☆、痛失所爱
刘影刚走，贝勒爷就带着老大，老二来了。
两兄弟和溥寍亲热的玩儿在一块儿，而他们的长辈则在厢房里谈话，气氛不愉快，很尴尬。
“你想好了？”载堃问他，手里一直捏着烟，这几天自己烟酒不离身，胡子也没顾得上刮，特别颓废。
“嗯，除了公事外，我还想休息一下，刘影会负责洋行的事。”他回避贝勒爷的视线，只是将目光投向窗外的孩子们。
“我不能没有你，这个家也不能没有你。”骄傲自负的男人终于低下了头，他觉得二人闹到这步田地，自己也有一半的责任。
凯尔索这才转过脸，望着载堃痛心的样子，说不心软是骗人的，可他却很难再回到从前的位置上了。
“您再找个年轻的姑娘结合吧，我没有别的要求，只希望她对瑛儿，薆儿好。”子爵柔声细语，他不希望二人分手后就变成“仇人”了，为了孩子们，他们还得保持联络。
载堃轻摇头：“不，我暂时不会考虑这种事，我只要再问你一遍，你真的不再爱我了？”说完这话，他便再抬起头来，动情的凝望凯尔索。
子爵沉默了半晌，咬牙摇了摇头。
这话刺激了载堃的神经，他假装淡定的苦笑：“好吧，我明白了，呆会儿，我带老大，老二回家，以后的事，你回来我们再谈。”
等凯尔索目送着贝勒爷带着两个儿子离开，心情忽然变得低落起来。
一个月后的下午，子爵夹着公文包到了洋行，和刘影以及三泉开了个会之后，他又忙着把一些要带走的文件收进包里。
忙到傍晚时分，他看了看怀表，已经七点了，金凯也差不多该从天津回来了，于是便收拾好东西准备回住处。
当他正要下楼的时候，载堃忽然从门外走了进来，此时，其他人已经回宿舍，或回家了，洋行里只有凯尔索一人。
“您怎么来了？”他有些慌张，先把手提包放到了边上。
贝勒爷铁青着脸答道：“我还是不能让你跟那小子走，你必须留在我身边。”他这几日脑子里容不下其他的东西只想着如何才能让凯尔索留下，但最后就只有一个答案了。
“我们已经不可能了，您苦苦相逼又何必呢？”子爵看到他颓废的样子，心里也不好受。
载堃步步紧逼把他直接顶到了墙上，捏着他的下巴说道：“你生是我的人，死是我的鬼，休想再和别人厮混了！”随后就去扯凯尔索的衣服，想要在这里就把此人弄了。
子爵拼命的挣扎，死也不肯给贝勒爷得手的机会，甚至狠心的咬了对方的手背。
受伤的男人绝望的大吼：“为什么要如此绝情，我们不是说好了要过一辈子吗？”
“……您不能碰我，我又怀孕了！”凯尔索为了保护腹中的胎儿竭尽所能的反抗，因为再次怀孕，金凯都忍住不和自己行房了，还推迟了回伦敦的日期，想等胎儿稳定些再动身，孩子要生在英国。
贝勒爷绝望的吼了一声，跌坐在沙发上，他万没想到那小子竟然这么快就得手了，这突如其来的打击让他立刻就从不切实际的幻想中清醒过来了，他捂住脸哽咽的问：“那混蛋到底有哪里好的？”
子爵站在他跟前，很真诚的答道：“他比不上您，但他全心的爱着我和寍儿，他把我们视作生命一般的重要，我无法置之不理，您可以有更好的伴侣，一个能和您出双入对可以在大众面前被人称赞的夫人，但我永远都做不到。”
载堃苦笑着：“你不用说那么多冠冕堂皇的借口了，我知道这几年忽略了你，造成现在的局面我也要负责的，把责任都推到别人头上很无耻……但我的心意不变，你永远是我的爱人，是孩子们的母亲。”
凯尔索听完这句话，马上就流泪了，走到贝勒爷跟前抱住了对方的肩膀，柔声道：“您不要再等我了，赶紧找位深爱您的姑娘结婚。”
“……那小混蛋说的对，没人比得上你。”他只是挣扎着再说了一句，但这话并不能改变什么。
子爵抚摸着他的脑后，小声说：“无论怎样，我们也曾经共同生活了十几年，也养育了两个孩子，我不想和您变成仇人，将来我们还要好好相处的，不是吗？”
