“三月份通天书院就要招人了，错过了这场，就要等十月份那场了。”乔妍委屈道。

“看你急的，我的事也不见你这么上心。”贾伦不满地哼了一声。

“哪呀，妾身最上心的就是您的事了。您看，这是妾身给您新纳的鞋子，丑是丑了些，您不要嫌弃，在家里穿吧。”乔妍捧了一双鞋子过来，害羞地低下了头。

“是丑了些。”贾伦含笑道，其实鞋子做得不错了，就是乔妍不会绣那些花哨的鞋面，选的是最简单的回字暗纹。

贾伦换上鞋，这下自己身上上下都是乔妍做的衣服了。乔妍只会做些家常衣服，外面见客贾伦都是穿的订做的高档货，但是这份心意贾伦是很满意的。

乔妍道：“您起来走走，看看大小合不合适。”

贾伦边走边道：“合适的，鞋底挺软挺舒服的。”

“是吧，妾身揉了好半天，手都酸了。”乔妍把裙子微微提起一点，露出一双和贾伦鞋子款式眼色都一样的鞋子来，“妾身有几年没做过鞋子了，怕做不好，先给自己做了双练练手，才敢给老爷做的。”

“你一个女人，穿什么男款鞋？”贾伦皱眉道。

“不是男款，妾身的鞋头还缝了绒球呢！”乔妍晃晃脚，绒球颤颤巍巍地在鞋头处跟着晃了晃，“好玩吗？要不要也给老爷缝一个？”

她被自己的话逗得前俯后仰，贾伦看了她一会，也绷不住跟着笑了。

当晚贾伦去了正院睡，试着给乔妍治了治病，最后险些又把自己给气到了。

第二日贾伦一早就走了，乔妍躺在床上懒洋洋地不想起，让红儿把饭端到了床边吃了。

“对了，让你嫁人的事你考虑得怎样了？”乔妍问道。

“奴婢，奴婢就想跟着太太。”红儿见乔妍半年了没提这事，以为乔妍当时是随口一说，便也没当回事，没想着乔妍冷不丁问了。

“嫁了人也可以跟着我啊！又不是说见不着了。”乔妍安慰道。

红儿低头犹豫半响，道：“奴婢都听太太。”

乔妍听着她还是不太愿意的样子，便没继续劝，转了话题道：“石榴还好吗？”

“挺老实的，也很勤快。府里没人知道她的事，后院的人对她都还挺好的。奴婢老去看她，领班还问奴婢是不是要让石榴进正院伺候呢，被奴婢拿话岔开了。”

乔妍点点头，道：“那你问问她，想不想嫁人，有没有什么打算。”

红儿噗嗤一声笑道：“太太是想做月老了。”

“是呀，我闲啊！”乔妍自嘲了句，想到什么，吩咐道，“东屋那俩好好看着，隔半个月就请大夫看一次。都三个月了，肚子也不见动静，老爷去得也挺勤啊！”

她如今是巴不得那俩妾赶紧给贾伦添个儿子，分分他的心。她也有些烦天天装傻白甜逗贾伦开心了，她又不是真的傻，装来装去真个要变傻了。

男人怎么都爱这套？苏栾就是这样把乔老爷吃得死死的。乔妍本以为贾伦比乔老爷聪明能干，品味要更高些，没想到也半斤八两。

红儿道：“您也该多留老爷在正院住几晚，这儿子还是自己生的靠得住。”

“我怕疼嘛！”乔妍敷衍道。

红儿睁大了眼，吃惊道：“这，这，可女人都要经这一遭啊！您不能因为怕疼就不生啊！”

“哼！你管我！”乔妍把被子一拉盖住头，开始装死。

二月十七，贾由带着乔宇坐着第一条下水的船回来了。

苏栾为了不让乔宇去通天书院，又带着俩女儿跑回了娘家。可乔老爷在这事上没犯迷糊，贾由又在一旁煽风点火，他一点头，苏栾也没回天之力了。

乔妍打发了两波人去外面，从早晨一直等到中午，终于等到了乔宇来。

“阿弟！”乔妍跑到门外，抱住乔宇大哭起来。

乔宇也哭了起来，红儿边抹泪边劝着两人，劝了半天，乔妍才搂着乔宇进了屋。

“你姐夫晚上才回来，你可要好好谢谢他，没有他咱们姐弟俩哪有现在的好日子过。进了书院要好好读书，你敢偷懒调皮，我就把送回去，这辈子都不见了。”乔妍絮絮叨叨道。

乔宇擦了脸，就着红儿的手喝了口热汤，道：“是，阿姐。阿姐，你怎么成了亲，就变得和娘一样唠叨了。”

