他望向前方烟尘之中，陆升渐行渐远、若隐若现的挺拔背影，突然又笑道：“我这几句话，是代陆抱阳说的。”
行军半日，到了日头西斜时，陆升一行已经越过牛首山，离开了建邺的地界。
暮色四合时，众人便寻了一处村庄，在村外扎营。
陆升与两位督军自然不必屈居村外，则有庄中管事为其等安排了住宿。入夜后村外营火熊熊，远远传来悠扬笛声，唱的却并非什么慷慨激昂的军中曲，反倒是极为寻常的民谣：“红虾盘雪藕，绿萝采菱舟。问君何所思？芦花落桥头。问君何所忆？银鱼伴烧酒。”
寒风凛冽，初冬万物凋零，歌声中却一片春光明媚，仿佛叫人望见了大江之上的夕阳波光、岸边炊烟，一派悠然的百姓生息景象。
终究是初出茅庐的年轻羽林郎，尚未离乡，就已思乡。
陆升在外间见过了领军的诸位将校、百夫长等人，独自回了厢房，庄头送来了两个炭盆，将寒气森森的室内烧得暖热，陆升便将窗户开了一条缝，却见外头一只绿头鸭蹲在屋檐下，瞪着窗户不动。
陆升将窗户打开了些，叹道：“外头冷，进来罢。”
那绿头鸭却不言语，只扇了扇翅膀，无声无息冲进房中，转头从后背叼了什么物事放在地上。
陆升定睛细看，却见地上如豆子般一个人形，转眼就化作了成年男子大小，紫红深衣滚着玄黑云纹，神态俊朗，眉目温和，对陆升一拱手，含笑道：“见过陆功曹……不对，陆将军。只怕陆将军不记得了，我名叫紫印，与陆将军在大王庄外曾有一面之缘。”
陆升却觉此人眼生得很，迟疑道：“阁下是……？”
紫印叹道：“那头闯祸的地狼，是我家的。”
陆升方才恍然大悟，当初那地狼挖穿天池，酿成惨祸，险些被他一箭射死，却是紫印及时赶到，徒手便抓了那支羽箭，将地狼救了下来。
他抱拳回礼道：“失礼失礼，原来阁下就是那位迷糊神仙。不知有何贵干？”
紫印苦笑，却也辩白不得，索性认了，只道：“在下来为谢先生说句话。”
陆升脸色便沉了沉，问道：“哪位谢先生？”
紫印仍是笑意吟吟，道：“此事说来话长……”
他一副要同陆升深谈的模样，对绿头鸭略略颔首，那绿头鸭瓮声瓮气道：“左右我也回不去大王庄了……不如容我去四周警戒。”
绿头鸭这一句，却是在征询陆升的意思，陆升自然允了，那绿头鸭便抬起圆滚滚的身子，悄无声息飞出了窗户。
紫印又在房中绕行一圈，手指徐徐划过墙壁、橱柜，念念有词，墙壁上便泛起一层潋滟珠光，将二人妥帖包围在内。紫印这才转过身，肃容道：“陆将军，你手中那件物事，干系重大。”
陆升见他仍有后话，便只应了一句：“此话怎讲？”
紫印却是迟疑了少许，方才道：“陆将军，此话原不该我来讲……”
他轻轻抚了抚下颌，走到房中放置杯盏的圆桌前，将茶具收到一旁，自袖中取出了一页玄黑布帛，在桌上铺展开来，继而笑道：“我本非此中州生灵，无论你歌舞升平、狼烟四起，俱都插不得手，好在说几句还是行的。”
陆升走到桌边，见那布帛上银光点点，也不知是取什么珍奇宝物做成的，分布成星宿图的模样。
紫印手指在布帛上轻点，又道：“原本44 岁星在东、主天下太平，荧惑守之，则外夷为变；镇星居中、主神州永固，太阴犯之，则山河倾崩……”
陆升叹道：“我不懂星象，请阁下说人话。”
紫印轻咳一声，只得收回手道：“一言以蔽之，轩辕黄帝醒得仓促、神魂不稳，引得妖魔群起，欲将人皇分而食之。你多留着那件宝贝一日，黄帝便多处一日险境——若以天象而论，镇星属土，居黄帝之位，五星归位天下安，然则如今五星异位、外有黄幡罗睺逼近，内有荧惑太岁犯中……”
他见陆升漆黑剑眉又皱了起来，忙改口道：“简言之，连天象也有预兆，可见前途凶险，中原人人自危、难逃一劫。陆升，覆巢之下无完卵，除非你与我一道走，否则注定死路一条。”
