参与高手指定对战，则需支付500银河币，输家仍无奖品，赢家则有高达10万银河币的奖金，并额外获得5次胜利次数。
至于观战的普通观众，只要花10元银河币租副特殊视镜就可以了。
左亭最感兴趣的是排名带来的福利：每个网区只有一家正规对战堂，当月累计前三名的名单会被呈送到有关部门案头。
其中还未进入学院、且年纪在十八岁以下的少年男女会在下一个学期时被安排到优质学府。至于已经就读的，则可获得一次转学机会，并由自己指定学校。
除此之外，社会人士也有获得军政单位相关岗位的机会。
看完规定，左亭立即来了兴趣。
和西元时代一样，帝国的学生在进入类似大学的学院深造之前，需要接受幼儿园、小学、中学共计15年的教育。
左亭因为双重残疾的缘故没有上过学，只在父母教导下学了些基础知识，自然无法按常规流程升学。
虽然在系统的规划下，他注定要重操旧业当一个商人，但这并不意味着必须放弃学业。高等教育不但有助于更加全面地了解这个世界，而且也能够累积人脉。
从入学的角度考虑，对战堂是一条特殊的通道。对左亭而言，更是一个难得的机会。
左亭暗暗决定，一定要在十八岁前，利用对战堂获得入学资格。
反正他今年只有十六岁，这两年里若好好规划，一定能够拿到足够的基因改良剂，改变基因缺陷，继而将精神力提升到规定等级！
心中思索着，左亭不知不觉走到了最后一个区域：交费区兼机甲陈列区。准备参观完毕就离开这里，到其他商店寻找商机。
全息网络里的机甲，实际上是将真实世界里的实体机甲提取了操作系统数据，再加上虚拟外表得来。
外表虽然是虚拟，但在全息环境里也是栩栩如生，金属外壳质感十足。近距离观看之下，比台上高手所用的专门机甲更具震慑感。
原本没有同步五感的左亭，站在高大的机甲面前也不禁调出面板重新设定，然后把十几台外观各有特色的机甲挨个摸了一遍，用触感好好体会了一把星际时代的酷炫科技。
看到最后一台时，他愣了一下。
这家对战堂的机甲种类不多，仅有甲身纤长的灵活型，和高大粗重的力量型。但面前这具外观圆润到近似椭圆、低矮无比，活像一只竖立大鹅蛋的机甲，显然并不属于其中之一。
“这是便于隐藏的刺客型？还是类似肉盾的防御型？”
左亭拼命在记忆里寻找着为数不多的相关知识，试图猜出这是什么种类。思索之际，手掌不自觉地在光滑冰冷的机甲表面游移。
也不知触到了哪里，突然之间，原本静静站在那里的机甲蓦地发出电流窜过的嘶嘶声，甲身上下透出明亮的蓝色光芒，瞬间笼罩了左亭全身！
按到启动键了？机甲这么容易就能启动？
正疑惑间，一个甜美的声音响彻大厅：“这位先生是今天首位参加高手指定对战的勇士，让我们用热烈的掌声赞美他的勇气！啊，机甲激活，看来这位先生已经准备完毕。那么，也请我们的守擂者凯恩先生尽快做好准备。”
不等左亭多想，圆滚滚的机甲自动将胸前舱门弹开，伸出一把延长座椅，配合甲臂半强迫地将他一把捞了上去。待重新关好舱门，机甲原本短小的双腿也延展开来，拔高高度，大步迈上擂台。
随着身下传来的轻微震动，左亭终于回过神来。顾不得细看飘浮在驾驶舱中的荧色面板，他扑到透明的舱板上1 使劲拍拍拍，试图引起工作人员注意：“等等——我只有f级精神力，没法对战啊！”
第7章 多谢解放军同志
左亭不顾风度大喊大叫，试图求助。但因为机甲隔音效果一流，兼之唯一站在他对面的凯恩正忙着启动机甲，所以没有人发现这边的异常。
工作人员甚至已经开启了擂台的防护罩，两片流光变幻不定的晶翼从两侧缓缓靠近中央。硕大的数字不断跳跃，提醒观众几十秒后防护罩会彻底合拢，同时也意味着比赛将正式开始。
