艾拉达低着头默不作声，埃路希尔夫人看着他：“母亲来看你不好吗？”
“我很想您，母亲，”伊斯特洛说，“但我也想见老师。”
“也许你该减少和他的接触，”埃路希尔夫人说，“你对他的关注完全盖过了你对你母亲的！”
“这就是您不让老师来的原因吗？”伊斯特洛的面容变得阴沉。
“看来萨巴尔修道院的教育对于你来说还不够严格。”埃路希尔夫人看着他，“也许一年时间太短，或许你应该待到学会尊重自己的母亲为止。”
“母亲，”伊斯特洛垂下眼睛，“你把老师赶走了吗？”
“我把他赶走了。”埃路希尔夫人说，“你应该知道，我原本就不赞成他待在我们身边，他的身份那样卑微，引得我们在王宫里被笑话！而且你现在长大了，不需要什么导师了！听我的，以后母亲会好好的教导你的，我会去陛下那里求情，替你减少反省的时间，好吗？”
年轻的王子沉默了一阵子，说：“母亲，你总是让我学会尊重你，可你尊重过我吗？”
埃路希尔夫人站起来，指着他：“你需要我尊重你什么？！你是我的儿子！”
“我只是你的儿子，”伊斯特洛也站起来，看着她和自己相似的眼睛，“不是你的玩偶。”
“你…你竟敢！”埃路希尔夫人瞪着他，给了他一个耳光，“他算什么东西，能让你和自己的母亲作对？！”
“他是一个…从没强迫我尊敬他，但我情不自禁地想要去尊敬他的人。”伊斯特洛说，“我们的关系一向糟糕，并不是老师的问题，您心里很明白。”他摇摇头：“母亲，我不想跟你走到这一步的，但你的理智显然已经远去，不，或许您的理智在您和我父亲相遇的时候就已经不在了。我无数次思考着一个问题，要是我不是您的儿子那该多好！”
“小主人！”艾拉达走过来，“你不能这样跟夫人说话！”
“这里还轮不到你说话，艾拉达！”他的眼神变得冰冷，“在老师出现前我是不会再见你们的。”他的目光扫过艾拉达的时候，对方只觉得那抹蓝色像冰块一样让她打了个颤。
他很快地转身离开，迅速地关上会客室的门锁上。急匆匆地往自己的房间跑去，瑞伊塔神父惊讶于他这次这么快就结束了会面，本想询问他，却看到他失落的表情，又听到了会客室那里传来的吵闹声。
伊斯特洛关上门后，背靠着木质房门滑下，坐在地板上。时间仿佛回溯到从前，当他刚来到王宫的时候，每次他被别人欺负后，母亲都要回来发一顿脾气，责骂他不够坚强，怨他不会在国王面前说好话才落得如此下场，她骂他活该，抱怨因为他的关系自己也被别人看不起。每当那个时候，他就会回到房间，把自己蜷在角落里，抱着自己的膝盖小声抽泣。
而他现在已经成年了，却依然没有任何改善的地方，他习惯性地抱着自己的膝盖，却又在下一秒为自己感到失望。
就这样心不在焉地度过了每一个枯燥的白天，原本已经随着时间消失的噩梦再次侵袭了孤独寒冷的夜晚。赛列特·雷德的魅影在梦中复活，一次又一次地背叛着他，绿色的火焰如潮水般将他淹没，而在另一边，埃里克则和罗里安一起冷漠地站在那里，两人看着他被灼伤而毫无反应。身边是母亲嘲笑的声音：“我早就告诉过你，我早就告诉过你的！所有人都会背叛你！”
他一次又一次地在惨叫中醒来，喘息着，久久不能平复。接着，他再也不敢入睡，裹着毯子，站在床边看着天空，直至黎明的到来。
“老师，你答应过来看我的…”他浑身发颤，感觉自己又变成了孤寂的一人，“你在哪儿？”
突然间传来清脆的铃声让他警惕起来，他借着月光，看到了一个黑影，等到它停下来的时候，伊斯特洛才惊讶地叫到：“小家伙！”
蓝色的蜥蜴舔了舔眼睛，用爪子挠了挠脖子上的东西，伊斯特洛伸出手，让它爬过来，然后解开他脖子上的一根管子，从里面抽出一张纸条。
