“殿下？”
“没关系。”
冰晶般的声音响起，索兰·艾德里希单手支颊，说道，“元帅，或许你也应该看一看，真是一场有趣的战斗。”
诺维站起身，略带狐疑的看向屏幕，发现屏幕上那些战斗机身上的标志，同刚刚遇到的舰队并无二致。
“殿下，这是？”
“很有趣，对吧？”
索兰·艾德里希动了动手指，一个圆形的光标圈定了战场中的一架战斗机，明明是一场胜负已定的战斗，却因为这一个人，开始变为了胶着。
相比于台面下的阴谋诡计，这种战术战略上的奇迹更能激起他的兴趣。
“诺维，或许我们可以将计划略作一下调整。”
面对这位美貌绝伦的帝国第一皇子，诺维永远不会表现出自己的质疑。一切的忧虑与不信都是对这位帝国未来君主的挑衅与亵渎。
索兰·艾德里希再次将目光调回屏幕之上，冰蓝色的双眼中似乎燃起了某种意外的狂热。

第23章

短暂的战意勃发并不能扭转整个战局，在绝对的实力面前，无论再强的意志力与好胜心都不会有太大用处。只不过，初出茅庐的幼虎始终不愿轻言失败，哪怕己方的损失已达六成，仍顽强的反抗着。
麦道夫军事学院一方的战斗机已不足一百五十架，而第八舰队的战斗机只损失了不到五十架。这种对比，已经可以预见青涩的学员们溃败的征兆，如果是在真正的战场上，这场战斗将最终演变为歼灭战，毋庸置疑。
商平此刻就处于激战的中心。不知何时，余下的学员方战斗机开始以商平及最初向他靠拢的两架战斗机为中心聚集，在经过最初的茫然失措与中途的爆发之后，这些学员终于将教官在课堂上讲解的战法运用出来，虽然他们仍旧是菜鸟一群，克至少能够聚集成一个有效防范与对敌的架势，商平同其他两人组成的三角，已经连续击落了五架敌机。这让余下的学员不再拘泥于低年级和毕业期的概念，开始通过通讯装置与商平取得联络，商平从通讯器中听到某几句话后，险些晕倒在机舱里。
什么将余下的战斗机指挥权交给他？
什么很看好他？
什么期望他能至少带领大家不至于被全歼？！
这都什么跟什么？难道这些人都忘记了他只是个随队观摩，本不应该出现在战场上的低年级学员？！这场实战演习是为了磨练毕业期学员的吧？如果把战场指挥权交给他，那这场实战演习还有什么意义！如果自己真的能带领这群胡闹的笨蛋摆脱被全歼的命运，难不成学院还能批准他提前毕业？
商平有些好笑的发现自己的幽默细胞竟然在这个时候活跃起来，没有给商平反对的机会，某个家伙在将指挥权移交给商平之后，迅速的被敌方的粒子炮击落了。商平无奈的想着，那个家伙该不会是故意的吧？事情到了现在这个地步，他就算是不想做也得硬着头皮做了。
没办法，商平咬着嘴唇，再一次拉动操作杆，将战斗机迅速向右上方拉起，堪堪躲过了两束粒子炮的攻击，结果在他后方的某个学员倒霉的被当场击落。
不能再这样下去了！
商平握紧了操作杆，将通讯装置的波频调到最大，顾不得是否会被敌方捕捉到讯息，直接向所有学员战斗机下达了呈X队形散开的命令。
什么？开什么玩笑！
几乎所有人都为商平这个命令吃了一惊，在敌我力量如此悬殊的情况下，竟然还要让仅存的伙伴散开吗？那样不是更容易被敌方击落？
“照我说的做！”
商平的口气无比强硬，双眼紧盯着四周的第八舰队战斗机，最先从通讯器中传来了奥斯汀的声音，“是！”
随后的几个声音来自商平还算熟悉的家伙，以那个灰头发男孩为首的低年级小集团，原来他们还没被击落吗？商平撇撇嘴。
