"这间不错，少爷，你怎么看？" 选了一间尾后一点相对清净点的客房，严木望着里面布置也算清雅，就适时地恭敬问一下莫云霄。
莫云霄自然是"嗯"了一声，也不再多说其他。
"妈妈，是这样的，我家公子不喜欢有人打扰，所以……"
"哎呀，看你说的，我们店从不做客官不喜欢的事，客官们有什么吩咐，我们都是一定遵守的。"
"嗯嗯，那就好，那就有劳妈妈了。"严木放心地拿出一些银子就放在她肥厚的手里。
"哎呀，看客官说的，我肯定让巧儿尽心尽力地伺候你家公子！"老鸨收了银子，笑得头上那朵花都颤抖。
☆、身为太子学化妆
"公子。"
巧妹进来福了福身，也不知道是不是因刚才的事强颜欢笑着，那如秋水般的眸里蒙上忧愁，仿佛水墨画里的散不开的烟云，不过美女就是美女，这样也是让人看着疼惜。
"嗯嗯，你坐你坐。"严木觉得身为绅士怎么可以让美女站着呢，忙跑过去扶着她坐下来，然后欣勤地为倒上一杯茶。
巧妹一愣，有点不明白眼前的客人是何意，而他们竟和那些急色的客人并不一样，而且看着他们的关系，又觉得不对劲，妈妈说，明明是黑衣的公子，戴面具的是奴才，怎么这奴才坐着，公子却站着。
"哎呀，你别管他，他喜欢站着。"看着巧妹眼珠子转着打量着他们，似乎在琢磨他们的关系。
"公子，妈妈已和我说明缘由，可是我却并没有遇见过公子们，想必是认错人了。"
"没认错啊，今天在药铺里，我看到的就是你。"
"？"
巧妹一下子就纳闷了，不过今日她的确去了药铺，然后一想到林大哥那般对自己，不由悲从中来。
"呃，你可别哭，我是帮你来的。"看到她一副要哭的样子，严木马上不敢装神秘下去，"我是为了为你赎身而来的。"
"为我赎身？"巧妹一惊，这可是她一辈子也不敢想的事，如今冒出两个陌生的男子，说出此话来，又怎能不惊。
"你不要诧异，因为我也是有求于你们之事。"严木看她如此，便出言解释道，"你和林家书生的事，我下午偷偷跟踪你，便已知晓，你家林大哥之所以一病不起，也不过是因你当初为他而入了烟花之地而深感愧疚得的心病，他才不予理睬你，就是怕你为他付出更多，而他却什么都做不了。"
"我……"听到对方的陈诉，巧妹只觉心中宛如五味瓶翻倒了一般，她眼睑低垂着，半响才悠悠地道，"我又岂不知林大哥为人呢，我知他有意伤我，只是我又如何放的下。"
"你不必放下，我便是看中你的有情有意，所以，我才想与你做一个交易。"
"交易？"巧妹有些不明白眼前的人是何意，她已卖身此地，除了那为人不齿的事，又能做得了什么？
"这样吧，你可认识我这张脸。"严木如今像下了赌注般，将面具摘了下来。
在烛光的映照下，巧妹简直看呆住了，面前之人生的一双俊眉修眼，顾盼神飞，唇如点朱，润彩迷人。如此美得清尘脱俗，只怕只怕，她慢慢地站了起来，突然脸色一变，向后退了一步，脑海中竟觉得官府的通缉令上的画像竟像极了三分。
严木见她难以置信般，好心地提醒，"没错，我就是东方莲。"
巧妹脑子里轰地一声，变成一片空白。
"你若敢将殿下告发出去，你和林元中就会先死在我刀下！"一直闷声不语的莫云霄突然上前，抽出匕首指向她的颈间，眼中露出狠绝。
且不说巧妹有没有吓到，严木反正吓了一跳，平时看他这位影卫大哥都是一副温文无害的样子，如今这般举动还真让他想不到。
不过嘛，毕竟让她看到了自己的模样，虽然对方为人在爱情上有情有义，但也不能保证她不会被重金的诱惑下前去告发，何况人家的林大哥还缺钱治病不是，所以适当的恐喝还是有必要的。
