结果没过几天，那人勾结另几个书生开始大肆抨击《祁迹》，借着抨击《祁迹》的机会来抨击三郎、四郎，中心思想大约就是“读书人应该专注于四书五经，既然沉迷于杂学话本，那就滚回家种地去吧”。而且祁明诚在《祁迹》中写了阿顺几人用草药智救己身之事，那些人又开始抨击此一章三观不正，身为奴隶竟敢欺瞒主子，写书之人怀着想要颠覆“君君臣臣父父子子”等级秩序的犯上之心！
总之，文人的那张嘴都是很厉害的。
三郎、四郎并没有把这些人放在眼里，在整个事情上，兄弟俩并没有输。然后，因为事情闹得有点大，于是夫子们也知道了这件事情。夫子把三郎叫去了解情况时，顺便把《祁迹》的书稿借走了。
“……阿顺他们这事，哪里是主子和下人的问题，分明是异族对本族的欺压，难道他们就乐得见着外族人把自己同胞当成畜生来使唤？遥想镇国公在世时……再想想如今，唉。”赵老太太叹着气。
祁明诚立刻肃然起敬。老太太果然不是一般的老太太。
大概就是因为老太太心里明白这些，在征兵时，既然二儿子有心，她就把二儿子送走了。当然，儿子牺牲的消息传来时，她也无比后悔过。（舍不得把儿子送去西北的人家可以拿银子赎买名额。）
“娘！船来了！是大船！”赵大郎忽然叫了起来。
玉珠儿懵懵懂懂地拍着手，欢呼道：“大船！大船！二叔！二叔！”
赵大郎估摸着女儿看不到那么远的地方，就把她从妻子手里接了过来，然后让女儿骑在自己脖子里，他激动地问：“玉珠儿，能看到二叔不？你仔细看，要是有人立在船头，那一定是你二叔了！”

第49章

说是大船，江河中的船再大也大不到哪里去。
玉珠儿其实什么都没有看见，只是凑热闹似的叫着“二叔”。老太太的眼泪却又忍不住了，欣慰地说：“一定是二郎回来了！小孩子的眼睛都灵呢，要不是真看到她二叔了，玉珠儿没这么高兴！”
环境是可以影响一个人的。即使祁明诚非常淡定，但在这种紧张而激动的气氛中，他还是忍不住踮起了脚尖，仿佛那样就能看得远一点，看得清楚一点了。远远河面上，果然有艘船正朝他们驶来。
待到模模糊糊能看到船头的人影时，赵大郎激动地说：“娘！真是二弟！真是二弟啊！”
老太太抓着祁明诚胳膊的那只手下意识用上了力，把祁明诚攥得有些疼。
不过大家都已经顾不上这些小细节了，祁明诚瞪大了眼睛，想要看得更清楚一点。
船头上站着七八个人，因为距离太远了，面目都很模糊。不知道赵大郎是如何认出赵成义的，反正祁明诚没有认出来，只能努力地尝试着辨认。他看得眼睛都有些疼，就下意识抬起手揉了揉眼角。
祁二娘正好用眼睛的余光捕捉到了祁明诚的这个动作。她以为祁明诚在擦眼泪。
很快站在船头的赵成义也远远看到了家人，一时拼命地挥着手，一时又把双手聚在嘴巴上对着岸上大喊。赵大郎回头教育三郎、四郎说：“都有出息点，不许哭！二郎当官了，咱不能给他丢人。”
这话说完，赵大郎自己先偷着抹了抹眼泪。好吧，其实他也不是真心想要训斥三郎、四郎，只是已经控制不住眼泪的他还想拯救一下自己身为哥哥的威严。赵家的男儿其实都很硬气，但心又很软。
因着上次偷偷回来时答应过祁明诚要帮他忙的，赵成义这次把自己的官服穿上了，而且他还带了八个兄弟一起回来。下船时，八位亲兵分作两排先下了船，摆足了气场后，赵成义才从船上走下来。
就如三郎、四郎当初考上秀才时归家时的表现一样，赵成义下船后的第一个动作，就是掀了官服的衣摆，噗通一声跪在了脏兮兮的泥地上，对着老太太磕了实实在在的三个响头。老太太立刻心疼地把他扶起来了，然后她就抱着他哭。她在这些天里一直飘在半空中的心在这一刻终于落回了肚子里。
赵大郎捏着赵成义的肩膀，使劲地揉着他的肩膀，却一句话都说不出来。
