“气”字落一刹，他触到她微微朝里蜷起的指尖，原本该再向前一步去拿玉佩的人改了轨迹，将她手指轻巧一勾扣住，俯身向她唇而去。
江凭阑一愣之下好像明白过来他要做什么，立即用另一只未被他制住的手去推他，手伸出，却在触及他衣袖的刹那蓦然停住。窄桥宽不足半丈，这么一推，他要落水不说，她自己也可能因为反作用力掉进湖里去。
她这么一停，再想要扭身让开已经晚了，脑中“轰”一声响的同时唇角一湿一凉，那人身上的清浅药香忽而铺天盖地般席卷而来。
江凭阑霍然怒目瞪眼看他，却见他的眼闭着，浓密得不像话的睫毛扫在眼下，竟然微微颤抖。
颤抖是因为……紧张吗？可是……紧张？这是皇甫弋南会有的情绪？
她一怔之下唇不自觉一动，原本抿住的两线移开一道缝隙。
只是想蜻蜓点水作个戏的人感觉到她的动作似乎笑了笑，随即更深地俯下身去。
齿关叩启，舌尖一热，皇甫弋南已经缠了上来，江凭阑要哭了。
她刚才不小心做了什么？
她拼命将舌头往后缩，误会啊殿下，真是误会啊！她发誓，她绝对没有启唇相邀的意思！
他却丝毫不理会，她一点点退，他便一点点很有耐心地追，与此同时手一抬，将她那双一直盯着他脸的煞风景的眼睛给阖上了。
眼睛被阖上，一直保持着怒意和清醒的人便失去了最后的凭借，只觉得一团火从脚窜到头又从头窜回脚，将浑身烧了个无力。
她模模糊糊地想，现在是在普阳城吗？皇甫弋南又中药了吗？
清风徐来，不知吹起了谁的鬓发，也不知是谁的睫毛总是不安分地扫来扫去，拂在脸上簌簌地痒，似要一直痒到人心底去。
江凭阑不挣扎了，那熟悉到惊心的气息带着陌生的力度将她团团困住，山重水复，确是无路。
三月湖心，长长窄桥，旖旎春意，天光水色一双人尽收湖底，粼粼间倒映得清晰。
她选择放弃挣扎，换得他更纵情地攻城掠地而去，像要以此一刻走完她漫漫一生。
然而那一生终究太长，长到两人都起了低低喘息。他终于肯走，慢慢从她的天地退了出去，直至行至出口，仍忍不住流连忘返地在她唇上停留半刻。
江凭阑在放弃抵抗后一直处在迷糊状态，到得此刻才终于清醒，清醒后第一反应却不似平日里怒目瞪他，而是拔腿就走。
她不想瞪他，再多瞪一眼她就要烧熟了。
江凭阑步子朝后微微一让就要走，却不意身子绵软，脚下虚浮，跟刚跑完马龙松似的，眼看就要栽进湖里去，亏得皇甫弋南手一伸将她拉住。
他知她羞恼不堪不愿看他，他便一个顺势将她拉进怀里，“凭阑，走不动便歇一歇。”
☆、逢场作戏
江凭阑没企图再走，窄桥还有长长一路，她好像真的有点走不动，万一走着走着一个踉跄跌进湖里，岂不是要被皇甫弋南笑死？
大丈夫能屈能伸，走不动就歇一歇，反正现在谁也看不见谁。
她将紧绷的身体放松下来，倚着他不可自抑地喘息，心里却觉得有些奇怪，自己数日年如一日坚持体能训练，肺活量是其中很重要的一环，平日里在水下憋个七八分钟气都不带喘的，可刚才这是怎么了，皇甫弋南给她下毒了？
念头一转她立即作出否定，他自己也在喘着呢。
想来皇甫弋南若知晓她心里竟在算计这些，必要哭笑不得。不过幸亏他是不知道的，他似乎也有些累，将头半垂在她颈后，眼望着湖面两人倒影低低调笑道：“此处确是谈情说爱的好地方，王妃倒是很懂得。”
江凭阑“呵呵”一笑，“再怎么懂得也不如殿下花丛老手。”
他似乎愣了愣，一愣过后又笑，“我若说不是你信吗？”
“且不说其他，我没记错的话，微生璟可是娶了妻的。璟太子年至二十三，纳正妃一人，侧室两门。”
“娶妻的人是微生璟，皇甫弋南如今二十一，只有王妃一人，哪怕活到三十一，四十一，还是只有王妃一人。”
