南箕略不服气，端着用过的水往外倒，嘴里念念叨叨，“公子您还莫嫌我啰嗦，这会跟着你出来的可就我一个，那我身上责任重大嘛……”
他虽然不如公子才高八斗，可也是念过几本书的，他哪里就吠影吠声了，这不是小心为上嘛！
他才出院门倒了水，对面两位姐姐笑吟吟地就朝他走过来。
畅谈一番后，南箕晕陶陶地找到公子身边。
“公子，对面姚府的姐姐们说，今天要去山上的桃花林赏春哩……”
他瞄了眼，嗯，他跟两位姐姐说的没错，公子就是穿着这一身烟灰色的长袍。
话说回来，这烟灰色的长袍，寻常人穿上，不是显得脸色灰暗就是老气横秋，可这一穿在公子身上，就算是一般的暗纹棉绸也似织锦般的贵气好看！
郦星河右手上拿着把黑骨的扇子，轻轻敲着左手的虎口，面色淡然，“嗯，还说什么了？”
“姐姐们还说，到时候几位世女和公子肯定要题诗做画，公子身边只有我一人，到时候万一我伺候不过来，姐姐们会给我搭把手嘿嘿嘿……”
他还没笑完，就见黑影在脑门上一闪，公子手里的扇子已是不轻不重地敲打了他一记。
“哦，原来你一个人伺候不过来？当初来的时候是谁信誓旦旦地说全包在他身上的？”
郦星河眼神微斜，唇角噙着微笑。
“咳，那不是，嗯，公子放心，我肯定全都能做好，不用旁人帮忙！那啥，公子，我这就去大厨房看看他们的早饭好了没，好了就趁热端过来哈……”
说罢南箕捂着脑门闪得飞快。
虽昨夜是包家仆从把晚饭送来的，今早也必是，但他不是想表现一下勤劳能干吗？
郦星河冲着南箕那毛手毛脚的背影微微摇了摇头。
这次到包家庄子上春游，其实他本是不想来的。
可他老爹郦松风却道，“你如今中了一甲，也算是学业初成，你又一门心思要进刑部去做些实事……刑部的活儿却不好当，忙起来，只怕连晨昏颠倒都是有的，且还容易招惹骂名……不过这也由得你，但如今你已是年过十八，到了谈婚论亲的年纪，若是错过，只怕再难寻得着好的……正巧这保国公家送来了贴子，去游春的也都跟你年岁相若……只一条，听说那姒家女郎也去，你只记着莫招惹姒家女，为父可不想有个姒家女做儿媳。”
当初，郦松风原本跟姒宁由皇夫亲自说媒定了亲事，鳏夫寡妇勉强相配，可谁知道姒家居然暗下毒手，掳走了小星河，还要把人卖到狄国！虽有神秘父女俩相救，小星河平安回来，郦松风的心里，早就把姒家当成仇家，不但决绝退婚，还在暗中为姒家的声名扫地推波助澜。
郦星河听得静默了片刻，才道，“爹大可放心，这次去的几位，儿子必不招惹。”
郦松风皱眉，“如何如此武断，包世女和姚世女就都不错的。”
那包世女，听说生来兰心惠质，是她爹安平郡王的贴心小棉袄，常对人说有此一女足矣……
姚世女，模样美艳又健壮，定然是个利子嗣的，说不得将来三子四女，若是能成，至少也有三个姓郦的小萝卜头管他叫爷爷。
郦星河面无表情，“那两位都是世女，自然要娶夫的。”
宫宴的时候都见过，打过招呼，且不说没啥感觉，先知道了对方的身份，那更是连假设都省了。
“大不了立约子女各半，嫁娶有何关系？”
郦松风也是想早点把儿子的婚事给解决了，不然总是遭人惦记。
自打星河得了探花以来，托人带话，亲自上门，明示暗示要结亲的一天都有好几家，弄得他都没法愉快地教书了……
郦星河不服地望着他爹，“那爹当初为何不肯入赘了？却娶的是我娘？”
郦松风愣了下，举起手里的教尺便打，“黄口小儿！你爹我有表妹！你有？”
父子交锋的结果，就是郦星河无奈地带了小厮，来到了这京郊数十里地外的平山县包家庄子。
