“欲盖弥彰罢了——除了明珠，又有谁会对着太子下手？”
康熙冷哼了一声，来回踱了两步发泄着胸中的怒气。不知为何，胤祺这般直白却又毫无根据地怀疑朝中的大臣，竟是半点儿都不曾引起他的怀疑——或许这也正是这个孩子的特殊之处罢，无论带着何等的情绪，喜欢或是不喜欢一个人，真到办正事儿的时候，他都能轻易地抛开一切情绪就事论事，把两者分得一清二楚，绝不会有半点儿的夹带。
他喜欢这孩子的脾气，却更看重这样一份公正持重的心性——而这一份难得的心性，却也正是他挑中了这个儿子去管织造府的真正原因所在。
“其实要论下手，我也挺想揍二哥一顿的……”胤祺却是忽然低声嘟囔了一句，抿了嘴一屁股坐在桌边，低下头把玩着手里的筷子，“那天儿子也是真蹿火儿了——二哥他凭什么都不问我一声就动手啊，平日里也都是一块儿打打闹闹的，二哥怎么就不肯信我不会害他呢？”
康熙心里头也始终梗着这么一个结，如今见这个孩子总算自个儿说了出来，竟也是在心底不知不觉的松了口气，轻轻揉了揉他的脑袋，也跟着坐下轻叹了一声：“都是朕把他给宠坏了……朕替太子跟你陪着一次的不是，你莫要怪你二哥，将来还多耐着性子陪陪他——好么？”
“皇阿玛又没错儿，怎么能赔不是呢？”胤祺连忙摇头，又夹了一块炖肉放在康熙面前的碗里，轻笑着温声道：“毕竟也是兄弟——皇阿玛放心，儿子也就是寸劲儿上有点儿着恼，完事儿了也就过去了。哪怕是为了叫皇阿玛能多笑笑，别老整日皱着眉头操心这操心那的，儿子也会帮皇阿玛一块儿看着二哥的……”
“朕知道，不然你今儿也就不会特意跟朕说有人害太子的事儿了。”
康熙忍不住轻笑起来，宠溺地揉了揉这个儿子的脑袋，又拿筷子点了点桌子上的菜：“罢了，不说那些个烦心的事儿了，菜都快凉了——赶紧动筷子，咱爷俩儿也安安生生的吃上一顿饭。”
也不知是不是好的不灵坏的灵，就在康熙这一句话的尾音儿还没落下的时候，帐子外头就忽然传来了一声急促的喊声：“禀万岁爷——北直、河南、山东、江南急报！”
康熙的目光倏而一凛，撂下筷子沉声道：“叫他进来，报！”
梁九功喳了一声快步走出去，不多时便领进来了一个周身风尘仆仆的官差。那人已是满身的泥土，连站都站不稳，还是由梁九功搀着才勉强跌跌撞撞地扑了进来，双手呈上了一封火漆的折子：“南面三日暴雨连延肆虐，汉江、漳卫河、淮河已多处决堤，河南、山东、陕甘等地，城垣、公署、佛寺、民窑俱倾，墙屋桥梁已倾记殆尽……黄河总督朱大人叩首急报，如今人力经营已瘁，万分危急，不得不冒死越级直谏，速请朝中救援！”
“淹成这样，朕怎么连个响儿都没听见！”
康熙目光骤寒，猛地拍案起身，甚至不叫梁九功动手，亲自劈手夺下了那份火漆折子。胤祺在一旁听着，面色却也是不由微变——他是听说过古代黄河决堤的威力的，却从不知居然只要三日的暴雨，便足以叫这灾情闹得这般严峻。不只是朝中没报上来消息，这三日他一直跟着康熙在围场，织造府那头的信儿也没法送过来，竟是就这么阴差阳错的把这事儿给错了过去。
展开了那份折子一目十行地看下去，康熙的神色却是越发阴沉，大步走过去厉声道：“朕问你，这‘差檄四驰而无粮可调，奔走呼告却无银可求’是什么意思？这几个省也就罢了——莫要告诉朕，紧挨着偌大的一个江南省，布政司的银库跟粮仓也已亏空到了这等地步！”
那人本就吓得心惊胆战，此时更是支支吾吾的说不出个所以然来。胤祺冲梁九功使了个眼色，自个儿扶着康熙坐回椅子上，压低了声音轻声劝道：“皇阿玛，这几个省份正是前儿出了问题的那几个，于大人现在就在下头……不若先叫于大人随机应变，咱们速速回京再做打算。”
