“苏家的养子回来了！”张屠夫站在外围，一眼就看到了被郭杨抱在怀里的苏桓，“还带了拐走他的人贩子！”
张屠夫这一嗓子把所有人的目光都集中到了苏桓和郭杨身上。郭杨被一种打量人贩子的眼光看得浑身不自在。
“喂，你跟他们解释解释，我和主子不是人贩子。”郭杨小声对怀里的苏桓说。
苏桓简短地“哦”了一声，就不再说话，大概是离开了主子的关系，整个人都沉默了起来。
“你娘都快死了你怎么才回来？”张屠夫一点都没觉得自己的话让郭杨异常尴尬，继续扯着大嗓门嚷嚷道，似乎苏桓不跳起来揍他一拳他就不准备罢休了似的。
苏桓要求郭杨把他放下来，自己往家里的方向走去，听见张屠夫这句话的时候他顿了顿，小声说：“娘亲不会死的。”
他的声音很小，而且低着头，张屠夫他们大概根本不知道苏桓说了话，但是郭杨却听得一清二楚。
“你这个怪脾气的小娃娃，你娘快不行了，快去看看吧！”张屠夫一把扯着苏桓走进了被人群围住的茅草屋。
郭杨慢了半拍，来不及阻止。本来他是准备送好苏桓就回去的，可是看这个情形又有点担心苏桓，只好继续跟着。
看着苏桓被张屠夫撤进院子的背影，他发现现在的苏桓和刚才的截然不同。
附近的左邻右舍几乎都在，都探头探脑地往苏家的小院子里张望，时而交头接耳。郭杨耳力过人，虽然他们把声音压得很小，但他还是听见了。
他这才知道，原来苏桓是被苏老六领养的。他又向身边的几个妇女打探了几句，小村子里的妇女常年见不到外人，更不用说像这样风华正茂模样也好的年轻男人了，立即红着脸把什么都说了。
苏老六和媳妇儿柳氏是青梅竹马一起长大的，成年后就自然而然的成亲了。只是没想到成亲十多载，愣是没有一儿半女。有人劝过苏老六再纳个小的，无一例外被他骂了回去。
七年前，苏老六半夜听到有小孩子啼哭的声音，打开门一看，一个尚在襁褓的男婴在他门前哭。后来寻访了好多天也没找到他的父母，便以为上天垂怜，给他们送来了一个孩子，就当自己儿子养了起来。这地方小，几乎人人都知道苏桓是苏老六家领养的。
给苏桓起名字的时候苏老六也犯过难，本来想给他起个简单点的名字，都说孩子的名字越贱越好养活，但是苏桓的襁褓上绣着一个字——桓。
镇上的秀才给苏老六说过，桓者，栋梁也。苏老六也希望苏桓长大后能出人头地，并且也想为他保留和亲生父母的一点点联系，便执意用了桓字作为他的名字。
据村里的人说，苏桓来之前苏家的家境不错，有些田地、住在大一些的砖瓦房，夫妻两身体也好，除了没孩子一切都好。可是苏桓来了没多久，柳氏就患上了重病，苏老六为了给妻子看病花光了家里的积蓄，还卖了房、卖了田地。好歹柳氏的病治好了，如今居然又犯了。
“这个苏桓来的莫名其妙，我早跟老六说了，不是什么普通孩子，养在家里不好。他偏不听，如今他娘子要被克死了。”
郭杨听到这句话的时候，一下子就明白了为什么苏桓在他们面前笑得一脸灿烂，在这些人面前却沉默不语。
“呜呜呜，娘……”苏桓大哭的声音从屋里传来，郭杨立刻闪身进屋。
大夫也在，还有苏老六，其他几个面生的可能是苏家的亲戚，都凌乱地站在屋子里，不大的小屋人满为患。柳氏躺在床上，已经是出气多进气少，苏桓跪在她床头，眼泪直往下掉。
“咳……咳……桓儿，娘要走了…你要照顾好自己，娘是因为寿数到了才死的，和你…没有关系，知道吗？”柳氏艰难地抬起骨瘦如柴的手，轻轻擦掉苏桓脸颊上的泪水。
“知道知道，桓儿知道。娘不要走……桓儿不……不调皮了，以后都不去私塾…偷听吴先生讲……讲课了，就在家里陪娘亲……”苏桓一句话讲得支离破碎，哭得停不下来。