对面院子那位世女的讨好，他不是没看出来，不喜也不讨厌，只是习惯地先拒之门外……当然了，如果那位世女有什么小动作的话，比如似昨夜里……若只是开了窗，取了小物也罢，若是进了屋呢？
虽然华炎朝男女大防不讲究，可名门贵族家的儿女们，还是要讲名声的！
何况他又有孤拐的洁癖？
第62章梦境现实
虽然郦松风觉得有个世女当儿媳还成，可郦星河却不这么认为。
早饭时分，包家的下人就过来说了今日的行程安排，午前在桃花山上赏花，午宴就设在桃花林中，之后便随宾客们的心意，继续在林中闲逛也好，还是回庄子上喝茶聊天也可。
而明日便是到北山间打猎，当然了，有不会的可以当观众。
郦星河向那包家仆从打听了桃花山的路径所在，一用过早饭就带着小厮南箕，往桃花山上悠然而行。
“公子，咱为嘛要走这么早？不能跟其他家的公子小姐一道走吗？”
南箕追着郦星河的步伐，别看他家公子是文探花，走路的仪态也是那般美好如画，可真的同行的时候就知道，速度堪比大步流星。
他们本来吃早饭就很简单，又早就收拾停当，说走就走的，对门院子里的姐姐们肯定要失望了。
郦星河脚步未停，目光浏览着田野风光，偶而还对路上朝他好奇敬畏地看过来的庄内小童露出个微笑，只拿眼角的余光扫了扫南箕。
“不能。”
南箕识相地闭了嘴跟在后头，心里纠结的很，明明答应了走的时候要通知对门院子里的姐姐们一声的，这下可好，姐姐肯定认为他是个言而无信的了……郦府里又没有年轻的姐姐妹妹，公子不爱跟姑娘们混在一起，他这个小厮的终身大事可怎么办？
不过行出几百步远，上得桃花山上，那美景可就令南箕一扫烦恼，只觉得眼睛不够用了！
这桃花山本不过是座小山头，坡势平缓，平无甚奇特之处，然而不知是天生还是后来种的几百上千株桃花一起怒放，宛若天上云霞飘落，又并发出勃勃生机，热烈似火，人在林间走过，时不时落英缤纷，拂人衣袂，呼吸间满是桃花的香气，便有什么天大的烦心事，也都忘记了。
“啧啧啧，看包家的庄子，怎么就有这么好的风景哩？公子，咱们上回去府里的庄子，那边就只有庄稼地，啥好看的都没有……”
南箕又管不住自己的嘴了。
美景之中，郦星河也是心旷神怡，听了小厮这话笑道，“当真是何不食肉糜，府里就那么一个庄子，地是有限的，种了桃花就不能种其它，难不成南箕你乐意只看桃花不吃三餐？”
郦家虽然也有家底，但论财富，肯定不能跟包家比，郦家算是书香清贵，包家是勋贵，传承的内容都不同，如何相比？
似这片桃花山，如此平缓的坡面，开垦出上百亩良田是有的，在无平地的山民们眼里，这当然是宝山，不过放在国公府里，就不算什么了。
一念及此，他的脑海中浮现出幽静的山谷，清泉小潭，山谷间的小石屋，那威风凛凛却从不吃人的白老虎，想要多见个人就得翻越山岭才能拜访另一个小村……
他六岁那年的经历，可谓波折重重，所遇神奇。
当年，他从学堂出来，上了外祖家的马车，谁知道才上了车，便被迷晕，醒来后就落在了那四恶鬼手中。
养尊处优的他如何经过这个，起先也是啼哭绝食来着，后来四恶鬼借宿偏远农家，却把那家人都给杀死，他彻底地被吓呆了。
浑浑噩噩地被四恶人带往边城，那些恶人见他如傻了一般，言谈之间也不忌讳。
分明是说什么狄国四太子，最好娈童，特别是从华炎朝弄来的那些漂亮干净的……而且似乎那狄国四太子还听说过京城郦家专出美人……之类的污言秽语。
那会儿他都想自己速死，可那时年纪太小了，也没那个自尽的勇气……那会儿他每天夜里都睡不着，即使睡着了也是恶梦……有个脑门上顶着四太子的怪兽张着獠牙在他身后穷追！
然而侥天之幸，被姜家父女俩个给救下。
姜家小姐姐那般勇敢强悍，其中一个成年恶人居然还是她干掉的！
