逢瑶、逢春、以及曹氏等人，以先后脚的功夫到了花园，逢瑶当先去抱快哭岔气的儿子，柔声细语地哄他别哭，栋哥儿还没得到想要的东西，哪肯听话，哭得愈发厉害，在逢瑶怀里又扭又嚷：“娘，娘，我要铃铛。”逢瑶看了一眼满脸无辜的嫤姐儿，继续回头哄儿子，“栋哥儿乖，那不是铃铛，那只是镯子，镯子碰到一起后，就会叮咚叮咚响，娘也有，娘的镯子送你玩好不好？”
“不好，就要那个，就要那个……”栋哥儿边哭边跺脚，一幅若不得到东西，就誓不罢休的架势。
见自己母亲也过来了，嫤姐儿嘟着雪白的脸蛋，蹭挨到逢春的腿边，不用逢春问话，嫤姐儿仰着秀丽的小脑袋，主动交代事情：“娘，晏哥儿说想晒太阳，我就和他一起坐着，我看他一直闷着不说话，就用我的铃铛镯子逗他玩，谁知，叫栋哥儿看见了，他非要我的镯子玩，叫他摸一下还不行，他非要我摘下来给他，我不给他，他就直接动手扯我的镯子，叫妈妈拦开后，他就一直哭个不停……”
说完，嫤姐儿露出一脸‘这事儿真不赖我’的表情。
逢春摸一下女儿的脸蛋，神色平静道：“下次再遇到这种事，你和弟弟直接回来找娘就是，别在这儿傻站着了……快要吃午饭了，跟娘回屋去吧。”至于逢瑶怎么哄栋哥儿，那是她的事情。
嫤姐儿甜甜一笑：“好。”
逢春左手拉着嫤姐儿，右手扯过晏哥儿，转身就要离开花园，瞧见戴着铃铛镯子的嫤姐儿要走，栋哥儿哭得更是尖锐大声，分贝又飙高了好几分：“不许走，我要铃铛，我要铃铛……”
嫤姐儿被倏然变高的哭嚎声吓了一跳，不由转脸去瞧逢春。
逢春笑着安抚：“镯子是你的，你若不想送人，谁也抢不走。”
嫤姐儿不大高兴的嘟嘴：“他怎么那么能哭啊。”
“等等！”逢瑶拧着眉头冲逢春喊话，实在是儿子哭得太厉害，几乎都是上气不接下气的架势了，逢瑶着实心疼的不行，便也顾不得那么多了，只想赶紧哄住儿子，解了当下的燃眉之急，“你先把镯子借我一会儿，待我哄好了栋哥儿，就还给你！”
逢春顿下脚步，缓缓扭头，语气淡淡：“凭什么？”
逢瑶搂着甩胳膊踢腿的儿子，心中焦急，竖起双眉怒道：“栋哥儿好歹也是你外甥，你瞧他哭成这样，就没有半点恻隐之心？你也是当娘的，难道就这般狠心？我又不是贪图你女儿的镯子，只是拿来哄一哄栋哥儿，又不是不给你了？”
逢春讥诮的笑起来：“你和我讲恻隐之心？还说我狠心？我劝你还是先想想八年前吧，我落水里的时候，你可起了什么恻隐之心？”便是真的一时气恼，失手推了陶逢春下水，可接下来呢，不仅不赶紧喊人过来，还直接扭头就跑？事后也无半分悔过之心，到底谁凉薄谁狠心。
八年前？落水？逢瑶脸色陡然变得惨白，失声道：“你说什么？”
逢春微微挑眉，缓缓再道：“若要人不知，除非己莫为，不知道这些年来，半夜可有鬼去敲你的门么？别再冲我横挑鼻子竖挑眼，别叫我再把过去的事，给你一点一点抖出来……”说罢，拉着嫤姐儿和晏哥儿继续往外走。
走出两步后，逢春又顿下回头：“奉劝你一句话，别太惯着孩子，会宠坏的。”
