秦炎早就习惯了，明知道他是故意蹦出来把自己拽走，也不揭穿他，人总要有地方宣泄真实情绪，他的人生已经很辛苦很艰难了。
“那家伙是不是在招揽你？”年小夭问。
刚才还一口一个“大哥”，现在一转身就变成了“那家伙”，秦炎手上动作一滞，随即点了点头。
“你可千万别去，他们那群alpha整天不知道在研究什么，你一个beta去了，只有给他们拆了的份！”
这些年来，年小夭越发偏执，反感一切跟alpha有关的人和事，虽然他平时隐藏得很好，但在秦炎面前，毫无顾忌地表露。
“我也没什么兴趣。”秦炎淡淡道，眼下他只想找虞竹心，其他一概事情一概没有心思。
“那就好。”年小夭松了口气，“反正我觉得跟星辰集团沾边，总没什么好处，他们会榨干你最后一滴价值！”
“星辰集团？”秦炎眯起眼睛。
年小夭甩了甩手：“我哥在搞的东西是星辰集团资助的吧，我也不是很清楚，反正你不要去就是了，那里面几乎都是自以为是的alpha。”
“哦。”秦炎似是而非地应了一声，“你去忙吧，我还有点事，刚刚出关，还有很多人需要见。”
“那行吧，不耽搁你了。”
年小夭挥手道别，直到他走远，秦炎瞥了眼先前年雨泽的方向，追了过去。
第138章
园区绿荫环绕，空气清新，一条人工湖从中间穿过，两旁垂柳连绵，景色宜人，园区的建筑简洁大方，线条流畅，充满了现代感。
一辆车驶入，停在园区中央花园边上，走下两个人。
一个神情冷淡，下车后打量着周边环境，一个气度从容，脸上带着热情的笑容。
“这就是我们的研究所了。”年雨泽对秦炎道，“环境还不错吧。”
秦炎不置可否地点了点头。他一眼就看出，这里每一栋楼的涂层都是特制的，不高但比一般建筑更能承受高阶修行者在施术时的冲击力，这里的每一株植物都是经过精心培育后移栽的，比寻常植物提供更多的灵力，整个园区的布局是一种能量循环的阵法，长期运转能保持园区内充沛的灵力。如果其背后是星辰集团的话，的确能有如此大的手笔。
“你愿意来真是太好了，我还以为你没有兴趣呢。”年雨泽道。
“我想来想去也没什么其他安排，既然年哥看得上我，我就姑且来试试。”秦炎谦虚道，“还要劳烦年哥给我介绍一下。”
“走，我们边走边说。”年雨泽将秦炎带入园区主楼，“千万年来，我们的修行方法一直在改变，现在与古时候已有了很大的区别。天赋很大程度上决定了一个人能修炼到何种境界，精进速度能有多快，而天赋取决于基因。我们的研究就从根本着手，通过修正基因来提升一个人的天赋。你是一个beta，却有着不属于alpha的天赋，所以你一定要来看看我们的研究。”
“天赋吗？”秦炎扯了下嘴角，他又能有什么过人的天赋，当初高中时可是个成绩中游，符篆都看不懂的普通beta，连考大学都没有名次，最后靠着走偏门进了北冥。
在经过大楼门厅时，秦炎看见了一个带有星星的logo，下意识地缓了一下脚步。
果然他们的背后是星辰！
既然没有办法获得虞竹心的下落，那唯一可以做的就是从星辰这边入手了，虽然只是进入一个研究所，但总比像没头苍蝇一样乱闯好。
“我再带你里面逛一圈。”
秦炎微微一笑，向年雨泽表达谢意。
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秦炎在研究所里过起了按部就班的生活。研究所的制度十分宽松，秦炎每天去逛一圈，或与人聊聊修行的感悟，或自行修炼。
这天早晨他照旧来到研究所参加晨会，一进会议室的大门就看见了一个熟悉的人。
