陈觐为人放浪形骸，看似意归山水，可实际却仍心系天下局势。晚香自然知道他日后帮着建立南明政权的事迹，便问他准备何时出山，他捏着山羊胡子，故作神秘地说：“时候未到也。”
后来两人便极少再碰面了，若不是被清兵抓了问她陈觐的下落，她都已经忘了还有这个人的存在。也不知这些清兵究竟是从何得知她曾与陈觐有过交集，这点让奚晚香还是颇为好奇。
奚晚香二话不说便把陈觐的无名小道观供出来了，只是换了个山头。原存着点幻想，以为说了之后清兵就能把她给放了。不出意外，这些清兵还是有脑子的，担心奚晚香使诈，便先把她囚在牢中，派人去山头上寻。那么自然是找不到这传说中的小道观的。
清人气势汹汹地拷问，晚香便改口说自己记错了，换了个山包，让他们去找。如此三番之后，清兵头子发觉她在戏弄自己，不免恼羞成怒。
最终，奚晚香是被当作死人扔出去的。
她也差不多就像个死人一样了。浑身是血，满身满身的伤痕，鞭笞、刀剐、穿骨，其实都是些不致命的皮肉伤，却遍布了身子，每一寸皮肤都在痛。做足了样子，她才吞了事先准备好的假死药丸，在牢狱外专扔因用刑而死的囚犯的坑里无声无息地躺了一个多时辰，才骤然吸了口气，用力咳嗽着苏醒了过来。
这颗药丸是向镇上郎中求来的，求了好久，说了是最后一次，郎中才气哼哼地照着古方给她炼了一粒。没想到还真管用。奚晚香手脚无力地坐在坑里，漫天的大雨如注，她却只能任由雨水砸在脸上，竟把命交给了一个没什么名声保障的郎中，想想也该是后怕。奚晚香自嘲着，慢慢恢复了知觉后，被雨淋得浑身的伤口又开始齐齐发痛，便只好慢慢慢慢地挪着出了这个浅坑。
人的自愈能力十分奇怪，似乎只要有了无坚不摧的信念，不管是多大的伤痛都能一点点好转起来。
只是疼痛是没有了，可疤痕却会长久地存在。
不出一个月，奚晚香便好了。她想念殷瀼，便独身回了台门镇。可又怕堂嫂见着她浑身伤痕的模样，尤其是脸也被毁了，会怎样的心惊和疼惜。她不愿让堂嫂担心，便远远站在桥的对岸等着，从晨光熹微到天光大作，终于见她和谨连两人一前一后从门口出来。
见她一如往日，奚晚香便放心了。她在面纱后面的面容缓和下来，笑得极其满足，又像个孩子一样。
走在路上的少夫人忽然停了脚步，谨连一个没留神，便撞到了少夫人身上，连声道歉。
见少夫人不说话，谨连抬了眼睛，问道：“少夫人怎么了？”
殷瀼似乎在努力感觉些什么，她示意谨连不要说话，隔了好一会儿才有些失望地说：“没什么，刚才不知怎的，突然觉得二姑娘回来了。”
谨连失笑：“少夫人怕是太想念姑奶奶了吧。”
殷瀼亦笑，点点头：“罢了，走吧。”
作者有话要说： 车是一定会开的，flag我就立在这里！ヽ( ω )ゝ
☆、第一百一十二章
从台门镇回来之后，奚晚香便径直去了陈觐清修的那个小道观。
她是来拜师的。
奚晚香想得清清楚楚，她一个手无缚鸡之力的女人能成什么气候？就算通晓历史，能借着这点儿东风在这云谲波诡中崭露头角，可也是需要领着出头的人的。没有一点儿信服力，或许甚至连出头的方式的找不着。而这个契机便是借由陈觐已有的名声。
上山之后，晚香吃了闭门羹。
看门的童子先是说，师父不在，让奚晚香在观内稍事等候。奚晚香捧着一杯清茶，一等就是一天，几次都耐不住想再问问童子，最终还是平静下来。经了这么多事，她明白，世上任何事情都急不得，路必须得一步步走，走得扎扎实实，才能步步为营。
童子敲了晚钟，回来发现这姑娘竟还端坐在屋内，见到他回来的时候一丝怨色都没有，只问他37 今日天色不错，可见了星辰漫天？童子叹口气，看来果真如师父所言，这姑娘与他有缘。童子便给她指了路，说师父其实就在后山打坐，也曾给他留过话，能等得够一天，便让她径直去那儿找他。
