循着陈姨娘的视线看过去，此刻她正面露踌躇地盯着曹妈妈，似乎格外不放心这个人。
陆清容看在眼里，也不着急，任凭屋中安静了许久，才轻声说道：“两位姨娘都是心思玲珑之人，榆院是个什么态度，想必你们心中有数。我若是跟你们过不去，那一摞摞的账本，就不会安静地放在这里，而是躺在沁宜院的桌上了，而若是那般，二位姨娘此刻正躺在何处，可就说不准了……”
这话果然奏效，话音未落，陈姨娘的双腿已经微微有些颤抖，卫姨娘更是扑通一声跪在了地上。
“求世子夫人饶我们一命！”陈姨娘也和卫姨娘跪在了一处，齐声喊道。
陆清容这才松了口气，缓缓说道：“我都不知道二位姨娘为何会有性命之忧，又如何能扬言能饶你们一命？”
话已至此，二人自知已无退路，这才按照之前商量好的，由陈姨娘开了口。
“当年，我们看到了一些不该看的东西。”
陆清容这边的四个人闻言，全都屏住了呼吸，静待下文。
“看到了什么？你们只管如实相告。”陆清容想了想，又接着道：“我把话先说在前头，你们只有这一次机会，若是有什么隐瞒，甚至编造之言，我可是不会给你们改口的机会！”
语罢，陆清容还意味深长地看了身旁的曹妈妈一眼。
意思很明显，怕她们看自己年纪轻，为求保命就胡乱编排，即使叶妈妈经历略丰富些，也同样是初来乍到。但曹妈妈就不同了，是靖春堂的老人，若想用诳语将其骗过，并不现实。
陈姨娘本就不敢虚言，被陆清容这么一警告，更是斟字酌句说了起来。
“那一晚……就是姜夫人去世前的那晚，世子爷先回去歇下了。之后没过多久，正屋就传来了一阵喧闹，当时我和卫姨娘就是同住在一个小院子里，见那喧嚣之声一直不曾停歇，便一同前去正屋看个究竟。原来是姜夫人正在发脾气，嫌屋里的熏香味道太重，熏得脑袋疼，让人赶紧给熄了。但熏香这东西，您也知道，即便是熄了许久，仍有余味环绕，难以散尽，于是姜夫人就不断地发着脾气，大吵大嚷……”
“我们在外头听着，心里都纳闷得很。姜夫人以往从来不会如此对下人们的，平日里连呼来喝去都不曾见到，更不用提大吵大嚷了。当时屋里伺候的人也都察觉出不对，便去沁宜院请来了吴夫人……”
说到此处，陈姨娘看着陆清容解释道：“当时侯爷已经不怎么管事了，府里上下事物都是姜夫人说了算，所以一碰到姜夫人出了事，便也只能找吴夫人帮忙做主了。”
“吴夫人过来后，没多久靖春堂就来了一位据说是太医院的太医，一番把脉观诊之后，便言之凿凿地说，姜夫人是被侯爷过了病，还洋洋洒洒地开了一剂药方，说保证药到病除，便告辞而去。大家手忙脚乱地熬好了药，看着姜夫人服下之后，非但没有药到病除，反而开始不断地往净房里跑，不到一个夜里的工夫，人竟然就……没了！”
陆清容听到这里，心里已经控制不住地义愤填膺。
被靖远侯过了病？
这不是信口开河又是什么！
靖远侯的病在心里，说白了就是精神出了问题，这种症候，也能传染不成？
陆清容按捺下有些愤慨的情绪，尽量平和地问道：“是谁给姜夫人熬得药？又是谁端给姜夫人喝的？?7 吕妈妈一向跟在吴夫人身旁，当时那种境况，由她来做此事，倒是无法从规矩上挑出毛病。
“那当时的药方，你们可还有办法找到？”
“找不到了。”陈姨娘顿了一顿，方才下定决心道：“但我们还留着另一样东西！”
第二百一十九章 当年
“什么东西？”陆清容问道。
“这……”陈姨娘露出颇显为难的神情，尤其看了一眼站在世子夫人身侧的曹妈妈。
经过刚才的一番话，陆清容已经明确了陈姨娘和卫姨娘的来意，故而直言道：“你们放心。今日二位姨娘在这屋里所说的每一句话，都绝无可能传到沁宜院去。”