“桓儿很乖，娘亲最喜欢桓儿了。桓儿记得，要读书，要出去看看，不要像爹娘一样，一辈子呆在这个小地方，没……没出息……”柳氏说完最后一个字，手臂无力地垂下。
苏桓瞪大了眼睛，颤抖着去握住柳氏的手，一个劲儿地叫娘亲，娘亲……可是，再也没人回答他了。
“娘！”苏桓扑上去抱住柳氏，放声大哭。
哭声从屋内蔓延到屋外，汇成一片，苏老六别过头去，悄悄抹掉眼角的泪。大夫收拾起医药箱，抱歉地向苏老六道别。
“你娘已经死了，不需要你再卖身给她治病了，把钱还给人家！”苏老六短暂地悲伤过去，脸上又恢复了往日的严肃，淹没在一堆皱纹里的小眼睛愈发看不清了。
苏桓还没从伤心里缓过来，听到他爹的话才迷茫得抬起头，脸上遍布泪痕。
“你这衣服也是别人的吧，都还给人家。”苏老六又说。
“不要。”苏桓抽泣着，口齿却很清楚，“我要跟伯伯走。”
“你说什么！你！你这个逆子！”苏老六气得拿起一旁的凳子就要往苏桓身上砸去，郭杨眼疾手快，制住了苏老六的动作。
“你！”苏老六怒目圆睁地看着郭杨，“老子教训儿子，外人让开！”
“苏桓还小。”郭杨很冷静地说道。
“狗屁！老子管教儿子哪轮得到你插嘴！”苏老六甚至连郭杨都想打，被郭杨扭住手臂，按在当场。
“尊夫人死了我们都很遗憾，请不要把气撒在苏桓身上，他还是孩子。”郭杨又说。
“你他妈放开老子，信不信老子去报官！”苏老六还在叫嚣。
苏桓站在旁边，居然有些想笑，原来除了娘亲外还有能制住爹爹的人啊。
一只小花猫从篱笆墙边走过，柴门开了一条缝，它蹭啊蹭，“吱呀”一声，柴门开了。它兴奋的窜进去，这个小院子里挂着的咸鱼干已经让它窥探已久，每天都能闻到好闻的鱼腥味传出很远。
“老夫当初离开时就没准备再回去…”
门内响起人说话的声音，它往旁边一跳，良久才探出一颗小脑袋四处看了看，确定院子里没人，又跑出来伸长爪子挠了挠，试图够到它心心念念的咸鱼干。
“…朕需要你…”
断断续续地说话声依旧不时伴着风飘过来，小花猫刚开始还会害怕，有过几次后它发现只有声音没有人来，便开始安心得够它的小鱼干了。
如果跳到屋檐上，往下伸爪子，挂着鱼干的绳子有些长。
如果从窗台往上，鱼干支出去不少，又太远了。
就在小花猫上窜下跳之际，茅草屋的门终于开了，一个长相俊秀、表情严肃的男子率先走了出来：“老师的大义朕与锦礼都会铭记在心。”
“你不是爱说废话的人，明日何时启程？”吴崇禧在他身后，脸上有些无奈，好像答应了件让他不太高兴的事。
“这个…”夏文轩难得也迟疑了一下，然后说：“学生是想今晚启程。”
“今晚？咳…为师知道你勤勉有加，但是为师年纪大了，你且体谅体谅。”吴崇禧对于这个学生的勤勉有了更深刻的体会。
夏文轩沉吟了片刻，说：“那就听老师的，明天一早启程。”那样子颇有些遗憾。
吴崇禧果断无视，催促他：“还磨磨蹭蹭干什么，你再不回去郭将军得来要人了。”
“老师，学生还想请教一件事。”他堵在吴崇禧的门口，大有一副不解惑不愿离开的意思。
“说。”
“学生观这苏桓不像是苏老六这等莽夫能生出来的，且他虽年纪小，倒有几分长得像故人。”夏文轩说得轻松，眼神却一瞬不瞬地盯着吴崇禧，等待他的答案。
“老夫料到你会有此一问，”吴崇禧斟酌了下，继续说，“老夫看你与那苏桓相处的不错，他不知道自己的亲生父母是谁，稚子无辜，请…皇上不要降罪。”
最后的几个字，他说得极小声，连夏文轩也只是堪堪听见。
夏文轩没有表态，他点点头：“知道了，学生先回去了，明日一早来接老师。”