严格的军事化教育在这个时候发挥了最大的作用，尽管不能理解商平的用意，一百多架麦道夫军事学院学员驾驶的战斗机仍用最快的速度向不同的坐标位置扩散飞行。就在刚刚，第八舰队的战斗机已经呈三面合围之势，企图将聚拢在一起的学员战斗机全歼，没想到只一瞬间，这些本该聚集在一起瑟瑟发抖的小家伙，竟然以飞快的速度四散开来，每一架学员战斗机都按照商平的要求，排列成纵队向四个方向突围，尽管他们的战斗经验比不上第八舰队的战斗机驾驶员，尽管他们没有办法抢先于对方发射出炮弹，至少他们还有出其不意的速度！
这是每一个麦道夫军事学院学员都必须具备的最基本素质。
学员一方的战斗机数量太少，这是致命的，却也在某种意义上更利于他们的逃脱。
第八舰队的战斗机驾驶员开始无奈了。以整个战场的局势而言，他们正处于绝对的优势，胜利近在咫尺，甚至让他们觉得太过容易而提不起太多的战意。虽然中途这群学员兵小小的爆发了一次，只怪对方的指挥人员太过保守，或者该说是无能，只能让那瞬间爆发的战意白白浪费，在他们刚刚有了认真战斗意识的时候，对手就已经露出了破绽。可是，就在对方的指挥人员被击落，将指挥权移交给其中的某一架战斗机后，这些几乎是一边按着粒子炮发射器，一边打着哈欠的战斗机驾驶员，突然产生了一种奇怪的感觉，那是从千百次的战场上生还后得到的，对强敌的敏锐直觉。
就在下一刻，这些本该乖乖等着挨宰的学生兵，突然开始向四个方向突围，他们的运行路线有些刁钻，虽是一条直线，战斗机的分布却并不均匀，可以说是他们的战斗力太少，也可以说是某种下意识的行为，总之，在第八舰队的战斗机驾驶员意识到这群学生兵的意图之后，第一时间发射了粒子炮，却无可奈何的发现，那些网状的耀眼光束全部射入了太空的黑暗之中，而向四个方向突围的学员战斗机，几乎是在这些网的间隙之中，贴在第八舰队战斗机的机身边上飞了过去。
他们没有发射粒子炮，这种距离之下，只要将粒子炮发射坐标微调就可以将这些学员机击落，但是，由于刚刚己方队伍的聚拢，一旦坐标略有偏斜，很可能对己方战斗机造成伤害。
这是不被允许的！
第八舰队的战斗机驾驶员即使是在实战演习中也遵循了战场上的习惯，这给予了麦道夫军事学院的学员们沉重的打击，也意外的让这些学员逃出生天。
不过，学员们的好远也只是在一开始，只有不到六十架学员战斗机逃出了包围圈，在第八舰队的驾驶员们明白了商平的作战意图之后，迅速将包围圈扩大，刚刚好在粒子炮的射程之内，余下没来得及逃出的学员战斗机，终究还是成为了粒子光炮下的牺牲品。这其中，就包括了商平和奥斯汀，以及那个灰色头发的男孩。
不过，第八舰队战斗机分队企图全歼麦道夫军事学院学员战斗机的计划到底还是落空了。
汉森上校与埃德加上校从头到尾的观看了整场战斗演习。两位上校心中同样升起了一个念头，如果这场战斗一开始就换上另一个人指挥，是否会有不同的结果？
“埃德加，不得不承认，你的养子相当不错！”
“当然！”
埃德加上校大笑着拍着汉森的肩膀，“那是我的宝贝，也是商誉的儿子，这是理所当然的事情！”
“商誉，如果商誉还活着，或许可以一起喝一杯庆祝一下。”
汉森上校难得的笑了，他至今仍旧记得那个一起登上战舰的伙伴，以及在战斗中掩护自己和埃德加，最终消失在黑暗宇宙中的男人。
“是啊，那个混账家伙！”
埃德加压下了军帽，遮住了他的双眼，随即抬起头，把军帽抓在手里，冲着汉森上校一挥手，“我现在要去奖励一下我的宝贝了，所以，汉森上校，想喝酒你一个人去吧！”
“你这家伙！”
汉森上校冲着埃德加的背影吹胡子，却并不显得有多愤怒。就在这时，旗舰操作台前的通讯员对汉森说道：“上校，巡逻舰队有紧急信息传回来。”
“接过来。”
“是。”
卡农军事要塞停机场上，一群麦道夫军事学院的学员围在一起，大声谈论着刚刚的演习，甚至忽略了站在一边的教官。
