陈遇拍了拍一位老乡的肩膀:“大哥，这里边儿是咋回事儿啊。”
老乡没瞧他，指着宅子磕着瓜子:“恶鬼！坞都是被诅咒了！今年死的第八个小孩儿了！”
已经有些道士在此开坛做法。
“让开让开！！”官府的人搭着担架往外抬着什么出来。
这么一喊，往前挤的人更多了。应当是抬尸体回衙门让仵作验尸。
陈遇也往前伸了伸脑袋。
担架上小小的身体一动不动，脖颈的血迹已经干涸，圆滚滚的眼珠还未能闭上，只是已经失去了神采，皮肤已然苍白的发青。
……水儿！！
尸体已经装上马车运走，他才回过神来。
女孩儿咯咯的笑声仿佛还萦绕在耳边，“哥哥你长得真好看”——
几个时辰前还蹦蹦跳跳的给自己取药，眼睛像月牙儿的一个小姑娘，突然就化成了一具冰冷的尸首。陈遇心里说不出的悲伤。
看热闹的人群渐渐散去，赵寡妇仍蹲在门口止不住的流泪。
没了丈夫，又没了孩子，她的心可能在发现水儿死的那一刻也跟着枯萎了。
他静静地望了她很久，却始终没有跨出脚步去安慰她几句。
也不知什么时候，宋岐远远地就站在了陈遇的身后。
你在想什么呢，明明很为她难过，却不敢走上前去说几句安慰的话。
陈遇叹了口气，转身将要离开，就看到向他走来的宋岐，不带着什么表情。
“……你怎么在这儿，你去哪儿了。”他问。
他道:“随便逛逛，同你一样。”
“哦……”
“走吧，去瞧瞧。”他径直走向了赵家。
陈遇紧跟了上去。
宋岐拱手向赵寡妇道:“赵夫人，我是朝廷新来的仵作，想进屋瞧瞧。”
陈遇目瞪口呆。
赵寡妇面无表情的留着眼泪，眼珠一动不动。
他带着陈遇进了屋。
“你……你什么时候又成了仵作了”
“瞎掰的。”他目不斜视往前走。
扯谎真真熟练。他在背后冲他翻了个白眼。
屋里原本满是草药的香气，如今夹杂了些血腥味。
“宜修白日见这孩子可有异样？”他问。
陈遇的声音柔和了些，面色也沉了下来:“未有。”
宋岐在前面走着，突然停下了脚步，陈遇猝不及防险些撞上他的背。
他回过头，犹豫了一下“你……”
“我？”陈遇指着自己。
他抿抿唇角:“……不必难过。”
他便明白他指的是水儿的死了。
“……我有什么好难过的。”他嘟囔道，语气说不出的别扭，如同一个被揭露秘密的小孩。
“不对，你怎么知道我白日里见过他。”
他不语，转过身去，掀起门帘，进了里屋。
必然是俐娘说与他的，嘁，装什么神神秘秘的。
里屋的血迹已然干涸，家具方方整整，少了些生气。
“宜修可嗅到些什么气味？”
使劲儿吸了两口，他摇摇头:“药草味儿。”
宋岐道:“崖柏香。”
三个字瞬间拉直了陈遇的神经。
此前在被山贼一行暗算也是这崖柏香的缘故，此香用料珍稀，并不常见。此前种种，与这里的诅咒，又忽然生起千丝万缕的联系。
他定下神，又仔细辨识了一番，似乎确实有几分与山寨中相似的气息。极其微弱。
宋岐又道:“器物规整，这孩子不曾挣扎，死前没有受苦。”
陈遇嘴上不说，情绪都写在脸上。
两人出了宅子大门，赵寡妇已经哭不动，木木地坐在地上，散乱着头发靠在门框上，眼珠涣散，没有焦距。
天已蒙蒙亮，短短几个时辰，人声从熙攘到沉寂，又变得渐渐喧闹了起来。
灯火明灭，日落月升，从来不会因为某一个人而改变。
宋岐临走的时候在门口留了一锭银子。
第5章 白檀
回到淮尚阁，发现客栈似乎空了些许。
“人怎的都走了”宋岐道。
“结案了。”俐娘道。
“结案了！”陈遇疑惑道。怎的前脚验尸，后脚突然结案了。