嗯，看来，这莫云霄果然是很有职业技能的影卫啊，该出手时就出手，根本比他还更快一步想到后果，不错，不错，深得本宫之心啊。
不过巧妹也算经历过事的了，察言观色不在话下，便马上跪伏在地，"太子殿下不必担扰，奴家绝不会做出那般事来。"
"咳咳，云霄我就说，身为男人要多加怜香惜玉，不然会被祝孤生的。"严木装模做样的责备了一下，就上前扶起巧妹，"你快点起来吧，我如今还算什么太子，你不用这般大礼，只当我是你的朋友，现来救你出这火坑的。"
"太子……"
巧妹正要说话，严木赶紧制止，"我现化名严木，你再太子太子的叫，这隔墙就怕有心人听了去啊。"
"严公子，您刚才所说的交易是？"
巧妹再次问起，严木自然马上将自己的意思告诉了一遍。
"化妆易容？"巧妹倒如第一次听说般，有些不敢置信，只觉这太子大胆异常，想出这等法子。
"是啊，我敢说巧妹姑娘你褪了妆后必定是另一番模样吧。"严木非常肯定地道。
不过他说的确实如此，巧妹也是面上一热，只是她粉底打得厚看不出红来。
"严公子见笑了。"巧妹不自觉地摸了摸自己的脸才柔声道，"其实这倒不难的，我先前未入这烟花之地也不曾会化妆，进来后由妈妈叫人教导了几日也就学得一二，若真能学到精髓，再用上上等的胭脂，恐怕还真的难看出呢。"
"嘻嘻，我就是有此意啊，人生那么美好，我不能用在逃亡路上不是。"
见太子这般乐观，巧妹心中生出一丝佩服，"严公子果然非我等草民能比。"
就在这时，楼下突然传来一阵吵杂声，隔着门墙依然听出动静挺大的，偏偏凑热闹这种事，严木是当之无愧的，他眼睛一亮就戴好面具，让莫云霄还来不及阻拦，就先一步跑了出去，而走廊周边早已围着着一些搂着姑娘看戏的客人。
严木好不容易找出一个位置，也探出头来往下瞧，哈，这不看还好，一看正是先前遇上的方德若！
他人身材高大，满身的戾色之气，特别是瞎了一只眼，戴着黑色的独眼罩，身后带着一帮手下，整个就像海盗头子般。
此时，他的怀里拉过一名貌美的青楼女子，他的跟班拿出一个金元宝丢给了一旁瑟瑟发抖的妈妈，而那地上躺着一个被打得像猪头的倒霉孩子。
严木心里默默地鄙视着，这也太狗血了，剧情一点创新都没有，完全抄袭电视剧里的场景嘛，什么我看中了你点的妞，你不让给我，我就打得你妈都不认识。
"少爷，此事不宜多管。"莫云霄也跟着出来，他眼睛一瞥，看到方德若时脸色微微地沉了下来，而一边的巧妹却是一脸疑惑。
"嗯啊，我就看看，进去吧。"感觉到没有什么看头，严木也是兴趣缺缺的回到房内。
☆、身为太子等影卫
"哎，云霄。"一回到房内，严木摸着面具上的狐狸嘴巴，似乎思考了一下就将手搭在莫云霄的肩膀上。
巧妹有些好奇地望着他们二人凑近一些，也不知太子低低说了些什么，那黑衣的公子眉头一皱便俯首退了开来，黑深的眸里似乎隐藏着某种情绪，却在刹那一闭一睁间波澜不惊。
"属下会以最快的迅速赶回，还望太子不要再离开这个房间。"
"好啦，你办事我放心，我等你回来哈。"
明明这是严木的无意之言，但那"我等你回来"五个字竟让莫云霄心头一震，一时间似忘了尊卑之分愣愣地望向眼前之人。
"……"严木不明起意地抓了抓头皮，怎么突然觉得莫云霄有点像只小狗的感觉，让他想去摸摸他脑门的想法啊。
"嗯。"莫云霄像酝酿了许久般又像是顺口地回应了一下，只是话一出口才惊觉有失体统，忙惶恐地低下头来，"属下告退。"
