许夸因此也只能选择哑巴吃黄莲，有苦自己吞。
可树欲静而风不止，自己越想淡化这件事，这件事却似乎越演越烈。
临睡的时候，贴身丫鬟水仙服侍她就寢，吞吞吐吐把外面的传言说与她听，她表面虽无任何表示，可内心早就掀起惊涛骇浪，自己的名声现已全毁，不知该如何挽回！
许夸迎着冷风想了又想，直到身子都冻僵了才关了窗睡去了。
第二天早上，若谖起床梳洗过了，来到老夫人宴息处一起用早膳，刚走到门口，就听屋内传出老夫人与娘亲的对话，不由伫了足。
“平恩侯府戒备森严，是谁这么有本事，能像入无人之地一般，将许氏姐妹掳走？八成像外界传言的那样，是她姐妹二人不守闺训，去外浪了一夜吧。”老夫人的声音甚是鄙夷。
许夫人无言以对。
若谖听了，心里已猜到，定是子辰暗中替她教训许夸，又不想她担心，故叫绿玉瞒着她。
昨夜听青梅说，子辰私见绿玉，心中没有一点想法是不可能的，只是感情这种事勉强不来，总不能拿刀架在别人脖子上逼别人喜欢自己吧。
现在得知子辰找绿玉也是为了她，心情自然大好，可心里仍有些不安，恨不能快快长成大女孩，和红香绿玉那样也前凸后翘，应该对辰哥哥吸引力大些吧。
可一想到真的大了，前方不知是什么样的命运在等着她，又怏怏然。
正左思右想之际，红香在她耳边提醒：“小姐，翠玉姐过来了。”
若谖忙收了思绪，从容地跨进宴息处，她可不能给翠玉留下偷听的印象，若是被老夫人得知，肯定会对她心存芥蒂，毕竟没有人喜欢被人偷听。
因此若谖进屋问了老夫人和娘亲好后，坐下来问：“我刚才在外依稀听到说煮人，人也能煮吗？”
老夫人肃看脸微斥道：“你一个小孩子打听那些做什么。”
若谖趁势闭了嘴。
中午的时候，绿玉从外回来，带回好大一个包袱，对若谖道：“小姐，拾叶姐和拾花姐全都平安地嫁出去了，她们特地叫奴婢把这些带给小姐，说是一点心意，难报小姐的大恩大德。”
说着，打开包袱，若谖探头一看，里面有红薯干，红壳的煮鸡蛋，点了六个红点的喜饼，以及两双做工精细的绣花缎子棉鞋，完全是按孝敬长辈的礼数准备的礼物。
若谖剥了一个鸡蛋吃了一口，点头道：“很好，了了我一桩心事，现只单等琥珀姐姐回来，收拾咱们家的祸害。”
☆、第二百九十二章 请吃饭
傍晚的时候，琥珀风尘仆仆地回来了，众人一看她的模样，全都忍俊不禁笑了起来。
琥珀一身粗笨的棉衣棉裙，头上顶了块遮灰尘的青粗布，在脸上还贴了几颗黑色的假痣，便是熟识的人不多看几眼也难认出是她来。
琥珀一面狼吞虎咽地吃着若谖命人端上的饭菜，一面大口喝着热茶，还要在百忙之中白众人一眼，含混不清地说道：“你们在家里哪里知道外面的险恶，我与小姐遇了好几次险，要不是有辰公子，早就死在外头了。
再说小姐吩咐我要小心，我自然按她说的做，打扮成这样才能平安回来呀。”
若谖止了笑，正色道：“小心驶得万年船，正要如此才好。”
若谖问：“旅途可还平安？”
琥珀咬了一只鹅腿一口道：“本来不平安，可有小姐的妙计，逢凶化吉了。
那天早上天不亮，奴婢送走了小姐和辰公子之后，一个人孤独地向客栈走去，蓦然发现客栈外有几个人鬼鬼祟祟，奴婢当时差点吓得魂飞魄散，不敢就此进去。
一直等到天大亮了，才混在人群里进了客栈，幸亏穿得厚实，不然非在外面冻死不可。
进去之后，奴婢先买了早饭吃了，见到一个农妇，便和她换了装束，把几个大包袱全给了她，说是我家小姐与人私奔了，这些东西我不敢随身带着，丢了可惜，送与她。
那个农妇听了自然心花怒放，可几个大包袱她一人实在拿不了，奴婙就按小姐事先教的，说我还有辆马车，也送你吧。
