七王爷一身戎装，坐在马背之上，为先行部队送行，鲜红的披风在风沙中如同一团燃烧的火焰。
“陆校尉，这一千精骑兵乃是我军中速度最快的部队，务必要在午时之前赶到西陉关，与守将马正通会合。”七王爷字字铿锵，“我大军即刻动身，绕至敌军后方，届时两边呈包夹之势，将敌人一网打尽。”
陆晋贤看着李臻面色冷峻的脸，仿佛要从上面看出他的话是真是假，然而根本无从分辨，不管李臻抱着什么样的心思，此刻的他在所有将士的面前，已经骑虎难下：“末将领命。”
字正腔圆的四个字在空旷的天地间回响，陆晋贤调转马头，挥鞭令下，骑兵先锋部队的马蹄扬起漫天的尘土，片刻之后便消失在众人的视野中。
七王爷抬起一只手，高声道：“全军听令，半速前进。”
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陆晋贤领兵一路风驰电掣，终于在午时之前赶到了西陉关，西陉关守将马正通看到后方尘土飞扬，正暗自松了一口气，等到援军来到眼前的时候，一颗心却凉了半截，不足五百人，竟然只有五百人，西陉关守军五千人，尚不足以抵挡戎狄大军，此时死伤过半，这五百人就算加在一起，也只是杯水车薪而已，不止是马正通，城墙之上苦苦支撑等待援军的将士们，看到援军只有这么一小拨人马，心也跟着一起凉了。
军心摇摇欲坠，便被攻城的敌军看出了端倪，此时恪邪正在敌方压阵，敏锐地发现这个机会，当即发动猛攻，西陉关几日来牢不可破的城门终于被撞开了一条缝，敌军随即势不可挡，如同潮水一般涌入。
马正通手中的剑几乎握不住，沾满鲜血的脸上满是绝望，完了，西陉关被破，再没有什么能够拦住戎狄大军的了，迎接他们的将是被屠戮殆尽的命运，他的使命最终没有完成，愧对黎民百姓，愧对九泉之下的列祖列宗。
马正通颤抖地举起手里的佩剑放在自己喉间，为了避免受辱只能自行了断，却只听呼啸之声，一支羽箭擦着自己的脸颊，射入身后的圆柱之中，马正通朝箭矢射来的方向看去，看到骑兵队伍正前方的陆晋贤，手中持弓，正义凛然地跨坐在马上，马正通看着那无所畏惧的凛然面容，心中一动。
“都不要慌，集结队形撤退至莅阳城内，骑兵队听我指挥，三奇阵冲散敌军阵型，掩护我军撤退！”陆晋贤高声下令，率先带着一队精骑兵冲入敌军，一边高声喝道，“七王爷的二十万大军随后就到，今日定叫戎狄死无葬身之地！”其他士兵也一路跟着他嚷道：“七王爷二十万大军随后就到。”
败退士兵一听说后方有二十万援军，登时士气大涨，打起了十二分精神，马正通回过神，迅速召集残余部队，遵照陆晋贤的命令且战且退，他身在边关，对朝中事情早不甚明了，只在之前接到密保说朝廷会派七王爷增援，虽不知道这个眼前一夫当关万夫莫开的人究竟是何方神圣，只是觉得能给人一种稳定人心的力量，似乎只要有他在，便不会让戎狄轻易通行，掳掠我大好河山。
七王爷并未食言，给陆晋贤的骑兵果然个个骁勇善战，配合陆晋贤先前演练的三奇阵，以三人为一个小队，冲入敌军步兵队，扰乱敌方的阵营之后又并不恋战，迅速收手，如此一来，竟将人数远远多于己方的敌军部队搅成一片混乱，恪邪一见这有序的阵法，又见这一队骑兵着装与原先的人不同，便知道守城必定来了援军，指挥必定是换了人，若论骑兵，戎狄的骑兵可是比汉人强上百倍，只是敌方援军人数未明，究竟有多少人还需要看上一看，当下便将令旗一挥，派骑兵队伍上前，以骑兵对骑兵，探探对方的虚实。
自西陉关至莅阳，原本一路繁华，人口众多，此刻百姓大多已闻风而逃，林立的房屋建筑却搬不走，立在这里也算是一道掩护。陆晋贤带兵佯攻实撤，专挑空城之中的狭窄巷道走，恪邪的骑兵数目虽多，在狭窄的巷道之中最多也只能三骑并排，并不能体现人数上的优势，十分被动，恪邪追了一阵，便看穿对方兵力不足，数来数去估计不过是多了几百人，只是故弄玄虚而已，便更加放心大胆地下令追击，