一转身竟又像上次一般逃离似的奔到窗前一把推开，而正在巧妹还在一头不明其状下，她便看见这黑衣公子微微侧首，只睨视了自己一眼，让她只觉一股莫名的恐惧凝聚心头，亦更不敢有任何它想。
只是未等她多想，他就一个大鹏展翅般跳了出去，以雷电之势点过几十户屋檐最后消失在黑夜里。
"嘿嘿，咱们不管他。"严木打着哈哈，走到房内的梳妆台前，上头是一些添置情趣游戏而准备的胭脂水粉，他拿起一支眉笔，便随手扯下自己的面具，扬眉笑道，"今晚就劳烦巧妹姑娘老师开始授课了，这样我就能早日喝到你与林家书生的喜酒不是。"
巧妹被他这么一揶揄方回过神来，见他那般绝色又露着如春风一样笑意，便觉得传闻中的太子为人不可信，如今这人站在自己身前也只能自叹不如，"严公子肯出手相助奴家与林大哥之事，这举手之劳又何足挂齿，哪怕今后让奴家下刀山下火海也是在所不辞的。"
"咳咳……好吧，那我们开始吧。"严木差一点被这巧妹那文绉绉的话给呛到，真是的，真的是让他无言以对啊。
几个时辰下来，严木有些挫败，他本来对擦粉抹胭脂一点就通，偏偏拿画眉没有办法，也不知是不是因为男人的手不够柔韧，所以总是稳不住眉笔，勾不出那翘翘的眉尾来。
直到了门禁的时候，为了不让外人起疑，巧妹自然留在房中，等两人困意浓时，严木表示决定明天再练，也因秉持着绅士风度把床让给了她，巧妹几次推让，却最终抵不过他便恭命不如从命。
红帐里美人如斯，暗香浮动也算是此良辰此美景了，望向外面的天空黑得不见底般，哎，也没有个表，不知道真正的时间，严木趴在在桌子，用手指玩着红烛上的火苗，虽然相信莫云霄的能力，但是觉得这么晚了还未回来，又怕生变，可是又觉得自己这种拖后腿的不在身边，照理他要逃脱也是不难的，就这么想着想着，严木也忍不住打了个哈欠，垂了垂眼皮就睡了过去。
也不知何时，迷迷糊糊中听到莫云霄俯身在一旁轻轻地叫唤声。
"嗯，云霄啊你回来了啊，现在几点钟？"严木揉搓着眼，只是越揉越睁不开眼，整个肩膀都无力地怂拉着。
莫云霄见他好似孩童般带着一股稚气，俊秀的脸上流露出自己都没觉察的宠溺来，他虽不懂几点为何物，不过近日来的相处，也能猜出一二，似乎是怕惊到他越发放低声道，
"应该是丑时刚过。"
"丑时？什么好丑？"严木明显就没有醒过来，呆呆地瞪了他一眼，随后又恢复了昏昏欲睡的模样，看得出来，他整个人就处在蠢萌迷糊的状态里。
莫云霄目光温柔地望着他，嘴角不由勾勒出一个弧度，如果严木是清醒着，肯定会惊讶地张大嘴巴，原来他的影卫还是会笑的。
也不知是有意逗弄还是无意地，莫云霄竟不想让他马上睡去，便又开口着，"殿下吩咐的事，属下已都办好了。"
"嗯，平安回来就好。"其实严木应该是已不在状态内的，但他好像也知道他回来了，只是也许太困半响才扯一个笑脸，抬起手来在他的脑门上摸了一下。
莫云霄在这一刻简直心跳如雷，他的眼眶竟有些发涨发热，这是他有生以来第一次有着这般的感觉，那种感觉随着他说我等你回来，他说平安回来就好十几个字破壳而出，只如蔓藤般疯狂生长却再也收不回来。
红红的烛光照着他苍白的脸上更添了一份艳色映照在自己的瞳孔里。他根本已不在意这人是东方莲还是严木，或者从哪里来，只要他真正地在自己面前，只要时间再长一点点……
莫云霄轻柔地将他抱起，放到外室的软榻上，严木本来趴着睡就极为难受，这一躺下，马上舒服地睡了过去。
第二日，"衣香阁"就发生了一件不大不小的怪事，说它不大不小，那就是阁中上下姑娘们的手帕全不见了，而且找了个遍连块帕子的影子都没见着，这若是拿去报官，估计也不会受理，但到底是银子买的，丢失了找不回来到底如吃哑巴亏一样让妈妈难受。
