他缩到床角的时候，握着刀刃，都分毫不觉疼痛。
这是凌玉城心底最深的梦魇吧！
想着当年狱中少年半夜惊起，身负重镣，拖着一条剧痛的残腿，打死一人重伤一人，再和余人对峙竞夜，即便是元绍行走江湖看多了风风雨雨，心底仍然一揪一揪地疼了起来。
“后来呢？”
“后来，景晖……端王殿下，求了睿王出面，护住了我。”枕在他臂弯里的人轻轻冷笑，“就算不问朝政，一位王爷的面子，那些衙役还是要给的。睿王要的人，又怎么能给人糟蹋了去……”
“好了。”声音越来越是不稳，怀里的人虽然竭力克制，紧紧相贴的身躯却一直在轻轻颤抖。十几年前，狱中的那个少年侥幸逃脱了最可怕的境遇，可横亘在他面前的，仍然是一眼望不到头的黑暗……
“好了。……没事了。”元绍所能做的，只是竭尽全力抱住陷在回忆里的人，也隔着十几年的时光，抱住那个在狱中苦苦挣扎的少年：
“都过去了……”
用唇舌堵上凌玉城未尽的话语，一遍一遍地在他耳边低喃，用自己的体温，浸染那个额头冰冷到指尖的身躯：
“有朕在……”
作者有话要说： 陛下：叫人收拾归叫人收拾，决不能让你给别人看了去！
小凌：……喂我的衣服还在床上！
第155章 瀚海阑干百丈冰
这一夜终于平平安安到了天明。或许是之前实在折腾得太厉害，凌玉城并没有因为之前睡了一日一夜而失眠，反而一阖眼就沉进了梦乡。次日醒来时精神奕奕，一场大战下来的疲累劳乏，终于消散得只剩了个影子。
第二天忙乱到了十二万分。一大早拔营起寨，大队人马浩浩荡荡返回，直折腾到快入夜才围绕着金帐驻扎下来。这一战人人都竭尽全力，战后竟是人人带伤，忙得杨秋连喝口水的工夫都没有。凌玉城也因此逃过一劫，没有因为右掌的新伤再挨上几个白眼。
这么多伤员的返回是个大问题。车辆不够，凌玉城甚至把自己的马车让了出来，也只能满足半数重伤员的需要，不得不下令在两匹马中牵起绳网，让轻伤员控马，携带他们的同袍缓缓而行。至于辎重，感谢他们打败的是北蛮，战获当中别的再缺，马匹总是缺不了的……
吵吵嚷嚷磕磕绊绊，先头元绍的寝帐已经在金帐边上立了起来，后队的俘虏牛羊才刚出发。这次斩获颇多，慰问士卒、检点战获、计算功勋，但凡能动的人都忙了个不可开交，别的不说，就是俘获的丁口牛羊要安顿下来，就是件不大不小的麻烦事儿……要给他们吃，要给他们住，要给他们治伤，还要防着他们跑了死了。
前线将士拼死抢来的收获，总不能因为这些杂事儿没做到位，让已经掉进口袋里的战利品再折损了吧？
这么一来，御驾南归的时间只好一拖再拖。三天后，眼看着御营差不多收拾妥当，奚王终于带着大军，浩浩荡荡、灰头土脸地摸回了原地，满脸羞愧地跪到了元绍面前：
“臣有负陛下重托，令北蛮贼子惊扰陛下，罪该万死……”
看着出发前还有些桀骜不驯的新任奚王，此刻高大的身子都缩成了一团，恨不得在地毡上挖个洞埋到下面去，元绍反而没有给他脸色看，温言询问：“冰天雪地里追击半月有余，卿也是辛苦了。——这一战，士卒伤亡如何？”
奚王头埋得更低了。元绍高坐上方冷眼看着，见他每一根头发丝都透着惭愧，就连那一部虬曲盘卷的络腮胡子，都遮不住底下透出来的红色：
“多谢陛下关怀，敌军狡狯，一路逃窜，并不与我军正面对敌……这一战，阵亡不过千余，重伤不满二千……”其中大半还是行军途中冻伤、摔伤之类的非战斗减员。相对于一支迎击敌军主力的大军来说，几乎可以忽略不计。
“伤亡不重，朕就放心了。”当着满帐贵胄的面，元绍长长舒了一口气，抬手虚扶。立刻就有旁边侍立的金吾卫把奚王拖了起来，元绍环顾左右，神色更加和悦了一分：