直到开午宴的时辰，逢瑶都没有回来福安堂，后来才知，因逢瑶久哄不住栋哥儿，惊动了男客那边的韩越，韩越素日要当差忙公务，闲暇之际，因很少与逢瑶相处，是以与儿子栋哥儿的关系，并不如逸哥儿那般亲近，韩越亲自去了花园，栋哥儿依旧大哭不止，被父亲凝眉训斥几句后，哭得更是稀里哗啦，又是咳嗽，又是打嗝儿，最后是哭到脱力睡着的。
已经三岁半的娃娃了哎，真是无语……
回去的马车之上，逢春摊手无语：“年年回来娘家，都是这么闹心，就没有一年是顺顺当当的。”
姜筠只轻轻叹气，已懒得再发表言论。
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也因年年回娘家闹心，所以，逢春和姜筠用完午宴之后，从不多留叙话，几乎都是吃完饭就告辞离开，今年亦然，回到家里的时候，时辰明显还早，姜家的三位姑爷尚未离开，姜筠少不得要去碰个面，逢春也免不了要去招待出嫁的姑奶奶们。
比起在娘家闲闲地待着，逢春宁愿在婆家忙点事做。
不过，今年有一点例外。
姜箩连生三女，尚无子息，便是在过年的喜庆氛围里，眉心也有一缕展不开的忧愁，姜箬已临盆在即，怀的又是双生子，姜夫人亦是喜中掺忧，至于姜篱，她才刚出嫁三个月，尚没什么子嗣的苦恼，她心情低落的是，下个月就要随夫婿远离京城，以后能见双亲的次数，只怕掰着手指都能数的出来，两个女儿各有愁事，孟氏的喜悦之色自然也有限。
所以女眷这边，颇有一点强撑出来的光鲜氛围。
嫤姐儿和晏哥儿的出现，稍微缓解了这种不太协调的氛围，两个孩子规规矩矩见过长公主、两位姜夫人、以及两位姑姑，嘉宁长公主招两个曾孙上前，一左一右揽上一个，问他们路上冻着没，在外祖家吃好没，玩好没，嫤姐儿都口齿伶俐的答了，晏哥儿也惜字如金的简语几句。
问过一番话后，长公主自叫嫤姐儿和晏哥儿，去和姜箩家的三个姑娘玩，嫤姐儿倒是开开心心地去了，晏哥儿却表示：“我想去看弟弟。”回来的路上，晏哥儿已得知小弟弟在明萱堂睡着了，不喜欢和女孩子玩的晏哥儿，很机智地找借口要溜走。
“轲哥儿玩累了，正在祖母屋里睡觉。”姜夫人望着相当漂亮乖静的孙子，语气和蔼的笑道。
晏哥儿一脸认真的表示：“我不吵弟弟睡觉，我就在旁边看他，等他醒了，我哄他玩。”
“你自己都不爱玩儿，你哄弟弟玩什么呀。”姜夫人一脸好笑地揶揄孙子，漂亮孙子快要六岁了，姜夫人看着他一点一点长大，对他的安静性子还是很了解的，打他瓜熟蒂落呱呱降生，这娃娃就很少哭闹，虽然不爱说话，却十分聪明，加之从不调皮捣蛋，又生得如珠似玉，全家老小没有人不喜他的。
晏哥儿毫不迟疑地回答道：“我能背着弟弟转圈，还可以戴面具逗他，我戴小猪面具时，弟弟最高兴。”
姜夫人忍俊不禁道：“好，你去罢，若是困了，就在祖母屋里睡会儿。”
