他们那两个宅子里的人都已受之前第一批被买进宅里的那些人中的那一个相当聪悟的十五岁小囝的点拨，心里明白虽说婆婆是他们这一群人名义上的东家，但其实真正说了算的是眼前这一个。但是这一个从来也不将这一层挑明了，看似他自己都不想将他自己的这一层身份摆到明路上，故而他们也不好直呼他“东家”，就还是按婆婆一开始关照他们的：这个人是范禹，你们就叫他范禹，我不在的时候，什么问题都要听他的，他说什么都要去做，半点都马虎不得。
而事实上，就算是婆婆在的时侯，与范禹两人同时出现在宅子里的时候，也只有范禹一个人在说话，说这要如何做，那要如何做，这个什么时候要完成，那个什么时候要完成。多数时候婆婆是什么都不说的，只管大家的吃喝与检查一下范禹交代下的事情有没有被完成好。
这样一副形景持续的时日久了，纵这宅中一众囝们并没有那个第一个发现这事的小囝那样地机灵，也是心里都能渐渐明白过来的。
范禹这趟来，也就是看看生意如何。见一切如常也就满意了，想着等一会儿要么去市集上转转，买几只陶盆回去也好用来种姜，但他记得这么久以来在那个市集上逛也不见有卖陶盆的，兴许城东的市集上没的卖陶盆，不过先过去问问也好。
范禹见这里档上生意也就是在照常进行着，就要转身回去了，他先跟那几个帮工的说了一声他要回去了，之后就调了头，又往北走去。
哪知这时被人由后头喊住了，听声音好像是祟侯免。
他一转过头来，一看，还真是祟侯免。他还挺高兴，毕竟又因一段时间的事务繁忙而没去找过这人了，这回在街上遇上了，自然要高兴地说上两句话。
哪知他朝这人走近了两步，就见这人神色并不善。他还正欲问清楚这人怎么了，就被这人扭着手臂朝街南拖过去。
由范禹的这个呱呱摊档到祟侯免的大康酒楼并要不了多少路程，可能十分钟不到也就走到了。
可祟侯免并没有将范禹扭去自己家的酒楼，而是直接登堂入室，扭着他一道进了开在对门的夏侯乙的那间侯乙酒楼。
扭进去了后，只与他二人在别人家的柜台前头停住。伫立许久，不动，不言语。范禹大致也知道是怎么回事了。可是他心中只是在慨叹这人的情商到底是有多低，要是他自己遇上这样的事情，一般也只会睁一只眼、闭一只眼，这种并没有白纸黑字的口头协定，当初也只是那样说说而已，关系在、人情在最重要，若为了这么一桩卖糖的小事扯破了两家的脸皮，反倒相当不值当，日后如何好相见呢？
这人却还一副要拿着这些凉棒当一项事实证据一样地仿佛要跟他对薄公堂一般，令得范禹不禁怀疑这人真有二十六了吗，还有他那盘生意是怎么做出来的。
范禹又想到兴许祟侯免本来不会这样气的，或许也只是因为自己将这凉棒的生意给了他死对头表弟他才会这样地动怒。
于是范禹一时之间，也不知该如何将这事大事化小了。竟也只是伫立着，只等着眼前这人先开口。
祟侯免还真先开了口，第一句就是：“这是什么！枉我那样信任你，这玩艺摆在这里卖了这样长时间了我也没想着查一查。哪里晓得都卖了这么久了，你们两个偷偷摸摸的，你说，你图他什么好的？”
范禹答：“没图什么，赚钱呗。我真不是有意的，本来没想着要做这买卖的，谁知在这里被他开了一个头卖开了，就索性卖下去了。”回答得冷冷的，似乎不愿意与他深谈这些其实可以一笔带过的事情——尤其是在大庭广众之下。
祟侯免刚想说些什么，这时夏侯乙竟也由二楼下来了，可能是有人通报了他对过那个死对头竟跨足进了他们家酒楼了，于是他就下来了。
范禹是没想到夏侯乙竟然今天在他酒楼里。
只是望着他，夏侯乙一路由二楼下来时，与范禹四目交接，大致也明白他表哥今日是为何故而来。
