钟攸缓缓直身，他看不清，却由声音辨出位置。一双桃花眼此刻深沉暗色，盯在对方身上，缓慢道：“替不才问候昌乐侯。”
那人沉声咳不断，肩后松垮挂着兜，他摸着箭，像是在挑哪一个合适。
“我不替人带话。”他指尖摸索，“我为地府办事。”
钟攸笑出声，叹道：“这笑说得不好听。”又道：“若说地府一遭，我倒有张阎王给的保命符。”
那人已摸出了箭，那弓弦拨动，他搭了指，道：“我只认令。”
钟攸手摸向床头案，淡声道：“阎王殿上同僚一场，何必为难。”音落，那才抄好的书册猛然翻扔，还未钉的纸页簌簌乱了满天。
钟攸以其最快的速度翻下床，桌还在床侧，他滚身在桌下，踹在桌腿上。
光脚这一下疼得先生险些出声，幸桌子一撞，砰地挡了对方的箭。只是那桌被射钉个洞，箭头愣是撞出桌面，这一下钟攸看得清清楚楚。
上边还反光呢！
对方长弓下横扫，撞砸在钟攸手臂，疼得先生不及躲闪。那人拽住了他的裤腿，用力拽拉间撕裂了口，又大力握住他小腿，将人生生拖出来。
那长平平无奇的脸终于露在眼前，他拔出腰间横插的短刀，道：“钟白鸥，命归也。”
钟攸脸上折了刀光，他竟还有闲情道一声：“原是个用刀的。”
那宽刃横出，一斩向喉！
钟攸手扒桌沿，拼力搬压。桌翻撞下去，正挡了两人之间，刀重砸砍进桌面，钟攸爬身就退。
屋内纸笔乱做一团，钟攸看不清，全凭印象躲身。但就这么方寸大小的地方，又能躲到哪里去？
钟攸陡然抬手，呵斥道：“执金令在此！鬼神皆跪！”
对方竟愣了一瞬，刀都慢了几分。可那哪里是什么执金令，不过是块押纸石罢了。
眼见刀锋劈来，那窗子倏地被撞开。棱刺格挡，钟攸前身被人一手压下，对方刀口一滑，直直削过他后脑上方。
时御在这一下中被激怒，兴许他本就是怒火滔天。他将钟攸压挡身下，抄手擒在握刀的手腕，紧接着欺身跃起，翻肘狠砸在对方面上。
这一撞之下的砰声令人鼻酸，对方显然不是之前那人可以比较的，在时御肘击之下竟只是快步后退，腿脚反撩，正中时御腹间。时御棱刺滑指，拽拖近那手腕，翻手直取对方眼睛。对方登时折腰躲闪，脚尖凌厉，直扫时御下颔，撞得时御牙酸。
手底下只是微松，对方已经挣脱，短刀迅猛，竖扑时御胸口。时御没躲闪，他抬脚猛点在对方握刀手腕，长腿猛力，直将对方手腕翻踩下去。对方松指，短刀一抛，另一只横接，立刻削过时御手臂。
时御泄出声笑，十分狠绝。他抬臂推压，竟就压着那刀口，直直推向对方。刀刃逼臂肉，已经出了血，时御一步跨近，指尖没能捉住对方的后领，他转而下探，穿过对方的斗笠，拽住头发，猛然拖向自己。
对方一膝抬撞，时御腹遭重击，手下更狠。对方改撞他膝间，时御一弯，又生生受住了，将人拽头砸掼在书架。书架上的书轰然倒砸，时御躬身，将人死死撞砸在地上。对方刀柄捅击在时御胃上，时御遭砸之下手上力道一轻，也跟着跪下去。
对方被他砸撞的满头是血，可时御按着人渐察不对，他侧腰抽疼，被短刀开了口。对方探手扒住书架，就要挣身。谁知钟攸忽然扑身，用他唯一能糊弄人的拿腕紧紧扣拿住此人的手腕。
穴剧烈刺痛，这人挣扎不得，时御指间卡棱刺，猛然从此人后颈穿透过去。
对方喉咙里发出咯咯的声音，血股冒出来，嘴巴不自觉的张大。时御死死钉着棱刺，直到对方不再动弹。
钟攸松开手，摸索着时御的身，他急声道：“时御，时御。”
时御在对方后背上擦了手，才将钟攸握了。
他沉声道：“没事。”
破窗漏着寒，两人皆缓了一会儿。
时御将钟攸沾血的袍子和纸页一并收拾掉。他要拖尸体时遮了钟攸的眼，对钟攸道：“我来处理。”
第27章 亭舟
