落霜楼是播仙镇上最大的酒楼，晌午时分，正是客人最多的时候，小二迎来送往，端菜斟酒，忙得焦头烂额。掌柜看着络绎不绝的客人，笑呵呵地捻着须，突然，他目光一顿，落在坐在门口的阑干一个懒洋洋的身影上。
那人满头黑发，也没怎么打理，只是随便打了个结。他嘴里叼着一根不知道从哪里寻来的竹签，脖子灵活的转动，左顾右盼不知在找些什么。他眉角有个月牙形的疤痕，虽然看上去又懒又顽皮，却总让人忍不住把视线放在他身上。
实在是个很有魅力的小子。
等掌柜回过神来时，他才意识到，自己居然盯着这个小子看了这么久。他招手唤来一个小二，跟他耳语几句，那小二心领神会地点点头，满脸笑容地朝门口走去。
翌日，落霜楼多了一个新收的小二，嘴皮子伶俐，手脚利索，就是常常抖些小机灵，让人哭笑不得。
这一日，落霜楼迎来了一群特殊的客人。说是特殊，是因为镇上来来往往俱是男客，已经很少有如此光鲜靓丽的女客出现了，而且是成群出现。虽然她们大都用面纱遮住了面容，但那一双双灵动的眼睛和一个个曼妙的身形，已经让人笃定，面纱之下的相貌，定然不会令人失望。这队女客，仅有为首的那位没带面纱，她一双丹凤眼，两弯柳叶眉，红唇似火，粉面如桃，浓艳昳丽中又带着不怒自威的气势。
掌柜一看这架势，立刻亲自迎了上去，一路招呼着，将这一众女子引上了楼。等她们的身影消失在楼梯上，大堂中的人才开始议论起来。
“瞧见没有，啧啧，这架势，也不知道是从哪儿冒出来的，我瞧着倒是比恒山派的那群尼姑要气派多了。”
“你老兄这就是孤陋寡闻了，江湖四大美人之首，剑舞门门主厉嫣，你可听过？”
有人听到厉嫣两个字，立刻大惊失色道：“你说的可是那个‘霓练九剑’厉嫣？”
“除了她还有谁，看来今年的赏剑大会，剑舞门也要插上一脚。”
“兄台此言何意？剑舞门并非铸剑门派，又如何和龙渊山庄一较高下？”
“这你就不知道了，剑舞门虽不铸剑，却有名器傍身。此番前来赏剑大会，恐怕醉翁之意不在酒，不为赏剑，而是为了神器谱。”
说话间，新来的小二已经端着可口的饭菜走了出来，放到桌上。听到客人的对话，他好奇道：“小的只听过龙渊山庄藏有无数神兵利器，从来不知道，原来剑舞门也有不世出的武器吗？”
那知情的客人一听他这话，哈哈一笑:“既然你们都不知晓，我便说出来，让你们长长见识。”
龙渊山庄与剑舞门其实颇有渊源，前朝重武，不少江湖门派都受到过朝廷的封赏，成为了官府的助力。有一次，天家不知听信了什么人的鼓吹，敕令龙渊山庄前庄主越欧治和剑舞门的前门主郑老夫人，去寻找传闻中越王勾践铸造的八把宝剑。两人原本以为定然无功而返，然而机缘巧合之下，却真的发现了越王八剑的踪迹。
饱受岁月的侵蚀和风雨的洗礼，越王八剑只剩四柄，但同时与之发现的，还有一本残缺的锻造图谱。虽然寻得四剑和图谱，却无人能断真伪，天家看到锈迹斑斑的剑身和发黄破损的图谱，也兴致缺缺，毫无心情进一步探究，直接把它们赏给了越欧治和郑老夫人二人。剑舞门得四剑，而龙渊山庄则是得到了锻造图谱残本。
风云变幻，几十年转眼而过，这天下已经易了主，越王八剑的事自然鲜少有人再提起。直到赏剑大会前夕，龙渊山庄才对外宣布，根据老庄主留下的一本锻造图谱，龙渊山庄铸出了传闻中的越王剑，只等赏剑大会与众武林同门共赏。消息一出，便引来了不少关注。有人说这不过是龙渊山庄抛出的噱头，只为了吸引更多的人前来赏剑大会为自己造势。也有人说龙渊山庄沉寂多年，为的就是等这柄名剑莅临世间，此剑一出，不仅神器谱上多了一个名字，也会招来更多为了这柄名剑争得头破血流的人。
