“……”祁明诚默默地看了赵成义几秒钟，“原来你听命于沈先生啊，20 现在我知道了。”
再一次在无意间说漏嘴的赵成义只能默默地把自己的脑袋转到了一边。不过，即使赵成义没有说漏，再给祁明诚一点时间，他自己也能想清楚。沈灵的背景以及经历都注定了他不会是个平凡的人。
“不过，即使现在的主事者是沈先生，在前十几年，一力支撑着镇国公府不倒的不还是那位夫人吗？”祁明诚依然十分敬佩着沈灵的母亲，“能在这种环境中把自己的儿子平安养大了，厉害啊！”
再厉害你也没有机会了，寡妇确实可以再嫁，然而这里面差着辈分呢！赵成义心里如此想到。
祁明诚下意识朝门口看了眼，见门严严实实地关着，估计沈灵绝对不能听到他此时的说话声了，祁明诚才小声地说：“不过，这也得沈先生自己长得好，他要是长得五大三粗，就没法扮作女装。”
“你见过他的女装？”
“何止见过啊！我不仅见过他男扮女装，还见过他恢复男装，又见过他假装自己是女孩的女扮男装……真是神了！要不是我先知道了他是周府的表小姐，坚信他一定是个女孩，我估计永远分不清楚他的性别。”祁明诚说着说着忍不住笑了起来。结果，他的认知还是错误的，没有什么“表小姐”。
赵成义想象了一下沈灵女装的模样，实在有些想象不能。
祁明诚又说：“沈先生现在长开了，再扮女装有些困难。世间就此少了一位倾国倾城的美人。”
赵成义心里咯噔了一下，祁明诚不会是看上沈先生了吧？
对于灵魂是现代人的祁明诚来说，赞沈灵一句“倾国倾城”根本就不算什么，更何况他和赵成义的关系如此好，兄弟间说点关于沈灵的悄悄话，就像是在夸一位明星长得或漂亮或帅气一样，总之根本不是什么值得注意的事情。然而，对于赵成义来说，沈灵这种直白夸奖的夸奖一定是在暗示什么。
义兄每时每刻都在为义弟操碎了心！
祁明诚哪里知道赵成义竟然如此关心他的个人问题呢？他见屋子有些乱，便说：“沈先生刚刚很突然地就来了，我还以为是你，直接开门让他进来了，屋子里什么都没有收拾。听沈先生的意思，等会儿他还要再来一次。赶紧的，我们先收拾起来。自己住的地方叫别人看着这么乱，不成样子啊！”
赵成义下意识把整个屋子都环视了一遍。
因为是客栈的房间，所以屋子不大，用屏风隔出了内外间。内间有床，外间有可以用来待客的桌椅。祁明诚本身不是一个活得粗糙的人，用赵成义的眼光来看，屋子里的一切已经很整洁了。见祁明诚手脚麻利地把他们搭在屏风上的衣服收拾了又一样样叠起来，赵成义越发怀疑祁明诚有什么想法。
“愣在那里做什么？你去把鞋子放好，床边有只靴子倒了，是你的吧？”祁明诚催促道。
赵成义慢腾腾站了起来，慢腾腾走到床边，慢腾腾把靴子扶起来了。然后，他忍不住叹了口气。
祁明诚迅速把屋子收拾了一遍，又说：“本应该要准备一些茶点的，但我现在对于外面的水不是很放心，毕竟疫情是由水源扩散的。所以，泡茶就算了，特殊时期让沈先生喝白开水，不失礼吧？”
“不失礼。”赵成义随意地应了一声。
“对了，全城戒严不会是为了沈先生吧？莫非又有人要对付他了？”祁明诚莫名觉得这一幕很熟悉，“几年前，我在云安城门口还遇见过沈先生一回，他就差点被堵在城门口了。这回又是这样。”
“几年前？”
“是啊，那还是我头次带着大哥他们进城卖炭的时候……”祁明诚三言两语把往事说了一遍。
很好，日久见情深（从几年前记到现在），英雄又救美（虽说美人不一定需要救），乔装改扮再相逢，阴差阳错险些误了终身……这怎么那么像是话本里唱的戏？赵成义苦恼地抓了抓自己的头发。
第62章
沈灵为何会出现在南坡城？因为负责这次救灾任务的人是荣亲王，也就是沈灵的表哥。
