而现在的形势也比大业年间好不了多少，大齐高祖一朝是并吞天下的战斗，国朝满目疮痍，经过仁帝一朝的休养生息，人民生活终于稍稍安定。而自己治下的二十多年间大齐终于有能力和契丹一战时，却又出现如此大范围的蝗灾肆虐。那么他关于收复燕云的构想只能再一次落空，剩下的任务只能是抚恤灾民，使之不至于发生祸乱。
不过蝗灾再如何严峻，也不过是时令灾害，夏秋之际一过，蝗灾自会退去，安抚百姓的工作他还是能够做好的，只是可惜幽云十六州的收复又要遥遥无期了。但他也无暇顾及这些，还是应付好当前的灾祸，做好群臣的表率吧。
想到这里林祯深吸一口气，抬起头看着底下有些惶惑不安的众臣，语调平静的开口道：“诸位爱卿，根据各州府官员的奏报，此次蝗灾比以往任何一次的来势都要凶猛，涉及范围也比任何一次都要广阔，形势非常严峻，不知诸位有何看法？”
群臣见圣上恢复了镇定与轻松，也都各自松了一口气，宰相张允首先出列奏道：“启禀陛下，此次蝗灾来势凶猛，势必会造成粮食减产，而我们又要时刻防备契丹的突袭和骚扰，恐怕对我朝十分不利。”
林祯听后点头表示赞同，不过契丹之患虽然严峻，但除了在边境陈列重兵外也是无可奈何，商议这些也只是徒增烦忧。正欲岔开话题，只听张允接着奏道：“只是契丹之患虽然令人担忧，但并非燃眉之急，如今最要紧的是如何抚恤灾民，开仓济粮。并且不能对收成完全放弃，应迅速组织民众杀蝗灭蝗，同时补种一些早熟作物，将蝗灾的影响降到最低限度。”
林祯赞赏的点点头，群臣也纷纷赞同，唯有副相吕范进言各州府存粮仍可支持半年，指责张允是在质疑国朝的粮食储备。林祯不置可否，张允也不作回复，吕范只好憋着一股气回列，冷眼看着众臣开始进言关于赈灾，抚恤，灭蝗等的具体建议。
忽然，吕范眼尖的看到刑部侍郎李少卿微微撩起袍子似要出列，于是赶忙率先出列，高声奏道：“陛下，诸位臣僚灭蝗之法固然有效，但终究是治标不治本，臣有一策，可从根本上剿灭蝗虫，使之无法泛滥成灾。”
“哦？说来听听。”虽然林祯已经对吕范不抱什么太大的期望，但见他说的信誓旦旦，也来了兴致，万一这位老臣忽然想出了什么好主意呢。
“启禀陛下，蝗灾发生，不外乎气候适宜，加上蝗虫繁殖迅速，才会形成灾祸。那么治本的办法就要从蝗虫的繁殖方面入手，蝗虫喜欢将胎卵产在田地土壤中，只要将大量的石灰撒进田里，让蝗虫的胎卵不能孵化，甚至直接杀灭，便能从源头上遏制住蝗虫的滋生。”
这倒是个闻所未闻的方法，细细想来却也十分有理，不失为一个良策。林祯看了看下面又开始窃窃私语的朝臣，开口说道：“吕相公所言，众卿以为如何？”
朝堂安静下来，一时无人出列。慕寒看着神色各异的众人，面上不动声色，心里却有些好笑，怪不得刚刚路上李少卿与她谈论蝗灾时说了这么一个主意，还用眼神示意她不要说出破绽，原来附近有小太监是吕宰执的人。不过吕宰执也当真是无耻，堂而皇之的据他人之策为己有，被李少卿暗算也是他应得的了。
只是副相的错误，一般的臣子是不敢提出的，还是要宰相或者同做副相的提出为好。慕寒静静等着朝中大员出列反驳，果然，片刻后张允出列。只是颇为出乎她意料的是，张允竟然奏道：“吕相公所言有理，陛下或可一试。”
张允一发话，群臣纷纷表示赞同，吕范立刻洋洋得意起来，还不忘看了李少卿一眼，李少卿那一向惨白的脸仿佛更阴沉了，吕范心中大乐。
慕寒看着满朝文武的响应更加吃惊，难道竟无人知道此种方法的破绽？不过李少卿是知道的，但他并不准备说出来……慕寒忽然明白了，李少卿打的主意并不是在朝堂上当即指出吕范的错误，那样顶多让吕宰执受一番嘲笑，但如果他的计策施行后造成严重后果，天子必然震怒，吕宰执才会陷入万劫不复之地。
