“到底还是个孩子。”许长安想，他无声地翻了个身，面对许道宣侧躺着，而后抬起手，像小时候他娘经常做的那般，在许道宣腹部轻轻拍着。
拍着拍着，许道宣小幅度的颤抖停止了，他呼吸渐渐变得平缓而均匀。
确定许道宣是真的睡着了，许长安才动作悄无声息地平躺回去。
他脑子里充斥着各种各样的念头，既怀疑夜里所发生事情的真实性，又震惊于书童是植物的真相，甚至还担忧自己重生身份揭露后会不会被烧死。
许长安瞪着头顶的纱帱，眼见天际即将泛起鱼肚白了，才好不容易地瞪出点迷迷糊糊的睡意。
“我养的牡丹，不会也是可以变成人的吧……”
半梦半醒间，许长安呓语出声。
翌日，用过早膳，许长安和许道宣先去了回春局，想探望昨夜送来的楚玉和段慈珏。
哪知道看门的麼麽听完了他们的来意，以会耽误药效，延缓病患痊愈为理由，直接将他们拦在了门外。
站在回春局的匾额下，两人面面相觑了好一会儿，最后许道宣提议道：“回府？”
于是大清早急匆匆出门的两个人，不到一炷香的功夫，便走在回去的路上了。
路过皇城西市的时候，许长安听到一阵喧哗。平素有热闹就凑的许道宣，反常地没有挤过去，反而是加快了步子。
“不去看看吗？”许长安问。
许道宣摇了摇头，道：“没什么好看的。”
恰在此时，人群中爆发出一声惊呼。许长安回过头，隐隐约约听见有人说学子谋杀案的凶手被点火了。
他顺着声音抬高视线，看见一股乌黑的浓烟正翻越过春风楼楼顶，飘扬在青碧如洗的天空下。
“走了。”许道宣拉了拉他的袖子。
许长安收回目光，轻声道：“来了。”
太监宫女及学子谋杀案的元凶伏诛，皇城的禁严令也随之撤了，憋了将近半月的世家公子有钱少爷，不约而同地簇在城门口，颐气指使地指挥着仆从来来往往地搬东西，相互之间谁也不让谁，像是非要把十几丈宽的城门口挤个水泄不通。
瞧见远处的情景，许长安想起那日安子晏提的泛舟来，因而略略侧过头，问许道宣：“去不去城外泛舟？”
许道宣只是摸着腰间新挂的香囊，神情欣羡地望着远处锦衣玉服的公子哥身后跟着的青衣书童。过了好半晌，才回答道：“不了。”
这位以往整日里游手好闲的大理寺卿公子，好似让一场身边人的死亡，被迫给弄得一夜之间长大了。他原本无忧无虑眼眸，浮现出了属于成年人的坚毅之色。
这个时候，许长安才意识到，许道宣的确是许家出来的孩子。
两人一路晃回了府，没多久，安子晏上门。
“我就知道道宣也在。”行动依然有些不便的安子晏，摇着乌骨折扇进了门。他不知道什么时候单方面跟许道宣握手言和了，语气显得十分亲昵。
“来，给你看个好东西。”
安子晏招了招手，示意跟在后头的书童窦太保将画匣里的东西拿出来。
咔哒一声，面貌清秀的窦太保打开了画匣锁，从深色丝绸垫布里取出了一副画轴，紧接着在许长安和许道宣的面前，慢慢将画轴展开了。
正是那副许长安肖想已久的吴道子真迹——《八十七神仙卷》。
保存良好，微微泛黄的裱纸中间，画着神态各异的八十七位神仙，或窃窃私语，或侧耳聆听，或回首远望。琼楼玉宇，鸿衣羽裳，所绘之物无不栩栩如生，而龙姿凤章的神仙们，则恍若真实地活在画卷间。
“这画很贵吧？”细细看了好半天，许道宣得出了结论。
俗话说莫对牛弹琴，让许道宣这个对书画一窍不通的祸害来赏画，即便是让他再多看半天，也只能看出这画是价值连城的东西了。
显摆失败的安子晏脸上笑容僵了片刻，很快又振奋起来，他神秘兮兮地凑到许道宣耳边，悄声问：“你想不想要这幅画？”
许道宣警惕地看了他一眼，十分果决道：“不想。”