那个农妇感恩不尽，爬上我们的马车离去了，奴婢这才走出客栈，又遵从小姐的话，去最近的集市买了身农妇的衣服，将身上的那套换下来脱掉，用火焚了，再赶路，一路下来竟再没遇到危险。”
若谖笑道：“这招叫做金蝉脱壳，你连脱了几次壳，那几个杀手再想从人海里把你我到，当然不可能了。”
琥珀吃饱喝足就要来服侍若谖，若谖笑着道：“姐姐先自去好好沐浴，睡个好觉，明儿还有重要的事要姐姐做。”
琥珀一个人在路上担惊受怕，又掂记着小姐的安危，现回来了，又听说小姐身上的毒已解，紧绷的心弦松了下来，香甜一觉竟睡到第二天巳时已过，睁眼见屋外冬阳灿烂，急得直叫：“这么晚了，只怕耽误小姐的事。”手忙脚乱穿好衣服，梳洗过了，来到若谖跟前，听见绿玉跟若谖道：“长安城里昨夜有几个人不明不白地被人杀了。”
若谖正在喝茶，闻言轻“哦”了一声：“死的都是些什么人？死者之间有联系吗？”
“身份各异的几个人，他们之间的联系就是，这几个人生前是议论许氏两姐妹失踪话题最热烈的几个。”
说到这里，绿玉将身向若谖倾去，在她耳边神秘兮兮道：“许多人猜测是平恩侯府干的！”
若谖冷笑道：“不是他们还会有谁！这次的血腥镇压应该见效了。”眼角余光瞥到琥珀，关切地问：“去厨房要了早饭没？”
琥珀答道：“还没，本就起的晚了，怕误了小姐的事，所以先来了。”
若谖道：“我的事不急，过一会子再办，姐姐先去吃饭吧。”
到了吃中饭的时间，家祥还在外面乱逛，不是他肚子不饿，早上吃的两碗粥早就没影了，只是实在不想回家。
每天一日三餐粗茶淡饭也就罢了，晓琴已与他彻底翻了脸，见了他就高声谩骂。
他以前只觉得凝烟厉害，没想到晓琴并不比她怂，真是人外有人，天外有天，一山还比一山高。
至于香草，那天晓琴与他和凝烟争吵时，她全听到了，对他起了疑，他几次三番找她说话，她总是不理。
既没好饭菜，也没佳人笑脸相迎，家祥自然不愿回家。
正走的饥肠辘辘时，肩膀被人拍了一下，家祥回头，竟是靖墨的书僮忘尘，很是有些意外，他们之前可是没什么接触。
忘尘却是一脸惊喜：“果真是祥公子！奴才还以为自己认错人了呢！”
然后自来熟地硬拉着家祥进了一家小饭馆，要了一大盘红烧羊肉。
家祥好久都没见荤腥，看见红烧羊肉顿时两眼放光，喉结不停地滚动，连客套话都顾不上说，拿起筷子夹了羊肉迫不及待地往嘴里送，刚出锅的滚烫的羊肉烫得他大呼小叫，几欲跳起。
忘尘鄙夷地看着他，可待到家祥看他时，他忙装出一副讨好巴结的样子，搓着手，谄笑道：“这盘羊肉味道如何？要不要再多叫几个菜，烫壶酒？”
几块羊肉下肚，家祥心情大好，整个人眉飞色舞，越发显得轻浮，粗着嗓门道：“果真那样，当然好！”
伸手重重地拍了拍忘尘的肩膀，诉苦道：“老弟，你不知道，我好久没有像今儿这般痛快吃肉了！”
忘尘装做无意的把他的手从自己肩上拿下来，向店小二要了壶酒，外加一盘辣子鸡和一盘红烧鱼块。
店小二先送上酒来。
忘尘给家祥倒了满满一大碗，家祥馋猫似的一饮而尽。
忘尘又给他倒了一碗，方才陪着笑道：“祥公子称奴才老弟，可真是折杀奴才了。”随即装出一副困惑的模样道：“祥公子论才学、谈吐、见识以及容貌，与我家大公子比起来不差分毫，怎就如此落魄，连顿肉都吃不起呢？”
家祥又将碗里的酒一饮而尽，擦了擦嘴角的酒液，一副不得志的模样，感慨万千道：“我与你家大公子比起来不输分毫又怎样，人家有个当侯爷的爹，飞黄腾达指日可待，我爹有什么？要权没权，要钱没钱！”
