“昨天庄小姐突然说要出去走走，晚上不回来了，老奴本以为是说说而已，结果等到夜深也不见人，这才慌了派人去寻，庄小姐在京城也没有故旧，实在想不出她能去哪里，只有来禀告公子。”玉姑姑一脸焦急，“若是出了什么事该怎么办。”
“青楼楚馆你们可都查清楚了？说不定人家在里面逍遥。”说这句话的时候，双林分明感觉到一股寒意。
“老奴找过了，大大小小的地盘都翻过了，没有庄小姐的影子。”玉姑姑末了还添上一句宽慰到，“庄小姐是个正派人，不会的，公子莫疑心。”
“谅她也不敢。”萧炎轻哼一声。
“京城兵马司那里可有交代过？”
“这是不是动静太大了？”玉姑姑问，“被人知道又要议论许多。”
“爱议论就议论，找人要紧。”
像要撇清关系般，萧炎不情不愿补充道，“藏着捏着万一她被拍花子的拐跑了更丢我人。”
玉姑姑失笑，“庄小姐这么大人了，怎么可能被拍花子拐。”
“我就这么一说，强人劫匪什么的，她打得过哪一个。”萧炎不耐道，“先找回来再说。”
玉姑姑领命走了没多久，萧炎突然站起身，“双林留下，传风跟我走一趟。”
虽然嘴上没说出来，但双林深深以为小侯爷这是上门管教新夫人去了，向来就算是小侯爷不要的东西，他不答应谁也别想插手，而且——
公子对这位新夫人似乎也不是完全不上心的，想到这双林不由有些出神，以后到底要不要想办法和新夫人打好关系呢？自己一路上护送过来，和新夫人也算有几分交情，日后是不是能吹个枕头风？
问不到萧炎的去向，蒋牧白一时间竟不知往何处。
“公子。”阿北轻声拉回蒋牧白的理智，“刚刚飞鸽传书，有平城的消息了。”
一张不大的字条被递到蒋牧白手上，密密麻麻写满了蝇头小字，无情打碎了蒋牧白心底最后残存的幻想。
蒋牧白无声苦笑，自己太过自以为是了。
☆、第四十八回闯客栈风风火火暗自勉跃跃欲试
话说萧炎领了一队人马杀到小院，果然奴仆皆惊惶肃立，人还未回来。
倒是把刚回来的玉姑姑给惊着了，“公子怎的也来了？”
“她还未归？”
玉姑姑摇头。
萧炎没有下马，直接一扬鞭子掉头道，“玉姑姑在府中等着吧，我亲自去兵马司一趟。”
萧炎雷厉风行，直接就找了兵马司的人过来问话。
“若说是穿黄色衣裙的年轻女子，今日早晨确实得见一个。”一个小卒抢着出来答道，“因那女子身上衣裙华贵，小人还特意多看了两眼，是在悦来客栈那里。”
萧炎让传风给了他赏钱，依言找到了悦来客栈，叫来伙计，描述一番后，伙计立刻想起这么号人物，把他引到袁成佩的房门前。
“小店人来人往的，时时刻刻都有人进人出，就瞟到过一眼委实记不清这女子具体何时来的，这间房的房钱一直是一位袁娘子付的，她好像是和袁娘子相熟，认识的，之前也来过几次。”伙计点头哈腰道。
打发掉一众闲人，萧炎毫不客气推门而入。
刚一进门，远远的就能看见内室床上团着一团鼓鼓的东西，萧炎径直过去。
传风连忙关好门跟在身后，一边走一边暗自祈祷，老天保佑千万得是一个人啊，不然可有的麻烦了。
走近床边，一看地上胡乱摆着的两只绣花鞋，这才一颗心安下来，默默后退一步侍立在边上。
萧炎低头看裹在被中的女子，睡得投入，只张脸露在外面，陶醉地埋在枕头里。
只一眼，萧炎就认出来这确实是曾在画像上见过的女子。
不过比之画像，真人要生动许多，模样还算清秀，唇红肤白，眉毛清雅不浓不淡一道扫过，浓密乌发松散披开——看着至少比小时候强多了，勉强能入眼了。
又打量片刻，十三仍没有要醒的迹象，传风用眼神请示是不是要叫醒十三，萧炎轻抬手制止，趁这功夫他倒要好好看看这里有什么吸引她彻夜不归的。