祁明诚原本一直站在老太太身边，此刻离着赵成义也近，不过他知道赵家人都很迫切地想要和赵成义说说话，于是他非常自觉地让出了自己的位置，往旁边退了好几步，让三郎、四郎都填了上来。
见赵大郎一手扶着赵成义，一手还要护着玉珠儿，祁明诚赶紧把小外甥女接了过来。
玉珠儿乖巧地待在祁明诚的怀里，眼珠子滴溜溜地转，看看这个，又看看那个。
“奶奶哭了，爹爹哭了，珠珠不哭。”幼儿不识愁滋味，玉珠儿吮着手指，觉得很好玩。
祁明诚赶紧把玉珠儿的手指从她自己嘴里拿了出来：“不许吃！吃手指就没有故事听啦！”他说话时故意模仿了奶娃娃说话时的那种调调，笑点低的玉珠儿就被逗笑了，于是她忘了吸手指这件事。
小孩子的笑声就像是铃铛一样清脆。
赵成义忍不住朝他们舅甥俩看了过来。祁明诚忙着逗孩子，没注意到他的眼神。
只一眼，赵成义又把脑袋转了回去。他扶着老太太，说：“娘，渡口上风大，咱先回家去！”上一次回来时，赵成义就知道老太太的身体不太好。要不是祁明诚和他大嫂尽心尽力地服侍着，说不定老太太至今还在床上躺着。累得母亲如此受苦，只这一件事情就叫硬汉私底下偷偷红了好几回眼眶。
“对对，回家去！家里火盆、柚子叶都备好16 了！”赵老太太说。
祁明诚这才终于说上了话，对着赵成义解释说：“今天先在我那里住一晚，方便！”
回家的一路上，赵成义扶着老太太走在最前头。八位亲兵紧随其后。
镇上的人都来围观了，但是他们不敢靠得太近，只隔着几十米远远地瞧着。而且，一时间围观的人中竟然无人敢说话。毕竟，那八位在西北待过的士兵身上都带着煞气，此时他们按照之前说定的，根本就没有收敛过煞气，还故意做出了一副凶狠的模样。这一身的煞气就能叫普通人的腿肚子软了。
回到家里，老太太还紧紧抓着赵成义的手不放。
祁明诚见赵家人只顾着赵成义，已经顾不上其他了，他只好站出来张罗事情。比如说，门口的鞭炮要有人去放；送赵成义归家的那些船工要有打赏；厨房里的活要催着；八位亲兵需要好好招待……
祁明诚把玉珠儿还给了祁二娘，整个人忙得团团转。
祁家的屋子不大，已经住下了赵家人，八位亲兵肯定是住不下了。虽然他们自己都说，只要给他们一个打地铺的地方就可以了，但祁明诚还是亲自带着他们去了镇上最好的酒楼，给他们开了房间。
梨东镇是一个小地方，镇上最好酒楼中的环境其实也就是那样，好在八位亲兵都不是什么难以伺候的人。或者说，能被赵成义挑中了并带回家来的人，原本就不会是那种品性不好的人。他们在战场上什么苦没吃过？见祁明诚如此重视他们，什么事情都给他们安排妥当了，他们心里是只有感恩的。
直到吃完了饭，赵成义还好好地坐在自己的位置上，并没有因为他们一错眼就消失了，赵家人仿佛才终于找到了一种安全感。赵成义朝大门处看去，忙得一直没有吃上饭的祁明诚正从外面走进来。
两人的眼神对上了。
想着这两人似乎一直都没有好好交流过，赵老太太用能够活动的那只手紧紧抓着赵成义，眼睛却瞧着祁明诚，说：“小六，快坐娘身边来。还有什么事要忙的？你吩咐三郎、四郎他们去就行了。”
“阿弟还没吃饭吧？我去看看厨房里还有什么剩的没？”赵大郎也赶紧从座位里站了起来。
祁明诚立刻说：“大哥你坐着。我前面就叫他们给我留了饭……现在去端过来就行了。你们等我一会儿。”说着，他就往厨房中跑去。他已经料到了今天会忙得很，所以早早让人给他准备了面饼。
用饼卷着菜吃，比吃饭要方便多了。
厨房里没有什么人，帮工都在院子里洗碗。祁明诚想着柜子里还有罐蜂蜜，那还是沈顺上回捎来的。他就把蜂蜜找出来，泡了一杯蜂蜜水，然后把今天还没有用掉的灵水整一滴都放进了蜂蜜水中。