年小夭坐在长桌的中间，不停地转着椅子，视线始终停留在秦炎身上，年雨泽坐在他身边，一脸无奈。几个来得早的alpha时不时瞟年小夭，但又畏惧年雨泽威势，只敢偷偷地看。也难怪年雨泽会忧心忡忡，研究所里的alpha比例达到了98%，他一个未被标记过的年轻omega简直就像是羊入虎口。
“早啊，秦炎。”年小夭笑得颠倒众生，alpha们向秦炎投来羡慕的眼神。
秦炎头皮一麻，回想起了刚上大学那会，年小夭也总是这般肆无忌惮地表现出对自己的特别优待，惹来血气方刚的alpha们的嫉妒。
秦炎点了点头，算是打招呼，挑了个最远的角落坐下。
刚一坐定就看见年小夭动了，众目睽睽之下，他带着微笑，走到秦炎身边，俯身在他耳边：“时间还早，我们出去聊聊？”
秦炎无可奈何只得跟着他来到会议室隔壁的休息室，门一关就忍不住道：“你是怎么回事？”
“怎么了？”年小夭笑得无辜又勾人。
秦炎恼火：“什么怎么了？这里不是你应该来的地方！”
年小夭眼神冰冷，但笑容更妩媚：“什么叫做应该来，什么叫做不应该来？又有什么地方，是你能来，我不能来的？”
“可你对这里，对你哥的研究根本没兴趣！”
“是啊，本来没兴趣的，可现在有兴趣了，因为你在这里啊。”年小夭说着暧昧的话，可一双眼睛分明是愤怒的。
秦炎深吸一口气，多年的苦修已让他的心古井无波，几乎不会为任何事情波动情绪，可年小夭确实有种本事，能把秦炎气出火来。
“别用这种腔调说话好吗，小夭，既然你要谈，我们好好说话行吗？”
年小夭脸一沉，收起伪装：“好好说话？怎么跟你好好说话？我好心劝你不要来，你一扭头就去找我哥！这里都是些为了提升修为能不择手段的alpha，你一个beta能讨得什么好处？”
“我自有打算。”
“打算？”年小夭冷笑，“把我的话当耳边风，我还以为我们是朋友。”
秦炎叹了口气，十分艰难地说出这句话：“我当然很愿意和你做朋友。”
“朋友”两个字咬得极重，分明是在暗示着什么，年小夭脸色骤变。因为很长一段时间，他们都没什么联系，所以秦炎从未当着年小夭的面明确过两人的关系，生怕一旦说开，会让要强的年小夭难堪。
年小夭站立不稳似的后退了一步，面色苍白如雪，许久又挂上了面具般的娇俏笑容，表情是一如既往的骄傲与不屑一顾：“当然是朋友，你以为还能是什么？”
“既然是朋友，你就应该尊重我的决定。”
年小夭无语反驳，寒着一张脸沉默，气氛一时冷到了极点。
时间一分一秒过去，晨会的时间要到了，秦炎说：“如果没有其他事的话，我们先去开会吧。”
当他走到门口时，听见年小夭道：“虞竹心的失踪，是不是与星辰集团有关？”
秦炎一震，惊愕回头：“你知道什么？”
年小夭苦笑：“我仔细回想那天我跟你说的话，想来想去也只有提到星辰集团。这个世界上能够左右你的，除了虞竹心的事还能有什么？”
秦炎对他的解释根本没兴趣：“难道你有竹心的下落？”
年小夭涩然摇头：“我怎么可能有呢，我不过是个微不足道的小人物。”
秦炎大失所望，一张脸垮了下来。
“不过我家长年与星辰集团的势力有联系，对于那些alpha和星辰集团的人，我毕竟了解得比你多。我来研究所也是为了告诉你，如果你想找虞竹心，我可以帮你。多一个人帮忙，总比你胡乱闯进来好，星辰背后的那些人可不是吃素的。”年小夭已恢复了平日里笑盈盈的模样，经过秦炎身边时还冲他挑了下眉，“走吧，晨会要开始了，还发什么呆呢？”
年小夭说到做到，几天后，星辰集团的整个结构图摆在了秦炎面前。
“你从哪里弄来的？”秦炎不得不惊讶。星辰集团的规模十分庞大，秦炎曾向研究所的资深人员打听过星辰的结构，可发现他们只了解研究所本身，能说出来的不过是冰山一角。
“我自然是有办法的。”