许长安在旁边幽幽出声：“他不要我要。”
“哎，说到这个，”安子晏得意洋洋地一收折扇，“你猜我今儿出门的时候听到了什么？”
“白衣孟衔被证实无罪，已于昨夜从天牢里放出来了。怎么样，打赌输了吧？你桌上的那块云纹砚呢？快拿出来！”
对着摊开在面前的掌心，许长安简直恨不得狠狠砸上一拳。
大概是许长安目光里的意思过于明显，安子晏刷地把手收了回去，神色颇为戒备地说：“小叔我跟你说要愿赌服输啊。”
许长安没办法，只得起身去拿。
沉甸甸的锦盒刚入手，安子晏转手就塞给了许道宣：“给你，画也给你。”
“给我？”许道宣愣愣地指了指自己。
安子晏一扬眉，刷地错开折扇：“今儿爷高兴，赏你的——哎哟！”
某位大“爷”惨叫一声，被扔过来的空茶盏砸了个正着。他错身连退两步，刚想开溜，就让侯在那里的许长安堵住了。
“许道宣我跟你说，打人不打脸！”
“哎疼，太保，太保救命！”
被点到名的窦太保窦书童，倚在门框上，兴致勃勃地围观着斗殴，间或吹两声口哨，以示助兴。
三人闹了一通，许道宣瞧着总算是心情好了许多。
等送走两人，差不多便到了给牡丹浇水的时辰。
许长安望着两丈高的房梁，后知后觉地意识到，楚玉不在，他压根就够不着花盆。
因而，当大司马大人过来的时候，正好看见许长安颤颤巍巍地踩在梯子上，企图伸手去够那盆牡丹。
“长安，你三叔的信到了，我给你放在——”边说边进门的许慎无意间一抬头，瞧见房梁上的牡丹花，登时吓得声音都变了调。
“许、长、安！”
第13章 听说你出手打了朕的儿媳
梯子上的许长安压根没想到这时候他爹会过来。
因此他乍然闻得这一声暴喝，直接三魂吓没了两魂半，仅剩下的半魂，晃悠悠地系在他堪堪碰到花盆边沿的指尖上。
底下扶梯子的仆从见司马大人骤然发难，已经先许长安一步跪下了。而站在梯子顶端，一时之间上不去下不来的许长安，则是好生体验了一番什么叫做进退维谷。
背对着许慎，许长安喉咙艰难地滑动两下，他先做贼心虚地露出个讨好的笑容，接着才壮起胆子回过头，期期艾艾地喊了句：“爹——”
许慎下意识就想咆哮一句我没你这个孽子，话都到嘴边了，却看见房檩上那株已经绽开外面几层重瓣的牡丹，居然重重地左右摇晃了两下。
——进入成熟期的三皇子竟是有意识的，他在摇头。
认识到这点，许慎整个人微微一凝。基于家丑不可外扬，他只好勉强收住即将爆发的怒火，皮笑肉不笑地扯了扯嘴角：“长安，你过来。”
至于过去之后会有什么后果，答案简直不言而喻。
许长安一边偷偷给下面的仆从使了个眼色，示意他去搬救兵，一边战战兢兢地从梯子上下来了。
“爹，我错了。”
站在许慎面前，许长安低着头，态度十分良好地先认了错。
此时的许长安看起来分外狼狈，他头发不知道被什么东西挂了一下，要散不散地牵出好几绺，胡乱地垂在鬓边，露出来的光洁额头，在爬梯子的时候蹭脏了一块。
加上直接撩起来塞进腰带的月白绣团花蔽膝，和高高挽了几叠的衣袖，怎么看怎么像是富贵人家里的小工。
许慎居高临下地俯视着许长安，等他不安地快把嘴巴抿掉层皮了，才不紧不慢地开口道：“跟我到祠堂来。”
许长安闻言露出个快哭的表情，却不敢有丝毫违逆，乖乖跟在许慎身后走了。
他们俩人一走，被许长安用眼神示意过的仆从，就赶紧连滚带爬地跑到了许长安他娘的屋子里，不等气喘匀地道：“夫人，您快去救救小公子，老爷怕是要动家法了！”
柳棉一听，当场唬得画像也不看了，让明月扶了就往祠堂赶。
与此同时，门窗紧闭的幽暗祠堂内，许长安正面朝下地趴在三尺宽的长木凳上。