“居然还没发现不对？太不负责任了！”
左亭气愤地又砸了一下舱板，却不敢放任自己沉浸在恼怒情绪太久。
使用精神力操作的机甲因天生局限，目前最高端的技术也无法彻底隔绝来自对手的伤害。受到攻击后，将有百分之一的精神冲击波侵入战士大脑，没有学习过格斗技巧的人，根本无从防御。
为了保住老板的奖金，稍后凯恩肯定会全力出手。左亭估计，如果被这个三年不败的高手来上一记狠的，他好不容易有点起色的精神力肯定要急速下降成无穷负，甚至将无法痊愈。
若不想沦为沙包，只能自救。
防护罩完成30%。左亭返回座椅，急切地查看悬浮光屏，试图找到求助或直接认输选项。
三块浮屏上都布满了密密麻麻的按钮，一眼扫去，几乎全是闻所未闻的名词，看得左亭越发焦躁。
但他知道时间所剩不多，也不会有人来帮助自己。匆匆做了个深呼吸，尽量克制住心中的焦虑感，立即从左边的悬浮光屏开始逐行辨认。
、、、——都不是！
防护罩完成60%。刚刚开始查看第二块悬浮光屏的左亭鼻尖沁出了细汗。
好在幸运女神终于降临，两个呼吸之后，他总算发现了自己想要的选项：！
“果然有求助功能！”看到这个选择，左亭眼前一亮，迫不及待地用力按下按钮。
但光屏却无动于衷，并未发出确认的滳鸣，旁边反而多了一个对话框：“您好，精神力不足，无法激活。”
以他的精神力尚无法驾驭机甲，误打误撞进来之后，仍旧无法操作。
左亭足足愣了三秒钟才反应过来，旋即满脸通红——一半是气的，一半是憋足了劲往光屏上灌输精神力所致。
但不管他怎么努力，却始终按不动按钮，对话框也仍在反复弹出，提示他不成功。
这时，防护罩的数字已经跳到了90%。
危急关头，左亭反而冷静下来。就像前世面对突然发难的合作商那样，镇静地将一切可能有用的讯息飞快在脑中过了一遍。
沉思之际，刚才无意从橱窗里瞥到的广告突然跃入脑中：本款飞行器设有手动紧急制动闸，让您安全无忧。
如果飞行器有，机甲应该也有吧？
左亭快速找了一遍，最后果然在座椅下方找到了一个类似汽车手刹的东西。
就在这时，头顶的防护罩彻底合拢。
旋即有人大声宣布：“比赛开始！”
声音扩散到全场的瞬间，凯恩的力量型机甲手持钛盾攻了过来。随着肩膀微沉，上面架的重型迫击炮中弹丸呼啸而出，笔直地向左亭射去！
在凯恩眼中，这只毫无防备的菜鸟浑身上下都是破绽。只需一发炮弹就能结束战斗，继续自己的不败记录。
“又是个掂不清自己实力，拿着零花钱来逞英雄的自大小孩。”透过舱板，隐约看到里面是个年纪不大的少年，凯恩漫不经心地想，“小小年纪能有a级精神力，在偏远的蓝星也算是不错的好苗子了。但如果不改改自大的毛病，迟早会被其他星球的真正精英教作人——嗯？居然躲过去了？！”
见对面的蓝色机甲虽然姿势笨拙别扭，但确实是险之又险地躲过了那发炮弹，凯恩先是一愣，继而失笑摇了摇头：“虽然虚拟炮弹的威力和速度都调到了十分之一，但对普通人来说还是太快了。这小家伙是凭了侥幸吧？”
他向来对自己的判断很有信心，趁对手尚未站稳，抬手又是一枚炮弹击去。
但，侥幸居然再度出现！凭着笨拙得近乎滑稽的姿势，蓝色机甲再次避开了攻击。失去目标的炮弹在防护罩上炸开，震耳欲聋，却掩不过外面传来的欢呼叫好声。
观众们当然看得出单论战斗技巧，挑战者完全不是守擂者的对手。但凯恩实在“霸擂”太久了，所有人都在期待他被击倒的那天。现下见这只小菜鸟居然两度射过凯恩的射杀，自然少不了趁机起哄。
两度受挫，凯恩表情虽然未变，攻击频率却骤然加快！
