“当然记得。”
他曾带她在这里看过日出，曾陪她从这树顶高高坠落，一起跌在地上，惊起千层落叶。她也曾在这里第一发觉，她有些喜欢身边的男人。
眼下苏若清搂住了她的腰，双脚往地面上蹬过，身体腾跃而起，不断在树干上借着力，往上攀飞而上。树干随着苏若清的动作，轻轻地颤动着，树叶的沙沙声听起来格外悦耳，无数被抖落的晨露像雨点一样落下来，滴在了叶宋的皮肤上泛起阵阵清凉，她不由弯了弯眼，往抱着她的苏若清脸上看了看，只见得他清俊非凡的半面轮廓，和挑起在唇边的一抹笑。
苏若清带她飞到了树上最高的一处分枝处停了下来。他小心翼翼地把叶宋放在枝桠上坐着，自己在她身边也缓缓坐下。叶宋低头往下一看，高得感觉整棵树都在轻微地晃动。苏若清把叶宋揽进了怀，抱着她道：“不应该看下面，应该看前面。”
叶宋抬头往前面一看，视野十分的开阔，眼前就好像身处巨大的山谷之中，出了别庄和前面的一面湖，周围全是山和树。中间凹陷的山谷中，白茫茫的雾气还没有散去，有些像一小片的雪白云海。
叶宋心情也跟着开阔了起来。天边呈现出金色的霞光，渐渐把小片云海也镀金了。那云霞越来越亮越来越红，整个大地都有了一种喜气洋洋的光泽。
叶宋和苏若清一句话没说，两人都是耐心地等待着。
终于，有一束光冲破层层云雾，从远方遥不可及苍茫山坳中迸射出来，顿时让人眼前一亮，感觉世界都跟着明亮了起来。
日出了。
一轮朝阳缓缓升起，是最美丽最纯粹的光景。大自然的雄浑，在此时此刻，没有任何东西可以比拟，人在这面前，只会显得渺小和黯然失色。
树叶上晶莹的晨露，在晨光的映射下，于叶子上滚来滚去，最终无声摔落，折射出万丈光芒。一整片树林，才慢慢开始苏醒，虫鸣鸟语，伴随着草木的清香。
叶宋眯着眼睛，金色的瞳仁美得非凡。只是，这日出与她所想象的还是有些差别。深秋比不得盛夏之时，朝阳没有那么绯红，而是整个金灿灿的夺目。
她更喜欢宁静温柔的绯红夏日，然后像刚升起的火一样，慢慢燃烧，然后释放出灼人的温度。那个过程，堪称完美。
苏若清好似知道叶宋心中所想一般，道：“这阳光看起来明媚，但照在人身上却没有多温暖。阿宋，等明年夏日，我再带你来看日出，好吗？”
叶宋眯着眼睛笑，道：“好啊，如果有机会的话。”
叶宋和苏若清在树上坐了很久，等到日出完完全全地蹦出来，等到叶宋伸出手指尖时，指尖渐渐凝聚起一丝难以捕捉的温度。树叶上的晨露都被蒸干了，山林里鸟儿的声音愈发欢快。
“你能不能说说，在我认识你之前，你是一个什么样的人？”说着叶宋就转头看着苏若清。
苏若清微微挑了一下眉，想了一会儿才道：“说来话很长。”
叶宋便道：“我想听听除了纯白、赋有其他色彩的你。”
苏若清手支着额又是一会儿沉默，道：“或许你不会喜欢。在当皇帝之前，我是个不得势的太子，父皇觉得我太过心慈手软。五个兄弟中最优秀的是二弟，父皇母后最疼爱的人是七弟。要想走到我今天的这个位置，需要很多的权谋斗争和冷血无情的手腕。至高无上的权力，是改变一个人的处境的最佳手段，没有人不向往，尤其是处于低谷苦求翻身之日的人。”
他虽然没有明说，但叶宋几乎可以想象，在政治上尔虞我诈必须残忍，不然就会是别人砧板上的鱼肉。叶宋问道：“那你牺牲得多吗？”
苏若清道：“多吧，上天对每个人都很公平，得到了什么，必然会失去等同价值的东西。”
日头渐渐升高，周围都笼罩着薄薄的明媚的暖意，叶宋对苏若清说：“若清，我们回去吧。”
苏若清手臂收紧了叶宋的腰，冷不防地就把她压在下面，两人直直从树顶跌落下来。眼角两边的风景流逝得特别快，叶宋睁大着眼睛，脑后的发丝纷纷往上飘飞，她静静地看着苏若清专注的脸，以及头顶一掠而过仿佛看热闹的林中鸟。
