马萧萧一下车就被维京海盗包围了。
“嘿，你看起来不大好，需要帮忙吗？”Scott挥舞着塑料斧头咆哮道。
“你来扮演我们的人质怎么样？”长卷发海盗甲用披风扇着风。
“要来点血吗孩子？”鹰钩鼻海盗乙从兜里掏出一个假血包。
马萧萧：“……”
吕芳和黎音音又开始乱笑。
Scott冲她们咆哮道：“姑娘们，海盗不冒犯女士。”
徐广说：“因为文明古国的小王子更加值钱。”
马萧萧一怔，他还是那样，风衣呢帽，叉着手，悠闲地笑着。
Scott换了汉语冲他吼：“翻译官，皇军让你带了什么话？”
海盗甲乙听不懂，他们几个在黑漆漆的停车场上轰然笑炸。
马萧萧贴着车窗玻璃，看路边家家户户门前，大小不一的南瓜灯明灭。
一个星期之前，大教堂前就可以凭学生ID免费领南瓜，一人一个，刻完再摆回原处。他在实验室开完会，急急忙忙奔吕芳家，没顾上去看一眼。黎音音说，这要是在中国，领回去都变成南瓜饼吃掉了。
还有充气的，投影的，带音效的。
有一户人家在屋顶上竖起了两个巨大的尖耳朵，阁楼的窗户装饰成一对猫眼，屋里大概专门接了电灯，金灿灿的，一眨一眨。
一对猫眼。
马萧萧想起来了，有一天早晨，隔着窗子，他好像看到了蒋老师说的老教授，独眼猫和三腿狗的主人。坐在小区中央的草坪上，刻南瓜。
很长的白发和胡子，佝偻着背。阳光很好，在草坪中央，灰扑扑的，像一团被雨打湿的飞絮。
而等马萧萧出门的时候，他已经不在那里了。
有人拍他肩膀，他一回头。
“哇啊啊啊啊！”
披着染血婚纱的新娘被他吓了一大跳。
“嘿，放轻松点。”前排太阳穴钉着钉子的科学怪人说。
“这可是万圣节。”对面抱着分院帽的马尔福说。
马萧萧觉得自己太不在状态了，想了想，委屈道：“你们都用造型吓唬人，我，”指指自己的技术宅格子衬衫，“只好用尖叫了。”
Scott在后排哈哈大笑，把他的帽子往前一转，帽檐朝下一压：“这才对，小伙子！”
下车以后，黎音音原地转了三圈，抱着吕芳狂喊三分钟：“我为什么没有好好化妆？！”
马萧萧也是第一次见这种场面，整条街熙熙攘攘地挤满了奇装异服的年轻人，彩色的光在衣摆、翅膀和触须之间碰撞，路边站满了扮演雕像的街头艺人。警察晃着腿，坐在路边，就着闪烁的警灯喝着可乐。
海盗三人组三下五除二就没影了，马萧萧最后一次看见他们，是在路中间和自带音响上蹿下跳的忍者神龟三人组花样合影。
徐广非常绅士地帮两个女孩子拎着包，在各种橱窗前照相。
马萧萧跟在他身后左顾右盼。身材窈窕的黑寡妇踩着高跟鞋姗姗而过，冰与火家族的成员胳膊上站着塑胶喷火龙，偶然遇见一两个穿着常服的，头顶用铁丝立着绿色菱形的情绪条，欢迎来到模拟人生的世界。
还有孙悟空与贝吉塔，头上长角的和服女鬼木屐嗒嗒。
人和鬼就这样挤挤挨挨，汇成一条光怪陆离的河，顺流，逆流，打着漩涡。头顶雪白的路灯毫无遗漏地照亮一张张没有受过欺负的脸，今天都涂着油彩和笑。
吕芳大喊：“马萧萧这个你肯定喜欢！”
黎音音笑着过来把他往前推，《生活大爆炸》里的谢耳朵，单肩背包双手插兜，瘦瘦高高，穿着绿箭侠的T恤。
马萧萧有点尴尬地笑着，被拉着合了个影。
临走，谢耳朵冲他挤了个眼：“Bazinga！”
逗你玩。
“不开心？”
趁两个女孩子去熊抱美国队长的时候，徐广问。
马萧萧又是一愣，“没有。”
徐广笑：“开心点嘛。”
马萧萧举手投降：“没有，我切换状态有点慢，输入输出都比较慢。没有不开心。”