“之前你说让北蛮贼子惊扰于朕，这个，朕倒是不怪罪你。这些日子与北蛮贼子交战，辛苦是辛苦了点，可是想到他们在这儿对付朕，就无暇□□掳掠子民，朕就是辛苦，心里也是欢喜的。”
那是，辛苦的不是你，是我……安排防务的不是你，指挥守御的也不是你，带兵在外奔袭敌酋的更加不是你好吧！凌玉城暗自在心里撇嘴，却是立刻侧了侧身子，俯首道：“陛下圣德！”
“陛下圣德，爱民如子，臣……”刚被拽起来的奚王更是扑通一声跪到了地上，大力叩首——反正羊毛地毡又厚又软，再怎么磕头也磕不疼：
“臣实在是……臣是粗人，真不知道该怎么说……日后，陛下要使唤臣的，臣粉身碎骨……”
跟着就是一串又急又快的叽叽呱呱，听在凌玉城耳朵里，跟前两年听奚王那位王女唱歌差不多——有听没有懂。唯一比前两年好的，就是毕竟还听出来是奚语，不会误会到铁勒语去。
真是不愉快的回忆……想到这里，他微微沉下脸，不轻不重地冷哼了一声。
这时除了他，金顶大帐里的臣子有一个算一个，全都跪到了地上。元绍这等大义凛然、爱民如子的发言，就是史书上都值得大书特书一笔的，当面颂圣又怎么能落下？也就是北凉臣子做戏的本事不够到位，换成虞夏，这时候朝堂上至少有一半人涕泪滂沱了。
因为没带香囊之类的装备，此刻想哭都流不出眼泪的新任奚王，正在一边磕头，一边竖直了耳朵听上面的动静。听得凌玉城一声冷哼，他飞快地抬眼扫去，正好看到元绍微微侧头，和凌玉城对了个眼神，而后又把目光转了回来：
“给朕歌功颂德倒是不必了。——这次辛辛苦苦筹划，打出北疆十年安定的人，可不是朕啊！”
……陛下您这样公然让我们给皇后歌功颂德真的好吗……
一个念头还没转完，听见凌玉城的回答时，他就恨不得一头把自己撞昏过去，假装伤势发作什么都不知道了：
“为陛下效力哪里谈得上辛苦？只是这一战，麾下弟兄颇有折损，至今思之，心痛不已。”
……您的意思我都懂了，死伤的抚恤我都包了还不成么皇后殿下？
奚王是很想掏钱的。
在他看来，能用一笔抚恤了结这件事，免去被元绍骂得灰头土脸再削成白板，他是占了大大的便宜了。皇后一共带出来多少人？满打满算才一千。哪怕这一千人的抚恤赏赐他都包了呢……
可惜的是，这金帐里算盘比他精的人多了去了。别人不说，单是元绍，就哪能这样简单放他过关？等帐中臣属陆陆续续平身，元绍把盏中半温的茶水一口饮尽，随手将错金双虎捕鹿银盏放在案角，向前微微倾了倾身子：
“抚恤什么的容后再议。军报篇幅有限，现在你人也回来了，正好说说，这一仗前前后后是怎么个经过？先前北蛮大军围困御营，又得不到你的消息，你那些叔叔伯伯可是担心得很，一天三趟往朕这儿跑啊。”
“臣……”奚王脸色一苦，本能地想要回头，脖子扭到一半察觉不妙，硬生生拗了回来。动作太急，连脖子带肩膀都是一阵疼痛，当着皇帝又不能龇牙咧嘴，一时间好不难过。
不等他设词，元绍已经很善体人意地开了口：“是不是要招军中将领、谋士进来？无妨，朕也想见见卿麾下的勇士，只管传他们进来就是！”
一声令下，众人就听见帐外一递一声的高声传呼，不多一会儿，杂沓的马蹄声便滚滚而来。
北凉军中，特别是关外几支军队，本来就是以部族为单位聚集，没有族长、少族长身份能在军中出头，那除非是极其著名的勇士。至于谋士，寻常牧?3 窳笞侄疾皇兑桓觯帜睦锾傅蒙铣瞿被撸?br /> 是以元绍哪怕尽量放宽了标准，这一声传呼，也就进来了几十号人，对于广大的金帐来说根本谈不上拥挤。待这批人挤挤挨挨地在后排站好，奚王轻咳一声刚要开口，又被一个声音打断：
“陛下，恕臣僭越。”
