皇后哪里舍得打骂她责罚她，养了这几年，连句重话都不曾说过。虽是童言稚语，然而一片孝心，皇后淡笑着应了，伸手将唐潆前额上适才被自己拍乱的发丝理顺，发丝过长，理顺后隐隐盖住一双生得端秀的眉毛。当年连路都走不稳当的小孩，眨眼间会说好听的伶俐话哄人开心了，若说唯一不好的一处……
皇后的手掌隔着刘海压在唐潆的前额上，唐潆稍稍抬眼，便能看见她骨节分明的手指，尤其能看清她的尾指，尾指生得十分漂亮，修长的弧线又将这漂亮从视觉效果中凸显出来，指甲盖圆润饱满，粉嫩的颜色恰到好处的昳丽而不张扬。
被迫盯着自己粗短的手指看了这几年，唐潆被皇后的手指所吸引，沉浸在欣赏美感的世界中，冷不丁皇后突然问道：“小七，是否想念你爹娘了？”
讲学时皇后虽不随同，侍从皆是她选出来的心腹，文华殿内发生何事怎会逃脱她的眼睛。孩子渐渐长大，该有自己的空间，她知道这个理，并不过多干涉，却不代表她不关心。尤其宣城郡王猝然离世，唐玳在众人眼前泣不成声，唐潆小小一个孩子，心绪怎会不受到影响？皇后办事回来，召了乳娘与宫娥来问，得知唐潆今日精神恹恹情绪不佳，午膳也吃得少，她便去往寝殿，又领她至庭院散心。皇后希望引导她将情绪排解出来，憋在心里久了，对身体并不好，哪知皇后竟低估了她坚韧的心智，皇后知道，她不想自己伤心难过，她不想自己两面为难。
这般年纪的孩子，太懂事了，反倒教人心疼。
唐潆顿时手足无措起来，她急忙起身，慌乱地解释道：“没有——儿臣没有想念爹娘……不是的，儿臣想念爹娘，但是尚可忍住……唔，也不是，儿臣的阿爹是父皇，阿娘是母后，我……”
她语焉不详的说话声被皇后的怀抱打断。皇后搂她入怀，如婴孩时轻揉她柔软细短的发丝那般，揉揉她小小的脑袋，皇后身上馥郁的香气一点一点弥散出来，唐潆沉浸其中，不再挣扎着解释，只听皇后温声道：“说的什么傻话。想念便是想念，无需忍住，生养你的是父母，教育你的也是父母，又非鱼与熊掌不可得兼。”
唐潆点点头，眼角莫名湿润起来。
皇后感觉到肩头湿哒哒一片，好笑道：“一日哭两次，爱哭鬼么？说出去要让人笑话的。”
唐潆不依，娇嗔道：“儿臣还小，一日哭三次都可，母后才不会让外人笑话我。”
皇后唇角蕴笑：“那夜里入睡前再哭一次，哭给母后听，我一人笑话便好。”
唐潆撒娇：“母后——”
“好好好，不逗你，也就这会儿才将你看作孩子。将眼泪擦擦，入殿去，需拿东西敷敷眼睛，夜里习字怕眼睛疼呢。”
☆、第13章 家书
晋朝的藩王分封在外，无实权。宣城郡王虽去得突然，有三司衙门镇守，无需担忧封地因无主而生乱，诸王、公主夭殇，皆葬入福山王陵。谥号温裕，取仁良好礼、性量宽平之意，追封忠王，丧礼由宗人府奉敕操办。逐一安排下来，因有仪注律法可循而并不紊乱，棘手的却是世袭罔替的爵位由何人承继。
忠王无儿女绕膝，嫡长子唐玳过继给皇帝，侧妃育有一女，年不足四岁，涉世尚浅。既是家事，又是国事，皇帝便召了宗人令楚王与数位朝臣商议。
楚王掌宗人令，宗牒玉册如数家珍，他道：“忠王在世时与睿王交情深笃，睿王世子弱冠之年，又有孪生弟弟，想来合适。”
睿王妃肚子争气，生了孪生兄弟，嫡长子为睿王世子，次子过继给忠王，承继王爵，保全忠王的血脉。忠王的封地又与睿王的封地毗邻，两地风土人情相近，气候相宜，此举想来甚是合适。几位大臣皆表赞同，欲附议，萧慎却忽道：“封地相近，只怕不妥。”
皇帝若有所思地点头，他虽年轻，政治生涯却不短，亲政时更历经八王叛乱，考虑得比偏安宗人府一隅的楚王自然深远些。有朝一日若生变，孪生兄弟仗着临近的地势相互支援，岂不是弄巧成拙？皇帝掩嘴轻咳片刻，令再议。徐德海奉上汤药，皇帝只瞥一眼那黑黢黢的汤汁，便蹙眉摆手：“此物无用，撤下。”