祁明诚拿着饼和蜂蜜水走到了堂前。他把蜂蜜水递给赵成义，说：“给你泡的，快喝了。”
见赵老太太笑眯眯地看着自己，祁明诚赶紧解释说：“是蜂蜜水。别说我偏心啊，其实大家都有份，我已经泡了好几杯放在灶头上，就是一个人端不过来。三郎、四郎你们去端一下。对了，用青花小瓷碗装的那两碗是玉珠儿和四郎的。知道家里就你们两个最爱吃甜的，所以那两碗多放了蜂蜜。”
见自己竟然和小侄女一个待遇，四郎只觉得……明诚哥真是太坏了！
不过，四郎确实特别爱吃甜的。全家人都知道。这一点真是无从反驳啊！
赵成义端着蜂蜜水，笑着看着大家。祁明诚赶紧催着他说：“快点喝啊！”他想着赵成义既然受了那么多的苦，只怕身体看着强健，也许会有暗伤。而他过些日子还要再去西北，要上战场的人没有一个好身体怎么行呢？祁明诚自觉在别的事情上帮不了什么忙，就打算把这些日子的灵水全部给他。
赵家其他人和祁明诚本人的身体都被调养得很好了，就是总习惯性流产的祁大娘子，她的身体如今都健康了很多，虽然她还是一直没有怀孕。总之，家里人不缺一滴两滴的灵水，赵成义却很需要。
赵老太太虽然不知道灵水这一茬，但见祁明诚主动示好了，就觉得自家的呆儿子也应该有点什么表示。于是，她笑着说：“对，快把蜜水喝了。这是个好兆头，以后都要甜甜美美和和顺顺的啊！”
赵成义立刻咕咚咕咚把一杯水全部喝了。
祁明诚放心了，从赵成义身上收回了眼神，大口大口地咬着饼。他已经饿坏了。
赵成义局促了一会儿，不怎么自在地扯了扯身上的官服，主动起了话题，问：“咳咳……明、明诚，你觉得我今天，咳咳咳咳……”作为一个性格内敛的人，回趟家还要摆这么大的架子，赵成义其实一点都不习惯。不过，既然他之前答应过祁明诚了，那只要祁明诚满意了，他的功夫就没有白费。
“好！表现得非常好！”祁明诚赶紧说，“反正饵已经放下了，接下来就看有没有人咬钩了。”
赵成义松了口气。如果祁明诚不满意，那他只能等回到西北后和瞎出主意的欧阳千总干一架了。

第50章

下午或者说是晚上的那顿饭才是真正意义上的团圆饭。祁明诚在院子里摆了三桌，不仅八位亲兵有了座位，阿顺几个也有了位置。毕竟，阿顺他们当初都是跟着赵成义同甘共苦过的，算是自己人。
赵老太太觉得这样的安排很合理。她当初既然愿意叫阿顺他们住了三郎、四郎的屋子，就说明她其实不是那种特别看重身份的人。大家能一起为她的二儿子归来庆祝，她心里真的就只剩下感激了。
祁明诚有时会在私底下偷偷琢磨老太太当年的身份。她看上去应该是个接受过良好教育的人，在这个时代中，女子能接受好的教育，说明她当时的家世一定很不错。但与此同时，她又不会瞧不起像阿顺、包春生这样身份的人，在她身上看不到那种富贵之人的高高在上。这似乎就有一些矛盾了呢。
吃团圆饭时，赵成义坐在了老太太的一边，赵大郎坐在另一边。而祁明诚坐在了赵成义身边。
赵成义吃着吃着，忽然说：“我上次回来时，弄错了明诚的身份，差点把他当做了娘的义子。”
赵老太太笑着说：“你们两个啊，都不知道对方的身份，亏得后来还是把话说明白了。”
赵成义又说：“我琢磨着……娘不如真的把明诚认作义子算了。明诚你愿意吗？”
祁明诚赶紧把口中的饭咽了下去：“怎么就说起这个了？”
“这个事情存在我心里很久了。知道娘曾经大病一场后，知道三郎、四郎差点要放弃学业时，我心里一阵后怕。好在有你为我看顾了家里！此番恩情，我是永远不会忘记的。”赵成义的一番话都是发自内心的，“而且，当时在西北时，你又算是我的救命恩人。所以，不如我们结为异姓兄弟吧？”
