“如苏燮那般，无亲朋无门第又廉洁清正。”唐潆聪颖，一点即通。
太后唇畔微弯，如沐春风，点头道：“无亲朋门第于你有利，廉洁清正于社稷百姓有利。奸佞之臣，便是谄媚逢迎，也万不可重用。”苏燮勘灾赈灾回来便可封赏，苏算未及亲见的长孙即苏燮的长子，满月时亦有赏赐，此擢升之恩来于何处，待他知晓必会忠心耿耿。
“儿谨记。”唐潆郑重道。她在心中思忖片刻，忽觉自己运气委实好得很，三年一度的文武科举，明年开春便至，这可是个甄奇录异培植亲信的好时机。
两人说着话，池再入殿，行礼后上禀道：“殿下，庭苑中辟出一块空地，或是种植花草或是构筑亭榭，不知该如何处置。”
皇帝为尊，太后次之，池再却先禀太后，两人却不觉有何不对。尤其唐潆，好似对这般被阿娘压在后头的情形已十分习惯。
太后闻此，目光移向唐潆，唐潆想了想，欢喜道：“海棠，种海棠罢！”
池再望了望四下，为难道：“陛下，出此殿，往右侧游廊入，走上一射，便是大片的海棠林。殿中陈设亦多有海棠纹饰，难免乏味。”
池再寄希望于太后，他印象中，太后未出嫁时，在金陵诸世家小姐中品味上乘，眼下便盼她拯救拯救皇帝这单一且执拗的审美。
岂知，太后笑了笑，甚为宠溺地道：“依她。”
池再：“……”怪得很，这家，到底是谁做主？
“看见海棠，儿便想起阿娘。”隆重庄严的冕服也不能阻止唐潆在太后面前想卖萌撒娇的心理，有些事，待她大了便不好再做，要趁年纪小，多做。也不知她如何动作，最后，紧紧地粘在太后怀里，双手勾着她细嫩白皙的脖颈，望着她，糯声道，“如此，才不孤单。”
太后：“你是天子，黎民百姓皆是你的子民，怎会孤单？”
唐潆嘴角一撇：“儿还小，做不来这许多人的阿娘。”才不要喜当娘。
虽知她此言是孩子气，太后略忧心忡忡，沉声道：“长庚。”
毋须多言，听语气便知，唐潆很快从太后怀里起身，恭恭敬敬地站在那儿，垂首道：“儿知错，此话以后不会再说。儿肩负社稷苍生，会努力，不辜负阿娘的厚望。”
孩子都这般了，哪还忍心苛责。太后伸手，将她揽到身前，轻轻抚触她的脸庞，力度温柔和缓，别无他话。数年来，她就是如此，哪怕心疼哪怕内疚，从不曾言明，宽慰孩子的话亦是少有。
然而，唐潆能清楚深刻地感觉到她对自己浓浓的爱意，虽无血脉的维系，这份爱却如年轮，每逾一年便在唐潆心中刻下一道痕迹，一圈又一圈，循环往复不得始终。古树参天，盘根虬结，岁月绵长，诸般复杂的情愫扎根般深埋在她的心底，日后回想，情之所起，已难推知。
大约，所有的爱恋，皆缘起于，有一个想与她相伴一生的心愿。
青山原不老，为雪白头。
☆、第33章 心愿
燕京为国都，人烟浩穰。
俗话说，人多嘴杂，赐婚的诏令下来，没几日便不胫而走，市井流民的巷弄达官贵人的府邸，无一不在谈论此事。
自然，市井流民的关注点在于何时完婚何地成礼，皇亲国戚的婚礼不啻颜值普遍高，而且派头普遍大，他们要去围观的，新郎官迎娶新妇，路上会抛洒彩果金钱，一来凑热闹二来捡便宜。
而达官贵人的关注点却在于，借此事洞悉新朝气象。闻此诏令，纷纷遣人探听消息，得知颜府近日不□□生，怕是起了兄弟阋墙。
凡世家望族，无不谨遵祖训父慈子孝兄友弟恭，便是偶有龃龉亦是小事。这一探听，将诸人的好奇心给吊起，又往深处打探，才知这桩婚事是颜邕上疏索求，太后顺水推舟的产物。
颜氏，既如一支令行禁止装备精良的军队，颜逊为统帅，余者为将领兵士，这支军队在先帝年间作战勇猛势如破竹，故而上下一心。突遭败局，损兵折将，自然军心不稳，基于此情形，将领兵士不再服从于统帅也是有的。