长近半丈宽约二尺的木板打在身上，许长安几乎是猛地弹了一下，额头立马就见了冷汗。他双手紧紧抠着木凳边缘，咬紧牙齿一声不吭。
长木板敲击肉体的砰砰闷声接二连三地响起，许慎一口气打了整整二十大棍，才觉得那股火烧火燎的怒气消了下去。
“说吧，”许慎丢开木板，在旁边的太师椅坐了下来，“那盆牡丹你从哪儿弄来的？”
问是这么问，许慎心里却早有答案了。失踪的三皇子明目张胆地摆在小兔崽子的卧房里，除了是偷来的，难道还能有第二种可能？
趴在长木凳上的许长安喘了口气，感觉屁股已经破皮肿了。以往他爹虽然也用过家法，但哪次不是雷声大雨点小，意思意思一下就完了，哪能想到这回竟然动了真格。
生平头一次实打实地挨了二十大板，许长安疼得快说不出话来了。他抽了抽气，声若细蚊地交代罪行：“从御花园偷来的。”
“好小子，”许慎想，“还敢承认是偷来的。”
“怎么偷的？”许慎问。
许长安没办法，只好一五一十地把偷花的过程说清楚，连他亲兄长给他绘了吉庆门到长生殿的地图都没落下。
许慎听着听着，又想去捡地上的长木板——方才二十大板打太少了，该打三十大板。
没等他把想法付诸行动，哭哭啼啼的柳棉到了。
一脚踹开大门，柳棉边喊“要打我儿子先打死我”，边抹着眼泪往许长安身上扑。
许长安猝不及防，被他娘悍然一砸，险些两眼一翻昏过去。
“我的儿啊！你那狠心的爹怎么下得了手——”
瞧见许长安渗出血迹的裤子，柳棉越发哭得上气不接下气。
许慎头疼地揉了揉额，挥退了闻讯赶来大儿子，而后拉起趴在许长安身上哭的柳棉，压低嗓音耳语了几句。
“什么？”柳棉惊呼一声，“他竟做了这等事？”
许慎神情沉重地点了点头。
紧接着许长安就看到刚刚还心疼得跟什么似的的亲娘，瞬间就变了个人。
“胡闹，太胡闹了！”柳棉将手绢都扯变形了，却依旧压不住心里又惊又恼的火气。
她这个小儿子，当年刚生下来的时候不小心落进了冰湖里，好不容易捞上来，却怎么也发不了芽了。她心里既悔又痛，请遍了整个太医院的太医，没一个有法子，最后不得已，请木太医出手才总算是保住了命发了芽。
哪知道好不容易发了芽又幻化成了人形，两三岁了却还不会开口说话。柳棉急得不行，但是毫无办法，只是心里的怜惜不免又多了些。等熬到了五六岁，小儿子才慢慢变得像他那个年纪的人，变得活泼爱闹。
私底下，许慎不是没怀疑过小儿子的来头。不过柳棉不管，不管小儿子前生是谁又是什么人，她只知道今世送给了她，就是她儿子，就是她的命根子。
一路仔细疼着宠着，眼看小儿子慢慢放下了戒心，努力融入进来，柳棉便渐渐放了心。哪知道这死孩子平时看着乖巧懂事，一闹就闹这么大。
那皇帝的儿子，开花期的皇子，是能随便偷的么？！
柳棉痛心疾首地望着许长安，简直恨不得再打他十大板。
这样想着，柳棉也这么做了。她拎起地上的长木板，横举着就要冲过来，被许慎眼疾手快地拦住了。
“夫人，夫人冷静点！”
“老爷，您别拦着我，您这二十大板打少了，最起码该打三十板！”
不是，娘，你这变脸也太快了。
许长安瞠目结舌地看着他娘。
不过最后还是3 没能打成，许长安他亲兄长看事情不对，连忙拖了孕中的媳妇儿来救命。
柳棉担心惊了儿媳妇的胎气，只好暂时饶了许长安。也没把他放出去，就拘在祠堂里关着，不准任何人探望，说是要他好好反省反省。
许长安实在不知道偷株花的后果会这么严重，居然还要反省。要是早知道，唉算了，他还是会偷的。
想到就快要开花的青龙卧墨池，许长安龇牙咧嘴地笑了起来，觉得正流血的屁股似乎也没那么疼了。
