“可皇后没了印玺，就在京中无法干涉政事了，原本在皇上跟前，皇后是要批折子的，如今连折子都没的批了，又能翻起什么大波浪来。”匡源说道。
“话不是如此说，就瞧着这恭亲王对着皇后百依百顺，就知道皇后不用印玺也能在京中把办抚局的人指挥的有如臂指，”杜翰回来，他倒是想得深远，一句话说的众人茅塞顿开，“列位瞧见了没，这开赏格杀洋人，指挥健锐营察哈尔僧王等部，去前线劳军，没有恭亲王的跟随，她就算再厉害，还能这么顺当地办这些事儿？我看，”杜翰疑惑地开口，“在下倒是有些疑惑，这和洋人议和的事儿，莫非也是皇后的主意？”
“皇后之前闯御前会议的时候，可是一力主战的。”
“不，此一时彼一时，那时候我也说要退一步才是，可如今.......”肃顺摇摇头，“老杜说的极是，这议和怕不是恭亲王的注意，他，”肃顺冷哼，“不是我瞧不起他，按照他的才情，只能当一个太平宰相，循规蹈矩，萧规曹随是没问题，可他想不出什么新鲜玩意。这事儿也怕是皇后捣的鬼，若是议和，那不是又要放了那些洋鬼子？万万不行！”
“给贵妃娘娘贺喜了！”杨庆喜合上圣旨，对着贞贵妃一脸谄笑，“皇上说了，请贵妃娘娘帮着料理行在嫔妃们的事宜，并主持冬至日的祭典。”(未完待续。。)
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☆、四、公使来京（一）
官道上一个车队在急速的前进着，几架马车边上都是些脸色不愉的外国骑士，奇怪的紧，这些日子，纵横官道的那些捕捉洋人溃兵的赏金猎人这会子倒是不见了，倒也不奇怪，车队的边上围着几百个穿着灰色号服的清军士兵，京中军机内阁又传出来要和洋人议和，大家虽然有些不忿，可也只能忍下。
一个握住刀柄的清军士兵，瞧了一眼身后的那个红头发英国洋鬼子，觉得有些胆怯，连忙上前对着稳步前进的那三说道：“三哥，我瞧着这几个洋鬼子脸色不对劲啊，是不是想着找个空地把咱们都伏击了？”
“胡说什么，”那三目不转睛朝着前头稳健地走着，“咱们多少人，他们才多少人？一百来个人还想着在中国撒野？没瞧见几万大军都败了吗？他们是来议和的，不是来找碴的，自然了，他们是可能来找碴，不过啊，不是靠火枪炮了，大概要靠嘴皮子，老七，别想有的没的，咱们当好差，难得出趟外差，可不容易，天津一路过来，瞧见了没，这官道可真没几处还能走的，工部明年可要修路修的怨声载道了！”那三幸灾乐祸，“到时候可别抓咱们来当苦力。”
“三哥，你话虽然没错，可我这里心里可不大踏实，你瞧见了没，洋人的马车上有一个和咱们长的一样的人，和洋人们叽里呱啦地说着鸟语，可对着咱们，又是说的中国话！”
“不过是个通译罢了。”
“他可是穿的洋人的服饰！要是中国人我可要啐他一脸唾沫，”
“管这么多，什么时候等你在军机里头卷帘子再操心这个吧，”那三微笑打趣，抬起头一看，北京城墙巍峨已经映入眼帘，广渠门外的草市场人头耸动，“看，京师到了，咱们的差事也圆满咯！”
车队的速度也慢了下来，倒不是五城兵马司的人懒怠，而是围观洋人的人越来越多，在看热闹这点上，中国人实在是太热情了，官道两边人山人海，原本京中洋人少见，偶尔一见，国人也只是觉得犹如恶鬼一般的罗刹，逃避不及的，英法两国进犯天津，僧王一败再败，流言飞起，又说洋人会生吃人心，刀枪不入，众人更是恐慌，可洋人在永通桥战败，一拨拨的洋人被俘虏押进京来，大家围观多了，倒是不觉得洋人可憎，只觉得这些洋人异色头发和眼珠，有些人还全身长毛，倒是些蛮夷，鄙夷之中倒是少了惧怕，故此，今日英法等国新任公使入京，引来如此多的路人强势围观。
