和珅这回是彻底生气了：“糊涂！海兰察你就没想过，如果他今天掏出来的枪里头有弹药呢，如果侍卫没有及时反应过来保护皇上呢，这责任你担待得起么？”
海兰察讷讷地低着头，不敢再接话，阿桂就像个局外人似的，自顾自地想着自己的事情，半点劝和的意思也没有。
弘历忽然拍了拍和珅的肩：“好了，爱卿消消气。”说着他又看了一眼海兰察：“他向来不是个聪明的，你与他计较这么多做什么，朕现如今不是好好的么。”
和珅这才在弘历的安抚下慢慢平复下来，大概只有他自己明白，看到马嘎尔尼掏出枪的那一刻，他有多害怕，几乎是条件反射地就护在了弘历身后。
弘历见他恢复了常态，才缓缓开口道：“你们都是对西洋火器有些认识的，朕今天单独留下你们，就是想知道，对西洋的火器装备，你们究竟是如何想的？”
一直没说话的阿桂率先开口道：“皇上，那些洋人的火器装备，我大清也不是没有，红衣大炮、子母炮，这些火炮的威力，并不逊于马嘎尔尼方才展示的洋炮，至于□□，大清也有，只是没有大规模投入使用而已，所以老奴以为，若是真的有两军对垒的一天，大清并不会落于下风。”
弘历并没有答话，他沿着湖边缓缓踱步，忽然叹息道：“当年清军入关之时，和硕睿亲王曾经定下过规矩，非满洲八旗子弟，不可使用火器，是以我朝的火器，一直没有大规模地使用，朕方才看到马嘎尔尼掏出燧发枪，就在想英吉利的国王，难道就不担心军队有了这样轻便的武器，拥兵造反么？”
和珅跟在弘历身后，闻言微微一怔，从穿越到现在，他也知道乾隆朝为数不多的战役情况，从准噶尔之战的燧发枪，到金川之役的鸟铳，清朝在御敌的战役中也使用过火器，但却从未大规模地投入使用。
即便是准噶尔之战配备的枪，也于战后全部收缴，并不作为兵士日常的训练工具。
而现在，他似乎明白了弘历身为统治者，为什么不希望火器被大规模地使用。清朝说到底，是一群满人统治着全国上下大多数汉人，在外国列强没有用坚船利炮叩开中国大门的年代，民族矛盾没有一刻消停过。生长在新中国的申禾，沐浴在民族大团结的光辉下，本身就很难理解这样尖锐而不可调和的矛盾。
弘历再怎么爱民如子，他也是一个满清的帝王，代表着满清贵族最根本的利益，他不敢也不能将火器的禁令放开。随着□□的体积越来越轻便，弹药穿膛的威力又太过强大，如果放开火器禁令，弘历首先要担心的，就是汉人拿着火器造反。
在这个问题上，和珅也不敢保证什么，毕竟枪械不同于冷兵器，*凡躯在枪械面前，根本起不到任何的防御作用，可是如果火器禁令一直不开，就会导致鸦片战争时的惨状：兵士们根本不知道如何运用火器，就算配备了坚船利炮，也完全发挥不出它们的威力。
和珅应道：“皇上，俗话说好马配好鞍，火器的威力再大，也需要人将它发挥出来，大清不缺厉害的火器，缺的是能够熟练运用火器的士兵，和能够精进火器的工匠。火器虽然威力无穷，但归根结底不是造反的祸源，奴才斗胆说一句，若是汉人要反，就是只有竹竿棒械他们也一样会反。”
弘历顿了顿：“竹竿棒械我八旗兵士尚可阻挡，可如果换成了火器枪炮，一旦起事，后果不堪设想。”
和珅心道果然如此，他知道开放火器不可能一蹴而就，便谏言道：“皇上，就如同奴才方才所言，赋税、课役、刑罚才是治国理政的关键，民众若是能够安居乐业，则不会轻易被煽动，偶尔有一小部分组织心怀不轨，也敌不过民心所向。”
弘历沉默了，阿桂也没有出言反驳，和珅见状索性摊开来说：“皇上，您也看到了，西人造船筑炮，连年征战，其野心不小，不得不防啊。”
阿桂见皇帝不说话，便出言打圆场道：“和大人，西人若是真的有不轨之心，我大清也未必会败。”
