“这是一套定制的萃取器，还有一盒只有你懂的矿石。”埃里克先给了他两个最大的箱子。
伊斯特洛好奇地打开箱子，抚摸着那些奇奇怪怪的矿石，和一整套崭新的石英制萃取器，都是他想要的东西。
然后，埃里克又把一个木盒子递给他，说：“我给你挑选了宠物，我觉得你会喜欢的。”
伊斯特洛惊讶地打开盒子，发现里面有一只蓝色的蜥蜴。
“宠物有助于提升人的交流欲/望，通常来说应该是猫和狗，但我觉得你是不是更喜欢像龙的蜥蜴？”埃里克问。
伊斯特洛咬着嘴唇点了点头，他的笔记本的封面就是自己临摹的古书籍上的蓝色海龙的图案。
埃里克弯下腰，用手指刮了一下他的鼻子，问：“伊斯特洛，你怎么了？为什么看上去没有那么开心呢？老师不是和你说好了，我希望你能够一直开心，无论是恶心的蝌蚪还是恶龙的首级，老师都会尽力帮你弄到的吗？现在蓝色海龙我都帮你带来了，你怎么还是不开心呢？”
突然间，啪地一声，木盒子摔在了地上，伊斯特洛再也忍不住地抱住了埃里克的脖子：“您为什么才回来？”
埃里克从未听过伊斯特洛用这样的口气和任何人说话，像是责备，却更多的是撒娇，他微微笑了笑，回抱住男孩，把鼻子埋在他的发间嗅着：“买东西耽误了一点时间，好像这样说有点不务正业。”他拍了拍他的肩膀，“你的龙逃跑啦！”
伊斯特洛噗地笑了，念了个咒语，蓝色的蜥蜴慢慢地爬到了木盒里。
“好久不见你的法术又增强了？”埃里克蹲下来微笑着看着他，“好像也长高了一点儿，现在每天都有锻炼吗？在我走的期间生过病吗？”
“都有锻炼，没有生过病。”伊斯特洛回答，“每天都把时间安排得很满。”
“那接下来你恐怕会更加忙碌了，”埃里克说，“我已经在途中，把你的课程都安排好了。”
“休息两天吗？”伊斯特洛看着他被晒得更深的肤色问。
“好吧，休息两天，”埃里克抬起头看着他，摸了摸他的脸颊，问，“有没有担心我不会再回来了？”
伊斯特洛看着他绿色的眼睛，诚实地点了点头。
“不会的，”埃里克回望进他湛蓝的眸子里，“我要看着你长大。”
“老师…”伊斯特洛只觉得有一种不熟悉但却又热烈的情感从胸腔涌出，几乎要把他灼伤，他不知道怎样表达这种情感，从小到大他都没有见过这样的感情，但现在只觉得快要被埃里克的绿眼睛盯得快要烧起来了。
或许这种感情本身就不需要言传身教，只是在它来临的时候，身体就会自发地行动起来，于是，伊斯特洛捧着埃里克的脸，郑重地在他脸颊上吻了一下。
男孩柔软的嘴唇轻轻地碰了一下他的脸，埃里克就像被闪电击中般地颤抖了一下，他看着伊斯特洛的眼睛，张开嘴想要说点什么，却又被卡在了喉咙里。
“小主人，英格艾文先生，”艾拉达慌慌张张地跑过来，“可别把东西弄得到处都是啊！”
“那，我先回去洗澡吧。”埃里克站起来，尴尬地笑了笑，转身离开了。

