一切都对上了号。
在还不知道怎么利用这个巨大的秘密之前，刘仲文决定把它深深的藏在心里，不对任何人泄露一星半点。表面上，他一如平时，对永嘉和蔼亲切，言笑晏晏，对柳凤集礼敬有加。但是这几年，随着风疾日重，李淳渴求长生的心越来越热切，热切到枉顾群臣的劝谏，竟然开始服食丹药，刘仲文忽然意识到，自己的机会，来了。
天下最尊贵的人是最最无法抵抗长生的诱惑的，他有太多希望永远拥有的，有太多害怕会最终失去的，有太多对年老，对疾病的恐惧。他拥有的最强力的武器就是他自己，当这个肉身开始衰老，他便开始失去，及至死去，他便将一无所有。即便陵寝修的多么豪华壮丽，即便随葬的物品多么丰厚，那都是死后的世界，那个世界如此未知又令人恐惧，这种巨大的恐惧彻底混乱了君王已经渐渐迷惘的心，一如当年那位英明神武开创贞观之治，美名传于天下的李唐天子、天可汗——唐太宗。
在面对死亡这种巨大的恐惧面前，在可得长生这种巨大的诱惑面前，当年的从龙之功和十几年来兢兢业业的辅佐都不算甚么，如今的柳凤集对于李淳来说，已经变作个可资利用的工具，可以利用他，得到永嘉。
凤集并不知道李淳和刘仲文的密谋，这对君臣近日的确经常会面，但刘仲文每次都会带着胡僧道人入宫，这简直是李淳被诊出风疾之后的常态，他对如何劝服李淳放弃长生不老这件事还没想出甚么好法子，只好先着人四处寻访名医，试图解开风疾这个纠缠李唐皇室几百年的诅咒。
而且他还有件事情要忧心，那便是永嘉。
十几年的时间对于一个蚩尤来说，无非弹指一挥间，虽然在京中甚是无聊，但永嘉有吃有玩有凤集在身边，倒也等得住，可是不晓得是不是这些年金银吃的多，永嘉似乎长大了一些。表面上看起来还是个稚龄童子，但变身后的头角和麟甲较之前都硬了许多，而且对蚩尤珠的需求越来越频繁，十几天不得亲近一次，便明显看得出疲弱。可是凤集身在朝廷，没法子如此频繁地带着永嘉躲出京城，让他抱几天蚩尤珠补充元气，自己家中又人来人往，避不开他人耳目。想来想去，只好在城中悄悄赁了栋宅子，让永嘉隔段日子就去那边住几天，关门闭户，在屋子里尽情舔几天蚩尤珠。
永嘉哪里是闲得住的性子，被凤集管束在身边时还算老实，一旦放出去单住，简直便如出了笼子的小鸟，怀里揣着蚩尤珠，头角峥嵘的都敢套个连帽斗篷就跑出去逛西市。
西市毗邻开远门，跨越茫茫大漠进入玉门关，历经敦煌、酒泉、张掖、武威四郡，翻越乌鞘岭，艰难跋涉几万里东入长安的客商云集于此，带来无数奇异珍贵的金珠宝贝，交换这里的丝绸瓷器和茶叶，还有百戏角抵，人来人往，好不热闹。
永嘉仗着身子小，在人群中钻来钻去，东瞧西逛，逛来逛去逛到了一家酒肆，这家酒肆门口不是常见的酒坛子，而是高高摞着好些鼓着圆滚滚大肚子的木桶，酒肆中飘出的酒香甜美异常，闻着竟是蒲桃酒的味道。这种酒甜香适口，果味扑鼻，永嘉尝过很是喜欢，可是凤集一直管着不让他多喝，今次终于没人管了，永嘉大为兴奋，便兴冲冲跑了过去。
当垆的是个胡姬，高大白皙，碧眼金发，腰肢柔软，也是个美人，可惜不入永嘉的眼，他左右瞧了瞧，这里的人实在是多，便不敢多说，用帕子裹着手掏出通宝，买了一木桶蒲桃酒，抱在手上美滋滋地跑掉了。被满肚子馋虫勾引得忘乎所以的永嘉只道自己头角麟甲都包得严实，没人会发觉有异，却忘了他一个两尺童子抱着大木桶招摇过市会是何等惊世骇俗。
这等奇异事自然会有人报到市令处，而市令自然也会将之报给自己的顶头上司刘仲文，所以刘仲文便在下一次对柳府的例行拜访时，带了一小翁上等的高昌蒲桃酒。