他由楼梯口穿堂一路走到柜台前，问他表哥：“无事你上我们这儿来做什么？”祟侯免答：“什么叫无事？”夏侯乙则说：“我知道，不就是一个糖棒的生意吗？也值得你这样大惊小怪的？”祟侯免则答：“防微杜渐似乎很重要。”夏侯乙一边的眉毛被他自己不自觉地上挑了挑，似乎是表达着对他这说法的不认同，问：“你到底是做了什么对他好的事情，他一辈子就卖给你了？没记错的话，你好像也不是他东家吧。”
祟侯免的话被哽在了喉咙里，自知反驳不出，本想说“难不成你做了什么对他好的事，还是你俩在一起成日都做些什么好事”这一类胡扯的话的，可又因他毕竟是大家公子，束缚于一些仪规，今天扭着这个范禹上这头来在众人眼皮底下将事情吵嚷出来已是有伤脸面的一件事了，他在这一刻也断不可能再说一些混话、越说越离谱、越说越难听了。故而也只得任话哽在喉咙里。
范禹见祟侯免似乎此刻面子上也过不去，就出声宽慰：“你也别恼了，这事是我错，但真是匆猝之下发生的事，不是我有心的。不如你看看你那头卖不卖得了那个暖体糖，我将暖体糖做去给你，不也是一年四季有得卖的吗？”
祟侯免一听，刚要说些什么。就听夏侯乙说道：“你还有暖体糖？我上回问你，你不是说只有凉棒这一样的吗？怎么又出来一个这个糖，听上去像是他一早就知道了的。”范禹刚要对他解释，祟侯免也不知是不是因听了夏侯乙的话在恼着，就对范禹说：“你现在是可怜我吗？补救送我些暖体糖卖一卖？”
范禹刚想着：给脸不要脸。随即就因心中的这一情绪，想要脱口说出“不要就罢了”这样的话。可又一想，这么一来，自己就落得情智与今天的祟侯免差不了多少的地步了，又一想，这人正在气头上，若还是跟他硬对着来，伤了和气，日后怕是真就不好相见了。
于是他就紧忙地放下了心中的那一情绪，想要说两句顾全祟侯免的面子的好听话，至少让大家在这个柜台前先把恩怨暂放下再说，别弄得这里像是三个人一出戏似的——他们演着，堂里食客正好看看好戏似的。这样太难看。
可他还没说上话，夏侯乙就说道：“你不要刚好，我正好拿来卖。给脸不要脸！”
一说，祟侯免真怒了，满面盈着愠色，像是要由鼻尖处裂开来似的，叱道：“什么给脸不要脸！他是什么人，我用得着他给脸吗？还是他是你什么人，恃着有你的庇护，轮到他来给我脸了！”说得也确是这么一个道理，范禹听了后也认了，只是这样大庭广众之下，他二人中哪一个都不知克制自己的情绪，只会越吵嚷越烈，明明每人少说半句，事情也就了了，偏偏就是每人都要多说半句，一里一里地叠加起来，到最后不得收拾。
且问题是，他们两个不得收拾也就罢了，横竖看样子他们这两兄弟该是由小吵到了大的，可是做什么要把他扯进来。
于是，他觉得这种事非之地还是不久留得好，故而一句话也不多说，旋脚就走向这大堂的门口，要自顾地家去了。跟气头上的人没什么好说的。
哪知这时祟侯免向后退了两步，一把扯住了范禹的胳膊肘子往回带。范禹这时终是有些恼了，问：“你有完没完！”祟侯免则说：“你把话说清楚，你们有什么见不得人的，他才会这样说？”
范禹声音冷到要结冰：“我跟他没什么见不得人的，我也没仗着他些什么。我给不起你脸，你也没有不要脸。”
祟侯免本是在一种盛怒之下，却陡地被他这声音的这样一种温度骇住了，像是兜头有一盆凉水就这么浇了下来，将他在怒气中显得相当灼热、很不清晤的脑袋一下子给浇凉了。
范禹跟着说：“是我有错在先，我为了赔不是，想要请你继续跟我一起弄那个暖体糖的买卖，并没有在可怜你，只是因为我怕你生气、根本不敢开罪你才有了那样一个提议罢了。”
祟侯免没想到这人会将话这样来说，倒是顾足了他的面子，于是怔了一下，不知怎么接这话。