“怎么相处，看你和别的男人恩爱？”他闷声道。
“为了孩子暂且忍耐吧，等我们都老了，您就不会计较了。”凯尔索松了一口气，他熟悉的贝勒爷终于又回来了，不再是之前的暴君了。
两个月后，子爵，金凯带着寍儿登上了开往英国的轮船，这一路上都很顺利，但船行驶到南海的时候遇到了暴风雨，轮船的愤怒咆哮的大海上颠簸，由于底部进水，船长通知所有人员上救生艇及时撤离，但却有很多人没能登上救生艇，其中就有金凯，为了保护凯尔索和儿子溥寍，他献出了年轻的生命，身躯被无情的风浪所吞噬了……
凯尔索不知道是怎么回到北京的，这一路上他都魂不守舍，眼泪已经哭干了，乖巧的寍儿总帮他擦眼泪，时刻不离开他的身边。
回到他们的家后，子爵就一病不起了，费恩天天都过来照顾他，由于怀孕，又加上受了重大的打击，他的身体状况非常的差，经常昏昏沉沉的在床上躺上一天。
闻讯而来的载堃和费恩在客厅低声谈话，他并没有因为“情敌”突然的死亡而感到欢喜，反而更担心凯尔索的身体。
“您现在不能让他离开这里，就让他在这里生产吧，多派两个仆人伺候着，他不能再受刺激了。”费恩说道，他不禁感叹命运的无情，那么一个朝气蓬勃的年轻人就这样死掉了，实在是可惜，更主要的是凯尔索的精神萎靡不振，照此下去也不知道能不能平安的生下孩子。
“嗯，我知道，您放心吧，我会好好的照顾他，不会再提起让他伤心的事了。”贝勒爷很感谢费恩，这么大年纪了还天天过来看护凯尔索，此人可是他们一家的恩人。
溥寍坐在阿玛的膝盖上，迷迷糊糊的睡着了，根本听不到大人们讲话，他并不知道自己的亲生父亲已经不在人世了，只把载堃当成爹。
载堃抚摸着孩子的额头，顿时觉得心酸，人已经没了，他就不能再计较对方的过失了，今后还当尽力的抚养寍儿和那个未出世的孩子。
“我希望他还能和您复合，但此事您不能太着急了，日久见人心，您若始终如一，凯尔索也不会视而不见的，今天我就先回去了，明日我再过来，告辞。”费恩说完就拿着医药箱离开了小院儿，整个院子里又安静了下来。
载堃把孩子抱回房，让老妈子照顾，就走进了卧室。
凯尔索面色蜡黄的躺在床上，微皱眉头闭着眼，额头上渗出细薄的汗珠。
堃贝勒帮子爵盖好被子，又亲自帮他擦汗。
虽然凯尔索回来后没和自己正经讲过几句话，但载堃却觉得很满足，因为毕竟在危难时刻，凯尔索没有拒绝他的帮助，因为他们是一家人。
过了好久，床上的人才睁开眼睛，气若游丝的说道：“您去睡吧……我没事。”
载堃走到床前，抚摸着他的脸笑了：“我还不困，刚才已经哄着寍儿睡下了，你饿吗，想不想喝水？”
凯尔索轻摇头：“不，下午的时候我喝过粥了，没什么胃口。”
“为了肚子里的孩子你也要多吃点儿，我再让嬷嬷帮你熬粥吧？”他说完就走出卧房，嘱咐嬷嬷去做饭，又给凯尔索倒了杯热茶来喝。
扶着凯尔索喝完茶，载堃才又道：“要不这几天我让瑛儿，薆儿也过来住吧，他们很想念你。”有了孩子们的陪伴，母亲的状况应该能好些。
“您安排吧……我这样，是照顾不了他们的。”凯尔索躺回了床上，幽幽的叹气。
“两个嬷嬷是我让过来照顾你的，有她们看护孩子，你不用操心，有什么需要尽管和她们说，每天晚上我都会过来，我睡在隔壁，有事喊我，你喝完粥就休息吧，我睡了。”他主动承担起了一家之主的角色，虽然这地盘并不属于自己。
子爵听到这话，觉得很安心，但同时又很伤感，前些日子在海上遇难的事又涌上心头了，当失去一个人的时候才会觉得对方有多重要，虽说嘴上不承认，可他还是喜欢着金凯的……

☆、芳莲的娃娃亲
最近芳莲总是心事重重的，连姨娘都看出来了。