永嘉很喜欢这个言笑晏晏态度可亲还能顽得花样百出的美人儿，刘仲文又总是提前好几天送拜帖约日子上门，所以每次他上门，永嘉都在，这一瓶蒲桃酒，自然让永嘉大为欢喜。他上回买的酒虽然香甜，但比起刘仲文带来的还差得远，尝了一次便欲罢不能，瞒着凤集和刘仲文讨要了好几次，刘仲文是有求必应，开始他还有所收敛，晓得自己毕竟不是人，人前吃醉说错了甚么，可不大妥当，日子久了却越来越松懈，好几回都是在刘家吃酒吃倒了，睡醒一觉再溜回自己住的小宅子。
心花怒放的永嘉并没留意到，他每次和这个美人柳郎吃酒的时候，帘后却一直有个人，正在紧张地盯着他。盯着他端起纯银的酒盏，盯着他吃下满盏美酒，盯着他懒洋洋吃完酒伸出舌头舔了舔盏沿，盏沿便如融化一般，弯下去肉眼可见的一道弧线。
醉倒的永嘉也不知道，他毫无戒心呼呼大睡的时候，已经有人拿着薄如蝉翼的钢刀在他身上斩过，吹毛断发的利器却在永嘉身上连一道白痕也划不出来。
永嘉确凿是个妖怪，一个已经活了几百年的妖怪。一个古书中载有，生吞金银刀枪不入力大无穷的蚩尤。
一滴蚩尤心头血，凡人可得百年寿。
李继恩的回报让李淳的心活泼泼地跳跃着，古书里说，吃了蚩尤一滴血就可得百年寿数，若是将这只蚩尤整个吃下去，是不是就能长生不老？
永嘉是妖怪，凤集晓得还是不晓得？他受的伤可以隔日便愈，是不是已经吃过蚩尤心头血了？
他平日里说着甚么忠君爱国，却守着这样的灵药，竟然不肯献给自己的君王！
李淳本想把永嘉擒来，直接取血服用，可是永嘉刀枪不入，用甚么法子才能取到他的心头血呢？
或许，只能那样了。
元和十九年，被贬谪烟瘴苦楚之地整整十九年的王希平奉秘旨还京。
隐藏在人群中，看着下朝的官员中那个年届四旬却风采更胜的美男子，那是名满天下的白衣宰相柳凤集，这个翩翩魏晋佳公子的身上，竟然看不出多少岁月的痕迹。看上去比那个圣人身边最信任的顾大将军还要年少很多，比起已满头白发老眼昏花疾病缠身的自己，更像是两代人。
可是王希平自己心里清楚，他们几个，都是同龄人。
苍天何其不公。
王希平最新的一封的亲笔信很快寄到了凤集手上，前面还是平日里那些，说些在边荒的苦楚经历，自己的身体越发不好了这样的话，却没再求请凤集帮他调回京城，而是诉说自家小儿颈间瘿肿，热苦不堪，闻说昆布可以治这个病，因此请凤集帮他寻些上好的寄过去。这本是小事，凤集怕下人买的不好，永嘉这几天又有些软洋洋不想动弹，他便独自去了一趟市场，先去离得近的东市，奇怪的是那些干货店竟统统没货，只得又去西市。从东市到西市，怎么走都要横穿朱雀街，这是京城纵贯南北的大路，人来人往车流密集，时常有冲撞发生，凤集身穿白衣又是一个人骑马，自然无人相让，在一个转角处，便有一辆不开眼的马车飞快冲出路口，直通通望凤集身上撞过来。
与此同时，在柳宅窝在软榻上正懒洋洋玩着九连环的永嘉霍然跳了起来。
是阿羽的味道！血的味道！
小臂上的伤痕一下子热烫的惊人，永嘉毫不犹豫地冲了出去。
永嘉前脚出门，禁军后脚就把柳宅团团围了，柳宅平日里除了凤集和永嘉，只有一对老夫妻洒扫炊煮，此时不由得战战兢兢抱成一团，眼看着凶神恶煞的禁军冲进门，直奔永嘉的卧室，一通翻箱倒柜，翻出来一只小小的石头匣子，临行顺手把两夫妻一并带走，关好柳宅大门。禁军们目标明确，动作神速，前后不过一盏茶的时间，连邻居都没惊动几个。
此时此刻的朱雀大街已经乱成一团，许多人喊着“撞死人了！”纷纷围过来，转眼就堵得这一片水泄不通，想看热闹的人怎么挤也挤不进去，一个小乞儿蹲着身子一路往里钻，钻到一半就被几名彪形大汉拎住后颈丢了开去。
