皇甫弋南看她一眼，随即走向了残喘着要将自己撑起的沈纥舟，“沈大人可是觉得奇怪，何以昨夜那一点点血毒便叫你体力如此不济，以至落败？”
沈纥舟一言不发死盯着他。
“有个秘密，沈大人或许不知道。”皇甫弋南淡淡一笑，俯身向他，“令妹出生时曾遭仇敌掳去，沈家人殚精竭虑费心找寻，好歹将婴孩抱了回来。沈老爷，也就是您的父亲为免再生事端，来了一计偷梁换柱，将真正的沈千金调了包。沈书慈不是您的妹妹，她身边那名叫‘阿兰’的侍女才是。”
沈纥舟闻言霎时瞳仁一缩。江凭阑也跟着愣了愣，再回想起当年与沈书慈和阿兰两人的交集，两相对比之下才惊觉或许真是这么回事。
沈书慈的愚蠢做派实在不像江湖名门的千金，而那名叫“阿兰”的侍女又处处表现得太过聪明，且竟还习得沈家一门的武学。
“真相只有沈老爷一人知晓，在他死后，这件事自然就成了秘密。可纸是包不住火的，杏城沈府惨遭灭门，沈书慈带着阿兰前来甫京投奔于您，很久以后的一日，她终于晓得，原来自己只是被你们沈家拿来当挡箭牌的冒牌货。沈书慈的确不聪明，可她当了这么多年的沈千金，也不是毫无用处的。她心有不甘，欲意报仇，我就教她该怎么报。”他说到这里弯了弯嘴角，“沈大人，您来西厥前可曾吃了令妹亲手做的糕点？”
沈纥舟呼吸一紧，忽然剧烈地咳嗽起来。
江凭阑也是到得此刻才恍然，当年还是喻南的皇甫弋南为何要与沈书慈唱那一出你侬我侬，又为何留了她一命，一路护送她去到甫京。
早在那时，他就将一粒火种埋进了离沈纥舟最近的地方，等着有一日，那粒火种被大风吹燃，将整个尚书府烧得一干二净。
只是有一点她想不明白，阿兰既然知晓自己才是真正的沈千金，为何不告诉沈纥舟呢？
皇甫弋南看一眼江凭阑的神色就晓得她在奇怪什么，“沈大人应该知晓，阿兰为何不将真相告诉您吧。她背弃人伦，冒天下之大不韪，爬了自己兄长的床，哪还有退路？”
江凭阑登时瞠目在原地。连她一个局外人都觉得震惊太过难以接受，更别说是临死前听见这一场好戏的沈纥舟了。
皇甫弋南却还没完，“沈大人，该知道的您都知道了，待您上路，便会有另一个‘沈大人’代替您回京复命，告知陛下我的死讯。您不如在黄泉路上好好猜猜，这甫京朝局，究竟会变成何等态势。”
他将话说尽，在沈纥舟近乎癫狂的眼神里轻巧一弹手指，封了他最后一口气，随即转身看向目瞪口呆的江凭阑，“你曾说，这世上最残忍的死法，不是饿死、冻死，也不是含愤而死、怀羞而死，是悔恨而死。如今沈纥舟这死法，可还称你的心？”
江凭阑又是一愣。她就说嘛，皇甫弋南那么高冷的人，怎么会跟一个将死之人费这么多口舌，原是在履行当年普阳城天岩塔下承诺过她的事。
她费力地咽下一口口水，盯着沈纥舟死也不瞑目的震惊神色道：“称心，太称心了。”
谁想刚答完，再转头看向皇甫弋南时，就见他直直朝后栽倒了下去。
她心里一紧，疾步掠上前去，“皇甫弋南！”
作者有话要说： 关于沈家的所有铺垫和伏笔终于到此了结了。
女主：贵圈真乱……
☆、跪天阶
七日后，大乾都城南回。凭栏居里，好端端睡着的人毫无征兆地自床榻上猛然坐起，惊得守在殿内的商陆和吕仲永手一抖，一个掉了汤匙，一个掉了银针囊袋。
两人张着嘴对看一眼，异口同声道：“凭阑，你醒了！”然后狼扑向她。
江凭阑神情呆滞地抓着被角喘着粗气，似乎还未回过神来，好一会才找回了些零星的记忆，“我怎么回来的，皇甫弋南呢？”
吕仲永立即笑呵呵看向商陆，“商姑娘，我赌赢了，银钱拿来吧。”