“抱歉食言，有事远行，十月之前回来，等你，E。”
伊斯特洛的手几乎抖动得让他看不起上面的字母，他几乎不能控制自己的惊喜之声，捂住了嘴巴，把这张纸条翻看了一遍又一遍。
“我相信你，”伊斯特洛把纸条攥在手心，吻了吻，“一路顺风，老师。”
第34章 CHAPTER34
埃里克花了一个月才到达斐诺郡的银岩村，久违的故乡和从前并无两样，和记忆中一样冷清、贫穷。
牵着马的他在这里受到了瞩目，一些穿着破烂的孩子甚至跟在他身后缠着他：“老爷，给点儿吃的吧！”
他给了他们一点儿剩下的干面包，孩子们开心地离开，埃里克凭借着记忆走到了自己曾经干活的农户家，那个曾经虐待过他的农夫在看到他的打扮后低声下气地叫他老爷，问他有什么吩咐。
“你认识一个叫埃里克·维尔塔的孩子吗？”埃里克报上自己的真实姓名，“他是一个孤儿。”
“我当然认识，他几年前还在我这里做工来着，一个瘦弱的孩子，”他眨巴眼睛瞅着埃里克，“老爷，您看上去和他很像，难道您是他的父…”
“不，只是一个朋友托我问的。”埃里克摆手，“他现在怎么样了？”
“他呀，早在两年还是三年前死啦！”农夫说，“也不知怎么的，突然就一病不起了！或许是中了邪恶的咒术！”
“是吗？”埃里克笑了笑，“他的墓在哪里？”
农夫开始变得支支吾吾起来，“我们都不认识他，只是让他在我们这里干活……所以…我不太清楚…”
埃里克看着他，突然很想替年幼的自己报仇，在那些寒冷的夜晚，就是这个人，让他连夜收割树脂，却连一双鞋都不给他穿，如果收割的量比前一天少，他就一定会用皮带抽打他，任凭他怎么求饶都不管用。
他并不想原谅这个人，却也一时找不到理由让他人头落地，特别是他知道这个人有一个患病的妻子和年幼的儿子的情况下。埃里克叹了口气，很快离开，觉得自己变得有些优柔寡断了。明明从前那么恨他，明明在服兵役回来后还砸过他的工具棚…
他很快离开，往南部的苔原走去，国王的军队在那里集合，提蒙、吉伦斯、拉米尔他们现在应该就在那里。
几周后，他终于找到了他们，三个年轻人围在一起用罐子烧水，一边搓揉被冻僵的手。他只是远远地看着他们，就觉得心里被悲伤所侵袭了，以至于他努力让自己保持冷静用了很长一段时间。
“你是谁？！”警惕的吉伦斯站起来看向他这里。
埃里克愣了一下，看着年轻高瘦的吉伦斯，无论什么事情他总是第一个出面，似乎总是有着用不完的勇气和好奇心。
“请问你认识一个叫埃里克·维尔塔的人吗？”埃里克看着他。
吉伦斯想了想，摇摇头：“我不认识这个人，先生。”
听到他们对话的其他两个年轻人也走了过来，拉米尔也表示不认识，只有提蒙轻声地说了声：“我认识一个叫埃里克·维尔塔的男孩，他在两年前死了。”
提蒙和他在做工的时候认识的，埃里克微笑着看着他，只有他愿意和当时的自己搭话，谁会想到这个害羞的年轻人却是他们之中最先找到女朋友的呢？
“我是他父亲的朋友。”埃里克对他们说。
“他父亲是个赌徒，他欠您钱了吗？”提蒙问。
“就算欠了，他们一家都死了，您也要不回来了，先生，”吉伦斯带着一丝警惕，“您看上去也并不缺钱。”
“我不是来讨债的。”埃里克笑着摇头，“只是他父亲在生前赢了我一小笔钱，我想还给他，但他们都不在了。”
一听到钱，三个年轻人就都开始叽叽喳喳起来，埃里克从怀里掏出一个小钱袋，说：“既然这样，我就做个善事，给你们这些孩子们吧，我听说你们和他是同一个村子里的。”他把钱塞给提蒙，“记得给埃里克·维尔塔祈祷。”