他先利用弧形步将蓝色机甲逼退到角落，又左右开弓，两侧各射出一枚炮弹，完全堵死了对手的退路！
见凯恩狮子搏兔，一连用了两招必杀技，挑战者注定必败无疑，观众们都齐齐发出嘘声：“对付新手也用杀招，凯恩你还行不行了？”
“别这么欺负后辈啊。”
满堂的口哨和倒彩，吸引了某位中年人的注意。
停下脚步，他往封闭擂台看了一眼，转头向身边的黑衣青年说道：“狮子搏兔亦用全力，这种战斗风格和你颇为相似啊。小乔，我想这个退役军人应该曾在你的军团里服过役。”
如果有熟知对战堂规则的人听到他的话，一定会非常惊讶：居然不用特殊视镜就能看到台上的战斗，这该是多么强大的精神力啊！
听到可能是自己带过的兵，神情淡漠的青年这才向台上瞥了一眼。庞大的精神力悄无声息地锁定了对战中的两具机甲，瞬间发现了挑战者的真正实力！
略一错愕，他立即毫不迟疑地纵身上前！
精神力相对逊色，所以一无所觉的中年人仍在说话：“小乔，关于你邀我去学院担任教授的事——啊？怎么突然消失了？”
擂台下，喝完倒彩的观众们都意兴阑珊地等待着炮弹将挑战者轰倒的最后瞬间。
有人无意抬头，随即惊讶地发现：不知何时，防护罩顶端竟然出现无数蛛网般的裂纹，迅速向下延伸。不过片刻，天幕崩塌，碎晶倾落如雨。
与此同时，两枚炮弹也迫近了蓝色机甲，距最近的甲臂只有不到一个拳头的距离！
“住手！”一道快逾闪电的身影踏入碎晶之雨，毫无停滞地冲向炮弹，想要阻止，但仍是慢了一步！
砰——
实弹撞上目标，瞬间爆炸，卷起大团火光浓烟，笼罩了大半个擂台！
看到这一幕，黑衣青年眸光微黯。但一直锁定在蓝色机甲上的精神力忽然感应到了什么，始终平静的面孔，首度露出惊异之色：“居然躲过了！”
不是质疑，而是肯定。
青年立即毫不迟疑地倒退两步，加大精神力的联系，用意念和身处半空的机甲战士对话：“放开心防，我借你精神力，将机甲停到爆炸范围之外！”
这个时候，身处机甲中的左亭已经被冷汗彻底打湿了衣服。
刚刚帮他避过一劫的系统却说道：
之前凯恩向他开火的刹那，系统主动出现，告诉他怎么操作“手刹”，以及该往哪边闪躲。凭借系统的帮助，他才狼狈地避过了两次攻击。
但第三次时，他被堵到死角。前有机甲旁有炮弹，眼看怎么都躲不过去了。就在这时，防护罩却突然崩坏！他被破碎声提醒，立即操纵手刹向上一跳，总算利用唯一的退路，险之又险地躲开了这一招。
但最后这一下子也耗尽了他的体力，双手虚软地几乎握不住刹柄。这种情况，单靠系统的提醒压根没用。左亭不甘心地连连用力拉动，但机甲仍在不听话地往下坠落！
眼看就要重新跌回不断爆炸的区域，左亭心中绝望之际，一个有些熟悉的男声突然在脑中响起：“放开心防，我借你精神力，将机甲停到爆炸范围之外！”
话音未落，一股霸道的精神力便进入了他的脑海！
左亭还来不及为救援队的到来庆幸，便因类似的一幕联想到马克的伤害，立即本能地开始抗拒。
察觉到他的紧张，那股精神力瞬间柔和了许多，仿佛在无声地安慰他不要害怕。
察觉到对方没有恶意，左亭慢慢放松下来，不再抵抗。
海潮般浩瀚无际却温柔无比的精神力引导着左亭，点亮了刚才始终没有反应的按钮。
随着一连串让左亭自己都眼花的按键动作，机甲在堪堪跌到火雾边缘的瞬间，猛然翻身一跃，脱离余波未平的爆炸地带，以一个帅气的动作在擂台边缘停下！
同一时刻，护罩碎晶彻底落在地上。
珠落玉盘般的清响提醒左亭，从绝望到获救不过短短两三秒而已。
但这一两个呼吸的短暂时间，对左亭来说却漫长得像一个世纪，彻底榨干了他的最后一丝精力。虚脱般瘫软在座椅上，他精神涣散，连手指都动弹不了。