“不错。”俐娘从翻着账本里抬起头，“官府请了个什么东山大仙，开坛作法，大仙烧了符篆抹在罗盘上，念了个大咒，罗盘就转了，指向赵寡妇家，大仙解读说这是指向凶手，赵寡妇就是凶手。”
“无稽之谈！”陈遇怒斥。
俐娘又道:“大仙还说，前几月的孩童以及张大壮也都是死于赵寡妇之手，她豢养小鬼，后被张大壮识破，遂痛下杀手。”
“官府办案怎可如此草率！”自己虽身处高位，却不居高堂，不知民生竟这般凋敝。
俐娘不置可否，低下头继续翻着账本儿打算盘。
回到房里，陈遇一直气呼呼的嘟哝。
宋岐道:“无稽之谈，却也是无奈之举。”
“有何无奈！分明是无能！”
宋岐道:“不然当如何，案子迟迟不得破解，百姓倒是愈益恐慌，这样下去，官府的威信便要荡然无存了。”
“这样的官府，不要也罢！”他一时生气，忘了自己也是官府中人。
他笑道:“王爷可是王爷。”
陈遇愤然，觉得有点丢脸。
宋岐起身道:“好了。热闹也瞧完了，咱们该赶路了。”
“啊”他抬头，不解。
“秦淮。”他轻挑眉梢，“宜修忘了？”
陈遇眉头微蹙:“可这儿的诅咒……”
他面无表情的打断他:“你当如何，岐不过一介布衣，而宜修，莫非要动用王爷的身份插手”
“可……”
“聚散相逢，生死有命。”
陈遇看了看他，终是没有再说话。宋岐说的对，八个多月的悬案，自己即便是表出身份，也不一定能查的出真相，百姓希望又失望，朝廷是再也站不住脚了。
说到底，宋岐与自己太不一样，他出身江湖，深谙世事因果，他有自己的生存哲学，遇事总能找到一个最理智损失最少的法子，来来去去，没有牵挂。一个聪明至极的利己主义者。
他疲惫地起身，面色复杂:“……走吧。”
两人告别俐娘，牵了马匹便往城南门去。
闹市人声鼎沸，街道两旁到处是卖手作的艺人。吹糖人儿的，捏面1 人儿的，斗蚱蜢的……阳光懒散的倾洒，洗去一夜的阴翳。
陈遇被阳光刺的有些睁不开眼。
“公子瞧瞧呗！我这蛐蛐，人称地府煞神！”手艺人张罗着摊，手里提溜着藤麻编的篮子。
陈遇心生欢喜，忍不住伸了手。
宋岐随他也停了脚步。
蛐蛐儿通身油亮，叫声震天，倒是不愧这“地府煞神”的名号。
藤麻织的篮子也十分精致。
在药房里，他也削过藤麻。
把蛐蛐儿还给小贩，他攥了攥拳头，向宋岐道:“你也说了，水儿的屋里有崖柏香，必然是与那山贼有关，我再去瞧几眼，你先逛逛，我们酉时在此相见。”
话音未落，便把缰绳交到他手里，风一般跑了回去。
宋岐握着缰绳，看着他的背影，又回头顺了顺马儿的鬃毛。
陈遇隐约觉得，老大夫一定知道些什么。
略施内力，脚下生风。
药房大白天竟没有开门。
他心下疑惑四起:“大夫！买药！”
无人回应。
他伸头向一旁卖纸人儿的大娘:“大娘，这医馆儿大夫呢”
大娘道:“奇了怪，这郑大夫是向来准点儿开门，今儿个怎的还不起来”
他又敲了敲，一直无人回应。
陈遇退后几步，仔细打量了一番这医馆的形状，决定从后院翻墙而入。
寻了个墙角，他提起内力，依凭檐上瓦砾，轻而易举便跃了过去。
后院里还摆着自己削下来的藤麻皮。
四下静寂无声，袖中骨刺半截出鞘，隐着寒光。
药草味儿似乎比昨日更加浓烈，好像在刻意掩盖着什么。
他蹑起脚尖，往屋里去。
里屋各种各样的药材堆成小山，早已远远超过正常药房药材的需求量。
药材混合的气味与崖柏香竟有几分相似，但仅仅是几分。
他神色凝重，蹲下身抓了一把药材细细端量。
可惜他对药理一窍不通，看了半天也没看出个名堂，若是宋岐在，必定能知道些什么。
