探一探阿迟究竟为何几天不愿意出门，也不知是什么事情惹了他的不高兴？想到吕迟，褚清眼里多了丝笑意。
皇帝没看见褚清的神色，听了这话只连连点头，“妥当的，妥当的，你去做事比探子让朕来的放心。”
晌午时分，一辆马车悠悠的从宫墙边上行至了宰相府。
褚清没有停顿，只嘱咐门房处莫要惊扰长辈，后独自径直往元宝居去了。
元宝居门口站着两个精神的小厮，一见褚清也都熟门熟路的行礼，“见过二皇子。”
明兰着急忙慌一路迎出来时，褚清已经走到院子中间，从烈日下穿行而过，并不见分毫狼狈。
“见过二皇子殿下。”她匆匆提了提自己的裙摆，还来不及通传，屋里头就传出了说话的人声。
“阿婉真的特别好，长得也好看，你又不是没见过的，”吕芙的声音急促，有些嗔怪的意思。
褚清抬了抬手，示意明兰站到一边别出声，侧耳去想听听吕迟的声音，却半天没有个响动。
他心头一紧，想起吕芙口中的阿婉，的确是个面庞娇嫩的少女。
褚清伸手的气势骤然冷下来，周身的丫头都不敢说话，眼见着他大步走到台阶上，等到了门口终于明柳才颤着声通传道，“二皇子殿下来了。”
屋里随后哗啦一声，不知什么东西打翻到了地上。
“作死的小精怪，我这屋里你就见不得干净？”吕迟慢了一个调的声音终于带着些暑气下的慵懒传进了褚清的耳朵里。
那语气里的生机勃勃将他一上午萦绕在心头的一丝焦躁驱的干干净净。
“什么惹了阿迟不高兴？”褚清迈步跨过门槛，进了内室，第一眼看见的是吕芙通红的脸颊以及地上打翻着的两块糕点。
吕芙慌里慌张的站起来，提着自己的裙摆屈膝行礼，“阿芙见过二皇子。”
吕迟侧躺在软榻上，见到吕芙少女怀春的模样轻嗤了一声，没说话。他只将目光转向二皇子，“殿下今天怎么有空来这里？”
褚清坐到软榻上吕迟的脚边，看着他白嫩的脸蛋并没比上次见面时瘦了，将话题拐了一个弯，“近来暑气深沉，我过来时原本预料着这个当口你该睡了才是。”
吕迟懒洋洋的将一本书盖到自己的眼睛上，“本来是要睡的，只阿芙这个小丫头不愿意睡，偏还要来缠着我。”
吕芙心悦褚清，此时目光落在他高大俊朗的身形上，终于有了一丝平时没有的内敛娇羞，她轻声辩驳，“我还不是来关心关心哥哥的？”
褚清转头笑道，“阿芙前头在与你哥哥说些什么？”
吕芙提着裙子满脸兴味，她将凳子往前一拉，坐到褚清的面前，笑眯眯的道，“我前头再和哥哥说阿婉呢，阿婉，殿下您也知道的吧？”
“可是赵家次女赵婉？”
“就是她，”吕芙的眼睛笑成了一道月牙，小姑娘已经隐隐有了自己母亲当年美人胚子的模样。
褚清却看不进去，他的心头渐渐涌上一股火气，只面上不见发作，依旧与吕芙轻声细语的说话，“哦，知道她，怎么，你现在倒是给你哥哥做起媒人来了？”
吕芙和褚清每多说一句话都是极其欢喜的，此时他问了，她自然知无不言，“我觉得阿婉很好的，长得好看人也温柔，做我的嫂嫂再好不过，哥哥他也好，阿婉不会不喜欢的。”
她到底还有些余地，没有当着褚清的面将赵婉的少女心思挑破。
“你喜欢管什么用，”吕迟给吕芙念叨了一中午，有些忍无可忍，他啧的一声将眼睛上盖着的书扔到小几上，斜睨了吕芙一眼，“你喜欢，你娶回来便是了。”
吕芙语塞，“哎，可是，”她偷偷看了一眼褚清，不知如何是好，两个脸蛋涨得通红，既是怕褚清此时回头过来看到，又怕褚清看不到。
褚清的目光柔和的放在吕迟身上，并没有注意到吕芙的那点小心思。
阿迟对赵婉无意，这是好事，褚清的心头松了松。
一旁的小丫头已经将刚才吕芙打翻的糕点收拾干净，又重新呈上茶水果点，后安静的退了下去。