难道满朝文武都被李少卿收买而配合着不说？不对，张相公不是那样的人，那么他们是真的不知道。也对，朝中都为进士出身，读书人哪里会关注稼穑之事。看来真的要以百姓为代价除掉一个吕范？
不，绝对不行。李少卿仍然没有反驳的意思，看来这个人只能由她来当了……自己还是看不得为了一己私利置百姓于不顾。虽然说出来，由于没有造成严重后果圣上不会过于追究吕范，也就等于给自己竖立了吕范这样一个强敌，她还是要说——自己终究是不适合朝堂的啊。
慕寒正欲出列，却在这时，张允复又上前奏道：“只是陛下，此法并无先例，保险起见还是先在一个州府试行一下的好，若有效果，当推广至全部灾区。”
慕寒脚步顿住，正在发愣，吕范已经不悦道：“张相公这是何意，是说本官的计策有问题么？”张允无奈的说并无此意，李少卿这时却上前率先表示同意张允的说法，群臣也纷纷表示赞同。吕范见李少卿这样反而觉得更加痛快，觉得李少卿再气自己抢了他的功劳，也只能做到给自己这么一个无关痛痒的阻碍了，于是也不再争执，同意了先只在一个州试行。
林祯看着阶下众臣差不多商议已定，便含笑道：“众卿可有异议否？”
慕寒纷乱的思绪再次被这句话拉回来。虽然现在的结果是比先前好很多，但是，她仍然不能眼睁睁的看着这个州将要发生祸乱而置之不理。与此同时，林祯的目光扫视着下面的群臣，扫到慕寒身上的时候眼光闪烁了一下，随即隐去，再度说道：“既如此——”
慕寒咬了咬牙，出列躬身道：“陛下，臣有一言容禀！”
众臣吃了一惊，在这个时候出言必然是对吕宰执的计策有异议了，这个人到底是谁？众人循声望去，却是一个不起眼的角落里走出一位面色白皙，尤胜女子的官员，正是目前虽然是小小的殿中侍御史，但以后一定会步步高升的驸马慕寒。
吕范心中恼怒，同时也犯嘀咕，自己抢的是李少卿的功劳，不干他的事吧？李少卿眼中讶然之色一闪而过，知道劝阻不及，只得暗自叹息女人就是心软。
林祯饶有兴致的看着慕寒，这个自己钦点的驸马，清隽的面庞上流露着倔强的神色，果真是年少气盛。片刻后林祯说道：“哦？慕卿有何见解？”
慕寒微微低头，看着自己手中的笏板，低声说道：“臣以为，吕相公所言不妥！”
吕范愣了一愣，随即冷笑：“现在的年轻人，毫无资历乳臭未干，凭着一些说不得的关系，竟然敢对朝中二品大员指手划脚！想当年先帝在时……”吕范话未说完，便在林祯冷冷的目光下把话咽了回去。
慕寒吸了口气，继续道：“此法虽于灭蝗颇有功效，但石灰更能使田地很长一段时间内无法耕种。到时蝗虫虽灭，田地亦会荒芜事小，百姓因朝廷旨意心生怨忿，继而引发暴动就不妙了！陛下切莫因小失大！”
吕范心里咯噔一声，已经觉得有些不妙，但还是抱着一丝侥幸心理，硬着头皮说道：“你拿什么证明你所说的？”
慕寒看了吕范一眼，接着奏道：“微臣所言，躬耕于田的百姓皆知，精于医道之人亦知，陛下只消召来几名御医便可知晓。”
“好。来人，去将宫内的御医请来！”林祯吩咐下去，即刻便有侍卫动身而去。吕范看着慕寒言辞凿凿，已经相信了她所说的，也就是说这个计策压根是馊主意。自己并不熟悉农耕之事，而此法也是恰巧听李少卿与慕寒说起，慕寒当时未曾指出错误，现在倒来说出，摆明了是与李少卿串通好了来谋害于他！
吕范当即怒火中烧，只是不好发作，又不能说这个馊主意是偷听别人的计策，只能吃个哑巴亏了。抬眼看去，皇帝的脸色阴晴不定，不知道会如何怪罪自己，不过没有弄出大乱子，应该就是训斥加罚俸了事吧。