身后突然极轻的一声，骨刺震颤起来！
袖剑出鞘，直取来敌首级！
只知鲜血喷薄而出，来人在死前将藤麻篮子套在了陈遇的脸上，用尽全力将他推向了草药小山里，陈遇还没来得及看清来者面容，整个人坠了下去！
这药堆下竟有暗道！
后脑重重地摔在地上，刺鼻的崖柏香瞬间充斥了鼻腔。
剧烈的疼痛从大脑皮层蔓延至全身，意识渐渐被黑暗吞没。
时白庄与朝廷两足鼎立，明着你恭我敬彬彬有礼，暗地里则多番攀比。
所以皇帝寿辰之日，各家少年弟子要在寿诞上比武论剑助兴，家家都当是万万不能输的，尤其是白家与朝廷。
陈遇时年十二，已可剑指乌妖 ，以一当百。
陈王十分欣慰，两个儿子一个文治，一个武功，倍儿有面子。
寿辰那天，各行省辖地各门各派和属国纷纷进献奇珍异宝，奇装异服的各国使节随处可见。
比武在皇家的论剑台上进行。
皇后给一边给儿子捏肩一边眉飞色舞道:“遇儿这回可要给皇家长脸了！”
“知道了知道了！”他挣扎着脱开皇后，“您快回自己的位置上吧！”
皇后这才满意的笑笑，回到陈王身边坐下。
他抱着一筐葡萄，自顾自的吃的不停，吃着突然想起来什么，转身问一旁的伴读:“哎，你吃吗”
小童受宠若惊道:“不不……”
“哦……”他点点头，又抬起头，“你叫什么来着”
他一本正经道:“小生沈若，表字桑吟。”
陈遇露出一个微笑，回过头去看向论剑台。
赛制为车轮战，战败者下台，换上新的挑战者与胜者继续比武，直至决出冠军。
魏国皇子持九节棍率先上台，迎战的是手持折扇的慕容派少主。
九节棍步步相逼，慕容公子不慌不忙，一把纸扇来去如风，总能恰好抵挡在九节棍出现之处。兵器出招被破解，魏国皇子忽然转身一个扫堂腿，慕容公子猝不及防，本能跃起，不料九节棍忽然飞来，正中右胸口。魏国皇子见状，腿风更盛。
魏王欣慰的点点头。
陈遇颇为无聊，转身向沈若道:“今天都有些什么人啊。”
沈若赶忙接道:“台上这两位是魏国皇子与慕容派的少主，一个善使九节棍，一个常持折扇。前者看似依托兵器，实则腿脚功夫极强，但缺在力量有余，灵巧不足。后者同慕容家的功夫一样，招式来去颇为华丽，赏心悦目，同时注重观察和预判，抢以先机制敌。”
“右前边坐着的是南国公主，善使鞭……”
“正对着的是长孙家的长子，一柄红缨枪……”
……
沈若向他一一叙述各家各派长短之处，大小巨细十分详尽。
“那个，那个白衣裳的，他家都穿白衣裳啊。”陈遇问到。
“那便是朝廷最大的对手，白庄。”沈若低声道。
“哦”
沈若道，“白庄中人修习内力，兵器大不相同，招式套路变化多端。”
陈遇点点头。
他又道:“白庄主确实厉害，不过据说他的唯一的儿子并未遗传他半分武学天赋。”
那个孩子端端的坐在父亲身边，骨骼清瘦，干干净净的。
沈若顺着陈遇的目光瞧过去，面面色凝重，自言自语道:“这样的人，生在这样的家庭，倒也是一种不幸吧。”
陈遇点点头，对这个新来的伴读很满意。
场上局势越发明朗，最终是魏国皇子赢得了胜利。魏王面露喜色，大声鼓掌。
白客南面无表情的摸了摸白衣少年的头，道:“清让。”
少年点点头，提起剑，走上了论剑台。
“他叫什么”陈遇问。
“白檀，白清让。”
白家的孩子负手而立，薄削的嘴唇紧闭，两道剑眉微蹙。
他太紧张了。陈遇心想。
九节棍向额头飞来，他的神色更加凝重，仔细回忆着父亲教的要领，气运丹田，九转回肠。