追至废弃古城的深处，突然听得四面响起嘹亮的号角声，前方一路奔逃的陆晋贤此刻也停了下来，调转马头气定神闲地往回走。
“糟糕，中计了，撤退！”号令未毕，漫天的箭雨射来，恪邪一骑绝尘往回飞奔，其他士兵也跟着手忙脚乱的撤退，因着戎夷骑兵的速度快，很快便消失于视线之中，却也有不少来不及逃跑的被乱箭射中，死伤也有数百。
一些不明所以的守城士兵正要追击，却被陆晋贤拦住了。
马正通面露喜色，赶到陆晋贤面前道：“末将马正通参见大人，大人真是用兵如神，既然援军已到，大人为何不趁胜追击，让那恪邪白白逃了？”
陆晋贤面目却仍然凝肃，不见一丝松懈，正色道：“此事容后再说，你现在速速将军队转移至莅阳城内，恪邪很快就会知道上了当，必定会再次追来。”
马正通见几队士兵从四面的矮墙之后出来，无声无息地集结成整齐划一的队伍，顿时明白过来，陆晋贤是用着百余号人唱了一出空城计，现有的援军远远没有二十万。
没有时间去思考七王爷的二十万援军究竟是真是假，马正通只管做好自己的本职，调动全军撤离。
莅阳城不大，城墙磊得很高，四面又有护城河环绕，易守难攻，只是城小也有一个缺点，容易形成合围之势，若是被大军包围，切断与外界的联系，光靠城中的粮草，只能撑上十天半个月，若是援军不来，就算能够死死守住城门，也会被活活饿死。
陆晋贤早有预料，撤退的一路上便命令士兵一边囤积粮草和水，果然很快恪邪便意识到自己上了当，集结部队再次追来，此时的莅阳城城门紧闭，四方城门都分别有重兵把守，贸然攻城却是不智之举。
恪邪望着莅阳城上那一抹挺拔的身影，显然那位就是取代马正通的新指挥官，恪邪嘴角牵扯起一抹邪佞笑容，一碰到这种棋逢对手的较量不仅不能让他畏惧，反而会使他全身都兴奋起来，想不到汉人之中除了那个可恶的李臻，还有这样一号人物，这场战争或许会比想象中更有意思。
陆晋贤早在恪邪追回来之前，就派人给七王爷送了信，将守军退守莅阳的情况一一相告，并将援军赶到之后如何进行包夹战的细策逐条说明，只要七王爷还有一丝保家卫国消灭戎狄的心，便不会放过这大好的机会，虽然如此，此刻站在莅阳城城墙上的陆晋贤，看着眼前黑压压的军队，心中却没有一丝心存侥幸的希望，他无法把希望寄托在援军身上，他必须靠自己，能撑一天是一天。
城中剩余的士兵已经不足三千，一旦城门告破，所有人只能成为戎狄的刀下亡魂，恪邪把杀戮当做毕生的乐趣，一旦打了胜仗，只会把所有的俘虏全部杀掉，不留一个活口，就算是为了这些士兵，他也要撑下去。
恪邪没想到，这区区一座莅阳城，居然真的无法攻克，陆晋贤派人用水泥封堵城门，攻城锤竟然不能见效，城墙上又有数排弓箭手严阵以待，几次攻城危机都被轻易化解，恪邪知道只要没有援军，即便是久攻不下，也能让城中的人活活困死，谁知道如此僵持了一周有余，对方竟然仍然没有露出粮草不济的疲态，反倒是自己的军队，因为连日来无所事事的等待，反而变得日渐散漫起来，恪邪不免有些浮躁起来。
☆、山穷水尽2
苏青竹这几日也过得心急如焚，七王爷率大军停留在此地已有五天，陆晋贤率领的先锋部队被围困莅阳城中的消息早已经传来，若再等不到援军，被攻破只是时间的问题。
此刻与他坐在一起，同样心焦的人便是女扮男装混进军营的王卉，那日陆晋贤率领先锋部队支援，王卉便想混入其中，只是还未动身，便被苏青竹拉住了。
“他们这一去，摆明了凶多吉少，若是你去了，不过是多死一个人，若是你留下来，说不定还有办法可想。”王卉听罢虽说觉得有理，情义上却仍然无法割舍，倒是觉得此时此刻还表现得如此冷静的苏青竹显得有些冷酷。