星辰集团的势力从表面上看主要涉及到两方面，一方面就是遍布各星球的研究机构，秦炎现在所在的就是其中之一，另二方面是大型企业，主要为集团的运作提供资金。展开在秦炎面前的是一副精心绘制的立体地图，浩瀚的宇宙中，无数的星球像洒落的珍珠一般，上面闪烁着红蓝二色光点。
“红色的是星辰的企业，蓝色的是星辰的研究院。”年小夭随意点了一个较大的星球，地图迅速放大，显示出单个星球的信息，上面红蓝点均有数个，年小夭又点了其中一个红点，地图再次放大，一幢大厦出现在眼前。“比如这是一家属于星辰的贸易公司，主营稀有金属业务。”年小夭又点开一个蓝点，“这个就是一家研究院。”
秦炎观察片刻，发现超过七成的星球上均有光点，其中四成红蓝二种都有，人类星系占据大多数，远在万兽星系和蛮荒星系都有不少驻点。但凡没有光点的，不是过小的行星就是毫无价值的贫瘠星球。
“星辰集团的组织架构呈树状。”年小夭将地图缩小，一条条连接线出现在地图上，从某一个较亮的光点连接到一些较暗的光点。
秦炎浏览了个大概，摇了摇头：“这些信息没有太大用处。”
年小夭勾了勾唇角，似乎早就料到他会这么说：“那么你再看看这个。”
一道光打入地图，地图闪了几下，红点与蓝点以半透明的色泽存在，一片白点亮了起来，绝大部分与红蓝点重合在一起，也有一些独立存在。
“这难道是……”秦炎睁大了眼睛。
“没错！”年小夭得意道，“这是星辰真正的势力，隐藏在他的企业与研究院下面，真正为星辰效力的力量。”
秦炎点开其中一个点，弹出的信息写明了其驻点伪装的资料、实际的情况、负责人等信息：“资料准确吗？”
“这些资料基本都是从非法渠道获得的，我只能保证六成的准确率，另外大概只占星辰所有驻点的八成，还有两成他们保密措施做得实在是太好，没有办法获取。”
“可以了，已经很了不起了！”秦炎深知这已相当不易，如果星辰所有的□□都能被年小夭调查到，那也太有损其威名了。
年小夭一挥手，地图缩成一块手掌大柔软织物般的东西，落到了秦炎手中。
“谢谢！”秦炎真诚地感谢。
年小夭哼了一声，似是不屑，但唇角的笑意无法掩饰，他扬起下巴，眼神骄傲：“我还有一个更有价值的情报，你想知道吗？”
第139章
这一问自然是吊足了秦炎的胃口。
“你想要什么？只要我有的，我尽力而为。”秦炎道。
年小夭斜了一眼：“你有什么能拿出来换的，是长得特别帅还是有什么价值连城的法宝？”
秦炎苦笑：“那你说。”
年小夭秋瞳剪水，怔怔地望了秦炎一会：“我现在也想不出什么，就当你欠我一个人情，以后等我想到了，再跟你要。”看秦炎似乎还想说什么，年小夭又补充道：“你放心，不会叫你为难的。”
“好，我答应你就是了。”秦炎也顾不了那么多了，打听消息要紧。
年小夭的笑容里有些许苦涩：“你知道万仞冰潭吗？”
“听说过，是极寒之地，一旦修为低的人胡乱闯进去，瞬间会被罡风吹成冰，再碎成齑粉。”
“没错，可万仞冰潭是天灵之地，只要能挨得住冻，那里便是水系修行者的极品修炼场所。我打听到星辰集团就有一处万仞冰潭并长年封锁，生怕人坏了风水，但是近三十年来，每到腊月，寒潮贯通，水灵之气最强盛的时候，他们都会派人前往。据我所知，虞竹心就是水系的吧？时间上也吻合，你不觉得很巧吗？”
“可他与我分别时，尚未结婴，怎受得了冰潭的寒气？就算是元婴期修行者都无法在里面待上须臾。”
“你别小看星辰的人，如果有一二大能护法，再加些御寒的法宝，未必不能承受。”
“可是……”秦炎疑惑，“他们把竹心抓去，反而还费尽心思为他提升修为？”
年小夭压低了声音：“未必没有这个可能。”
秦炎的眉头越皱越紧，这天下没有免费的午餐，如果年小夭的猜测正确，那提升修为背后，就意味着更可怕的目的。更何况虞竹心真实身份还是一个omega，他们多年来不遗余力地寻找一个转世重修的omega，又藏着什么龌龊的心思？
