安妮一边欣喜于喜欢的人的优秀，一边又忧愁于对方的优秀，那让她和她之间的距离越来越大了。
马车在进入里士满之后就放慢了速度，因为这里到处都是骑着马的贵族，大家都很默契，并不想冲撞到自己惹不起的人。
唯一能惹得起所有人的人，却没有兴趣出来跑马，他自己的汉普顿宫已经足够了。
马车已经尽量降到了最低，但还是被庄园里的动物听到了声音，安妮可以发誓她看到一头矫健的鹿正试图越过汉普顿宫的铁栅栏，朝它们追来。
马夫笑了，安慰安妮道：“别担心，咱们每次路过的时候，那头鹿都要追一追，但它跑不出来的，那可是公爵的爱宠。”
“有人喜欢养鹿当宠物？”安妮一愣，“难得不应该是猎杀吗？”
安妮没见过多少贵族，但自家伯爵和珍夫人热衷于猎鹿这件事情她还是知道的，能得到国王的邀请去鹿园猎鹿，这是一件多么荣幸的事情啊，园丁的老婆总在说。
“谁知道那些贵族在想什么？”
“也许那鹿有我们所不知道的特质。”
“是的，是的，贵人嘛，咱们又怎么可能揣度呢。”
马车最终在离汉普顿宫不远的庄园门口停了下来，据说这一片都在格洛斯特公爵的庇佑下。
庄园门口并没有安妮想象中的车水马龙，她以为伯爵和珍夫人是来参加什么宴会的，如今看来并不是。也许他们只是单纯来乡下享受一个安静的假期，就想伦敦其他的贵族最近爱做的那样。在他们到达庄园时，只有他们一辆马车。
但这里并不是伯爵的产业，事实上，谁也不知道这里的主人到底是谁。所有猜测，但不敢确定。
伯爵首先从马车里走了出来，他一边一丝不苟的给自己的领口别上了一个古怪的胸针，一边等待着珍夫人。他没有伸手去扶她，因为珍夫人不需要，哪怕每次她出车门时都会被绊一下，她也倔强的拒绝任何人去扶她。
安妮也不敢扶，但她眼疾手快的在珍夫人快要摔倒时，不着痕迹的帮了她一把。
这一回，珍夫人终于十分完美的走下了马车。她的眼睛里好像划过一些怀念，不过很快就重新清醒了过来，她对安妮很礼貌又雍容的说了一声：“谢谢。”
安妮连忙欠身。她虽然没见过多少贵族，但她可以肯定，这个世界上再不会有比伯爵和珍夫人更和善的大人物。
在就在他们耽误的这一会儿功夫里，另外一辆马车也到了。
伯爵说：“快走！”
很显然的，伯爵阁下并不想看到那个张扬马车里的来人，对方的马车耀眼的就像是一块金子，闪的人眼睛都快瞎了。
珍夫人也提起两角的裙子，加快了走路的速度，安妮一边小心翼翼的看着珍夫人裙子的后摆，以免她踩住绊倒，一边也着急忙慌的追着自己的主人跑进了庄园，活像后面有一头远古的巨兽在追逐他们。直至最后，安妮也没能看清楚那马车里坐着谁。
庄园的主人看上去十分的热情与好客，仆从把一切都安排的井井有条，哪怕是像安妮这种其他贵族带来的仆从都有自己的去处。
珍夫人趴在安妮耳边小声的指点了一句：“汉普顿宫的骑士会负责守卫这里。”
后面的话不言而喻。
安妮这才想明白了，什么拿着备用扇子，珍夫人不过是在给她一个去和红头发骑士谈谈的机会。
“谢谢您，谢谢您，但是您的扇子……”安妮哪怕只被交待了一个使命，她也想努力完成它。
珍夫人笑的更厉害了：“哦，my bunny，你真是太可爱了。怪不得你哥哥说让你来工作肯定没问题。好了，去玩吧，我今天用不到扇子。”
“是，夫人！”
安妮在离开后才回想起来，珍夫人的胸口也别着一个古怪的胸针，与伯爵的一模一样，她之所以能记得这么清楚，是因为她在来伦敦的时候，在她哥哥那里也看到过一个。像是一座拱桥一样的胸针，也不知道到底代表了什么。不过这终于解释了她哥哥为什么会认识伯爵与珍夫人，他们应该是同一个组织的会员。