要知道，他上辈子养一株青龙卧墨池，养了整整五年，可是连花苞都没见过的。
再说另一边，打了儿子一顿的许慎柳棉夫妇，愁云惨淡地回了房。
“这偷皇子可是死罪，老爷，这下可怎么办！”
柳棉焦躁地绕着屋子走来走去，许慎坐在一旁不说话。许久，他才重重叹了口气，：“进宫请罪去吧。”
“无论如何，总归是要过这一关的。”
在许慎柳棉进宫的时间里，久久没等到许长安回来的薛云深，将事情猜了个八九不离十后，特地入了趟宫。
因而，当进了威严的宣政殿，许慎柳棉磕头请罪的时候，听到的第一句话便是：“许爱卿，听说你打了朕的儿媳？”
第14章 怎样才能委婉地告诉儿子
儿媳两个字，成功将斟酌半天措辞的许慎砸了个七荤八素，他近乎是失态般愣在了当场。
那些类似于“臣有罪”“臣教子无方”的念头，转瞬之间从他脑子里消失地无影无踪，唯有“儿媳”二字，在不断地回荡着。
“怎么，爱卿想赖账不成？”
约摸是见许慎迟迟没有反应，大周朝的敬宗皇帝开口打破了沉默。他抬指从旁边厚厚一摞奏章里，抽出一份由黄色丝绢封面的奏折，轻飘飘地掷了过来。
“看完这个，爱卿若还想赖账，朕也只能依法处置许长安了。”
伴随着一声若有若无的叹息，奏折带着风声滑过了光可鉴人的宣政殿地板，不偏不倚地落在许慎面前。
这份奏折的样式，许慎很熟悉。
每代皇帝身边都会有这么个隐秘的机构，机构里头的人来无影去无踪，主要职责是监察文武百官的生活琐事，而后再事无巨细地记录在册，定时呈交皇帝。
这样记录官员私下来往的奏折，大周朝的文武百官们取了个秘而不宣的称呼，叫天子折。
现在摆在许慎面前的，就是这么份天子折。
许慎平静地吸了口气，他伸出手，慢慢捡起了地上的奏折。
绢黄色的奏折被展开，许慎仅仅是看了第一行，挺直不屈的脊背就忽然垮了。
奏折的内容，是关于许长安的。
关于他几日几时带了一盆牡丹入府，又是以怎样轻佻的动作拨了牡丹花蕊，怎样登徒子般埋头于牡丹花苞……
事无遗漏，甚至连许长安如何给牡丹施促使开花的花肥，都一字一句记载地清清楚楚。
按大周朝律历，如果男子无缘无故嗅了人家正开花的姑娘，是必须要迎娶姑娘入门的。若是执意不娶，便只有一条路了。
——被处以割刑，切去花苞。成年的再无法生育，未成年的，永无开花可能。
许长安若是嗅的是别的什么花，倒还好说，娶进来便是了。偏生他嗅的是牡丹，是皇子。
试问这天下，谁敢与皇帝提出求娶皇子？
啪嗒一声清脆的响声，许慎摔了手里的奏折。
双手交握置于面前冰凉的地上，许慎紧接着深深地俯腰叩首：“臣教子无方。”
“小子年幼，生性顽劣不堪，恐难当皇子妃大任。”
“哦？”敬宗皇帝耐人寻味地挑了挑眉，“这么说爱卿是选择后一个了？”
盯着小片官服花纹的眼皮，不堪重负似的微微闭了起来，许慎维持着叩首的姿势，一字一顿道：“臣恳请皇上，待小子过了开花期，再举行大婚。”
得到了意料之中的答案，敬宗皇帝痛痛快快地答应了未来亲家——爱卿许司马大人的这一点小要求。
许慎柳棉再次磕头叩谢了皇恩，便让内侍总管引领着退下了。两人前脚刚走出宣政殿大门，皇帝的龙椅后面便转出来一道墨紫色的透明影子。
那影子十分稀薄，几乎快和空气融为一体了，只隐约能瞧见影子身上闪现的牡丹花。
正是以幻形出现的薛云深。
处于开花期的皇子，若是以幻形离开真身太久，等到幻形烟消云散，就再也变不回人形了。
皇帝心惊胆战地看着他，下意识加快了语速：“现在儿媳的围解了，你们的大婚也定了，没人能拆散你们了，该放心了吧？既然放心了，那就赶紧给我回到原身上去！”