“是朕一时气昏了头了……你先下去罢。九功，给他口吃的，叫他好生歇息一晚。”
康熙揉了揉额角，勉强缓了语气低声吩咐了一句。梁九功忙不迭应着声，将那差役连拖带拽地扯了出去，胤祺在边儿上轻轻拿过了那封折子放在一边，替康熙慢慢揉着额角，思索着低声道：“皇阿玛，按着密信上所奏，那几个省的布政司只怕确实没多少库银了……可江南那头毕竟有曹大人坐镇，银子本不该少，想来只是一时腾挪不过来——真正要紧的，怕是粮食跟修堤的物资。若是陆路断了水路不通，就是插了翅膀也飞不过去……”
“朕就是想不通——年年跟朕说风调雨顺五谷丰登，交的赋税也没少过，怎么竟会闹到这般亏空的地步？那些少了的银钱粮米，究竟都到了哪儿去？莫非能凭空插上翅膀飞了！”
康熙寒声应了一句，却又忽然意识到自个儿面前没有什么大臣，只有一个才不大点儿的儿子，忙尽力压了压火儿，揉了揉胤祺的脑袋低声道：“小五儿，今儿这事儿怕是难理得清楚——你自个儿好好地吃饭，朕先去问个清楚。等事了之后，朕一定好好地给你补上一顿……听话。”
“事在人为，皇阿玛切莫急坏了身子。”胤祺点了点头，却是半句多余的话也不曾说，起身替康熙打了帘子送他出去。帐外的天色虽已暗淡，却依然是一片晴朗无云秋高气爽，叫人半点儿都想象不到——那千里之外的黄河沿岸，又究竟该是一片何等悲惨的景象。
“主子……”贪狼快步跟到他身旁，犹豫着低声唤了一句。胤祺抿了抿唇，目光已迅速归于一片凌厉沉静，微负了手淡声道：“破军跟禄存查的怎么样了，什么时候能把那些个东西弄到手？”
“回主子，昨儿晚上破军曾送过信儿，说东西已拿到了，只是仓促间送不过来。”
贪狼沉声应了一句，眼里也是一片压抑着的紧张焦急——他们几个不论生在何处，却都一块儿在江南水乡长大，对那一片地方本就有难舍的留恋关切。如今骤闻惊变，自然更是担忧不已，恨不得立时便插翅飞过去。
“你跟廉贞备两匹快马，明儿咱们不跟着大部队走，赶紧回北京去。”胤祺蹙紧了眉，深吸口气唿哨一声，不多时便见一只海东青在那已黯淡下来的穹顶之上盘旋了两圈，收了翅膀朝着他欢喜地直扎下去：“啾！”
“祖宗，没工夫陪你玩儿了——这是正事儿。”
胤祺抚了抚流风的头顶，抱着它快步进了帐子。流风像是也感觉到了气氛的凝重，老老实实地靠在他怀里仰头望着他，胤祺寻了一张纸快速地写下了几行字，又从怀里取出了个小小的竹筒，把纸条卷成小卷细细地塞了进去，将竹筒仔细地绑在了流风的爪子上：“回京城去，老地方，有人会等你。换了东西再回来——听懂了吗？”
“主子——属下觉得它听不懂……”
贪狼在一旁看得神色诡异，犹豫半晌才鼓起勇气小声说了一句。谁知胤祺却是无可奈何地摇头苦笑，轻叹了一声道：“我也觉着它听不懂，可是也总不能什么都不说就把它撒出去罢？那看着也太不靠谱了……”

第68章 焖肉

虽不知究竟是不是听得懂了，流风却当真不再似往日那般胡闹，长唳一声振翅而起，转眼便没入了暗淡的夜色中。
胤祺仰头望着流风飞远，不无24 操心地轻叹了一声，正打算回帐子里去，忽然听着不远处传来一声招呼。循声望去，黄天霸已快步赶了过来：“怎么回事，可是江南出事了？”
“师父。”胤祺将他让进了帐篷，撂下帘子低声道：“江南目前尚安，可南面诸省连日暴雨，黄河有多处决口。一旦流民为灾情所迫背井离乡，江南迟早也要乱。”
“正是秋收的时候……这次可是糟了。”
黄天霸蹙紧了眉低语一句，连坐也不肯稍坐片刻，断然开口道：“我今夜就动身，尽快赶过去，免得下头的兄弟跟着流民一块儿乱起来。”
