但是他一点都不惊慌，更谈不上愧疚，一脸坦淡，明知故问道：“香草，你找我？”
香草抬眸，眼里全是质疑：“你之前对我说的话全是假话？”
家祥撩起袍子坐下，像是受到天大的委屈似的，冷笑道：“你认为是假话便是假话咯，我犯不着为一个辜负我真心的人浪费唇舌！”
昨晚香草因没了长发怕人问东问西，因此就没有跟着凝烟赴宴，本不知情的，可晓琴闹上门来，她不想知道也知道了，因此怀着一腔怒火前来兴师问罪的，见他这样，气势顿时弱了下去，嗫嚅道：“你跟晓琴是怎么回事？”
家祥斜睨了她一眼，皱眉不耐烦道：“你眼是瞎的不成？看不出我是被人设局陷害了吗？”
香草见他如此理直气壮，生怕自己冤枉了他，可有些话不问，又如梗在喉，踌躇了半天，小心翼翼道：“那你怎么承认是你诱骗了晓琴，还要娶她过门？”
家祥唉声叹气道：“我不承认又能怎样？男女这点事，只要女方一口咬定是被男方侮辱，男方就算是跳进黄河也洗不清了，更何况还有若谖那个小贱人在背后出谋画策、煽风点火！”
他抬眼，满含失望的看着香草：“我一直把你当我的知己，没想到，在我被人冤枉的时候，你不是站在我身边，而是落井下石！”
说罢，气愤地站起身来，就要出门。
香草慌了，忙起身，不顾害羞，一把拉住他的衣襟道：“我不是……我只是怕你不要我了。”
家祥转身，一脸温柔，伸手抚摸着香草的脸，道：“傻丫头，我不要你要谁？我只是先稳住晓琴那个贱人，不然被革了孝廉就太得不偿失了，等她过了门，不出三个月，我定找个错休了她，到时就娶你过门，可好？”
香草含羞点头。
家祥忽然将她抱起，向床边走去。
香草羞慌难当，挣扎道：“公子，这大白天的，万一被人撞上……”
家祥将她平放在床上，一脸淫笑道：“就是大白天才好，你若真心爱我，就应从了我。”
香草闻言，只得闭了眼，任由他摆布……
二人正在缠绵悱恻之际，房门“呯”的一声被人大力用脚踢开，万丈阳光刷地照了进来，直刺的房里的人睁不开眼来。
香草慌忙推开家祥，钻进了被子里，一双眼睛又惊又怕又恨地盯着来人。
家吉一脸痞笑，一双色迷迷的眼睛在香草的脸上和裸露的脖子上扫来扫去，道：“二弟一个人偷腥，也不叫上你大哥！”说罢，扑到床上，来拉扯香草。
香草双手裹着被子，不敢松手，只能又哭又骂。
家祥挥起一拳，把家吉打到床下，光着身子站在床上，俯瞰着家吉，厉声喝道：“敢动我的女人，我见一次打你一次！”
家吉爬了起来，用手背擦了把口鼻流出的血，凶狠地看着家祥，从牙缝里挤出几个字来：“咱们走着瞧！”说罢，摔门出去了。
香草一把抱住家祥，紧张地问：“怎么办？吉公子说的出就做的出！”
家祥不以为然道：“我的女人岂容他来染指，要报复就报复吧。”
香草感动的把脸贴在他布满胸毛的胸口道：“你对我真好。”
过了一会子，家祥从房间里走了出来。
食色性也，色解决了，该解决肚皮问题了，又恰是午饭时间，家祥步履轻快地向宴息处走去。
刚走到拐角处，就被家吉拦住，嘻皮笑脸道：“官二弟，大哥今天的双簧演的怎样，是不是应该给点赏银？”
家祥嗤笑：“要不是我用计，你会第一个吃到香草，别得了便宜还卖乖！”
他推开家吉，正欲往前走，就见凝烟一扭一扭地走来。
家祥有些瞠目结舌，脸都肿成个猪头，走个路含蓄点不好吗？非要这么风骚不可？而且对象还是他亲哥！
只听凝烟道：“二哥最该谢的人是我！要不是我想出娶亲这条计，又怎能阻扯晓琴告的你身败名裂？要不是我叫大哥演双簧，稳住香草不闹事，只怕你现在焦头烂额！”