晏哥儿有模有样的抱拳行礼：“我知道，孙儿告退。”给姜夫人做完别，又朝屋内其余众人行了礼，逢春摸摸大儿子的脑袋瓜，温声嘱咐道，“到隔壁给祖父、姑父们行个礼再走。”晏哥儿轻轻点了点头，又静声道，“娘，晚上想喝鸭子汤。”
逢春抽了抽嘴角：“……知道了。”这臭小子肯定是溜回去睡觉。
望着乖静懂事的晏哥儿离去，姜箩眼底有一抹艳羡之色划过，再回头去瞧自己的三个丫头，大丫头还好些，只神色如常地和表妹嫤姐儿说话，二丫头和三丫头就不懂掩饰了，一个满脸失望地看着漂亮小表哥的背影，一个已来拉自己的袖子，嘴里轻嚷道：“哥哥，玩……”
姜箩颇无语地笑道：“和姐姐顽去吧。”二堂弟媳妇的大儿子生的太俊，就像画里走出来的小金童一样，不仅惹的大人们喜他，就连懵懂无知的小女娃娃，都下意识地想和他玩，偏那男娃娃虽小小年纪，却已经甚是稳重懂事，除了自己亲姐姐，根本不大和别的小姑娘说话，更别提一起玩了，人家根本就对玩没兴趣。
“茹姐儿，你晏表哥不喜欢玩儿，姐姐和你玩儿。”在自己家里，嫤姐儿就随性多了，跑过来拉大姑姑家最小的妹妹，十分热心的大姐姐模样，“来来来，姐姐教你玩游戏。”
孟氏往嘴里放了一枚蜜果，而后笑道：“这小姐弟俩，真是性子迥异。”大姐姐伶俐讨喜，小弟弟虽性子呆板，但架不住脑瓜子聪明，小脸又生的俊俏，眸光一转，忽笑望长嫂姚氏，“以后不知哪个有福气的，能得了嫤姐儿去，也不知哪个有福气的，能许了晏哥儿。”
姜夫人目光一闪，神色自若地笑道：“他们才几岁，哪就到说这事的份上了。”
逢春只当啥都没听懂，只殷勤地招呼两位大小姑子吃茶用点心，时不时和婆婆姜夫人讨论一下戏台子上的剧情，间隔着提点嫤姐儿别玩的太嗨，要注意淑女形象，又唱完两出戏之后，嘉宁长公主言道乏了，便领着贴身嬷嬷回颐华堂休息了，不久，薛姑爷，董姑爷，商姑爷也纷纷请辞离去。
因商文煜乃是皇孙，两位姜老爷也亲自送客到二门，姜箬有孕，董临瑞是独身而来，他回去简便的很，翻身上马，一甩马鞭就跑远了，待姜箩姜篱两家子离去后，姜策大哥才和韩氏领着孩子姗姗归来，因晏哥儿还和轲哥儿睡作一团，所以，逢春就留在明萱堂等着。
见过礼之后，姜策去隔壁找姜大老爷和姜筠了，韩氏留在屋里、与姜夫人和逢春说话，说不几句，轲哥儿舒舒服服地睡醒了，见亲哥哥躺在一旁熟睡如猪，十分乐呵地趴在旁边，挠哥哥的咯吱窝玩儿，于是乎，睡美人一般的晏哥儿，被捣蛋弟弟骚扰醒了。
时辰已不早，两房人又留片刻后，便告辞离开明萱堂。
姜策与姜筠并排走着说话，两房的孩子凑在一处嘻嘻哈哈，逢春和韩氏走在最后。
“你娘家那边是不是又有不愉快了？我堂弟和他媳妇回家后，就大吵了一架。”韩氏笼着一身墨蓝色的毛氅，低声与逢春说话，她与逢春已是多年的妯娌，逢春的嫡妹又是她堂弟媳妇，这些年来，韩氏不说十分知晓陶家的事，起码也了解了七、八分。
逢春也笼着一件暖和的毛氅，手里还捧着一只方形的珐琅暖手炉，闻言，轻轻点头道：“应是为着栋哥儿的事吧。”