商平跳下战斗机，奥斯汀已经在等着他，身材修长的少年似乎因为刚刚战斗中被击落显得有些不开心，金色的柔软头发被风吹得有些乱，碧绿色的双眼看着手中的头盔，似乎在想着些什么。
商平却没有伤春悲秋亦或是不甘的情绪，他现在脑子里只有一个念头：“终于活着从战斗机里爬出来了，真是谢天谢地！”
“奥斯汀……”
没等商平把话说完，刚刚聚集在一起的毕业期学员突然向他围了过来，哪怕只有一年的差异，这些少年的身高与体魄仍旧带给商平不小的压力。比起以往对低年级学员的严肃与些许傲慢，这一次，这些年轻人毫不吝惜的对商平表达着敬佩的情绪。
“你这家伙，简直就是个天才！”
“你是怎么想到用这个办法逃出来的？”
“太让人吃惊了，你真的还有一年才能毕业吗？”
“啊，我迫不及待等着看你在毕业实战演习中痛揍那群大兵了！”
这些热情的小伙子将商平围在中心，七嘴八舌的大声表达着赞赏，奥斯汀仍旧一言不发，那个灰发的低年级学员和他的小团体低声嘟囔着：“什么啊，大概只是好运吧，碰巧罢了。”
只是这一次，其他的低年级学员似乎并不赞同他的观点：“如果真的是运气的话，你也运气给我们看看吧。”
“是啊，而且商平发出指令的时候，你不是最先响应的人之一吗？”
灰发男孩只有把头撇向一边，不服气的哼了一声。好吧，他承认那个黑头发的商平很厉害，不过，这也不能代表什么，下一次，下一次，他一定要表现得让所有人都刮目相看！
当天晚上，第八舰队指挥官汉森上校派幕僚将这次实战演习的实时记录带给了麦道夫军事学院的随行教官，同时表达了汉森上校对于在战斗中有杰出表现的学员们的喜爱之情。
“上校十分遗憾，有突出表现的几个小伙子都不是毕业期学员，否则他会第一时间向军部申请，让这些小伙子都加入第八舰队。”
一石激起千层浪，幕僚的话虽然带有激励性质，却也让毕业期的小伙子们不太好受。归根结底，他们在实战演习中的表现实在糟糕透顶，也难怪第八舰队指挥官会夸奖商平。
此时被夸奖的商平正被埃德加上校抱在怀里，用力抛向天空，就像他小的时候，埃德加上校每次做的一样。
“埃德加叔叔，我已经不是孩子了！”
“是吗？”
埃德加上校两手扣住商平的腰，轻轻松松的将商平举在半空，“这么轻，宝贝，你得多吃一点才行！我像你这么大的时候，要是有人想把我抛来抛去，那纯粹是妄想！”
商平双手搭在埃德加上校的肩膀上，无奈的叹了口气，他该怎么和埃德加叔叔解释人种之间的差异？估计说了也没用。现在和地球时代完全不同，在埃德加叔叔的观念里，只有马尔斯人与赛斯人的区别，至于什么白种人还是黄种人，纯粹听都没听说过。
商平有的时候也会觉得奇怪，他自认为身高体型已经达到标准了，为什么在别人眼里还会觉得他长得单薄？就像之前同奥斯汀的流言一样，自己还不是被称为一个小个子的黑发家伙？
“宝贝？想什么呢？”
“没什么。”
商平摇摇头，示意埃德加上校放他下来，在落地的一刻，却被一双大手按住了肩膀。
“宝贝，你今天虽然表现得不错，却犯了一个最致命的错误，知道是什么吗？”
“……我自己？”
“对。”
埃德加难得正色的看着商平，英俊的面孔十分严肃，“宝贝，你要记得，你站在指挥官的位置上，就必须扮演好自己的角色。的确，你的指挥使那群学员逃过了被全歼的命运，但是，你却留在了包围圈里。要知道，在真正的战场上，如果失去了指挥官，也就意味着失去了战舰的灵魂。如果没有能够替代你指挥的人，那么，你必须不惜一切代价保住性命！否则，那些先逃出来的人，也只能走向毁灭。”
“这是经验之谈吗？”