商陆愤愤瞪他一眼，丢给他一个钱袋子，也不好意思提自己拿江凭阑醒来第一句问话与吕仲永打赌的事，看向一头雾水的人解释道：“凭阑，是陛下将你与殿下从西厥接回来的，陛下寻到你们的时候，你们都在雨里泡了一日夜了。这一路回程你一连烧了好几日，一直昏昏沉沉的，昨夜到南回方才退了烧。”她说到这里顿了顿，“至于殿下的情况，我与吕先生也不清楚，陛下将他安置在密殿，不让旁人进。但看何先生日日往那里头去的样子，想来应是有把握救回来的。”
江凭阑将她口中的信息在脑子里过了几遍，方才回想起来事情的经过。当夜皇甫弋南晕得太沉，她倒是能勉强背着他走，却感觉他身子骨越来越凉，怕他中了沈纥舟的毒招，也不敢耽误，就在山涧里给他输起内力来。
哪知她自己那身子也是一波未愈一波又起的，心急如焚之下更乱了内息，不久便跟着晕了过去。
她揉了揉太阳穴，想自己大概真是被烧坏了，好一会才又问：“微生如何得知西厥的事，琼公主平安回都了吗？”
商陆撇撇嘴，看了得意洋洋的吕仲永一眼。她赌的可不就是这个嘛。尚在西厥的时候，凭阑将所有的人手包括狂药和骑兵队都支去接应了她与琼公主，并命所有人赶在西厥大乱前及早撤离，她还以为，凭阑醒来第一句必然是问琼公主的安危的。
“琼公主比你还早回到都城，狂药前辈领着咱们的人手和那支骑兵队在西厥打了个迂回战，李乘风和李观天，还有殿下的其余人手就趁机救出了琼公主。至于陛下，我想，他是早便猜到了你的计划，因而不放心，忙着处理完朝里的事，没比你晚多久也赶去了西厥。”
江凭阑点点头，随即又皱起眉，“听你这意思，你和狂药是与皇甫弋南合作了，才救出的琼公主？”她说着又瞥一眼吕仲永，“他究竟买通了我身边多少人？”
吕仲永被那眼神瞧得瘆得慌，慌忙摆手摇头，“凭阑，我可没有被买通！”
商陆也急声道：“凭阑，你别误会……”
“好了。”她打断他俩，“难怪这两年我看你俩总眉来眼去的，还道是互相瞧对了眼，原是背着我偷换了主子。”
她说罢披起衣裳下床，吕仲永忙上前阻拦道：“凭阑，你身上还有余毒未清，还是先躺着让我诊了脉再说。”
“我这都躺了七日了，你还没给我解毒？”她不耐地看他一眼，“我看你这太医院院判也做腻了，不如回皇甫当差去？”
吕仲永苦起脸来，“凭阑，赤蠡粉这毒物会依照人的身子状况改变症状，前些日子你一直烧着，我实在没法确诊，自然也不能胡乱下药。”
江凭阑将手递出去，“要诊就快。”
吕仲永只得憋屈地伸出手去替他诊脉，又赶在她没耐性前迅速松手道：“这毒物顽固，的确有些麻烦，不过眼下宫里头安全无虞，没有旁的毒物催发，它也掀不起什么风浪来，待我研究几日……”
江凭阑的耐性只够听他这话唠说到这里，她挥挥手打发他，仿佛解的不是自己的毒似的，“行了，你去研究吧。”说罢大步朝殿门走去。
恰这时，殿门口急匆匆跑进来一个人，正是柳瓷，“吕先生，情况紧急不容细说，陛下宣您即刻去密殿！”
她人未到声先至，拐过一个弯才看见江凭阑站在里头，脚步登时滞在了原地。
江凭阑蹙起眉吩咐，“吕仲永，你先去。”
他自然猜到是什么事，忙急着应声走了。柳瓷却是被扣在了殿内，支支吾吾道：“凭阑你醒了……那个，密殿没什么事，你先歇着吧！”
她这谎撒得连自己都说服不了，江凭阑一挑眉，“是你老实交代，还是我亲自去看？”
柳瓷没了法子，吐吐舌头道：“那我就直说了。当年宁王还是璟太子的时候，主子为试探他的病情，曾请何先生替他诊过一次脉。何先生行医多年，从未见过如此毒症，因而颇感兴趣，在那之后便一直对此病灶有所研究，说来也有五个多年头了，自然是有成效的。此番，主子就是请了何先生去救的宁王。原本倒是好端端的，只是方才何先生不知怎得猜到了宁王的身份，忽然就说什么也不救了。”她说到这里顿了顿，“凭阑，你也知道这杏城何老跟甫京何老的渊源瓜葛，宁王是甫京何老视如亲孙的人，咱们这位何先生自然心有芥蒂了。”