上一次回家时，赵成义就知道祁明诚是一定会离开的。然而，他又很感激祁明诚。于是，赵成义想出了一个极好的点子。如果他成为了祁明诚的义兄，以后不就能名正言顺地照顾他、回报他了吗？
“就算没有我，家里也不会有事的。”祁明诚摇了摇头。就算没了他，赵家的运势也极好。
赵成义当兵当久了，跟着那些兵痞子也学了些霸道的习气，态度强硬地说：“我晓得你是个有本事的人，就算没有我的看顾，未来也能闯出一番天地。不过，还是希望你能给我一个报恩的机会。”
“你这么说就太把我当外人了。”祁明诚故意装出了一副不高兴的样子，“我已经没了科举的资格，又不打算从军，若是老天爷愿意赏口饭吃，以后最多能混成一个大商人。你可不一样，大难之后必有大福，平步青云指日可待啊！这样吧，你若不嫌弃我是个拖累，我今天就认了你这个哥哥了！”
两个人都很谦虚，都在话中努力地抬高对方。
赵成义赶紧举起手中的杯子：“好！男儿一言驷马难追，我们兄弟俩先干一个！”
祁明诚也立刻举起了杯子。
杯中是度数很低的米酒，都是自家酿的。两人动作豪迈地碰了杯，然后一饮而尽了。
院子里除了他们俩剩下的赵、祁、纪三家人全部傻眼了。赵老太太原本以为他们俩已经互有了情谊，祁二娘怀疑祁明诚单方面对赵成义有感情，赵大郎、三郎和四郎正琢磨着婚约的事情应该怎么解决，纪小妹觉得二哥和明诚哥挺般配的……结果，就几句话的功夫，事情怎么忽然就发展成这样了？
在大家还没有回过神来的时候，赵成义已经放下了酒杯，豪迈地勾住了祁明诚的肩膀。
既然两人之间现在不是不尴不尬的夫夫关系，而是兄弟关系了，赵成义的动作立刻自在了很多。他哈哈一笑，说：“我俩合该是要做兄弟的！要不然我们之间的缘分也不能这么好！好弟弟，我虚长你几岁，今日应了你这声哥哥，以后但凡我有口肉吃，就绝对少不了你那口！就是哥哥没本事只能喝稀的，我也得给你捞些干饭！”这番话一点都不华丽，但这样平实的话语反而更能够证明他的心意。
祁明诚拿起装米酒的罐子，又给赵成义满上，说：“好，那吃过饭，我们就设香案正式结拜。我自觉没什么大的本事，不过是能利用机会弄到一些银子。你以后有缺的，只管和我说，也别客气。”
说了这句话后，祁明诚冥冥之中有了种微妙的感觉。原来是他体内那个法宝做出了响应。
如果祁明诚离开赵家，他个人的运气不足以让他继续获得灵水。不过，当他成为赵成义的义弟之后，其实赵祁两家的运道又开始融合了，于是每日一滴的灵水还会继续存在。这当然是一件好事了。
虽然祁明诚的身体已经调养得当，但在这个医疗系统无比落后的时代，有时候一个小小的感冒都能把人拖死。在健康时，灵水的作用不是很大；但当有人生病时，灵水就是能够救命的珍稀之物了！
赵成义和祁明诚又干了一杯。
其余人静静地看着，已经不知道该说什么才好了。
吃过饭以后，赵成义就迫不及待地开始动手布置香案了。祁明诚则开始忙活祭品。
见两个孩子似乎是要来真的了，赵老太太赶紧说：“你们……你们……算了，你们就这样结为了兄弟也好！原本，应该由我来把祁小六认作义子，这样更隆重些。只是二娘如今是我的长子媳妇，若是我又认了她兄弟为儿子，这里面的关系就乱了。你们结拜你们的，我们论亲戚时还是算我们的。”
这意味着仅仅是赵成义把祁明诚认作了义弟，其他人还是把祁明诚当成祁二娘的兄弟来相处。
未来的某一天，全家人都将佩服老太太的先见之明！如果此时是老太太把祁明诚认作了义子，那祁明诚就是赵成义的兄弟了，日后两个人自然没有了其他的可能。但现在，仅仅是赵成义和祁明诚结拜，虽说他们一样成为了义兄弟，可是按照某些地方的习俗来说，这样的义兄弟也能同等于契兄弟。