第14章 CHAPTER14

“小主人，”艾拉达拿着扫帚说，“请让一下。”
伊斯特洛后退几步，坐在柜子上，看着手里装蜥蜴的盒子，问：“艾拉达…老师是不是很好？”
年长的侍女想了想，说：“目前来说是很好，性格温和又有礼貌。”
伊斯特洛用手指拨弄着蓝色的蜥蜴：“你说罗里安他会不会…”
艾拉达放下扫帚，看着刚刚还喜笑颜开的小主人一脸担忧，她伸出手，摸了摸对方柔软的头发：“怎么会呢，你担心的太多啦！英格艾文先生只是一个身无分文的落魄骑士，罗里安殿下怕是嘲笑你还来不及呢！”
“艾拉达，你不了解…”伊斯特洛下垂的睫毛微微扇动了几下，“他总是想让我失去一切，没有人能够阻止他，父王又一直讨厌我…我真怀疑现在的幸福是一种假象，仿佛下一刻美梦就会醒来…母亲说…母亲说…”
他先是忧郁地叹了口气，接着把指头从蜥蜴嘴里拔/出来：“或许我不该对你说这些，艾拉达，我知道老师他也有很多担心的事情，但老师对我从来都是很从容也很有耐心，”他说，“或许我该把精力放在如何变得更为强大，等到不可预料的事情到来的时候，能够保护眼前的一切，保护老师…”
艾拉达笑了笑，对他说：“小主人真是喜新厌旧，从前还说会保护我的，现在怎么就满嘴都是老师老师了？”
“啊，”伊斯特洛看着她，“也会保护你的。”
“那要是我和你的老师同时被抓走了，你会先救谁啊？”艾拉达看他认真的模样忍不住去逗他。
伊斯特洛面露难色，艾拉达敲了一下他的脑袋：“你就留着力气去救你的老师吧，以后别吃我做的饭，也别跟我说话了！”
“不，不是的！”伊斯特洛焦急地拉着她的袖子。
艾拉达笑着把他抱进怀里：“小主人，你总是这样认真。”
“会救你的。”伊斯特洛抬起头对她说。
“知道了，我心怀感激。”艾拉达看着他的眸子，“我很高兴你能在那件事后还能相信别人，我一直很担心你，但现在，我觉得你越来越像个男子汉了。”
伊斯特洛微微笑了笑：“是吗。”
“是啊，”艾拉达说，“要是每天能把盘子里的蔬菜都吃光那就更好了。”
男孩咯咯地笑了起来：“你总是这样。”说完他又认真地看着年1 长的侍女：“有时候我真希望你才是我的妈妈，艾拉达”
艾拉达愣了一下，叹了口气：“哎呀哎呀，这种话可不能随便说啊，小主人！”她抚摸着他的头发：“你要是变成我的儿子，你就会长得跟我一样普普通通，满脸雀斑，一头红发啦！”
她开始絮絮叨叨：“你要知道啊，在这个世界上，有钱人总是比穷人过得好的，小主人你从来没有饿过肚子吧？可我的两个弟弟就是被活活饿死的，我记得当时我是靠吃野草喝路边的泥水才活下来的。要是你成为普通人家的孩子，哪有人会伺候你给你做饭呀，更别说请老师了，英格艾文先生怕是对你理都不理呢！你就要跟我认识的那些穷小孩一样，早早地就出去靠体力混饭吃，天天被人打被人骂，你知道吗？”
伊斯特洛刚要说话，艾拉达就又说：“所以说呢，小主人，从某些方面来说你似乎是要感激埃路希尔夫人成为了你的母亲不是么？”
“我总是说不过你，艾拉达。”伊斯特洛坦言。
“什么都不用想啦，”艾拉达晃了晃他的肩膀，“用你的话，努力变得强大，保护你的母亲和你的老师，顺便保护我和这里的其他为你服务的仆人，好么？”
伊斯特洛认真地点了点头：“我发誓。”