吕迟对吕芙失了耐性，对褚清也好不到哪里去。他的屁股到底还疼，只想自己趴到床上睡一觉。他因此将视线转到褚清的脸上，稍稍收敛了不客气的语气，“殿下今天过来所为何事？”
他的眉眼神态俱是生动，仿佛若是褚清说出无事二字，当下吕迟就敢将他和吕芙一块儿赶出去似的。
“你前儿个不是在找一套书？昨日我那儿有? 苏业搅耍裉焖陈饭锤恪！瘪仪宓溃耙丫萌怂偷侥愕氖榉坷锪耍换岫タ幢闶恰！?br /> 褚清看着吕迟圆圆的眼睛，说到“书房”二字时并未见他眼中有一丝神色变化，心中也略安稳，将那千分之一的怀疑扔到了天边。
“哎，那书好难找，前些天说给人买走了，原来就是你，”吕迟觉得这事情好玩，终于露出点笑意。
他红润的小嘴上下碰着，吸引了褚清的目光，一瞬间就看得他口干舌燥。
吕芙刚才吃了瘪，此时正揪着自己的裙摆一言不发的坐在边上，舍不得走，又不好意思开口。
“明天宫宴，你来的吧？”褚清问。
吕迟算了算，宫宴在明天晚上，昨天抹了药膏，今天的屁股已经好了大半，想来明天的宫宴是不碍的。另则这样的场合若是推辞了，反而不好。
他点点头，“去的。”
褚清因此心中大定，他从软榻上站了起来，“我便不扰了你中午的睡眠，先走了。”
吕迟胡乱的应了，闭上眼睛没再将这满朝文武都敬畏六分的二皇子放在心上。
只吕芙提着裙摆将褚清送到了门口。
“阿芙，”褚清的脚步停在门口，他面上带着笑意，眼底却是冷的，对吕芙道，“你哥哥才十六岁，同他说那些娶妻纳妾的事情做什么？以后别再提了。”
吕芙不明所以，只在褚清温柔的声线下紧紧揪着裙摆，不管他说的是什么都点头应下，“我，阿芙，知道了！”
褚清便转身头也不回的走了。
吕芙提着裙子飞快的穿过院子跑回屋里，一边喘气一边笑，对着软榻上的吕迟道，“哥哥，我可再也不嫌你只在屋里呆着了，若是你这样殿下能时常来看看，我能住在你院子里吗？”
吕迟看不惯她这思.春的傻样，骂了一句，“蠢货！”
吕芙哼了一声，“我中意他，才不要你管。”
第八章
“谁惜得管你？”吕迟眼睫微闭，睫毛带着弧度落下淡淡的阴影，他的指腹从泛着凉意的小几上略过，想了想还是睁开眼问吕芙，“这事情你当真？”
吕芙自然点头，又红着脸偏转视线，盯着地上平整的砖面，“我喜欢他呀……”
吕迟不动声色的对她招招手，“你过来。”
吕芙不明所以，凑近了坐到软榻上，“做什么？”
吕迟飞快伸手在吕芙白皙光洁的额头上用力一弹，眉梢挑高一连串骂道，“吃疯药了？他大你七岁，家里还有个能耐的侧妃，还想嫁过去？你且等着过去给人吃的连骨头渣子都不剩吧！”
吕家家宅简单，吕益除了有过两个通房，连明面上的妾室都没有，还未及笄的吕芙哪里懂得这些内宅之中的弯绕和纠葛。
“哎呦！”她的额头给吕迟打的生痛，立即伸手捂住，眼角沁出了泪珠，后一下闪跳到地上，瞪着吕迟，“你做什么打我，好疼的。”
吕芙怎么说都是个半大的孩子，此时带上些赌气的意思，嘴巴撅的高，提着裙子作势要将凳子踢翻。
吕迟懒洋洋的掀了掀眼皮，软翘的唇瓣上下一碰，“你敢？”
那条抬到半路上的腿将将停在了深色的矮凳前，然后用力的跺在了地上。
屋里一时无声，约莫半盏茶的功夫后。吕芙给明兰劝出了元宝居，顶着*的太阳一路气哼哼的回了碧云院。
同一刻，春熙苑里老祖宗午睡才醒，正与前脚才到的吕朱氏说话。
“今天早晨出了一趟门，本是要去城外元山寺为几个孩子添些香油钱，可也不知外头哪里来的好些粗民，蓬头垢面十分狼狈，成群推搡在城门口，车架过不去这才折返了回来。”