这时，夏侯乙说道：“你不用怕开罪他，他不要那个就算了，正好给我，我这里求之不得。”范禹给他递了一个眼色，意思是：别说了。
祟侯免看到了那个眼神，心里很不舒服，像他们两个是一路的，而自己就这样成了一个局外人似的；像是他们之间有有如暗号一般的眼神示意，而自己则是被他们摒绝在外的一样，虽表面上神合，而实则意不合的一样。
但他将心中的不快压下去了，不然与夏侯乙的口舌之争将会无了无休，倒不如敲定些实在的。他只狠狠看了夏侯乙一眼，转而对范禹说：“明早就送与他这间铺子里一样多数目的暖体糖棒上我哪儿去。”范禹答：“宽限我一天，这会儿哪有那个材料买。我后天早上一定送去。”
他心里想着，这回真是亏，本想着种姜的，这会儿姜还没种出来，倒要先供上这个暖体糖了，不过看来也只能先买这里的贵价地辛来制糖，等到姜种出来后再用自家种的去替换掉那一部分买姜要花去的高成本。
他觉得这时不能跟祟侯免说什么“再容我三个月，容我把姜种出来再说”这样的话，刚算是把这人的心情平复了，要是再谈什么条件、不依着他来，只怕他又有不快。
☆、第 27 章
本来在夏侯乙的酒楼里时，范禹还没有那么生气，可是当他走回了家后，就越想越气，那种之前在人面前眼前摆出来的大度宽容冰冷的姿态在这一刻他私下独处时就全不知跑到哪里去了。他就觉得那个祟侯免在众人跟前将他说得一文不值的那些话，想来也真是让人生气。他就觉得，即便那人心里是那么想的、是那么看他的，也没必要真地说出来。
这么想来，还是夏侯乙好些，不吵不闹的，一遇上什么不对头的事情也知道将事摆在肚子里，不吵嚷出来，像是上回祖辛那样给他难看，他也没有提一个字。
在心里一有了对比，他这回就将祟侯免在他心里的位置往下放了两分。
这时，他家里无人，他回到的时侯都已是晚上七时了，看到了前头厨房里的饭菜，是婆婆与祖辛留给他的，不过都已凉了。之前夏侯乙拖住他，要他在他酒楼里吃晚饭，他没肯，只说想回家去，夏侯乙要陪他走一程，他说不用了，只想一人走走，于是就独自一人回来了。他将那些留给他的饭菜简单热了一下，吃完了后就回他后头厨房里做一些必得是他亲手完成的工作去了。
他将新发好的一丛大麦苗收了过来，拿一只竹筛子装着，将大麦苗根部那粒已被撑开的粗麦原粒一颗颗地拔掉，只余上面的苗，再将那些被除了根的苗一条条地放在另一只竹筛子里。本来这活可以做得粗些的，像以往，他就只是将一把大麦苗摁在砧板上，将它们根部——也就是那些已没有什么养分了的粗麦原粒一刀切除就行了。可这会儿，他为了遏止住自己那颗一想到祟侯免那张脸就生气的心，就在这里一条一条地拔着大麦苗根，就像是一个人为了静心而在手里拿串佛珠用手指头一粒粒地拨弄着一样。
到了晚上八时半，祖辛他们也还没有回来。外头一轮黄月，虽然天凉凉的，可这月亮看着还是挺有温度的。不明白为什么一到了冷天，日月都变得很有色泽与温度，像是夕阳会尤其地红，而月亮则尤其地黄。不像热天时的夕阳只是橙红的，而月亮则也只是冷冷的灰白色。
他扫了一眼挂在他厨房门外树梢上的那轮黄月，倏地直起身，转而将那一竹筛子的麦苗拿去砧板上切根去了。这样一条条地拔真是太慢了，慢得他反而更加地烦躁起来。
到了第二天，他去买了地辛，买完后就将大部分地辛交到了在城东市集后面的宅子里面去了，关照里面人捣汁、滤汁、调高熬糖温度来做那些要供给大康酒楼的暖体糖。
他背上背了一个背囊，将余下的一部分地辛仍是放在背囊里，他还要在市集里问问有没有陶制的花盆，这样也好用来种地辛。可是问了一转，但凡见到有卖陶制器皿的摊档或商铺都去问了，那里面的人都说没有，还说他所说的那一种陶器应该只有上大启街上那些专卖盆栽的地方才有得买。