徐广不再纠结这个问题：“好像很久没有看见这么多人了。”
马萧萧问：“你来多久了？”以前问过，他老忘。
徐广说：“六月来的，快半年了。”
马萧萧说：“哦。”
徐广：“……”
徐广说：“在你之前和蒋老师合租的，是个master，后来搬到学校里去了。”
马萧萧倒没想到徐广会主动提，然而有事还会来他这避难，应该也不至于和蒋老师闹过什么矛盾。
马萧萧正要开口，迎面一群大学生模样的，举着旗子喊着校名连蹦带跳往前冲，都是男生，又高又壮，穿着浅色的紧身T恤。
徐广一手护着他让到路边。吕芳和黎音音跑回来和他们站在一起，好奇地踮着脚看。
吕芳：“他们是gay吗？”
黎音音：“不要这么大声！”
马萧萧：“……”
徐广说：“是橄榄球队员吧。”
黎音音：“看到身材好的就说人家是gay，这边身材好的多了……”
话音未落，队尾有个看起来是亚裔的，回头向他们这边抛了个媚眼，飞吻道：“嘿，宝贝儿！”
前后左右一片转头，唰唰唰定位聚焦在徐广身上。徐广居然在这种情况下还是端住了，原地不动，把姑娘们的包搭在胳膊上，微笑着从嘴角挤出汉语：
“我靠。”
“你自我感觉怎么这么良好，人家说不定看的是马萧萧。”
马萧萧说：“我没他高，看的应该是他……”
徐广说：“你们要不要吃1 东西？前面有麦当劳。”
吕芳张望了一下，说：“里面那么挤，不坐了吧。我不吃。”
黎音音说：“帮我买一个甜筒，还有麦辣鸡。”
吕芳说：“亲爱的，你以为这是在中国啊？”
徐广说：“你跟我一起过去好了，马萧萧要什么？”
马萧萧说：“呃，我不用了，谢谢。”
吕芳和马萧萧坐在路边的花坛上，看着一个蝙蝠侠风一样地跑了过去。
“不开心？”
马萧萧：“……”
马萧萧说：“没有，我可能没回过神来，反应有点慢，刚才徐广也问我是不是不开心。”
吕芳摆手：“你们年轻人啊，玩就要放得开，真的。等你上班了就知道，没什么大不了的，压力归压力，收了工就要没脸没皮。”
马萧萧知道吕芳是辞职回来读博的，比他们年纪都大，不过不太清楚具体岁数。平时和黎音音嘻嘻哈哈斗嘴，一点看不出代沟，少有这么倚老卖老的时候。
马萧萧：“芳姐你高寿啊？”
吕芳摘了帽子抽他：“这才对，小伙子！”
马萧萧觉得自己可能真的不开心。白天在实验室分了小组，他的拍档是个新来的ABC博士后，有点比手画脚的浮夸，白种人的表情出现在黄皮肤面孔上，说不出的奇怪。
但也许还有别的原因，比如刻南瓜的背影，比如像梦里一样的巨大猫眼，比如热热闹闹的满街人，比如……
他看上去脾气很好，姑娘都喜欢逗他，但并不是一个擅长控制情绪的人。
否则硕士毕业就去做临床咨询了。伍钰昆直接说，你不适合，意志太弱。
太弱。
都把他当小孩。
马萧萧回过神来的时候，吕芳也没影子了。
好像前一秒才在转角打电话。
又过了差不多十分钟，一个人也没有回来。
马萧萧掏手机，信号很差。微信转了半天，没有发出去。
他进麦当劳挤了一圈，不见那两个。
马萧萧有点头痛。打了一圈电话，一个也没有接。
时间已经不早了，狂欢群众一点不见少，西部牛仔胯*下拖着充气牛，嘻嘻哈哈踉踉跄跄地奔过。
当然最好在原地等着。马萧萧在花坛上坐下来，揉了揉太阳穴，闭上眼，把自己埋进虎口里。
这个场景有点似曾相识。
他头痛起来了。
“你需要帮忙吗？”旁边有人用英语问。
马萧萧抬头，有点背光，看不清楚，是个亚洲人。
“谢谢，我在等我朋友，有点久……不知道去了哪里。”
