“皇上您难道忘了皇贵妃的满洲老姓了吗？”肃顺声音低沉似乎软弱无力，却是骤然射出了一把直插皇帝心窝的利箭！
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满洲老姓，叶赫那拉！
杏贞心里宛若黄钟大吕，一次次地反复回荡起这几个杨庆喜转述的话语。
灭大清者，叶赫那拉！
在东北辽阔的土地上，生活着众多的少数民族，女真也在其中。到明朝时，女真分为建州、海西和野人三部分。
明永乐元年，明政府在绥芬河流域设置建州卫，后来又任命**哈赤的先祖猛哥帖木儿为建州左卫都指挥使。两卫辗转迁徙，都迁到了以今新宾老城为中心的地方，后又分出了建州右卫，这样就形成了建州卫、建州左卫和建州右卫。
叶赫是海西四部之一，与其它几部一起生活在今辽宁开原以北至松花江大曲折处。叶赫先世姓土默特氏，本是蒙古族，后来灭掉扈伦纳拉部，改姓那拉氏。叶赫那拉是太阳的意思（爱新觉罗是金子）。明朝，叶赫的两个后裔清佳努和扬吉努为首领，他们依险筑城，称雄于海西女真,与爱新觉罗部争锋。由于长期共处和交流，叶赫与建州在语言、服饰等方面基本相同。
明万历四十七年，**哈赤攻下了叶赫城，叶赫首领金台石被捉。据说，金台石临死时大喊：就算我叶赫那拉只剩下一个女人，也要灭爱新觉罗，讨回血债！这个在**哈赤时代就传承下来，在清朝两百多年的历史长河之中沉浮不定的的预言在日后的确是得到了证实，统治中国长达半个世纪的慈禧太后，一步步将中国的近现代萌芽扼杀在摇篮里的她，还有抱着宣统皇帝黯然下台的隆裕太后，都是姓叶赫那拉氏，在杏贞这个后来人看来，“灭大清者，叶赫那拉”真是一个令人惊悚而又精准的预言。
懿皇贵妃定了定神，心中微微冷笑，虽然自己和后世历史上的慈禧不是同一个人了，有意或者无心，目的却是一样的，只有把这腐朽的房子给慢慢拆掉，建一个坚固的新房子。
“肃顺说了这个无稽之谈之后，皇上怎么说。”懿皇贵妃恢复了风轻云淡的样子，没办法，谁遇上这么恼火的事情都要心情不好，不过两世为人的懿皇贵妃已经是恢复了六宫第一人的风范，风轻云淡地开口问。
“皇上变了脸色，默然想了半响，就叫肃顺跪安了，不过也就没提中宫的事儿了。”
这皇帝，杏贞摇了摇头，觉得真是够了，咸丰皇帝耳根子不是一般的软，谁的话都听得进去，不过也是无妨，日后的圣母皇太后都是斗死了贵为摄政的肃顺，如今他只是一个小小的户部尚书而已，还企图不让我上位，可见是自不量力。
“本宫知道了，帆儿，你去和五福说，拿一匣子金瓜子来赏给杨总管，杨总管，”懿皇贵妃看着面前的养心殿大总管点头含笑说道，“日后下了差事，多来本宫这里多走动走动，聊聊家常也是极好的。”聪明人无需多说什么，杨庆喜也满脸堆笑地说道：“这倒是奴才来讨皇贵妃娘娘的赏了。”打了千谢恩退下了。
安茜不声不响地进来，往着宣德炉里头加了一把百合瓣模样的龙涎香，室内更加是香气馥郁，令人昏昏欲睡，见着懿皇贵妃木着脸坐在床上，安茜上前关切地发问：“娘娘，要不再休息会，外头的事儿现在还是先放放吧。”
杏贞摇了摇头，冷然出声：“不是外头的事儿，是这内宫的事儿！那肃顺居然如此多嘴，在皇上那里进了本宫的谗言，‘灭大清者，叶赫那拉’让咱们软耳朵的皇帝一下子打消了立中宫皇后的心思！好你个肃顺！”不就是抢了你建言皇帝各地办团练的功劳吗！居然如此对着我不顺眼，“想着置我于死地——日后皇上若是再相信他的话，说不定什么时候一丈白绫赐死我这要灭大清的祸害！”
“娘娘！”安茜叫了一声，却也不敢接话茬。
“罢了，你把咱们储秀宫里头，西暖阁多宝架上的乾隆粉桃碧枝粉彩果盘取出来，放在匣子里头，送给太后娘娘，什么话也不必说，太后娘娘自然知道。”现在也该让这以前的皇贵太妃，现在的康慈皇太后出马了，老将出马，一个顶俩呢。