吕朱氏端坐在榻下的朱漆椅上，她的脊背挺的笔直，目光从容的自忘忧身上扫过，将她起伏姣好的身线记在了心里，转再落到老祖宗放在身侧的手时，视线又郑重了些。
“竟有这样的事情？”老祖宗斜倚着软枕，脚边跪着紧紧垂着头的个捶腿丫头，她支了支上身，想到些自己觉得打紧的事情，“虽说是这样，明天还是记得多带些护卫出去一趟，阿迟这两天不愿意出门，我心头总是存着这事情，兴许还是菩萨怪罪，你记得去添些香油钱是好的，白天阿平与阿修过来请安，没有阿迟我这心里总就是空落落的。”
吕朱氏舒了一口气，在老祖宗赞赏的目光下脊背的力道终于松了松，将这件事情点头应下。
一阵热风吹过来，珠帘吹碰在一处，响的清脆空灵。
屋外的丫头声音不高不低，恰传进屋里人耳朵里。
“三老爷请见。”
吕益排行老大，后头还有两个弟弟，一个嫡亲一个庶出，早年都已经分家出去，特别是排行老三的庶子吕信，平时往来更不算很多。
“他怎么这时候来了……”老祖宗轻声自语道，而后轻抬了抬下巴，示意忘忧将人迎进来。
忘忧垂头走到门前，待掀珠帘时，脸上灿然绽出笑意来，她端端的站在屋里，面对略显局促的吕信显得十分从容，“三爷快请进，老祖宗前两天还念叨您呢。”
这话吕信自知不能当真，只轻轻一点头便从忘忧身侧进了里屋。
“见过母亲，见过大嫂。”吕信深深的弯下腰去，心里惴惴，对要开口说的请求并无多大把握。
老祖宗随意赐了座，不等吕信说话，吕朱氏便起身告辞，“在母亲这里叨扰了有一会儿了，如今有三弟陪着我也放心，便先回去了。”
吕信又赶紧回过身与她告了别。老祖宗闲闲的闭了闭眼睛，无声的应了。
珠帘又是一阵来回碰撞。
“荷儿有些时日没来了吧？”老祖宗想了想，“上次见她还是春天里的事情了。”
吕信只一个女儿吕荷，今年十六岁，正是婚配的好年纪，也是他心尖尖上的人。只不过分家出去的吕信手上的产业虽然也能锦衣玉食的将女儿养大，然而要说到婚配，这样高不成低不就的位置还是显出了十分的尴尬。为了儿女，吕信咬一咬牙也期望着老祖宗还有从前那般维持外表体面的脾气，能给吕荷一份美满的婚姻。
这会儿他没开口老祖宗便主动问起吕荷的事情也让吕信大大的松了一口气，更借着这个契机顺势提起，“荷儿她母亲念着她已经到了婚配年纪，让她在家里养养性子。”
老祖宗拿起边上的茶盏抿了一口，“荷儿那样沉静的性子，还养什么？陈氏操心的过头了些，养成个小家子气的就好了？”
“母亲说的是，”吕信咬了咬牙，干脆一口气将后头的话说了出来，“如今荷儿的婚事还未曾有合适的人选，我想着若是有机会让她见见世面也是好的，明日宫宴上，不知阿芙去不去的……？”
话已经说到这个份上，其中的意思不用解释。
老祖宗将手上的茶杯放回小几上，闷闷的带出声响来，几不可闻却在吕信的心头震了震。
“宫宴那样的地方，”静了一会儿，老祖宗开口又顿住，片刻便让吕信的额头上多了几滴汗珠。
“阿芙的性子还是莽撞了些，阿迟也去的，让他照应照应便是了，明天早上让荷儿同陈氏一起过来，这婚事交到陈氏那样处处束手束脚的手上，我还真不放心，中意了谁，看上了哪些人家，都不能失了吕家的体面。”老祖宗一气将话说了，终于让吕信紧紧揪着的心松下去。
他连连躬身，一叠声的谢，“母亲愿意安排荷儿的婚事，是荷儿的福气！”
翌日一早，陈氏果然带着吕荷恭谨的到了春熙苑候着。
因着这两天吕迟不来，吕朱氏便嘱咐了两个次子吕平与吕修过来多陪伴着老祖宗些。与吕迟的自在骄纵不同，吕平与吕修均是给吕益严苛的管着，平日里不能左不能右，事事都要弄得妥帖规制。