苏若清张了张口，似说了一句话，但听不清说的是什么，他垂了垂眼帘，缓缓俯下头，在叶宋微凉的嘴唇上轻轻碰了一下。时间刚刚好，眼看就要到底，苏若清双脚在树干上踏过，几个翻腾以后，顺利落地，稳稳地把叶宋抱在怀中。
第二天傍晚，苏若清亲自把叶宋送回了将军府。
彼时暮色四合，巷中只余下最后一丝晚霞浅浅淡淡的余光，将两边的墙头映照得深邃有致，墙缝中生起的野草在风中轻轻摇曳。
叶宋跳下马车，随手撩了撩钻进颈窝里的长发，负着手一步步往前走。苏若清便只半撩着车帘，静静地观望着她。
这时府里的叶青和英姑娘听闻叶宋回来了，都纷纷跑到门口迎接。英姑娘一看见门口停着的那辆马车，脸瞬时就垮了下来，像霜打的茄子。
叶宋走上台阶，随手往英姑娘额上弹了一下，英姑娘抱头嗷叫了两声。她便眯着眼睛云淡风轻地笑了起来，转头看着尚未离开的马车以及马车上坐着的苏若清，道：“我到了，你回去吧。”
苏若清对她点了点头，方才缓缓放下帘子。马车在略有些狭窄的门前掉了个头，往来时的方向缓缓驶远。
英姑娘问：“叶姐姐你们没什么吧，他仅仅是接你出去玩的吧？”
叶宋“嗯”了一声，抬脚跨进门口，英姑娘又道：“那苏哥哥呢，他来找过你，你有看见他吗？怎么说也该是他送你回来呀，怎么不见他人呢？”
叶宋脚下顿了顿，敛了神色，道：“我不曾见过他。”
苏若清回到宫中时，天色已经黑尽。宫里檐角下的灯，一盏盏亮了起来，他脚下走的长廊，被灯火照亮至那尽头，华丽至极中带着一点点难以诉说的孤凉。
他径直去了御书房，只是还没到，平日里身边侍奉的公公便迎了上来，唏嘘道：“唉哟皇上您可算是回来了。您不在的这一天一夜里，相爷知道了，如今已在御书房里候上了大半天了。请皇上恕罪，奴才擅做主张让相爷在御书房里坐着，不然他那副老骨头站个大半天怕是受不住……”
苏若清步伐加快，不一会儿便在御书房的门前，道：“去给相爷上茶。”
“是。”公公应声下去准备。
苏若清推门而入，御书房内明亮的光恍若白日。香炉里的香因他一天没在御书房里也未点，但空气中尚残留着一丝冷香。他一眼便看见了李相，正坐在离书桌不远的地方。书桌上堆了几沓奏折，此刻李相全然没有料到苏若清会在这个时候一声不吭地突然回来，手里竟还拿着一张奏折，似乎看了一半的样子。
苏若清不辨喜怒道：“老师为北夏江山社稷劳心竭力鞠躬尽瘁，如今身体年迈仍不能歇下肩上重任，令朕不甚欣慰。”
在朝中面对文武百官，苏若清对李相一视同仁，只有在私底下的时候，苏若清才称呼李相一声“老师”。李相曾对他有过教导之恩，也是见证他坐上皇位宝座的顾命大臣。
按理说，李相在朝中的地位是不可被撼动的。
可是，当李相听到苏若清不咸不淡地如是说，以及抬头看见苏若清不悲不喜的表情时，心里还是忍不住剧烈地颤了一颤，手中的奏折险些没拿稳差点掉在了地上。他忙躬身道：“老臣参见皇上。方才这本奏折落了在地，老臣正为皇上拾捡而起。是老臣喧宾夺主逾矩了，请皇上责罚。”
苏若清顺势就把李相托起，道：“老师言重了。既然事情如老师所说，朕不是应该感激老师吗？”
第117章：感情需要步步为营
李相额上起了一层薄薄的冷汗，躬身更低道：“老臣不敢。”
苏若清缓步从李相身边走过，来到书桌前，看了一眼桌面上堆放着的奏折，拿了一本翻开来看看，道：“朕听说老师今日在御书房等了颇久，可是有要事？”
李相恭恭敬敬地上前，把手里的奏折递给了苏若清。苏若清便在桌前落座，拂了拂广袖，取过笔架上的狼毫，轻轻点过手边的朱砂，一目十行眸光从上往下移动得非常快，然后在末尾批注。
李相在旁站了一会儿，道：“老臣听闻皇上出宫了，一夜未回。今日未早朝，便有大臣在议论了。国事一日不可荒废，红颜祸水，皇上切勿为了女人而耽误了家国大事。”