她忽然一颤，不是为这个似假亦真的承诺，而是为方才那一刹间从他措辞里听出的古怪意思，她蹙起眉，为避免那种近乎直觉的念头如从前许多时候一样一闪即逝再难找寻，立刻问出口，“什么叫哪怕？”
皇甫弋南似乎有些意外她会将注意力放在这个他下意识说出的词上，默了默道：“夺嫡之事，成则万人之上，败则肝脑涂地，我倒不保证自己能活那么久。”
江凭阑垂了眼敛了神色，就这么简单，没有其他含义？是她想多了？
默然半晌后，她嗤笑一声，“你干的勾当可不止是肝脑涂地，还要满门抄斩的，为了给你王妃留条活路，请务必不要失败。”
“本王自当尽力而为。”他说完不知是不甘心她将话题带远，还是不愿她有闲心分辨自己的解释是真是假，笑了笑道，“凭阑，你刚才醋了吗？”
她正在出神，听见这话愣了一会才明白过来他是在讲微生璟那茬，刚要否认，却又听他自顾自接了下去，“你可知微生王朝有桩关于璟太子的秘闻？”不等她有机会说出“不知道也没兴趣知道”，他又道，“在那桩秘闻里，璟太子长年缠绵病榻，因身子孱弱而行不得房事，就连先后三次洞房夜都是与三位妃子和衣而眠。当然，这是秘闻的版本，我的版本是，洞房夜，三位妃子都被赶下床睡在脚榻上。”
江凭阑又愣了愣，一面同情那几位姑娘一面又奇怪，皇甫弋南告诉她这个做什么？
他笑了笑，终于说到了重点，“所以凭阑，我可没碰过她们一根手指，普阳城与你才是第一次。”
她轰一下又烧着，内心有一百头草泥马同时在咆哮，什么第一次不第一次的，不知道的还以为他俩怎么了似的！
“嗯……还有，”皇甫弋南丝毫不理会她的情绪，沉吟一会道，“听闻山神庙里你给我喂药了，我想不是那么容易的，你使了什么法子？”
她终于忍无可忍一脚踹到他靴子上，同时让开身子，“剖开你肚子丢进去的。”被皇甫弋南的无耻气到发抖的江凭阑全然忘了深想他先前的那些话，将玉佩往他手里一塞，“作戏作够了吧，快走快走，我都快被人用眼神毒死了。”
皇甫弋南见她不再揪着那“哪怕”一词不放，含笑侧了身。
两人各自转身背向而行，江凭阑风风火火走出窄桥，却因近日里武艺渐精，目力和耳力都有所增进，不可避免地在离开前庭之前听见一个楚楚可怜的女声，“殿下，您是在故意气我么？”
她脸上潮红与眼底水汽霎时消散无踪，冷笑一声凭空唤，“乘风，备马。”
江凭阑与李乘风策马朝喻府去时，湖心亭中男女正在脉脉含情地对望。
当然，这“含情”只是在女方看来而已。
皇甫弋南并不答话，笑了笑道：“六嫂今日怎会得空过来？”
这话问得毫无道理，姜柔荑是六皇妃，除非有什么公事或以女眷身份跟着六皇子，否则是万不该到这宁王府来的，根本没有什么“得空过来”的说法。这身打扮，这等行径，往大了说，那叫私会。姜柔荑觉得，皇甫弋南不可能看不出她的意思，而他嘴里那一声“六嫂”又似乎暗生讽刺，这令她更加确信自己的猜想。
一别十七年，别后重逢，第一次见他是在寿宴，第二次见他是在冠礼，第三次是当下，每一次，每一次他都与江凭阑亲密无间出双入对，刚才两人竟还旁若无人地当着她的面拥吻谈笑，虽是没听清他们在说什么，却也看得出来举止间满含情意。她为此一面不甘一面又心生内疚，她不相信这是皇甫弋南的本心，他是不是在故意气她，气她嫁给了自己的哥哥？
千思万绪不过一刹，她摘下斗笠面纱，露出里头精致妆容，一双眼直直盯着对面人，“殿下，您可知，我等您等了十四年。”
皇甫弋南似乎微微动容，却只是一刹，一刹过后他神色又冷下来，“十四年？等一个死人做什么？”
他语气清冷，姜柔荑却分明捕捉到了他方才那一刹动容，因此心中暗喜，更加大胆道：“等殿下娶我。”