“要给他们打电话吗？”
“他们没有接，可能太吵了。”马萧萧拿出手机，准备再拨一次。
“你身体不舒服？”对方突然换了汉语。
马萧萧吓了一跳：“不要紧……你好……”
对方不问自答地指指他的手机：“你的系统是中文。”


☆、六

马萧萧拨吕芳的电话，不停地跳出网络中断的提示。
对方说：“你是不是用的AT&T？这里他家信号不好。”
男孩子，年纪不大，应该也是学生。马萧萧从眉骨到额头一跳一跳地疼，眼睛有点模糊。
“是的……能借我用一下电话吗？”
对方掏了手机递给他，和他还是一个牌子。
桌面壁纸是一块宝石的照片，半透明，形状不规则，似乎很大，摆在托架上，光泽柔和，里面流动着淡蓝色的星点。
马萧萧拿着自己的手机，比着输号码，输到一半，吕芳的名字就跳了出来。
“你……认识吕芳？”
对方似乎也有点意外，说：“是的，你和她一起来的？”
他在马萧萧旁边坐下来，近距离看了，年纪倒比第一感觉要大一些，戴着半框眼镜，皮肤非常白，细长眉眼，手指的骨节也很长。也是便服，牛仔布的外套，驼色薄围巾，别一个水钻耳钉。
“对……我是她的邻居，也是联合培养的。”
对方点头致意，“你好，我姓袁。”
电话通了。马萧萧说：“芳姐？”
吕芳：“喂？哎？怎么是你？”
马萧萧：“我手机没有信号，借了袁老师的电话，你们走到哪里去了啊？”
吕芳：“你还在原地吗？我们迷路了……”
马萧萧：“……”
吕芳：“喂喂？你们两个在一起吗？”
马萧萧怒道：“喂喂！你们三个在一起吗？”
吕芳说：“是的是的，你等一下，我定个位啊……”
袁老师示意电话给他：“芳姐，你附近有什么？”
吕芳说：“这里有一个H&M……”
袁老师似乎对这一带比较熟，非常淡定地说：“那不远，我刚才看到了。”
吕芳说：“我看到公交站在这里，不然你们过来吧，音音有点不舒服，差不多该回去了。”
挂了电话，袁老师问：“我们过去，你可以走吗？”
马萧萧哭笑不得，说：“可以的，可以。”
事情非常之无厘头。徐广点餐，黎音音嫌麦当劳的洗手间太挤，绕到里面的商场去，结果……打电话让吕芳帮她买个卫生棉。吕芳在边上便利店买了送进去，结果三个人从商场另一头的门出来，正好遇到变装皇后游*行，被挤得天旋地转。
“我们两个挤晕了也就算了，这个人也挤晕了。大海航行靠舵手，舵手不认路，中国经济没希望了。”吕芳用折扁的女巫帽扇着风。
“我还觉得商场总共就那么大，绕一圈总绕回原地了吧。结果不知道怎么回事。”徐广无奈摇头，手里还提着黎音音的包。
黎音音坐在边上，只是笑，没话。
吕芳说：“你肯定没和你女朋友逛过街。”
徐广淡淡道：“没来得及啊。”
马萧萧头还在痛，闻言一顿。
吕芳却没有再说下去，调侃他道：“肯定是一出来又看到一群男人穿着性感小裙子，吓晕了。”
徐广面无表情地说：“你经常看男人穿性感小裙子，我没有看过。”
马萧萧大囧：“没关系，主要是电话打不通，吓了一跳。还好碰到了袁老师。”
袁老师说：“我不是老师，和你一样，在地理系。我叫袁一寰，一二三的一，寰宇的寰。”
马萧萧：“……”
吕芳似乎和袁一寰熟得很，一句也没和他客套，连给他们男生介绍一下都没有，随口笑着问：“你怎么过来的？”
袁一寰说：“搭Net的车——Net是我房东——她去托儿所接孙子了。”
吕芳说：“就把你丢这了？那正好跟我们的车回去。”
徐广举手：“Scott和同事去high了，我也先跟你们回去，你们的车装得下五个人吗？”