这天吃过午饭，她正要去师傅那里学戏，临走前姨娘就拉住她问道：“傻孩子，你这几天是怎么了，老闷闷不乐的。”
“我没事儿，姨娘，就是学戏有些辛苦，所以觉得累罢了。”她随便找了个借口，但只是为了前些日子和载渝见面，被对方说教的事儿，什么小小年纪应当多磨练本事，不要分心，先苦后甜之类的，言外之意就是她现在
“累了就歇歇，学戏不能急于一时，再说你已经唱得很好了，慢慢来，不着急。”小蕊没多想，整天带儿子就累得她够呛，就顾不上给养女特别操心了。
“我去师傅那里了，您睡会儿午觉吧。”芳莲说完就快步走出了门，步行到胡同口，原本她是想直接去师傅那里，可想来想去却改变了主意，偷偷的朝反方向走去了。
芳莲的目的地是载渝做事的报馆，她坐着洋车来到了西单，拐进了不远处的辟才胡同，报馆就在一座小院里，很不起眼儿，但几乎每个报摊都有卖他们的报纸，最受欢迎的几个栏目就是小说和奇闻异事，以及新闻。
“渝公爷，外面有位姑娘找。”做会计的老郭乐呵呵的过来传话，虽然报馆里只有七名雇员，气氛有时却不怎么的融洽。
载渝原本还在低头写作，听到老郭的话便抬起头问：“哈，您没弄错吧？”他这几年没交往啥女人，到底是哪个来找自己的。
“是位小姑娘，也就十三四岁吧。”老郭觉得甚为有趣，他猜不透二人的关系。
载渝这才明白过来，原来是小芙蓉来了，他赶紧放下毛笔，走出办公室，来到了院子里，有客人都会呆在厢房里，老妈子还会给客人泡茶。
他推开门，走进厢房，便看到芳莲坐在椅子上，规规矩矩的等着他，活脱脱就是个淑女。上次他对这孩子说的话太重了，有点儿多管闲事。
“渝公爷，我来找您玩了。”她故意装成年少无知的样子，让对方无法说出扫兴的话。
载渝清清嗓子：“我还在做事呢，你这么随便的跑来不大好。”
“我又不能太晚出来，您又不是不知道。”她撅起嘴，已经十分娴熟的掌握了身为一位少女所必须掌握的本事----撒娇。
他叹息道：“唉，你又没去师傅那里练功吧，跑来我这里有事吗？”
“没事就不能见您嘛，我在这儿又没什么朋友……好不容易有个能说话的人，却总说教我。”她心里到是挺高兴的，至少这个人没有变，更不会和狐朋狗友混在一起。
他坐到她对面的椅子上，耐心的问：“是不是到新地方没有交到知心的朋友？”
“我根本就没朋友，就连和弟弟都相处得不好，我练功的时候他总捣乱。”她最讨厌弟弟了，那孩子根本闲不住，这动动，那弄弄的，打碎了父亲的好几件珍贵瓷器。
载渝淡淡的笑了：“原来如此，但你们毕竟是同父异母的姐弟么，你这个做姐姐要多谦让着，男孩儿小时候是比较淘气。”
“也不是所有的男孩都和他一样……我就，不，您小时候肯定特别懂事。”她差点儿拿自己前世和弟弟相比，但二人毫无可比性。
“你真说错了，我小时候很淘气，我和堃贝勒都是家族中的刺儿头，从小没少挨打，不过我阿玛下手没那么重，用戒尺抽我屁股。”他觉得自己颇为幸运，不用像载堃一样受到特别严厉的处罚。
芳莲恍然大悟：“难怪您……。”她知道载渝屁股上有几道浅淡的疤痕，差点就顺嘴儿说了出来。
“难怪啥？”他皱眉，这孩子怎么讲话断断续续的。
“难怪您和一般的纨绔子弟不同呢，您还会出来做事，但别的满人怕是很难做到，更何况您还是爱新觉罗氏。”她想不到的是载渝能那么快的就融入民国了，就算是堃贝勒也在家里蹲了一年多才想明白的。
“你这孩子讲话和大人似的，话能说到人心坎上。”他笑了，芳莲就像是十三岁的少女里面却藏着一颗二十来岁的灵魂一般，说出的话特别老诚。