若是韩越还有一点为人父的责任心，就不能再让逢瑶凭着性子养孩子，栋哥儿虽然不算很大，但已经快要四岁了，一般富贵人家的小孩子，四岁都开始陆陆续续启蒙了，栋哥儿却还是一幅小哭包脾气，不及时矫正掰直过来，以后只怕要被养废了。
“正是。”韩氏慢慢地踱着脚步，“我堂弟说他媳妇不会教孩子，要把栋哥儿抱出正屋来养。”
逢春摩挲着暖炉上的精美纹案：“我七妹妹不乐意，所以吵架了？”
“可不是，不是抱到我二婶那里养着，而是要让教养嬷嬷领着栋哥儿独住，教他学规矩明道理，他媳妇非说这是要拆散她们母子，怎么也不肯依从，栋哥儿也哭得厉害，大过年的，又不好太折腾，我堂弟便退了一步，说再叫他媳妇养一个月，若还是没教导好栋哥儿，即刻就抱走栋哥儿，让嬷嬷们教养。”韩氏缓声说道。
斜阳已暮，空有光芒照在脸上，却感觉不到半丝温意。
逢春低声问道：“二太太还是不喜欢栋哥儿？”逸哥儿之前一直由韩二太太抚养，逸哥儿都没长歪，可见韩二太太并非宠溺无度的祖母。
韩氏叹气道：“岂止是不喜欢，素日根本不爱见他，我禄堂弟的媳妇刚生了一个大胖小子，我二婶很疼小孙子。”
韩二太太刑氏共育有两儿一女，长子韩越，长女韩絮，次子韩禄，逸哥儿已死了好几年，逢瑶生的栋哥儿，又不得韩二太太欢心，如今小儿子那屋新添一个孙子，韩二太太自然又有了疼爱的对象，逢春默了一默，又问：“叫嬷嬷们教养，没说不让她们母子见面吧。”
韩氏莞尔笑道：“哪会不让她们母子见面，就是因为我堂弟媳妇一昧惯着宠着栋哥儿，我堂弟这才要分开她们，素日的吃饭、睡觉、还有玩耍，都得跟着嬷嬷，中午和下午，各叫她们母子相处一个时辰。”笑完又叹，“若是我堂弟媳妇把孩子教好，我堂弟也不会出此下策。”
家务事最难判断谁对谁错，从来都是公说公有理，婆说婆有理。
逢春嘴角微晒，逢瑶的家务事，她听听就罢，但……不予评论。
“爹爹，我今天和晏哥儿算听话么？”和姜策大哥一家作别后，逢春一家五口也回了如意苑，丫鬟们早已将屋子里烘的暖和舒服，进门之后，嫤姐儿突想到和老爹的约定，连小披风都没顾着脱，先去扯老爹要评价。
姜筠慢条斯理地解着外氅，笑着反问：“你自己说呢。”
嫤姐儿相当自信地挺着小身板：“我们两个都很听话。”
姜筠勾一下女儿的小鼻子，温声笑道：“问你娘，你娘要说你们表现良好，爹爹就带你们去看花灯。”说罢，转身坐到炕桌一侧，接过丫鬟献上来的热茶，悠然自得的啜饮着，低头一瞧，小捣蛋鬼轲哥儿已扒着他的大腿，正在嘿咻嘿咻往上爬。
“爹爹，和我玩……”轲哥儿还不足两岁，除了常叫的称呼吐字略清外，别的字都是囫囵着吐出来的，好在，姜筠对儿子的发音非常熟悉，已自动翻译过来儿子的话，搁下茶杯，姜筠将小儿子捞到腿上，和声笑道，“轲哥儿想玩什么？”
轲哥儿嘴角一咧，张口便道：“戴……猪……脸……”
姜筠眼角一抖，再拿眼睛去瞄长子：“晏哥儿，弟弟要看你戴小猪面具。”