说着连吃了几块羊肉，自己倒了一碗酒喝了，微露出醉意。
店小二端了辣子鸡和红烧鱼块上来，见状，劝道：“公子别喝急了，这酒上头，喝急了头晕。”
家祥将眼一瞪：“又不要你出钱，你管我喝急不喝急！”
店小二见他不识好歹，再不多言，放下菜肴就退下了。
忘尘给家祥碗里续了酒，劝道：“理他作甚，酒能解忧，多喝点无妨。”
趁家祥不备，在刚上来的两盘菜里各洒了些药粉。
☆、第二百九十三章利用
忘尘把辣子鸡和红烧鱼快往家祥跟前推了推，道：“不瞒祥公子，奴才对祥公子仰慕的紧，虽然帮不上祥公子什么忙，可是能请祥公子吃顿饭就觉荣幸之至了！”
家祥见他如此诚恳，立刻动了歪心思，不怀好意地笑着，半真半假道：“我从进饭馆起，就听你说如何如何仰慕我，口说无凭，你能借我几两银子，我去找人疏通疏通，谋个官做，那才叫我相信，你所说的俱是真的。”
忘尘正色道：“别说几两银子，就是要奴才的性命，奴才也在所不惜。”说罢，豪爽地把身上的碎银全掏了出来，喊店小二提前结了帐，把剩余的碎银子全推到家祥面前，愁眉不展道：“这点碎银连一两都没有，完全不起作用啊。”
家祥把碎银子全部收了，道：“有总比无好。”
忘尘思忖了片刻道：“祥公子怎么不学人家娶个有钱的女子，借助她的钱打开一条金光大道出来呢？”
家祥大口喝酒，大块吃肉，叹气道：“你当我不想？可上哪里去攀得这样一份好亲事？”
忘尘拍桌忿忿然道：“这些人太有眼不识英雄，开祖皇帝乃佃农之子，大将军韩信发迹前不过一布衣耳，祥公子比他二人出身高贵千百倍，难道作为会差？
你所欠缺的不过是过河的一叶扁舟，登高的一把扶梯而已。”
家祥苦笑：“上哪里去找这叶扁舟，这把扶梯？”
忘尘想了一会子，眼睛一亮道：“奴才倒想起一人来，虽和奴才一样为奴，可手上颇有些积蓄，祥公子若娶了她，定能发达！只是她身份低微……”
家祥道：“我已有妻，怎再娶？”
忘尘道：“不能娶妻，但能娶妾。”
家祥嗤笑：“那女子既然手头小有积蓄，又怎能屈就为妾？”
忘尘阴险地笑道：“如果生米做成熟饭呢？那就由不得她了。”
家祥会意，哈哈大笑：“那个倒霉的女子是谁？”
“青梅。”
忘尘见家祥沉吟，道：“奴才得回去了。”说罢起身欲走。
家祥急叫做他道：“我日后要找你怎么办？”
忘尘眼里闪过一抹不易察觉的鱼儿上钩的冷笑：“值守的家丁有个叫阿雄的与奴才甚好，祥公子可叫他来传话，奴才随传随到。”
忘尘走后，家祥把三盘菜吃得干干净净方才离开。
从温暖的饭馆出来，被凛冽的北风一吹，家祥本醉醺醺的，此时清醒了不少，暗忖，忘尘毕竟是方府那边的人，他为何如此帮自己？真如他所说的仰慕自己？
话说，水往低处流，人往高处走，他不去赶着讨好他的主子，倒来巴结他这个落魄公子，实在有些可疑。
家祥缩着脖子，笼着手站在大街上想了又想，得了主意，去药店买了点治皴裂的药，又去首饰点买了对小小的丁香银耳坠回到了芷晴苑。
自从拾叶拾花两人离开后，她们以前做的活计全归香草一人，每天累得腰都直不起来。
家祥知她要走也是能走的，她只是难以割舍下他，前儿已跑到方府了又跑了回来，不是凝烟虚弱得没力气打她，只怕这次又要吃大亏。
家祥纵然铁石心肠，遇到这般痴情隐忍的女子，心里没有一点感动那是假话。
香草正从外担了一桶水进来，左臂的伤还未好，使不上劲，显得很吃力。
家祥上前接过水桶，柔声道：“这么重的活儿你一个女孩子家怎做的了，我来。”
香草只淡淡地看了他一眼，没有说话。