篡位□□是颜逊的执念，至死方休，可那是他，并非颜氏所有人。
门下官员贬谪的贬谪，流放的流放，风声鹤唳草木皆兵，颜邕性子焦躁，逢此巨变便心急得很，早起退却之意，他为族中长兄，劝过颜逊，不若就此罢休，太后为颜氏女，总不会亏待颜家，钟鸣鼎食富贵荣华是少不了的，何苦自取灭亡，可颜逊不听，他还能如何？
兄弟既已离心，颜邕欲背着他寻庇护之所，于是便借嫡次子的婚事向太后投石问路。虽是背着他，可诏令下来，哪还瞒得过？是以，两人生隙，又碍于“兄弟阋墙，外御其辱”不得立时反目成仇，在颜府抬头不见低头见，过得十分憋屈。
这日，两人起了争执，就在大街上，很是便于围观。
颜逊的车驾自衙署回来，颜邕的车驾自府邸出发，倒霉地挤于一处狭窄的街口，照理说，一人退一步，退至宽敞之地，便可相让。
两人不干。
颜邕令家仆向外言，余乃兄长，尔应退让。颜逊令家仆又向外言，余乃丞相，尔应退让。颜邕道，此乃市井，只谈家事，不谈国事，尔应退让。颜逊又道，普天之下莫非王土，处处皆朝堂，尔应退让。
到底是饱读诗书的世家望族，嘴炮能力max，不带脏字不带中场休息，又极文雅，坐在车内只闻其声不见其人，这般足足吵了一个时辰，街边卖菜的大婶听得连打呵欠。
围观者也走了不少。
最后，却是颜邕旗开得胜，将颜逊堵得险些喘不过来气儿：“借势压人，兄长都不放在眼里，也不知你哪来的气焰？你倒说说——相位、爵位哪个应是你所得？不过旁人弃如敝履之物罢了！”
池再的口技炉火纯青，饰演颜邕时便站在左侧，饰演颜逊时便站在右侧，表演得惟妙惟肖，犹如一场单口相声。
此事本好笑，又看他滑稽，江夏大长公主顾不上仪容礼节，扶着案几笑得前仰后合，片刻后，唇畔带笑地向身旁的唐潆问道：“这‘旁人’指的是谁，丞相协理政事因而劳累，相位不要也就罢了，显赫轻松的爵位为何不要？”
江夏为先帝幼妹，是唐潆的小姑母，出降于鸿胪寺卿薛阶，豫章薛氏亦是世家，然而不知为何，如今少有人入仕，朝中只薛阶与肃州卫都指挥使薛让而已。
江夏与太后感情甚好，常出入宫闱，她年纪尚轻，生性活泼开朗，便是唐潆登基，仍与她如从前那般。
唐潆专注于手上之事——在江夏腰间束带上系香囊，系香囊不难，难的是如何编出漂亮的花结。尺有所长寸有所短，旁的事情，她聪明得很，只这花结，两年间阿娘不厌其烦地教她，哪怕最简单的，也学不会。
眼睛眨也不眨地盯着香囊，眉头微蹙，顿了顿，才想起江夏在问她，回答得也很漫不经心：“我阿舅。”
江夏诧异道：“你阿舅？哪个阿舅？”听这语气，不该是颜伶。
一手紧握锦绳与香囊，拇指按在那处，一手捏着锦绳交错缠绕几圈，花蕊的形状已初成。数日来的勤练不辍，初见成效，唐潆屏息凝神，更加专注于即将完成的花结，如入无人之境。
池再是颜家家仆，自出生起便待在颜家，故而他是一知半解的，便向好奇心颇重的江夏解释道：“殿下，颜相之前，曾有嫡长兄，不知何故，与族中断了联系，隐于山中。”若他在，论嫡庶论长幼，爵位是他所有，若兼得本事，相位亦是他所有。
江夏更为诧异了：“竟有此事？”她为大长公主，夫婿又为鸿胪寺卿，朝野中耳目总是有的，竟从不曾听闻，诸人皆以为颜逊是颜怀信的嫡长子。
池再点头，见她兀自眼巴巴地望着自己，忙思索尘封的旧事，片刻后才与她笑道：“此郎君性情极是古怪。金陵家中庭院有古树一株，他使人筑高墙合围之，凿一小洞，供家仆出入浇水施肥修剪。每岁开花，不许人近观，便是自己，亦旁听花开花落，怡然自得而已。”