陆升道：“一道走……？”
紫印笑道：“三界之外有乾坤，此界若是妖魔肆虐，人族自然是留不得了。”
陆升又问道：“你带得走多少人？”
紫印失笑，摇头道：“你当此事容易不成？以我的本事，至多也就带上澡雪与陆将军罢了……至于谢先生，自然你去哪里，他也去哪里。”
陆升千算万算，却无论如何想不到，如今紫印会来同他说这番话。紫印言下之意，便是你人之一族，败局已定，何必挣扎，不如逃去别处安身立命。
他知道这神人天生糊涂，当初与澡雪相约见面都能出岔子，如今也不见得聪明多少，否则只怕他要怀疑紫印说这番话，是为激他交出神州鼎。
紫印望了眼那星图，自漫天璀璨辉光中一一挑出了五颗，由原先分处五角的五芒星图，挪移位置，转为黄色镇星居中，白、赤、青、绿四星散乱四角的四方形。
顿时五星光芒闪动不停，由明转暗，唯独一颗象征荧惑的赤色星芒显得愈发浓厚起来。荧惑犯房，主兵乱、天下大凶。
他便叹道：“星象不过是天意征兆罢了。人道治世数万年，盛极而衰，如今让与魔道治世，正合天理循环。却不知谢先生到底哪里想不开，非要召请黄帝魂魄凭依，倒累得自家魂魄没了容身之处……”
陆升心中一紧，反手抓住了紫印衣襟，厉声道：“你说什么？”
紫印顿时怔愣了，竟任那青年抓着衣襟，茫然反问道：“我、我说了什么？我说往后我们一行四人结伴，游历各界，倒也逍遥……澡雪喜欢热闹，却因一个误会，孤苦伶仃等了我一千五百年，倒委屈他了。往后四人结伴，不如先在冥灵洲游历一番……”
陆升见他扯得愈发不着调，只得打断道：“你方才说什么谢瑢的魂魄无处容身？然则那……那轩辕黄帝同我讲，肉俑出自人力之手，是以无论躯壳魂魄，都是黄帝而已。如今为何却又有魂魄了？”
紫印结结巴巴道：“我、我不曾骗你……当初在益州城，我与谢先生便试过了。只可惜侯彦太过年幼无力，当时又缺个能扶持、养护神魂的宝物，是以理论虽然可行，却仍是失败了。眼下你拿了那……那宝贝，随我远走异界，纵使是人皇也鞭长莫及。待黄帝灭亡，我再如法炮制，自然能全须全尾还你一个谢先生。”
在紫印心中，此事自然是简单可行——若澡雪与谢瑢易地而处，他断然半分不会迟疑。莫说拿个与他毫无干系的中州换澡雪性命，便是拿他自己换也是千肯万肯，没有半丝勉强的。
是以他见到陆升犹豫，一时间竟惊讶得张大了嘴，愕然道：“陆将军……你莫非……不肯？”
陆升松了手，低声道：“容我……想一想。”
紫印讪讪，他只是糊涂一时，终究还是明白过来，那青年生于斯长于斯，与他到底是不同的。
如今要他拿故土乡亲与万千百姓的性命换一个谢瑢……
——然则以紫印来看，自然是值得的。
百万千万的旁人，是生是死，是哀是乐，同陆升又有多少干系？救了无人谢他，不救亦无人怨他，是以委实不必自设藩篱，自寻烦恼。
紫印将那星图收了起来，又道：“陆将军，孰轻孰重，你且好生权衡……若是早日决断，说不定谢先生早些醒来，能设法救下几个身边亲眷。”
陆升轻声道：“又能救几人？”
紫印见他走进死胡同里不肯通融，一时间叹气不止——他原以为此事不过是几句话功夫，陆升便能欢天喜地带着神州鼎同他远走高飞。待他二人与澡雪一道抵达了冥灵，再唤醒谢先生，四人为友，结伴逍遥异界，看尽天下诡奇风光，好不快活。
岂料这青年竟是个榆木疙瘩，目光囿于一界的存亡。岂不知三千世界，有生有死，寻常得很。若是个个都在意，这世间早没了神仙——累也累死了。
谢先生到底所托非人，若是当初将鼎交托给紫印，他便不必苦口婆心前来劝陆升了。谢瑢要带陆升走，这青年自然反抗不得。