人群当中是一圈衣甲鲜明的禁军，箭上弦刀出鞘，一个清矍劲瘦腰佩一柄赤红长刀的将军弯下腰，小心翼翼地将昏迷在地上的凤集抱起来，送上了马车。。
马车周围层层叠叠的帘幕遮住了周围人的视线，帘子里头一直等待着的李继恩从袖中掏出一小包药，用指甲挑了一小撮，轻轻吹入凤集的鼻孔。
马车微微一晃，又重新动了起来，周围开始还是一片嘈杂，过了一会，渐渐安静下来，又过一阵，听得蹄声得得，带起了阵阵回音。
李继恩是如此熟悉这种声音，这是经过朱雀大门宽阔厚重的门洞一定会响起的回音。过了朱雀大门，就是宫城。
他袖着手靠在车壁上，望着凤集微微出神。
扪心自问，当年若没有凤集的谋划，也就不会有他李继恩的今天，李淳一旦即位，第一个要清洗掉的就是顺宗朝的老人，他李继恩首当其冲，所以凤集怎么也算得他半个恩人。而且凤集一向不摆世家架子，对宫人颇有关怀，他李继恩只是没了子孙根，并不是没了良心，若只是为了自己，他是不会对凤集做下这样的事情的。
可是同样是恩人，大家与柳凤集，此时此刻他只能选一个，一个天子，一个白衣，他已别无选择。
而且，他默默的想，连那个当年和柳凤集情如兄弟的顾清庵，不也一样背叛了柳凤集么？还有那个王……王甚么来着？这些人统统背叛了柳凤集，多他一个李继恩，并不算甚么。
作者有话要说： （西市——唐长安城的商业街，分东市西市，西市是丝绸之路的终点，东来的客商往往就在这里卸货买卖，加上西市这边人口不太密集，房屋租金相对便宜，也方便商贾囤货开店，因此比东市更繁华热闹。）
（百戏——唐代对于各类歌舞杂技魔术等等的统称）
（角抵——就是相扑）
唐代长安城地图。
这是早期大明宫还没有修的时候。后来在宫城东北角修了大明宫，但长安城主体结构不变，这篇文不涉及大明宫，图省事就选了这张图
（蒲桃——就是葡萄。唐代葡萄酒已经传入中国，而且盛行一时。）
（市令——从战国至唐，城市中有特定的商业区，称为“市”，由政府派官管理。其长官，隋以前称市长，隋改为市令，唐时沿用隋制，也叫市令，隶属户部。）
（瘿肿——也叫瘿病，就是甲状腺肿。）
（昆布——一种海带，葛洪的《肘后方》就记载有昆布海藻可以治疗甲状腺肿。）
☆、第十七章 妖怪
第十七章妖怪
在皇位上坐久了，很多人来了，很多人走了，李淳并不能记住所有那些人都叫甚么，长甚么模样，但王希平这个人他还依稀记得，还记得凤集对他说过，王希平是个人才，希望他能重用。此人的确是个人才，当年他做出对王希平贬谪决定时，心中还有那样多的自责和无奈，而今时今日，看着眼前这个头发花白身形佝偻的老人，他忽然发现，自己竟然已经记不起这个人当年的模样。
这样一个眼珠浑浊，似乎脸上每一条皱纹中都写着不甘与渴望的人，竟然会是凤集的挚友，而表面上对自己恭顺有加却处处提防的凤集，竟然会对这个人毫不设防。
只是一封信，一个小小的委托而已，凤集竟然会为了这种小事，独自走在长安的街市上。
是歉疚？是补偿？他同样会照顾陶宣的家人，却不会对那母子两个如此全无戒心。这位一心一意要做孤臣的柳凤集，毕竟还有牵挂，有牵挂，就有弱点。
李淳眯起眼睛，看着阶下的王希平：“你认真做事，朕自然不会亏待你，但事情还不曾做完，你就急吼吼要朕把你家人都赦回来，是何道理？”
王希平哀求道：“陛下，罪臣的儿子的确病重，当地缺医少药，病势难起，恳请陛下恩准罪臣接他回京治病！罪臣愿粉身碎骨以报陛下！”
“朕要你粉身碎骨做甚么。”李淳淡淡道，“只要你替朕办成了这桩事情，自然会让你父子团圆，你办的越利落，你儿子越早返京，而且朕还会赐他个出身，也好给你养老。”