说话的正是凌玉城。奚王本能地抬头去看，见凌玉城轻轻侧首，压低声音说了句什么，而元绍立刻应声点头：
“正该如此。”
说着便起身下座，一扬手，雷勇立刻上前，指挥着侍立两边的金吾卫搬开御案，挪移座位。另有两个玄甲卫的士卒上前，不知从哪里搬来一片乌漆墨黑，宽八尺、高也足有五尺的大铁皮，挂在御案背后的屏风上，再展开一卷白纸，小心翼翼地固定上去。奚王离得极近，可以看到那卷白纸上纵横交错，几十条墨线或平行、或垂直，在纸面上划出了几百个一寸见方的格子。
“奚王殿下。”见一切归置整齐，凌玉城从卫士手中接过一颗寸许大的金色棋子，端端正正地放在白纸中央偏下的一个格子上。棋子落在铁皮上发出“哒”的一声，随即便吸住不动，一看就是特意制出的磁铁。
退开两步，凌玉城转头看向奚王，冲着右侧的白纸一举手：
“先前北蛮大军袭扰的聚居地都在哪里，贵军的行军路线又是怎样，可以劳烦您说一说么？”
饶是奚族地图从来都不以距离、而以马程计算，从王帐出发、向哪个方向走久可以到哪个聚居地，众人还是心知肚明，想赖都赖不掉。以金色棋子标示王帐所在，其他聚居地的位置，就很好推算了：
“距离我们最近的一个部落在王帐东北，三天的马程……”
“东北？”凌玉城把一颗黑色棋子放在金色棋子的右上角：“这张图上面是正北，左边正西，右边正东。是这个方向么？”
“不是这里，还要偏北一些……先是往正北走，两天以后会碰到一个湖，绕着湖向右手……”
黑色棋子一挪再挪。而一旁站着的黑衣卫士也适时递上各色棋子，在白纸上落下不同的标记。这地图立在高处，哪怕是站在最后排的人踮着脚也能看个清楚，见奚王哪里说得不对，立刻就有人开口指正。七嘴八舌中，凌玉城把各色棋子一颗一颗往白纸上摆去，很快就勾勒出了一幅奚族的越冬地图。
元绍很艰难才忍住笑意。别说铁勒族君临北凉八十余年，就是凌玉城到这里三年，撒在草原上商队里的人手也早就有地图呈上。之所以有今天这番做作，一是不想拿出最精细的地图，让奚族人觉得受到威胁，二来，也是借凌玉城的本事，敲打敲打这帮家伙。
喂，你们这帮玄甲卫，不要在后面抄得头都不抬啊！以为被同袍挡着朕就看不见你们了么？
聚居地标示明白，北蛮的进军线路就再清楚不过。凌玉城扬手之下，一把红色棋子泼泼洒洒地落了下来，给原来黑棋聚集的地方添上一抹惊心动魄的血色。
雪白的宣纸上，黑色棋子被一片片抹消，红色渐渐蔓延。而代表奚王大军的蓝棋就被红色棋子引带着，兜兜转转绕了好几个圈子，向西北方向渐行渐远。
正面一大片地盘就此被空了出来，正好方便北蛮主力长驱直入，扑奔御营。
战局推演到这个程度，哪怕再不懂军务的新手，也可以看出奚王是哪里犯了错误。
从御营里分出来的黄色棋子，则在众目睽睽之下，连续吃掉几支分散开来的小股敌人，最后咬住了北蛮大军的脊梁。
让整个推演尘埃落定的，是元绍由衷的一声长叹：
“给北蛮人耍成这样……唉，让朕怎么放心把鹰扬卫交给你？”
陛下你骗人！你刚刚说了不怪罪我的！
奚王欲哭无泪。
作者有话要说： 小凌：笨蛋，哭不出来你上道具啊！
奚王：你当我是笨蛋啊？香料很贵的……而且这么近的地方上道具陛下会闻不到咩？
第156章 愁云惨淡万里凝
北凉军制与虞夏不同。就是在北凉，关内各军和关外各军，军制也是大不相同。
这要是虞夏，二十万大军被敌人带着兜圈子，让敌军主力直扑御驾所在，统军大帅便是能活着回来，也绝对是革职下狱没商量。
运气好的问一个丧师辱国之罪，罢官流放了事；运气差的，少不得追究他是否与敌国沟通，是否有谋逆之举。这就至少要牵连军中上上下下至少一半的高阶将领，以及朝堂上不知多少高官勋贵。皇帝的怒火，绝不是砍掉三五个人头、更换十个八个职位可以消弭的。