有些组织就是如此，不拘是贵族还是平民精英，只要大家有志同道合的兴趣，就能够成为朋友。安妮很珍惜她如今拥有的一切，据说工作满半年，她就可以得到受教育的机会了。
珍夫人已经帮到了这一步，接下来就要看安妮自己的表现了。
伯爵在进入会客厅后，迅速与珍夫人拉开了距离，终于不用再假装了，他很明显的长舒了一口气，脱掉外衣，快速去坐到了角落的沙发上。
沙发也是最近在伦敦才流行起来的一种很舒适的座椅，如今的贵族谁家要是没几个沙发，那肯定是要被笑话的。
早已经到达了会客厅的其他几个客人开始哄笑：“哦，看在上帝的份儿上，德雷克，你就这么容不下珍吗？太伤美女的面子了。”
珍夫人倒是无所谓，大马金刀的坐在一边，叼起了一个烟斗开始吞云吐雾。
威塞克斯伯爵对同样离他很远的马特小姐道：“你又不是不知道我的恐女症有多严重，这并不能怪我。我也很喜欢珍，但……”
马特小姐，也就是朱莉，正盛装打扮的坐在一边，喝着一瓶已经快要减低的果味酒。她就是刚刚起哄最严重的人之一，脸颊绯红，但大脑依旧清醒。
乔神父坐在伯爵的左手边，帮腔道：“我要是经历过德雷克小时候的那些事儿，我也会害怕的。”
朱莉撇撇嘴，她就是不满意于威塞克斯伯爵那种浪费美人的感觉，她转过头来和珍熟稔的聊天，怒其不争：“你为他背了多少黑锅，现在已经传成谁要当伯爵的女仆，谁就会被你杀了埋在后院的树下了，你知道吗？”
珍夫人还是那副无所谓的样子：“交易就是交易。他当年与爱丽丝的约定是要给彼此打掩护，哪怕爱丽丝不到一年就被去世了，我也会为爱丽丝完成这个承诺。”
爱丽丝就是伯爵夫人，同时也是珍夫人的秘密爱人。
这里就是奥古斯特当年畅想过的秘密结社了，一个名字就叫“秘密结社”的秘密结社，会员不多，却十分团结，至今都没人发现他们之间的这个共同的秘密。
珍夫人和威塞克斯伯爵都秘密结社的会员。明面上，他们是全伦敦都知道的一对有情人，但事实上却只是彼此的挡箭牌。威塞克斯伯爵因为小时候被继母虐待，有了严重的心理阴影，却不敢表现出来。后来遇到了蕾丝边爱丽丝，两人一拍即合，火速结婚，开始了大家都开心的日子。
但好景不长，爱丽丝染病去世。爱丽丝的爱人珍夫人代替爱丽丝，继续完成着和威塞克斯伯爵的约定。
“好了，人既然已经齐了……”乔神父拍拍手，吸引了全屋子里的人注意。
“齐了？”威塞克斯一愣，整个房间里加上他才五个人。他们这个秘密结社虽然人少，但也不至于这么少。
“主教去了外地，子爵的母亲回来了，侯爵在闹脾气，到了门口因为你拒绝建他又回去了。”
所以，这回只有他们五个人。
“我没有拒绝见他，只是不想打招呼。”威塞克斯伯爵也有些想要闹脾气了。
“打情骂俏的话请私下里说谢谢，关爱单身狗，从你我们做起！”乔神父这些年依旧是单身，单的他都想流泪了，特别是在他有一个换情人比换衣服还快的好友时。
朱莉嫣然一笑：“你要是想和我试试，我不介意啊。”
“ewww！！！”全场仅有的三位男士一起发出了表达嫌弃的声音，他们都是百分百的纯同，对女性没有任何性趣的那种。
朱莉很清楚，她就是故意恶心他们的。男同和女同大概是这个世界上最水火不容的存在了。
笑闹过后，会议继续，好吧，准确的说也没什么会议，只是找个可以放心大胆说话的地方，聊一聊彼此最近无法对外人诉说的生活。
“我觉得我有可能对我的一个朋友有了超过友谊的感觉。”乔神父首当其冲。
“哦哦，是会长吗？”朱莉脑洞大开，“讲真，他真的是越长越妖孽了。以前怎么没看出来他有这份潜质呢？”
“我和他是没有幸福的。”两个受，能干啥？互撸吗？明显他们都不要想当上面那个。