江凭阑闻言也就明白了究竟，也来不及细问别的，“皇甫弋南这会什么情况？”
柳瓷的神色颇有些为难，憋了会才道：“从西厥回来就没醒转过，眼下拔毒拔到一半忽然停了……”想也知道该是个什么情形了。
她话未说完，眼前的人忽然一闪不见，待回过头朝外望去，哪里还有江凭阑的踪影。
江凭阑连闪数几十丈，也没瞧着眼前脚下，“嘭”一下就撞着了刚从密殿出来的微生玦。
他看起来疲惫得很，似乎这几日大过操劳，因而气色不佳，却在见着江凭阑的一瞬忍不住露出笑意来。
这两年来，她内里的情绪几乎从不外露，总见她愈发冷静，愈发沉稳，也愈发不像个人。他是多久没看见她这么莽莽撞撞了，竟一刹觉得欢喜，哪怕晓得她所为何人。
江凭阑抬头看见来人，不知何故一时语塞，张了张嘴却没能问出话来，最后叫了一声：“微生。”
微生玦松开扶着她肩膀的手，笑得爽朗，“去了趟西厥想我了，这是来投怀送抱的？”
她有些不自然地笑笑，目光却状似不经意掠过他身后昏暗的密殿。
微生玦看一眼她眼底的焦色，笑着解释道：“吕先生方才进去，眼下约莫在里头施针。”
江凭阑点点头，张了张嘴，又一次将想问的话咽了回去，与惯常行事不同，看神色难得有几分踌躇。
微生玦却像知道她要问什么似的，不等她开口便答：“凭阑，天命未可知，不如尽人事。”
她闻言默了默，“何先生人在哪？”
他一努下巴指了个方向，“往医署去了。”
她点点头，“谢谢你，微生。”说罢转身朝那方向疾奔了出去。
喘着粗气刚赶过来的柳瓷瞠目看着再度一闪不见的人，似乎惊讶于江凭阑余毒未清大病初愈竟有这等速度，讶异问：“主子，凭阑去做什么了？”
微生玦弯了弯嘴角，负手瞧着那向道：“尽人事。”
……
南回春来多过云雨，方才晴明的天覆了一层软实的云，忽而“噼里啪啦”落起雨来。江凭阑眼看着何凉沉的轿子入了太医署，差一步没能追上，反倒被这突如其来的雨浇了一身。
医署门口立着的守值人一看是摄政王，立刻就要下阶来送油伞，却被满脸戾气的江凭阑挥挥手打发了。
然后，他们看到了十分惊世骇俗的一幕。
只见他们素来高岭之花般的摄政王忽然一掀袍子，在天阶下边跪下了。胆子小的差点身子一晃栽倒，随即赶紧慌手慌脚避开了医署的正门。
这一跪，他们这些小人物可受不起啊！
江凭阑一跪后并不停歇，起身抬步上一阶，再一掀袍子跪下。继而是清脆响亮的“嘭”一声响，磕下一个头。
不明真相的守值人要去阻拦，被江凭阑抬头时的一个眼刀子给吓得魂飞魄散。
江凭阑再起身，再掀袍，再跪下，再磕头。
守值人站不住了，一溜烟奔进医署，打算去叫主事人。吕先生不在医署，只得寻何先生出来了！
天阶一百零八级，头顶是急骤过云雨，江凭阑稳着步子一点点往上，自始至终一言不发，额间很快被这石板磨砺得殷红，过不一会便淌下血来。
血顺着她的鼻梁骨往下，又被雨打得四散开去，她的眼睛很快模糊得无法视物。
“嘭”，“嘭”，“嘭”。夹杂在急雨里的这一下下清脆利落的响动敲打在所有人的心底，每响一声都叫人浑身大颤一下，直跟着揪起心来。
除了何凉沉，没人晓得究竟发生了什么，也没人敢吱声询问。
蜿蜒了一路的鲜血很快被急雨冲刷干净，却又有新血流淌下来继续蜿蜒。一道一道狰狞可怖。