江夏闻此，便知又是一好魏晋风流之人，魏晋一朝，诸如竹林七贤放浪形骸，诸如五柳先生诗酒自娱，多为后世消极避世者推崇。
旁人的家事，听听就过去了。江夏又看向唐潆，不知她为何执着，便笑道：“奏疏批阅完了？何故折腾此物。宫娥诸多，莫是不够你使唤？去岁异邦进献女郎，姿容貌美可充作面首，你若喜欢，姑母送你。”
面首本指男宠，世宗以来，因民风开放，又有结契之说，如今亦可指女宠。
也不知是否世宗遗留下来的血统问题，除却江夏，亦有数位公主郡主好女色养面首。
这姑母，好不正经！
“姑母——”唐潆拖长了声音，怨怪道。且不论她是否好女色，阿娘在，她哪敢养甚面首，帝位未坐稳便养面首，大了还得了？让阿娘晓得她荒唐，膝盖跪青都是轻的了。
大人逗小孩也需有度，江夏见她生气，便没再深入，只静静看她编花结。
亏得唐潆这一分神，不经意间手上往前一送，花结竟打好了！她呆愣地看着那花结，不可置信地多眨了几下眼睛，随后又将花结拆了，片刻不停，重新编织一次，果真会了，她会打这花结了！
江夏见她几近欣喜若狂的模样，又见那花结其实是入门式样，简单得很，垂眸看她粗短的手指，便揶揄道：“小陛下这手——笨得很，需媳妇儿多治治。”
唐潆：“……”此人，多半有病！她只是发育缓慢，日后，自会长手长腿，高挑起来。
未央宫中，太后亦听闻颜邕颜逊当街争执之事。
午憩后起榻，忍冬又与她禀道：“殿下，手书已寄过去了，只郎君那儿不定收得到的。”隐士游历山水，多择一顺眼之地长居，名声远播后广收弟子，颜殊不这般，这山头住腻了便至那河川，居无定所。
太后只轻轻点头，不多言。
颜氏历经两百年，底蕴深厚人才辈出，祖训亦是拱卫皇室绝无二心。只阿爹那时，利欲熏心，不行正道，颜逊愈加病态，才至此地。眼下，朝中颜氏势力削弱，又起内斗，稍有不慎百年基业恐毁于一旦，此非她所想。
颜氏现状，譬如一精明强干之人身患重病，因他重病便弃之不用，任他自生自灭？
名医，总需延请的，能否痊愈又是另当别论。
扶持幼主，外戚的势力不能扩张，却亦不能全无。只她一人，到底是孤掌难鸣，况且，将来许会力不从心，当年萧慎与她谋，亦不过时局所迫各取所需罢了。
“阿娘——！”
殿外，唐潆踢踢趿趿地飞奔进来，笑容灿烂。太后望向她，平静如水的眼眸中蕴出笑意：“我便在这儿，你急甚？跑慢些，当心脚下。”
话音刚落，她便到了眼前，也不知何事竟这般雀跃。
太后坐在榻上，唐潆站着，高度差小，她微微抬头，望着太后，玄衣广袖内的手紧张得不知放在何处。
片刻后，她缓了缓呼吸，压制住砰砰乱跳的心脏，上前一步，郑重道：“儿有礼，欲献与您。”
六载间，每岁千秋节唐潆亦有生辰礼物上献与太后，无论哪次，都不如眼下这般紧张，大抵是因此番礼物是她亲手所制罢。
两年前，她托付商赞为她栽培昙花、海棠的良种，她曾起意亲配香水，亦就此事询问过唐吉利，然而中原并不具备条件，她只好退而求其次，以昙花、海棠与其他几种香料，在匠人的指导下，亲手做了一个香囊。
香囊此刻便在太后手中，她握在掌心，看了又看，她身份尊贵，使唤之物佩戴之物无不工致灵巧，用得多了便不觉物事珍贵。唯有每次唐潆的献礼，她会这般珍视，看着香囊，唇角淡淡的笑容不曾隐去，片刻后，眼眸才自上面离开，看向唐潆。
孩子便坐在她身旁，不知咽了几次唾沫，双手置于膝上，手指往上往下地摩挲，心绪很不安定。亦不敢直视过来，眼角时不时地往香囊瞥去，生怕捕捉到一丁点手工上的瑕疵，生怕给她的不是自己所能给的最好的。
太后见她这般，更知香囊应是她亲制，空出一只手来，摸了摸她柔软的后颈，微笑道：“很精细，香味清淡合我心意，我很喜欢。”