年小夭看他的脸迅速沉下去，安慰他道?7 骸耙残砻荒阆氲媚敲丛愀猓不蛐砀揪褪俏蚁氩砹恕！?br /> 秦炎沉默许久后，定定地望着年小夭：“谢谢。”
调查星辰是要冒风险的，一旦动静太大被人发现就有惹火上身的危险，即使是姓年也保不住他，更何况年小夭在家中并不受宠。只是冒险也就罢了，要在杂乱无章的消息中找出一条有用的线索，需要的不仅仅是胆气，还需要敏锐和耐心。年小夭略显疲惫的脸，值得秦炎道一声谢。
但年小夭乌黑的眼眸在秦炎身上转了一圈，不屑地哼了一声：“我这人是讲公平交易的，别以为你说声谢谢，你承诺的事就能赖掉。”
“那是当然。”秦炎起身向外走去。
“你去哪儿？”年小夭追了一步。
“当然是去追踪线索。”
“万仞冰潭是随便什么人能进的吗？更何况你的属性还被克。而且你没听明白我刚才说的话吗，要想进冰潭，必有大能护法！”
秦炎满不在乎：“这你就不用担心了。”
看着人走远，年小夭才沉下脸，狠狠地咒了一句：“蠢货！”
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冰天雪地的世界里入眼的只有白色，一望无际的冰原延伸至天边，灰白色的风从天际线上滚滚而来，就连太阳光都是银白色的，照在冰原上在反射出冰蓝色的光，刺痛人的眼。
在这呼啸的罡风中，有一道不易察觉的扭曲，仿佛只是被狂风吹到空中的细沙，稍纵即逝。
就在这道缝隙后，伫立着两个身影，其中一个便是秦炎。
他神情冷峻，凝望着白茫茫的雪原，额头渗出细密的汗珠，在寒风中化作一层白霜，但他全无知觉似的，像一尊石像般纹丝不动。
站在他身边的人一身白衣，一双眼睛微红灵动，虽然他也是冷着脸，可举手投足间带着不经意的魅惑，正是许久不见的元维。元维看着熟悉中又带点陌生的秦炎，心中莫名感慨。在战争爆发期间，为了避嫌，他们几乎断了联系，战争结束后，都各自忙于修炼。如今重逢，元维觉得自己都快不认识秦炎了，原本两人在一起少不了说笑斗嘴，可现在秦炎无意中散发出来的杀气中带着沉沉的阴郁，使元维不敢随意开口。
元维清了清嗓子：“咳咳，都三个多月了，你就这么干等也不是办法啊。”
自从年小夭告诉秦炎，星辰每年会有人来万仞冰潭后，他就守在了这里。他无法正面抵御冰潭的万年冰风，身上也只有几件普通的避寒避水的法宝，于是找到元维，用自己的空间术与元维的幻术合力在冰潭的边缘构筑了一个虚空幻境，在幻境内窥视冰潭。他从幻境的缝隙中将神识探出去，冰潭覆压千百余里，秦炎的神识本就强大，结婴后更是上了一个层次，冰潭中的任何动静都逃不过他的掌握。
可是，三个多月了，要长时间地控制住神识，也是一件艰难的事。
“腊月要到了。”秦炎淡淡一句，抹了把额上的冰霜。确实很难，可他更不愿错过冰潭里的任何动静，比起与虞竹心的离别之苦，这一点辛苦又算得上什么？
元维心中腹诽，且不说这个消息准不准确，虞竹心是否真的会来，即使来了，万一还有几个高阶修行者，岂不是去送死？但在秦炎青白的面色下，他终究也只是叹了一口气：“那你至少可以稍微休息一下。”
秦炎无动于衷，就在元维快要对他这张冷脸不耐烦时，终于膝盖一弯，原地打坐。霜化成了水，再蒸发成水汽，淡红色的水雾在他皮肤表面缭绕。
元维替他观察冰潭，他的幻境看似很小，但能感知外界方圆百里，虽然不及秦炎神识强大，但也相当厉害。秦炎等了三个多月，他也陪了三个多月，虽然嘴上一直叫着不耐烦，可幻境始终固若金汤。“如果虞竹心真的来了，你准备怎么办？”元维担心道。
