轻笑着说罢话，老太太伸手抚去苏梅眼角的泪珠子道：“行了，回去坐着吧，可莫要耽误我这老婆子收寿礼。”
听到老太太这打趣的话，苏梅抿唇一笑，提着裙裾转身回了太师椅上。
从前小时，苏梅也从穗香的嘴里头听到过几次老太爷，但后来等她年纪渐长，穗香反倒是不说了，苏梅只知道，这老太爷据说是为了逐渐衰败的文国公府出外经商，却是至今未归，不明生死。
老太太无奈，强逼着苏开平娶了那家世富庶的张氏，大张氏死了，小张氏还在，便又让苏开平将小张氏娶回来，凭着小张氏家的积财，文国公府这才算是逐渐好转起来，只是老太爷却还是没有回来。
寿宴进行到中断，老太太微有些醉酒，苏梅也饮了几杯果酒，靠在身旁马焱的肩膀上半眯着一双乌黑水眸，整个人似乎有些迷恍。
“老太太，老太太，老太爷回来了，老太爷回来了！”突然，寿堂门口出现一看门的家丁，满头热汗的急咧咧直冲进来，差点便横倒在那石槛之上。
老太太正抬眸与身侧的穗香说着话，听到那家丁的话神思一阵恍然，似乎还没有回过神来。
“老太太，老太爷回来了！”听清那家丁的话，穗香伸手一把将老太太从那太师椅上扶起，神情兴奋道。
听到穗香的话，老太太这才猛然回神，她睁着一双丹凤眼，直直的看向寿堂门口，似乎还有些不敢置信。
等了几十年的人，突然间便回来了……
“老太太，您慢些……”看着老太太那突然间便踉踉跄跄跑出寿堂的身影，穗香赶紧提着裙裾跟在身后疾呼道：“当心地滑……”
看到老太太的反应，寿堂之中一众人也是神情激荡，赶紧急急忙忙的跟着一道走出了屋子。
宴案之后，苏梅迷迷瞪瞪的被马焱拽着胳膊从身上半抱起推着出了屋子，屋外冷风清涩，带着寒意的碎雪呼啦啦的往苏梅面上一吹，立即便将她那一分酒气吹的半分不剩。
“走吧。”伸手牵过苏梅那只软嫩小手，马焱将人拢在自己身上，不着痕迹的挡去那阵阵断续吹来的穿堂风。
穿过透风的房廊大院，只见朱色的文国公府大门前，冗长的车队几乎将宽长的大街拥堵，一身穿黑色氅衣的中年男子站在一辆朴实马车前，正仰头看着那挂在府前的镀金匾额。
老太太身上穿着那件红色缎面袄裙，因为奔跑而体力不支，气喘吁吁地靠在朱色大门前喘息，她抬眸看向那站在公府阶下的中年男子，面上簌簌的落下泪来。
“阿英，我回来了。”站在马车前，中年男子那张严整面容之上清浅的印出一层笑意，看向老太太的眼中满满都是柔腻情意。
老太太的泪落得更凶，她踩着脚上的绣花鞋，一步一步的往那阶下之人走去。
“这便是到了吗？”突然，那中年男子身后的马车帘子突然便撩起，走出两个穿着袄裙，衣饰华贵之人。
听到身后的声响，中年男子转身，伸手将那两人从马车之上扶下。
只见那从马车之上缓步踩着马凳走下之人，一是一年近五十的妇人，面容姣好，气色极佳，一是年约及笄的妙龄女子，穿着一袭拖曳收腰袄裙，整个人纤细修长，面容白净，颇有几分碧玉姿色。
看到那从马车之上走下的两人，老太太步子一顿，面上激荡神色渐敛，那双蕴着眼泪的丹凤眼中显出一抹暗沉深色。
“阿英，这是清荷和她的女儿，淑晚。”带着身后两人走到老太太面前，那中年男子抬手将自己身上的黑色氅衣解下替老太太披在身上道：“外头天冷，怎的穿这么一些衣裳便出来了？”
几十年未见，却依旧如昨日刚分离，老太太伸手拽住身上那件黑色大氅，抬眸看向面前之人，一瞬间只以为恍如隔世。
“父亲……”
“老太爷……”
身后众人一一出现在老太太身后，纷纷弯腰行礼作揖，声音兴奋异常。
苏梅被挡在身后，什么都看不见，她急的直踮脚，身侧的马焱单手掐住人的细腰，一抬手便将人给举了起来。