提蒙愣了一下，转头看了看吉伦斯，又看了看拉米尔，吉伦斯反应迅速地说：“谢谢您，先生，您真是个好人！我会为他祈祷的！”
“这样是不是不太好？”拉米尔为难地问。
“人家愿意给，有什么不好！”吉伦斯把钱倒出来，分成三份，“再说这位先生看上去像个地主老爷，肯定不缺这点儿钱！”
狡猾的吉伦斯！埃里克看着他们，问：“你们愿意跟着我做事吗？”
三个人立刻就愣住了，拉米尔握着钱币的手垂下：“所以，这其实是佣金吗？”
“还给他！”吉伦斯立刻说。
“不，你们留着，我只是问问。”埃里克说。
“谢谢，先生，”拉米尔说，“我们现在不能擅自离开，长官很严厉，要是我走了，他就会去找我奶奶的茬。”
其他两人也沉默不语，手里攥着的钱变得越来越烫。埃里克笑了笑，说：“那好吧，我只是看你们可怜，来问问，抱歉让你们为难了。”
“我们不可怜！”提蒙说，“我现在能够靠自己养活自己了，并且很快就能建功立业，以后做个将军也说不定呢！”
吉伦斯点头赞同：“我妈妈也说我进入军队后就是个男子汉呢！我现在能够每个月寄钱回去，我觉得现在这样很好！至少比做伐木工好多了！”
埃里克点点头：“你们都很勇敢，我毫不怀疑。希望你们能够珍爱生命，毕竟如果没有了生命，一切就都结束了。”他说这句话的时候，脑海里浮现出那三具尸体。然后，他把一张纸条塞给提蒙：“这是我的地址，有什么事情就写信，或者直接来找我，我随时欢迎你们。”
提蒙看了看上面的字母，他不识字，交给了吉伦斯，吉伦斯愣了一下：“您从首都来？！”
“是的。”埃里克说，“路程很远，我还有事，就先离开了。”他看着他们，“你们一定要记得我的话，无论如何，生命是最宝贵的，不要做傻事，不然你们的朋友会很伤心的。”
埃里克在12月底的时候回到了穆梵，守门的侍卫放他进去，埃里克问：“伊斯特洛殿下回来了吗？”
侍卫点头：“上周回来的。”然后就不肯再多说一句了。
看来自己还是没能在他之前赶回来，埃里克丢下马，立刻往楼上奔去，在差点撞到侍女后，他来到了会客厅，埃路希尔夫人惊讶地看着他，瞪了他一眼，不情愿地说：“居然还回来了，他在书房。”
“谢谢，夫人。”埃里克立刻转头往书房走去。
他轻手轻脚地来到书房门口，看到年轻的王子正在安静地看书，晨光描绘着他俊美的侧脸他的嘴唇微微抿着，看上去又认真又严肃，垂下的睫毛淡淡地覆盖住蓝色的眸子，，剪短的金发发出柔和的光晕。
埃里克很久都没有说话，甚至连呼吸都开始放缓，仅仅是看着这个年轻人，就让他忘记了这个世界上其他的一切，那些死亡与纷争，算计与阴谋，此刻，他只想走过去，坐在他对面，安静地陪他度过这漫长的时光。
伊斯特洛似乎想要记笔记，头也不抬地伸出手去，架子上的一本笔记本就缓缓地向桌子飘来。
“伊斯特，”他微笑着踏进屋内，“这点小事可不能依赖魔法啊！”
伊斯特洛在那一瞬间心脏都要停滞了，他不可思议地抬起头，在看到那熟悉的身影后又忍不住地微笑，他站起来伸出手，抓住那本子，对埃里克说：“欢迎回来，老师！”
第35章 CHAPTER35
海尔劳德国王的身体日益糟糕，他虽然才近五十岁，但长期的纵/欲让他看上去十分衰老，大家都开始窃窃私语他能不能熬过下一个冬天。而伊斯特洛和以往一样深居简出，几乎不和其他任何人交流，所以当他出现在通往国王寝室的走廊时，引得几个贵妇人交头接耳、指指点点。
他已经十八岁了，虽然身材修长挺拔，一头柔软的金发和俊美的面庞让他看上去宛若神祗，却仍旧没有姑娘敢冒险向他示好。伊斯特洛从来也没有过流言绯闻，大家只敢在私下小声谈论他，在王宫里他就像个透明人。
