如此坦荡，倒让被偷看的卫秀不好说什么，默默回过头去，目视前方：“是殿下的婚事。”
卫秀回头，便又看不到她的脸了，濮阳也不在意，道：“我的婚事？”
“正是。殿下年已十七，左不过一两年便要择驸马，不如先相看起来，以免事到临头，毫无准备。”卫秀说道。
濮阳站在她身后，可以看到她头上的发冠因说话而微微的晃动，她光洁的脸颊，她骨骼纤细却并不单薄的肩膀。靠着这些，她能想出卫秀在说这话时一贯温柔的眉眼，严谨认真的唇角。
如此一想，濮阳便笑了，话中也染上了轻柔的笑意：“确实已迫在眉睫。”
言谈间，小院就在眼前，濮阳去寻卫秀时，将她身后跟随的近侍婢女都留在了小院外，此时见二人回来，公主竟纡尊降贵，亲自推着卫先生，忙有两名近侍迎上去，欲接替公主。
濮阳淡淡地扫了他们一眼。
两名近侍心头一颤，忙低头退了下去。
卫秀看不到濮阳将以眼神将人逼退，仍在说着正事：“殿下心中可有人选？”
濮阳推着她进入小院，沿着那条从雪中清扫出来的小径，进入屋中：“尚无，先生不妨替我看看。”
室内让火盆烤的暖融融的，衣衫上沾的雪须臾间便化了，变成点点水渍。濮阳取过一旁叠放整齐的毯子来让卫秀盖在腿上，卫秀则令人上前，侍奉濮阳解下披风。
门已关上，风雪都挡在了外头，火盆中炭火烧得极旺，卫秀伸手烤火，目光专注地望着濮阳，认真道：“此关乎殿下一生，还是谨慎一些的好。”她又不知殿下喜好，如何替她相看？
濮阳心思不在此，驸马如何，她一向不放在心上，上一世因种种因由，她一世未嫁，也活得好好的，如此便更不在意没有没有驸马了。相比为一个还没影的驸马烦忧，她倒宁愿静静坐在此处，与先生小酌一杯。
如此一想，她转头望向窗口。室内窗门紧闭，漫天大雪映在窗纸上，明日积雪怕是会更厚，这个时节，若是总在府中，倒辜负美景了。
她道：“听闻西山红梅绽放，如斯美景，错过可惜，先生不如与我一同观赏？”
卫秀看出她对婚事很有些漫不经心，也不执意要揪着此事，顺着她说道：“西山路远，一日间怕是回不来。”
“那便留一宿。”濮阳毫不在意。她在山上有别院，提前遣人去收拾便是。相比行程安排，濮阳更想卫秀能陪她去。
卫秀本想拒绝，她行动不便，来来去去，很是折腾。但一想到红梅映白雪的美景，也不由心生向往，又见濮阳满眼期待，略一思忖，便答应下来：“如此，恭敬不如从命。”
听她应允，濮阳展颜欢笑，与卫秀说起山上的美景来：“往年去过一两回，西山美景，说是一步一景，摇曳生姿，毫不为过，尤其冬日，青山覆上一层白雪……”
仿佛唯恐卫秀后悔，便以美景相诱。
卫秀虽方及冠，却已踏足不少俊秀之地，说起各处秀丽山河，亦是信手拈来。听公主说罢，也将去过的一些好去处描绘与她。听者与说者很快便颠倒过来。
正当二人兴起，一个听得津津有味，一个说得绘声绘色，待到内宦来禀，荆王已到门外。
濮阳便皱了下眉头，不开心道：“来的真不是时候。”
卫秀也是心情正好，听濮阳此言，便好笑地着看了她一眼，便如看一位任性的小公主，那笑意中满是纵容。
濮阳心口跳动，不自觉地便移开眼去，然而片刻，她又忍不住望向卫秀，竟对她方才那一笑，生出留恋来。
“殿下且去，打发了荆王，再来。”卫秀以为她是舍不下她口中描绘的无限风光，便哄了她一句。
荆王毕竟是王，总不能让他等候太久。两名侍婢极有眼色地取过挂在一旁的披风，侍奉濮阳披上。披风系好，濮阳望向卫秀，语气平静：“打发了荆王怕是有一会儿，先生不必等我了。”
卫秀便不再说什么，送她到了院门外。
濮阳匆匆走了。