“呀……”下意识的蹬了蹬自己的小短腿，苏梅用手撑在马焱的胳膊上，然后仰头往前方看去，只见那站在老太太身侧的男子身形威仪，面容黝黑，一副五大三粗的虎夫模样。
原来老太爷就长这个样子啊……
歪着小脑袋细细打量了片刻，苏梅就被马焱给放到了地上。
而比起苏梅，身形颀长的马焱即便站在最后，也是鹤立鸡群的那个，只微微抬眸便能看到那与老太太站在一处的那个中年男子。
伸手扶住站在自己身侧的老太太，老太爷面色平静道：“外头风大，我们先到里头去再说话吧。”
听到老太爷的话，老太太不着痕迹的看了一眼那站在老太爷身后的妇人和女子，那攥在黑色氅衣上的手不禁暗暗紧了几分，片刻之后才微微点了点头道：“好。”
☆、110|12.25城
一众人一同回到寿堂之中，老太爷扶着老太太上坐于太师椅上。
穗香站在一侧，伸手将老太太身上那件黑色大氅取下置于一旁木施之上，然后又张罗着人替老太爷倒了一杯茶水。
端起身侧的茶水轻抿了一口，老太爷抬眸看向身侧的老太太道：“这多年未见，公府里头可添了新人？”
老太太捏着手中巾帕，细细的捻了捻眼角的泪渍，然后抬首对站在自己面前的一众人道：“快来见见人。”
苏开平与苏洲愉率先上前，于老太爷行礼请安。
“嗯，都长这般大了，我去的时候，你们可都还未成亲呢……”一边说着话，老太爷一边往两人身侧的妇人身上看去。
张氏穿着一件靛青色袄裙，低垂着眉眼，面色温婉的与老太爷请安，赵氏一副惊惶模样，急匆匆的端着身子上前，也随着张氏与老太爷一道行礼请安。
老太爷看着面前的两个妇人，微微颔首道：“不错。”
“这是瑞哥儿。”张氏伸手牵过一旁严婆子手里头的苏瑞锦推到老太爷面前，然后垂首与苏瑞锦道：“快唤老太爷。”
“老太爷。”十二岁的苏瑞锦稚气未脱，穿着一件宝蓝色的对襟袄袍，仰着脑袋对面前的老太爷道。
“好，生的倒是与老大一个模样。”老太爷看着面前的苏瑞锦满意的点了点头道。
“那是老大的嫡生子，大名唤瑞锦。”老太太坐在老太爷身边，因为刚刚哭过的原因，声音微有些干哑道。
“苏瑞锦？是个好名字，听来这日后可有的是那瑞锦前程了。”说罢话，老太爷自顾自的抚须大笑出声。
“那是三房赵氏的宣哥儿和顺哥儿。”抬手朝着一旁的苏承宣与苏顺安招了招手，老太太的面上也渐渐显出几分笑意。
“老太爷……”苏承宣与苏顺安一齐上前，与老太爷拱手行礼道。
“嗯。”老太爷抚着胡须点了点头，那双略带红丝的眸中浸着一层浅淡湿意。
“那是成哥儿，是三房的庶长子。”老太太一边说着话，一边抬手朝着一旁的成哥儿招了招手道：“过来拜见老太爷。”
成哥儿长的一副虎背熊腰的憨实模样，听到老太太的话，赶紧缩着身子上前与老太爷拱手行礼道：“请，请老太爷安……”
听到苏成和那磕磕绊绊的话，老太爷神色微眯，并未说话，一旁的老太太便插嘴解释道：“成哥儿性子虽慢了些，但人性却是极好的。”
“嗯……”老太爷微点了点头，沉吟片刻后道：“庶长子？可束发了？”
“束发了，束发了，就是还未娶妻。”一旁的钱姨娘迫不及待的走了出来，伸手推了一把身侧呆木木的苏承宣道：“快说话呀。”
被钱姨娘一推，那苏成和赶紧又结结巴巴的拱手与面前的老太爷道：“请，请老太爷安……”
“罢了。”打断苏成和的话，老太爷双眸一转，上上下下扫了一遍这寿堂之中的众人道：“怎的未看到靥儿？”
听到老太爷的话，老太太面色微僵，正欲说话之际却又听得老太爷道：“确是，靥儿现今都应当三十好几了，许了哪家的？”
“靥儿进了宫，现今已经是当朝太妃娘娘了。”捏着手中的巾帕，老太太微低垂下脑袋，双眸之中显出一抹落寞神色。