他闲庭信步，边走边上下扫视这间屋子，典型的旅店布置，主人看起来不太细心，东西摆得杂乱，包裹就随手扔在柜上，茶碗有好几只，但只有一只是翻开倒了水的，拉开衣柜，衣裳全是女子款式，地上鞋子也就几双，没什么特别的。
萧炎随手关好柜门，心中满意，连看这间屋子也顺眼许多。
正待去桌边坐下，突然窗下铜镜边一件东西吸引了他的注意，他眯眯眼仔细看了两眼，冷声道，“把镜子边上那东西拿给我。”
传风丈二和尚摸不着头脑，听吩咐去窗子边一看，一面不大的铜镜放在低矮小几上，旁边散乱着几个瓶瓶罐罐，都是些头油脂粉一类，还有个半开的妆盒，散落许多梳头的物件，钗子也有几根，公子要的到底是什么呢？
但是传风马上就知道自家公子要的到底是什么了，他瞥见一把不起眼的小剃刀，是京城老字号林家的，因为刀锋锋利手柄精巧颇受男子欢迎，卖得很好，他也有一把，隔几日就会用一次——可是这东西出现在这个地方就太不正常了。
庄小姐自求多福吧，他心中叹息，拿起小小剃刀走过去递到萧炎手上。
萧炎接过，端详两眼，登时心中火气大怒，果然还是狐狸尾巴忘记收，色心不改，马上大婚还敢在他眼皮子底下偷腥，面上却不露出来一派沉静。
传风忐忑劝道，“这说不定有什么误会，说不定是庄小姐朋友用来——用来剃头发的。”
“剃头发？又不是小儿剃什么头？”萧炎道，“看这剃刀上留的短须，你觉得是女人的？”
传风不敢出声了。
萧炎把剃刀往桌上一扔，看一眼床上的人，想起前日那封信心中不由更加憋屈，自己莫不是对她太好了？
可她——写了那种东西居然还敢出来瞎胡混，当他萧炎是死人么？
“把她给我叫醒！”萧炎下令。
十三正睡得香甜的时候被人摇醒，迷迷糊糊睁开条缝看见一个陌生的影子。
十三睡眼惺忪，把头又往回缩了一点，“你是谁？你怎么会在这里？”
“庄小姐，快醒醒吧，我们公子来了？”传风道。
“你家公子？谁啊？”十三仍是神志不清的状态，接口就问到。
这位新夫人的心可真够大的，传风忍不住道，“当然是我们侯爷，庄小姐忘了自己上京城干嘛的？”
上京城，侯爷，萧炎！十三登时就清醒了，连着被子坐起身来。
“你退后。”萧炎沉声吩咐道，俯视着床上的女子。
十三这才注意到床头位置还站着一个人，愣愣抬头，首先注意到的就是那双好看的眼睛和向上扬起的细长眉毛。
此刻这双好看的眼睛充满了怒火，“你还不快点起来，这个样子成何体统？”
十三没有动，只打量面前这个人，麦色皮肤，挺拔个子，五官精致如画，只有一个字“美”可以形容。这种美不是特指的含有哪一种气质的美，而是最纯粹的每一个细节都被精心设计过的美，或许个人喜欢不同口味，温柔的豪放的，但都必定会承认眼前这个人的确是美丽的，是上天在造人时独留一份心思的宠儿。
再加上萧炎身上这些年军中磨炼出来的不怒自威的气势，整个人便如同一把最精心打磨出的宝剑，华丽却带着寒芒。
原来这才是萧炎么？十三想起那个白衣男子，这两兄弟分明是完全不同的人，自己多么愚钝，才会弄错这两人，她一时有些恍惚。
这眼神却被萧炎误解了，以为十三是色令智昏，在打些混账主意。
“收起你的下流心思。”萧炎不客气道，“眼珠子都快掉下来了。”
这一句把十三噎得不知道如何反应，气血上涌，立刻什么伤春怀秋的飘渺心思都没有了，这位小侯爷不紧嘴毒，还够自恋。
不过这也让十三松口气，若是萧炎对她客客气气贤惠非常她倒真不知该如何面对了。
本来见着萧炎升起的那些许愧疚消散得无影无踪，十三觉得自己实在是自作多情了些，萧炎根本不稀罕自己愧疚。