家祥最烦最怵的就是他这个妹妹，心狠又多谋，家吉只是一个夯货，极好打发的，倒是这个狠辣的妹妹，实在难以应付，作揖道：“多亏了妹妹呢，赶明儿我弄到银子了，给妹妹买朵花戴。”
凝烟抱臂，嗤之以鼻：“谁希罕你的花？”
家祥在心中恨骂：贪心的贱货，脸上陪笑道：“那等我有银子了，给妹妹买块衣料回来。”
凝烟这才满意地由鼻孔冷哼了一声，转身向宴息处走去。
家祥看着她的背影暗骂：活该被若谖整成猪头！
永安候府的荣禧堂里，老夫人正在大宴宾客。
齐夫人拉了若谖坐在自己身边，摩娑着她一只小小的玉手，对老夫人夸赞道：“谖儿果然机敏异常，就是寻常的大人也不及她十分之一。
不怕老夫人笑话，谖儿去我家时，我跟我的逆子僵持的厉害。
结果谖儿三言两语就劝下我们母子两个，叫我备了丰厚的聘礼，直奔你家二老爷的住处，让我们母子躲在暗处，察看凝烟的为人。
若到那时，我儿子还是钟意于凝烟，就即刻下聘为侧妻，我还挺犹豫的，谖儿只笑着道，一切且看缘份，何苦母子闹的脸红？
我母子俩便听从了她的安排，结果看出凝烟竟是这等心机重又贪财之人，不用我再费口舌，我儿子已不愿去提亲了，省了我母子为这等低劣的女子反目，也没什么好谢的，借花献佛，把这些聘礼全当中秋节的贺礼送与老夫人，还望老夫人不嫌弃。”
老夫人喜笑颜开道：“普天之下，谁人不知我最是贪财，这许多礼物，又怎会嫌弃，马上就叫人锁进我的私库里！”说罢，还当真命翠玉即刻收了礼物。
齐夫人欢喜地看着凝烟道：“那些礼物里有好些颜色鲜艳的锦缎，老夫人就不要入了库，拿了给谖儿做衣裳吧。”
老夫人又忙叫小丫头去将齐夫人的话传给翠玉。
许夫人在下首作陪，笑着道：“各位都好好吃口菜吧。”
☆、第一百二十四章 试探
众人安安静静吃了一会子菜，齐夫人又忍不住笑眯眯地打量着若谖，看的她心里直发毛，心想，这齐夫人是不是想打自己什么主意？
正想着，就听齐夫人问老夫人道：“谖儿今年虚岁十岁了吧。”
许夫人替答道：“可不是？再过几个月就进十岁了。”
齐夫人陪着笑道：“我儿子今年十六，正好大谖儿六岁。”见老夫人许夫人都不接她的话，只得自己往下接着道：“谖儿这个年龄已经可以说亲了，只怕来提亲的人多如牛毛呢，就不知有没有老夫人中意的？”
若谖一听，这分明就是投石问路，不禁哑然失笑，自己也有引火上身的一天，还好齐夫人府第一般，齐公子人才也一般，谅祖母和娘亲看不上眼。
果然就听老夫人道：“谖儿还小，我们暂时没打算给她订亲。”
吃罢午膳，齐夫人告辞离去。
老夫人脸色很是不好的问许夫人：“凝烟那个小贱人的订亲宴安排在哪一天？越快越好！不然那小贱人不知还要做出什么丑态来，军说我们两家分了家，可外头提起来却是永安候的弟弟之类的话，对我们还是有影响的，赶紧快刀斩乱麻，让那小贱人一家死了折腾的心。”
许夫人见老夫人面上隐着怒气，站起身来应道：“媳妇看了黄历，七天之后才是宜嫁娶的日子。”
老夫人闻言，脸色更是阴沉，不屑道：“许配的不过是个奴才而已，挑什么日子。”
许夫人低头不敢则声。
老夫人道：“就三天之后吧。”
许夫人踟蹰了半晌，欲问不问的，老夫人看在眼里有几许不快，道：“媳妇有什么尽管说，又不是刚进门的媳妇，有什么好扭捏的。”
许夫人方谨慎道：“媳妇想问，要不要下请柬请客？”
老夫人鄙夷道：“一个庶子的庶女也配！”
若谖在旁插嘴道：“还是下请柬吧，省得让程姨娘拿捏，说老夫人不重视她家凝烟。”
老夫人将眼一瞪，气势汹汹道：“她敢！”
却见若谖一直抿唇而笑，在心里细想了一回，明白过来，也笑了，对许夫人道：“就依了你闺女吧，能请的都下请柬。”