卫秀目送她走远，眼中的笑意逐渐散去，留下深不见底的幽沉。
此时风雪已小，一片片雪花飘落，悠然恣意，如山野间闲适自在的名士。
她回到室内，阿蓉正往火盆中加碳，见她入内，便忧愁道：“公主对郎君，未免太亲近了些。”亲近到，似乎已顾不上男女有别。
卫秀不语，默了片刻，便拐去了书房。阿蓉见她似不愿多谈，也不敢再说，只恭侍奉在侧。
荆王来此，确实是为自己来。
自晋王受斥，他便过得艰难，先是赵王欺他孤立无援，再是代王忽来挑衅，他应对疲惫，晋王自己也是步履维艰，帮不上什么忙。他便想着撑过这一段，再图反击。
他辅佐晋王拼搏近十载，朝中势力不说根深蒂固，也非赵、代二王可轻易动摇。只想咬牙挺过便是，晋王这段时日行事不顺，他理当多帮衬些。
可谁知，外人对付他便罢了，连晋王也猜忌他，以为他有自立之心。代王都知他对三郎一心一意，所行之事，皆为他之大业，偏生他不知，对他疑神疑鬼。乃至徐氏之事，他分明是为晋王收拢军心才入宫，结果晋王听他说起阿爹之怒，竟只不冷不热的安抚了他两句便作罢。
想到那日阿爹盛怒，若非七娘恰好来拜见，他兴许便要受冷遇，荆王着实心灰意冷，他甚至怀疑，晋王是有意挑着他去触阿爹的霉头的。
既然三郎已信不过他，他也不再勉强，今日来濮阳公主府，便是为自己。
他已生出自立之心，与濮阳交好有利无弊，接着上一回在宣德殿的由头，便亲自携礼上门。
濮阳心烦他来的不是时候，荆王说什么，她笑眯眯地接话，但每每遇上荆王流露相求之意，她便顾左右而言他，就是不肯接茬。
眼见荆王脸上的笑渐渐挂不住了，濮阳方似天真不知世事般道：“好久不见三郎了，他近日可好？六郎来此，怎不邀他同来？”
荆王便想到他忠心时还招三郎生疑，如今欲自立，必是更要下绊，七娘这里，纵是不能结为强援，也不可树敌，便笑得更深：“我来，你偏问他，看来是我来错了。”
“随口问问罢了，阿兄真是多心。”濮阳笑吟吟地接道，目光却渐渐飘远，幸好与先生说了不必等，就六郎这样这里说一点那里说一点，等他肯走，还不知是什么时候。

第31章
孤灯，冷夜。
严焕推门而入，走到案前禀道：“荆王归去。”
午时前来的，一直磨到晚膳后，也不知这位殿下何来的耐心。
卫秀仍旧专注笔下，头也未抬，低低“唔”了一声。
严焕却有隐忧：“荆王强似晋王，颇为踏实，他若得皇帝青眼，过几年立为太子……”
在竹简上落下最后一笔，卫秀搁笔，抬起竹简来在火盆上烤了烤，口中则漫不经心道：“他既这般好，又怎会辅佐晋王这许多年？”
百年前，已有人能造纸，但许多先贤著作是写在竹简上的，故而士人的书斋中，竹简仍占据了很大的一部分。这些著作多为孤本，一旦毁坏便没了。
严焕也是不解：“确实如此，荆王何必屈居于人下？”
竹简上的字迹烤干，卫秀将它小心卷起，堆到一旁：“有些人就是如此，只可为相，不能为君，只擅辅佐人罢了。”
她说罢，又接着抽出一张纸，继续提笔写了起来。
严焕见卫秀写得入神，便知她有事吩咐，站在一旁，静默等候。
一连串的名字，早已成竹在胸，卫秀一口气写下来，又读了一遍，确定无疏漏，方递给严焕：“这几人，皆是循吏，若入官途，必为能臣，可惜出身寒门，不受重用，你遣得用之人去引他们投到公主门下。”
公主方才草创，尚未扬名，这月余来投文自荐的，多是些沽名钓誉之辈，当不得大用。卫秀不能袖手旁观，还是得助公主一把。
严焕双手接过，草草扫了一眼，纸上所书有十数人之多，便稍显犹豫道：“公主毕竟是女流，他们未必领情，只怕辛苦荐他们入朝，到头来都忘了怎么得势的，与公主没什么好处。”