话已至此，陈姨娘自知再无退路，索性把心一横，接续说了起来。
“那时候，我们二人也在偷偷吃一些……补药，怕被人发现，都是让丫鬟在夜深人静的时候，去靖春堂的小厨房里熬。”
这种事，恐怕没几个做姨娘的不这样干，陈姨娘面色坦然，但等说到后面的话时，就明显有些战战兢兢了。
“那一晚，姜夫人喝了药，正屋里即刻变得安静许多，小厨房里也没人了。我身边的丫鬟石榴便像往常一般，过去熬补药。谁知没过多久，就过去好些丫鬟婆子，说是要打扫小厨房。”
“石榴登时心慌了。一来，她本就是偷偷在给我们熬药；二来，她也着实没见过这样的阵势，这三更半夜的，打扫哪门子厨房？于是她也没工夫细想，就悄悄端走了药锅，还一股脑把剩下没熬的药材胡乱包上拿了回来。”
“当时看着她拿回来的东西，我还好生数落了她一番，说这都是些什么乱七八糟的，有的压根就不是我们的补药，更别提竟然还有一些药渣掺杂其中……我担心那定是刚才给姜夫人熬药时剩下了，药渣也就算了，那些药材，若是再给姜夫人熬药时找不到了。便是大罪过，于是立刻让石榴悄悄送回去。却不想，等石榴再次回去小厨房，顿时被眼前的场景吓坏了。小厨房里浓烟滚滚，一群人在外面拼命浇水，费了好半天劲才将火熄灭，但里面的东西已经尽数燃尽……”
陆清容心里有些激动。语气却尽量平淡：“所以。那些药材和药渣，一直都在你们手里？”
“是。”陈姨娘也不隐瞒，“既然小厨房被一把火烧尽。我们自然也就不用冒险往回送了。”
“东西现在在哪儿？”陆清容问道。
陈姨娘丝毫没有迟疑，直接从左右两边的袖子中各取出一个纸包：“之前一直放于罐中，埋在靖春堂的后院，昨儿夜里才拿出来的。”
陆清容以眼神示意。曹妈妈上前接过那两个纸包，小心翼翼地打开。只见其中一包是已经先霉烂后风干的药渣，另一包药材虽然也干得不行，形状却没有太大的破坏。
“可知道这是些什么药？”陆清容盯着那药材，也看不出个所以然。
“这就不清楚了。当时知道厨房着火。我们只顾庆幸不用担心被发现熬药的事，并未多想。”陈姨娘的眼神突然黯淡下来，“后来第二日得知姜夫人死讯。我们方才开始慌乱，越想越觉得。那厨房被烧，说不定就是因为这个……更不敢让别人看了，故而也不知道是些什么药……”
陆清容心中暗暗点头，这话听着也算符合常理。
先让曹妈妈将那两包药收起来，陆清容才问道：“新春祭祀那天，在祠堂的时候，陈姨娘为何那般激动，竟是磕头磕出了血？”
刚刚陈姨娘的话，虽然没有明显的漏洞，但却无法解释她那日在祠堂的种种表现。
如果她所讲的皆是实情，那么姜夫人的死无论是何缘由，于她而言，都没有太大的责任，她为何会在姜夫人的牌位之前那般激动？
“姜夫人生前对待我们十分宽容，靖春堂从上到下，大都得过姜夫人不少恩典，我们也不例外，能抬了姨娘，就是当初姜夫人做的主。每每想起姜夫人离世前，我们没能有任何作为……这还是次要的，毕竟我们也不懂药理，不可能未卜先知。但是后来虽然心中存疑，当世子爷问起的时候，仍旧选择了闭口不提，心中难免有些怨恨自己……”
陈姨娘语气凄然，悲伤之情显而易见。
陆清容不动声色，讶异于陈姨娘竟然有着这般仁心，又拿不准她这情绪之中有几分真假。
“姜夫人去世后，靖春堂彻底都换了人，为何当时吴夫人没有和二位姨娘过不去？”陆清容继续发问。