钟攸不知道这个“处理”是如何处理，这杀手的确消失不见了。时御近晨时才回来，屋里的书架已经重排，沾血的书本都收了起来，钟攸烧了水，一直在等他。
时御泡进桶里时，钟攸扒开他衣衫才看到伤口都已冻得凝疮，好一番收拾才清理干净。
窗子勉强堵住，重修迫在眉睫。这会儿不知是不是漏了寒的缘故，屋里有些冷。晨起的村人行走声渐响，家禽嘈杂，屋里却很安静。
钟攸给时御腰间缠上纱布，可是家里没有药，钟攸怕伤口化脓，思忖着待时御睡下后再去一趟镇上。若非蒙辰此刻不在镇中，钟攸只想立刻去问一问，蒙叔在此到底跑得是个什么生意。
时御从杀人到处理都冷静异常，绝非头一回。恐怕当初蒙辰说的“静心修性”，并非单单指刘千岭一事。
钟攸系完结并没有出声，他一直没有好好看过时御的背。如今天明屋亮，时御袒露出的背部能清晰可见横布的伤痕。轻重不一，刀口划伤拉下的痕迹较多。之前沉水村人夜袭时御，也是钟攸上的药，可那棍棒都集中在后肩上，以下的位置他从未看过。
此刻近在咫尺的瞧了，只叫人心疼。
“先生。”时御微侧头，“……先生。”
钟攸从后抵在他背上，额靠在那宽阔的脊背，没有作声。
时御垂下眸，静了半响，道：“对不住，我未与你说。”
两人这样相依在床铺间，窗口明亮，独独这一块被书架挡了阴影。
时御望着被暗色遮掩的手指，道：“九年前我杀刘千岭于刘家地窖，刘万沉虽因贪图刘千岭的生意没有报官，只道是酒醉后失足跌死，但尸体入棺，总有避不开的眼。师父那时方至长河镇，听闻此事屡次前来见我，欲将我教往正途。我……”他徒然的拨抓额前碎发，道：“我不行。”
一朝沾血，噩梦常眷。蒙辰当他心中关押的是凶兽，时御却自觉胸中关押的是另一个自己。他比谁都清楚，每当手握刀刃时自己是怎样的平静。刘千岭之死如同梦魇，纵然他一面抵抗反呕，一面却又不能不承认。
如果再来一次，他依然如此。
蒙辰的生意下边还有更多的东西，蒙馆立在长河之畔也绝非偶然。每一次跑货归家，在深夜中不断泼洗冰水的时候时御也会怀疑，师父当年到底是要带他回正道，还是仅仅看中这一颗冷漠暴虐的心。
钟攸在夜里看不清前路，时御在白日望不见尽头。他第一次带着先生在黑夜里寻路，生出的滋味是难以形容的愉悦。这残酷的愉悦，如同一直遮掩在舒朗笑容之下的鬼怪魑魅寻到了同物。
然而先生并不是。
后背伤痕累累，一直抵住的额抬起来，温热的唇一点点抚慰，将这一身伤都吻啄遍。暗影里的时御回眸，被手遮挡了一半的眼睛里漆深复杂。
钟攸吻上他耳后，道：“你知道‘天道’吗。”不需要时御回答，钟攸吻过他耳后，声音温润平和。
“靖候有一把刀，叫做‘天道’。我起初以为是替天行道，因你看这人一生，从生到死，都沦在个‘正’字上。然而后来入学，老师说此‘天道’乃功成、名隧、身退，天之道①。”他呵在时御耳边的气息微热，却道：“此言是我半生所闻最大的笑谈。”
功成、名隧、身退，靖侯一样都没有做到。并且每一个，他都差了一步之遥。
“为民尽忠，为名全义，为亲殆身。他这一生的正字写不完整，却又笔画深刻。时御，如此一生，你说他是圣人传，我却只当末路歌。”钟攸拉下了时御的手，覆身在他肩头，缓声道：“刘千岭胁迫在前，知情人接钱闭口不提，无人提案，无人律罚。你若逆来顺受，绝非正，而是助恶。昨夜杀手本为财谋命，无法严查，无处可押，你若听凭处置，也非正，而是助恶。如今立法严律，却谁也不敢说一声天下为公，各律皆正。就算是蒙叔，也不敢自言。”
钟攸握紧时御的手，“虽称不得一声大利天道，却要当得了一句光明磊落。你无错。”他直视时御的眼，坚定道：“无错何来污浊。”