不一会儿，侍卫便带着两个人进来，其中一个正是秦怀宇。秦怀宇正对侍卫喊他这个御医来朝堂十分奇怪，进入殿内，便看到大殿正中站着两个人，其中一个面色阴沉，而另一个正是慕寒。秦怀宇心中不由得一紧，面上却依然轻松，这时他身边的胡太医扑通一声跪了下去，他也赶紧跟着跪下行礼。
林祯让他二人起来，淡淡的问道：“两位太医可知，若将石灰撒到田里，可否杀死蝗虫的胎卵？”
所有人的目光都聚集在这二人的身上，胡御医咽了口唾沫，战战兢兢开口道：“能……”秦怀宇却松了口气，微微躬身道：“启禀陛下，石灰固然可以杀死蝗虫胎卵，但撒过石灰的土地不利于植物的生长，用量过多甚至会很长一段时间寸草不生！”
众臣皆露出恍然的神色，似笑非笑的看向吕范，吕范的脸色刷的涨红，林祯挥了挥手，让秦胡二人下去后，也似笑非笑的说道：“吕爱卿，朕若听了你的建议，你认为会有什么后果呢？”
吕范扑通一声跪下，磕头道：“臣愚昧，但凭陛下责罚！”口中虽然这样说，心中却颇为恼恨，自己身为两朝元老，当朝副相，居然被一个干刑讯逼供的下流勾当的官员和一个毛头小子摆了一道！以后若有机会，定不能轻饶这两人。
慕寒却上前：“陛下，吕相公乃京中大员，不习田间农耕之事也无可厚非。”吕范的门生虽不解其意，但也纷纷为吕范求情，更多的人却都冷眼看着这一幕。吕范却更加气恼，什么时候需要他这个罪魁祸首来求情了？
林祯看着跪在地上口中认罪却毫无悔意的人，缓缓的开口说道：“吕卿似乎仍然不服气，不如朕帮慕卿家说和说和，让吕卿家服气罢？”
吕范愣了愣，疑惑的同时瞥见皇帝阴晴不定的神色也莫名的有些惶恐，正欲说话，却见高坐于御座上的林祯猛然变色，登时吓得冷汗涔涔，而林祯接下来的一番话更是让他面如死灰：
“吕卿家觉得，慕御史年纪轻轻，只因是驸马便得朕恩宠有加，所以不服气么？可是吕相公你这个两朝元老又怎样呢？前几日朕与你同游西苑，看着堂而皇之游于路边的蝗虫你只会说什么圣上恩泽，冥顽之物亦受感召之类的废话，怎么慕御史就知道这是蝗灾发生的征兆，上书告知朕要做好准备，以致于现在不那么手忙脚乱呢？说到准备，慕御史亦告知朕地方州府夸大业绩虚报存粮，朕着人查探发现果然如此，怎么吕相公就言之凿凿的说各州府存粮足够支使半年之久呢？吕卿家身为当朝副相，国之司命，难道除了歌功颂德，夸大业绩，搬弄是非之外就没有别的本事了吗！”
林祯越说越气，最后竟然一掌拍在龙案上，满朝文武见状噤若寒蝉，吕范更是心惊胆颤，磕头不止，他万万没想到圣上居然由今日之事牵扯到这许多，看来皇帝对自己的成见很深很深。
“今日之事，吕卿家更是险些酿成大祸，幸得慕御史力挽狂澜，不想吕卿仍然不思悔改，朕看你是不仅不把慕卿放在眼里，更不把朕放在眼里！”
吕范已经全然魂飞魄散，只是一边一个劲儿的磕头一边说道：“臣惶恐，臣罪该万死，请皇上责罚，请皇上责罚！”
慕寒看着这急转直下的一幕有些说不出话来，陛下当真震怒至此么？朝臣内心也纷纷开始嘀咕，这皇帝是早就看吕范不顺眼，今日借机发难，还是为了给慕寒立威？
林祯看了一眼伏在地上可怜巴巴的吕范，也觉得有些无奈，更有些没意思，于是叹了口气说道：“罢了罢了，朕也懒得责罚于你，只是吕卿家年纪也大了，不如好好在家颐养天年，早朝就不必参加了，枢密院也不用总是去了，卿看如何？”
吕范听了这话，忽然止住了哭声，也不再磕头，有些迷茫的看向御座，却只看到了一团红色的影子。陛下要夺了他参政议政的权力？这比杀了他还难受啊……一定是开玩笑，他可是两朝元老，当朝副相！吕范想要站起来，更想要说话反驳或是讨饶，却发现自己已经哆哆嗦嗦的无法动弹了。
