那中年将官虽然同陆升兵刃相向，却在火把照耀下，见到了这二人衣着华贵，那一言不发的公子更是气度雍容矜贵，是个神仙样的人物，他不知此人来头，却不敢怠慢，便命部属收了兵刃，也不问陆升腰牌，便拱手回礼道：“不敢、不敢，陆司马，卑职乃都护卫队长杨充，陆司马和谢公子急公好义，杨某先行谢过。”
杨充的幕僚已快速检视过尸首，前来禀报道：“杨大人，连赵轩德在内，合计二十七人，全数毙命。”
杨充闻言，却露出半欣慰半懊恼的神色来，叹道：“可惜没一个活口。”
他见陆升神色凝重，反倒笑起来，安抚道：“陆司马不必担忧，这赵轩德是西域都护府内一伙盗贼的头子，这群盗贼作奸犯科，心狠手辣，下手时屠尽受害者全家，恶行昭著，早在悬赏捉拿的名单之内，前几日竟胆大包天，连那揭罗宗行寺的法器也盗了，如今也算……死有余辜。只可惜偷盗的财物却都不知去向。”
陆升道：“辛苦杨大人。”
杨充笑道：“不敢当，分内职责罢了。”
他见谢瑢不爱开口，也不去自讨没趣，只对陆升献了点殷勤，询问清楚了杀人逃逸者的形貌，得知是净业宗的人之后，却有些不以为然笑道：“净业宗？陆司马初来乍到，有所不知，这净业宗传闻以杀戮为修行之道，为正统佛门不齿，百年前便已销声匿迹了。倒有许多宵小借着净业宗名头唬人，只怕那和尚也是信口开河。”
陆升也不置可否，只笑道：“原来如此，倒是我孤陋寡闻了。”
杀人现场俱被杨充的部属接管，因是贫民窟杀人，死的也尽是些盗贼小偷之流，故而杨充也并没有多少去追查凶手的意向，更对陆升谢瑢二人毕恭毕敬，随意盘问几句就予以放行了。
陆升临走前回头扫了一眼，却见自那破旧宅院中搬运出?3 氖字校褂屑父龆纪谒矍氨还硪渡焙Φ纳倌暌话闵砹浚踔粮菪〖阜郑杂胁蝗蹋碜呋匮畛渖肀撸〕黾壑翟寄司攀揭慕痫咀樱那姆旁谘畛涫种校蜕溃骸盎骨胙畲笕朔研模庑┤撕蒙苍帷！?br /> 杨充虽然望着金子心动，却仍是咬咬牙，反手推了回去，摇头道：“陆司马，实不相瞒，如今世道都不太平，都护府尚且依赖那揭罗僧兵守城，这许多尸首也无处可葬……俱是草席一裹，抛去乱葬岗了事。杨某也……有心无力。”
大晋奉行厚葬，两相对比，这些穷苦人家却愈发可怜了。陆升仍是将金锞子塞进杨充手中，“那就……烦请杨大人差人买几口薄棺，烧点上路的香火钱，剩下的……请诸位兄弟喝杯水酒，还请大人莫要嫌弃。”
这些守城兵士过得也是困苦，都护府更时常拖欠俸银，二十余口薄棺、一些香烛纸钱花费不足十两，剩余的众人分一分，倒也是一笔小财，若是再匀一匀，刘家老三娶媳妇的钱也有了。杨充体恤部下，索性收了下来，道声谢：“陆司马有心了。”
陆升这才道别，追上了先行离去的谢瑢，茫然道：“阿瑢，你怎么又生气了？”
谢瑢大步走出窄巷，一面冷笑道：“我为何不能生气？”
陆升紧追几步，眼珠一转，急忙扯住谢瑢的手腕，那人便停了下来，竟也不曾将他甩开。陆升这才松了口气，他同谢瑢认识至今，多少有些心得，谢瑢若是有十分的怒气，此刻早就不见了人影，过后也要冷淡数日，短则三五日，长则难以预计；若是七八分的怒气，便是追上去拉住手，也要被他甩开。
若是如现在这般，一拉就肯停下来，那约莫只有四五分怒气，还是肯听陆升说话的。
巷道中暗沉无光，也不见有行人往来，陆升胆子便大了几分，自背后将谢瑢抱了个满怀。
怀里人后背竟有些许僵硬，更叫陆升心头暗笑，他往日被谢瑢抱在怀中时，也是心头忐忑，不觉间僵硬起来，如今看来，谢瑢同他是一般的忐忑。陆升便愈发觉出些喜悦，将头埋在谢瑢披风之中，柔声唤道：“阿瑢，我明白了。你气我在你面前有所隐瞒……是阿瑢误会了。”