青锋出鞘之时想要抵挡这次攻击已是太慢，他运起内力，覆于周身，九节棍来时层层受阻，将要击中他时速度已经非常的慢，寒光一闪，白檀剑出！魏国皇子遂侧身，收回九节棍，以肘击其左眼！
陈遇眯眯眼，心道:卑鄙。
他急急侧身，魏国皇子便抓住这破绽重重击在他的胸口。白檀后退几步，轻轻咳了几声。
白客南冷眼看着台上的一切。
白檀提起剑，转守为攻，却只攻击对手的躯体，每每被敌手成功防守。二人来去已有数十回合，魏国皇子体力已大打折扣，动作明显迟缓了下来，而白檀的招式似乎影响不大。
陈遇呷着葡萄，不解的歪头:背后都湿透了，剑也在发抖，这人为什么这么拼啊。
最终是魏国皇子败下阵来。
白檀舒了口气，左手握了握右手腕，略微放松了一些。
下一个上来的是南国的公主，樱唇星目，俏皮可爱。她笑道:“可别小看我这胭脂霸王鞭！”
他携剑拱手:“承让。”
低头作揖之时，长鞭突然飞来，直直卷起手中的宝剑，正欲抢夺，鞭尾重重打在他的小臂到手背上，白皙的肌理上即刻浮起一道触目的血印子。
手无寸铁，他再次陷入被动，数十回合，他一直在伺机夺回自己的剑。身体上的血印子又多了不少。
陈遇看的都觉得疼。
奇怪的是，这妮子凶是凶，不过假把式居多，反击的机会不少，也够明显，不知道为何这小子不动手。
又看了好些回合，他恍然大悟，这些个机会，要反击必然要攻其胸部。
公主年纪不大，胸到是不小。
陈遇咯咯地笑起来。
台上的公主被这笑声惊扰，回头瞪向陈遇。
机会！白檀夺回宝剑，剑鞘击其膝盖，公主猛然跪倒在地，他右手剑出，迅猛朝她飞去！公主惊恐地瞪大了双眼！
寒光从她喉咙不到一寸出飞去，宝剑插入木制的擂台，带走公主额前一绺发丝。
她这才回过神来，狠狠地瞪了一眼陈遇，跳回座位上，道:“我输了。”
白檀的目光往白客南的方向停留了一阵，父亲的眼神依旧没有波澜。
他艰难地拔起地上的宝剑，身上的血印子有的甚至浸透了雪白的外衣，丝毫没有退却的意思。
沈若眼里写满了崇拜与敬佩。
陈遇换了个姿势磕葡萄。
论剑大会还在进行，接下来各门各派的少年弟子皆抖擞精神与之一战。白檀身上的伤痕也越来越多。可即便他屡屡获胜，获胜的方式皆是拼体力的战斗，前面的比试毫无优势，而是在耗尽对方精力之后，不屈不挠地又站起来。
在旁人看来，他纯粹是为了赢而赢，早就不算赢了。
晌午到暮晚，晚霞从地平线晕染开，天空如同水墨，暖洋洋惹人醉。
陈遇靠在太师椅上，回头瞥了一眼身后的小伴读。
目不转睛地盯着台上的人，神色随着他的动作时而喜时而忧。圆滚滚的黑眼珠映着赤色的晚霞，闪闪发亮。
陈遇突然伸手捏了一把他的脸。
他正专心观看比赛，受了惊吓:“二，二皇子……”
他不高兴地鼓鼓嘴:“有什么好看的，他这样的我能打趴十个！”
沈若不语，只是接着抬头看白檀。
他有点恼火，狠狠地掐了一下他的脸:“到底有什么好看的！”
他吃痛的嘶了一下，委屈地双唇紧闭，犹豫了一阵，道:“二皇子是天之骄子，自然是厉害了。可白公子不一样，人人都知道他天赋平平，他这么努力地在证明自己，却还是没有人认可他，可就算这样，他也不放弃，桑吟认为这样的人，尤为可敬！”
吐出一番大不敬的话，他嘟着嘴昂起头，一副视死如归的样子。
陈遇倒不在意，反而觉得他有些可爱。
心里却生出些恶劣的想法来，道:“我要是让他连这最后一点骄傲也没了呢？”
沈若快哭了，却还是一副坚贞不屈的样子:“都说了二皇子天之骄子，赢了是必然，可白公子，尤！为！可！敬！”