京中的贵女公子们养宠物猫狗，她养老虎！
似乎在她眼里，从来就没有什么可怕的。
就算是身上衣衫染了恶人的血，笑眯眯地脱掉洗洗就行了……
他在那山间住了月余，每天跟在小姐姐身后跑前跑后，学了几套拳法，练会了射箭，恶梦也渐渐地远离了他，只可惜，他在睡梦中离开了那个山谷……被亲爹带回了京城，然后此后边城嬴大将军形同割据，京城跟边城的联系渐少，嬴家军将边城守得如同铁桶一般……什么消息也打听不到，姜家叔叔和小姐姐，只能在梦里重逢了……
“郦探花原来在这儿，倒是令人好找……”
洪亮的笑声打断了郦星河翻飞的思绪，回头而看时，见一名玄色锦衣少年踏着满地的落花大步而来，他一身利索的武者装扮，猿臂蜂腰，身材高壮，脸庞气质刚硬，浓眉朗目间透着英气，正是安国公家的二公子安世杰。
安国公府的这位二公子，郦星河倒是熟悉，安世杰少年时还曾经跟郦星河是同窗，不过没几年安世杰就发现他不是习文那块料儿，于是转头习武，后头又被选中做了二皇子的伴读。
华炎朝老祖宗立下的规矩，对于皇子的约束还不少。除了跟普通世家子一样，不能袭爵外，还有不少限制。
比如说各种待遇规格天然就比皇女们差上一级，皇女身边若是有四个伴读的话，皇子就只能两个，而且十四岁的皇子就不能居住在宫里要挪出去，可任文职不能任武职，摆明了就是怕皇子们做大谋权篡位。
二皇子身边的两个伴读，文武各一，安世杰算是武的，另一个伴读么，就是保国公府的表少爷魏南。
只是魏南虽少有才名，常有惊人之举，可轮到真正的科举之时，却又总临场出状况，从来都是名落孙山，二皇子同情伴读时运不济，于是帮忙给魏南弄了个贡生的名头，相当于举人，可以直接考进士那种……但今年魏南道他命中怕是没有文运，并没有参考，二皇子倒也不大在意，反正他要的就是身边有个半幕僚半清客的存在就成。
郦星河同安世杰打过了招呼，安世杰拉着他便走，“走走，如今人都到齐了，却是少了你这个美人探花郎！”
宴席设在桃花山的山腰处的桃林中。
花树林间起了小竹亭，碧竹漪漪，泉水潺潺，端地是风光正佳之处……
亭内设着酒筵，十几名仆从各自垂手静立着，等着客人招呼。
而在亭外却是好几处地面上铺着厚厚的丝毯，摆放着投壶、棋盘、古琴，笔案等等，供宾客们娱乐。
果然先时一道来的几位贵女和贵公子们都已是到齐。
正自对弈的是二皇子和包世女，一身清雅，坐在琴案前素手拨弦的是姒家小姐，嬴世子坐在一边倾听，姚世女心不在焉地拿着长箭作势欲投，而正握笔挥毫的却是表公子魏南。
贵女和公子们带来的贴身侍从们，要么站在主子身边等着传唤，要么就在一边给自家主子或是客人捧场。
比如说眼下，魏南身边就有好几个侍女在好奇地看魏才子又写了什么锦绣佳篇，而二皇子和包世女旁边的侍女和侍从们也都睁大了眼，瞧着二位贵人的棋路。
郦星河走近的时候，姚世女眼尖，扔了手中的箭就迎了过来。
“郦兄，你可算是来了，大家可都等你一人了。”
那俊美的少年，自桃花林中翩然而来，千百花树都成了他一袭长袍的背景，仿若那天庭的司花仙人，正该是这般的模样，这般的风采……她从前怎么没发觉，这烟灰色，居然这般的素极而艳，淡极而雅呢？
幸好她千挑万选，总算挑到了件相配的衣裳！
“姚世女，你是在玩这个嘛，正好，我们两个陪世女一局。”
虽然姚世女那眼神含情，双腮生春，完全看的是郦星河，可安世杰却似大大咧咧地全无所觉，反而拉着郦星河一同加入。
姚世女自然是满心欢喜，可惜郦星河兴致缺缺，虽然他的投壶之技还算不错，但他只投了一轮中数最差便自动退开了。