晏哥儿轻轻‘哦’了一声，很自觉地去扮小猪，轲哥儿见了，乐得拍手直笑，嘴里又是哥哥又是猪的乱叫一气，另一厢，嫤姐儿已去抱亲妈的金大腿，一脸撒娇的喜笑道：“娘，我今天表现好么？”怕严厉的亲娘说自己不乖，又赶紧抡起一对小拳头，给母亲捶起腿来，笑嘻嘻道，“娘，我听话么？”
女儿这般讨喜可爱，逢春哪能泼冷水，当然是夸赞：“表现的不错，没惹娘生气。”一转眼，瞧见姜筠似笑非笑地看着自己，逢春微微挑眉，“二爷笑什么呢？”
小儿子已和大儿子玩到一块去了，姜筠拿茶盖缓缓拨着碗中茶叶：“我笑有其母必有其女啊。”
晚饭桌上，果然有晏哥儿亲点的鸭子汤，小美男咕嘟咕嘟直喝了两小碗，嫤姐儿晚饭吃的也香，一口气啃了两只小鸡腿，待要拿第三只时，被逢春劈手拦住：“丫头，不能再吃了，再吃就不消化了。”嫤姐儿扁扁小嘴，然后收回小手，目光却可怜兮兮地望老爹，姜筠收到女儿的求助暗号后，只笑道，“明儿再接着吃。”
老爹都不向着自己，嫤姐儿只能望着可爱的小鸡腿望洋兴叹。
饭毕，丫头们捧来水盆，晏哥儿和嫤姐儿均像模像样地净手，再拿干融融的帕子擦拭，最后咕嘟咕嘟漱口，一家子接着离开饭桌去说话，餐桌自有丫鬟上前收拾，时辰还早，并不急着入睡，姜筠兴致勃勃地揽着嫤姐儿认字，晏哥儿坐在熏笼旁边，捧着小脸蛋发呆。
至于逢春，已领着轲哥儿回屋，并叫人打了一盆热水，给他洗小脚丫玩，逢春挠着小儿子的光脚丫，含笑问他：“舒服么？好玩么？”
轲哥儿喜得咯咯直笑：“好玩。”这俩字倒是吐字清楚。
洗完小脚丫，逢春拿干棉巾给他擦干净，然后把他抱回床上：“轲哥儿玩了一天了，该脱衣裳睡觉了。”轲哥儿下午睡得挺足，这会儿不大瞌睡，被母亲抱回床帐里后，嗨皮地打起滚玩，逢春逗了他好一会儿，才把他塞进被子里，慢慢拍着哄睡着。
正屋里，嫤姐儿和晏哥儿已被打发回去，姜筠也已沐浴洗漱过了，正神色懒懒地歪在炕头，翻着逢春的话本子闲看，见逢春身姿袅袅的回来，不由问道：“今儿怎么这么久？”
“轲哥儿午觉睡的长，不太困，多陪他玩了一会儿。”逢春笑道，“别在这屋待着了，回去给我暖床。”
姜筠扬了扬手里的书卷，唇角微弯：“天上可不会掉馅饼，你可想清楚，叫我去暖床的后果？”
逢春哼哼一笑，朝姜筠龇牙：“累的又不是我！”
姜筠从迎枕上直起身来，随手将书摔到炕桌：“臭丫头，等会儿走着瞧！”
待逢春从净房回来，十分无语地发现，姜筠又横亘在了床中央，耷拉在床外的两条长腿，还有节奏地一晃又一晃，逢春坐到一侧，轻轻推他，口内好笑道：“你怎么愈大愈孩子气了，昨儿才玩过，今儿又玩，你累不累啊你。”
“累。”姜筠一语双关，“所以，要有劳你把我挪好了。”
逢春站起身来，从挂钩上取下帐子，又脱了软底睡鞋，爬进床帐里头，蜷腿坐在一侧推姜筠：“你真不自己挪？”姜筠神色悠悠地枕着胳膊，笑着反问，“你说呢？”逢春搓了搓手，口内道，“那我可不客气了。”姜筠扬了扬眉，“千万别客气。”逢春应道：“那好……”说完，伸手挠向姜筠的咯吱窝，口内笑嘻嘻道，“你挪不挪？挪不挪？”