奚晚香谢过童子，即刻动身。找到陈觐的时候已经是夜半，陈觐与几年前相比，一点都不见老，或许真是这仙风道骨、餐风饮露让其参悟了山水间的律节。奚晚香恭敬地作了揖，毫不避讳地提出想师从于他，学习经世之法，投身乱世之中。
陈觐似乎早已知道她的目的。没说什么，只朗声一笑，问她天下女子千千万，为何就她一人不爱在闺阁之中遵从纲常女法，相夫教子，反而要做这些不符身份之事？
“出仕者所为不过三，钱、权、名。”奚晚香不紧不慢地说。
陈觐微笑着摇了摇头，斜眸睨着她：“非也。你即为另类。”
奚晚香没有回话。钱、权、名，这三者她都要，但最终的目的，却是为了一个情字。她想要的那么多，她急迫地想要把这些虚妄的东西归为自己。但只有晚香自己明白，她真正想要的不过是淡茶疏食，和心爱的人一同耕种织布，隐姓埋名，相老在山野之间。
月色如练，长空星海。陈觐捻着手指，说：“这样罢，我从未收过徒弟。也不知你的决心如何，难保你不会半途而弃，为表决心，你就在我这道观门口跪个三天三夜好了。”
陈觐说得如此随意，让人实在无法信服。或许只有傻子、脑子一根筋的人才会相信这等放浪形骸的人的话。
可奚晚香心知肚明，这人日后真正是有作为的，不成大气候，至少搅了一时风云。她目的明确，她的决心谁也动摇不了。甚至没有多作迟疑，便向在巨岩断壁上打坐的陈觐福了福身，说了句“劳烦夫子等候三日”，便义无反顾地转了身。
倒还好，没有像狗血电视剧里演的那样下些天杀的倾盆大雨。只是在不甚平整的青石板上跪着，才一两个时辰，便已感觉度日如年。
时间过得太慢了，一旦注意力都集中在当前所做的事上时，便仿佛能把每一帧画面都无限拖长。奚晚香尽力把自己的注意力转移，观前的花和草的一举一动都落在她的眼中。露水下，清风动，东边天空终于被撕开了一道口子，灿灿的日光在极其短暂的时间内从中灌进来，将整个苍茫大地、绵延山脉照得光芒万丈。
奚晚香也不知自己究竟跪到了什么时候。醒来的时候，头顶是一片烟灰色的床穹，她脑子一片空白地躺着，仿佛已经失去了思考的能力，好久才逐渐缓过神来。忽然想到了殷瀼，想到她说不管怎样，都会等着自己的时候，那温柔中带点儿娇羞的模样，奚晚香深吸口气，一骨碌从床上起来，双腿完全没有知觉，就好像被齐齐从身子上锯走了一样。
好容易扶着桌沿，挪步到门口，问了观前扫地的童子，奚晚香才知道自己才跪了两天。第二天清晨的时候，被童子发现，已经昏厥在观前了。童子说，当时晚香面色苍白如纸，额上都是豆大的汗珠，以为这姑娘命不久矣。谁知睡了一整天就又恢复过来，真让人惊奇。
没有跪满三天，奚晚香一瘸一拐地要走回原地，准备把剩下的一天跪了。吓得童子忙上前来，说师父已经答应收她了，不过是要看看你的决心，哪里真的要满三天才行。
奚晚香将信将疑地顺着童子的指路，去找了陈觐。陈觐端着架子，说她身子太弱，连这点儿考验都承受不住，今后下了山，被人追杀时，逃都逃不快。便让她今后住在道观里，天天从山下的泉眼里打水，挑上来，顺便锻炼锻炼身体。
这便是让她留下来的意思了。
奚晚香喜出望外，忙跪着磕了个头，甜甜地喊了一声“师父”。哄人的本事，她还是有的，不过就把这老头子当成另一个奚老太太伺候着便是了。
在山上的三个月过得极快。