“吕相公？”林祯看了看如一滩烂泥一般跌在地上无法起来的吕范，摇了摇头说道：“诸班直还愣着做什么，还不快把吕相公送回府上？”侍卫们如梦初醒，立刻有两个侍卫上前架起站不起来的吕范拖到殿外，很快消失在众人的视野里。
林祯呼了口气，刚刚虽说是给慕寒除掉这个祸患顺便正一正慕寒之名，使朝臣不再小瞧于他，但吕范也着实可恶。不过有了这一通发泄，因为蝗灾而压抑的心也舒缓了好多。有朝臣因刚刚的事仍然心中惴惴，但真正心系百姓的有识之士却很快恢复过来，加入灾情的讨论之中，很快林祯便敲定了免除灾区一切赋税，着专人发放赈灾款，向各地委派巡行御史以监督地方官府等计策。
慕寒听着君臣之间开始商议何人当为巡行御史，心念微动，离开的机会到来了。只是圣上如此喜爱公主，会在公主大婚刚刚一个月的时候放自己走么……
不管怎样，总要试一试，只是又要负一个人了。对不起了，公主。
慕寒下定决心，正欲出列自请做巡行御史，林祯却说道：“巡行御史的人选十分重要，还需朕详细斟酌后再行任命，诸卿不必讨论此事了。”
众臣都不知皇帝葫芦里卖的什么药，只好作罢。等到一切商议已定，殿头官宣布散朝时，林祯独独叫住了慕寒：“慕御史，随朕前去崇政殿。”
第4章 .
林祯正在若有所思，巡行御史，这倒是个让幕寒外放的好机会，而朝堂上如他所料的没有人主动要求赴任，那便由他直接任命了。却在这时慕寒突然站出来主动要求前去，倒是省了许多麻烦。
于是林祯说道：“好，那便由你做京西北路巡行御史。其他几路可有人担任？”
慕寒一做巡行御史，朝臣便都积极起来，谁都知道慕寒官运亨通，几乎是办好一件差事便升一级官，等半月或一月后慕寒回来是铁定要升官的，那么其他各路的巡行御史也势必会升官。于是原本默不作声的官员立刻纷纷请求赴任。
林祯暗自无奈了片刻，选了几个办事得体，本也打算不久之后就给提拔的官员。等到大体的事情商议完毕，散朝后，林祯回到崇政殿，与此次蝗灾相关的官员也都被召到崇政殿商议细节，交付圣旨、官印等。
商议完毕，已经是申末时分，朝会与后殿议事整整过了两个时辰。众人向林祯告了退，林祯独独叫住慕寒，说有事商议。
慕寒奇怪，事情都已经商议完毕，不知道皇帝私下召见是想说什么。林祯却已经命人赐座，看茶，慕寒从进宫起站了两个时辰，腿已有些酸疼，更有些口干舌燥，坐下喝茶的时候不由得觉得皇上真是太善解人意了。
林祯看了看慕寒，笑道：“卿今日做的不错，若非卿的进言，朕险些铸成大错。”
皇帝夸奖，慕寒只好放下茶杯，起身拱手道：“此为臣份内之事，不敢居功。”
林祯摆手：“只是闲聊，卿不必多礼。”慕寒谢了恩，便安生坐下。
林祯感慨道：“好一个份内之事，只是朝中有多少人只为一己私利而不顾百姓呢？朝中近百名官员，总有出身贫寒的，就应当知道石灰会毁坏田地。可放眼朝中，竟只有你一人出面说出，其余的人都隔岸观火，等着看吕范的笑话。你当时指出他的错误，分明是救他，他却不领情。吕相公确实应该在家好好颐养天年了。”
慕寒听了皇帝的话，顿时恍然，并不是朝中只她一个人知道石灰毁坏田地，只是别人想看吕范铸成大错，不愿意说而已。而自己站出来的举动并不明智，好在皇上十分满意，并且借机给自己立了一次威。
慕寒十分感激，不过这段话不只是夸自己，而且批评了别的官员，倒让她不知道怎么接口了。正踌躇间，林祯却又笑道：“以后还要像这样，不必再有顾忌！有朕在，没有人敢动你。”
慕寒抬头，林祯的眼中充满了信任和鼓励，慕寒身为江湖中人，忽然有些明白士人所说的“士为知己者死”是何道理了。
“陛下厚恩，臣没齿难忘，当效死命！”她这样说着，却也清楚，不出意外的话，自己恐怕是不会回来了，也没有机会效什么死命。