许夫人早就明白若谖的意思，嗔怪地横了她一眼，应喏。
若谖告退，回到自己的闺房，许夫人后脚也进来了。
若谖忙站起来，等许夫人坐了，自己亲自泡了茶奉上。
许夫人接过，满意地点点头，品了口茶道：“举止礼节比先时更周全，也难怪老夫人如此疼你。”
若谖笑笑，安静不语。
许夫人叹气道：“只可惜你对你凝烟姐姐实在太狠，叫她下嫁奴才已是过分，又怂恿老夫人大宴宾客，你叫她以后有何脸见人？”
若谖冷笑道：“谖儿一向奉行的是，人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必反击！凝烟从小到大陷害过谖儿多少次，娘亲怎么不提？”
许夫人微怔，忙端起茶杯喝了几口，道：“做人总要与人为善。”
若谖不屑道：“我又不是东郭先生。”
许夫人诧异地问：“东郭先生是谁？谖儿在哪里认识的？”
若谖想起这个典故出自明代，穿越的人实在太容易露马脚，好在经历的多了，早就不会慌乱了，坦然道：“是听人说起的一个故事，故事的主人公就叫东郭先生，救了一只被猎人追杀的狼，最后反落的被狼吃掉的下场。”
她抬眸注视着许夫人道：“娘亲该不会希望谖儿是这等悲惨下场吧。”
许夫人神色有些许不自然，僵硬地笑道：“当然不希望。”
若谖淡淡道：“谖儿誓不会与伤害我的为善的！”
许夫人神情一滞，良久，似有意又似无意，问若谖：“若是娘亲无意中伤害了你呢？”
若谖笑颜如花：“存心的和无意的有着天壤之别，又怎可相提并论？”
谈话又无端断了好久，许夫人才道：“明儿我要去你舅舅家，你可去。”
若谖正愁没个机会进许府，闻言，答道：“女儿当然要去，昨晚酒宴上我和凝烟互撕，殃及到许姨，理应前去赔罪。”
许夫人满意道：“这样甚好。”
待许夫人离去，手肘支在窗户上看着院子里那株芭蕉，花已谢尽，就连叶子也枯萎了。
琥珀也望望窗外，已近中秋，百花凋零，没什么景致，猜测道：“小姐是不是觉得院子有些荒凉？老夫人说了，过几天就搬些菊花、石榴进来，那时再看，又是繁花似锦了。”
若谖笑笑，道：“繁花似锦是一天，草枯水寒也是一天，我是不介意这些的。”
至了傍晚时分，若谖正在看书，就听屋外青梅训斥绿玉：“你这丫头，越来越不像话，镇日躲在外头玩，吃饭的时候就回来了！”
绿玉听了委屈，因小姐交待她的动向不许与人提起，也不敢与青梅分辩，任她曲解，自己一掀帘走进若谖的房间。
若谖放下书来，恨铁不成钢道：“亏你是我的丫头，嘴里竟没个三言两语！”
绿玉刹时明白过来，大喜，复又掀了帘子出去，对青梅道：“姐姐做好自己的本份就好，管我做什么，纵然我做的不好了，小姐自会说我，岂容你在此大呼小叫！”
说罢，也不等青梅回应，又进了屋。
青梅恨恨道：“狗仗人势的东西，总有一天叫你们好看！”一甩袖，准备进房，却从袖子里飘出一条帕子来。
青梅捡了起来，看着帕子一角的许字，忽然计上心来，嘴角勾起一抹阴笑，快步走出了荣禧堂。
屋内，若谖看着绿玉道：“你可曾打听到些什么？”
绿玉道道：“今儿下午算是白白浪费时间，打听了许久，也没一条重要的消息，倒是看见香草怎么那么得闲，在园子里逛了好几个时辰。”
若谖一听，不禁微弯着嘴角道：“她也是在打听什么事吧。”
绿玉惊奇道：“小姐猜的再准确不过了，她在打听谁会口技。”
琥珀不禁崇拜地看了若谖一眼。
若谖只做不知，问绿玉道：“香草原在府里人缘怎样？”
☆、第一百二十五章 拾叶
琥珀绿玉有些诧异，小姐怎么突然问这个？