看到这副模样的老太太，老太爷立即便明白了这层话里头的意思，他静默了片刻之后轻缓摇头道：“是我对不起你啊阿英，这几十年以来，偌大的文国公府凭你撑起来，你定当是耗费了不少心力。”
“老爷不当这般说，现如今只要你回来便好。”伸手握住老太爷那覆在扶手之上的手，老太太那双丹凤眼之中又浸出一抹浅淡雾色。
反握住老太太的手，老太爷正欲说话之际，老太太却是猛然抽开了自己的手，眼角不由自主的往那边的妇人与女子稍看了一眼。
“对了，那是老三的养子马焱，还有大房的四姐儿，大名唤苏梅，小名唤娥娥。”掩下眼中的热泪，老太太下意识的躲开老太爷那看过来的眼神，一边说着话，一边朝着那站在一旁的苏梅与马焱招了招手道：“娥娥，焱哥儿，都快些过来。”
听到老太太的话，马焱牵着身侧的苏梅往前跨了几步，然后拱手与面前的老太爷请安道：“请老太爷安。”
“嗯，倒是个丰神俊朗的好孩子。”老太爷坐在太师椅上，上下看了一眼面前的马焱满意点头道：“比刚才那些个看着可要强上许多啊。”
“焱哥儿是平阳长公主与靖江郡王的义子，平日里多在军营之中参营，我就知道老爷最是欢喜这般清俊模样的。”老太太笑着接了老太爷的话，然后抬眸看向那站在一旁，细嫩面颊之上带着两抹酒晕绯色的苏梅，侧头对马焱道：“娥娥可是吃了酒？”
“是，贪食了几杯。”伸手扶住身边一进暖屋之中又开始晕乎的苏梅，马焱嘴角轻勾道。
“娥娥？这小名倒是有趣的紧……”老太爷抚着胡须上下打量了苏梅一番后道：“这长的可与老大不像啊？那定是像亲母了？”
老太爷话音刚落，屋内便陷入一股静谧的沉静之中，苏梅迷瞪着一双湿漉水眸，仰头看了看身侧的马焱，又抬眸看了看面前的老太爷，然后晃悠着身子恭恭敬敬的行了一个礼道：“请，老大爷，安……”
“是老太爷。”伸手扣了扣苏梅白细的额角，马焱那双幽深暗眸之中显出一抹清浅笑意。
“这小东西，定是吃醉了酒了。”听到苏梅的话，老太爷好笑的摇了摇头道。
“娥娥还小，不胜酒力是难免的。”说罢话，老太太抬手与一旁的穗香道：“去与娥娥拿碗解酒茶来。”
“是。”穗香应声，赶紧差外头的丫鬟去取解酒茶来。
马焱单手扶搂着苏梅纤细的小身子重回了宴案后。
“对了，那是老大已逝前妻的女儿，名唤清懿。”侧头看到那站在张氏身旁的苏清懿，老太太又道。
“嗯。”老太爷顺着老太太的方向看了一眼，微微颔首。
苏清懿低垂着脑袋小心翼翼的走到老太爷面前躬身行礼道：“请老太爷安。”
“倒是生了个好模样，现今几岁了？”看了一眼面前的苏清懿，老太爷轻抿了一口身侧的茶水道。
“十二。”苏清懿低垂着脑袋站在那处，面容白净，身姿盈盈。
“那还是小了，都未长开呢。”听到苏清懿的话，老太爷点了点头之后侧头看向身旁的老太太道：“那刚才那个吃醉了酒的呢？倒是长得比这个还要再顺眼几分，现年几岁了？”
“老爷说的可是娥娥？她现年也是十二。”听到老太爷的话，老太太面色微有些奇怪，但还是回了话道。
“嗯，可许了人家了？”又看了一眼那与马焱黏在一处的苏梅，老太爷轻皱了皱双眉。
虽看着年纪小些，但却是长了一副好姿色，他在外几十年，确是还未曾见过有这般好颜色的女子。
“在小时，娥娥与焱哥儿就已然被圣上赐了婚事了，而且前些日子里陛下下旨，赐封娥娥为长乐郡公主，所以正经来说，现今娥娥已然不算是咱文国公府里头的人了。”说罢话，老太太看了一眼面色突然沉凝下来的老太爷，神色微惑道：“可是有什么事？”
