几个谋士还没平息心情。
太子殿下转身看着宋子期，又擦擦眼角，尴尬一笑，“刚才让宋大人看笑话了。”
“殿下和臣子之间的真挚感情，让微臣感动。”宋子期一板一眼地说道。
太子殿下叹了一声，“自从火烧粮草的事情发生后，孤就一直食不下咽，夜不能寐。孤心里头愧疚啊，那么多粮草，可以养活多少人啊。
就因为孤当差不利，竟然被烧了，还是在家门口被人烧的。孤愧对父皇的期望，愧对朝廷的期望，愧对十几万将士的献血和汗水。
孤原本打算，一天找不到父皇他们，一天不离开边关。可是如今局势不稳，人心思动，京城更需要孤回去稳定大局。孤左思右想，不得不同意朝臣们的决议，下定决心回到京城。
宋大人，孤这一走，这里的一切就全都拜托你了。他们都是能干的人，也是值得信任的人，还请宋大人能够善待他们，让他们继续为朝廷为十几万大军出力。”
宋子期躬身说道：“殿下放心。微臣一定谨遵殿下的教诲，萧规曹随，以前是怎么样办事，以后照旧。”
太子殿下欣慰地笑起来，“有宋大人这番话，孤就放心了。”
太子殿下拉着宋子期的手腕，“宋大人，我们到隔壁厢房说话。孤有些话想要私下里问问你。”
“微臣遵命。”
宋子期跟着太子殿下来到隔壁厢房，两人分宾主坐下。
小内侍奉上茶水就退了出去。
太子殿下没急着开口，端起茶杯，一脸沉思。
宋子期则在留意着太子殿下的反应。刚才在签押房的那处戏，有铺垫，有*，有结局，总之一切完美。
可是宋子期天生不信世上有完美的东西。越是完美的东西，越是令人怀疑。
太子殿下叹了一声，放下茶杯，“宋大人，边关发生火烧粮草这样的大事，加上草原上迟迟没有消息传来，朝堂上一定很着急吧。”
宋子期点头说道：“是，大家都在担忧陛下的安危。只是草原那地方，我们大周没几个熟悉的人。大家也是想不出有用的办法。唯一能做的，就是尽快的将粮食送来，再由熟悉草原的人送出关，寻找深入草原腹地的三路大军。”
太子殿下一脸内疚，“孤有罪啊！”
“殿下千万别这么说。殿下已经尽到了责任。”
太子殿下挥挥手，“宋大人不必安慰孤，孤知道自己有罪，孤从不避讳这一点。宋大人，朝堂上是不是很多人在怀疑孤，认为孤狼子野心，故意坐视粮草被烧，借势陷害父皇和韩王？”
宋子期一脸懵逼，能这么问吗？这让他怎么回答。
太子殿下摆手，“宋大人不必有顾虑。这里隐秘，只有你我君臣二人。有什么话请宋大人直说，千万不要瞒着孤。孤就想听真话。”
宋子期低头，斟酌了一下，说道：“朝中的确有些疑问，不过大家都坚信殿下是无辜的。殿下宅心仁厚，若是殿下有罪，那全天下的人就没有一个干净的人。”
宋子期这话分明是在拍太子殿下的马屁。
太子殿下被宋子期拍得很舒坦，一脸享受的模样，嘴角还露出一丝笑容来。
太子殿下挥挥手，说道：“朝臣们谬赞了。孤只是尽力做好自己的本分，尽力替父皇分忧，替朝臣们张目。这些年下来，或许有一二成绩，孤就满意了。孤想起三年前，宋大人刚来京城的时候，那时候我们君臣二人……”
宋子期微蹙眉头，太子殿下这是什么意思呢？不忙着和他交接工作，偏在这里诉说以前的事情，是想拖延时间吗？
难道太子殿下不着急回到京城？
宋子期满心疑惑，耐心地听太子殿下说起曾经。
太子殿下说到萧译和宋安然，“宋大人，当初我们差点就做了亲家。只可惜两个孩子有缘无分。如今宋家嫡女许配给了晋国公府的颜宓。而颜宓又进了草原，如今也不知道下落。哎，若是颜宓出了事情，令爱该怎么办啊！”
宋子期挑眉，话题一转眼又落到宋安然头上，这转变可真够快的。