时御怔怔，钟攸抚开他额发，又陡然叹声：“瞧着果断，却实在是个傻小子。”
钟攸没有说。
刘千岭之事即便有人提案，也无人严罚。刘家于清水乡甚有财田，否则刘万沉也不会冒这杀弟之仇昧心贪图。刘千岭做事毫无顾忌，除了得了时亭舟的秘密，难道就没有旁的缘由吗？此事长河镇闲人都能拉出来当作饭后闲谈，却多年无人报官求正。前畏惧刘家，后忌惮蒙馆，并且这秘密牵连前朝罪太子与当今圣上，这般情形下，纵然重提，除了抹杀干净，谁敢深究？就是如今青平府最大的戚易也不敢，否则也不会宁可决裂昌乐侯，也要立刻诛杀刘清欢。
此事钟燮离去时，钟攸只字未提。一是牵扯甚广，当年调查之事为何泄露，京都钟家脱不干净。二是他所认识众人之中，要说谁会明知山有虎偏往虎山行，恐怕也只有钟燮。
钟攸这一声叹息，未尝没有叹自己。
常自以为避身山野，实也跳不开嘈杂，他不但是个野先生，还是个假先生。
时御反手抱了先生。
那光影渐斜，一床明亮。
青平府外边下过雪，冰结了一溜，钟燮出来的时候正赶上下边人扫雪铲冰。他虽为人有些古板，但待人不坏，下边人见他也欢喜，一路都有招呼。
钟燮如今已从督粮道调升了按察司，戚易有意栽培，常留身边。今儿出来时天快晚了，钟燮腹中饥饿，外边又冷，只想快步去相熟的馄饨店吃一碗热馄饨。他本靠边走，谁知没几步，就见一轿子晃入眼，他定步，让出路，谁知这轿子反倒在他跟前停了。
那垂帘侧撩，露出张熟人脸，很是儒雅。
钟燮一愣，随即道：“纯景。”
周璞一笑，应声道：“如辰，上来罢。与你细说。”
钟燮入轿，里边温热。周璞给他塞了只手炉，拢在袖里让冰凉的手回暖。
此人确是熟人，姓周名璞，字纯景，京都周家嫡少公子。他不仅是钟燮的熟人，更是钟攸的熟人，年前入了督察院，如今还是个七品御史。京都二世一流里边，钟燮独独和此人结交，因志趣相投，还是个温润君子。
钟燮见了老友，自是悦然，只问道：“何时来的？我竟不知。”
周璞笑道：“方到。眼下年关将至，年会在际，督察院也要下巡。我寻思你在这里，便毛遂自荐，赶了一趟顺风。”又道：“我来时钟老相送，带了些衣物，稍后休要忘了拿。这天冷，你我寻个地再叙吧。”
钟燮没带人去馄饨铺，而是去了家酒楼。两人入厢坐定，才道：“京里可好？”
周璞抿茶，笑道：“年年如样。就是今年雪下的早，平定王殿下归了鹿懿山，看意思，今年是打算陪圣上一同过。”
平定王归京，就意味着太上皇也归京了。近年两人常在靖陲与山阴，这一归京过年，只怕京都里又要好一番震动。
钟燮颔首，只道：“我在外，今年是不回去了。”
“我料想应是。”周璞只叹道：“你与白鸥皆不在京中，今年怕是没人与我踏雪寻梅了。”又问道：“近来可有白鸥的消息？”
钟燮本倒茶的手一顿，迟疑一下。
周璞便笑了笑，“这是见过了。”
“倒也……算是见过了。”钟燮搁了茶壶，杯子在指尖拨了又拨，道：“反倒叫人忧心。”
周璞道：“可是因为家里事？”
“你知晓？”
“不知详情，只知他如今离了江塘钟家，走时连同录名玉牌一并摔了。”周璞倒也不掩藏，明白道：“子润担忧他孤身在外，便同我说了这些。白鸥一向与人温善，能如此决然，想必其中有缘故。”
子润乃是钟泽，江塘钟家二房公子。钟燮只认得人，并不如周璞与他熟悉。不过这些年钟家除了钟鹤照应钟攸，这个钟泽也将记着这个弟弟，钟燮听过一两次。
钟燮摇头，“我只担心他就这般沉寂了。”
他不提缘由，周璞也略过不问，只道：“若来日方便，能见上一面也好。我久在京都，只念着大家平安。元温如今升了中书郎中，也难出京。虽没提，但心里必也是挂念着白鸥。”