胤祺听着他的话，心里头却也是不由微惊。怨不得人说这居庙堂之高则不知忧其民，他竟是全不曾想到过这一点——眼下正是要落收成的时候，这一场大水说不上要有多少人家颗粒无收，纵然等水退了，等着他们的也是更加严酷、缺衣少粮的寒冬。
若是就这般下去，甚至已足以令整个国本伤筋动骨，少不得几年才能稍稍缓过来——怪不得噶尔丹这就跑过来挑衅，却直到闹了数年，几乎已被吞没了大半国土的时候，大清才终有余力举兵歼灭，甚至不得不劳动康熙亲征……想来其中根源，只怕少不得要有这一次的水灾的份儿。
“对了——师父，于大人正在南面巡查。您若调动江湖势力，可与于大人合力，双管齐下稳定局势。”
想起那时康熙心有余悸的神情，胤祺忙补了一句，又从颈间解下了龙纹佩塞进黄天霸手里，前世早看熟了的流程顺嘴就念叨了出来：“等到了地儿，先把于大人的官印抢过来，他时常在下头巡视，那张脸配上仪仗就能管用。您拿着官印跟这玉佩，遇着没眼色的官员胆敢阻碍，先以震慑为主，千万莫要急着动刀子……”
“……”
黄天霸面色奇异地看了自己这个小徒弟一眼，终于还是没再多说什么，只是收起玉佩点了点头。正要离开，却又忽然想起一件事来：“对了，那日的四个刺客——我曾拿回来一架弩机，你看到没有？”
他这么一说，胤祺才忽然想起自个儿进来时皇阿玛确实像是正摆弄着什么东西。目光朝桌上一掠，便看见了一架精致的弩机搁在桌上，忙点点头道：“见着了，这就是他们的兵器？”
“这东西方向之准、力道之强，我竟从未见过——上次他们就是拿这个伤了我。此物并非来自中原，你回去仔细研究研究，看看能不能寻出个克制的办法来。”
黄天霸点了点头交代一句，又顺手揉了揉他的脑袋：“好了，事态紧急，我先不陪你了——你好好守着皇上，他在庙堂之上不知民生，未必就能叫政令传到下面依然有效。若是再推行什么好心办坏事的政令，江南士子的怨气又要冲天了。”
……？？
胤祺愕然地抬了头——究竟是什么给了这些个长辈一种他什么都会的错觉？要说这跟人相处的本事、耍帅扮酷的招数，他确实是有两手儿的。可这政令的拟定推行，水灾的治理筹划，流民的安置处理，他上哪儿能帮忙看着他那位皇阿玛去？
仔细地掂量了一番，胤祺依然觉着这事儿实在没谱的很。正要扑上去哭喊一句徒儿无能，黄天霸却已步履匆匆地快步出了帐子，只留了个背影叫他欲哭无泪地顿足长叹：“师父，这事儿徒儿真无能啊……”
贪狼把桌上的几道炖菜交给廉贞去热一热，又走到仍怔怔对着外头发呆的胤祺身边，放缓了声劝道：“主子，还是先吃饭吧。此事一时尚且急不得，况且朝中有皇上坐镇，又有那么多大臣，也未必就办不明白这一件赈灾的事儿。”
“未必，却也未必……”
胤祺垂了眸无奈一笑，也觉着自个儿仿佛确实是操心的有点儿太多了，摇了摇头回到桌前坐下：“罢了，咱们还是先吃饭吧。贪狼，你也过来吃，就当是陪我了。”
贪狼犹豫片刻，还是应了一声。将康熙用过的碗筷收拾了仔细搁在一旁，又取了一副新的过来，动作却依然难免有些迟疑拘谨——虽然他的年纪还要比胤祺大上几岁，可主子毕竟是主子，更何况这位小主子身上的气势，比之谢家家主都是不遑多让，竟是叫人不知不觉就忘了他的年纪，没来由就生出了敬畏之心，不敢有半点儿的冒犯逾越。
“贪狼，你说——百姓若是没有粮食，又能吃什么？”胤祺心不在焉地扒拉着碗里的饭，脑子里却仍转悠着秋收被毁的事儿。贪狼略一怔忡，才低声回道：“草根，树皮，老鼠肉，观音土……什么能吃就吃什么，到后来，就是什么能入口就吃什么……”
“我在古书上看过‘饿殍于野’这四个字，可难以想出那种情形来。都是人命，难道就真有些人的命——就那般的不值钱吗？”