腥风血雨，就在一旦。
落霜楼中的客人，听完这段典故，都是各怀心思，按住不表。只是也有愣头愣脑的人，不解地问道：“虽说剑舞门和龙渊山庄有旧，可龙渊山庄铸了宝贝，她们来庆贺便罢了，怎么会横插一脚呢？”
“这你就不懂了。”讲故事的人一副“你太天真”的模样，“同样是发现越王八剑的人，剑舞门自然不会纵容龙渊山庄一家独大，就算龙渊山庄真的铸出越王剑，凭借这柄名器声名大噪，剑舞门也绝对会来分一杯羹。”
“可是，就算剑舞门想要插脚，她们又凭什么和越王剑抗争呢？”
“你们可别忘了，越王八剑中，可有四柄是归剑舞门所有。”
“那四柄不是连前朝皇帝老儿，都看不上眼吗。”
“谁知道呢。”有人悠悠道，“传说中的名器，谁不想收入囊中。呈上朝堂的那几把，指不定被动了什么手脚呢。”
新来的小二在大堂听够了故事，心情颇好地哼着小曲儿，甩着抹布走回了后厨。他前脚刚迈入后厨，后脚便被人叫住——
“吴七，掌柜叫你去一下。”
“知道啦！”他响亮地应了一声，走出了后厨。
这个新招的小二，正是贾无欺。他出现在播仙镇中，不是偶然，自然是为了赏剑大会而来。这次的赏剑大会并不是除了欣赏宝剑那么简单，龙渊山庄有意扩大声势，在赏剑大会之后，又有神器谱的排名大会，再之后，便是龙渊山庄庄主陆长岐千金大婚之日。单是这三件事，已经足以将整个武林的注意力都暂时移到龙渊山庄身上了，看来，这个陆庄主是打定主意，要让龙渊山庄借着赏剑大会，立威扬名。
只是，他既然能打这赏剑大会的注意，自然别人也会打。虽然龙渊山庄并未宣扬，贾无欺却已知道，他们收到了摘星笺。
摘星笺，又是这样不是由摘星谷发出的摘星笺。
从贾无欺出谷以来，冒名发出的摘星笺就接二连三的出现，究竟目的为何不得而知。这一次，贾无欺虽然知道龙渊山庄收到了摘星笺，却不知道对方想要取走的是什么东西。从龙渊山庄对此事讳莫如深的态度看，他此番想要解开谜题，更是难上加难。
再加上……这一次，他是真真正正的一个人了。
贾无欺轻轻叹了口气，极力压制自己内心翻涌的失落，朝掌柜胖乎乎的身影走去。
掌柜找他，原来是让他去落霜客栈帮忙。落霜客栈就在落霜楼后面，两家后院相通，乃是同一户富贾的产业。落霜楼晚上过了饭点，便没什么客人了，而落霜客栈因为近来激增的客流，越到夜间越是繁忙，人手实在不够，只能从友邻处借调。
夜幕降临之后，播仙镇比白日里要安静许多。
繁星闪烁，月光清凉，春寒愈发料峭。
“阿嚏——”贾无欺站在落霜客栈的大堂前，夜风一扫，冷不丁打了个喷嚏。
“吴七。”客栈老板朝他招招手，示意他过去。
他连忙快走几步：“老板，有事您吩咐。”
那老板上上下下打量他一番：“听金掌柜说，你是他手下最伶俐的。”
“不敢当不敢当。”贾无欺堆笑道。
客栈老板摆摆手：“金掌柜看人一向很准，既然他都这么说，我自然放心。”说着，他靠近贾无欺几分，低声道：“地字一号房有个客人，身子不好，他同行的人特地嘱咐，每晚要去他房中好生伺候一番，你看……”
他话还没说完，就被贾无欺打断道：“老板，小的虽没几个钱，可，可还是不卖身吶。”
客栈老板瞧他一脸要笑不笑的模样，知道在挪揄自己刚才所说的话，没好气道：“就你最机灵，给你几个字便能编出一册话本是吧！”
贾无欺嘿嘿一笑，没有说话。
“不过是伺候他的起居，你想到哪里去了。”客栈老板十分正直道，“这位客人病痛缠身，寒夜发作得尤为厉害，你若是能帮他纾解一二，便是再好不过了。”
“纾解，怎么纾解？”贾无欺不明所以地看向老板。