心提着，有所求，每天日起日落便都盈实极了。清晨与童子做功课、扫地、担水，奚晚香从一开始摇摇晃晃提上来一桶水到山顶只剩底上一层，到能提小半桶，也算是个不错的进步；之后便是与陈觐的修行，陈觐学识渊博，农耕铁具、天象紫薇、帝王之术皆通，与他习的时间不长，却让奚晚香彻底震惊于古代学识的深厚不可测。观内一间全为古籍，兵法与权谋皆全，汗牛充栋，奚晚香得空便在里面看书，一看便忘了时间。夜里亦要做功课，起得早，睡得也早，晚钟再敲一次，便是休息的时候了。
日子过得清净，虫鸣及泉击都在深夜变得更加清脆。奚晚香变得和堂嫂一样总也睡不着了，睡不着倒也好，便能有时间去想堂嫂，想她俩在一块的时候，一点点回忆，能把漫漫的永夜熬得甘甜而短暂。
虽然常常失眠，奚晚香的精神就依然不错，与陈觐学习的时候，一点即通、触类旁通，又十分喜好学习，仅仅几个月，便把观内的古书兵法都背得滚瓜烂熟了，这让陈觐十分满意。奚晚香亦惊叹于自己的学习能力，在上世，或刚重生，以小孩子的身份在书院之时怎从不见自己有着过目不忘的本事？她想了想，或许是从前根本没把念书放在心上，亦没有什么能让她为之孤注一掷的人。
霜打在山谷的枫树上，天边的晚霞便开始跌落下来，染在山间。
等到整片山头都飘红的时候，山上道观也空了。
八旗满人占北方半年，其势也如破竹，都说大明朝即将覆灭，饶是李自成在冀湘之地犹有残存势力与之抗衡，可仍不过杯水车薪，对于持“天命”的满清而言，已是落日余晖。
年末，南明势力在南京重整旗鼓。本以为亦如昙花一现，可令清人出乎意料的是，福王朱由崧竟运筹帷幄，遣兵布将，将整个两淮、江浙，乃至更远的闽南一带的明朝爱国人士都带动了起来，自发组成了反清复明的军队。几场战役下来，竟一举夺回了已被清国控制的几个州省，令清人不免大惊失色。
这福王，清人是知道的。虽说有志气，可到底不过是个十几岁的奶娃娃，能成什么大气候？稍作探询，清人便得知，如今弘光政权迅速崛起，正是因着当时在湘南搜寻百日却不得的高士陈觐在侧辅佐的缘故。其人也，智谋用如鬼神，出人意料，击人不备。
除了这个名声赫赫的陈觐，还有一个原本不见经传的神秘人。听闻是个女子，只是因面容丑陋，便一直以蒙面的形象示人，只知其姓氏为奚，却不知本名。
本以为不过是个附庸的女流之辈，不足挂齿。没想到近日的几场大战竟皆是出于其手笔，有上前线的将士言说，其长纱掩面，白袍裹身，风之猎猎，目比利剑，站在高处观全局，仅看着便让人心生寒意。南明的军队比清兵少一半有余，却借着天时地利，把清兵打得落花流水。
不仅如此，清人安插在南京的眼线来报，这奚氏手段高明，不仅在战事上指点风云，亦能洞悉政事，擅兵行险招，每每一些看似根本不可行的计谋，却总能在恰当的时候有那么多巧合，她就好像早就知晓了历史走向一般，不费吹灰之力，信手拈来。不过站在朝堂上的时候，这女人极少露面，一直在陈觐之后出谋划策，才免得声名鹊起。
清人按捺不住了。再这般下去，怕是南明要东山再起。因此便让线人暗地里重金收拢奚氏，他们知道，陈觐必然是不可能动摇的，唯有这奚氏，不知其底细，或许还能以钱帛为动。
不想，这奚氏倒是爽快。清人没有花费太多口舌便说动了她，使其只身过长江、越群山，后而前往北京。到了清国都城之后，即刻受最高礼待，满清君王亦接见过几次，与其论天下之势。问及其为何轻易易主，奚氏只说了“天下大势”四个字，让清君甚是满意。
只是这炙手可热的光景并未持续多久，奚氏仅春风得意了一月不到却又销声匿迹了。
正值此时，湖湘地区春寒接夏旱，六月有地震，是谓地动山摇，山河震怒。因是时，一场前所未有的□□便不可避免地在原本鱼米富庶的地方爆发了。
饿殍枕藉，哀鸿遍野，人人皆有菜蔬之色。易子而食，不为罕事。其凄惨之势，不敢再述。
☆、第一百一十三章