救灾不好救，国库里已经拿不出多少救灾物资了。后宫的妃子们意思意思地缩减了用度，只筹到些许白银。然后，皇帝把后妃们大肆褒奖一番，回头赏了更多的东西，就一脚把荣亲王踢出了京城。
皇帝存心要为难荣亲王，恨不得他能把这个事情彻底搞砸了。
荣亲王要钱没钱、要粮没粮、要人没人、要药没药……总之他就那么苦兮兮地被打发了过来。国库拿不出物资来，那沿途的州府要开仓济粮吧？地方官员对于荣亲王这个亲王在皇帝那里的地位心知肚明，因此遇事各种推诿，话说得还算漂亮，什么行动都没有。而且，荣亲王怀疑官府粮仓是空的。
“别的地方不清楚，只说这南坡城中的官府粮仓，看着是满满当当的，但只在最上面堆着几袋子陈粮，底下的那些袋子中装得全部是泥沙。真银白银换了泥沙，钱都不知道落到谁的口袋里去了！”
沈灵义愤填膺地说。
要想成功做成一件事情，最好能天时地利人和，结果天时没有，地利没有，人和更没有。
形势太差了，荣亲王的救灾阻力很大。
现在坐在皇位上的那个皇帝，他当年既然能够干掉先太子成功登基，其实多少也算是个有脑子的人了，绝对不会是一个无可救药的蠢蛋。但是，他当初能够登基就仰赖于各方势力，登基后又有一阵权力受限，以至于他的执政方向一开始就走歪了。如今十官九贪，皇帝难道不知道这其中的危害吗？他知道，可是他已经没有了大力整改的魄力，毕竟整个官场是牵一发而动全身的。吏治就越发败坏。
更何况，这位皇帝原就算不上是什么爱民如子的好皇帝。他竟然能把救灾一事当成是对荣亲王的陷害，就能够看得出来，他其实根本不关心受灾地区老百姓的死活。他要的就只是坐稳自己的皇位。
如果死一县、一城的百姓就能把荣亲王彻底毁了，那么就让他们死吧。皇帝的心理就是这样的。
“表哥其实已经去了洼子县，但我们故意放出了消息，说他还在南坡城中停留。”沈灵说。他们这一行人中有一位和荣亲王身形相仿，就伪装成了荣亲王的样子，结果他们已经遭遇到三轮刺杀了。
沈灵最近一直背负着很大的压力。一方面他很担心荣亲王那边的事情是否进展顺利，另一方面他还要想办法筹集粮食。如果没有粮食，如果不能保证灾民们活下去，那么他们做什么都是没有用的。
不过，沈灵到底是沈灵，笑着说：“近期会有一批粮食运往洼子县，只我如今手头的消息不好传出去，劳烦你们中的某个人替我去洼子县传个话。”有了这批粮食打头，他们多少能拖过一段时间。
沈灵现在最需要的就是时间，有了时间，他才能想办法筹集到更多的粮食。
赵成义立刻说：“我去吧。我跑得快一些。”他的体能足以支撑他一天中大部分时间都在赶路。
“那你准备一下。我们这儿有出城的路子，一个时辰后就送你出城。”沈灵说。他这边本来安排了另一个人去汇报消息，但有人受伤后，他的人手就有些不太够用，好在他运气不错遇到了赵成义。
沈灵说完事情就又离开了。祁明诚赶紧帮赵成义收拾行李。此去洼子县的一路上，衣服什么的可以不用多带，但一定要把干粮备齐了。当然，银子也是需要的。祁明诚把面饼、熏肉和盐打包装好。
好在干粮什么的原本就准备得很充足，祁明诚一边收拾，一边还能有时间开开小差。
见祁明诚似乎有些担忧，赵成义说：“报个口信而已，没什么危险的，就是人辛苦了点。”只要他混在灾民中，应该就不会引人注目，刺杀等事情也轮不到他这样的小人物，只是来回赶路累了点。
然而，祁明诚担心的根本就不是刺杀不刺杀的问题。
“就连南坡城中都有疫情了，洼子县是重灾区，万一那里也出现疫情怎了么办？”祁明诚的脑子里忽然冒出了一个想法，赶紧扯了件自己的衣服塞到行李中，“我陪你一起去！”他每日都有灵水！