老板意味深长地看他一眼：“这就要靠你得本事了。”说完，他指了指地上的一堆黑炭，“那客人惧寒，屋中已烧了炭火，你去时把这一袋拎上去，若是需要，可再多烧些。”
“哦。”贾无欺老老实实应了声，在老板的注视中，弯腰拎起炭火，走上了楼。
爬上楼梯，还没敲门，一串剧烈的咳嗽声就从门内传了出来。
“咚”的一声，贾无欺手中的那袋木炭应声而落。
他呆愣在原地，一动不动，像是被人定住了一般。
第58回
“谁？”一个低沉声音从房内传来，带着几分喑哑与虚弱，完全不是贾无欺印象中如清流激石般的声音。
贾无欺重新从地上拎起那袋木炭，站在房门口，举起手，久久没有叩下。终于，他还是清了清嗓子道：“客官，老板派我上来替您添炭。”
屋内人极力隐忍着咳嗽，低声道：“进来吧。”
贾无欺深吸一口气，调整了下面部表情，推开了门。
他想到过无数次与岳沉檀重逢的情景，岳沉檀或是面含嘲讽地看他，或是冷眼与他擦身而过，或是破口大骂，或是下重手把他暴打一顿，可他做梦也没想过，两人再见面时，会是这样的情形。
烛火昏黄的屋内，岳沉檀支起半个身子，靠在床边。他只着白色里衣，上身搭着一件雪白的大氅。长发如鸦羽般散落，面上没有一点血色，双唇发乌，深不见底的双眸含着难以掩藏的倦色。一个炭盆就放在他的床边，可烧红的木炭似乎完全温暖不了他的躯体，他紧紧扣住大氅，身体依旧时不时不能自已的颤抖。
听到推门的动静，他静静地看了过来。
贾无欺被他这么平静地一瞧，鼻头发酸，喉咙像是被一只无形的手扼住，几乎要喘不过气来。他赶紧埋下头，藏住自己发红的眼眶，把装木炭的袋子提到了屋子中央，熊熊燃烧的炭炉前。
“你是新来的？前几日似乎没见过你。”岳沉檀的声音极轻，若不仔细听，很容易就错过了。
贾无欺手中不停地往炭炉里添着炭火：“我是被老板临时借调来的，本在前面的落霜酒楼做事。”
“如此。”岳沉檀顿了一下，道，“这几日恐怕要麻烦你了，不知你怎么称呼？”
贾无欺手中一抖，一块木炭滚落到火堆中，迅速被熊熊燃烧地火焰吞噬得干干净净。事到如今，他已经不想在岳沉檀面前再编个名字出身自报家门，不知是因为对岳沉檀的愧疚还是别的什么原因。
“客官可以叫我阿欺。”贾无欺下定决心，转过身，直直看向岳沉檀。
“阿七。”这个名字在岳沉檀唇齿间流连一番，随即招来了又一轮剧烈的咳嗽。
岳沉檀咳地极为隐忍，可贾无欺从他紧握成拳的手上，看出了他极力忍耐的痛苦。他看得心痛，径直走过去，轻拍着岳沉檀的后背道：“客官不必顾忌我，都咳出来，舒服些。”
岳沉檀看他一眼，似乎有些抱歉，一只手捂住嘴，整个身体剧烈地的抖动着，那架势，仿佛要将心肝脾肺肾全都咳出来才罢休。
又过了半盏茶的功夫，咳嗽声才彻底停止下来。贾无欺看向岳沉檀，他阖上双眼，睫羽微颤，面白如纸，毫无生气。
就在贾无欺怀疑对方是不是睡着了的时候，岳沉檀才缓缓睁开眼，抬起手，指了指桌上的一包草药：“阿七，劳烦你去替我将这药煎一煎。”
贾无欺何曾看过他如此虚弱的模样，自己仿佛感同身受一般，又想到对方很可能是因为自己才变成了这副模样，一时间又痛又怜，别说岳沉檀主动提的，就是天上的星星也要摘下来送给他才好。
这么想着，贾无欺语气也变得十分殷勤：“客官除了药，可还要些的？我们落霜楼的十补汤最为著名，客官要不尝尝？不仅滋味好，补气补血也是最佳，热腾腾的一锅，吃了正好发汗，最有益于驱寒。”
见岳沉檀还未应声，他又立刻道：“或者龙虎双炖，也是极好，最适合冬日里进补时吃。不仅能壮气力，还能清心润肺，客官吃了，定不会咳得这么厉害了。”
