“你直说吧，还怕我不能承受不了么。”
宁衡咳了一声，道：“直接采买的是镇北侯府里一个婆子，那人……是你父亲妾室王氏的奶娘。”
“？！”
朱定北大感意外，“怎么会是她？那老婆子有没有可能是被其他人收买？”
朱定北瞬息想到了许多：小王氏一向待他亲厚，并没有什么厉害关系，没有理由对他下手。小王氏的居所离他的院落很远，要越过府兵的耳目更换他的药包可能性并不大。小王氏在镇北侯府虽已有近二十年，但在府中经营出的根基仍旧十分薄弱，没有多少得用的忍受，又有什么本事动用他院子里的人……
宁衡笑起来，因他的敏锐聪颖而高兴，“不错，我确实发现小王氏有和外人接触的迹象。不过到底是什么人指使她，又或者她与谁合谋，还不能断言。”
朱定北沉默半晌，说道：“后日就是我阿姐回门的日子，我实在不愿家中起争端。”
宁衡了然，但这世间事情不是逃避就能解决的。
想了想，他道：“不急于一时半刻。咱们暂时也不宜惊动她们，等到她背后的人揪出来，再说处置不迟。”
朱定北抓了抓头发，听到这里是半点食欲都没有了。
宁衡没有正面说，但依然坚持这件事和小王氏有直接关系。
一个深闺妇人，到底是为什么做出这种事情来，朱定北百思不得其解。若是他真的被紫甘草所害，一损俱损，整个镇北侯府包括小王氏本人都将受到损害，只要稍微考虑一下就知道这里头的厉害关系。所以说，小王氏为什么会做这样愚蠢的事！
宁衡叹了口气，道：“明日我照常让府里把药包送来，表面上怎么处理你心里都有数。至于你往后一个月的用药，我已经吩咐府里做成了药丸，直接服用即可。不过用量你切记要按照大夫的交代，切莫吃太多。”
朱定北感动于他的体贴，面上装着不乐意道：“真麻烦。我身体一点问题都没有，紫甘草的毒性也已经清了，在这样吃下去，等我长高也是个药罐子。”
宁衡安抚道：“是药三分毒，这些腰只是用在这段时间里调理你的身体，等过些日子就可以停了。”
“真的？”
这可是朱定北今天听到最好的消息了。
宁衡给了他肯定的答案，而后道：“届时，便让厨子给你做药膳，食补更好。”
朱定北笑容一收，怒目而视：“你是认真的？”
“放心。”宁衡忍俊不禁，“我府里出来的厨子，绝对让你满意。”
“这还差不多。”
朱定北伸了一个懒腰，捏了一块糕点塞宁衡嘴里，自己捧着一盒子糕点，扭头向车窗外问道：“必胜兄，咱们到哪儿了？”
改了道，原本朱定北算着时辰和路途判断地点的法子就不管用了。
孙必胜在车外道：“回小侯爷，离镇北侯府还有三刻钟。”
朱定北吃了一块糕点，忽地转头问道：“今日不是宁大叔做的点心？”
“唔，怎么？”
“太甜了些。”
“……哦，我记得了。”
朱定北把糕点放到一边，又倒了一碗浓汤美滋滋地喝起来。
宁衡慢条斯理地吃着手上的糕点，见他脸上的阴霾散无影踪，心中也不由高兴起来。
朱定北犹豫了一阵，还是决定将宁衡查到的事情告知老侯爷。
不仅是因为之前不隐瞒的约定，更多的是为了监看小王氏之后的动作还有揪出他院中的内奸都需要老侯爷的帮忙。
老侯爷听闻事关小王氏之后，脸色十分难看。
儿子的两个妾室他没有见过几面，没什么了解，但这些年也确实陪着老夫人处理了家中许多事情，听发妻说起时都是欣慰赞誉的话。却没想到，老夫人口中本本分分的妾室竟会对长生下手。
朱定北道：“阿爷，这件事前因后果我们目前尚不清楚。阿衡也说了，姨娘在外有接触的人，您让三叔查一下我们回京后，她与谁有过走动，或是有没有见着可疑的人。”