“我可不是孩子，您别把我当成孩子，我也就是生成十三岁的样子，实际我和您年龄也差不多么，您明白的事，我也明白。”她别有用心的讲道，实则是旁敲侧击，有朝一日，等她到了可以谈婚论嫁的年龄，她会把实情都告诉载渝的。
他大笑：“你真敢说啊，你告诉我，你都明白什么？”
她调皮的眨眨眼，答道：“我明白，到了一定年龄大家都会有喜欢的人，还会想着结婚生子，除了赚钱养家外，无论男女都应当有一技之长，为家庭做出贡献，他们在一起开枝散叶，把血脉延续下去，这是件特别美妙的事呢。”
“说得头头是道的，小小年纪别想那么多，应当增长本事，往后就能过得舒心，若是现在想太多，又急着实践，今后的日子多半不会好。”他也支持先立业后成家，因为现在的社会变了，不像大清国那会儿了，兜里没钱，谁也不会跟你，大部分的人还是要自食其力，才能活着。
“事事无绝对，我打算十六七就嫁人了，然后再给对方多生几个孩子，子孙满堂，把家里的日子过好，不让他有后顾之忧。”她凝视着对方，不紧不慢的说着。
载渝忽然觉得很不好意思，于是便傻笑：“这么小就想着嫁人是不是太着急了，莫非你爹给你订了娃娃亲？”
“没有的事儿。”她苦笑，唉，果然现在还不是讲出实情的最好时机。
但芳莲恰恰说错了，就在傍晚，武海正和载堃，刘影在宿舍里喝酒，他们聊着聊着竟然谈到儿女婚嫁问题上来了。
“要不把你闺女许给我儿子溥瑛得了。”载堃半开玩笑的说道，实际芳莲还比溥瑛大一点儿，但在他看来女孩子大更懂事。
“就眼睛和海东青一样的，你家的固山贝子？”武海问，他到是不反对和满人结亲家的，因为芳莲的母亲就是满人。
“是，这孩子稳重，果断，将来会有出息。”载堃认为儿子将来说不定比自己更强，最起码在感情上应该是个干脆利索的人。
“这种事儿光咱们说了算不行，还得问问儿女的意见，我们可以提议，如果他们坚决反对就算了。”武海觉得由父母一手操办的婚姻，缺点太明显，如果日后彼此没能产生感情，会痛苦一生，所以他并不赞成。
贝勒爷笑笑：“嗯，是这么回事儿。”
小影子帮二人斟酒，随后便问：“大小姐说话做派都挺成熟的，将来会是个好媳妇。”
“这孩子最近几年变化很大，就跟变了个人似的。”武海回想起当年女儿掉河里又活过来的事儿，孩子经历了九死一生，性格也突然变了。
“小姑娘嘛，成熟的比小小子早，变化大并不稀奇。”他还挺喜欢芳莲这孩子的，虽然有股妩媚劲儿，早熟，但却是个秀外慧中的聪明姑娘，将来一定能拿得住瑛儿。两口子过日子，如果女方太软，男方太强，家庭不会和睦，要达到一个微妙的平衡才能稳定，长久。
刘影见载堃心情不错，就问道：“子爵这几天还好吧，我们忙着结算，没顾得上去探望他。”
“身体一直很虚弱，每天只有早晨可以起来走动一会儿，其他时间都躺着，药吃了之后见效比较慢，他才三个月身孕，但两只脚都浮肿了，吃饭的时候经常呕吐，我也不知道该怎么办好了……特别怕他因为生产搭上性命，我姐劝他不要这个孩子了，但他死活都不听。”贝勒爷说完就长长的叹气，即便凯尔索一辈子都不再和自己同床共枕，他也会照顾此人一生一世的，金凯的两个孩子也会视若己出，事到如今他想明白了，无论是高高在上，还是低微卑贱都要过一生的，最后只会化为一捧黄土，和山川大地融为一体，他又何必如此的执着于爱恨？
“恕我嘴不饶人，你得检讨自己，即便形同陌路，分道扬镳也要留有余地，尤其你们还夫妻一场，共同生活了十几年，他有错，但你就没有问题么？”武海觉得堃贝勒被接二连三的戴绿帽子，不是偶然的，拿凯尔索子爵来说，起初的几年应当和此人如胶似漆，恩爱倍加，但时间久了，一般的男人都会有所倦怠，往往这种时刻是最容易产生问题的，其他人很容易介入其中，甚至取而代之。