濮阳毕竟是不能即位，亦不能入朝的公主，如今有诸王在朝，有志建功之辈，多往诸王门下效力，能想到濮阳的人确实不多。也怕他们只将公主府做一踏板，用过便丢了，到头来忘了是如何谋的出身。
卫秀何尝不知：“确实是难，可我也别无选择了。”依她的眼光，诸王虽是男子，还不如公主呢，原想再等几年看看皇孙之中许有可堪扶持之人，谁知救了重伤倒地的公主，也算是天意了。
她揉了揉额角：“我为公主多谋划就是。这几人都是清正道义之辈，做不来那等忘恩负义之事，你只管去。”把人弄来，后面就看公主的手段了。
严焕领命，正要转身退下，便听卫秀又问：“军中几人，现今如何了？”
严焕展出一缕轻柔的笑来：“各有成就，周玘最出众，已升任戍己校尉。”
几年前卫秀便招揽了不少人，并设法埋进了军中，周玘便是其中佼佼者。他本是龙城一游侠，喜好军事，也有一身好本事，可惜没有门道，卫秀便替他想了一办法，之后又屡次助他立功，才有今日。周玘对卫秀既服气又忠心，每逢年节，书信节礼从未断过，连玘这名字都是请卫秀取的。
戍己校尉……卫秀沉吟片刻，忽然想到什么一般，目光须臾间便清明起来，笑道：“他勇冠三军，早晚有这一日。令他好生练兵，过不了多久，便有大用。”
军中想要大用，必有战事，如今大魏边陲安宁，未听闻有什么大仗要打，如何建功？严焕却无丝毫怀疑，郎君言之必中，从无失误。
抬头见卫秀在孤灯下，又翻出公主新近与她的几份邸报，双眉紧锁，殚精竭虑，逐字逐句，看得入神，瘦削的身影，倒影在墙上，孤影伶仃，更显凄寂。严焕忽觉得心酸，他轻手轻脚地退了下去，遇见在门口的阿蓉，便低声嘱咐她千万照顾好郎君。
过了两日，濮阳便兴致冲冲地来请卫秀往西山去。
彼时正过午，卫秀坐在堂上，听濮阳喜滋滋道：“别院已备好，我们此时出发，到时恰入夜，正可修整一晚，待明日早起，踏雪观梅，再煮一壶美酒来助兴，岂不乐哉？”
“茶。”卫秀纠正。
濮阳不乐，她非好杯之人，可上回分明说好的。濮阳默默无语，只看着卫秀，一双美目控诉她言而无信。
卫秀受不住控诉，便道：“我亲手为殿下烹香茗如何？”企图以此补偿她，心中则想好了，若是公主再不肯，她也只好破律了。
谁知濮阳却是瞬息展颜，看着她：“好。”
西山位于洛阳之西，山上景致怡人，是北地少见的娟秀之地，因而，不少达官贵胄便喜在山上建别院，以供游山休憩。
到西山，正当暮色四合。
公主一年都未必来一次，此番驾临，别院中诸人自然打起十二分精神来侍候。估摸着时辰置备酒宴，为公主与先生洗尘。
山中多的是野味，虽是隆冬，也让他们弄到了些活物。堂前架起火来，烤着一只全羊。全羊肉质肥美紧致，烹饪之法更是高明，肉香扑鼻，光是闻着便引得人食指大动。
有肉，自然少不得酒。酒是卫秀带来的，她亲手所酿，这时便令人烫了，与公主助兴。濮阳端着酒杯，杯中物清如白水，酒香纯冽，微微饮上一口，便冲的人一个激灵，脑海清明，再一口，暖意自腹中起，蔓延至全身。
杯酒尽，濮阳眼中染上酒意，她单手托腮，望着近旁的先生，人在灯下，便似度上了一层柔和的光。
质朴君子，美如冠玉。
从没有人能像先生这样，让她看得目不转睛。濮阳觉得有趣，宫中最不缺的便是美人，陛下的后宫有各色各样的美人，得宠的不得宠的，她见过不少。甚至曾有一位名动寰宇的伶人，地方官为讨好天子，将她送入京来，献给陛下。既然是天下闻名的美人，自然有不凡之处，她曾亲眼见过，是真的美，翩跹起舞，婀娜动人，体态优柔，天生丽质，一颦一笑，带着入骨的媚意，仿佛能吸走人的心魂。她再没有见过比这伶人更娇柔动人的女子。