“是。”
“叫小安子过来，本宫要让他出去说几句话。”
☆、三十一、中宫皇后（三）
咸丰皇帝批完了军机处和兵部对河南、安徽、江西各省将领的奖赏折子，在上头朱笔御批了几个鲜红的字“准该部议奏”，看看下头的几个省份报灾要赈灾的折子，原来新年新春喜得贵子又南边大胜带来的好心情一下子没了，一脸腻烦，放下了朱笔，扬了扬脸，一直在暖阁里头伺候的如意识趣地上前，叉手听着皇帝的吩咐。
“皇贵妃那头有什么事儿吗？”
“太医刚刚来报，说皇贵妃母体康健，大阿哥也是难得的健壮，每日就是吃奶睡觉，两三日就大了一圈了呢。”
“好，”咸丰皇帝的兴致又起来了，“走，咱们去瞧瞧皇贵妃和大阿哥。”
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康慈皇太后看着安茜奉上来的红木匣子，德龄打开了匣子，里头装的赫然是储秀宫拿来的乾隆粉桃碧枝粉彩果盘，上头的桃子色彩鲜艳欲滴，太后瞧了瞧，不动声色，对着安茜笑眯眯地说道：“你回去告诉你家主子，她的意思哀家知道了。”安茜福了一福，转身出了慈宁宫。
德龄抱着那个匣子在边上默不作声，瞧了一眼盘坐子在炕上拈着佛珠的皇太后，想了一会，把刚刚打听到到肃顺在养心殿对着皇帝说的几句话一字不落地告诉了康慈皇太后。
太后点了点头，笑着说道：“原来是这里头的缘故，难怪如今这叶赫那拉氏虽说诞下龙子，六宫无主，居然也只是皇贵妃的位份，罢了，她当初帮了老婆子，如今我也该回报她了，德龄，你瞅着皇帝什么时候有空，请他过来，就说哀家备好了他最喜欢的杏仁茶，等着他过来用些。”
“喳。”
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这宫里就是一堵透风的墙，下午刚过了没多久，日头刚刚有些偏西，六宫里有头有脸就全部知道了，贞妃在钟粹宫里头听到了肃顺在养心殿对着皇帝说的这几句话，惊地险些坐不住了身子，问着梅馨：“这可是真的？”
“奴婢估摸着是真的，是皇贵妃今日最得宠的小太监去内务府拿节礼的时候，一不小心说秃噜嘴了，不然皇上那边是问不出来这些事儿的。”
“原来如此，不然如今以储秀宫里头那位得宠的架势，那里当不了皇后......”贞妃喃喃自语，无意识地用带着蓝宝石银护甲的左手抚摸着鹅黄色的靠垫。
“娘娘，咱们是不是该推波助澜一番？眼下皇贵妃若是中宫无望，那数下来位份最尊贵的嫔妃就是娘娘您了。”梅馨连忙出谋划策。
贞妃钮祜禄氏点了点头，“也罢，什么时候皇上来钟粹宫的时候儿我也提一句，不，梅馨，你叫人去养心殿偷偷瞧着，皇上什么时候有空了，本宫即刻过去！”事关自己和家族的一身荣耀，由不得这大事会静气的贞妃娘娘冲动了起来，这丽嫔手里可也有极为重要的砝码，那就是如今冰雪可爱的皇长女。
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咸丰皇帝在永和宫陪着丽嫔一起逗着皇长女，咸丰抱着皇长女，手里还拿着一个拨浪鼓在叮咚作响，皇长女睁着一双乌溜溜的好奇的看着拨浪鼓，一双小手忍不住往前抓，皇帝哈哈大笑，将手里的拨浪鼓塞给了自己的大女儿，说道：“如今皇贵妃有了阿哥，大格格以后也多了个玩伴，这宫里头热闹些，朕的膝下也不至于那么荒凉。”
丽嫔笑道：“皇贵妃娘娘有福气，拔了头筹，日后这宫里的姐妹们开花结果，自然会越来越多了，到时候就怕皇上您抱不过来呢。”
皇帝被劝解地欣慰点了点头，“这是自然，你与皇贵妃自然是都有福气的，”丽嫔闻言笑开了花，咸丰突然叹了一口气，“如今皇贵妃诞下皇子，按照她往日的品行，如今更是有功社稷，朕想着要立她为中宫皇后，”丽嫔变了脸色，只觉得自己胸腔里头的一颗心怦怦直跳，险些要从嘴里一跃而出，