他见谢瑢一言不发，只得又续道：“大庭广众之下，若是被有心人听去如何是好？我本待回府之后，再同你原原本本，说郭骞的事，决不敢有半分隐瞒。”
谢瑢却道：“大庭广众之下，夫人投怀送抱，为夫如何是好？”
陆升顿时满面通红，将他松开了。谢瑢这次倒是气来得快消得也快，陆升放下心来，只瞪他一眼，也大步往外走去，不过多时，二人便离开了耳子巷，若霞等人便迎了上来，首先却笑嘻嘻将花篮往陆升手里送。
谢瑢却又道：“替抱阳公子提着，严修为何不在？”
若松忙接过了花篮，回到：“严修昨日捉到只硕大的鼠……咳，吃、吃太多、撑坏了肚子。”
谢瑢冷笑道：“既然如此，饿他三天。”
仆从恭声应喏，一行人这才回了府中。
谢瑢一路上也同陆升说清了前因后果，虽然一半是推测，同事实也相去不远。
那伙盗贼自那揭罗宗盗出来的，只怕不是寻常法器，更有甚者，说不定就是鬼叶委托这伙盗贼负责盗取，只是得手之后，反被委托人杀人灭口，夺走了宝物。然而想不到宝物未曾取走，却横生枝节，半路杀出个陆升。
陆升喜忧参半，先问道：“为何那揭罗宗毫无动静？”又问道：“阿瑢，你如何知晓鬼叶不曾取走宝物？”
谢瑢道：“你也听见他说了，那东西逃了。”
陆升惊道：“会逃？竟然是个活物！”
谢瑢迈入厢房的脚步停了停，只不置可否应了一声，便再往屋内走去。陆升正满腔疑问，也不曾生疑，跟随谢瑢迈入厢房，亦步亦趋他身后絮絮叨叨追问道：“阿瑢阿瑢，那究竟是个什么活物？能劳动鬼叶不惜杀人灭口也要夺走，只怕非同小可。日光为何竟没有半点……动……静……”
动静二字才出口，陆升突然手腕一紧，只觉蛮力传来，将他拽得身不由己，踉跄转身，仰面跌入床铺之中。谢瑢将他手腕高举过头压入软绵绵的被褥中，居高临下俯瞰，神色高深莫测，竟看不出喜怒，只捏着陆升下颚，缓慢道：“先有沈伦、云烨、百里霄、姬冲、杨雄，后有郭骞、鬼叶、日光、铃铛，抱阳，你心中未免装了太多人。”
陆升哭笑不得，作势挣了一下见他不肯松手，只得在原处不动，苦笑道：“铃铛只有十岁，阿瑢你不讲道理。”
谢瑢倒不同他讲道理，只道：“及笄就能嫁人，穷苦人家女儿嫁得早，算来只须等三、四年光阴，你就能娶个娇怯怯的小妻子，岂非美事一桩？”
陆升皱眉道：“好端端的，我为何就要娶她？”
谢瑢改捏为抚，时而捏捏陆升耳垂，时而以指尖描摹下颚弧度，时而顺着颈侧血脉来回抚摸，一面仍是煞有介事念叨，“既然不肯娶铃铛，莫非是看上铃铛她舅舅了？那郭骞倒是个壮实的汉子，一身铁肉贲张有力，稍加锻炼，就能在战场发威，搏点功名，轻而易举。”
陆升脱口而出：“他哪里及得上你？”
谢瑢眼神里柔情渐生，只是背着烛火，陆升却看不清楚，反倒满腔烦恼，犯愁这公子哥儿怎的愈发喜怒无常、难以揣测，连哄也难哄了。
他眼中带笑，口中却愈发冷漠，又道：“如此看来，抱阳是看上日光还是鬼叶了？”
陆升恨不得一脚将这人踹翻到地上，不料才一抬脚，谢瑢便欺身而上，卡在他两腿之间，二人合拥姿势亲昵暧昧，凑近时鼻端气息交缠，陆升才堪堪升起的一腔怒火顿时泄得无影无踪，只任凭谢瑢将他拥在怀中，耳鬓厮磨，叹道：“阿瑢，总这般一派胡言，你到底又气什么？”
谢瑢道：“阿阳，我到底是你什么人？”
陆升语塞，一时间竟不知如何回答。
过来许久，才转头道：“什、什么阿阳……”
谢瑢道：“我是阿瑢，你自然是阿阳。阿阳，我到底是你什么人？”
陆升只得道：“是、是，挚友。”
谢瑢冷笑道：“你若只当我是挚友，方才为何主动抱了上来？”