此刻，他站在海尔劳德国王的面前，恭敬地向他请安，然后对他说：“父王，我想和母亲一起去看望外婆，今年是我外婆八十岁的生日。”
海尔劳德最近患上感冒，咳嗽了几声，挤着眼睛看他，但眼前依旧模糊一片：“你知道我把你留在王宫的目的吗？”
“我明白。”伊斯特洛看着他的脸，平静地回答。这两年，罗里安一直在外征战，组建了自己忠心耿耿的护卫队，他所到之处，呼唤的全是他的名字，丝毫不提他的父亲。海尔劳德依旧不承认他的未婚妻，也拒绝见他，但却日益地疑神疑鬼害怕儿子会在他去世前做出什么惊天动地的事情。
“我不会答应你的。”海尔劳德用手帕擦了一下鼻子，挥手，“回去。”
“我会站在这里一直等到您答应为止，”伊斯特洛说，“我是外婆抚养长大的，我已经很久没见过她了，八十岁对她来说很重要，我想去看她。”
海尔劳德咳嗽了几下，念出一个咒语，伊斯特洛被缠住双脚，被迫跪下，但他毫不惧怕地看着国王的眼睛：“我请求您。”
国王看了他许久，问出了一直想问的话：“我从前一直怀疑你是不是对王位有所企图，但我错了，我问你，你是不是想带着你母亲远走高飞，再也不回来了？”
“我对您的忠诚在这些年已经被时间验证过了。”伊斯特洛不卑不亢地说。
海尔劳德叹了口气，解开了咒语：“你或者你的母亲尤妮娅，只能一个人离开，这已经是我最大的仁慈了，现在你给我滚出去吧！”
伊斯特洛回去后，对埃路希尔夫人表示让他去见外婆。埃路希尔夫人看着他：“带艾拉达去吧！”
“不，”伊斯特洛说，“我要和老师一起去。”
埃路希尔夫人深深地看了他一眼，什么也没说，就转身离开了。
“你的外婆？”埃里克惊讶，“今年已经八十岁了？”
“阿克蒂娜外婆是半精灵，直到近五十岁的时候才嫁给外公埃路希尔伯爵，”伊斯特洛把书架上的书拿下来，“她现在应该依然保持着三十岁的外貌，因为是半精灵，所以很长寿，说不定在我死去的时候她仍然很好地活着。”
伊斯特洛心情很好地嘴角翘起，看向他：“老师，爱情和年龄无关，不是吗？”
埃里克看着他，一时不知道怎样回答。
第36章 CHAPTER36
正值三月，到处都显出一股生机勃勃的景象，拉车的马儿踏过浅绿色的草地，穿越过林地与滩涂，驶入茂密的森林中，等到周围全部被树木遮挡住视线，一棵横断的枯木阻挡住行驶的道路时，伊斯特洛从马车上下来，把手放在那长满苔藓的树干上，念出一段精灵语。接着，枯树的颜色开始变得暗淡，直到消失。
接着他们又遇到几个类似的障碍物，等到周围树木逐渐稀疏，面前明晃晃地出现了一片湖泊时，伊斯特洛才高兴地说：“到了！”
埃里克从窗口向外望去，只见在几棵巨大橡树的环绕下，一栋灰绿色的城堡出现在了视野中，城堡的墙面上爬着藤蔓，很好的与周围的景色融为一体。等他们绕开湖泊，来到城堡石阶下，埃里克就看到了一位穿着浅褐色麻布长裙的女士。
“亲爱的孩子！”那位女士在看到伊斯特洛的时候喜悦之情溢于言表，她张开双臂，紧紧地抱住了年轻的王子。
“外婆。”伊斯特洛在她面前就连语气都开始变得甜腻，“我太想你了。”他对外婆说：“这就是我的老师，埃里克·英格艾文骑士。”
“先生。”阿克蒂娜·埃路希尔对埃里克颔首，“伊斯特经常在信里提到您，感谢您平日照顾我的外孙。”
“夫人。”埃里克对她行了礼。看着她年轻得近乎接近少女般的面容，还是让他产生了一丝惊诧，阿克蒂娜和尤妮娅、伊斯特洛一样有着一头金发，只不过颜色更浅一点。她有着近乎牛奶色的白皙皮肤，一双绿色的眼眸就像最纯净的祖母绿般，埃里克也注意到了她尖尖的耳朵，那是精灵象征。