太后说着，已解下腰间所系香囊，交与忍冬，欲自己系上——这孩子，手笨，她是知的。
“儿亲来！”
不及太后答应，唐潆便伸出手，捏住香囊的锦绳两端，坐过来几分，依着适才亲手编织的花结式样，一步接着一步地编绕。
因此刻专心致志，已不觉紧张。夏日，太后身穿薄纱所制的燕居服，打花结时，她的手指常常会隔着衣物触碰到太后的肌肤，也不知怎地，每每碰触，身心便会轻轻一颤，犹如那日舌尖滑过她的手指那般。
唐潆没有深思，她只顾着打花结，忽而，她在一处凝滞不前，绕了几圈，也打不好。
越急越乱，紧张得鬓角沁汗。
太后的目光不曾离她半寸，见此，唇角带笑，将手覆在她的小手上，领着她，将最后的步骤完成，轻而易举地打好了花结。
在以后悠长的岁月里，她们都会如此时此刻，携手，相互扶持，相濡以沫。
不分彼此。
唐潆看着那花结，喃喃道：“还是阿娘的手巧。”
太后握着她的手，鼓励她：“熟能生巧，多练练，总会好的，勿要气馁。”
“儿还有礼。”唐潆自袖袋中取出笺纸，展开来，悠悠念道，“春日宴，绿酒一杯歌一遍，再拜陈三愿。一愿母后千岁，二愿阿娘常健，三愿——”她顿了一顿，抬眸看了眼太后，心跳有刹那间的凝滞，片刻后，才一字一顿地续道，“如同梁上燕，岁岁常相见。”
忍冬在旁，却笑道：“陛下不好这般说的，梁燕双栖寓意夫妇。”
忍冬宫娥而已，都知，唐潆岂会不知，她本欲辩驳，对上太后那双仿若能洞悉万物的眼眸，心头一虚，什么话也说不出来了。
奇怪得很。
无论如何，总是心意。太后亲手收了笺纸，将笺纸细细地折叠，既而揽她入怀，温声道：“长庚，会常相见的。”她不提前二者，单单，只提了最后一愿。
唐潆未注意此细节，紧紧地依偎在她怀中。
此三愿，皆是她真心所愿，故而虽是改作，她诵念起来亦十分流畅明快，被忍冬说笑，也不觉有何不妥。
然而，她心中所愿，却不啻于此——
想与之并肩，手提宫灯，远望万家璀璨，眺望山河百川，仰望星辰浩瀚。
作者有话要说：
长命女 冯延巳
春日宴，绿酒一杯歌一遍，再拜陈三愿。一愿郎君千岁，二愿妾身常健，三愿如同梁上燕，岁岁长相见。
-------------------
这章……字里行间你们细细品味，嗯……
☆、第34章 暴毙
同年秋，郑王齐王返京述职，与襄陵大长公主里应外合造反生变，策反上直卫左路军右路军将领，率兵两万人逼宫，因细作泄军机，故而败谋于京郊落雁山。郑、齐二王、襄陵与驸马饮鸩赐死，妻妾充没掖庭子女囿于宗人府。两军将领腰斩示众，使天下臣子引以为戒。
次年初，建元竟宁。
竟宁元年春，科举取士，甄奇录异，燕京翰林院，士之渊薮。
竟宁三年，报国寺方丈了尘出关，师弟了缘以寄名之事告之，不知何故，了尘连叹三声。是夜，圆寂于寺内，尸身不腐不化，称奇也。
竟宁四年冬，乌鞑可汗统一漠北，率部侵扰边境，屡犯国土，俨然大患。
竟宁五年，凉州卫指挥使颜宗回暂领征北将军之衔，兵部尚书乐茂奉旨督军，统军北上，与乌鞑鏖战数月，乌鞑败降，愿奉晋朝为宗主国，遂止戈于鱼儿滩。
竟宁五年末，凉州卫指挥使颜宗回病逝于班师回朝途中，嫡子颜牧接掌凉州卫。
竟宁六年，白商素节。
兰既春敷，菊又秋荣。安国公京郊别业，池畔青竹，槛外秋菊，凉风习习，花天锦地觥筹交错。
逢十寿贵，安国公五十大寿，百官来贺，高朋满座。
花厅中，安国公萧慎坐于主座，安国公夫人坐于次座，子女颇丰，因无男女大防，依嫡庶长幼入座。堂下食案座无虚席，家令率数位礼官门外迎客，通报声迭次传至，皆勋贵。