吕芳说：“豌豆公主，挤一挤可以的。”
从公交站往停车场走，一路依然有许多赶往各处狂欢的车辆，装神弄鬼地向着车窗外挥手，高呼着“万圣节快乐”飙过。
还有只穿豹纹内裤的壮汉，一身白花花的肉，冲他们大喊“甜心”。
徐广下限大概已经刷没了，一脸麻木地跟在女士后面。
又是把马萧萧荡在最后。
路边生满灌木和蔓草，徐广走了几步就换到最前面，为他们把伸到路上的草枝一一折断。
袁一寰换到左边，从兜里掏了个充电宝出来，摁亮了照着脚下，低声问马萧萧：“你好一点了吗？”
从富兰克林路出来，马萧萧头就不疼了。那三个都没有看出来。
“好多了。”
“我也不太喜欢人多的地方。”
袁一寰话不多，不问自答，刀切水洗，异常简洁，没有笑容，存在感也不强；然而气场非常温和，在一群人中间，就像一块乐高一样，严丝合缝，正正好嵌在那里。和徐广的优哉游哉不同，有种“大家自便”的界限分明。
黑暗里，他的耳钉一闪一闪。平心而论，那身打扮有点女气。但举手投足的幅度小而干脆，单手提一个双肩包，漫不经心的，不讲究。
聊了聊，袁一寰竟然是北大的，和他同一级，地球学院，研究地壳演化，最近天天在实验室敲铜块。
马萧萧泪流满面，北京高校的联合培养名额最多，但他还是第一次遇到北京来的。
袁一寰比他晚来一个月，住在东校区附近，直接租的民房。房东是导师的熟人，一个老太太，昵称Net，丈夫去世了，从宾州搬过来帮女儿带孩子。谁说美国没有隔代教育。老太太原先做过社工，热心得很，经常在大教堂前的广场上帮教会做点活动。
吕芳会认识他，就是因为Net有一天送了迷路的黎音音回家，说起家里马上要来的新房客是中国男孩子。
“还是学校里方便，这里暂时住一下子。”
马萧萧一瞬间有点耳熟：“你是哪里人？”
“重庆。”
马萧萧再次泪流满面，然而重庆人民一大忌，四川人民来攀亲。
袁一寰说：“你四川喇点的？”
马萧萧囧：“沐川下面的……”
袁一寰听他讲普通话，就也切换回普通话，说：“我国内导师也是四川人。”
马萧萧：“哦。”
冷场。
马萧萧忍不住抓耳挠腮的冲动：“呃……北京高校这几年西南人挺多的。”
而袁一寰似乎并没有要打破冷场的意思，把手电调亮了点，往前面晃了晃，在徐广背上慢慢划了个八字。
吕芳和黎音音奇低的笑点再次爆发，笑完非常默契地说：“快到了，快到了。”
袁一寰“嗯”了一声。马萧萧也笑了。
尴尬其实并非来自冷场，只源自强行打破。
他们五个人就在黑暗的马路边上走着，借着袁一寰手电的光亮，一侧擦身而过的是另一个世界的狂欢，另一侧则通往茫茫的大森林，深不见底。
吕芳拉开车门，说：“你们三个后面挤一挤啊。”
徐广把着车门，示意他俩先进。袁一寰说：“我先下，我坐最外面。”
马萧萧刚想说他坐中间，徐广自己就先弓身钻进去了，一把摘了帽子。
和他平时无懈可击的画风不大一样。
他和人的距离感总是在一瞬间迸发出来。
教养好的人总有累的时候。马萧萧想。
一路无话。开到半路，吕芳说：“同志们，你们睡着了吗？”
徐广说：“老了，困了。”
吕芳说：“敢和我提老，活腻歪了是不。”
众人：“……”
吕芳说：“先送Nathan，东校区Blue Oak Drive，OK？”
马萧萧：“Nathan是谁？”
吕芳和黎音音又开始笑了。
袁一寰举手：“我。”
徐广说：“他这个名字，老外叫不来。”
袁一寰说：“中国人也叫不来。”
马萧萧看看左边，又看看右边。