他始终不愿意相信，小王氏对他有如此大的恶意，宁愿想着他是被人蛊惑做错了事。
铁血沙场的将士，最怕的，莫过于托付信任的人倒戈相向。
他从未怀疑过镇北侯府中的人对他有异心，更不说想置他于死地。小王氏和林氏都是朱振梁的妾室，但因为孕育了长生上面几位兄姐的关系，在他们眼中与亲人无异，从来不会用恶意去揣测他们。
可没想到正是这种信任，让小王氏有了可趁之机。
老侯爷眉眼阴沉，点头应允。
朱定北想了想道：“哪怕这件事最后查出来就是王姨娘，这与五姐他们没有关系。后日是五姐回门的日子，阿爷不要伤了她的脸面。”
老侯爷没好气地拍他的脑袋：“我是这么糊涂的人吗？”
他脸上带了点笑，但到底意不平，待朱定北离开后吩咐朱三办事时，语气非常差。
朱三听到小王氏身涉其中，表情不比爷孙俩好多少。
后宅虽然不在他的管辖范围之内，但长生中毒是侯府中人下的手那就是他失职之处。万幸发现得及时，也没有让小少爷受到损伤，但这要是有个万一，他朱三玩死难辞其咎。
老侯爷这般这般吩咐下去，朱三沉重点头，待他交代完了，立刻去办。
朱定北烫了脚，盘膝在上，吩咐水生道：“将我昨夜未看完的书拿过来。”
水生迟疑道：“少爷，天色晚了不如早点睡吧。”
“不了。”朱定北扭了扭脖子，道：“在学堂里睡过了。”
为了伪装中毒的症状，这几日朱定北在学堂上的表现可是十分“刻苦”的。
水生：“……前个儿，长信侯爷还特意吩咐小的要盯着您睡觉呢，说您在学堂里装模作样不算数。”
朱定北瞪大眼睛，“你什么时候被他给收买的？”
水生不说话了，强硬地吹了灯烛，坐在一旁，不看着他谁不走了。
白天去西郊汉河分流的小河里打鱼垂钓，晚间时候便一道回长信侯府。那里没有长辈的拘束，自然是他们首选的好去处。
六人同车，说一些学府和从长辈那里听来的趣事，不免就说到时下最热闹的一桩事来。
“那日五公主和驸马出宫的时候在路上闹出了人命官司，可是真的？我昨晚才听我阿爹说起的，说是驸马爷瞧上了一个漂亮姑娘惹恼了五公主，才当街起了冲突，错手杀了人。”
秦奚想起这一遭来，忙吧嘴里的糕点咽下去，说道。
楼安宁见他口中还有糕点的碎末飞出，不由嫌弃地往胞兄背后躲。
楼安康没好气地给他和秦奚一人一个脑袋嘣子，“你阿爹原话不是这么说的吧。”
秦奚父亲虽是豪爽武将，但他洛京边上的上洛郡驻军的头一号将领，可不是因为他有一个禁军统领的爹，怎可能在秦奚面前说这样的混账话。
秦奚嘿嘿两声，“差不多就是这个意思嘛。”
楼安宁探出头道：“还真有这样的事啊？我听说五公主性情温婉贤达，竟然会当街把人打死？不会是有什么误会吧？”
“不是误会。”
语气如此肯定，却是贾家铭。
几人看向他，贾家铭脸上红了红，低头道：“我四兄长在京兆府衙当师爷，这桩案子就是他记录在册的。”
这就是家中男丁多的好处了，有个位高权重的中书令父亲不说，贾府里但凡争气点的男丁都能谋一份好差事。
而贾家铭的四兄长贾家和和贾家铭在家中的处境相似，生母的处境比张氏还不如。幸而他自己争气，在上一届的科举中考取进士功名，凭着自己的努力从一位文书做到了京兆府衙从六品师爷的官职。
“哇，十一你是不是都知道？快和我们说说。”
贾家铭：“前天五公主和驸马爷回宁出宫的路上外传车马故障，其实是被人拦了车架。那个女子其实是五公主的故交，走投无路想要五公主帮忙。不知道中间发生了什么，只知后来那女子竟然冒犯驸马爷，惹得五公主大怒，之后公主命人将她拖走。而那女子不愿，竟……拔了随行侍卫的刀抹了脖子。”