岳沉檀见他这么热情，倒像是比自己对这幅身体还上心似的。心中倏地一暖，面上却还是平静道：“不必，阿七只需将这药煎了就好。”
贾无欺自然不会强求他，一切只以他的喜好为主，从桌上拎起草药，便退了出去。后厨中，他拿着扇子，心不在焉的扇着，脑中却像是万花筒一样，闪现着各式各样从前他与岳沉檀相处的画面。
一个念头悄悄爬上他的心头，如果，只是如果，他现在向岳沉檀坦白自己的身份，会怎样？他托着腮，认真思索了一番，最后居然发现，岳沉檀似乎也不能拿他怎么样。
此刻的岳沉檀，如若知道了他的真实身份，骂，恐怕没有力气骂，打，那就更没力气打。若是他执意避开自己，现在他行动不便，肯定没自己腿脚方便，早晚能被自己找到。再说，即使被骂被打被避而不见，原本也没什么，若是这样一番之后岳沉檀愿意和他像从前一样，那他也是愿意的。
岳沉檀觉得自己嘴里没实话，自己不够坦诚，便擅自决定与他绝交，根本没有征求自己的意见，这本就不合理。贾无欺默默想了一会儿，觉得自己虽然问题颇多，但岳沉檀也不是完全没有问题。
就算是家人也有远近亲疏之别，何况朋友？没人愿意把自己所有的秘密都暴露出来，就如同没有人愿意在人前一丝不挂。就算是生死之交，双方有所保留也在情理之中，何况是相识不久的朋友？
他可以坦诚自己的一部分身份，却不能坦白所有的秘密。但是他不允许自己失去岳沉檀这个朋友，所以即使岳沉檀要坦诚，他不够坦诚，要真实，他不够真实，他也要继续和岳沉檀做朋友下去。
就是这样莫名的执着。
贾无欺完全没意识到，自己似乎在无赖的路上越走越远了。为了挽回和岳沉檀的关系，什么问题对他来说都是小菜一碟。
哪怕真身上阵。
想到这里，贾无欺拍了拍自己的脸，这一次，没有面具，没有妆发，这就是自己本来的面目，就看对方相不相信了。
蒸腾的热气中，他霍地站起身，端起煎好的药，梗着脖子，僵着肩膀，朝楼上走去。
“砰。”
没控制好力度，贾无欺将煎好的药重重放在床前的木桌上，然后硬邦邦地退到了一边。岳沉檀看着他如同螃蟹一般的身形，端起药的手微微一顿。
贾无欺看他动作一缓，也不知在犹豫什么，粗声粗气道：“客官，请喝药。”
岳沉檀看他一眼，没看出什么不善之心，手臂一扬，将整碗又黑又浓的药汁送入了口中。刚放下碗，一颗糖递到了他面前：“客官，这药闻着都苦，吃颗糖吧。”
麦芽色的饴糖，圆滚滚的一颗，插在竹签上，也不知这人是从哪里找来的。岳沉檀不好推却，将糖接了过来，手指无意识地摩挲着竹签，却并没有要放入口中的意思。
“客官不吃吗？”贾无欺问道。
岳沉檀淡淡道：“那药并不算苦。”
“还不苦？”贾无欺吐了吐舌头，没好意思把他光是闻着就欲作呕这句话说了出来。
“世上有的是比这药苦上一千倍，一万倍的东西。”岳沉檀轻声道。说完，他看向贾无欺，“现下什么时辰了？”
“刚过了亥时三刻。”贾无欺道。
“恩。”岳沉檀像是十分疲惫一般，用鼻子发出一个单音，随即又没了声响。
屋内得炭火十分旺，贾无欺已被烘烤得满面通红，隐隐出汗，可岳沉檀的面容却如同最上等的羊脂白玉，既无一丝血色，也无一滴汗渍。
看到他这幅样子，贾无欺终于下定决心，咬咬牙道：“客…沉檀。”
听到最后两个字，岳沉檀猛地睁开眼，原本平静面容一下变得冷若冰霜，望向贾无欺地眼神中不带有一丝一毫的温度。
贾无欺暗暗握拳，顶着岳沉檀冰冻般的视线一字一句道：“岳兄，我是贾无欺。这一次，我并没有任何遮掩，身形相貌皆是我本来面目……”
他还想再继续说下去，却听岳沉檀冷冷道：“出去。”
贾无欺见他一句话也不想听自己解释，心中也暗自憋气，鼓了鼓腮帮子，抱臂道：“我不。”