陆升慌张道：“我、我怕你一气之下走了。”
谢瑢今日却好像不打算放过他了，言辞神色，愈发咄咄逼人，又追问道：“原来挚友生气，你就肯投怀送抱？沈伦生气时，你可曾抱过他？云烨若是生气，你打算如何抱住他？若是……那日光郭骞之流也生气了，莫非你挨个投怀送抱不成？”
陆升大怒，腰腿共同用力，要将谢瑢自身上摆脱下去，谢瑢却贴得愈发紧了，火热滚烫的硬物突然紧压在腿根，陆升察觉那物的真面目时，顿时又全身僵直，又羞又怒，张口结舌说不出话来。
谢瑢却低笑出声，低头舔了舔他柔软耳廓，低声道：“我替你说了，阿阳分明只肯抱阿瑢的，阿瑢这般颠倒黑白污蔑阿阳一片真心，打死也不足泄愤。”
陆升扭头躲闪，却也不辩解，只闷声道：“你先……松开。”
谢瑢道：“阿阳，你喜欢我。”
陆升呆愣片刻，只觉先前的心乱如麻，顿时被这一句话醍醐灌顶，满腔茫然都变得清晰起来，心中便只剩下两句话。
一句谓之：原来如此。
一句谓之：果然如此。
谢瑢见他一张脸纠结得皱成了苦瓜，又是心疼又是好笑，只压着青年活力十足的身躯，克制满腔欲念，在他眉梢眼角轻轻一吻，才伸手勾住他腰身，陆升却突然又往后一躲，慌慌张张道：“我、我自然喜欢阿瑢，也、也喜欢……师兄弟，喜欢兄嫂！所以、所以，我也早有打算，往后各自成亲，若都生男或生女，就结为兄弟姐妹，若是……一男一女，就……若是阿瑢不嫌弃，就同我结个亲家！”
谢瑢脸色微沉，却不知陆升为何这般嘴硬，只一语不发听他絮絮叨叨。
陆升却已自儿女亲家扯到了去年名震建邺的青楼头牌碎玉公子身上：“挚友方能一生一世，总好过碎玉公子那般费尽心思，徒劳无益。”
谢瑢冷笑道：“原来陆公子早就是道上人，连碎玉公子也见过了。”
陆升慌忙摇头，连道：“我、我不曾见过，不、有幸见过一面而已，绝无旁的私情！”
谢瑢沉吟不语，陆升不知他心里在想些什么，也不敢开口，生怕又一言不合触怒了谢瑢。
不料谢瑢却突然笑起来，松手后撤，低声道：“抱阳言之有理，我也该……娶亲了。”
陆升乍然听谢瑢提起这件事来，分明是他一力促成的，如今却半点听不出喜悦，只有心酸苦涩，竟任凭谢瑢松手，却独自躺在床上发呆。
呆了许久，才失魂落魄起身，回了自己房中。
只是被这一打岔，却连正事也忘记同谢瑢商议了，他烦恼许久，突然怒气陡升，暗道：他都肯成亲了，我又何必再为他烦恼。
遂径直去了书房，取了笔墨，将今夜遇到鬼叶之事，同谢瑢的推测一并写了封书信，拟定明日寻个机会，将信交给日光。
谢瑢却也在写信，不过只写了寥寥数语，便下令道：“若竹，将信送回建邺，交托给毕方。另外，命两个可靠的人手，去打听一下，那位碎玉公子，见过什么人、做过什么事，巨细靡遗，通通禀报上来。”
若竹应喏，两手接过信，绑在自己腰带上，随即身形模糊，化作一只信鸽，扑棱棱飞出了窗户。
翌日清晨开始，就下起了滂沱大雨，新兵操练却仍是照常进行，跑完四十里路，人人俱化作泥里打滚的落汤鸡，只是陆升昨日才发了威，今日仍是背着比旁人更重几斤的行囊，当先抵达了目的地，故而竟无一人敢抱怨。
郭骞倒也乖觉，只字不提昨夜风波，行军时倒更勤奋了几分，一路上搀扶友军，更帮两名瘦弱的同袍背了半路包，却也仅仅落后陆升十几步路，便步入了营地。
陆升看郭骞抵达时神态轻松，若是再多用些功，要超过自己，也是轻而易举。他不禁对这男子更刮目相看。
待操练完毕，陆升先回营帐中简单沐浴一番，换了湿透的内外衣衫，只穿着宽松柔软的青灰长袍，这才坐下来翻看副官送上来的报文，不过多时，帐外便传来郭骞的声音，陆升道：“进来。”