皇帝久病不愈，龙体每况愈下，他已渐渐对太医院的医官失去信心，屡屡训斥其为废物。汤药，于他来看，与白水无异，甚至麻痹他的舌苔与味觉，南北珍馐皆食之索然。近来，皇帝想起先帝病重时，设醺炼丹，红光满面容光焕发，即便仙逝的皇太后曾叮嘱他勿要轻信道术邪说，日薄西山之际，让他如何按捺寿命绵延的心愿。
众说纷纭争执不休，颜逊便出言为自己寻些存在感，他道：“此事本好变通，另择一美善地界之藩即可，也好彰显陛下体恤王弟的仁心。”
皇帝问：“依卿之见，何地？”
颜逊笑答：“黔地。”
诸人皆以为忠王已死，颜逊不计前嫌，真心为忠王的子孙血脉谋求稳妥的荫庇，哪知他竟如此阴贼。萧慎与楚王历事多，闻言只意味深长地互看了一眼，却有出头鸟抢口道：“颜相何意？黔地蛮荒，自古乃流放犯人所在，仁心如何彰显？”忠王尸骨未寒，为了乃父与忠王之间的小恩怨，记恨至今，心胸狭隘令人咋舌！
颜逊面露无辜，讪笑道：“王给事此言差矣，黔地地域辽阔，山清水秀，比之忠王之前的封地岂不甚好？”
出头鸟名唤王子元，吏科给事中，素来以披肝沥胆闻名，老实人一个，哪比得过颜逊皮厚如城墙，立时被这浑如泼皮无赖的诡辩给气得浑身发颤。抬头看了眼皇帝，望他能明辨是非忠奸，主持公道正义。哪知，皇帝沉思片刻后竟说道：“此举或可行，颜相留下细商，尔等先退下吧。”
王子元闻言一怔，几乎要摔笏板痛骂皇帝昏聩了——昏君！不纳娶后妃不行房事以致无嗣无子，颜后早就投胎几个来回了谁还记得你？即便宗室子女多如牛毛，任你过继，你好歹目光放长远些为以后做打算，颜逊这个祸害毒瘤，现下不除更待何时？瞧你这病怏怏的模样，也没几年可活，怎地越发昏庸无能，眼看连“仁君”的帽子都顶不住了，“颜相”还唤得比谁都亲切！
王子元暴躁耿介是朝堂上出了名的，人送“火牛”殊称，他反倒乐哉悠哉，借此自称“火牛居士”。萧慎与楚王见他额角青筋暴跳，互使了个眼色，一面躬身告退一面将这火牛拽出殿来。王子元几乎是被胳膊架胳膊抬出来的，脚都沾不得地，怒极，顾不得臣仪，粗着脖子嚷：“萧相！楚王爷！二位莫要拦我！”
萧慎、楚王果真将他放下，扭扭脖子，示意他：去，去送死。
王子元怒气未消，然而冲动过后总算寻回些理智，他停在原地望了眼身后紧闭的殿门，愤恨不甘：“颜逊这厮，气量狭窄，父辈的旧仇当做新怨来报复，哪有半分禀礼知节的世家子风范？如今朝中势力颜家盘根虬结，牵一发而动全身，萧相、楚王爷——吾等股肱忠臣应当……”
王子元拊掌愤慨之际，一回头——萧慎与楚王丢他在原地，数步之外，谈笑风生而去。萧慎虽寒门子弟出身，肩宽背厚，绯袍加身越显威仪；宗人府是个管理皇家户口的闲差，偶尔扭送几个不学好的凤子龙孙去凤阳高墙面壁思过，尤其八王叛乱后，近年皇室宗亲安分得很，绝无二心。楚王为宗人令，又步入中年，闲暇舒适的生活养了他一身肥膘，绯色交领袍上的团龙远远望去圆滚滚的，略萌。
萧慎和楚王你来我往聊得热闹，似乎未将忠王之藩黔地的事情挂怀于心，火牛居士顿觉自己一腔热血如一拳头砸在了一团棉花上，没劲得很，挥挥袖子另选了一条路，分道扬镳。
太和广场宽阔无垠，二人并肩而行，缓步走到汉白玉桥上。萧慎看了眼脚下石砖精雕细琢的纹路，目光像是黏着在上面，久久未能移开。楚王拍了拍自己肥大的肚子，抚须笑道：“萧相，汝与吾，皆凡人耳，该来的挡不住，何必因此郁结于心？”