“别闹！”赵成义扶着祁明诚的肩膀说，“带上你，原本五六天的路，我能走上十天，就算我等得起，沈先生和荣亲王能等得起？所以，你就耐心地待在这里等着我。总之我一定会快去快回的。”
赵成义可以日夜兼程地赶路，一天只用休息一二个时辰就行了，带上祁明诚肯定就做不到这样。
“那你别忘了戴上口罩。我赶紧再让包春生给你做两个，你换着戴。”祁明诚翻出了自己的两件棉布做的衣服，打算让包春生把它们全部改做成口罩，一个口罩弄个十几二十层的，多少管点用吧？
差不多一个半小时后，沈灵再一次出现了。他身边还跟着另一个祁明诚和赵成义都没有见过的陌生人。祁明诚估摸着这应该就是沈灵的护卫了，看此人突突的太阳穴，就知道他绝对是一个练家子。
沈灵会和他的护卫一起把赵成义送走，祁明诚就只能留在客栈里。
沈灵对于赵成义、祁明诚两人均很有好感，他一直都觉得祁明诚是一个非常有趣值得交往的人，但他在情感上还是更亲近、倚重赵成义一点，因为赵成义不仅让他掌握了父亲被人害死的证据，还为他们提供了一个铁矿的消息。如今，他们已经探明了那个铁矿的位置，就等着派人过去秘密开采了。
所以，有些玩笑话，沈灵不会当着祁明诚的面说，但在赵成义面前就无所谓了。
“我听祁明诚喊你义兄……怎么就是义兄了，不是相公？”如此八卦的沈灵真是有些哦哦西啊。似乎再正经不过的人只要在军营中带上那么三五个月，都会成功由个温和知礼的人变成一根老油条。
赵成义正想老老实实地把自己和祁明诚的关系解释一番，脑海中却忽然闪过了一道光。
对于祁明诚（疑似）心悦沈灵这件事，赵成义是一点都不看好的。倒不是什么配得上配不上的问题，而是祁明诚这辈子可以不要自己的亲生孩子了，而沈灵作为镇国公府的一根独苗，日后在面对子嗣问题的时候，能像祁明诚一样坦然吗？沈灵忍辱负重了这么多年，为的不就是镇国公府的传承吗？
凭着赵成义对祁明诚的了解，祁明诚一定不允许自己的丈夫纳妾，他在这方面十分有原则。那子嗣这个问题真是非常不好解决。既然如此，与其日后伤心，就不如在源头上把这个事情直接掐灭了。如果沈灵对祁明诚在那方面毫无感觉，那么不管祁明诚心里是怎么想的，他们之间都不会有可能了。
然而，祁明诚那么好，又一心一意要帮沈先生的忙，如何能让沈先生不会对他产生爱慕之心呢？
此时的赵成义简直无比机智。
很简单啊，沈先生是正人君子，如果他知道了祁明诚已有归宿，自然就不会对祁明诚动心了！兄弟之妻不可欺啊！于是，赵成义憨憨地笑了一下，说：“这不是……他不好意思么，义兄一样的。”
为了义弟以后的幸福，赵成义挺身而出，故意误导沈灵把他和祁明诚当成了一对。
赵成义再接再厉地说：“这不……他知道我要去洼子县了，担心那里会有疫情，就特意给我做了好几个口罩，让我把口鼻都能护住。临时也找不到地方买棉布，他就把自己的三件中衣全部裁了。”
赵成义力求自己话中的每一个字眼都在表现他们的夫夫情深！
沈灵哪里知道赵成义在一瞬间竟然想了这么多呢？他原本就以为赵成义和祁明诚是一对，一对才会住一间屋子，听了这话只笑着说：“怪不得欧阳千总每次要给你做媒时，你都要和他打上一架。”
“当时的我还不知道明诚的存在，和欧阳千总打架也不能说是为了他，纯粹就是不喜欢他给我做媒。”赵成义半真半假地说，“等我回了家才知道明诚已经进了我家的门，巧的是，他还救过我。”
“救过你？莫不是当初把你‘买’回来的人就是祁明诚？”沈灵觉得这真是太巧了。
赵成义艰难地把自己脸憋红了，故意做出一副新媳妇见不得人的模样，说：“就、就是啊……”