范禹依那些商贩所说的就转身出了这处市集，转而向大启街南端走去。一边走一边生气。主要是因为实在心疼这个成本，不仅要现买那些地辛来制糖，且竟然还要他买种盆栽的那种贵价花盘来种这些地辛。
而他又不能随便将到时发了芽的生姜切来往婆婆那块菜园子里的土里一埋，因如那样的话，土不对、地方也不对。土必须是得用沙质土壤，还必得用盆子栽种，因为这些姜在掺沙的土中生长时，对温湿的要求很苛刻，它们既喜温暖又要避阳，那这么一来，就得不时搬动那些盆子，放在室内又暖又照不到阳光的地方。若不用盆子来种，只埋在室外的土里，就不易在一日中不同的日照角度与条件下搬动那些种姜用的土壤以来达到调节温湿的效果。
他虽是知道怎么来种姜，可真没想到这里的花盆这么难买。本还想买些像是花鸟市场中那种极便宜的一块钱一只的简易砖红色带底孔的基础花盆的，哪里知道这里的人没有这种花盆，只因穷苦人家不种花，只种菜，且要种菜都是在屋后辟一块地下来，直接就在户外种起来了。那种种植观赏用的花与树的事情只有富户里的人才会做，这么一来，花盆这种东西都也得是精美的，因要摆在这里殷富的人的宅中厢房里，若盆周没有一些精美的图纹花样或是没有镌上一两句小词小令，又怎能与那些人家中的布置相衬呢。
只是若要范禹拿那样的花盆来种姜，他也真是十分心疼那个成本，且一买还得买好几只，只买一只是肯定不够的。
可因为应下了祟侯免，他现在就不得不快速地将一切与卖暖体糖相关的事项都一一落实起来。
他背着背囊在大启街上走着，他记得街南段是有那样的卖景观盆栽与花卉的铺子的，因他以前自己在街上摆档卖呱呱时，收了档往才旦金坞走去时就曾瞥见过。只不过走到那里要经过那两个表兄弟的酒楼。
在这一刻，范禹是真不想再见到他们中的任意一个，尤其是那个做表哥的。他如今是一个这样省俭的人，却就因为怕得罪那个表哥，害得他此番屡屡破例，一想到这些多余的花费，他就恨不得连着数月都不用见到那人的脸。
他在大启街上向南端走去时，先是经过了自家的呱呱摊档，档前围着不少人，他也就没有跟他家的帮工打招呼，只是在人群外围经过。跟着，他仍是靠左行，他宁肯经过侯乙酒楼，也不想经过大康酒楼。
他闷着头走过了侯乙酒楼门口，就继续朝前走去，再过了约有五分钟，就走至一个专卖花卉盆栽的铺子。他跟里面的伙计说他东家差他来问问有没有便宜的小型的空花盆卖，还说最便宜的就行了，只要是底盘带孔的就成。
那伙计就领着他去看了两款，长得很朴实，可能是放在园子里露天用的，可是依旧不是什么便宜的东西——用来种姜还是显得有点贵价了。他有些犹豫，想要去别家看看，也好货比三家再说。于是他直起身来，说道：“嗯，我先看看。”
哪知转了一圈，发现都不便宜，就想着不如还回市集去，索性买那种给小孩洗澡用的木桶，既厚实又不怕摔，不如让那家木工铺子里的师傅把木桶箍成方型的，到时叫人家在桶底抠一个圆孔出来也就是了。于是他这么想着，就一路又往北走去，哪知走着走着，又一想，还是不行，木头的就算是再结实耐用的也经不起长期地那样装着带湿度的土，总是会腐烂得快些的。
于是他又往南走去，走着走着又在想是不是索性让城东市集上的卖陶器的铺子里给他专门烧制一些合他用的到时用来种姜的陶器，就是这种特制的要等上十数日，但是也肯定是要便宜不少的。且他将背囊里的那些姜带回家后也是要等它们发芽的，等它们发出芽点也得十数日，也不是一回了家就能马上种进土里面的。那还不如今天先去那处市集上问问，看人家能不能按要求做，若能做，他就不买现成的那些贵价的了，而是让人订做。