舱门被强行打开，一位黑衣青年迅速将他抱出机甲。
即使靠在对方怀中，左亭仍然看不清他的面孔，只觉得神智恍惚，似乎有声音从遥远的天边传来，需要极度专注才能听清。
“……我要抽离精神力了，你放松……你只有f级，如果稍有抗拒，连我也无法保证会不会造成伤害……好了，现在感觉如何？”
“喂？”
黑衣青年看着怀中眼睫紧闭的少年，只觉得他身体单薄得如同纸片，衬着苍白精致的面孔，仿佛一个随时都会破碎的白瓷偶人，是那么孱弱。
他生性冷淡，救人只是出于身为军人保护弱小的本能，对被救者从无多余关心。但想到这名仅有f级的少年，居然能凭借顽强的意志力数次躲过高手攻击，心中便不由自主生出一种自己也不明所以的淡淡情感。在察觉之前，略带薄茧的手指已然抚上少年温滑如玉的面庞，轻轻摩挲。
“小乔！”这时，中年男子挤开围观人群，赶了过来：“不如把人送医院吧。”
黑衣青年这才发现自己做了什么，连忙收手，若无其事地点了点头。
他刚刚将少年再度抱起，却听旁人惊呼道：“哎呀，醒了醒了！”
青年闻声低头，恰好对上少年明澄若水的双眼。擂台上碎晶剔射的光芒仿佛统统汇集到了他的眼中，异常灵动，异常耀眼。
青年从未见过这么明亮的眼睛，不禁眸色微沉。
正在这时，少年突然一把抱住他的脖颈。
不顾青年身体猛然僵硬，还有些迷糊的左亭热泪盈眶地说道：“太谢谢你了，解放军同志！”
第8章 加好友
前世左亭的父母去世后，由于亲戚们互相推诿不愿意收养，他在福利院一直待到成.年。恰巧附近有部队驻扎，战士们时常过来送温暖，陪孩子们讲故事做游戏，一位相熟的班长某次还帮左亭教训过在学校勒索他的小混混。
从少时直到现在，左亭始终认为军人是最可靠也最可爱的人。被青年抱出机甲后，靠在对方温暖宽阔的胸前，他的安全感大大飙升，心防放松加上脑子一晕，于是不小心说漏了嘴。
话语出口，他才意识到自己刚才说了什么，不禁打了个激灵，小心翼翼用余光去瞟青年的表情，生怕被质问。
幸好他浑身虚脱，醒来后声音微弱，其他人甚至都没听见他在讲话。贴得最近的黑衣青年也只分辨出“谢谢”、“军”这两个字眼，不禁暗暗起疑，一时倒忘了之前的微妙感觉。
“你怎么知道我是军人？”他低声问道。
见对方没对解放军这个称谓起疑，左亭悄悄松了口气。刚想找个借口糊弄过去，忽然注意到，青年的声音有种莫名的熟悉感，仿佛已经听过不只一次。
来到这个世界后，他接触过的只有父亲和杨医生，如果算上旁听别人交谈的话——
先在家里透支了精神力，又在网络透支了体力的左亭此刻身心俱疲，思绪迟钝，远无平时的机敏。脑中一生杂念，居然忘了回答，只瞪大眼睛拼命回想，自己到底在哪里见过这人。
见左亭一脸迷糊，似乎还没回过神来，黑衣青年只得暂且按下疑惑，用军队的急救手法给他简单做了个检查。
中年男子在旁边问道：“小乔，这孩子情况严重吗？”
“有些脱力，需要马上休息。”说罢，黑衣青年视线往刚刚赶到的凯恩与对战堂工作人员身上一扫，又对中年男子说道：“帮人帮到底。涂刚叔叔，我先安排他下线。麻烦您留下来检查这家对战堂，为什么放任一个精神力只有f级的少年进入机甲，还参与高手对战。”
闻言，涂刚震惊不已，不由自主提高了嗓门：“什么，他只有f级？！”
话语出口，刚才没听清两人低语的旁观者顿时一片哗然。
他们当然知道和凯恩对战的是个菜鸟，但是——f级，那不是本该连机甲都无法启动吗？为什么他竟能在凯恩手下撑过三招？全息网络里的虚拟机甲虽然大幅度下调了数据，但仍需有a级以上的精神力才能操作。一个f级，究竟是怎么办到的？！