皇帝适才将他们遣散，萧慎与楚王拖着王子元，因而走得慢，清清楚楚地听见皇帝向颜逊问道：“朕听闻，颜相广结好友，其中可有通晓冲举之术的方士？”皇帝久病缠身，药石罔效，日薄西山之际，欲如先帝般，将与天同寿的希望寄托于求仙问道。颜逊似早有预感，数月前大张旗鼓地为一牛鼻子道士设坛扶乩，百试百灵，名声因此传开，皇帝应有所耳闻。
如此一来，颜逊又抓住皇帝一处软肋，时局难料。萧慎收回目光，向楚王苦笑道：“萧某得先帝陛下托孤，不敢懈怠，纵然拼碎一身老骨头，也必定誓死捍卫江山社稷不落于旁人之手。来日若不幸陷入囹圄，望楚王爷念及旧情，赐我美酒一瓯。”
楚王好酒，京郊别业里有大酒窖，贮藏南北香醪异域美酒，宗人府平日又无事可做，他便将府下几个农庄拾掇做酒庄，终年宅在酒庄里酿酒喝。小朝会他不愿来，朔望大朝他逃不开，又舍不得酒，上朝时便揣了一壶藏怀里，三跪九叩之下，酒壶轱辘坠地，摔了个酒香四溢，太和广场驻守的兵士闻见了都咽口水，馋得众人下朝便找他讨酒喝，一来二去，楚王的酒庄在燕京成了金字招牌，供不应求。
楚王家大业大，视金钱如粪土，大方得很，当下大笑，他拍拍萧慎：“萧相想喝什么，自去酒庄取就是了，还与我客套！春光正好，商赞老头那儿要开百花宴，我命人备了十坛百花酿，下月赴宴，一饱口福！”
忠王故去，天地间仿似留下一缕英魂，在唐玳年幼的躯体上烙下生命延续的痕迹，使他一夜长大。前几日抱着商赞的双膝痛哭流涕的孩童消失不见，取而代之的是笑容生疏而客套的少年唐玳，含凉宫宫人数百，竟让他们母子二人活出了冷宫的味道。
皇帝亲去看望慰问过几次，多的也没脸去，毕竟要不是他把唐玳抢过来，忠王一双儿女绕膝，夫妻和睦，其乐融融。皇后承唐玳口称母后，每日总抽出空来过去陪忠王妃说上几句话，使她免于孤寂落寞，她若是去，唐潆便缠着她同去陪六哥哥玩，两个大人两个小孩，欢声笑语间如春暖冰融，笼罩在含凉宫上方的层层乌云一日日散去，终于晴空万里。
休沐日。未央宫中一处偏殿冬暖夏凉，游廊与月台以竹帘界之，竹帘外又有荷塘与湖心亭，夏日风吹露荷冬日煮酒赏雪，春秋二季倚栏凭望，清风徐来满目风光，美不胜收。
眼下，竹帘被宫人卷起，和煦的春光投射进来。皇后手握书卷在看书，她性情喜静，做任何事皆沉心静气，不愿受人打扰。唐潆与她坐在一块儿，眼睛在看书，眼角在看她，从头到脚写着萝莉版的“心猿意马”。皇后无奈，放下书卷，侧脸看她：“目不能两视而明，耳不能两听而聪。看书便好好看，哪里学的一心二用？”
唐潆抬头，眼睛湿漉漉的很是真挚，她说：“母后不看儿臣，怎知儿臣在看母后？”
“……诡辩。”皇后举起书卷拍了她一下，“你已非一次两次，偷偷摸摸瞧我，当我不晓得么？下次再这般不专心，去书房自个待着，看书也好，习字也好，总能沉浸进去不分神。”
皇后欲再说她几句，余光间瞥见忍冬自远处走近，忍冬走到二人跟前，福了一福：“殿下，书信已至。”忍冬向皇后递呈一封书信，目光却有意无意地落在唐潆身上，唐潆更从目光里读出几分“得母如此夫复何求”的意味来。她好奇，便凑过去看，信纸蜡封，小孩儿无甚力气拆开，皇后将信封开了一条口，递到唐潆眼前：“取出来看看。”唐潆自小天赋异禀，识字快，应能看懂的。
唐潆朝里看了一眼，信纸整整齐齐地叠在内里，依稀可见黑色的墨迹。她隐约猜到了这是何物，却又不敢笃定，手伸出去轻轻触碰，都觉格外烫手，她看着皇后，愣愣道：“母后，这个……”
皇后见她这样，便知她在想些什么，将信纸递给她，温言道：“只是家书，你且看看能否看懂，若不能我再念给你听。”