他默了默，“你可知自己在说什么。”
“我知道。”姜柔荑神色决绝，为他不再喊她“六嫂”而欣喜，紧接着道，“十四年，我等了殿下十四年。自及笄，父亲便替我选定了亲事，我拒不肯嫁，就这样在漫天流言里一直熬到了二十岁。二十岁啊，殿下应该晓得，这个年纪于我朝贵族女子而言意味着什么，于一个废相之女而言又意味着什么。我若不是当真等到绝望，也不会听从父亲与陛下安排，嫁给六皇子。”
皇甫弋南这回沉默得更久，半晌后若有似无叹了一声，“你也该晓得，等十四年与不等是一样的。”
她朝他进一步，似在用目光探寻他脸上每一寸神情变化，“殿下果真在气我么？”
“不。”他断然否认，“三年，是我来晚。”
姜柔荑心中狂喜，眼底却蒙上了水汽，又朝前进一步，手一抬似乎要去拉他，却见他朝后退开一步。
“殿下……”她泫然欲泣，“您嫌我了么？”
皇甫弋南没答，冷然道：“这里不是你该来的地方，回去吧，柔荑。”
她颤了颤，也不管皇甫弋南前边说了什么，一滴眼泪怔怔滑落，“殿下，您叫我什么？”
他却不再重复，转身朝侍立在远处的丫鬟道：“来人，送客。”
姜柔荑霍然拉住他衣袖：“不要赶我走……不要赶我走，弋南。”
他听见那一声“弋南”似乎也颤了颤，僵了身子默然半晌，回头道：“无论如何，六哥这道坎，你我跨不过去。我会当作你未曾来过这里，回去吧。”
姜柔荑见他态度坚决，只得戴了面纱一路哭着离开。她的身影消失在前庭的一刹，亭中惊起“嚓”一声脆响——皇甫弋南将那截被她扯过的衣袖撕去，毫不留情一扬。
他自亭中走出，只在窄桥中间位置停了半刻，转过前庭，立即有人从暗角出来，正是李观天，“在府外发现六皇子的人。”
“派人跟着。”皇甫弋南淡淡一句。
李观天颔首应声，目光在他衣袖上一落，“主上，您这是……？”
“脏了。”他说罢忽然停步，偏头半回身问，“观天，你跟了我多久？”
“回主上，七年又三个月。”脱口而出的人答完才愣了愣，“主上问这个做什么？您……您不是要遣我走吧？”
“七年又三个月，你以为，我的耐性如何？”
“好，相当好。”他木然点头，“您本就是极有耐性，极擅忍耐之人。”
皇甫弋南若有所思点点头，蹙了蹙眉道：“那么依你看，方才我在湖心亭演的那出戏又如何？”
他又是一愣，不好意思地笑笑，“主上您说哪出，是您与王妃极为香艳的那出，还是后头那出？”
“谁同你讲我与王妃是作戏？”
他低低“啊呀”一声，立刻反应过来，“那您是说后头那出啊，属下觉着一般，有失您平日水准，换了往常，您该对六皇妃再有耐性一些，尤其是在肢体语言上。您喊出六皇妃闺名时，眉头朝眉心靠拢三分，眼角里收四分，这个表情，在相学里被称为‘不耐烦’。当然，您放心，彼时六皇妃唇启三分，泪盈九分，她没瞧出来。”
“知道了，下去吧。”皇甫弋南转身，极为矛盾地一面含笑又一面叹息，似乎颇有些讶异，他何时连这点逢场作戏的耐性都没了？
甫京偏郊山道，一黑一白两骑并行，马上男子一面扬鞭一面道：“出来晚了些，不过约莫还赶得上，就在前头。”
江凭阑点点头，“似乎有动静？”
“是喻家少爷自边关归京的马队无疑。”
“冲过去。”她淡淡一句出口，手中长鞭却大力扬起，身下马受了痛，一声长嘶竭力朝前奔去。
山坡坡度不低，此时两头都看不见对头情形，但江凭阑这边马一长嘶，那一头立即听出了不对劲，一队人整整齐齐勒马停住，与此同时便见一黑一白两骑以风雷之势直冲队伍而来。
马上人齐齐挽弓，弓成满月，对准了当先那一骑马上的人，与此同时队伍当中有人打了个手势示意不可轻举妄动，一拨马头避开了江凭阑冲来的轨迹。