紫印答不出来，只得转而叹道：“陆升，谢先生将他性命托付于你，你要辜负他不成？”
陆升沉着脸道：“他若信得过我，为何半点不同我提起？”
紫印道：“天机不可泄露……谢先生若提了，只怕叫黄帝一系知晓，走漏风声，便会痛失良机。你同他日夜相处，自然能懂他。”
陆升道：“我自然是懂的……他不过仗着我心软罢了。”
紫印叹道：“只是陆将军最终对谁心软，恐怕谢先生却料错了。”
陆升只觉倦意愈发深重，站立不住，扶着椅背缓缓坐了下来，又轻声重复道：“容我……想一想……”
紫印见状，也不便再劝，只得道：“我言尽于此……澡雪挖好了坑，将大王庄藏得十分妥当，必不会被黄帝寻到，陆将军不必挂心。我要守庄，今日先告辞了。”
陆升道：“不送。”
紫印见他果真阖眼不再言语，心知今日必定得不到答复，暗暗叹口气，开窗出去了。
紫印走了不多时，夜色已深，营中的歌者不知何时散去，各自安歇。寂静幽夜里却突然响起一声刺耳惨呼，贯彻村庄上空，撕心裂肺，格外瘆人。
陆升在黑暗中倏然睁眼，自座椅站起身来，一把抓起悬壶，冲出门外。
村庄上空本有璀璨的漫天繁星，如今却尽数化作点点深红，仿佛夜幕上飞溅了无数血点，令人生出格外诡异惊恐之心来。
苏道全住在陆升隔壁，早睡得熟了，此刻惊醒，慌张半披着衣衫，睡意朦胧地跟在陆升身后出了房门，茫然道：“陆大哥……陆将军，发生何事了？”
陆升不答，只厉声道：“传令全军警戒！”一面腾身跃出了不过半人高的院墙，朝着惨呼传来处飞奔而去。

第114章 帝陵动（七）

陆升住的是三河庄主家的正屋，位处村庄中央靠后，出了院门就是一条供两乘马车同行的直道通往庄口。
夜色遮掩、四野空旷，那一声惨呼便愈发显得诡谲无踪，村民受了惊吓，纷纷亮起灯来，发出窸窣响声，更将那惊呼掩盖得无处觅踪。好在陆升耳力出众，听音辨位，那一瞬间便将事发地判断得八九不离十。正巧庄头从身旁的房屋里开门出来，他来得匆忙，只披了件外衫，惊惶问道：“将军、将军，这是发生了何事……”
此时陆将军麾下的一队护卫急匆匆赶来，陆升便下令道：“赵统领，你协同刘庄头将百姓集中到庄主祠堂，严加防范。白统领，你随我前去查看。”
赵、白二人利落应声，各自领命行事。
陆升带领余下的十余护卫往惨呼声起处赶去，正是北边的村尾处的石榴树林，此处房屋稀疏，黑沉沉五指难辨，仅靠护卫手中火把照明。阴冷风中隐隐送来一丝血腥，陆升才要出声示警，半空里乍然响起不知什么野禽的尖利鸣叫，便有七八个黑影扑将而来，竟是些巨大的乌鸦。陆升悬壶一横，朝其中一只乌鸦迎面刺去，那乌鸦躲闪不及，轻易被刺了个对穿。
众护卫纷纷拔剑相迎，乌鸦群却少有被刺中，各自飞散到了空中。只有两个护卫运道差了点，惨遭袭击，一人左边脸颊、一人左前臂俱被生生抓去一块皮肉，伤口鲜血淋漓、深可见骨，一时间惨呼声又起。
好在这些羽林郎训练有素，乍然失利也不惊慌，立时整备队伍，将陆升围在正中，或是施救、或是取弓箭防御，忙乱中一派井然有序。白统领亦是手持利剑，在陆升身旁严阵以待，低声道：“陆将军，只怕仍有埋伏，不如先撤退，待天亮再……”
他话音未落，就听树林旁的院落中再度传来惨呼，随即大门被撞开，一个人影跌跌撞撞冲了出来，不过才逃了两步，房中扑啦啦飞出一片鸦群，将那人团团包围，鸟喙脚爪齐下，竟活生生撕扯起那人浑身的皮肉。
陆升道：“过去救人。”
他当先一动，众人自然跟随，只是若是寻常乌鸦，火把驱赶下自然散去，这些乌鸦却个个凶悍，且两眼赤红，格外妖邪。非但不惧火光，见了有人靠近，竟分出一列来欲抢食人肉。