“他待你如何，明眼人都能看得出来，你竟然还能一个人留下来，我倒是不知道你是真的在想办法，还是贪生怕死。”王卉道，她无非是心有不甘，陆晋贤这样看重的人，看起来却似乎对他并不在意，可即便如此，对于那个人而言，他在心里的地位也丝毫不会动摇，这根本就不公平。
“他答应过我不会轻易死去，我相信他。”苏青竹望着王卉，后者从12 他的眼中看到一种不可动摇的坚定，终于让王卉动容，是的，他们之间这种信任最让人讨厌，好像根本容不下第三个人似的。
莅阳城被困五日，果然如同铜墙铁壁一般固若金汤，并没有给敌人任何可趁之机，七王爷每每听得军报，心情越来越差，将桌案上的军报连着笔墨一并扫在地上，怒道：“恪邪这个草包，还敢自称戎狄第一勇士，居然连个文臣都斗不过，真是可笑。”
副将连忙将众人挥退，小声道：“王爷，我们迟迟不增援，已经有不少将领心生疑虑，再这么拖下去，恐怕到时候不好对全军将士解释啊。”
李臻斜眼挑了他一眼，道：“怎么，本王做事还需要向别人解释？！”
副将骇了一跳，连忙低头道：“哪里哪里，只是这军中必定有不少皇上安插的棋子，若是让皇上知道了，恐怕还来不及等莅阳城被攻破，京城的御令就先一步送来了。
李臻望向副将，似乎将他刚才说的话一字一句地玩味了一番，直看得副将一身鸡皮疙瘩骤起，才露出一抹诡异的冷笑道：“君命？我现在还需要把他放在眼里？”
副将看见李臻倨傲自负的表情，终于明白了他的意思，七王爷出来了，就没打算再回去了，他们这帮人，要么就成为反贼，要么就成为开国元勋，再不会有其他的身份，他脚步沉重地走出营帐，只觉得听到了一个惊天的消息，后背渗出一层密密的冷汗。
又等了两日，大军虽前进了几里，却依然在距离莅阳城不远的地方，呈包围之势驻扎，丝毫没有发兵的动静，苏青竹知道李臻是再也没有要增援莅阳城的意思了，只会等待城灭之后，再螳螂捕蝉黄雀在后，将自以为取得胜利的恪邪围杀，陆晋贤他们的价值，只是诱饵罢了。
深夜，漆黑如墨，连一点星光都看不见，万籁俱静，除了守夜的士兵，其他人都早已沉入了梦乡，苏青竹叫来王卉，从随身包袱里拿出一块四四方方的玺印，由一块小半个巴掌大的血玉雕刻而成，上头雕着一只栩栩如生的朱雀，展翅欲飞，他将印玺放在印玺手里，那血玉尚留着一点他的体温。
“这是？”王卉心里惊了一惊，宗主一直寻而不得的东西，竟然在他身上，宗主让她接近陆晋贤，当日小椿从乙女山回来却奇迹般地康复，她便猜想可能是朱雀印起了作用，只知道朱雀印一定在陆晋贤手中，却未曾想过当日一同前往乙女山的苏青竹，也有可能拿到这个东西。
“朱雀印。”苏青竹坦然道。
“为什么会在……”你手里，王卉问到一半，其实答案已经无关紧要。
苏青竹答道：“也不知道朱雀印能够号令鬼面骑的传说是不是真的，现在我们走投无路，找鬼面骑是来不及了，但或许可以此为筹码，跟李臻做一笔交易。”
王卉握着手里的血玉，疑惑地问道：“为什么给我？你难道没有怀疑过我的身份？”
“我想了很久，只有你才有可能突破重围将这东西送到晋贤的手中，我做不到，所以我只能相信你，而且我看得出来，你很喜欢他，这是装不出来的。”苏青竹淡淡地笑着，王卉从他的笑容中看出一种悲壮的味道，她突然觉得自己仿佛从未认识过这个人，以前从未仔细注意过，现在才发现苏青竹的脸色有一种病态的苍白，苍白中又有一种仿佛体内积毒一般的晦暗。
“你早料到有这一天，所以才会拿走朱雀印的？”王卉问道。
苏青竹摇了摇头：“怎么可能，我拿走朱雀印，只是为了自己……”话未说完，突然一阵猛烈的咳嗽，嘴角竟然渗出一丝血来。