“大哥。”钟燮想说的话还是没说出来，只道：“相见不难，纯景应当保重。”
两人又谈一阵儿，饭菜上桌，食时不提。只说轿子送了钟燮归家，到门口时两人相立，又是一番作别。
要去时，周璞踌躇，还是道：“前些日子听闻刘清欢斩首，地方提刑按察司的案宗上提督察院，我见了你的名字。你与我说，这案子确实经你之手？”
“自然。”钟燮不傻，反问道：“昌乐侯可还好？”
“未再觅新人。”周璞正色道：“可见他对刘清欢是动了几分真心在里头，我不知这案详情，可是命案？”
“正是。不但是命案，更是两条人命。中途孔向雯作梗，险些耽误实情。”
“仅仅如此？”
钟燮微顿，“什么意思。”
“如辰。”周璞认真道：“刘清欢如今是昌乐侯心头好，来年昌乐侯离京前往无翰佛山当职，他是唯一跟在身边的人。他为何突然前来青平？”
钟燮不答。
“我看案宗提及时亭舟这个名字，你可记得？”
“我。”钟燮皱眉，“熟悉得很。”
周璞长叹，“时亭舟，佛碑赋。你可忘记了，这赋文当年还是你给我看的。”
钟燮一愣，陡然记起来。他少时习字，在祖父书房曾翻得一本《佛碑赋》，署名正是这个时亭舟。只是这篇文章写得不足要害，偏偏字十分凌厉，他跟着习过一段时间。后来钟子鸣说这字锋芒太过，不适久习，便给收了。
“竟是他。”钟燮心念着，转而又想，钟攸也看过这文，怎么未与他提？
周璞已经入轿，只对他嘱咐道：“你且留心昌乐侯。”
钟燮心神不宁的应声，待人走了，还站在门外愣神。
钟攸是也忘了吗？先不说这个时亭舟，只说昌乐侯。昌乐侯若是记恨，岂不是顺着执金令就知道了钟攸在哪里。
钟燮深皱眉，决定趁年休那几日，再去一趟长河镇，叫钟攸留心。
作者有话要说： ①：选自《道德经》
第28章 石子
冬日过得快，转眼就将到元春节。蒙辰赶在年关回来了，蒙馆里大家凑了几桌，全当为蒙辰这一趟接风洗尘，也为元春节开个热闹的头。
钟攸这几日都未出门，如今一上街，便知这热闹是何等个热闹。长街较往日更加拥挤，各个铺子都张灯结彩，花灯河灯琳琅满目。穿了新袄的小鬼们打人腿边呼啦啦的挤过一群又一群，羊角辫一跳一跳在风里。卖干果糕点年画首饰的一个个较着劲赛着嚷，挑货郎打着旦口齿伶俐的在中间穿梭，往日里不见踪影的猴戏杂耍也都在惊呼声里各显神通。
这热闹劲都要埋没了钟攸。钟攸在旧书摊边淘了几个本，那边送了年礼的时御就过来找人。他脖子上骑着苏稻，人高马大，在这人海之中也甚为打眼。钟攸蹲的腿酸，缓了会儿才起身，时御已经到他身后了，将他怀里的书抽出来夹胳膊下边，带着人就往外出。
蒙馆午时开桌，众人几桌下坐。蒙辰边上坐着钟攸和苏硕，按道理时御是该坐苏硕边上的，但他给蒙辰讲了几句，就在钟攸旁边坐了。
肉菜烈酒，桌上轮几圈，气氛就来了。钟攸今年是头次来，少不得要喝一圈，但奇怪，时御坐边上也没讲过几句话，就叫这酒都进了他自己的肚子里。苏硕见了，暗地里揽了他肩头，骂道：“人先生又没说话，你逞什么能？”
“上回还让我叫人老师。”时御和他又碰一碗，道：“应该的。”
“行啊。”苏硕撞他肩头，“还知道体贴人了，来年好好学，再赶紧找个媳妇，师父和我可就省心了。”
时御把酒缓慢压下喉，笑了笑，“这没影的事。”
“说什么呢。”苏硕酒劲上头，揽着人嘴里给讲些道理，大多都是娶亲必要，也没少提成了亲他心就定了。
时御一直听着，面上也不急，听他大哥啰啰嗦嗦绕来绕去，天南海北讲了一通。他目光往边上去，见钟攸和他师父说了好久的话，已经喝了几碗酒，那眼里跟揉碎的月光似的，潋滟波动。