夏文轩扬长而去，吴崇禧则悄悄松了口气，苏桓乃罪臣之后，本应没入宫中为奴，他私自将其救出，实是牵连满门的大罪。
还好，皇上没有怪罪。
夏文轩回到客栈里的时候有些晚了，但是他的房门里却透出了烛光。
他推门走进去，郭杨坐在桌边，床上的被褥团成一团，里面探出一个小脑袋，已经趴在床上睡着了。“你怎么把他带回来了？”夏文轩皱眉。
郭杨为难地摇摇头，指了指外面，示意出去说。
夏文轩非常没好气地跟他出去，并且很没肚量得翻了个白眼，感情谁是主子啊！
“主子，苏桓的母亲新丧，他父亲对他…我觉得他可怜，就先带回来了。”郭杨不敢看夏文轩的脸色，他知道夏文轩不喜欢小孩。
夏文轩听了他的话，透过微弱的烛光看了眼沉睡中的苏桓，果然脸上还有未干的泪迹。只得点点头：“明日一早老师与我们一同回去，在那之前把他送回去。”
“是。”
苏桓不安得翻了个身，无意识得往被子里又钻了钻，才重新睡沉了。
☆、苏桓（五）
夜深人静，夏文轩对着床上的小男孩犹豫了良久。想起郭杨临走的时候欠扁的表情，恨不得把他发配边关做苦力，居然说什么，“他叫你伯伯啊，当然跟你一起睡。”
没大没小的东西。
夏文轩想到明天还要赶路，回到宫里也有一堆事情等着他处理，还是养精蓄锐最重要，于是和衣在床上躺了下来。
没睡多久，夏文轩从睡梦中惊醒，外面有人。
“客官，客官您在吗？”门外传来小二的声音。
“什么事？”夏文轩发问的同时发现怀里暖暖的，低头一看不知何时这小屁孩已经钻进他怀里了。
“有人找您。”那小二又说，“就在楼下等着呢。”
夏文轩道：“知道了。”心里却想着是哪个不长眼的大半夜来找他？难道是京城出事了？
思及此，他小心翼翼地把苏桓从怀中挪开，翻身下床。
夏文轩走下楼去的时候心里想了一百八十种可能，却没想到在楼下等他的居然是苏老六。
估计是妻子新丧的关系，苏老六的精神看起来很不好，他搓了搓手，拘谨地对夏文轩扯了个笑容，压低了嗓门说：“您好您好，俺……我是苏老六。”
“你好。”夏文轩也勉强扯了个笑容出来，“令郎在楼上，我去把他叫下来。”
“等等……”苏老六上前几步扯住夏文轩的衣摆，又不好意思的放手，“不用了，我是来拜托你们带他走的。”
苏老六看起来很不好意思，满是皱纹的脸涨的通红，一点没有白日里训斥苏桓的神气样。
“你说什么？”夏文轩条件反射一般，又问了一遍。
“俺……我是说，请你们带苏桓走，拜托了。”苏老六低着头，模样很是诚恳，“苏桓从懂事起就不喜欢这里，俺……我知道的，他不属于这里。只是我和他娘亲都在，有感情的，他年龄又小……哎，我看他很喜欢你，叫你伯伯，不如你把他带走吧。”
夏文轩不知该怎么回答才好，他们明天还要赶路，带着苏桓很不方便，可是看到苏老六拘谨又满怀希望的样子，拒绝的话他却说不出口。
“苏桓他顽皮，不听话，可是心地很好的，又好学……真的，村里的小崽子们去学堂都是被父母赶去的，只有他……我不让他去还坚持日日去偷听先生讲课。”苏老六断断续续的回忆着，苏桓与他们在一起的七年带给他很多回忆，“他娘去了，我一个鳏夫也不好带他……”
“如果苏桓跟我走了，可能不会再回来。”夏文轩终于回应了一句。
苏老六又叹了口气，“不回来就不回来吧，他能跟我们在一起七年，已经是我们的福分了……”苏老六用粗粝的手掌盖住眼睛，有泪水从他的指缝中流出。
他的声音哽咽：“你不知道……俺和俺婆娘成亲很久，一直没有孩子，俺们盼星星盼月亮，终于盼到了苏桓，虽然不是亲生的，但俺们觉得那就是老天爷赐给俺们的礼物……”