“夫人，勒马，勒马！”
“哎呀我停不住啊——！”
众人闻声一愣，立即反应过来两件事。第一，那当先一骑女子身下是一匹纯种黑色半血马，极为珍稀，非贵族不能有。第二，那女子骑术一般，不大能驾驭得了这匹烈马，冲撞马队似乎并非有意。明白了这两件事，人人出了身冷汗，方才要是真将这女子当作刺客射杀了，可不知得给少爷和喻府担上什么罪名。
当先那一匹半血马上的女子一面奋力勒马一面冲前头惶恐大喊，“哎呀，前面的让让，让让！”
众人立即拨转马头流水般散出一个口子。他们让开确实来得及，然而那女子眼下已近山坡顶端，就算免得了冲撞马队，也免不了要被这半血马下行的冲力甩出去。
身后那一骑白马卯足了劲仍追不上前头的半血名马，眼看着自家夫人就要飞出去，马上护卫只得一个纵身跃起，半空中扬鞭一挥，企图够着那匹狂奔不止的马。可他毕竟落下了好几个身位，虽以卓绝轻功追上不少，仍是鞭长莫及。
马过坡顶，即将下行，江凭阑惊叫一声死死闭上了眼睛，意料之中的身子落空却并没有发生，头顶一道劲风刮过，随即有什么东西打在了她的手腕。她下意识发出痛呼，与此同时马长吁一声蓦然停住，而她一个踉跄自马背滚落。
李乘风恰在此时到了，一愣之下张臂就要去接，手伸出却又是一僵，这么一僵，江凭阑已经“哎哟”一声摔在了地上。
众人一愣，眼见着那女子揉着腰龇牙咧嘴站起来，起来后倒也没怪罪她那护卫，喃喃道：“看来以后出门得带个女护卫……”
他们方才还在奇怪那护卫为何出手到一半停住，闻言才反应过来，想来是这女子身份贵重，那家教森严的护卫不敢与其有任何肌肤接触。
先前那出鞭勒住半血马的人皱了皱眉，自高头大马上下来，拱手道：“这位夫人伤势如何？”
江凭阑这才抬眼去看他，也朝他拱拱手，“不碍，还得谢过阁下方才出手相救之恩。”
她这一拱手，手腕一道狰狞血痕落入对面人眼中，她很明显得感觉到那人又皱了皱眉。
“虽是救了夫人，却也令夫人受了伤，寒舍就在附近，夫人若不嫌弃，可随在下前往稍稍处理一下伤势。”
“多谢阁下好意，只是……”她看了看李乘风，似在征询自己这个护卫的意见。
李乘风走过来，凑到她近前低声道：“夫人，处理伤势要紧，主上看见您又受伤，可得心疼了。”
他声音虽低，周围那一圈却都是耳力极佳的习武人，因此都将这一句听了个清楚。“主上”一词，可不是谁的护卫都有资格喊的。一行人一惊之下立即从马上下来，跟在自家少爷身后颔首行默礼。
喻少爷似乎苦笑了一下。他自看清那匹半血马时便直觉这女子身份不一般，因此当先拨转马头让开去，企图避开冲撞，然而那女子却怎么也勒不住马，身后护卫也无力救她，他为此不得不出手。倒不是要多管闲事，而是顾及到喻家：倘若这样一个看起来很要紧的女子在冲撞他马队时出了事，那他，乃至整个喻府都难辞其咎。
他出鞭，原本算准了这一鞭会勒住马脖子，却不意在触及马身之前偏了偏打到了那女子的手腕。如此一来，虽救下她，却也伤了她。他为避免留下祸端，不得不再邀她去喻府处理伤势，心想着到时亲自传信，同这女子府上主人解释一番或许也便过去了，可眼下……却听见“主上”二字。
据他所知，当今皇甫王朝，有资格被称作“主上”的只有四人，分别是各自坐拥一方势力的太子、四皇子、六皇子以及前不久方才归京被封了亲王的九皇子宁王殿下。不论是谁，都不是他得罪得起的。
他因此反生出后悔来，请这位夫人进府，似乎也不大明智啊……
☆、喻府风波
江凭阑丝毫没意识到人家听见了什么要命的东西，沉吟一会道：“那就有劳阁下了。”