哎，如此凶猛的男子，也算大盛朝独一份了。
十三说不清此刻心中是何感觉，只凭着本能慢吞吞起身穿鞋，在他面前站好。
萧炎诧异地发现十三站起来竟不比他矮多少，身量还是很修长的，只是现在披头散发，衣服揉的和烂腌菜一般，实在登不上台面。
“传风，给她梳头。”萧炎大声吩咐道。
传风听到命令暗暗叫苦，自己平日只会梳男子发式，哪里知道女子发型要如何下手，拿着梳子对了半天。
“你叫传风？和送我过来的双林是一起的？”突然，十三出声。
“是，我和双林二人自幼追随公子，双林今天留守府中。”
“不知你们是如何找到这里的？”
“是公子亲自找了兵马司的人。”
“就随意束起来吧，不用为难，读书时候都这样的。”十三道，“麻烦你了。”
传风讶异的抬头，从铜镜中看见十三平静的脸。
他娴熟地把她头发在头顶盘起，轻声道，“小姐待会还是顺着公子些吧。”
十三不置可否，道了声谢拍拍衣角向堂中走去。
萧炎正坐在主位上，一派乾坤尽握的架势，阴沉着脸颇有风雨欲来的味道。
十三莫名，不知自己是何处得罪了他，但也不想失了气势让他小瞧，就算萧炎权势再高自己也不是任他摆布的。这第一次，自己怎么也不能落了下风，丢了女子的尊严。
“庄维桢见过萧侯爷。”十三不想自称什么小人小女之类，折中用了名字。
☆、第四十九回相对峙硝烟弥漫施口才十三护友
“庄维桢见过萧侯爷，不知侯爷屈尊来此有何贵干？。”萧炎听到十三不慌不忙问自己。
“你干了什么自己不知道么，还要我说？”萧炎喝问。
看萧炎这架势，十三心头一紧，莫非他已经知道自己和将牧白的事情……
她状若无知，实则内里已经忐忑，若是牵连到蒋牧白她实在不愿，“不知侯爷指的是什么？”
“你休得装下去，我早就发现了！”
该来的逃不掉么？
“侯爷都知道了。”十三抬头与他对视，语气平静用的是陈述句。
她竟真的承认了！萧炎咬牙道，“知道又如何？”
“这件事确实是我对不住侯爷。”十三深吸一口气道，“但是这件事我并非故意和侯爷为难，实在是天意弄人，我可以侯爷解释。事到如今罪责全部在我，还请侯爷莫要责怪旁人，还没有造成不可挽回的后果，不如就让这件事过去，这样对谁都好，侯爷若是心中不顺，我任凭处置。”
“你还想造成什么不可挽回的后果？你大胆！”见十三一副认罪伏法的样子，萧炎腾的站起身，“你给我交代清楚了，和那奸夫什么时候开始的，他姓甚名谁家住何处给我一五一十报上来，要敢隐瞒，试试我的军法！”
十三傻眼，这回12 算是自己给自己挖个坑，萧炎指的不是将牧白？
但这时改口已经迟了，萧炎正虎视眈眈看着她势要揪出所谓奸夫不可。
突然，门口走道上传来蹬蹬脚步声，袁成佩的喊声传进屋来，“十三快走！那小霸王要过来了，你先避避！”
一边说着一边撞门而入，嘴里还不住说到，“我刚刚听你的去送信，结果那里人告诉我萧炎出来找你了，赶紧走吧，万一撞上了……”一打眼看见屋子里的架势，剩下半截话顿时被掐了个没影。
“你是谁？”萧炎扫她两眼不快道。
十三上前一步挡住他的视线，“这位是我在平城时的友人袁成佩，这里是她的房间，我过来叙旧的。”
叙旧！叙旧还能叙出男人的东西来了？萧炎不知道袁成佩是男子，在他看来这位袁成佩也逃不出个从犯的罪名。
“袁成佩？”萧炎上前一步，眼神锐利上上下下审视着他直把他看得发毛。
待火候差不多了，萧炎才寒声问到，“昨晚庄维桢去了哪里干了什么见了什么人，你老实交代不得包庇。”
“十三一直和我在一起。”袁成佩吞吞口水，“我们喝了酒就睡了。”