苏若清不置可否地挑起眉，目光显得有些锐利，道：“这么说，朕这一天的时间去了哪儿，和谁一起出去，老师都知道得一清二楚的了。以往朕也同样时不时没早朝，老师为何今日才来对朕说教这些？”说罢抬头看了李相一眼。
李相连忙垂头，道：“老臣不敢。”他流露出无可奈何的表情，又道，“皇上，老臣老了，许多事情无能为力。只是忠言逆耳，即便是惹怒龙颜，老臣也还是要说。皇上后宫诸多佳丽，年纪也不小，是应该关心龙嗣之事了，应多去后宫走走，而不是和乱七八糟的女人在宫外宿夜……”
苏若清“啪”地一声放下了手中笔，抬起头来，不怒而威，道：“乱七八糟的女人？”
李相道：“皇上请一定要三思啊，那叶宋虽为大将军之女，不但是三王爷从前的下堂妻，她平日里的生活作风不检点，皇上是万不能和那样的女人扯上关系的！就算皇上龙颜大怒，该说的老臣还是必须得说！”说着便颤颤巍巍地跪下，“皇上关心后宫妃嫔，让她们早日诞下龙嗣，才是有利于社稷的大事！”
苏若清视线若寒霜一样落在李相的背脊上，道：“朕尊称爱卿一声‘老师’，不罚爱卿御书房内偷窥奏折之大过，爱卿就开始倚老卖老了吗？”
这时门外的公公送上热茶，一杯呈给苏若清，一杯呈给李丞相。公公上禀道：“皇上，归已大人求见。”
“让他进来。”苏若清道，“天色不早，差人送丞相大人回去。”
“是。”
李相自知多说无益，哪怕是再说一句，今晚铁定不能拍拍屁股什么事儿都没有地离开，遂道：“皇上劳碌，万保重龙体，老臣告退。”
李相和归已在御书房的门口打了个照面。归已做人谨慎，侧身行礼让李相先行，李相摆足了架子睥睨他一眼之后，甩袖离开。归已直起身回头看了那背影一眼，方才举步进入御书房。
苏若清已然气定神闲地开始继续批阅奏折，顺口问：“让你办的事如何了？”
归已在下方站定，将前些日苏若清交给他的那枚黑玉佩双手托起送还给苏若清，道：“属下查到，的确是有一个杀手组织，其成员人人佩有这样的玉佩，但主谋者尚未现身，属下也未打草惊蛇。”
苏若清拿过玉佩，手指抚过上面的纹路，再敛眉细看了一会儿，忽然话不着边道：“摆驾如意宫。”
当晚，苏若清让人把御书房里的所有奏折都一并抬去了如意宫。李如意迎驾，穿得单薄却妩媚，眉眼之间尽是流芳柔笑。
苏若清亲手托起李如意的手，握在自己温润的手心里，另一手轻轻揽了她的肩膀，道：“外面天寒，便不要出来迎驾了。”
李如意身子半倚半靠进苏若清怀中，玩笑道：“那怎么行，万一臣妾不出来，皇上生气了转而就去了别宫呢，臣妾可不干。”
进了寝宫以后，李如意沐浴净身，身上香气***，一抬衣袖，便已醉人。
苏若清仍在案前处理奏折，她便跪坐在苏若清身后，手指搁在苏若清的肩膀上轻轻揉捏，罢后又按了按苏若清头上的几处穴位，让他得以轻松，边如家常闲话一般，道：“皇上每天处理这么多政事，已是累极。臣妾听闻今日父亲在御书房等候皇上多时，臣妾是个妇道人家，不好插手这些，奈何父亲又是个牛性子，劝也劝不动。他人老了，皇上就念在他尽心尽力多年的份儿上，要是说了惹皇上不高兴的话，皇上不要与我父亲一般见识好吗？”
苏若清拍拍李如意的手，不温不火道：“爱妃有心了。朕念及他年迈，已经让人送他回去休息了。”
李如意福一福礼，道：“臣妾多谢皇上。”
不知不觉就已夜深，李如意勉力打起精神侍奉在苏若清左右。苏若清桌上的奏折还没看完，道：“爱妃累了就去休息，不用守着朕，等看完了这些不一会儿就应该要早朝了。”
“皇上不用休息一下吗，如此身体怎么熬得住……”李如意忧心忡忡道，“不如，这些明早再看吧？”
“无妨。”苏若清道：“去睡吧。”