为首的一架马车上，一个带着白色绅士帽的人瞧了一眼巍峨的城墙，放下了车帘，对着车上两个面沉似水的外国人微笑说到：“两位公使先生，亚洲最大的城市，或许是全世界最繁华的城市，北京欢迎您们呢。”
“龚先生，这个笑话非常不好笑，”一个面白无须，褐色眼珠子，穿着燕尾服的中年男子沉声说道，“我和费列罗先生来中国，也不是来听笑话的！”
“当然当然，”被称之为龚先生的西方装束的中国人若无其事地说道，“不过我要提醒您一点，尊敬的李斯特先生，贵国的部队最近的表现在我们看来，确实有些像笑话了！”
“那是额尔金这个白痴！”李斯特，新任的远东全权特使暴跳如雷，额尔金这个白痴害的自己到了通州之后，想着去找那个该死的蒙古人通融一番，不要再围困额尔金，都被狠狠拒绝，那个蒙古亲王见都没见自己，害的自己在中国人的大营前面足足等了两个小时，吃了两个小时的灰，和两个小时的嘲笑和指指点点，无敌的皇家士兵居然被这个白痴带到这么悲催的处境，李斯特想到这里，气打不一处来，“没这个长着苏格兰猪脑袋的人指挥，无敌的大英帝国士兵不会是这样的下场！”
“当然当然，”龚先生满不在乎地喝了一杯威士忌，“不过现在你们的处境很不妙，我不知道中国政府是怎么想的，但是我肯定一点，你们以前在天津签订的条约，怕中国人是不会履行了，对于中国人，我非常了解，”龚先生的眼中透着了然的光芒，放荡不羁的神色中带着一丝穷苦和寒酸，夹杂着些许的不得志，“中国人最喜欢说的一句话是：用胜利和失败判定是不是英雄，所以从这个角度来看，费列罗先生，贵国的拿破仑一世皇帝，也就不是英雄了。”
☆、四、公使来京（二）
一个成熟的政客不会因为别人的话语而被摇动自己的情绪，费列罗很好地做到了这点，只见他合上中国人给他有关葛罗被俘的情况说明书，不动声色地眨了下眼睛，“中国人的这句话也不算是错的，龚先生，每个地区和时代都有不同的哲理，按照中国人的说法，我们的拿破仑一世皇帝当然算不得什么英雄。”
“不过在我看来，中国人的皇帝目前来看算的上是英雄，”费列罗摸摸胡子说道，神情若有所思，“在南边的叛乱，和北边我们法兰西和英国入侵的情况下，还能赢得这么大的胜利，可见有十分广阔的胸襟，当然，龚先生你可以不以为然，但是我认识，一个出色的领袖不需要具备所有英雄的特质，他只要懂得一条原则，那就是把有才能的人用在他的才能可以发挥的地方，听说负责对英法两国作战的领袖除了皇帝的亲弟弟之外，还有皇后？”
“是的。”
“听说在中国，当然，现在在我们法兰西基本上也是一样，女人是不能参政的，”边上的李斯特微微皱眉，“当然当然，除了女王了，而中国的皇帝能不拘一格，大胆地把自己的妻子从后宫之中解放出来，并授予权利，才让这个东方古老的大国，第一次在正面战场上赢得了胜利，这非常不容易。”
“那费列罗公使先生，您的意思是？”李斯特有些不满，怎么在这个时候还夸奖起敌人来了，这不是要打击自己的士气吗。
“不不不，我对于这个国家没有一点点好感，请相信我，”费列罗听到传闻，在枫丹白露的皇帝陛下听到葛罗被扒光身子游行的丑闻十分恼火，已经准备再发大军，务必要让中国人低头认输，但是现在还不到时候，“我是觉得暂时我们两个国家抽不出更多的兵力，我们需要理智冷静地对待这次谈判的机会，重要的是那些被俘虏的士兵们！都是我们两个国家最好的勇士，虽然被中国人的诡计所陷害，但还是当之无愧的勇士！”
“我务必想提醒费列罗公使先生，”李斯特冷冷地说道，边上的龚先生冷眼瞧着两个人激烈交谈，“伟大的拿破仑一世说过一句话：中国是一只睡狮，一旦他醒来，整个世界都会为之颤抖。”