“可是肃顺的话朕也不能不听进去，灭大清者，叶赫那拉，这是从前太祖时候儿就传下来的预言。”如今只是皇贵妃，自己宠爱些无妨，若是当了中宫皇后，这六宫之主，母仪天下，那权势滔天，日后若是真有预言此事，那可是不好说了。
丽嫔按捺住心情，强笑了一会，才说道：“既然百多年来是有这个说法，皇上倒是也要注意些个儿。”眼前这个软耳朵的主子已然被说动了，那自己个再添砖加瓦一番，也不算是落井下石。
“朕是该好好想一想，罢了，朕回养心殿去。”咸丰皇帝起身，“芊芊，”皇帝叫着丽嫔的小名儿，丽嫔连忙腻声应是，“晚上头朕来你宫里用膳。”
“是，臣妾恭送皇上。”丽嫔连忙抱着大格格行礼如仪，低下的脸色隐隐有着一股笑意。
能阻上一阻，说不定自己就要那几丝机会！
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杏贞在暖阁里头抱着大阿哥，从原来的生疏僵硬，到后来的熟稔，杏贞慢慢地开始上手，抱着大阿哥，也就是日后的同治皇帝像宝贝一样抱在胸前瞧个不停，自己的儿子刚刚在奶妈哪里吃饱了奶，眼下是不哭不闹地，好奇地睁大眼睛盯着带着抹额的杏贞，杏贞小心翼翼地腾出手来，摸了摸儿子极细腻肥嘟嘟地脸颊，一种幸福感油然而生。
该用什么方法教育儿子呢，数学物理化学？这些就算了，自己以前就差点没被数理化折腾死，还是学点文科的东西吧，以后长大了弹弹琴，写写字，让他的额娘把国家治理地太平盛世之后，再放心地交给他，让他做个坐享其成风流倜傥的盛世天子，嘻嘻。
懿皇贵妃抱着儿子在呵呵傻笑，连咸丰皇帝进来好一会了都没注意到，边上的安茜和帆儿几个宫女在捂嘴窃笑，皇帝坐在了床头上，杏贞方才惊醒，依旧抱着儿子不放手，笑着道：“皇上什么时候儿进来的，臣妾倒是欢喜糊涂了，失了礼数，真是该死。”
☆、三十一、中宫皇后（四）
“呵呵，朕与兰儿你一样，也是对着大阿哥欢喜的紧啊，来，让皇阿玛抱抱。”
杏贞含笑坐在床上看着咸丰皇帝抱大阿哥，开口笑道：“皇上，眼下大阿哥还没起名儿呢，皇上您想好了没？”
“正要和皇贵妃你说此事，”皇帝兴致勃勃，拉开了话匣，“大阿哥这一辈原是载字，这字是必然要用的，朕去奉先殿求了列祖列宗的意思，这第二字要带水字，所以朕昨日翻了翻康熙字典，特特地择了淳字，就叫咱们的大阿哥载淳，兰儿你看怎么样？”
“淳？”杏贞喃喃，点了点头，这不是就是日后同治皇帝的名字吗，“淳者，忠厚纯真之意，意思倒是极好，难为皇上如此良苦用心。”
咸丰皇帝点了点头，将手里的新得了名字叫载淳的大阿哥，交给了伺立在一边的乳母，乳母连忙抱下去，皇帝看着坐在床上的皇贵妃，欲言又止。
杏贞看到皇帝抱着几丝歉意瞧着自己，正欲说些什么的样子，知道这软耳朵的皇帝看着自己和儿子，忍不住对着没有册立皇帝事儿又产生了那么一点点的后悔之意。
杏贞连忙开口说道，巧言笑兮，连带着这沉闷严肃的乾清宫后殿也变得灵动了起来，“皇上，臣妾都还没给皇上磕头谢恩呢，封了臣妾这才进宫两三年的新人做皇贵妃，臣妾，真是惶恐不安呢。”
皇帝闻言长长舒了一口气，听这话的意思，估摸着皇贵妃还不知道肃顺进言之事，伸手摸住了懿皇贵妃未带着护甲的芊芊玉手，“这自然是酬兰儿你的功劳，为大清辛苦诞下了大阿哥，你还不知道，你诞下大阿哥不多会，僧王在河南的捷报，江西安徽的捷报一气儿到了，这不是大阿哥带来的福分吗！”说完了最近的好事儿，皇帝又有些讪讪，觉得就一个皇贵妃的位置不够酬赏这六宫之中最为体贴自己，也最能为自己分忧的女子，耽于箴言之事，无法立叶赫那拉氏为后，只能继续开口承诺，“你且放心，兰儿，有你一日，朕绝不立中宫皇后。”