“那这是什么？”萧炎用力把那把剃刀拍到桌上，“这男人的东西从哪来？”
袁成佩全身一僵，竟是这么个要命的东西被他得了去，本来在自己屋里他就没太在意，却是害了十三受委屈。
看袁成佩面色奇异，萧炎更是认定他有意包庇，定有什么猫腻。
袁成佩偷偷瞟一眼十三，发觉她木头似地站在原地，面无表情低头盯着地上一点看。
狠狠心，袁成佩无奈道：“侯爷误会了，其实是我——”
“够了！”
一声清冽的喝问声震住了屋内三人，回过神才发现竟是十三，她此刻神情端凝，毫不退让对着萧炎。
十三大步上前，一把拽住袁成佩的手臂拉到自己身后，她盯着萧炎的眼睛，上前一步，两人间不过相距一尺。
“梦一于此无关，我们的事情，侯爷不要牵扯旁人。”十三严肃道。
“若是我偏要问他？”萧炎此刻是真的动怒了，黑沉下来脸，寸步不让和她对峙。
半晌，十三发出一声轻笑，向后退半步，慢悠悠说到，“哦？那我倒是要问一问侯爷凭什么？”
她手背在身后，一边踱步一边扬声道，“梦一出身清白，从无劣迹，从平城到京师一路文书齐全，并无作奸犯科之嫌，侯爷凭什么审他？退一步说，便是梦一真干了什么，我大盛朝律令白纸黑字分明，各部各署有司其职，自有大理寺典狱司京兆尹过问，侯爷又凭什么审他？侯爷年少有为，承爵承恩侯，官封游骑将军，承受圣恩，管的应该也是操练兵马外御敌寇，何时这京中随便一个旅人也要劳烦你过问，将军觉得呢。”
一般来说，萧炎随便路上抓谁问话都没有人敢推脱，无他，承恩侯府的权势在后面，谁顾得那许多？但十三说的也没错，从道理上来说要是真的不理他，也没有让人挑错的地方，萧炎还能为这个去告她？
总而言之，这一通绕来绕去就一个中心，萧炎的账这回她不愿意买了。
话都说到这份上了，萧炎如何忍得？
“庄维桢，你真以为我拿你没有办法？”
萧炎有心拿如九的药材做做文章，终还是做不出来如此小人的事情，改口道，“你忘了你签的入赘契？你如今是我的人，你得听我的！”
一旁的袁成佩听得火起，这不是往人伤口上撒盐么？
十三却不以为意，摸摸鼻子道，“十三莫不敢忘。”
“一般人家是女子为尊，当家作主，男子为卑，辅助家事，我既然入赘，咱们两人之间自然和别人家不一样，侯爷做主，我听侯爷的。”十三话锋一转，继续道，“可不知侯爷是否看过男戒？”她狡黠一笑。
萧炎硬邦邦道，“那等迂腐之物，我才不屑地看。”
“侯爷不屑去看无事，我之前读得都是经国济世之书，知道自己要入赘便补了一下男戒，学学操持内务辅佐家主的人要如何行事。”话说得漂亮，实则是从前当猎奇闲书看过。
“那你看出什么？”萧炎忍不住问到。
“我以为，家中一内一外，一主一从，虽有地位高低尊卑之分，然实则妻夫一体，各司其责罢了。”十三道，“可是夫郎除顺从妻主外还有一德，当妻主犯错，要忠言劝谏，如今我们相易而处，我自然也要担起劝谏之责，侯爷如今无理取闹，我自然是要拦着的。”
“我无理取闹？”萧炎不怒反笑，“果真是读过书的，嘴皮子还是有几分。”
十三装死不应声，屋内一片安静。
萧炎渐渐也冷静下来，傲然道，“你在这里长篇大论说得再多也没有用，你进了我萧家的大门，日后自然是我说的算，那些野草你趁早不要做梦，敢碰我承恩侯的人看谁能护得住！”颇有气势的结尾陈词。
他转身对传风吩咐道，“告诉玉姑姑，明天就把未来夫人迁进府。”进了我的地盘，看你怎么胡来。
萧炎想得很实际，行军打仗一向是用己方最小的代价取得对方最大的成果，他的目的很明确，绝不容许十三在他眼皮子底下勾三搭四，既如此，把她早早弄进侯府就是了。