“是的，但是后面他还有一句，那就是：它在沉睡着，谢谢上帝，让它睡下去吧。所以我认为要是通过必要的缓和方式来让这个狮子继续睡下去是很有必要的，要知道痛苦才能让人醒过来，如果我们换个方法，用鸦片，或者用麻醉药，那中国或许就会继续睡下去，永远不会醒过来。”费列罗说完这句话，偏过头看着那个穿着西服的中国人，只见那个四十出头的中国人早已不在听他们的交谈，而只是拿着酒杯，隔着车帘看着那个巨大的城门痴痴发呆。
十月二十八日，英法两国进京，在四方馆住下，次日就前往礼部大堂，开始和谈。
起初英法两国态度相当嚣张，主持双方议和的美国公使，以及不请自到的俄罗斯公使都认为，在这样的外交场合下，代表一国形象的公使对着中国人的善意橄榄枝不说话是非常没礼貌的行为，因为中国人已经主动要求说把巴夏礼以及葛罗等外交使节先行释放，并承诺对相关外交人员的被软禁行为进行补偿，和处置相关违法人员，可是英法两国公使在前三天的谈判过程之中，全程没有发话，只是让一个穿着洋人服饰的中国人来百般刁难恭亲王桂良义道等人，一会要求中*队将被围困的额尔金率领英军部队撤离，并给他们前往天津的粮食和同道，一会又要中国人负责赔付两国的军队一千万两，一会又要中国人释放被俘虏的士兵，并严惩发动反击战的战争贩子，总之刚开始的几日，恭亲王连英法两国时节的正脸都没见着，天天都是这个二鬼子在和自己说话。
恭亲王打探清楚，原来是“不拘一格降人才”、前内阁中书、礼部主事龚自珍的儿子龚澄，从上海赶到天京，充当英国公使的翻译，代表英国和恭亲王谈判，得知底细的恭王再次和英法两使会谈，见到龚澄百般刁难，不由得怒道：“你等世受国恩，却为虎作伥甘做汉奸！”龚澄的曾祖父、祖父、父亲都是世代为官，故此恭王有此一说，龚澄曰：“我们本是良民，上进之路被尔等堵死，还被贪官盘剥衣食不全，只得乞食外邦，今你骂我是汉奸，我却看你是国贼。”恭王一时语塞。
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☆、四、公使来京（三）
英法两国使节虽然表面上一副高高在上云淡风轻，万事不系于怀的样子，可端着架子也是不好受的，一方面两国国内炒成一锅粥，巴麦尊在下议院天天被质询，弄得焦头烂额，不仅反对党天天幸灾乐祸，军火产业的议员们已经开始串联了，准备联合各界来一个游行示威，示威的口号就是“把愚蠢的巴麦尊赶出唐宁街”。连自己政党内部的保守势力都提出了意见，让巴麦尊引咎辞职，保证政党在下次大选不会因为这次失败受到牵连，海军部和陆军部门也吵得不可开交，互相攻击，一个说海军护卫不力，一个说陆军愚蠢不可及，吵到最后，两个部门齐齐告到了女王哪里，一大把王公大臣在女王御前向上帝保证，认为这次战争的失败完全是由巴夏礼和巴麦尊这些脑残造成的，“上帝呀，他们话费的军费比军火商人从中国赚到的钱多了十倍！”被搞得焦头烂额的巴麦尊早就电报给李斯特，一定要在最短的时间内妥善处理和中国人的事情，一定要给伦敦一个满意的答案，这样自己首相的位置才不会产生动摇。
法国这边也是一样，虽然在枫丹白露放出狠话的拿破仑三世皇帝准备以强硬的态度对付中国，可费列罗清楚的明白，皇帝陛下刚刚在为普奥法战争之中签订的《都灵条约》要向撒丁王国收取的两个地方用兵，完全没有多余的精力放到中国来，这次葬送在中国的法军，已经是从地中海到马六甲海峡之间有建制的所有法军士兵了。
中国实在太远了，费列罗对着李斯特哀叹，“这样幅员辽阔的国家，又这么富有，要在在欧洲，这么弱的国力，我们法国一个国家就可以完全打败中国，只要我们几个国家一起行动，分裂这个国家是几个月的时间就足够了，到时候我们根本不需要为了在欧洲的那么小的地盘而互相征战，完全可以和平共处，上帝真是垂青中国人，给了这么好的一个地方，除了俄罗斯之外，陆地上就没有别的强敌了，就算俄罗斯，统治的中心也不在亚洲，而是在欧洲，这是一块很神奇的地方！”