“你说什么？”乔妍柳眉倒竖，拍了下桌子，怒道，“我就说两句，你就嫌我唠叨了？你给我写那么长的信，我都没嫌你唠叨呢！”

“是是是，我唠叨。”乔宇无奈道。

乔妍把弟弟拉到跟前，上下看了半天，才道：“你是瘦了还是胖了？把衣服脱了我好好看看。”

乔宇忙按着衣领道：“不妥不妥，我都八岁了，你也嫁人了，咱们也该避讳了。”

乔妍大笑起来，擦着眼泪道：“避讳什么呀？你小时候还是我给你洗澡换衣服呢！”

乔宇猛地涨红了脸，道：“先生说了，男女有别，反正不妥就是不妥。我屋子呢？我回屋去，等姐夫回来了，我再来。”

乔妍猛地想到什么，黑着脸问道：“是不是谁打你了？你不让我看？是不是苏栾那毒妇？”

乔宇吃了一惊道：“你瞎说什么呀？让爹听到了，又要骂你了。”

乔妍看他表情不似作伪，松了口气，笑道：“好好，我瞎说，呸呸呸。好了，吃饭吧，阿姐让人做了你最喜欢吃的红烧狮子头，还有厨子拿手的云城四鲜，都是海里的玩意。不过你不能多吃，你脾胃弱，尝尝鲜就好了。”

俩人吃完饭，乔妍搂着弟弟不舍得放开，乔宇扭捏几下，见屋里没人，才小声道：“阿姐，你不怪我了？”

“怪什么怪，阿姐当时是气傻了，才说了那些话，你都忘了，是阿姐糊涂了。”乔妍道。

乔宇笑道：“我都忘了，我只记得阿姐的好。”

乔妍眼圈一红，险些又哭了起来。她别过头，过了会才转过来道：“你回屋吧，我让红儿带你去，就在你姐夫书房边上，一个单独的小院子。你缺什么就说，你姐夫不是个小气人。”

“嗯，我会好好读书，给阿姐争气！”乔宇认真道。

“争什么气啊，你好好的，阿姐就心满意足。”乔妍笑道，“阿姐不求你考什么举人、进士的，只是阿姐有这个能力送你去通天书院，能给你最好的，就不给你次一等的。让你好好读书，是为了你自己，男人总要有些本事，在这世上才能立稳脚跟。你呀，和阿姐一样笨笨的，走别的路子怕也走不通。多读些书，认识些有学问的人，对你也有益处，就是读不出名堂来也无所谓。”

乔宇小脸皱成一团：“在你眼里我就这么没用啊？”

“是啊，就这么没用啊！”乔妍一本正经道。


作者有话要说： 石榴的作用没大家想象得那么大，就是个路人呀。乔和贾的矛盾点不是她。
☆、第八世（6）
贾伦对新来的小叔子没什么兴趣，他对乔宇的态度，就如乔妍对七慧的态度，不冷不热不远不近地处着。

通天书院内有三个学堂，一是启蒙馆，二是求学堂，三是通天院。乔宇自然是要进启蒙馆的，每年两百两的束脩，也是贾伦掏的腰包。

乔妍倒是想掏这个钱，可是她那些破烂嫁妆加起来也就值两百两，她就是想意思意思也意思不起来。

乔妍想了半天，跑去问了七慧，有没有什么想要的东西或者想去的地方。

“有我陪着，你想去逛街还是踏春，你爹都不会不同意的。”乔妍笑容可掬道，投之以桃报之以李，贾伦对乔宇好，她就要对七慧好。

“女儿想去大悲寺上香。”七慧犹豫了下，道。

“好呀好呀！我们什么时候去？”乔妍一口答应下来，问道。

七慧见状，放下心来，笑道：“捡日不如撞日，明天吧。”

“那我晚上就和你爹说。”乔妍道，“你准备准备，咱们怕要下午回来，你记得带中午歇息要用的东西。”