就算没打败仗，当年凌玉城执掌北疆，三十万大军俯首听命，还不是说拿了就拿了，说下了死牢就下了死牢？
这种程度的掌控，北凉皇帝却是拍马也做不到的。昔日国丈纳木岩兵败剑门关，三万大军一朝尽丧，元绍虽然把他革职下狱，过几个月还是不得不放了出来--等事情淡了还得给个官职安抚。时至今日，纳木岩在朝中，仍然算是一等一的高官。
更让元绍不忿的是，他哪怕革了纳木岩的职，新的虎贲将军，还是得从他们那一族的族人当中选择！
会出现这种天差地远的区别，乃是两国的军队从根子上就不一样。
虞夏军队由军户中征发，自参军的一刻起，穿着国家发的军袄战袍，吃着国家发的军饷，骑着国家统一调拨的战马，拿着国家统一调拨的器械刀枪，万一战死，自有国库拨钱粮抚恤家人。而北凉呢？
除了少数职业军人由国家供养，大多数战士还是保持着平时为民、战时为兵的习惯。大战一起--不管是抗击外敌还是去别国打草谷--大伙儿翻出铠甲、牵出坐骑，以家庭、部族为单位呼啦啦聚集起来，如百川归海一般，顷刻间就是一支十万几十万的大军。赢了一起分东西，输了……输了也没什么可说的了。
这样的成军方式，除了本族子弟外，又怎么是随便空降一个人就能指挥得动的？
凭着皇帝的身份，更凭着直接掌控的地域和赋税，元绍对于皇室直属的几支军队，倒还能基本上如臂使指--这些军队本来也就是皇室供养。像羽林卫、虎贲卫这样主要由同族人构成的军队，就要多少给族长一些面子。
元绍是借了纳木岩兵败的东风才把虎贲卫的军权差的七七八八，一点点收回手里。至于羽林卫，他是把哥舒夜从小养大。
所以，即便元绍说了“朕怎么放心把鹰扬卫交给你”，他还是没法立刻□□的。至少，他不能简单粗暴地把鹰扬将军的头衔从奚王脑袋上摘下来……
幸好，十几年皇帝当下来，元绍最不缺的就是手段。环视一周，看得奚王后面站的大小将领各个腿肚子打颤，他再次情真意切地叹息了一声：
“第一次独当一面，又是这么大的仗，也难怪你应对失措。叫朕说，这也不能全怪在你身上——看看你这些属下，老的倚老卖老，小的经验不足，都不能好好地辅佐你，你一个人就是再强又怎么支撑得住？”
他在帐内踱了几步，往旁边飞熊卫、豹韬卫看了两眼，随口点了几个人出来：“奚王年轻，在军务上经验不足。这么着，今儿起你们就调入鹰扬卫，多襄助奚王几年，待他熟悉了再放手吧。”
“陛下放心，我等必然尽心辅佐王爷！”被他点出来的人中，最年长的一个是前任奚王的庶弟，之前在豹韬卫任副将的，凌玉城还记得那人有个女儿曾经送到宫里，还因为女儿的事情拦了元绍一次。此刻挑头出来答话，半俯着身子，两鬓斑白，满脸尽是喜意：
“决不辜负陛下的期望！”
“你是奚王的叔叔，比旁人的情分更是不同。”元绍点了点头，声音越发和煦：“好好照顾你侄儿，莫要让你亡兄在地下不安，可知道吗？”
“陛下放心，臣定不辱命！”
这批人安插完，元绍又随口点了几个千夫长出来，都是四十岁朝上的，令他们交卸了军职回去养老。因这一仗打得实在窝囊，奚王自保都难，也没资格为下属求情。好在这些人就算卸任了也是传给子侄，正好方便他施恩，提拔一批得用的年轻人……
“对了，朕看你麾下颇有几个不错的少年英才，正好京中武学堂已经落成，就让他们进京去学个几年吧。放心，朕身边颇有几个奚族的侍卫，这几年文韬武略也磨出来了，把他们留下，你也不用担心一时半会儿没人可用。”
陛下，您这样釜底抽薪我们做臣子的压力很大哎……