第二章
第15章 CHAPTER15

伊斯特洛十六岁这年，海尔劳德国王似乎终于想起了自己还有个同为王子的儿子，突然间就下令召见他，意图给他举办成人礼。
“时间过得真快啊，”海尔劳德看着自己的小儿子，“想不到你居然已经快成年了，而我也在一天天地衰老，纵使我是一国之王，也抵不过时间的流逝。”
伊斯特洛站在他面前显得很紧张，当年海尔劳德掐着他脖子的画面让他一辈子都忘不掉，他对国王的恨意和惧怕参半，不由地目光游移，但却又密切地注视着对方的表情，生怕自己错漏了重要的信息。在国王感叹完后，伊斯特洛觉得自己应该接这个话题，但却又不知道说什么，吞吞吐吐地回应他：“嗯，时间过得真快…”
国王用挑剔般的眼光扫视了他一遍，发现自己的小儿子个子已经长得很高，身材修长面容俊美得不输给王宫里的任何一个年轻人，但性格却是这般地懦弱，他听说他已经很久没有去王宫里的老师那里上课了，整天跟着一个底层的骑士后面鬼混，和仆人们住在一起，一点都没有王子的样子。海尔劳德既唏嘘又暗地里松了口气，伊斯特洛的存在只是为了给自己野心勃勃的大儿子一个长久的警告，他并不希望这个小儿子真的变成一个威胁，特别是在这个国家现在正处于国力衰弱的尴尬状态的时候。
“你回去准备吧，记得生日那天不要给我丢脸。”说完，国王就不耐烦地摆摆手让他离开了。
伊斯特洛立刻道了别，转身离开，等出了房间门，他才放下了心中的石头，用力呼出肺部沉重浑浊的空气。在走廊不远处的石像旁，他见到了穿着睡袍光着脚就跑出来的母亲。
“怎么了？发生什么事了？！”埃路希尔夫人神经质地晃着他的胳膊，“他找你做什么？！”
伊斯特洛按住她的胳膊，说：“父王要给我举办成人礼。”
“什么？！”埃路希尔夫人好像不敢想象似地睁大眼睛，“真的？真的吗？他真的这么说？！”
“是真的，他让我回去做好准备。”看到母亲从大难临头般的恐惧转为欣喜若狂，伊斯特洛的心情变得复杂。
“那我们可要做好准备了！”埃路希尔夫人近乎手舞足蹈，她一把抱住自己的儿子，现在他已经比她要高了，埃路希尔夫人把脸靠在儿子的肩膀上，“太好了，太好了！这是不是说明…”
“别说了，母亲！”伊斯特洛立刻推开她并示意她闭嘴，“回去吧！”
埃路希尔夫人抬起头的时候，伊斯特洛才发现她的眼眶红了。贵妇人掩饰般地笑了笑，转头离开，看到路过的侍从，高兴地对人家打招呼。
母亲什么时候开始变成了这样？伊斯特洛陷入了短暂的沉思，其实答案很明显，明显到他现在就已经感受到了自己的愤怒与不甘，他甚至想回过头，踢开那扇房间的门，把那个人曾经对付他的那套法子还给他。
愤怒灼烧着他，理智的掩盖下是复仇的快/感，他的胸膛剧烈地起伏着，伊斯特洛仿佛能听到自己的心跳声。
“伊斯特洛。”
熟悉的声音把他拉回现实，年轻人抬起头，看到自己的导师正疾步走来。他控制住自己的呼吸，以防被埃里克看出自己情绪的过于激动。
“老师！”伊斯特洛抬起头看着他，“父王要给我办成人礼。”
“刚刚我听说了，”棕发的男人微笑着，“我差点以为你会出事。”他有些不好意思地说：“因为你母亲在听到侍从领你去国王那里后惨叫了一声，我以为出事了，带着剑就跑来了，结果被侍卫拦住还差点动了手，幸好你母亲出现了告诉了我。”
伊斯特洛愣愣地看着男人的脸，说：“老师，如果下次真的有不好的事情出现，你也不需要这样冒险。如果国王想要杀我，是任何人都无法阻止的。”他说完又轻声嘟哝了一句，“或许除了…”
“老师现在在你心中是这样没有用的人了吗？”埃里克伸出手，刮了一下他的鼻子，“王子殿下？”
伊斯特洛避开他的手，“老师你总是这样！我不是开玩笑的！”
“那这里是说这种事情的地方吗？”埃里克笑着看着他，给了他一个眼色。
伊斯特洛转过头，正看到罗里安和他的那些朋友们往这里走来，伊斯特洛立刻沉下脸，准备离开。
“你需要这样害怕我吗？”身后传来罗里安的声音。
伊斯特洛准备加快步伐躲着他，但却被埃里克抓住了手，他有些焦躁地看着自己的导师，却听到埃里克低声跟他说：“你不需要躲着他。”
手指被有力地捏了两下，伊斯特洛回过头，努力表现得平静：“王储殿下。”
年长一岁的罗里安已经长得相当高大，完全继承了国王的相貌，把头发剃得很短的他看上去比实际年龄要成熟一些，语气里满是无法掩饰的上位者的睥睨：“伊斯特洛，好久不见。”
“要不是听说陛下要给你举办成人礼，我还真是忘记了自己还有个弟弟。”罗里安看了看伊斯特洛身旁的埃里克，“你还真是去哪里都要大人带着啊！”
“王储殿下，我是伊斯特洛殿下的导师，更是忠实的仆人，理所应当地跟着殿下。”埃里克看着对面的年轻王子说。
罗里安原本忽视的目光转移到了他身上，老练地说：“或许我们过度的忠诚都应该献给国王陛下，而不是自己金钱的雇主。”但他又饶有兴趣地挑起嘴角：“不过我还是欣赏您的忠诚。”
“谢谢您的夸赞，王储殿下。”埃里克谦卑地说。
“希望这忠诚能够长久。”罗里安意有所指，“我觉得能给伊斯特洛做导师，您也是个聪明人，而聪明人懂得审时度势。”
“对不起，”伊斯特洛打断了他们，“我觉得很累了，想回去吃早餐，而不是在这里做文字游戏。”
“那再见吧，”罗里安说，“我还得向父亲禀报前几日的战况，回去再睡一会儿，小王子，想想生日当天穿什么外套吧！”