“女儿知道，母亲放心。”

乔妍心道，你办事我自然放心。她又坐了坐就走了，打了会腹稿，等到贾伦回来了，就带着她那标准的“有事献殷勤”的笑容迎了过去。

“说。”贾伦见怪不怪道。

“妾身明儿想带慧姐儿去大悲寺上香，可以吗？”

贾伦看了她一眼，才道：“去吧，顺便让佛祖给你治治病。”

乔妍僵了下，不肯认输道：“顺便再给老爷求个子。”

“最好求到你肚子里，让你也遭回罪。”

乔妍愣了愣，瞥了眼红儿，见她躲躲闪闪不敢看自己，大怒道：“你和老爷说了？”

红儿跪下颤声道：“奴婢，奴婢不小心和王婆说漏了嘴……”

王婆是府里一个管事婆子，生了七个孩子，有时还兼职下产婆和媒婆，懂得也多，红儿无事就爱寻她说话。

贾伦见了，道：“你别怪她，我自己无意中听到的。”

乔妍气道：“什么无意中，偷听就是偷听！”

贾伦好声好气道：“是，我偷听。”

乔妍捶了他一下，赌气道：“给你求个皮猴回来，天天上蹿下跳，惹你生气！”

贾伦笑道：“他还能比你更惹人生气？”

“一山还比一山高，他是老爷的儿子，自然是比要妾身强的。”乔妍幸灾乐祸道。

待贾伦走了，乔妍脸一变，斥道：“以后不许再拿我的事去和别人说！不然就和石榴一起洗马桶去！”

红儿懊悔道：“是，奴婢知道了，奴婢真不是故意的。谁想着老爷去了厨房呢！”

“他去厨房做什么？”乔妍疑惑道。

“那天外面来了贵客，老爷亲自去厨房叮嘱菜单的。”红儿想了想，道，“就是京城里来的那位，也在通天书院读书的，比宇少爷大几岁的。”

“我想起来了，叫什么闵安的，刚入了求学堂，比宇儿大六岁呢。”乔妍道，“据说是老爷在京里一位大主顾的儿子。”‘

“对，就是他。”红儿忙不迭点头道。

乔妍瞪了她一眼：“别拿话岔我，我可记着你这次呢！下不为例！”

红儿瑟缩道：“是，太太。”

乔妍气呼呼睡了，第二天早晨险些没起来。

她打着哈欠上了车，靠着车壁开始补觉。七慧在一旁坐着，红儿和她的贴身丫鬟香儿坐在另一边，一人抱着一个包袱。

一个时辰后，她们到了大悲寺。乔妍茫然转醒，拍了点冷茶水在脸上，清醒了些，才下了车。

乔妍与七慧先去了供着顾氏长明灯的屋子，七慧说要多待会，乔妍就让香儿与另一个跟来的小厮阿宝在门外守着，自己带着其他人去了一旁的静室。

半个多时辰后，午饭时间到了，乔妍让人请了七慧来，与她一起吃了素斋。大悲寺的素斋做得一般般，乔妍吃得兴趣缺缺。饭后七慧和她一起和衣睡在床上，乔妍有心和七慧说几句话，结果一扭头看人已经闭眼睡熟了的样子，只好打消了套近乎的念头。

之后每隔几个月，七慧都会求乔妍带她去大悲寺上香。乔妍念着她一片孝心，且上辈子七慧是从来没来过大悲寺的，她的那个奸夫也不会和这扯上关系，就是带来了也不怕出什么事。22
就这样过了两年，贾伦接连得了两个儿子，简直喜得老树发新芽，每天回家了就是逗弄儿子，也不怎么来乔妍屋里了。那俩妾倒是想抖一抖，结果乔妍还没出手，七慧就把俩人给按下去了，也算是对乔妍多次带她出门上香的报答了。

石榴嫁了厨娘的儿子做媳妇，日子过得也挺和美。红儿还是不愿嫁人，乔妍便不再问了。乔宇在书院里一直刻苦读书，因为天资有限，一直在中下游飘荡。幸而他人乖巧懂事，先生也不嫌他，在升求学堂的考试中还给他放了下水，让乔宇踩着尾巴进去了。