“当时，吴夫人原本也以‘侯爷生病需要静养’的说辞，让我们二人搬出靖春堂的，这件事曹妈妈和世子爷应该都有所耳闻。后来是因为侯爷在姜夫人离世后，病情陡然加重，见不得身旁都是生人，时常吵闹，吴夫人这才让我们留在了靖春堂，后来看我们一直安分守己，方才没再提搬离之事。这次起因是我在祠堂失仪，恐怕也有担心世子爷日益成势，有朝一日得胜归朝后翻旧账的意思……”
陈姨娘一边说，卫姨娘一边在旁不停地点头。
“我知道了。”陆清容淡然开口，“如果二位姨娘说的都是实情，我定然不会置你们的安危于不顾。你们暂且回去靖春堂，我会尽快安排你们去城外的庄子，远离吴夫人的视线。至于之后的事，暂时先急不得。”
陆清容言尽于此，并不打算跟她们细说自己的打算。
谁知两位姨娘听到“城外的庄子”，全都换上了一副异常惊恐的模样：“世子夫人！您有所不知，当年靖春堂的下人们，起先就都是被吴夫人送去了城外的庄子，但那些人……后来全都不知所踪！是死是活都说不准……”
“你们放心。”陆清容淡然之色不变，“我说的并非靖远侯府的田庄，而是我陪嫁的庄子。”
两位姨娘这才面色一缓，却仍旧有些担心：“吴夫人能同意让我们去您陪嫁的庄子吗？”
“这就不用你们操心了。你们只顾今天回去就开始收拾行李便是！”
说完，陆清容站起身来，在陈姨娘和卫姨娘略显怔愣的目光注视下，带着曹妈妈一行人离开了堂屋。
二人很快缓过神来，一前一后走出堂屋，离开了榆院。
陈姨娘依然和来时一样，低着头假扮丫鬟，直到回了靖春堂后院的小屋，方才放下心来。
而沁宜院里的吴夫人，的确并不知晓陈姨娘曾偷偷溜出去过。
但吴夫人却知道，卫姨娘曾经去了趟榆院……
此时的榆院，陆清容重新回到了堂屋，曹妈妈、叶妈妈、绿竹都在跟前。
“依您看，她们二人刚才所说的话，可都是实情？”陆清容首先向曹妈妈问道。
“倒是没见什么破绽。”曹妈妈想了想，“当时我就是在正屋当差的，关于姜夫人病情的发展、吕妈妈端药、小厨房失火这些事情，她们的描述与实情皆无太大出入。包括后来侯爷见不得眼前都是生人，也确有其事。”
“那……可还有她们没提到的事？”
“肯定是有的，但那也符合常理。毕竟两位姨娘并不住在正屋，若是她们什么都知道，反而不大正常。”曹妈妈略顿了顿，似乎在回忆着什么，“实际上，那日曾经先后来过两次太医。第一次便是刚才陈姨娘所说的那位开药之人，后一次是天快亮的时候来的，是另外一个太医，当时……便说已经无力回天了。”
“为什么来的不是同一个人？”陆清容疑惑道。
“当时我们倒是没太奇怪，毕竟太医院还是要紧着宫里的贵人，这种事以前也有过。而且后来的那位太医，是平日来侯府看过诊的，奴婢曾经见过。但后来奴婢也觉出异样，正因后来那位太医，在姜夫人去世不久后，就辞官还乡了，而先来的那位太医，更是从始至终再也没见过！”
听到这里，陆清容心中的脉络逐渐清晰。
姜夫人绝对不是正常的病逝，这已经毋庸置疑。吴夫人在其中起了多大的作用，同样不难推断。
但她和蒋轩曾经谈论过此事，蒋轩的话犹言在耳。
且不说这些所谓的证据和证人是否可靠，也不说这其中关节是否真如她猜测的那般，关键是现在并不是一个大张旗鼓翻旧账的好时机。以吴太后为首的吴氏一族仍然强大无比，悬而未决的储位更是让她们保留着变得更强的可能，而偏偏此时蒋轩还不在京城……
当务之急，是要保护好两位姨娘，还有那些不明成分的药渣！
陆清容心中已经有了计较……
第二日，陆清容正在用着早饭，沁宜院就派了丫鬟来请。
意料之中，陆清容不慌不忙地吃完饭，方才往沁宜院那边去了。
这一次，吴夫人竟然不是在花厅见的她，而是改在了正屋。
“听说昨儿个卫姨娘去了榆院？”吴夫人一上来就开门见山。