第16章 CHAPTER16

在离开的路上，埃里克冒出了一个念头，他不开始怀疑自己一直避免让伊斯特洛发动反叛是否正确了。一年多之前，他参加了那场战争，所有人都说是伊斯特洛野心勃勃背叛了国王。但是，作为国王的罗里安是否就是无辜的呢？
恐怕在这场战争中，没有人是无辜的。埃里克想，如果罗里安和海尔劳德对待伊斯特洛一直是这样的态度，那么，我对伊斯特洛的阻止就变成了对他不公。
在这一年多的相处中，埃里克不觉得伊斯特洛有那么强烈的反抗欲/望，或许因为自己对他的关心让这种仇恨不再变成他生活的全部，又或者他本人也明白他并不具备这种一呼百应的号召力，伊斯特洛他一直希望平静地生活。但在那之前，伊斯特洛反叛的原因到底是什么呢？
埃里克开始憎恨自己没有去了解，当年的他只是因为雇佣兵的佣金和所有盲目的人一起加入了国王的阵营，至于这场战争的原因和意义，他和其他人一样漠不关心。当时的他们所知道的就是，伊斯特洛王子是一个邪恶的背叛者、一个孤注一掷的野心家，所有人都在暗地里咒骂他带来了这场战争，把所有的不幸归咎于这个恶魔。但没有人去了解罗里安和伊斯特洛到底为什么在生活了这么多年后才突然间兵戎相见。
伊斯特洛看到埃里克有点心不在焉，憎恨与恐惧在他心中滋长，他努力回忆着刚刚埃里克手心的温度，那让他安下心来。年轻人看着他，伸出手去将他的手握住。
埃里克愣了一下，回过头看了一眼，伊斯特洛的手心冰凉，让他忍不住回握住年轻人的手。伊斯特洛现在已经长高了很多，那双手也已经赶上了他的，只不过更加白皙纤细，却一样富有力量。埃里克微笑着摩挲着他手上的薄茧，说：“又撒娇吗？”
伊斯特洛垂下头，把手指插/进埃里克的指间，什么都没有说。等埃里克再次回过头去的时候，才抬起头来看着对方宽阔的肩膀和裸/露在衣领与短发间的脖子。
他觉得自己对老师的感情已经超过了他自己能够理解的范围，仿佛只要看到他，就会不经意笑起来。但在这感情的背后，他对失去他的恐惧也在日益加深。母亲的话语仿佛魔咒，时不时地出现在他的梦里，在那无边的黑暗中，是罗里安的掠夺和埃里克的背叛，时常和赛列特·雷德的事情交织在一起，让他惊醒。等到醒来的时候，伊斯特洛被这种莫名的恐惧惹得怒火攻心，有时候他甚至分不清哪一边才是现实，那时候，他就会不顾任何礼貌地去敲艾拉达房间的门，确认一切都毫无变化后才吩咐艾拉达忘记今天的事情，接而回到自己房间后，他往往只会睁着眼睛，直到天亮。
对自己内心的黑暗，伊斯特洛毫无办法，但他也不想跟任何人提起此事，仿佛只要一说出来，事情就可能真的会发生一样。他宁愿相信这是他的主观臆断，也不愿意承认这是一种的确可能会发生的推理。
到目前为止仍能算得上平静的生活，这苟且偷生的幸福，究竟能维持到什么时候呢？伊斯特洛扭过头，国王房间的门和罗里安已经看不到了。

第17章 CHAPTER17

成人礼对于任何一个贵族都是一件大事，埃路希尔夫人正为此焦头烂额的时候，那些宫廷里的弄潮儿早就嗅到了权力的气味，一时间，那些礼仪老师、舞蹈老师和裁缝全都开始挤破头地毛遂自荐，埃路希尔夫人的客厅从未如此热闹过，穿着各色昂贵服饰的贵族挤满了这个小小的地方。