晋朝对藩王管制甚严，忠王离世，唐玳尚且不能扶灵尽孝，更休提唐潆她爹还有造反的前科。皇后说“只是家书”，这样一份珍贵的家书，皇后递给她，目光中隐含歉疚，犹觉自己做得不够。唐潆攥紧了信纸，不敢看皇后，生怕视线相触的刹那她又忍不住哭出来，也不知这一世哪来这么多眼泪，她垂下脑袋，低声问道：“母后为何之前瞒着儿臣？”庭院谈心那日后，再无消息，她以为此事难有后续，岂知……母后难不成也是重生穿越的，很有sense，懂得利用惊喜营造气氛？
皇后摸摸她的脑袋，微笑道：“不知能否做到，不能轻下诺言。”
☆、第14章 祥瑞
唐潆不知道该怎么形容这种感觉，前世她是个孤儿，在福利院长到七岁才被养父母领走，九岁的时候又因弟弟的出世而将她“养女”的身份无形中放大，她像是有家，又像是没有家。离孤苦伶仃的浮萍断梗远一些，又比娇生惯养的温室花朵更远一些，她习惯了一个人，习惯了自己对自己好。
她前世本无执念，后世亦无可期，只这一生便好，有一个人，将你捧在心尖上疼护，倾尽所能予你幸福，若你是个傻子，嚷着要星辰日月，只怕她也想方设法地给你取来，不邀功不讨好，只望你平安喜乐。
皇后无疑将她带入一个她从未经历过甚至不敢奢望的温情世界，年幼稚嫩的躯体使她报答无门，她不由感到无所适从和茫然。她窝在皇后温软馥郁的怀里，皇后给她念信，声音如耳畔轻轻拂过的清风，在这声音中，她渐渐安定下来，她紧贴着皇后，小手搂着皇后盈手一握的腰，她已有想法，她如今太小谈如何报答都为时过早，她要长大，要成为母后的伞，为她遮一世风雨。
唐潆离开姑苏三四载，按理说靖远郡王夫妇应有许多话要与她说与她嘱咐的，信纸却只两三页，想来她周岁时便过继给帝后，隔了这三四载，纵然血脉亲情维系，也生了些许疏离。再往深处细究，她爹娘也确实无话可说，至多关心她饮食起居，若关心太过，反倒显出对帝后照顾孩子不周的埋怨之意，更何况皇宫锦衣玉食，无需他们杞人忧天。
书信末尾，却有一好消息，靖远郡王妃已身怀六甲。
皇后念到此处，将信纸细细叠好，抬手摸摸唐潆靠着自己的小脑袋，见她终于唇角带笑，忍不住打趣她：“有弟弟与你争宠，怎地这般开心？”信中说，郡王妃近日曾梦见熊罴，此乃生男之兆。
无论男孩女孩，年幼时粘着父母便对父母生出依恋占有之感，总不乐见旁人与自己争抢父母，哪怕胞弟胞妹也是如此。皇后眼中的唐潆只一五岁小儿，哪里知道她拥有的是成年人成熟而理智的灵魂，远在姑苏兴许终生不得再见的亲生父母再育一子，唐潆由衷地感到释怀和欣然，她回不去，有人陪伴爹娘孝敬爹娘，自然比什么都好。
皇后揉她脑袋的时候，唐潆总喜欢将身子扭得七歪八倒去蹭皇后，像只乖顺的奶猫蹭主人。此刻她也去蹭，蹭着蹭着，适才环着皇后腰肢的小手不经意间与皇后的小腹紧贴，隔着轻软的薄纱，那里几乎没有赘肉，手感极好。唐潆摸着那处，皇后只以为是亲昵举止并不阻止，觉得痒便往后缩了一缩，轻笑道：“小七，不好这样的。”
皇后不让摸，她便不摸了，仍是盯着那处，歪了歪脑袋，显出探究又好奇不解的神色来，语气也是十足的天真无邪：“这里，没有弟弟的，妹妹也没有。”唐潆不知该如何评价她父皇，冠他以“情圣”的美称，他将皇后娶进宫来却不闻不问也不临幸，说他是渣男，可他确实对已逝的颜后一往情深。想到此处，唐潆又心生几分侥幸，她眼中的母后，是不染世俗凡尘的谪仙，不该让旁人玷污的，哪怕是位居九重的天子也不成。
忍冬在旁听着，禁不住“噗嗤”一笑。皇后以为她犯了傻气，脸色颇为无奈：“我说的是靖远郡王妃，是你阿娘。”
“母后也是我的阿娘。”此话真心实意，发自肺腑。
唐潆说完，皇后为之发怔，“阿娘”的称呼比之“母后”，少了严谨正式的礼法仪制，多了贴心亲密的浓浓爱意。皇后竟一时不知如何作答，唐潆却忽然将她的手腕轻轻握着，另一只手指了指自己的心脏，声音细嫩又甜糯：“阿娘，你摸摸这儿。”