宋子期语气严肃地说道：“微臣相信颜宓吉人自有天相。以他的功夫，走出草原，应该不是一件太难的事情。”
太子殿下尴尬一笑，“宋大人不说，孤差点就忘了颜宓身怀武功。有武功的人就是不同啊，就比如孤的弟弟韩王，自小仗着有武功，可没少做作奸犯科的事情。
哈哈，这些事情不说了。韩王要是知道孤提起他小时候的丑事，他一定会忍不住同孤翻脸的。
宋大人，孤是说万一。万一颜宓没能走出草原，令爱的婚事遇到任何麻烦，届时宋大人都可以来找孤。以孤的身份，还是可以替令爱指一门如意婚事。”
宋子期冷笑一声，不谈朝政，不谈永和帝，不谈公事，竟然将宝贵时间浪费在儿女婚事上头，还真是让宋子期无话可说。
宋子期拱拱手，“多谢殿下的好意。等过个三月半年，届时颜宓如果还没有消息，微臣为了小女，一定会求到殿下跟前。”
宋子期知道太子殿下喜欢听什么话，所以他就专说太子殿下喜欢听的。
宋子期话音一落，太子殿下果然哈哈大笑起来，“孤就等着宋大人。宋大人放心，孤这人最念旧情、当初你替孤说好话，以至于身陷囹圄，孤一直记在心里。
这么长时间以后，孤一直想找机会报答宋大人，只苦于孤不能和外臣随意结交，也就一直没有机会亲近宋大人。不过以后有可能会大不相同，宋大人明白孤的意思吗？”
宋子期当然明白太子殿下的意思，无非就是让他朝对方称臣跪拜。
宋子期不回绝，也不应承，只是含糊地说道：“殿下的好意，微臣心领。微臣事后会仔细考虑，还请殿下给微臣一点时间。”
太子殿下盯着宋子期，心里头有些吃不准宋子期的态度。
转眼，太子殿下又是一声叹息，“宋大人，你说草原上如今是个什么情况？”
宋子期摇头，老实地说道：“微臣不知道。”
“孤也不知道。”太子殿下站起来，走到窗户边站定，打开窗户看着花园光秃秃的景色，说道：“孤心里头很不安，孤很担心三路大军的处境。朝廷下拨的粮食迟迟没能运来。
就算运来之后，还要重新组织人手往草原运送。这一趟接着一趟的，前后一个月的时间就过去了。宋大人，你觉着三路大军在只带了十天口粮的情况下，能够支撑一两个月吗？”
宋子期摇头，老实地说道：“很难。只怕凶多吉少。”
太子殿下严肃地说道：“是啊！孤就是担心三路大军凶多吉少。真到那个时候，西戎骑兵必定会大肆反扑。届时朝廷动荡，人心思变，孤必须回到京城稳定人心。
人心就是一切。这是上天交给孤的重担，也是孤应该承担的责任。孤责无旁贷。这种情况下，任何搅乱人心的举动都是在祸国殃民。这等人，就该被千刀万剐。宋大人，你认为孤说的对吗？”
宋子期心头一冷，知道太子殿下是在敲打他。他低头说道：“殿下说的对。人心最重要。”
宋子期还有半句话没说，人心重要，势力更重要。有足够强大的势力，区区人心自然不在话下。毕竟人都喜欢追逐跟随强者。
宋子期微微抬起头，看着太子殿下。眼前这位殿下，究竟具有多大的势力？光靠文官集团的支持，还不够啊。
所以宋子期没将话说死，给大家都留下了余地。
太子殿下却将宋子期的这一举动，当做了初步的投诚。
他哈哈大笑起来，走到宋子期身边，拍拍宋子期的肩膀，“宋大人，你很有能力，也很聪明，处事也很圆滑周到。孤很看好你。希望宋大人不会让孤失望。”
“微臣尽力而为。”宋子期含糊说道。
太子殿下笑了起来，“如此甚好。”
宋子期见太子殿下一脸得意，忍不住提醒道：“殿下，时间紧迫。我们还是先交接公务，如?4 说钕乱材茉绲闫舫袒鼐３⑸舷驴啥嫉茸诺钕禄厝ブ鞒执缶帧！?br /> “宋大人提醒得对，孤是应该抓紧时间。”
太子殿下命人将宋子期带到签押房交接公务。他本人则留在厢房内。