家祥帮她把缸里的水担满，见她坐在厨房择菜，也蹲了下来，帮她择菜。
香草把他的手拍飞：“你将来要做官做宰，怎能做这些妇人做的事？”
家祥笑了笑，从身上拿出皴裂膏和那对小小的银耳坠塞到她手上，什么也没说，继续择菜。
香草愣住，半晌才问：“这是给我的？”
家祥点了点头。
香草迟疑着问：“你是不是要我帮你做什么？”
家祥往外看了看，扑通跪在香草面前：“草儿，你一定要帮我！”
香草别过脸去，颤着嗓音道：“要我怎样做？”
家祥道：“你帮我去查查青梅是否真的有钱。”
香草诧异道：“你查这干什么？”
“我……我想娶她为妾，得到她的银子，买出一条官路来。”
香草滚下泪来：“那我呢？能不能也娶我为妾？”
家祥沉默了许久才低声乞求道：“草儿，别闹！”
香草擦了泪，笑着道：“我不闹，我帮你。”
家祥看着她凄楚的模样心里涌上一阵内疚。
正说着话，家祥忽觉腹痛难忍，香草紧张地问：“你怎么了？”
家祥摆摆手道：“没事，今儿有同窗请我吃饭，吃了肉又吹了风，大概引起腹泻。”说罢，去上茅房。
香草闻言，放下心来，择完菜，往方府走去，可巧在府外遇见了青梅站在向阳的墙根下晒太阳。
香草诧异道：“虽说今儿有太阳，但毕竟是大冷天，风又紧，你不躲在屋子里，跑外面瞎转悠什么？”
青梅唉声叹气道：“姐姐不知，小姐不待见我，那几个死丫头也墙倒众人推，哪容我坐在暖和的屋子里，故此瞎晃悠打发时间。”
香草见机会来了，忙用言语试探：“你也有十三岁了吧，该考虑找个良人嫁了。”
青梅低头不语。
香草推心置腹道：“像我们女孩儿家，又做了奴才，最是可怜，就算嫁得好，也只是夫婿会疼人，勉强度日罢了。
若嫁的不好，填不饱肚子，还要挨夫婿的拳头不说，就更加没盼头了。”
青草冷哼：“我自己一个人也能过的很好，那样的男人我是不嫁的！”
香草笑道：“你还是太小，一个女孩儿家养活自己已是很难，过的好更是谈何容易！除非有钱！”
青草左右看看，附在香草耳边道：“不瞒姐姐，我做丫头这几年攒了有近一百多两纹银。”
香草吃了一惊：“这么多！”，恭维了她几句便走了。
青梅站了一会子，也往府中走去，经过外宅的时候忽见靖墨在前走着，心中大喜，忙追过去想和他搭讪几句，却见靖墨疾走如飞，钻进了一片树林，心中微愣，大公子去那里干嘛？
☆、第二百九十四章 算计
青梅蹑手蹑脚跟了进去，看见大公子与一个女子并肩坐在一块大石头上互诉衷肠，那女子的背影很像琥珀。
青梅不禁火冒三丈，我看中的猎物居然被你这个贱婢打了劫！
小心翼翼地凑上前去偷听。
靖墨道：“三天后子时我们在西面的抱厦见一面，你懂的。”
琥珀娇嗔了一声：“大公子好讨厌。”说罢欲走。
青梅立即慌慌张张先跑了。
大石头上坐着的两人站起身来一齐回头去看，然后相视一笑。
那两人不是别人，正是忘尘与琥珀。
忘尘笑着对琥珀道：“你扮大公子的声音简直以假乱真，连我都分辨不出来。”
青梅跑出老远才停了下来慢慢走，边走边思考，大公子果然是块龙肉，你也想来，她也想。
那个琥珀平日里看起来没心没肺的，不像情窦初开的样子，怎么暗地里捷足先登竟把大公子勾搭到手来？这样一来，自己不是得退出？
可转念一想，大公子人才好，难得的是性格温和，错过了他，又去哪里寻更好的？
就算有别的平庸的男子愿意捧她在手心，可还是比不过大公子赏心悦目，嫁就嫁自己喜欢的人！
可现在大公子已属意琥珀，自己该如何横刀夺爱？
忽然靖墨那句：“三天后子时我们在西面的抱厦见一面。”毫无预警地从青梅脑子里蹦了出来，她顿时有了主意。