和珅一噎，他不知道应该如何和阿桂解释，就在不远的将来，自诩天/朝上国的清朝，就是抱着这样盲目的自信，被夷敌打得落花流水。
弘历等了许久，都没有听到和珅的声音，他疑惑地转头，就见和珅垂着头望着那石板路面猛然间。他就想起那个雨夜，青年倚在他的肩头说的那句话：“如果大清没有交到嘉庆手中，或许不会亡得那么快。”
一瞬间，他明白了和珅连日来的异常，也许从最开始，他就知道大清的结局。眼前的青年，在一点一点地用自己的方式，试图让这个如同陈旧机械般的国家运转起来，无论是西洋炮法的演示，还是解禁火器的谏言，都是他为此所做的努力。
“祖宗之法，也不是不能变......”弘历的话刚一出口，和珅的35 “我朝兵制，满人为八旗兵，汉人为绿营兵，按照惯例，只有八旗兵中的健锐营、火器营、虎枪营和神机营才有火器配备，而绿营的兵士，一向只配发火毬、喷筒等火器，解禁火器也要一步一步来，驻卫京师的巡捕营和直隶一省的绿营兵先配备燧发枪，另亲军营，卫兵营与驻防八旗的将士，也一应配备燧发枪。”
阿桂怔愣了片刻，确定弘历是认真的，这才匆忙跪下道：“奴才遵旨。”
和珅也被弘历的大手笔震惊了，虽然没有给全体绿营士兵配备火器，但至少比他想象中的要好太多。
和珅喜道：“皇上，除了火器的配备，在性能上，也应当对火器进行改良，譬如那鸟铳，就应当在枪上配有刺刀，这样在近身肉搏战中，兵士才能更有胜算。像马嘎尔尼带上京的洋炮，也应当请专人对其进行研究，最好是能请洋人工匠在京师开设学堂，讲解造炮的原理。”
弘历被青年眼中迸发的神采震惊了，那种饱含希望的眼神，任谁见了也不忍心拒绝。
骄傲的帝王终究还是点了点头：“就照你说的去做吧。”
和珅心花怒放之际，并没有留意到帝王略显颓丧的背影。待到弘历走远了，和珅和阿桂还停留在原地讨论着相关的事宜，只有作为御前侍卫的海兰察，紧跟着弘历的脚步。
也不知走了多久，弘历一回头，见身后剩下了默不作声的海兰察。
“和珅不在了，你也不必一直低着头，和朕说说话吧。”在海兰察面前，弘历也很少有这样和颜悦色的时候。
“奴才嘴笨，怕会惹得皇上生气。”海兰察讷讷地应道。
弘历轻笑道：“你啊，也别怨和珅，他这是关心则乱，并不是有意针对你的。朕最清楚他的性子，表面上总是笑眯眯，像是什么都不计较，内里啊，记仇着呢。当年你跟朕告密，失了他的信任，一直到现在，他还是时常会拿话刺你一下吧。”
海兰察诧异地抬头看向皇帝，迟钝如他，也留意到了弘历说起和珅，那种打心眼里的骄傲和喜爱。
弘历似乎也没想让他答话，只是盯着那簇花丛，喃喃道：“朕有的时候会觉得，自己一天天老去，而他还是当年的模样，好像朕一个不留神，他就会从朕身边离开。”
☆、第九十六章 （大结局）
“离开？我么？”弘历身后忽然传来一句问话。
弘历诧异地转头,就见和珅站在不远处笑眯眯地望着他。
和珅走上前去，替弘历理了理肩头的碎花瓣：“我的感觉告诉我，皇上很不安,为什么？”
弘历有些羞于启齿，从小额娘和宫人就告诉他，君王是不可以为情所困的,就算很喜欢一个人,也要保持清醒的头脑和适度的恩宠。
但弘历大概是个情种,他只知道现如今每天睁眼，第一件事就是寻找和珅的身影,相处得越久,感情不仅没有归于沉寂，反而越来越浓烈,当这种情愫发酵到一定程度的时候,弘历的心中也开始患得患失。
尤其是马嘎尔尼访华以来,弘历第一次发现，将和珅困于大清的官场中，实在是太大材小用了。他大胆的想法,天马行空的提议,许多甚至与这个时代格格不入。
每次弘历听到和珅的想法时，都会再一次意识到，这个青年，他原本就不属于这个时空。自己那样浓烈的感情，在和珅看来又算什么呢？睥睨天下的君王，第一次如此小心翼翼地去揣测一个人的心思。