谋士甲悄无声息的进来，“殿下，宋大人怎么说？”
太子殿下笑了起来，“如今孤是大势所趋，纵然宋大人心头有二心，最后他也会选择随波逐流，爬上孤这条大船。”
谋士甲说道：“殿下，微臣说一句不当的话。宋大人不可信。”
太子殿下皱眉深思，“宋大人以前的确对孤有些意见，不过现在这般情况下，以宋大人的聪明和圆滑，他应该知道怎么选对他才是最好的。”
“微臣还是认为，应该派人盯紧宋大人。万一他派人去草原，真让他将人救出来，那殿下岂不是危矣！”
“胡说八道！”太子殿下怒斥谋士甲，“如果宋大人有本事将父皇救出来，孤只有感激他，绝不会怨他。孤是忠臣，是孝子，莫非你想逼着孤做乱臣贼子？”
“微臣不敢！微臣的确是胡说八道。”谋士甲赶紧改口说道。
太子殿下板着脸，沉思了一会，又说道：“宋大人没有明确表态要跟随孤。你说得对，的确应该对他多加防备，不能在这个关头出漏子。这样吧，孤将你留在边关，就由你来负责监视宋大人。”
谋士甲指着自己，顿觉心里头苦逼。“殿下，京城事多，势力交错，还是让微臣跟在你身边替你分忧吧。微臣不敢欺瞒陛下，微臣实在是不擅长盯人，微臣更擅长替殿下分忧解难。”
说一千道一万，谋士甲就是不想留在边关吃沙子。
太子殿下对谋士甲语重心长地说道：“孤知道，孤留你在边关，是大材小用。可是除了你，别的人孤都不信任。你是孤的谋士，更是孤的心腹。留守边关，关系着你我的前程。只要边关不出事，等到他日孤荣登大宝的时候，孤一定会重重赏你。让你做尚书，进内阁。”
谋士甲激动得脸颊都红了，他张张嘴，然后大声说道：“士为知己者死。殿下如此信任微臣，微臣一定不负殿下所托。”
太子殿下满意地点头，“很好！孤就将这副重担交给你，希望你不会让孤失望。”
“微臣一定不会让殿下失望。”
不等宋子期交接完公务，太子殿下就带着自己身边人，和早已经打包好的行李，出发回京城。
宋子期将太子殿下送到城门口，太子殿下免不了又对宋子期表达了一番殷切期望，以及对草原局势的担心。
最后对宋子期说道：“宋大人一定要替孤守好边关，不要辜负了孤和朝臣们的期望。孤在京城等着宋大人，希望他日我们再见面，能够谱写君臣佳话。”
“微臣谨记殿下的教诲。殿下快出发吧，天色已晚，再不出发天黑之前就赶不到驿站了。”
太子殿下点点头，“那孤就走了。这里就全交给宋大人，宋大人一定要看好这些家当。”
太子殿下说完，打马冲在前面。侍卫们拱卫着太子殿下，疾驰而去。马蹄掀起漫天尘土，宋子期也被迫吃了一嘴的土。吐口唾沫，里面全是沙子。
宋子期抬头望着天空，天色阴沉沉的，就如现在的局势一样，谁都摸不准前面的路究竟该怎么走。
洗墨在旁边提醒，“老爷，我们回衙门吧。要不要将公子也接到衙门？”
宋安然做男装打扮，现在大家也都习惯了叫宋安然公子。
宋子期看了眼前面不远处的谋士甲，身为太子殿下的心腹，竟然没跟着回京城。很显然是被留下来监视他的。
宋子期对洗墨说道：“你去告诉公子，以后我们不住衙门。让他在衙门附近找了院子租下来，方便一点。”
“小的遵命。”
宋子期回衙门继续忙公务，洗墨则回客栈见宋安然。
洗墨将宋子期的话，原封不动地告诉宋安然。
宋安然点点头，“另外找个院子住下来也方便。我一会就让人出门找房子。洗墨，太子殿下走了吗？”
“已经走了。不过太子殿下将他身边最信任的谋士留了下来。依小的看，太子殿下是不放心老爷。”
宋安然嗤笑一声，“太子殿下当然不放心老爷。太子殿下心大了，想要京城和边关两头兼顾。京城那边的情况，我们鞭长莫及，就不说了。