“是很神奇的地方，”李斯特对着满房间的瓷器视若不见，要知道他可是最喜欢收藏来自东方的瓷器的，现在对着在英国伦敦的市场上要等价黄金的中国皇家出品的瓷器视若不见，那该是多烦恼的心情，李斯特苦笑，“世界上最强大的两个国家居然在这个神奇的地方战败了，这还能不是神奇的地方吗？”
“那个中国人去哪里了？”
“呆在自己的房间没出来，我说公使先生，我非常严肃的觉得，这样一个仇视自己国家的人，可以给我们效力吗？”
“我不是很确定，公使先生，”李斯特摇摇头，“虽然他之前对着中国的亲王态度有些过火，不过这是我们许可的，但是等了几日，这中国人倒是不急了，听说那位亲王今天已经去西郊打猎了。”
“这么拖着，我是没关系，就怕那些俘虏啊，”费列罗有些担忧，“听说中国有一种刑罚，我百分之百确定，因为是那个龚说的，会把人一片片的肉割下来，要割三天三夜，这期间这个被处以酷刑的罪犯不能死去，要是死了，侩子手就要受到严惩，所以侩子手会很小心，细细的把肉割成薄片，为了防止罪犯忍不住痛苦咬舌头，或者发出惨叫，还要先割掉舌头。如果法国的俘虏这样被处置掉，我回国之后绝对会被皇帝陛下也这样对待的！”
李斯特觉得自己身上的肉都痛了起来，不由得一阵干笑，“呵呵，葛罗先生是公使，是外交人员，中国人再野蛮也不会这样做的。”
费列罗苦笑连连，“可他已经不是纯粹的外交人员了。自从他带着军队上岸之后，处于这一点我甚至不敢开口和中国人交涉，他们要是坚持以中国人对战俘的待遇处置葛罗先生，我除了抗议之外，完全没有办法。”
“那我们该怎么办？”李斯特恼火地在房间里打转，“我甚至感觉到这个房子里的佣人都用非常不友好的眼光看着我们，我刚开始不明白他们为什么用着一种闪着金光的眼神看着我，直到我从龚哪里知道了，天啊天啊，中国人实在是太无耻了，居然出了这么，这么丧心病狂（gan de piao liang）的主意，把每个外国人的人头都合算成银子，发动了普通老百姓来捕捉我们的士兵，我相信，只要那个亲王对我们失去耐心，我们不需要正规军对付，这个园子里的仆役就能下毒把我们的人头割下来去找那个恶毒的女人要钱，啊那个恶毒的女人，东方的巫女！”
李斯特大声咒骂着那个躺在床上养病，全身酸软举不起手来的东方巫女，就在这时候，外头突然响起了一阵阵的叫骂声，声音之大，淹没了李斯特的单人相声表演。
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☆、四、公使来京（四）
李斯特有些奇怪，四方馆是中国人招待外国使节的亭馆，英法两国使节住进来之后，都是极安静的，虽然中国人眼下已经有些不爽英法两国的态度，但是总体上还是保持着理性和谐的态度对着两国使节，素来没有这么大吵大闹的情况出现，费列罗竖着耳朵听了听外头哄笑声之中的几声偶尔冒出来的尖利叫骂声，突然站了起来，脸上有着惊恐，“怎么会是我们的语言！”
李斯特也有些惊慌，怎么感觉好像一大波伦敦的示威群众堵住下议院门口的场景在中国出现了，两个人推开房门，走到院子中间，李斯特的随员惊恐地从外面跑进来，从他的表情来看，外头发生了不得了的大事，“公使先生，外面的中国人军队押了一大群刚刚被俘获的英法两国士兵，来到我们住的地方门前，那些士兵们听说里面住着两国使节，就不肯再走，在门口破口大骂起来。”
李斯特和费列罗心下烦躁，连忙奔出了大门，只见四方馆大门前围着一群的中国人对着地上的那些带着镣铐的英法两国士兵指点调笑，几十个英法士兵衣衫破烂，跪在地上大声咒骂，见到两个衣冠楚楚的人出来，便知道是两国新上任的时节，更是群情激昂，一时间李斯特和费列罗两人的女性家属被问候了无数遍。