弘历缓缓道：“和珅，朕还是头一次发现，你懂那么多，在你的家乡，你一定是个很优秀的人吧。“
和珅一怔，似是没弄清帝王的脑回路：“在我的家乡？我也就是普通人一个。”
现代世界的申禾，一直就对历史抱有浓厚的兴趣，大学本科时挑专业，他便一意孤行地挑了不太好就业的历史，如果不出意外，他会沿着研究生、博士的道路一直走下去，最后成为一名历史讲师。与很多逃避就业的青年人相比，申禾是真的对那一卷卷史书怀有浓厚的兴趣。
然而在文娱活动如此兴盛的现代，申禾这样的爱好在同取向的人群中，显得有些另类，他有时甚至会觉得，也许找不到合适的人，自己就这样伴着他的猫祖宗平淡地过完一生。
师妹常说，他就像一泓清泉，要细细品味才能知晓其中的甘甜，但时代变了，碳酸汽水、果茶咖啡，任何一种都比清泉有滋味。明明是最健康解渴的饮品，却因为平淡而被人忽略了。
弘历并不相信和珅的说辞，他只当青年在安慰他：“朕时常会觉得，你脑中的想法一个接一个的，许多事情甚至是朕从未接触过的。”
和珅面上维持着淡定的浅笑，心里却乐成了朵花——这算不算是情人眼里出西施？
“朕有的时候会觉得，你的步子太快了，朕怕一个不留神，就跟不上你了。”弘历眷恋地瞧着青年的脸，稍一犹豫，还是将心底的话说了出来。
“是我让皇上感觉到累了么？”和珅凝视着眼前的男人，这一世，他给了自己太多的包容，自己在他面前也越来越不拘礼了。但和珅一直都明白，不管他在这里遇见多少人，只有在弘历身边，他才能真正放松下来，也唯有弘历一个人知道，如今的和珅，本不属于这个世界。
弘历没有回答青年的问题，他只是用指腹一点点地摩挲着青年的眉眼，哑声道：“你不会走的，对么？”
和珅笑了：“无论我走得多快，心上的那根线总握在皇上手中，我又能走到哪里去呢。”
弘历紧盯着青年的眼睛，直到确认这句话没有半点儿戏的成分，才牵起和珅的手：“走吧。”
马嘎尔尼也许听不懂变化多端的汉语，但他的感觉还是十分敏锐的，弘历领着和珅等人回来时，心情明显晴朗了许多。
马嘎尔尼抓住时机，冲弘历道：“清国尊贵的皇帝陛下，在我临行前，我国政府曾委派我向贵国提出开放通商贸易口岸的请求，同时请允许帝国在贵国京城设立使馆，以扩展两国的商务合作。”
此言一出，众臣哗然，对于农为本，商为末的清国来说，这样的请求实在是太惊世骇俗。
还未等弘历发话，刘墉等一众文臣，就已经站出来反对：“皇上，万万不可啊，自古以来农业都是国本所在，断没有弃农从商的道理。”
“皇上，西人假借通商为由，意在祸乱沿海，皇上万万不可大意。”
“皇上，设立使馆一事，自古以来未有先例，我大清国土上，怎能容忍洋人占地而居。”
弘历被这林林总总的声音吵得头疼，他沉声道：“够了，此事朕自有决断，众卿无需多言。”弘历说完，瞥了和珅一眼，见他紧绷着的表情出现了一丝裂痕，像是整个人都放松下来一般。
和珅料想到了，马嘎尔尼定会在合适的时机，提出开放贸易口岸的请求；也料想到了，这一提议会掀起的轩然大波。他最怕的是，在他来不及劝的时候，弘历就将马嘎尔尼的请求一口否决了。
然而，让他欣喜的是，弘历并没有一口咬死，就代表事情还有回旋的余地。
马嘎尔尼与那西人工匠面面相觑，他们都不明白，为何清国的官员一瞬间激动起来？
和珅上前安抚住马嘎尔尼，让他指挥着工匠，将那洋炮卸下，而后跟着弘历回到了行宫。
三日之后，和珅在正殿，见到了锁眉沉思的帝王，御案上的折子摞得老高。
和珅提着食盒走上前去：“皇上，您先用膳吧。”