珍夫人与朱莉碰杯，一边喝着口感甘甜的红葡萄酒，一边道：“喜欢就上啊。”她给人的爱情建议永远只有一个，冲上去！不要让自己后悔！她这辈子最后悔的事情，就是在发现自己爱上爱丽丝的时候，并没有挑破那层窗户纸，生生和也暗恋着她的爱丽丝蹉跎了这么多年。好不容易在一起了却……天人永隔。
“我怕他接受不了男人。”乔神父却还在犹豫，“我还比他大，他是那么的信任我。”
“那你是怎么发现我喜欢男人的？”威塞克斯伯爵的演技可是一直很不错的，被拉上秘密结社的大船时，他整个人都是懵逼的好吗。找到组织的惊喜绝对远远低于被发现的恐惧。
“我不知道，”乔神父捂脸，“好运的猜测？”
朱莉开始喝倒彩，为乔神父找的这个蹩脚的理由。
但威塞克斯伯爵却没再问下去，因为答案其实大家都心知肚明，他只能安慰道：“旁敲侧击一下吧，不要让自己失望。”
最后，又回到了议会的老话题上。
“我们什么时候能见到会长？”
“多点耐心，亲爱的。”乔神父每次都是在很回答的。
“刚入会的时候，你告诉我们这是考验，在没有受到全部的信任时，你绝对不会吐露会长的身份。我相信了你；后来正式入会，你却这是会员之间相会磨合的阶段。我相信了你；现在都磨合三年了，会长还是没有现身过一次！我都要开始怀疑有没有会长这个人了。”
“冷静，我可没那么大的人脉，让结社安全至今。”乔神父再一次安抚会员，“而且，有没有会长很重要吗？咱们相处的一直很好啊。”
“确实很好。但……”有个对方知道他们所有人的身份，他们却不知道对方身份的存在，总让人无法真正放心。
教皇在两年前颁布的敕令——“（女巫们）绝不可被饶恕，她们十恶不赦、荒淫无耻。”（引自历史资料）已经蔓延到了整个欧洲，教皇呼吁所有神职人员投入到女巫的审判中，哪怕英格兰因为新教而游离于罗马教廷之外，也或多或少的受到了一定影响。
如今人心惶惶，秘密结社里的人自然更加恐惧。

第48章

秘密结社的会长到底在哪里？
当然就在隔壁。
奥古斯特曾想过说明自己的身份, 但是被副会长乔神父和朱莉给一起否决了, 理由显而易见——奥古斯特实在是太年轻了，根本无法服众。哪怕他是公爵也一样，毕竟加入结社的会员大多非富即贵，谁还没见过个公爵咋地？
从爵位上来看，公爵和伯爵仿佛差的挺多, 但从实际情况来看, 公爵和伯爵掌握的领地都是以郡为单位。掌握着大郡的伯爵, 反而比领地上从属众多分去很多事权的公爵要强。
伯爵中的实权派代表无疑就是拉斐尔了, 他所在的马奇家族负责的是英格兰边境的驻守, 连国王也不敢轻易得罪。要么不得罪，要么就蛇打七寸一次性弄死。没有第二种选择，因为如果对方不死，死的就很有可能是国王了, 好比在威廉二世时期，帮助王太后带着黑太子举兵造反的那一任马奇伯爵。
这大概就是威廉二世最愚蠢的一面了, 他喜欢得罪人, 又会在临门一脚的时候犹豫，不斩草除根。
所以, 同为不那么受欢迎的皇帝，理查二世就要比威廉二世厉害的多，因为理查二世的仇人都死了，威廉二世的仇人却凝结在了一起。马奇伯爵的家族也在王太后执政期间得以更进一步。哪怕黑太子上位后血洗了马奇家族，也依旧没让这个家族倒下。
黑太子比较聪明的做法就是让他的好友暂代了马奇家族, 控制了那里，然后扶植了自己的兄弟上位，让马奇家族这柄利器时刻掌握在王室手上。
不过，呃，拉斐尔如今已经没那么听话了。
为此，理查二世没少写信和他哥抱怨——你选的好弟弟！
黑太子却还在盲目乐观，至少拉斐尔对奥古斯特很好，这证明了拉斐尔还是把他们当做一家人的。家族的团结是中世纪贵族家庭最重要的主旋律。