杏贞诚惶诚恐地回答道：“皇上那里能说到这些事，臣妾如今能为皇上诞下龙子，又邀天之幸，皇上不嫌弃臣妾的蒲柳之姿，又给了臣妾这么荣耀的位份，臣妾那里还敢多有非分之想呢。”皇上你存了愧疚之心，那这大事就有几分把握可成！
“还是你最能为朕着想，兰儿，朕不知道怎么谢你才好。为了朕诞下皇子，又对着外头的军事能帮衬着朕，还能如此的体贴朕，朕真不知道怎么谢你。”皇帝拍了拍杏贞的手，喟然叹道。
两人默默不语，在温暖的内室之中享受着彼此都难得的静谧时光，在多年后杏贞成了千万人之上的时候，白发苍苍，也偶尔会回忆起那时候皇帝对着自己毫无保留的信任，自己也还有几分对着咸丰皇帝的真心，而没有到了日后两宫天人永隔，南北一方，互相猜忌，却又不得不强颜欢笑，已经全然忘了夫妻一体的时候。
御前伺候的小太监如意，进来打破了室内的宁静，只见如意进来打了个千，禀告道：“启禀皇上，慈宁宫总管德公公来了。”
“哦，让他进来。”咸丰皇帝恋恋不舍地放下了皇贵妃的双手，转正了身子，朝着外头看去，后殿的厚布帘子掀开，进来了干瘦的慈宁宫大总管德龄，德龄跪下请了双安，咸丰皇帝摆了摆手，“你起来吧，德大伴，额娘那边有事儿？”
“皇上，太后娘娘那里准备了您最喜爱的杏仁茶，还有些外头新做的点心，太后娘娘用着觉得还不错，让奴才来请皇上，一同过去用些。”德龄垂着手深深地低着头，坐在床上的懿皇贵妃都要看见他的后脑勺了。
“唔，那朕去慈宁宫，顺便给额娘请安，兰儿，”咸丰皇帝起了身子，对着杏贞说道，“你若是困了，就多睡会，想吃什么，叫御膳房立马做了过来，六宫的事儿暂时放一放也无妨，经历了这些的败仗，南边的发逆估摸着也要消停一会，暂时没什么大事儿，你呀，就给朕好好的养好身子，把朕的大阿哥养的白白胖胖的，这就是你眼下的事儿，别起来了，朕走了。”
“是，皇上慢些，小心脚下的路滑。”杏贞含笑应下，象征性直了直身子，便看着穿着明黄色便服的皇帝走了出去。
德龄束手等皇帝出了暖阁，趁着众人跟着皇帝出门没人注意自己的时候，转过身子朝着坐在床上大度从容笑着的懿皇贵妃，毫不起眼给了懿皇贵妃一个眼神，杏贞看到了德龄的动作，含笑对着德龄点了点头，放松了神经，把整个身子陷入了温暖的被子里头。
投之以桃，报之以李。就看康慈皇太后怎么还给自己一份惊喜了。
郑亲王府。
郑亲王端华坐在花厅里头，对着紫檀木桌子上的一堆鼻烟壶拿着放大镜在细细把玩，外头进来了新上任的户部满尚书肃顺，只见肃顺毫不拘礼地自顾自熟稔的进了花厅，还高声让服侍的丫鬟，“把新进的大理普洱给我拿来，快去，把金丝血燕和火方、老母鸡、长白山参一起煨过来，要浇牛乳和棉糖！”
端华不以为忤，对着一个画着西洋金发美女的内画水晶鼻烟壶啧啧称奇，由着肃顺在自己的郑亲王府发号施令，等到丫鬟呈上来了新沏开的普洱茶，便一挥手，让站在边上等候吩咐的丫鬟出去，把手里的鼻烟壶示若珍宝地放进绒布垫着的红木匣子，放下放大镜，对着大马金刀坐在自己对面的肃顺淡然开口，“老六，”——肃顺行六，“听说你前些日子儿在皇上跟前说什么了？”
“哦？大哥，没想到您这素日只想着吃喝玩乐的铁帽子王居然也消息如此灵通，”留着两撇小胡子的肃顺毫不在意自己说的话是有多么的耸人听闻，刺溜一声喝了口热茶，嘴里啧啧赞叹，“这普洱估摸着有二十年陈了，大哥，您也听到皇上想要立皇后的事儿了？”
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☆、三十一、中宫皇后（五）
“皇上想立谁做皇后那不重要，”端华摆了摆手，“横竖是内朝的事儿，可是你啊，老六，如今这风声都传到我耳朵里头了，难道储秀宫那位主子会不知道？难保她不嫉恨你！枕头风这扇扇起来，小心你吃不了兜着走！”端华对着自己的六弟掏心窝子地谆谆教导。