可纵是如此，她也只看了一眼而已，一眼之后，便失去了兴致，更遑论再看第二眼。
可先生不同，在这一刻，濮阳甚至觉得，哪怕先生样貌平凡，她也是喜欢看她的。说是贪恋美色，其实，根本与美色无关。
近侍将杯盏斟满，酒香萦绕在鼻息间，真是醉人。可濮阳却觉得，她若醉了，必是因眼前人。
有厨役执一匕首，在全羊前解肉。
卫秀专注饮食，羊肉上洒了不知名的香料，烤的丝丝入里，油而不腻，咬一口，汁水布满口腔，美味得很。
濮阳托腮，望向卫秀婉婉笑道：“先生不饮酒，却记得为我带一坛来，如此深情厚谊，我铭感于心。”
卫秀搁箸：“小事而已。殿下以为这酒如何？”
“好，能使人神思清明。”
卫秀不由好笑，莫非一杯酒下去就醉了？公主常经宴饮，不当如此量小才是。
晚宴之后，一壶酒都空了。
濮阳面色绯红，似是微醺，她与卫秀同行，至后院分别。卫秀终是担忧，关心道：“不如令人调一盏解酒茶来与殿下饮下。”
濮阳轻笑，深深看她一眼：“酒岂能醉人。”
说罢，便带人翩然离去。
卫秀怔在原地，直到公主罗衣飘颻，步履生辉，消失在黑夜之中，方拧眉沉思，殿下方才是何意？
酒不醉人，何物醉人？
山中阴冷，夜间更是冷风呼呼，卫秀打了个寒噤，才发觉自己竟是在此处待了许久。她拢了拢衣襟，令阿蓉推她回房。
第32章
隔日晨起，濮阳收拾齐整，便来邀卫秀往梅林去。
昨夜大雪，天一亮，竟放晴了，是个难得的赏梅好天。
一路过去，道上积雪皆已清扫干净。濮阳走在卫秀身旁，欢喜无限：“单是这阳光明媚，便不枉此行了。”
她言笑自然，似乎昨夜之事，全然是句笑语，唯独卫秀多思多想了。
倘若真是如此，倒好。卫秀自不会主动去提，双手捂着小暖炉，也与濮阳谈论风雅。
梅林就在不远处。
红梅本就耀眼，成林更是惊艳。远望似团团红云，近观妖娆迤逦，情态各异，俱是风流。
林子颇大，树间有小径，四通八达。二人漫步其中，花影憧憧，暗香浮动。眼中映上花团锦簇，心间已随着欢喜。濮阳目光不离枝头，卫秀也为这些花儿所吸引，或含苞待放，或郁郁绽然，各自美不胜收。
有一枝桠横亘而出，拦住了去路，濮阳便驻足，正欲绕开，却见这一枝梅，格外生机勃发。枝干舒展苍劲，花朵紧簇绽放，如火一般热烈，蕴含着蓬勃奋发之势，濮阳目露惊喜，伸手小心地折了下来，不令花瓣坠落一片。
折完了花再看身旁，却发现卫秀已在前方。
她在一树梅花下，抬头细赏，高冠束发，大袖玄袍，衣襟袖口，俱是齐整。世人崇尚放诞凌乱，逍遥自在，可濮阳却觉得，先生一丝不苟，比起世家子们呈现的潇洒俊逸，更显风流旷达。
一片花瓣忽然坠下，卫秀伸手，花瓣飘落掌心。掌心白皙如玉，花瓣仿佛比在树上，更昳丽夺目。
濮阳失了魂一般地看着，脚下不由自主地走过去。
卫秀转头，见她过来，便等了等她，待见到她手中那枝花，抬眼望着濮阳，摇了摇头，叹息道：“殿下好辣的手。”
濮阳还没从美色惊艳中出来，有些呆，一时没明白这话什么意思，见卫秀已往前去，她便也跟了上去。
前方有亭，亭中已置茶具暖炉。
卫秀遵从诺言，为濮阳亲手烹茗。
她为濮阳烹茗也不是头一次了，濮阳仍是注视着她手下的动作，以为她一举一动，皆是赏心悦目。
茶好，卫秀为自己与公主各斟一盏。
濮阳接过，轻抿一口，立时便口舌生香，肚腹回暖。她不由赞了句好茶，卫秀含笑道：“殿下喜欢就好。”
此处无案牍劳形，无争端纷扰，分明距京不过百余里，却似与世隔绝。在红梅白雪环绕间，围炉拥裘，手捧香茗，惬意悠然，如世外客。