绿玉答道：“香草很会为人处事，与许多人都相处的及好。”
若谖嘴角勾起一抹笑，道：“这么说，她向众人打听个什么，别人都会知无不言，言无不尽咯。”
绿玉谨慎道：“应该是这样吧……”
若谖明白过来，语气揶揄道：“我就说嘛，家祥套牢一个丫头作甚，原来是借助她的人脉打探消息来了，果然读了几年书，懂得知己知彼战无不胜的策略。”
琥珀不以为意道：“她就算打听，也打听不到什么重要的消息，咱们府里的人可都防着那边。”
绿玉担忧道：“百密还有一疏呢，难保府里下人个个忠心，小姐不如下道严令，不许放香草进来，看她怎么做探子，又怎么在她那几个如恶狼一样凶残的主子面前邀功！”
“对！”琥珀附合道。
若谖摇头：“越是想封锁消息，越是封锁不住，香草进不得府来，她不知道趁着有人出府的时候拦着打听？与其这样，不如让她出入自由，说不定我有重要的消息要借她的嘴传给她的主子。”
琥珀绿玉不解的看着她，猜不透小姐唱的是哪一出。
绿玉突然想起一事来，好奇地问：“凝烟既然没中毒，那她当时怎么直嚷嚷自己中毒了？小姐使了什么法术吗？”
琥珀笑着道：“你还是跟在小姐身边太少了，小姐那么讨厌凝烟那个贱人，又岂会轻易与她触碰？小姐当时握了一下凝烟那个贱人的手，奥妙全在那一握之间。”
绿玉仍是一脸求知若渴的懵懂模样。
若谖伸出纤纤玉手笑着握了一下她的手，大姆指在她腕子上的某个穴位上用力按了一按，收回手来，问：“现在明白了吗？”
绿玉呆了几瞬，就觉有一股酸麻由腕子那里迅速传遍全身，难受的紧。
若谖弯着眼睛解释道：“我只是紊乱了你血液的流速而已，不过片刻功夫就恢复正常了。”
绿玉恍然大悟道：“凝烟并不知，所以以为自己中毒了！急怕的连屎都吃了！”
三个女孩想起当时凝烟狼狈的模样，不禁畅怀大笑。
吃罢了晚膳，许夫人看看天色，还未黑透，吩咐红梅、白梅侍候她更衣。
白梅奇怪地问：“这个时辰，夫人还要去哪里？”
许夫人道：“老夫人发了话，三日之后给凝烟订亲，时间紧迫，我总要跟二房的商量商量。”
主仆三人来到芷晴苑，恰巧碰见青梅从里面走了出来，见到她们，一脸惊慌，转身就往院子里钻。
许夫人在后喊：“这不是青梅吗？”
青梅只得转身，问许夫人和红梅白梅好。
许夫人惊讶道：“你怎么会在这里？”
青梅回禀道：“奴婢捡到烟小姐的帕子，特给烟小姐送来。”
许夫人嘉许道：“好孩子，难为你有心了。”
青梅福身告退，回方府去了，一路上后怕不已，幸亏遇到的是菩萨心肠的许夫人，自己说什么，她就信什么，要是换做自家小姐，还不露了陷？
许夫人见青梅已经走远，小声对白梅道：“你待会儿去问问拾叶或拾花，青梅究竟来干什么了。”
白梅轻声应喏。
凝烟和程氏听到拾叶报“许夫人来了”，忙迎了出来。
许夫人看见凝烟又是一惊，心想若谖年龄虽小，做起决定来竟是如此凌厉果断，居然把凝烟整成了一只猪头。
既是自己女儿干的好事，许夫人自然不会提及，这令准备告上若谖一状的程氏母女大失所望，悻悻地陪着许夫人走进宴息处，分宾主坐了。
凝烟记起上次许夫人来她家，送了她好些金饰和新衣裳。
这次自己被她的女儿整得如此悲惨，只怕要拿更多的东西弥补自己。
可她扫了一眼站在门外的白梅和红梅，两个人都空着手，更是心塞，就听许夫人道：“我那里有些上好的锦缎，谖儿穿嫌土气，我和老夫人又嫌太鲜艳，叫拾叶和白梅一起回府拿来，给拾叶几个丫头做夹袄和冬衣。”
白梅和拾叶领命出了芷晴苑往方府走去。
在路上，白梅问道：“你在二老爷家过的可好？”