王希平大喜叩头道：“罪臣明白，罪臣自当全力以赴！”
长安城某处，一片黑暗中，凤集慢慢睁开眼睛，只觉头隐隐作痛，眩晕中恍惚回忆起那辆马车向自己撞过来时的情景。
应该是被撞伤了。
可是如今这是哪里？他伸出手向四周摸索了一阵，发觉身下是张宽大的木榻，床褥厚软馥郁，带着淡淡的龙脑香味道，帐子用的是上好的锦缎，丝滑软垂，还有摸起来就很繁复的绣花，显见是富贵人家才用得起的东西。
他勉力支撑起身子，撩开层层帐幔，摸索良久，摸到一盏瑞鸟衔环的宫灯，旁边还有个轻飘飘的火折子，打开火折子吹亮点起宫灯，调亮，借着灯火向四周望了望，却见自己身处一间小室之中，黑沉沉不见天光，目光可及唯有一席一榻一几而已。
凤集想举灯查看一下，却意外发现这盏宫灯沉得吓人，他只道自己伤后力弱，又待奋力去举，却忽然听到一个熟悉的声音在屋子角落响起：“别试了，那是嵌进砖石里头的，任你多大力气也拿不起来。”
凤集一怔，举起火折子向那个方向照过去，果然见到十二郎一身戎装，盘膝坐在墙角，手中握着那把火精长刀。却低着头，看不见他甚么表情。
凤集缓缓松开手里的宫灯，直起腰道：“是你。”
十二郎点点头，道：“你醒了。”
凤集也点点头：“我醒了。”
十二郎抬眼看了看凤集，声调刻板地问道：“方才太医来看过，说你撞伤了头，怕会留下甚么不好，现在感觉怎样？”
凤集吹灭了火折子，盘膝坐回榻上，答道：“还好，有些痛，有些晕，不妨事。”
十二郎犹豫了片刻，问道：“你的……，嗯，除了头，可还有甚么地方不舒服么？”
凤集一笑，道：“还好你手下留情，别处并没伤到甚么。”
十二郎默然良久，低声道：“君命难违。”
凤集点点头：“原来如此。”
十二郎青筋虬结的手缓缓抚摸过手中赤红的长刀，忽然将刀一立，抬头目光如剑一般盯着凤集道：“虽然是君命，不过再来一次，我还是要这样做。子羽，你和我说句实话，那个永嘉，究竟是不是妖？”
凤集反问道：“是如何，不是又如何？”
十二郎厉声道：“人妖殊途！是妖就得杀！”
“永嘉这些年可做甚么坏事了？”凤集问道，“妖言惑众？还是欺凌无辜？”
“非我族类，其心必异。”
凤集微微摇头：“太宗当年不贱戎狄，不贵中华，爱之如一，竟使万国来朝，尊之为天可汗，如今你竟来和我说甚么非我族类其心必异。”
“戎狄毕竟是人！永嘉呢！永嘉根本不是人！”十二郎怒道，“我亲眼看到了他遍体麟甲头上长角，且他周身刀枪不入，连眼珠子都坚硬异常，而且一枚金约指塞他嘴里，转眼便化成了水，这必是妖怪无疑。你这些年与妖为伍竟不自知么？或者真如刘仲文所说，你竟是有意结交妖人，心存不轨？”
“既是认定了永嘉是妖，又何必问我？”凤集冷笑道，“我结交妖人，便连我一并杀了了事，反正我已落入你们手中，无力反抗。”
十二郎欲言又止，凤集已替他说了：“倘若是你，早就把我一刀杀了，可对？是咱们那位圣人说要留着我，你才无可奈何。”
“不是这样的！”十二郎大声道，“你是我父亲最喜爱的学生，我怎么会杀你！”他似乎自觉失言，忽然住口不说。
凤集一怔，默然片刻，将心底最深处翻上来的痛楚又压了下去，道：“是我冤枉了你，对不住。”
十二郎握紧手中的刀，重重的呼吸了几下，道：“事到如今我也不瞒你，这个妖怪刀枪不入，连我的刀子都砍他不动，刘仲文已试过无数法子都不成，所以只好来问你要个除去他的法门。”
“既是要我设法除妖，为甚么不是圣人下旨，反而行此阴诡手段，将我秘密带来此处？”
十二郎避开他的眼睛：“又何必问？要捉拿那个妖怪，又不能惊动京城百姓，自然是要用些手段。”