郦星河觉得自己真该顶住老爹的压力不来的，放眼过去，除了跟安世杰还算有话聊之外，其余的人，虽然对他十分热络，时不时地攀谈一番，可当真跟他话不投机……
先在独自漫步桃花林有多自在，宴会时就有多无奈。
虽不过短短两日，他也看得出来各人心事。
二皇子约摸是想在包世女和姚世女中择其一，包世女和姒小姐是摆明了对二皇子倾心，姚世女不必说了，安世杰一直想着招儿好引得姚世女的注意，魏南似乎没有什么意向，却在时不时地向二皇子卖弄文采。这位魏才子倒是挺有趣，水平时高时低，有时简单的咏言诗都写不好，可冷不丁却能爆出佳作……着实古怪！
宴会虽未结束，才用过午膳没多久，郦星河便以喝酒过量，想要回屋内歇息的借口闪人了。
还有一天才能回京城啊！
郦星河打定了主意，明日去打猎的时候，定要自己单独行动，不要跟那些话不投机的在一道了！
“公子慢点走，等等我……”
下山的路郦星河走得飞快，南箕远远地被落在后头。
这还是醉酒么？
公子这是厌烦了席上的那番话吧？
其中那位魏公子，居然跟二皇子说什么驱虎吞狼之计是大英明，还说什么尾大不掉，必成祸患之类的话。
谁不晓得这是在说的边城嬴家军？
南箕隐隐知道一点，嬴将军对郦家有恩，是以席间因为嬴世子中途暂时离席，那些由魏南开头，姒小姐附和，大批特批，甚至杂夹着夸张和歪曲的话，就格外令自家公子暗怒了。
只是如今朝廷跟边城关系紧张，京城百官，谁也不敢公开为嬴家说话。
公子反驳不得，提前退席也是应有之义了。
“公子慢些，您瞧，这山溪两边的草格外好看，不如咱们便沿着这小溪下山吧？”
郦星河顺着南箕指的方向瞧了过去，果然见碧草如茵，溪流涓涓，自山坡上蜿蜒而下，最终直汇聚到一处湖泊之中，那湖泊也有近百亩大小，湖边好几个孩童，手里拿着鱼网，嬉闹着捉鱼，
这种简单的快活吸引住了他，让他不由自主地就按照南箕说的那般，顺流而下，朝着湖边走去。
午后阳光正烈，湖水被照得清澈透明如玉镜，湖边的小童们面上都露出灿烂的笑容，仿佛天底下没什么值得烦恼的事。
忽然湖边一个略高些的身影举着鱼叉，猛地向水中一刺，再直起身来，鱼叉上便带了一条摇头摆尾的肥鱼，小童们登时发出齐声欢呼，“哦，大鱼！囡囡姐姐抓到大鱼啦！”
郦星河忽然就身子就僵了。
水中的少女，浅蜜色的肌肤，眉目乌黑，英气勃勃。
一身灰扑扑的短褐布衫色如抹布，然而这不起眼下头，却似掩藏着瑰宝！
那阳光下的身躯，修长挺俏，扬首间笑意飞扬，光芒四射！
偶而有一个顽皮的小童失了足，眼看着就要落水了，却被少女一把捞起，在小屁股上拍拍就搁回了崖上，小童们都发出嘻嘻哈哈的笑声……还有一个六岁的小胖子，依在少女身边格外亲近，甚至还伸手去摸那条四五斤的大鱼……
他忽然就觉得好像梦境变成了现实！
第63章在水一方
望着那水边的耀眼女郎，郦星河根本移不开眼，脚下却仿若能自主地一般，朝那处行去。
“诶？公子小心啊？”
眼瞧着公子脚下差点被个树桩子绊倒，南箕赶紧上前扶住。
他也瞧见了湖边的女郎和小童们，心下也同样有瞬间的惊艳，不过在他眼里，再好看的村姑也只是个村姑嘛，而且人家现在在捕鱼，裤脚挽到了膝盖上，露出了一截蜜色小腿，他身为未婚少年，哪好意思盯着使劲看啊……
可公子呢？盯着不放不说，走路连道都不看了！这下山的路虽然平缓，可也是山道啊！
郦星河恍若梦醒，视线收回瞥了自家小厮一眼，语气里就带了不自知的愉悦。
“咱们去湖边看看。”
“你们，你们！都站远点，别掉进水里还得我姐姐把你们捞上来！”
小胖子一手叉着腰，一手指着围在自己和姐姐身边的小伙伴们，神气活现地发着指令。