王卉似是突然明白过来，抚着温热的血玉喃喃道：“听闻血玉佩戴在身上，可以克制体内的毒性，你……”
“就是你想的那样，不过这血玉的效果倒也实在一般，拿到手了才知道上了当。”苏青竹玩笑道。
王卉将朱雀印紧紧攥在手心，她终于明白，苏青竹并不是不在意陆晋贤的，相反，正因为他在意，所以他从一开始便为陆晋贤留好了后路，在他危难之中即使牺牲自己也要保他全身而退，而自己，只是一味受感情驱使而已，她看苏青竹的眼神不知不觉中也流露出一种敬意。
苏青竹拍了拍她的肩膀，道：“快去快回吧，他能撑到现在，应该很不容易。”
王卉再没有说别的，趁着夜色偷偷地出了军营，未免惊扰到人，她一路施展轻功疾行，眼看莅阳城高耸的城墙就在眼前了，一道高大的身影却突然出现在自己面前。
“师父……”王卉瞪大了眼睛，满眼都是不可置信的惊恐。
陈凌越朗朗一笑，道：“徒儿这么急，是要赶去哪里呀？”
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莅阳被困已经十日有余，仍迟迟没有援军的消息，城中的粮草和水已经濒临耗竭，士兵们个个饥肠辘辘，恨不得吃土填饱肚子，而比肉体饥饿更加可怕的是精神上的绝望，已经不会有人再来救他们了，莅阳城被攻破之后，以恪邪的性格，不会放过任何一个俘虏，左右都是一死，或许自我了断还能更痛快些，有人自杀，也有人饥渴难耐偷偷开始吃死去同伴的血肉，城中如同人间地狱。
陆晋贤自然也是跟士兵同甘共苦，城中缺水已经两日，所有能够利用的水都被收集起来，到最后已经到了连他都不得不饮尿饮血的程度了，偏偏这天气干燥得很，短时间不可能降下雨来。
那一日，陆晋贤召集城中的军队，站在队列前，义愤填膺地说道：“眼下我们已经是山穷水尽的境地，援军已经放弃了我们，在城中渴死饿死是死，出去拼一把也是死，戎狄每每欺辱我国土边境，认为我汉人软弱可欺，杀我亲人，掳我儿女，这口气你们咽不咽得下？！是要在战场中冲锋，砍下敌人的头颅，流干最后一滴血而死，还是坐以待毙活活渴死饿死？！”
“冲出去！能杀几个是几个！”士兵们举起武器，大声喊道，他们的眼神不因为饥饿而恍惚，他们的声音不因为口渴而无力，每个人脸上都是一种视死如归的坚定，受够了，这样缩在龟壳里的日子，受够了，在煎熬中开始毁坏的人性。嘹亮的口号在城墙中不断回响，仿佛一段荡气回肠的历史悲歌。
恪邪正在城外等着城里的人坚持不住出来投降，突然听到震耳欲聋的口号声，暗自心惊，这帮人被围困这么长时间，想必已经弹尽粮绝，居然还有如此斗志，这个领兵的首将当真非同一般，他已经从探子的口中得知这个人的名字，他叫陆晋贤。
当时是，城门大开，竟是城里的守军都出来了，整齐划一地在城门外列阵已待，陆晋贤骑着战马上前，威风凛凛地立在风沙之中，而小椿和陆拾却不在他身边。
“怎么，就你们这点虾兵蟹将，也想与我大军相博，用你们汉人的话说，是不是就叫做以卵击石？”恪邪声如洪钟，豪放的笑声尖锐地刺进每个人的耳膜。
陆晋贤对着人数远远多出己方的军队也毫不露怯，道：“兵不在多，全看如何调用，恪邪将军空有数万大军，不还是无法攻进我莅阳城？”
此话正戳中恪邪的痛处，他冷笑一声道：“那又如何，即便我不攻进城去，就凭你们这些人能有什么办法，照样不是乖乖要出城来送死？”
“恪邪将军也是一代名将，我军此番出阵可不是出来送死，而是主动出击，谁胜谁负，还是不要太早下定论为好。”
恪邪一阵狂笑，在马背上形态癫狂：“就凭你们这三千弱鸡？哈哈哈哈……”
“有多少人，将军不妨等会儿自己亲自数数。”说罢，全军早已摆好冲锋阵型，骑兵在前，步兵在后，向戎狄大军冲去。