守值人吓得一动不敢动，如“站”针毡似的浑身紧绷在那里，心里一面奇怪，平日一会便止的过云雨也不知中了什么邪，这么久了还不歇。想到这里却又觉得实在无甚可奇怪的，陛下心尖上的人都来跪医署了，难不成还有比这更荒诞的吗？
足足一百零七声过后，何凉沉终于肯从里头走出，立在了医署朱红正门的门槛前。他沉默地看着那女子跪完最后一级天阶，磕完最后一个响头，抬起一张早已血水模糊的脸，向他微微一笑，无声比了一句口型。
她说，请救皇甫弋南。
☆、醒转
刚从鬼门关溜完弯子的摄政王又躺回了她的床榻。
江凭阑睁开眼的时候，看微生玦坐在她塌子边，似乎在瞧什么公文，见她醒了就笑起来，一如往常地问她：“饿不饿？”
她在医署门前晕了过去，这会已是戍时了，先前又因昏睡多日，也没用过什么正经吃食，当然饿了。
她点点头，哑着嗓子道：“你呢，吃过了吗？”
微生玦吩咐宫人去拿饭菜，完了手一拢合上了公文，“凭阑，你这一醒来就关心我吃没吃饱，密殿里躺着的那个要是晓得了，好不容易救回来怕也得再被酸死。”
江凭阑默了默，笑着别过头去。她问不出口的话，他总能变着法子答她。
江凭阑悄悄吁出一口气，随即故作轻松地笑了笑，又摸了摸缠着一圈白纱的脑门，“淋了点雨也能晕，阿瓷是不是嘲笑我了？”
“是啊，说了你半天，听得我耳朵都起茧子了。”微生玦说着站起身来，“我还有些事得处置，就没工夫陪你吃了，饭食不够再叫人添。”
她点点头，“好，你忙。”
微生玦转身走开几步，忽然又停下来回过头去，“凭阑，你还记得当初我送到甫京的第一封信吗？”
江凭阑稍稍一愣，随即道：“记得。”以她那过目不忘的功夫，哪有什么是记不得的。
“好。”微生玦点点头，这回是当真出了殿门。
她皱着眉躺在床榻上细细回想那封信的内容，直到想明白微生玦为何要提及此事。
在那封信的结尾，有这样一句话：“顺带也替我谢谢皇甫弋南吧，不论他是出于何故如此，他放过我这一次，来日我也必将放过他一次。”
他放过我这一次，来日我也必将放过他一次。
她眨眨眼，用只有自己能听见的声音轻轻道：“谢谢。”
……
微生玦前脚刚出殿门，后脚就有人从拐角处出来，跟上了他的步子。正是听了半天墙角的柳瓷。
“我说主子啊，我看您闲得很，哪有什么要紧事得处置？这人没醒的时候，您倒是守得屁股都不肯挪一挪，可人一醒就落荒而逃了，您说您怂不怂？”
普天之下怕也就只这么一个下属敢这样跟堂堂一国帝王说话了，微生玦闻言眉毛倒竖，“你皮痒了？皮痒了就出趟差，甫京最近可不太平，不如你替我去瞧瞧？”
柳瓷立刻作闭嘴状。就眼下甫京那天雷勾地火的形势，她才不去送命。
好一会后，她才敢重新开口说话：“主子，您方才跟凭阑提那封信做什么？”
微生玦默了默，想起今日两次见到江凭阑，从她眼底看到的踌躇、为难、焦灼，想起这些从前不论生出何等事端都无法从她脸上瞧见的神色，随即答道：“她呢，这是在乎你主子我。皇甫弋南是什么人？是致使我微生亡国，致使我皇室满门亲族弟兄惨死的生死大仇，我非但不挑这绝佳的时候杀他，反倒还救他，岂不做了微生王朝的千古罪人？”
柳瓷撇撇嘴，“原来您还知道这个，我还道您为了凭阑，连家国大义都不要了。”
“所以呢，我得解释给她听，我不是为了她才救的皇甫弋南，只是在还当年的恩情。否则瞧她那问不敢问的憋屈样，我心里能好受？”
柳瓷翻个白眼，“人家当年不杀您，那是留着您去跟神武帝斗的，您现在不杀他，是打算留着他回甫京登基称帝？”
“那也没什么不好的，他当年不趁我之危，我如今也不趁他之危。等他爬上那个位子，跟我平起平坐了，咱们再新账旧账一起算，算得光明正大，算得一干二净。”