李如意今夜沐浴更衣，还精心打扮了一番，希望能引起苏若清的注意和好感。没想到苏若清看都没多看她一眼，一直专注于手上的事情，且大半夜了也没有要上床休息的意思，如今苏若清让她一个人去睡，这跟独守空房有什么差别。可能唯一的差别就是，寝宫里多出一个人，但看得吃不得，比独守空房还难熬呢。
可是苏若清都这样说了，李如意再说什么就显得难缠，于是只好应了声“是”，道：“皇上也早点休息，乏了的话，就歇一歇吧。”
等了一会儿，也不见苏若清抬头答应一声，她只好酸溜溜地失落地起身，草草收拾了一下，便躺床榻上睡了。只是起初翻来覆去地睡不着，偷偷瞧了一会儿认真做事的苏若清，只觉得移不开眼，后来实在是累得不行，才渐渐睡去。
堆积了一天的朝务，苏若清处理了大半个晚上，直到天将明时才弄完，那时离早朝的时间就已经不远了。他捏了捏鼻梁，双眼累得眼前的视线起了重重花影。他便打算去榻上小憩片刻。
走到床边，苏若清才猛然想起，这里不是自己的寝宫，他记得他是来了如意宫，而此刻榻上李如意正睡得安静。她模样美丽，身上盖着锦被，但双手不规矩地伸出了外面，肩头的薄衫略有些滑落，隐隐可见胸口浑圆以及香肩半露，这样无知无觉的诱人倒真有两分像那么个样子。
苏若清在床榻便坐了一坐，伸手帮李如意拢了拢被角，细细看着她的模样，可脑海中浮现的却是清晰的叶宋的模样，她睡着的时候也一样很安静，没有防备，很容易就依赖上他。
李如意感受到了苏若清手指间微微凉的温度，不但没有躲，反而歪着头过来，想往苏若清手心里蹭。眼前的人，和脑海中的人，似乎有那么一瞬间重合了，苏若清太累了，累得有了一丝不清醒，竟放任了自己，用手轻轻抚摸着李如意的脸。
等到意识过来的时候，苏若清才迅速地抽了手。他在李如意身边合一躺下。
刚一闭上眼，李如意侧身便贴了过来，将被子张开，盖在了苏若清的身上。苏若清动了动，却被李如意抱住，再无下一步动作。李如意闭着眼睛，枕在苏若清的肩膀上，手环着他的腰，道：“皇上，睡外面不盖被子，会冷的吧。皇上又不是铁打的，着凉了怎么办，北夏的社稷百姓可都还仰仗着皇上呢。”
苏若清最终只拍了拍李如意的肩膀，道：“睡吧。”
他才感觉才将将入睡没多久，时辰便到了。秋冬时节，天亮得晚，外面还是黑蒙蒙的一片。他睁开眼睛的时候，眼里还有血丝，睡意猩红。
李如意起身，一边为他更衣，一边心疼道：“皇上还没睡一会儿就又要起来，别人都觉得皇上坐拥天下无所不有，实际上眼下就有一样皇上想而不得的东西。”
苏若清声音有些沙哑，还未完全清醒，问：“哦？是什么？”
李如意帮他理了理衣襟，抬眼看着他，道：“休息和睡眠。”
苏若清一愣，然后淡淡笑了一下。心情也似乎没有那么糟糕了，宫女们端着器皿上前，他洗漱过后吩咐了两句让李如意好好休息之类的话，便去早朝了。
李如意这才重新躺回了被窝里，侧着身子，伸手抚过方才苏若清躺过的地方，唇边漾开一抹似开心似得意的笑，缓缓闭眼再度睡去。
醒来的时候，外面天色正好，身边的宫女近前来服侍。她懒懒起身，气色也好，端坐在铜镜前自己描眉，不需涂抹太多的胭脂水粉，肤色也白皙水嫩。
身边的瑞香端了巴掌大的小妆镜放到李如意面前，道：“娘娘的气色越来越好了，整个人看起来容光焕发的。”
李如意手扶了扶自己脑后的发髻，对着镜子比划，眉间也难掩喜色，道：“是吗，本宫也觉得现在人比以往更加轻松了。果然，女人只要自己放宽了心，变得美丽不说，想要的东西迟早都会一点一点慢慢得到的。瑞香你说女人是天生的谋略家，这句话当真不错，只不过女人大多数面对感情和自己的爱人，都太过于糊涂和愚蠢。可想要得到一个心不在自己身上的男人，只能步步为营。本宫算是看透了，这辈子再也不想回到冷宫那样的地方去，父亲把你派来本宫身边真是一件极明智的事情，你便是本宫的敲钟人，本宫糊涂的时候便把本宫敲醒。”