这近二十个训练有素的羽林卫，后有弓箭支援，前有悬壶开路，竟也颇耗了些力气，接连有四五人受伤，才将这诡异鸦群斩杀小半，剩余乌鸦方才不甘愿散去。
只是却仍迟了一步，那逃出房屋的原是个妇人，此时蜷缩匍匐在地，后背已然露出挂着血丝的根根肋骨，两臂亦是白骨森森，血肉被啄食得干净，至于她怀中紧抱的襁褓，也早已浸透鲜血，半点声息也无。
护卫将那妇人翻过身时，陆升终究不忍再看，转过头去。
白统领差了人到屋中查看，只见到卧房门口堵着具男子尸骨，血肉被撕咬泰半，根根骨骼暴露在外，形态恐怖。想来是夫妻二人深夜遇袭，丈夫舍身相救，护住妻儿逃出房门——只可惜，仍是功亏一篑。
陆升听完禀报，皱眉道：“这些扁毛畜生被迫撤退，迟早去而复返再来袭击，且在原地待命，切不可大意。更不可单独行动，以免遭了伏击。再将鸟尸与这一家三口都烧了。”
白统领稍有迟疑，仍是应道：“遵命。”
他吩咐下去，诸人便在原地休整，又就近取了那家人的柴薪，在院中草草生了堆火，为伤患包扎。
另又安排每四人一组，轮流去收集鸟尸，集中一处，堆上稻草干柴，点火将尸骨尽数烧了。
就有年轻点的羽林郎见那一家三口的尸首也被烧毁，难免于心不忍，私下里嘀咕了几句，说什么人死入土为安，就地掩埋，也并不费事，不如他去偷偷埋了，权当日行一善。
年长些的同伴听见了，便叹道：“你懂什么，这鸟怪异得紧，只怕是妖邪作祟。这些尸骨被咬得遍体肉也不剩几两，早就妖气入体，若是埋到地下，汲取天地精华来个尸变，岂不是自找的祸害。好在陆将军是明白人，不然我冒死也要进谏几句。”
那年轻些的听得后背毛骨悚然，忙往火堆里添了两把柴火。
陆升见众人各行其是，有条不紊，便走到了院落外头，沉声道：“飞羽，出来。”
过了片刻，便见竹林里不情不愿走出个穿着同羽林郎一般玄黑绔褶的年轻人来，走近了对陆升抱拳道：“见过陆将军……”
自然便是那只绿头鸭了。
陆升见他满脸不情愿，不由笑了笑，低声道：“事急从权，你姑且留在我身边，若是有什么事也要商量。”
令狐飞羽垂下眼睑思忖片刻，才慢吞吞点了点头，指着西边天际，问道：“将军是要问那些鸟的来历？”
陆升循着他所指处望去，就见漫天猩红繁星被乌云遮挡了一块，那乌云移动得极快，正朝着村庄靠近。他立时喝道：“全员进屋中警备！”
众护卫尚且懵懵懂懂，得了提示才发现天边有异常，那乌鸦群不过几十只就已是凶悍难缠，如今这阵势有成千上万之众，二十个羽林郎哪里是对手？众人立时奉命往那院落房屋中涌去。
陆升又道：“白统领，派两个脚程快的人，去祠堂、营中知会，切不可正面为敌，集团作战、守紧门窗！”
白统领心领神会，又各自派人往两处飞奔而去。
众人又一阵奔忙，拆了院落中的门板窗户、扛来木桩竹竿，将正中堂屋的门窗堵得结结实实。
陆升趁隙为白统领与几名下属介绍了令狐飞羽，只说此人是他清明署的部下，曾在无尘观中跟随道长修行过，遂追问其那乌鸦的来历。
令狐飞羽道：“这妖孽形似乌鸦，实则是些不成形的鬼车。”
陆升听着鬼车二字似曾相识，不由喃喃自语道：“鬼车又是什么鬼？”
白统领道：“陆将军，卑职略有耳闻，鬼车披毛为飞鸟，脱毛为妇人，常伪装成人，掳走人间小儿为食。只是怪力乱神，君子不语。想不到……世上竟真有此物不成？”
白统领口气自然半信半疑，陆升却骤然忆起了前尘往事——当初谢瑢沉眠不醒，他陪伴在侧，一觉醒来却见到了幼年的谢瑢时，幼年谢瑢就在饱受鬼车骚扰。而后又在送子娘娘庙一场大战中，他杀了不知多少只鬼车，如今也算是，狭路相逢。