听闻湖湘一带的□□，奚晚香再难在北京安稳度日，暗中遣下去的探子已经直奔永州而去。从北京到永州，快马加鞭也得半个月之久，况且正值如今战事混乱，保不齐遇上一些混战，或被马贼劫持等意外。
奚晚香从心底感觉到不安。这种不安让她寝食皆难。
她离开堂嫂已经两年有余，这几百天的思念如同平地流水，平缓而持久，可如今这条大河忽然进入了山脉相交之处，河道骤然变窄，汹涌的河水便乍然要将奚晚香的理智冲垮。
朝廷对外自然粉饰太平，可奚晚香身份特殊，是看得了内部机要的。可看得越多，她的心就越难平静下来。每每都是某县死了多少多少人，这人数还在不断上涨，以爆炸一般的姿态，让人毛骨悚然。
一天没有堂嫂的消息，奚晚香便一天坐立不定。
她义无反顾地走了，离开了正让她舒展手脚的清朝都城。
奚晚香真正开始觉得这些世人趋之若鹜的钱权，不过都是些过眼烟云，甚至连自己心爱的人都保不住。
她归顺满清是早就想好了的，反正对她而言，知晓历史走向是其一，再者，在奚晚香的意识里，明清本就都是一脉相承，她没有此时明朝人的愤慨和“爱国情绪”，只是以己之权势二话没说将此前迫害了父亲的小小兵长处以极刑，以慰奚远年在天之灵。她根本不在乎被世人唾骂，她只想要得到满清招安给出的厚待条件，以绝对的姿态让堂嫂和她在一起。
可如今，上天却又和奚晚香开了一个巨大的玩笑，让她心甘情愿放下，甚至摆脱这些束缚，让晚香知道，其实拥有这些也没用，不属于她的，终究不会属于她。就算她再怎么努力，再怎么违抗，终将与她错身而过。这个想法不止一次出现在奚晚香的脑海中，让她为之悬心吊胆。
一开始坐马车，她还是免不了觉得恶心。一路吐了好几次，可一旦把心提起来，一切艰难困苦便好像再不是什么问题。小窗外的天永远只有那么一方，暗了又亮，亮了复暗，风景亦没什么变化，让人在这日日重复的急迫等待中愈发焦躁，可又没有任何办法，她只能等，并且在心里祈求。
马车终于进了湖湘之地。
气色骤变，路边饿死之人越来越多，一个，两个，个个都瘦骨嶙峋，僵直可怖。成片成片的土地龟裂，像是在一望无际的大地上震裂开了无数的伤口，种植在上面的稻谷稀稀拉拉，垂头丧气，明明该是收获的季节，瘦瘦的谷粒中却全是空的，一颗粮食都没有。这些天仍旧没有要下雨的意思，整片疆域死气沉沉。
终于到了台门镇。车夫在车外唤了她好几次，可奚晚香坐在车内竟有些胆怯。她摸了摸自己的脸，上面有一道长长的伤疤，尽管用了无数珍奇祛疤清露，这疤痕还是顽固地存在。若堂嫂见她如今的模样，该会心疼罢？晚香更担心的是，若推门进去，却是一个让自己痛不欲生的结果，该如何是好？
便是跟她一起死吧。就像清瑟和南风一样，至少能在地底下无拘无束地相伴了。
奚晚香打定了主意之后，心就宽了下来。她下马车的时候甚至觉得有些激动，是生是死，都能有一个结果，反正这个结果都是她们俩再也不要分开。
可再次令她大失所望的是，宅子里空空如也。只剩了一个看门的下人。这下人她从来不曾见过，或许是在她走了之后才到奚家来的。奚家门前因地震断了条深深的裂缝，能栽得下一个活人。
奚晚香喊着堂嫂的名字，在整个宅子里找了一圈之后，才确信真是搬走了。可搬去哪里了呢？晚香赶紧问了仅存的看门人。那人饿得头昏眼花，吃了奚晚香一块干粮之后，才回过神来，却也说不出个大概，只知道奚家开仓放了粮，可没想到干旱而致的灾荒一点儿不得好转，便在月前搬走了，听说是在江华有什么朋友可以投靠。
月前？那时候还不曾地震。奚晚香稍放了放心。去江华，那么必然是去了李家。兴许那儿的情况会比台门镇好上一些。奚晚香抱着这样的希望，便又动身催马，马不停蹄地赶去江华。