“是。”陆清容并不否认，从容说道：“还是那些账本的事，找了卫姨娘过去请教一二。”
“哦？”吴夫人的意外之中夹杂着一丝欣喜，“可有什么不妥当的地方？”
“那倒没有。只是一些细节写得不够详细，想来也是我不很精通账目的缘故，卫姨娘已经解释清楚了。”
听完陆清容的解释，吴夫人难掩失落，真要再次发难，外面突然有丫鬟闯进来禀告。
“不好了不好了！靖春堂的姨娘染了恶疾！”
第二百二十章 恶疾
闯进门的丫鬟话音刚落，吴夫人正要开口询问，枫院来请安的人先到了。
依旧是平日里的四个人，并排而入。
蒋轲和邱瑾亭走在中间，两侧有唐珊，还有寸步不离邱瑾亭的贺清宛。
众人请安过后，吴夫人只匆忙让他们坐了，便立刻转脸看着那个丫鬟。
“什么恶疾？哪个姨娘染了恶疾？”吴夫人问道。
“回夫人，是卫姨娘和陈姨娘，今儿个刚到寅时就发了热，奴婢们不敢惊动沁宜院，这才天一亮就请了大夫来，却被诊为是恶疾！那大夫自己都吓得厉害，匆匆开了方子，便落荒而去，走时还嘱咐大家，千万不要和两位姨娘接触，连她们用过的东西都不要碰……”那丫鬟的声音紧张得要命。
吴夫人一听，也是十分震惊。
据说，年后在距离京城不远处，的确曾经有一阵恶疾盛行，但朝廷极为重视，控制得当，很快就稳住了局势，几乎没有大范围蔓延。
当时还有传言，是太子殿下在天有灵，保佑着大齐朝百姓安危，这才让恶疾没有害死更多的人。
当然，这传言因何而来，吴夫人心里是清楚的。但那恶疾却也是实实在在发生过的事情。
故而纵然此时两位姨娘的病难免来得有些蹊跷，吴夫人却还是极为紧张，只有一点想不通。
“靖春堂里，只有两位姨娘染了病？”吴夫人发问。
“正是。奴婢过来禀报之前，尚未发现其他人有此症状。”
“卫姨娘这些天，去过后院？”
“去过，昨天还曾带着丫鬟过去给陈姨娘送了些吃食。”
吴夫人心下稍安。连忙吩咐那丫鬟，先把卫姨娘也送去后院同陈姨娘一处，其他人暂时不要靠近。即刻将其余人排查一遍，看是否还有人染病。
那丫鬟慌忙领命而去。
吴夫人已经没有心情和屋中的人闲谈，只是有一搭没一搭地问过邱瑾亭身子可还好，便不再说话。
好在屋里的安静并没有维持太久，那丫鬟很快就回来复命。
靖春堂里。其余的人暂时都很正常。
“两位姨娘最近都和什么人接触过？”吴夫人担心道。
“这几天。除了姨娘的贴身丫鬟，并没有同其他人接触过。”
吴夫人这才松了口气。
前些天派了两个丫鬟过去伺候靖远侯，本意是逐渐接手卫姨娘的差事。让侯爷疏远于她，没想到竟然歪打正着，连上天都眷顾起自己来了。
想着刚好可以趁机送二人出府，正要开口。这次却被陆清容抢了先。
“夫人。”陆清容开口道：“真是不走运，卫姨娘昨天才刚来了榆院一趟。对账的时候也和几个丫鬟有过接触……”
陆清容的话刚说到此处，就见坐在她对面的邱瑾亭突然用丝帕捂住了口鼻，另一只手本能地护住肚子，一副惊恐状。
恶疾的厉害。她可是听说过的。
片刻之后，就见邱瑾亭突然站起身来，只对着吴夫人留下一句“身子突感不适”便急忙领着贺清宛。告辞而去。
旁边的唐珊，原本没太在意。但见了邱瑾亭的反应，心里也打起鼓来，隔着中间的空位向蒋轲投去了询问的目光。
蒋轲目不斜视，并没有回应她。
唐珊心中忐忑，又恐此时离席甚为尴尬，纠结了一阵，终是没能抵过这阵慌乱，起身告辞，说是担心二奶奶的身子，要回去侍奉左右。
平日里对唐珊一向呵护有加的蒋轲，此刻见她狼狈而去的身影，也有些无奈地摇了摇头。
“还望大嫂莫要见怪……”蒋轲格外温和的声音中，带着一丝内疚。