“嘶……”
楼安宁吓了一跳，听着都觉得疼。
秦奚道：“她自己抹脖子了？最近想死的人怎么都和脖子过不去。”
朱定北瞪了他一眼，问贾家铭道：“那女子的身份可曾核实？”
“我隐约听四兄长说是逃逸的罪奴。”贾家铭对他们没有藏话，顿了顿，道：“我以为能和五公主有故交的罪奴不多，很可能是庶人司马御棋的女儿。”
“啊？？”
连楼安康都吃惊，“那这件事情肯定有内情！既然是司马御棋的女儿，她都逃跑了怎么还会跑到公主车架面前自投罗网？后来又和驸马爷扯上关系……哎，不管她为什么找死，这个结局也比被抓回去沦为红尘女来得强。”
“京兆府衙已经用刁民惊扰皇家车驾的罪名定案封卷，连告示都没出。对方既是罪奴，纵使有什么隐情也没有人为她鸣冤了。”
贾家铭道。
朱定北皱眉。司马御棋府中男丁六日已经被差役带走流放交州，女眷也差不多时间被收没为官奴，这时候应该已经出京城几百里外。她一个女子是怎么从差役看管中逃脱，还只身回了京城呢？她选在五公主回宁那日堵在路上，分明是有备而来，又怎会拔刀自刎？
他想不透，下意识看了宁衡一眼。
宁衡被他看得一愣，想了想，出声道：“司马御棋先后有两位妻室，已故的那一位是凉州人，与宫里的贵妃娘娘是堂亲。那位夫人留有一个女儿，如果那日拦截的是那位姑娘的话，倒不奇怪。五公主在闺阁中时，与这位表姐感情不错。”
几人听宁衡开口，都听得聚精会神，没想到他蜻蜓点水，说到这里又不继续了。
秦奚急性子道：“既然她和五公主是表姐妹，感情还挺好，怎么会和驸马爷扯上关系？”
“是啊，而且五公主为了什么大发雷霆？若是真的感情好，她抹脖子的时候都没人拦着，不是很奇怪吗？”
楼安宁附和。
楼安康和贾家铭虽然没出声，但都看着宁衡。
宁衡眼皮没动一下，丢下一句：“不清楚。”就闭口不提了。
众人：“……”
朱定北挥手道：“罢了，那家人和我朱家八字冲，提起来准没好事，还是说点别的吧。”
“我就是好奇，长生不爱听我就不问了嘛。”秦奚意犹未尽，但朱定北和宁衡都不想说他也就听话地聊起别的：“正巧，我有件事要同你们说呢。”
秦奚停住话头，看几人的注意力都在自己身上，这才满脸得色道：“我阿爹答应我，今年腊月带我去上洛郡军营！可以呆足一个月呢！”
贾家铭忙说：“真的吗？那你年节的时候也不在京？”
楼安宁的声音几乎同时响起：“哈哈，秦将军你终于得偿所愿啦，可别到时候被冻成一个冰棍回来！”
秦奚：“滚犊子！老子是入军伍当小兵，将士们能吃的苦我秦奚也能受，而且我阿爹还答应让几位叔伯指点我拳脚功夫和兵法。来年，长生也不一定能比得过我呢。”气势汹汹地呛完了楼安宁，他转头对贾家铭道：“除夕到初三都在京中，待到元宵那日回来。”
“哦。”
贾家铭低下头。
楼安宁搂着他的脖子拉到自己身边来，笑话他道：“怎么啦，我们十一舍不得秦奚阿兄受苦啊。”
贾家铭难得扛住了这番戏谑，哼了一声道：“我比秦奚和长生都大几个月呢。”
“哈哈，那就是舍不得秦奚阿弟啦！”
贾家铭：“……”
秦奚也跟着楼安宁笑，对着几人说着豪言壮语：“小爷等了这么多年终于盼到了这一天，待小爷从军中浴血而归，尔等纨绔子全不放在小爷眼里。”
瞧他脸上的得意，整个洛京已经容不下这尊大佛了。
楼安宁和楼安康对视一眼，大叫：“揍他！”
兄弟俩一个劲地扑上去，压住秦奚猛揉他的脸：“小王八崽子，说话比放屁还响亮，让你臭屁！”
这语调纯粹是和朱定北学的。
夹在楼家兄弟和秦奚之间的贾家铭累积了多次经验，在秦奚话音刚落下的时候就一缩身往楼家兄弟身后的地方躲，这才免受池鱼之殃。