乔妍只觉得重生以后，诸事都顺，只剩王大人纳妾的这个坎了。

七慧依然选择了抄经书作为贺礼，乔妍苦劝半天，抬出了贾伦，才打消了她的念头，改为绣花了。七慧看着不大高兴的样子，乔妍想着小女孩心气高，想要搏一搏名声，结果被硬是压着改了主意，闹脾气是正常的。她便主动提出要带七慧去大悲寺上香，七慧闻言，脸色稍霁，对着乔妍和气许多。

去了大悲寺，乔妍依然去了静室，留七慧一人在屋里念经。红儿身体不太舒服，这次乔妍就带了俩婆子来。那俩婆子难得在乔妍跟前露一回脸，两张嘴就没停过，乔妍听得热闹，也没嫌她们吵。

听了半天，乔妍猛地一机灵，道：“前头太太死时，是请了这里的师父念的经？”

“是呀！通慧大师当年才十二岁，也跟着来了。太太晓得通慧大师吧，大家都说是天上的真仙下了凡，投生到大悲寺里来。他一出生就被丢到山里，三天三夜呀，没被冻死饿死，被野兽吃了，这是佛祖的福泽庇佑啊。”

乔妍闭了闭眼，道：“我有些气闷，出去转转，你们别跟过来。”

她步伐有些不稳地出去了，等了等见那俩婆子没跟出来，才偷偷地往一旁的小佛堂走去。门口两个下人坐在台阶上在玩猜拳，乔妍看了一会，绕到后面窗户外，附耳听了会，把窗户推开了一条缝，向里面看去。

一个年轻的和尚跪坐在七慧平时跪的垫子上，七慧在他跟前来回走动，激动地低声说着什么。那和尚摇摇头，七慧又说了几句，和尚睁开眼，看着七慧叹了口气，然后摸了摸七慧的头。

乔妍只觉得脑子哄的一声响，茫茫然回了屋。她千防万防，没想到自己却主动把七慧送到了这个奸夫手里！谁能想到七慧的奸夫竟是个和尚？怪不得他始终不肯来提亲，原来是怕身败名裂！

这个通慧她只遥遥见过几次，因为长得实在出众，所以刚才一眼便认出来了。不过若不是长得这般出众，怎么能勾得七慧那样聪明早熟的女孩子神魂颠倒，主动要和他私奔，私奔不成还自尽呢？

乔妍不晓得自己是怎么忍到回家的，七慧看了她好几眼，似乎是看出了她的不对劲。但是因为七慧自己心里也存了事，所以也没多想，直到回到家里，乔妍把人都遣了出去，单留她们两人在屋里，七慧才觉出了不对。

“母亲，您有事？”七慧问道。

“我看到你和通慧在屋里。”乔妍咬咬牙，硬着头皮道。怂什么，偷情的是她又不是你。

七慧脸色一白，半响才道：“你觉得我是在偷情？”

乔妍愣了，看着七慧道：“你这话说的，你不是在偷情？那你在做什么？”

七慧忍不住笑了：“他叫通慧，我叫七慧，母亲不觉得巧吗？”

乔妍张着嘴，疑惑道：“你想说什么？你直说吧，不要让我猜来猜去。”

“他是我哥。”七慧平静道。

乔妍惊讶道：“什么？你爹为什么送他去当和尚？他想儿子都想疯了啊！”

七慧黯然道：“因为他不知道，这个孩子是不是他亲生的。我娘进门不到六个月，就生下了我哥。家里对外说我娘小产了，我爹让人把这孩子扔到了山里，被进山采草药的和尚捡回了寺里。我和我哥，长得都很像我娘，我一见着他，就知道我们的关系了。”

乔妍消化了一会这段话，才道：“他怎么知道他的身世的？”

“他三岁时，我娘去大悲寺上香，见着了他。一开始，我娘不敢认，她一直以为我哥已经死了。直到问了他被丢的日子，看了襁褓，才敢确定的。后来我娘有了我，就再没去过大悲寺，但她和我哥一直有联系。我娘死后，我哥跟着师父们来念经，偷偷找到我和我相认了。”七慧叹了口气，道，“我也不瞒你，我给王夫人抄经书做贺礼，是因为她的嫂子李夫人正是信佛之人，李少爷和我年纪相当，我想嫁他。李夫人常去大悲寺，我希望我哥能帮我说个谎，说我的八字和李少爷是天作之合。”