商平话落，就被埃德加上校一把按在了脑袋上，“宝贝，你在讽刺我吗？叔叔我可是从没打过败仗的！”
“哈哈……”
在这场实战演习结束之后，商平也结束了他这次卡农之旅。麦道夫军事学院的学员们将返回马尔斯星球。毕业期的学员们根据各自的表现得到舰队服役的通知或者是被送去蛮荒星球，随队的九个低年级学员暂时还没有这方面的烦恼，不过，他们必须在回到麦道夫军事学院之后，开始补修这几天落下的课程。这也颇为让人苦恼，至少对于商平和奥斯汀之外的七个人来说，连续几天都要坐在教室里面对枯燥的学术课，实在称不上一件值得快乐的事情。
就在商平正专心致志的记着特里尼德教授历史课笔记的时候，赛斯共和国新任总统刘郗，从机要秘书肯特手里接过了一份来自罗伊斯人工天体的报告。
看着报告上的内容，刘郗微微皱起了眉头。

第24章

当赛斯共和国宇宙舰队指挥官赫鲁元帅大步走进位于水都之心第六层的会议室时，共和国总统刘郗与新任上议院议长罗德已经等在会议室中了。刘郗作为民选总统，上任初始，陆续兑现了选举过程中对国民做出的承诺，重开议会，重组内阁，包括赫鲁元帅在内的众多军部要员与一部分勤勉实干的政府官员，成为了刘郗最值得信任的伙伴。刘郗一方面不留分毫的兑现着自己的承诺，另一方面，针对谢沙临时总统在任期间，议员游行造成的经济混乱与犯罪行为进行调查并实施了一系列十分有力度的措施。
在短短不到一个月的时间内，新政府俨然成为了一台高速运转的机器。在一系列利民措施颁布之后，刘郗又对政府的工作效率提出了严格要求。成文的条款提交到议会之后，大部分议员都对提案持肯定态度，只有前上议院议长杰弗里与下议院议长德瑞为首的一小撮原实权人物颇有微词。但是，在实行民主投票制度的议会中，他们的异议没有激起一丝浪花。
刘郗的改革可以说同临时总统谢沙当初的目的相去不远。他们的目的都是为了改变现有政府部门的种种弊端，制定出利国利民的措施，加强政府机关的工作效率。只不过，谢沙的粗暴行径使得他以失败自杀收场。而刘郗不仅弹压下了反对派的意见，使得工作顺利进行，更在上任初期，获得了国民压倒性的支持。在三天前的又一次临时调查中，刘郗的支持率竟然达到了百分之九十以上，这个可以称之为恐怖的调查结果最终被工作人员压在案头，根本不敢向国民公布，不是他不想，而是先后收到了来自刘郗本人与军部赫鲁元帅的致电，两者同样要求将这份调查永久保密。而且在刘郗任期之内，不需要再做这种调查。
“你问我为什么要这么做？”
机要秘书肯特却十分不解刘郗的行为。也提出了自己的疑问。
“这种调查结果可不是一件好事。”刘郗站在落地窗前，俯视着水都之心前的广场，那里矗立着赛斯共和国建国之父刘瑞的雕像，历经岁月，仍然不朽，“这份调查结果公布后，我的下场不会比谢沙好多少，或许会更糟糕。”
“怎么可能？”
“为什么不？”刘郗看着映在玻璃上的面孔，“你知道麦道夫·怀特怀特为何能够创建军国主义政权，而我的祖先刘瑞却坚持民主共和制度吗？”
“总统阁下？”
“怎么，还不明白？”
刘郗转过身，看着肯特，脸上依旧带着文雅的笑，目光却如利剑一般，“赛斯是民主国家，需要的是一个能够作为国民代言人的总统，而不是一个产生了个人崇拜苗头的未来独裁者，明白了吗？”
独裁者？
肯特脸色有些发白，他怎么没有想到？
在肯特今后几十年的生命中，他时常会想起刘郗说出这番话时的神情，在唯一的一本自传中，肯特写下了这样几句话：“当时，那个英俊的黑发男人，离独裁者的距离也仅仅只有一步之遥而已。如果他跨出那一步，或许很多事情都将改变。”