胤祺从未打定过主意要演一个如于成龙、张廷玉一般的能臣干吏，以他现在的年纪，也本不是该操心国事的时候。可既然康熙不知为何竟将织造府给了他，又对他寄予了那般深重的期待，他就算再怎么着安慰自己，也注定不可能就这么什么都不管地旁观下去。
不会归不会，他自然不至于自不量力到不过是演过几部电视剧，就真以为自个儿能把政事办明白的地步。可毕竟一回生二回熟，打今儿起认认真真的学着，又有能教出一代名臣张廷玉的张英张老爷子当先生，他就算再不开窍，也总能多少学出个名堂来罢？
“回主子，人分三六九等……最底下的那些个人，命又哪里还真算得上是命呢。”
贪狼的目光也黯淡了下来，垂了眸无奈地苦笑了一声。还不待再说什么，廉贞已把热好的菜送了上来：“人分三六九等，猪肉五花三层。讲究得再多，在医家眼里也是五脏六腑、筋脉血液，不过一堆肉罢了。”
“你倒是豁达……”胤祺不由失笑摇头，目光落在那一锅子炖得喷香的鹿肉上，忽然抬手拦住了他的动作：“廉贞，你会不会做饭？”
“……于理论上，大概是懂的。”廉贞茫然地眨了眨眼睛，忽然对自己身为医家传人的身份产生了些许质疑，“少主不够吃吗？”
“我上哪儿吃得了呢。”胤祺无奈地笑了笑，将那鹿肉锅子推了回去，“这一锅咱们都没动过。你去削几个土豆切成块加进去，搁铁锅盖紧锅盖焖足一个时辰，然后连菜带汤铺在饭上，装在食盒里头给我。”
廉贞虽然不解，却还是点了点头快步离开。胤祺又拿过那架弩机，翻来覆去地看了看，交给贪狼道：“你们里头可有精通机巧之术的？”
“有，巨门懂这个。”贪狼点了点头，胤祺便也微微颔首道：“先叫他把这东西研究明白了，最好能仿制出来，等我回去要用。”
“是。”贪狼应了声便起身快步出了帐子。胤祺也没胃口再多吃什么，静静地坐在桌边出了一阵子神，忽然就忍不住失笑摇头——自个儿统共就一个玉佩一把匕首，哪个都没来得及拿出来显摆过，居然就都给这般大方地借了出去，也不知他那位皇阿玛的知道了又得是什么心情。
正轻笑着摇头自嘲，外头却忽然传来被刻意压低了的声音，像是有什么人要进来，却被贪狼给拦住了。胤祺想不出这时候还有谁会来找自个儿，微挑了眉起身迎出去，来人闻声却也是恰巧抬头看了过来，竟是大阿哥胤禔。
真要论起来，胤祺跟自个儿这个大哥几乎算是一点儿都不熟，既没闹过什么不痛快，可也从没处得多好过——毕竟两人差了七八岁出去，不在一块儿学射猎，念书也是各学各的。好容易等畅春园赐了院子，大阿哥却已出了宫自个儿开府去了，想制造个巧遇都实在没什么机会。
“五弟……我听说南面出事儿了，想跟你来商量商量。”
大阿哥朝着胤祺笑了笑，神色却仿佛有些尴尬。毕竟两人虽是兄弟，可实在算不得有什么交情，当年太子难为这个弟弟的时候，他也念着事不关己从未插手管过。如今就这么贸然找上来，自然难免有几分抹不开面子。
“大哥说笑了——我哪里会知道这些个事儿呢？”
胤祺迅速地换上了一片纯真的柔和笑意，微垂了眸子缓声道：“皇阿玛刚一得了报，就匆匆出去召集大臣们议事儿了……我不过是在边儿上陪着，连事情的始末都还没弄清，又哪里知道什么南边北边的？”
“你说的也是……”大阿哥闻言却是不由顿了步子，居然当真迟疑地思索了片刻，又试探着压低了声音道：“五弟，大臣们可都被皇阿玛给叫去训话了，听说又是雷霆又是电闪的——你真就什么风头也没听着？”
“……”胤祺乖巧地眨了眨眼睛，居然忍不住对这位耿直得过分的大哥生出了些莫名的愧疚感来——这么一位爷，明珠是怎么脑子进水才会想要把他捧上去，跟着太子做对的？
“算了算了——我其实也觉着你知道不了什么，还不是他们非得叫我来问一声……你才这么大点儿，还能比我知道的还多不成？”