面对着赵成义如此浮夸奔放的演技，沈灵都忍不住要起鸡皮疙瘩了。不过，世人皆说情爱一事最是磨人，见赵成义有了这样的表现，沈灵只能把原因归到“他果然对祁明诚爱得深沉”这一方面了。
“可见你们之间是姻缘天成啊。”沈灵真心实意地说，“恭喜你们。”
说着话，沈灵已经把赵成义送出了城。城外的马匹是早早就准备好的。沈灵对着赵成义一拱手，祝他此去一路顺利。赵成义对着沈灵点了下头，回了一礼，甩下马鞭，眨眼间就连人带马地跑远了。
第63章
祁明诚待在客栈中等消息。如今形式不太好，他约束手下，让大家都不要随意外出。
观察了几天后，祁明诚慢慢琢磨出来了，他投宿的这家客栈估计是沈灵的一个秘密据点。像沈灵这种一定要做大事的人，消息是必须要灵通的，所以估计他在各座城中都有一个两个自己的据点吧。
知道沈灵在想办法筹集粮食，祁明诚私底下也想了几个筹粮的方法，不过他并没有急着去沈灵面前表现自己。祁明诚是一个擅长察言观色的人。所以，他知道沈灵看似很急，其实心里都是有谱的。
考虑到时代的特殊性，此时的粮食大都掌握在官商的手里。
既然沈灵已经能够肯定无法从“官”那里拿到救灾粮了，那么他就只能从“商”那里下手了。而想要让商人们乖乖把粮食拿出来，他能用的无非就是“威逼”和“利诱”两个方法。至于是如何威逼的，又是如何利诱的，这就要看沈灵自己的本事了。祁明诚想到的筹粮之法也是从这两个方面下手。
上位者的一些理念想法有时候是差不多的。比如说当皇帝吧，在这种封建王朝中，一位统治者想要坐稳自己的皇位，无非就是能够玩得一手好平衡。有些的统治者高明些，平衡之道修得出神入化，于是天下权力都集于皇帝一手；有些的统治者手段不行，主弱则臣强，他们玩着玩着就把船踩翻了。
祁明诚知道沈灵是一个很有手腕的人。因此，此时的救灾之事，估计轮不到祁明诚来操心了。
沈灵大多数时间都很忙。不过，有着祁明诚当初送上的人工养殖珍珠之法，沈灵在这些年中积累了不少财富，算是尝到了祁明诚带给他的好处。再加上其他的一些事情，总之沈灵对于祁明诚的才华是颇为肯定的。于是，当他终于有了一些闲暇时间时，他也会主动来找祁明诚，两个人坐着喝喝茶。
额，是喝喝白开水。
当然，到底喝的是什么，这一点都不重要；重要的是，两人聊的是什么。
沈灵还在为粮食的问题苦恼着，却不仅仅是因为这一次的救灾。救灾的粮食虽然不好弄，但沈灵忙活了这么久，第一批粮食已经到位了，后续的粮食也会分批被运送过来。总之，他已经能够勉强确保灾民们的伤亡不会因为饥饿而进一步扩大。但是，考虑到其他如疫病等，沈灵这边依然有些头疼。
不过，救灾之事都先放到一边，沈灵最头疼的是军需中的粮食。
救灾需要的粮食是一时的，军队中需要的粮食却是长期的；救灾需要的粮食可以从商人们的手里抠出来，军队中需要的粮食如果也从商人们的手里去抠，那么迟早会走漏消息，到时候皇上知道荣亲王已经开始对军队下手了，只要他掌握了证据，那么他可以顺势用意图谋反的罪名把荣亲王圈禁了。
偏偏沈灵这边需要的粮食的缺口非常大。
首先，正规的被朝廷登记在册的西北军，他们本身就缺乏粮食。考虑到异族们的野心，皇上不敢直接裁军，却敢用软刀子伤人，西北军的军饷被一再拖欠，而战士们饿着肚子还如何上战场呢？因此西北军的战斗力已经下降了很多。皇帝不心疼这些人，荣亲王、沈灵以及欧阳千总他们心疼士兵啊！
按照此时的社会实况来算，人年均七百斤粮食是刚刚达到了温饱线，总之饿不死吧。（此时的人肚子里严重缺乏油水，因此很容易饿，而且此时多为杂粮，有些粮食很有重量，充饥能力却弱了。）