帘帐一撩，郭骞披散一头长发，穿着简单黑衫，大步走了进来，单膝跪在陆升面前，低头道：“陆大人，卑职前来领罚。”
陆升放下文书和兔毫笔，抬头笑道：“郭骞，你来得正好。伙夫煮了姜汤，就罚你往全军各处送去。”
郭骞心头酸涩纠结，抬头时眼中更有泪花闪烁，哽咽道：“陆大人……”
他自从军以来，因性格耿直，不善言辞，接连得罪上司，接连辗转数个军营，最终被派遣到这最为凶险苦寒之地来，只当要受尽磋磨刁难，然而他身为贱口军户，莫说只是小小的刁难，纵使上司派他上阵杀敌，再夺了他的军功据为己有，他也毫无办法。本以为一生无望，只能就此苦熬几十年，不料竟遇到了陆升这样的上司，貌似严厉，却处处体恤下属，如今见众人淋了大雨，还特意命火头军煮姜汤驱寒。
而郭骞昨夜的遭遇，更是一场转折，叫他愈发立下雄心壮志，要做出一番大事来。
陆升笑道：“你也是个十夫长，领兵的头目，好端端的哭什么，快去，若是等姜汤凉了还不曾送完，自己去领十军棍。”
郭骞抹了一把脸，行礼道：“卑职领命！”
郭骞忙碌了半日，与火头军一道将姜汤送往各营不提。
陆升下了卯，忆起昨夜的风波，顿时意兴阑珊，不想回府。
他取出信函，拿在手中，纠结了片刻，却只是唤了传令兵来，命他将密信送往一处茶楼。那处茶楼是日光预先同他提过的联络处，只是迄今为止，陆升从不曾用过。
随后便仍是冒着蒙蒙细雨，策马回了府中。
厨上果然依照前夜谢瑢的吩咐，准备了两只香气四溢的荷叶糯米鸡，盛在竹篾编制的笼屉中，荷叶、糯米清香渗入鸡肉中，鸡油也顺势渗入糯米中，使得米粒颗颗晶莹分明，软糯弹牙、爽脆生津、令人胃口大开，原来糯米中混合着剁得同米粒一般大小的藕丁和少量的梅子肉，比例也是配得恰到好处，既保留了糯米的香软口感，又添加了一份脆嫩可口的嚼劲。
包裹在糯米中的块块鸡肉却也有着毫不逊色的美味，用酱油上过色的肉质红棕诱人，色泽油亮，软硬适中，越嚼越有滋味。陆升也不同谢瑢置气了，饶有兴致问道：“这是什么鸡肉，滋味好得很。”
若霞笑道：“这是在西域草原散养的白羽珍珠鸡，每日里同牛羊牧犬追逐，食的是草原上的草籽蚁虫，性情凶猛好斗，肉质也格外地紧致香浓，我家公子特意挑选的，抱阳公子果然喜欢。”
陆升愣了愣，躲躲闪闪不敢多看，借故提起酒壶给谢瑢倒酒，笑道：“阿瑢有心了。”
谢瑢也不置可否，只端起酒盏饮下，若晴这时却匆匆赶来，福了福身，禀报道：“……阿腾来了。”
陆升放下酒盏，茫然问道：“谁来了？”
谢瑢却已站起身来，往房外走去，形色间竟有些匆忙。
陆升往窗外看去，却见到个白衣的娇俏少年扑向谢瑢，谢瑢也一反常态，竟包容接住了，那少年便无骨一般黏在谢瑢身边，抱住他手臂不放，十分碍眼。陆升不禁攥紧了手里的酒杯，怒目瞪向窗外。
谢瑢竟好似察觉了一般，有意无意往窗口处扫一眼，突然露出格外柔情缱绻的笑容，宠溺般搂住那少年肩头，领着他头也不回往后院走去。
呯一声脆响，陆升回过神来，才察觉黑瓷的酒盏被他捏得碎了。
若霞垂下眼睑，一言不发上前为他清理碎瓷片，只是溅在衣摆上的水渍却是无法了，只得低声问道：“抱阳公子，要不要换身衣服？”
陆升喃喃道：“正该如此，若是留了痕迹，换一身就是了……”
若霞听他语调苦涩，说的只怕不是衣服，却也不便接口，见陆升不再动筷，就命人送上绿茶，陆升食不甘味，却强撑着坐了半刻，这才离席而去。
谢瑢自然留意到陆升在房中怒瞪的视线，反倒愈发放肆了。他搂着那少年，一转念去的不是书房，而是卧房之中。
才迈入房中，那少年便身形模糊，化作了一道白光，摇头摆尾将一封信送到谢瑢手中。