夏文轩看着苏老六哭，心中一软：“我不保证他以后能过上什么样的生活，一切看他自己。”
“没问题，没问题，男娃娃要吃点苦，不能像女娃娃一样老是宠着。”苏老六连连点头，又鞠躬又道谢，末了从怀里哆哆嗦嗦摸出来一个油纸包，塞进夏文轩的手里，“这是俺最后的一点积蓄，你……你拿着，苏桓还要你们多费心。”
夏文轩赶紧给他塞回去，表示照顾苏桓可以，但是钱不能拿，让苏老六自己留着过日子用。
“哎……我一个人还过什么日子，不过是数着日子等死罢了。”苏老六抵不过夏文轩态度坚决，默默收起纸包，塞进怀里，转身蹒跚地往客栈外面去了。嘴里还叨念着苏桓，叨念着他新丧的妻子。
夏文轩心里五味杂陈，原以为只要削减赋税不打仗，百姓们就能安居乐业，可现在看来，世间的苦难何其多。
他苦笑着摇摇头，转身准备上楼，却看到苏桓站在楼梯口，呆呆望着苏老六离开的方向。
夏文轩慌忙走上去：“苏桓，你怎么出来了？”
夏文轩注意到他赤着脚，有些着急：“夜里凉，快回床上去。”
如果郭杨在这里，肯定会在心里偷偷笑他像个老妈子一样。夏文轩一边对苏桓说话，一边在心里鄙视自己的婆妈。
“伯伯。”苏桓抬起头，一双乌黑的眼睛失去了神采，“苏桓以后都可以跟着你吗？”
“可以。”夏文轩脱口而出。
“苏桓只有伯伯了。”苏桓伸手抱住他，脑袋刚及夏文轩的小腹，他把自己的脸深深埋在夏文轩身上，汲取着温暖。
夏文轩不自在地动了动，见他没有放开的意思，只好蹲下身把他抱起来，回房间。
郭杨第二天天不亮就起来了，把两匹马都牵出来喂饱了肚子，他上去的时候夏文轩已经醒了，苏桓牵着夏文轩的衣角乖乖跟在他身边。
“主子，先送苏桓回去吗？”
“不了，直接去接吴先生，苏桓跟我们一起走。”夏文轩无视郭杨惊讶的目光，带着苏桓下楼，招来
还在睡梦中的小二，要了点清粥小菜，对另外两个人吩咐，“快点吃，吃完了上路。”
吴崇禧以为自己起得够早了，没想到一推开门就看见郭杨笑容可掬得站在门外。
“郭将军，早。”吴崇禧对郭杨点点头。
郭杨接过吴崇禧的包裹背在自己身后，牵过一匹马，对吴崇禧说：“吴先生，请上马吧。”
吴崇禧东张西望了一阵：“你主子呢？”
郭杨抓抓脑袋，有些无奈地说：“主子还在客栈，苏桓…早上小孩子没醒，吃得慢，主子陪着。”
吴崇禧用一种看异域人种的目光看着郭杨，郭杨只有无奈地摇摇头。
“吃饱了吗？”是夏文轩的声音，他大概也听见了马蹄声，得到对方肯定的答案后就高声唤来小二结账。
“伯伯，我们要去哪儿？”苏桓还懵懵懂懂的，跟在夏文轩身后，抓着他的衣摆。
“不要抓衣摆，会抓坏。”夏文轩没好气地说。
苏桓撇撇嘴，有些委屈地放开手。
“喏，抓这个。”夏文轩把手伸过去，苏桓立刻眉开眼笑。
郭杨和吴崇禧看到这一幕皆是惊大于喜，他们的苦行僧皇帝什么时候变得会照顾小孩了？！
夏文轩转过头就看见他俩来不及掩饰的眼神，清了清嗓子道：“启程吧。”
我没看错吧！皇上是不是脸红了？是不是？绝对没错！郭杨真想把大夏国所有的朝臣都拉来看看，他们的皇上居然会脸红！
“还在磨蹭什么？”见郭杨呆愣在那里，夏文轩立刻黑了脸，郭杨一溜烟地跑去准备了。
“老师先坐会儿吧。”夏文轩又恢复了面无表情的严肃样子，言辞间对吴崇禧还是尊敬有加。
“伯伯，我们要去哪儿啊？”苏桓又问。
“回…额…伯伯的家。”夏文轩努力找了个词汇表达了一下回宫的意思。
苏桓一听，眼睛立刻亮了：“回伯伯的家？苏桓以后都可以跟伯伯一起住吗？”苏桓显得非常兴奋：“伯伯的家在哪里？很大吗？”