吕荷有几个月没来春熙苑，此时给她母亲拉着手，紧张的大气不敢喘。身边来来回回有丫头走动，正说着，“快些，带些温热最好吃，凉了就不好给大少爷送去了。”
吕荷盯着自己鞋面上绣着的一只翩翩飞舞的彩蝶发呆，头顶心已经落了一束停了许久的阳光，将头顶照的发烫。
“小姐，老祖宗正在饭厅里同几位少爷用早膳，让您也一起过去呢，”另一位老祖宗身边的大丫头芳锦面目和善，站在台阶上等吕荷。
吕荷回过神来，慌慌张张的应了一声，而后莽撞的就要往前冲。芳锦轻巧的将她拉住，后又转头对一脸茫然的陈氏笑道，“偏厅里为您准备了早膳，您去用一些吧，阿慧，你来带路。”
名叫阿慧的小丫头上前将陈氏带去了偏厅，吕荷则给芳锦带到饭厅前直直迎上里头众人朝外看的视线，脸登时给涨成了个红柿子，外露的指尖紧紧搅在一起。
“阿荷姐姐。”几个小的都开口叫了人。
吕荷僵硬的屈膝，声如蚊呐，“阿荷见过祖母。”
老祖宗最见不得吕荷这般小家子气的模样，眉头登时便皱在了一处。吕修见了她的神色，立刻站起来语气松快的对着一旁侍立的丫头道，“我记着早晨是不是做了祛暑的凉粉，怎么此时没有？”
他说着又笑着去将吕荷拉到身板坐下，“正好开始吃，阿荷姐姐快来。”
老祖宗原本将出口的话，给吕修阻了回去，吕荷抬起头感激的看了吕修一眼。
“你这傻子，我这院子里哪儿来的凉粉？”老祖宗怪了一句，又想到吕迟，“这东西是你哥哥素来喜欢的。”
吕荷听着老祖宗的语气松快，正暗自舒了一口气，就听老祖宗冷冷的对自己开了口，“荷儿今天晚上随阿迟入宫，规矩可都清楚？”
第九章
吕荷端着小碗的手一颤，嘴唇微抖，哆嗦道，“知、知道的。”
老祖宗将手上的碗筷往桌上一放，语调泛着凉意，对吕荷有点无可奈何的失望，“用了饭后跟着嬷嬷出去好好学学，莫要到宫宴上失了吕家的脸面，更别让阿迟难看。”
吕荷差点儿给吓出眼泪，瑟缩着应了。
元宝居中，此时屋外脚步前后不歇，刻意放轻后落在地面几乎无声。
日光跃过白色的窗纸，落进静悄悄的内室。
红木制的雕花床上，平日里束着帐子的金钩落在一边，寂然的垂着。床铺里头吕迟的指尖在枕畔挪了挪，他的双腿夹着薄被，往下是粉润如同没走过路的一双肉脚丫，往上看又是衣襟松垮，露出一片细润的白净胸膛的景致。若是给外人见了，想必都要忍不住抱上去亲一亲揉一揉。
睡意朦胧间，吕迟翻了个身，屁股碰到被面酸麻一片，他的眼睛簌的睁了开来。屁股的疼，虽不打紧，可吕迟伸手去摸时还是在心底狠狠的将褚瑜骂了个破天。他翻身趴在床上撅起屁股，正例行偷偷抹药时，房门给人推开了。
明兰轻手轻脚的进屋，想看看吕迟是否还睡着。这着实将吕迟吓了一跳，连裤子也来不及穿就将薄被卷了盖着，“我一会儿就起了，你先出去让人准备着。”
听见吕迟说话，明兰的脚步便停在原地，她轻快的应了，又道，“前头春熙苑让人来说，今天晚上荷姑娘也同您一块儿赴宫宴。”
“她？”吕迟的脑袋忽的从帐子中间钻了出来，一双眉头似皱非皱，“怎么忽然有这样的安排？”
吕荷论资排辈也算他妹妹，然而两人只差两个月的生辰，又有嫡庶的关系搅合，平日里除了年节并不相见。吕迟受尽万千宠爱，将荣宠视作理所当然，多半时候难以想象吕荷怎么会有那样怯弱瑟缩的性子，也并不多喜欢她。
“也不知呢，只听说昨天三爷去了老祖宗那里，恐怕有这其中的缘故。”明兰看着吕迟的脸色，迟疑道，“您若是不喜欢，我这便让人去同老祖宗说就是了。”
“不必，”吕迟和衣下床，将这事情给抛到了脑后，“谁知道中间有什么打算呢。”