听到老太太的话，老太爷沉吟片刻后道：“不瞒夫人说，那皇商段于鄢之父段坡与我交情颇好，曾救我于水火之中，现今却突染疾患，托我照料其妻儿子女，并言其一生之憾是未曾看到其子段于鄢成婚生子，我一时口快，便言了联姻之事。”
听罢老太爷的话，老太太也是面露沉色，片刻之后才道：“大房倒是有一个适龄的，今次过了年便及笄了，只是……却是个庶的。”
“庶的？身份是差了些，先待我看看。”
“好。”老太太微点了点头，然后差身旁的穗香去将人唤来。
苏娟巧作为庶女，不比正房，是上不得正堂的，这会子被穗香从里间带出来，面上还带?9 乓荒ㄐ老采裆?br /> “请老太爷安。”苏娟巧一眼看到那端坐在老太太身旁的中年男子，便赶紧上前行礼道。
老太爷上下看了一眼面前的苏娟巧，而后缓缓摇了摇头之后，“差了些，上不得台面。”
☆、111|12.25城
老太爷的话说的直白而干脆，苏娟巧一下便僵了面色，她端着身子站在那处，只感觉自己脸上火辣辣的疼。
“除却巧姐儿，其余的姐儿除了那几个年岁未到的，都已嫁出去了。”老太太看了一眼面前脸色尴尬的苏娟巧，侧头对老太爷道。
听到老太太的话，老太爷沉吟片刻后道：“既如此，那便先定亲吧。”
说罢话，老太爷的目光往下首处的众人逡巡了一遍之后侧头对站在一旁的妇人道：“清荷，你过来一下。”
听到老太爷的话，那妇人带着身侧的女子，缓步走上前。
“这便是我那段兄的妻女，刚才我已与你说过了，阿英你过会子找几个稳妥的婆子，安排个院落好好照料着。”老太爷对着老太太说罢话后，随手一指那站在张氏身侧的苏清懿道：“那是我老大的嫡姐儿，清荷你看着如何？”
听到老太爷的话，这衣饰华贵的妇人抿唇轻笑道：“苏弟你这性子几十年了都未变，急吼吼的不成样子，这婚事我是做不得鄢（yan）儿的主了，待明日鄢儿过来我们再详谈也不迟。”
“既如此，那你与淑晚便先去歇息吧，这累了好几日了，莫把身子累垮了。”说罢话，老太爷率先从太师椅上起身，侧头对身旁的老太太道：“阿英，公府里头可还有空闲的宅院？”
“自然是有的，西边那处有座雅楠阁风景秀逸，夫人与姑娘可一道先去住段日子。”老太太就着穗香的手从太师椅上起身，声音细缓道。
自听到老太爷对那妇人与女子的介绍之后，老太太那张原本僵直非常的面色明显好看了几分，对待妇人与女子的态度也从心底之中柔和了许多。
“那便就雅楠阁吧，阿英，你与我带着人一道去看看。”老太爷拢了拢手边的宽袖，伸手接过一旁丫鬟递过来的黑色大氅穿在身上道。
“好。”冲着老太爷微微颔首之后，老太太由身旁的穗香扶着出了寿堂往雅楠阁的方向走去。
老太爷引着身后的清荷与淑晚紧随其后，余下寿堂之中的众人面面相觑的看了片刻之后也一道跟了过去。
寿堂之中呼啦啦的一下走了大半，苏梅靠在马焱的肩膀上，小脸坨红一片，黏黏糊糊的靠在马焱的肩膀上一派迷蒙模样。
苏清懿站在寿堂侧边，那看向老太爷宽实背影的双眸之中显出一抹暗黑沉色，清雅面容之上晦涩深沉。
她好不容易才从那肮脏的地方爬出来，怎么可能会去嫁给一介贱商，哼，皇商又如何，家财万贯也不过就是一籍贱民！
同样与苏清懿一般面色难看的还有苏娟巧，她捏着手中巾帕紧咬着唇瓣，一副愤恨模样。
庶女又如何，庶女便是上不得台面吗？又不是她想当庶女的，若是容得她选，她哪里还会是庶女！
“巧姐儿，怎么样了？老太爷找你什么事啊？”朱姨娘偷偷摸摸的从一旁侧门走进寿堂，声音急切的与苏娟巧道。
“没事！”憋了一肚子的火，苏娟巧乍看到那一副偷摸模样的朱氏，当下便更是火冒三丈，猛力的甩了甩自己手中的巾帕，头也不回的提着手中裙裾转身便绕进了一旁房廊之中。