他看着嗷嗷反击的秦奚，眼中那一点不安的犹豫散去，染上了阳光般暖融的笑意。
朱定北笑倒，在一旁起哄道：“哎哟，秦将军威武，秦将军勇猛无双！哈哈，楼二不要只捏他的脸，压住他的手脚，扒他的裤子！快！”
“哈哈！我这就来！”
“混蛋！你们这些登徒子，放开我！”
秦奚也顾不上和他楼安康对付，能动弹的一只手连忙抓紧自己的裤腰带，活鱼打挺似得挣扎。三人差点闹翻了车，孙必胜才在外面嚷道：“慢点脱裤子喽，车扛不住啦。”
这么笑闹着到了目的地。
没成想，那小河上已有人泛舟，还有洞箫声远远传来。
贾家铭奇道：“怎么此人不去洛河反而到这里来。”
秦奚和楼家兄弟闹得疯，衣冠都乱了，此时正在车上收拾。朱定北伸了个懒腰，道：“不打紧。这声音要死不活的，没准鱼儿都受不了往咱们这边跑呢。”
贾家铭噗嗤一笑，这悠远萧声曲律优美，情丝缭绕，听在朱小侯爷耳朵里就成了半死不活了。
待车上三人整装而来，三艘无蓬小渔舟已经下了水，渔网就绪。
秦奚加快脚步跑过来，看朱定北和宁衡已经上了小船，自己忙拉着秦奚上了其中一艘，也不等身后的楼家兄弟，让船上留的一名护卫撑起长篙急追而去。
“秦奚可真不够意思的，下次我非得把他裤子扒了不可。”
楼安宁愤愤，也不耽搁，和兄长上船。
在护卫的指导下张网，将渔网抛入水中，秦奚扬声道：“今天咱们可得比比谁的运气好，打到的鱼最多，都把身上的好物拿出来，赢的人全部拿走。”
说着，就在自己身上摸出一块银锁来。
楼安宁被银锁晃了下眼，待看个细致，不由大笑：“秦小奚，你还没断奶啊，身上居然还带着长命锁。”说着也不含糊，直接将腰上系着的玉佩接下来，冲秦奚扬了扬。
“放屁，我阿娘年前给我在庙里算了一卦，说我这一年带着银可免灾，才塞给我的。”
没人听秦奚辩驳，都将自己的赌注拿出来溜了溜，几人便开始准备在小舟上钓鱼了。
钓鱼最考验耐性，秦奚坐了两刻钟就有些坐不住了，鱼儿迟迟不上钩，其他两队也没有收获他不着急。但不一会儿，楼安宁就先起竿，钓上了一尾草鱼。
不多一会儿，频频传来楼二惊喜的叫声。
秦奚不敢置信：“今日中了什么邪，楼二这小子不得了啊。”
贾家铭低笑：“别急，长生他们也没钓上来呢。”
话音没落下，朱定北起竿，鱼线甩出一个弧线，一条大鱼急燥地甩着尾巴，溅起几点水花。
秦奚拍手一笑：“嘿，我就说嘛！看看人家长生就是不一样，一条顶你们十条！”
楼安宁不服气地回嘴：“哼，也总好过某个人连一条小鱼苗儿都没捞着吧！”
“楼二你是不是找打啊？”
“你来啊，小爷怕你不成！”
两人一言不合站起来，隔着水面一句接着一句，楼安宁气性上来，抓着鱼竿往秦奚那边抡，若不是两艘渔舟隔得远鱼竿挥大不到，秦奚就要遭殃了。不过楼二少爷是有大智慧的，见一计不成，立刻生出第二计，用划水淋他。
贾家铭没躲过，叫道：“安宁，这里还有无辜百姓。”
见那护卫被水泼得最惨，楼安宁悻悻地放弃了这个计策。
秦奚见状，抓着鱼竿跟楼安宁对上，没挥两下，楼安康大声道：“胡闹！鱼钩划到脸怎么办？！”
两人停战一瞬，凶狠地对视一眼之后，动作一致地开始解鱼线，甩到水里。
“咂！”
“楼二，看小爷今天不收拾你！”
“谁收拾谁还不一定呢。”
两人鱼竿打在水里，停也不停地开始对击，啪啪啪的鱼竿撞击声响起，两杆鱼竿隔空开始对打耍花。
这鱼是钓不成了，朱定北和宁衡索性放着鱼竿不管，去看他们热闹。
“这俩小子，怪有意思的。”