边关这里，最要紧的一个是粮食，另外就是军械辎重，然后还有草原上三路大军，以及边关附近的百姓和边军。
可以说，边关要是乱了，太子殿下在京城也别想坐稳位置。随时都有人可能站出来反对他。太子殿下将身边的谋士留在边关，目的无非就是为了保持边关的稳定。期间最好不要有任何的变化。”
洗墨小声说道：“公子的意思是，殿下已经放弃了草原？”
宋安然嘲讽一笑，压低声音说道：“你认为他会在意草原吗？太子殿下本身就是文人脾气，看不上武将那一套。学为人那套道理，认为开疆拓土是劳民伤财，没有半点意义。
这样的太子殿下，别说草原他不在乎。如果草原上没有西戎骑兵，估计他连边关都想弃守。毕竟这鬼地方要什么没什么，每年还要花费大量的钱粮养着那些边军。”
洗墨只觉心寒。可是这个话题太危险，又怕隔墙有耳，故此不敢继续说下去。
宋子期那里离不开人，洗墨对宋安然说道：“公子，小的先回衙门。公子有任何吩咐，派人到衙门说一声就行。”
“你照顾好老爷就行了。其余的事情，本公子自会打理。”
宋安然叫上管家，让管家带着银钱出门租赁房子。宋安然的要求很简单，离衙门近一点的地方，房子要足够宽敞，最好有点花园，方便开垦出来种植蔬菜。至于价钱好商量。
如今宋安然什么都缺，唯独不缺钱。
管家的动作很快，天黑之前就找到了一处合适的宅子，而且已经租赁下来。当天就可以搬过去。
宋安然大喜过望，她还真不喜欢住客栈。边关的客栈就算是档次最高的，也比不上京城普通客栈干净。
宋安然出门招呼霍大夫，让霍大夫一起跟着去她去宅子里居住。
霍大夫老胳膊老腿的，跟着宋家人赶了这么多天的路，累得够呛。一到客栈就躺下了，根本不乐意起来。
听说宋安然要去新租的房子住，霍大夫是半点都不想动弹。
在宋安然的强烈要求下，霍大夫勉强坐起来，“宋公子动作这么快，这就租好宅子了。”
无论是在人前还是在人后，如今大家都称呼宋安然为公子，就是怕露陷。
宋安然笑道：“那边宅子舒服，可比住这破客栈强多了。”
霍大夫看了眼周围，说道：“都已经给了钱，不住多浪费。”
宋安然笑道，“先给伙计们住。再说本公子不差这点钱，关键是要住得舒服。客栈哪里比得上自己的地盘。霍大夫就别犹豫了，明儿还等着你做事了。”
霍大夫睁大了眼睛，“难不成有人生病了吗？谁啊？老夫怎么不知道。”
喜秋笑了起来，说道：“不是有人生病。是明天有好东西送过来。”
霍大夫好奇地问道：“有什么好东西送过来？先和老夫说说。”
喜秋先朝宋安然看去，见宋安然点头，她才说道：“霍大夫，如果一切顺利的话，明天会有十车药材送来。随着药材送来的还有五车棉布棉服，另外还有一车的琉璃器皿跟药用酒精，以及一车水果。如果这边还有需要的话，以后还有会更多的物资送过来。”
霍大夫吃了一惊，一次就运来十车药材。药材老贵了，十车粮食都换不来一车药材。十车药材这得值多少钱啊。
还有五车的棉布棉服，虽然不值多少钱，可是要将这些物资运过来，也得花费老大的劲。
霍大夫望着宋安然，“公子还快的动作。老夫没想到，四海商行办事这么麻利。莫非公子一开始就安排好了这一切？”
喜秋抿唇一笑，替宋安然回答道：“回禀霍大夫，我家公子在出京之前就给商行下了命令。四海商行的伙计都是踏实能干的，公子命令一下，立马就行动起来。
商行不仅运了药材棉布过来，而且粮食也源源不断地运过来，可比朝廷的速度快多了。以后霍大夫需要什么，尽管开口说一声就行。只要花钱能买到的东西，就一定能满足霍大夫。”