咳，说回奥古斯特和他的秘密结社。
会员都是有头有脸的大人物，他们不可能把一个小孩子的“玩具”认真对待的。
“是的，玩具，一旦你出现，对于别人来说秘密结社就只是你突发奇想的玩具而已。”若不是和奥古斯特相处了很久，并且需要受到奥古斯特的庇佑，乔神父和朱莉也不可能如此轻易的答应这种事情。
“想想我第一次见面时对待你的态度吧。”朱莉举了再十分形象生动的例子，她自己。
这话确实很有说服力。
“可如果我不参与进来，你们怎么解释很多需要用到我身份行便利的地方？”
奥古斯特的身份在伦敦能做到不少事情，不过这其实和他公爵的身份没太大关系，而是和国王、拉斐尔以及黑太子有关。没谁会愿意在小事上惹奥古斯特不高兴，至于“小事”的定义，那就要看奥古斯特的监护人是怎么想的了。
最主要的是，秘密结社能够被保密，很大程度上都依赖于奥古斯特那一支独一无二的武装力量。这是没办法骗人的。
乔神父没有正面回答这个问题，只是指了指自己：“我是谁？”
“恩？”奥古斯特一开始没明白，但稍微想了一下也就参悟了乔神父的意思。乔神父是奥古斯特最宠信的神父，这在伦敦已经是人所共知的了。一个神父的权力能有多大？这就要看他的信徒对他的信赖程度，以及信徒本身就多大能量了。
“只要看到我们，没人会怀疑为什么秘密结社的很多东西都能来自于格洛斯特公爵的。”
“他们不会怀疑我为什么能同意把这些给你们吗？”
朱莉和乔神父为难的看了彼此一眼，异口同声道：“理由我们刚刚说过了，我们不想骗你。”
想想当初领衔主教是怎么去奥古斯特家骗钱的吧。他倚仗的是什么？不过是奥古斯特是个小孩子。
“！！！”被人如此小看果然让奥古斯特十分不爽。
乔神父和朱莉只能安慰他：“哪个贵族不是这么过来的呢？父母在世的还好，父母早亡的，很多都要必须经历这样一段艰难的岁月。你已经很不错了，至少老管家忠心耿耿，你想想那些甚至还需要和自己身边人斗的贵族。”
拉斐尔！
奥古斯特几乎第一时间就想到了拉斐尔。
拉斐尔在赖辛堡的那些年，真的是举步维艰。不得不说，在奴大欺主方面，王太后确实是没有足够的斗争经验，她的两个儿子当年就在这方面吃了足够大的亏。后来等轮到年幼的拉斐尔，也没能免俗。人无完人，王太后也有她做不到的一面，哪怕她再注意也还是一样的。
八岁就当了大主教的乔神父，也很有发言权：“我管这段日子叫试炼，成了，你就是贵族中的贵族，败了，你还是贵族，只是懦弱一点，穷一点。”
奥古斯特没有多嘴问乔神父到底经历了什么，毕竟他至今都以为乔神父是某个红衣主教的私生子，私生子在中世纪的日子可不好过。婚姻的神圣性与唯一性保证了婚生子最大的权利与合法地位，但与此同时，私生子就倒了大霉。他们无法选择自己的出身，只能认命or变成中二病。
“实在不行的时候，我们可以引导他们往别的人身上想。”朱莉早就想好了，“好比拉斐尔，好比你叔父。““我叔父？怎么可能？谁会信啊！”奥古斯特乐不可支。
四年后的今天，奥古斯特被生生打了脸。
“我们需要知道会长的身份，没什么可隐瞒的，不是吗？哪怕他是国王陛下，我都不会觉得惊讶。”
“我早就觉得他不对头了，没有哪个男人会那么喜欢结婚又离婚的。”
“更不用说他还有那样的遗传。”
说道这里，全场都讳莫如深的安静了下来。前前任国王是个禁语，不只是因为国王不喜欢，也因为大家都觉得他不是个东西，渣的特别纯粹。而也正是由于他纵容情夫胡乱插手朝政，才会有了如今大家对理查二世的格外容忍，理查二世流氓是流氓了一点，但至少他知道怎么用人，没有把国家搞的一团糟。