弘历瞥了那朱红色的食盒一眼，并没有出言制止，和珅见状，便将那煎碗坨和羊汤从食盒中取出，搁到了御案上。
诱人的香气终于让弘历觉出饿来，瞧见皇帝终于肯用膳了，吴书来激动地眼泪都快掉下来了。
弘历一面喝着羊汤，一面指了指那一摞折子：“你瞧瞧，全都是劝朕三思的，说那洋人心怀鬼胎，说开埠通商有违祖制，你怎么看？”
和珅也不急着答话，他细细地看了一两份折子，笑道：“皇上，众位大人说得在理。”
弘历诧异地挑了挑眉，他原以为和珅会执意反对，可如今这是？
和珅也瞧出了弘历眉眼间的惊讶，他笑道：“可话虽在理，却不一定对。”
弘历心道果然，原来还有转折在等着呢。
“皇上，您若是能给我个保证，无论我今日说了些什么，你都不予追究，我便将其中的关节说道说道。”
“说吧。”弘历抬手夹了一个烧麦塞到和珅嘴里，看着他惊诧的眼神和鼓动的腮帮子，登时心情大好。
和珅嚼了半天，总算将嘴里的吃食咽了下去：“皇上，您对那些坚决不肯归降的明朝遗臣如何看？”
弘历手下一顿，脸上轻松的神色收了起来：“冥顽不灵，不识时务！”过了一阵，见和珅没有说话，弘历妥协似的叹了口气：“作为君王，我敬重这些有气节的臣子，可谁叫朕是大清的君主呢，想当年，圣祖康熙爷与他们斗法这么些年，好不容易才换来个‘满汉一家’的局面。”弘历挥了挥手：“算了，都过去了，不说也罢。”
和珅却并不想轻易结束这个话题，他缓缓道：“皇上，在我的家乡，许多人都敬佩明臣的气节，可是也有人觉得，择明主而栖，才是明智之举。”
弘历闻言，缓缓地放下了手中的筷子，他一忍再忍，终究还是爆发了：“简直荒唐！”
弘历一口气哽在喉咙里，上不来也咽不下去，堵得他满心难受。
虽说和珅这话，的的确确在夸清□□是个明主，但这“择主而栖”却是大忌。在满清的承平时代，贸然提起明臣，本就是不合时宜之举，再加上这样骇俗的观点，饶是弘历做足了心理准备，还是不由地变了脸色。
“择明主而栖，谁给你的胆子，食君之禄、忠君之事，这些圣贤书你都读到哪里去了？”
和珅知道，弘历是真的生气了，可他还是铁了心道：“若是为官者，能够以社稷为重，君为轻，那么那些明朝的有识之士，便都能为我朝所用，俗话说识时务者为俊杰，皇上......”
“够了！”弘历一声断喝，只听“啪”的一声，那承了羊汤的碗跌得米分碎。
“和珅，你今天说的这些话，朕可以将它们当做耳旁风，你起来吧。”
和珅却仍旧跪在地上，他咬牙道：“皇上，识时务者为俊杰，人是如此，国亦如此，我中华五千年，尚可改朝换代，如今开那么些口岸，和那洋人做生意，又算得了什么呢？”
弘历闻言，整个身子都靠在了龙椅上，不知缓了多久，他才沉声道：“和珅，你可知道，就凭你今天这番话，朕就可以......”
电光石火间，弘历抽出了鞘里的佩剑，那剑尖直指和珅：“朕就可以将你就地□□。”弘历双眼通红地看着跪在地上的人，声音嘶哑得不成样子。
“我知道......”和珅忽然扬起脸，脸上那一抹笑意生动而决绝：“所以我才恳请皇上，无论我说了什么，都赦免我的大不敬之罪，毕竟我还想，再陪皇上多些时日。”
弘历盯着地上的青年，剑尖抖了抖，最终还是脱力般地垂了下来：“和珅，你就看准了朕，看准了朕不敢伤你，不敢动你，你赢了。”
“哐当”一声，弘历手中的剑落在了地上。
和珅向前一探身，抓住了弘历的衣裳下摆，他哑声道：“弘历，我从来就没有想过要威胁你什么，或者说，从和你相爱的那一天开始，我就尝试着去把你当成一个普通人，你生起气来会忘了用膳，熟睡时会打鼾，生病了会难受，我只想让你知道，无论发生什么，你的身边有我，这和你是或者不是皇上，并没有必然的联系。”