这白日里，青楼自然是闭门谢客的，除非出了钱住在阁里的。
当巧妹伺候用餐时告诉了严木这事时，严木就决定下楼看看，当看到妈妈苦瓜着脸心里就更愉快了。
"呀，妈妈这是干嘛，愁眉苦脸的都不漂亮了。"
"啊，是你啊，你家公子呢？"这老鸨坐在一张桌子旁上拨动着算盘算着损失的账，和一边心痛要命时，就看到昨夜带狐狸面具的小厮走下来。
"哎呀，我也不知道为何这时候还在睡梦里，现在还不肯起床哩。"
见他说话好似什么都不懂的纯良模样，老鸨竟忍不住噗笑一声，"这自然是我家巧儿服侍的好，你个小孩家家只会一天戴个面具好玩，你昨晚与他们同一个屋也不知道避嫌的？"
"避嫌？避什么嫌？我家公子说，我若睡着了，就是在我耳边放鞭炮也醒不过来的。"严木打算也直接装傻充愣。
这老鸨听得一愣一愣的，像真信了般，不过她开的是什么店，什么事没有见过，这么一想也没觉得多稀奇了，然后又想到自个的损失又唉声叹气起来。
☆、身为太子耍诡计
严木看见她这般，心里头不由窃笑，而后从怀里摸出一条白色的手帕放在桌上。
老鸨带着疑惑低头瞄了下，眼中一亮，她有些不相信地伸出手，也许因激动而微微颤抖地抚摸着帕子上的光滑，这可是上等丝绸制作，上面的牡丹刺绣精细独特，且不说这密密丝丝间竟无一错线，而隐隐约约中还散发着淡淡的花香，恍惚间让人以为真的一样。
乖乖，这么条手帕儿都能抵她家姑娘几个晚上了。
"……这是？"这老鸨痴迷地看着它，但一时不知道严木又是何意。
严木心想她还算识货就嘿嘿一笑，"妈妈是不是很喜欢？"
"喜欢，当然喜欢。"这老鸨猛个点头就差没往自己兜里揣了，却见对方向着自己看，才觉得自己回答太快，不免有些尴尬。
"哎呀，喜欢就好，我刚才还担心妈妈不喜欢来着呢。"
"什么！"一听是要送自己的，老鸨都以为自己早上没掏耳朵听错了。
"哎，我今天早上就听巧儿姑娘说了，昨夜不知哪个天杀的小贼把楼里姑娘的帕儿全偷了，心里就觉得那小贼可恨要死。"
严木的感叹引起了老鸨的共鸣，她当下也咬牙狠狠地道，"没错，真是可恨！要是被老娘抓住了他，非得扒了他一层皮。"
严木不听则罢，一听则直打了个哆嗦，不自觉地摸上了自己手上的皮，心里骂着自己胆小，不过好在有面具掩饰他的脸上的心虚，"咳咳，大家都是斯文人不要这么血腥嘛，我家公子就是好人，家业正好是卖手帕生意的，所以啊，我家公子啊见不得巧儿姑娘有一点点不高兴，就和我说了，过几天给妈妈送来一些哩。"
"啊？"老鸨抬头一脸懵逼望着他的面具，简直怀疑起了严木说出来的真实性。
"嘿嘿，不过嘛，我家公子可心仪巧儿姑娘了，就想用此为她赎身，妈妈没有意见吧。"
原来如此，我道还真的这么便宜我了。老鸨转动着一双精明的眼珠子，心里暗暗算着，这么好的帕儿的确让人心动，别说这一条就珍贵难求了，还道要送上些，这可是飞来的横财啊，不过巧儿虽进来数日不多，却也讨得不少客人喜欢，未来也是不可多得的摇钱树，这么轻易放开……
"妈妈，你可得想明白了哦，巧儿姑娘在楼里年纪也算大了，来这玩的客顶多开始有些新鲜感，过个两年可不比现在啦。"
老鸨楞了一下，自己的确忽视了这个问题，这男人她可是再知道不过的，何况当初是巧儿自愿进来的，没花过自己什么心思和银两，就不甚在意了，反正总归是自己有得赚的生意，便马上谄媚道，"哎呀，妈妈我是什么人，那心肠跟菩萨似的，这对自己家的姑娘像对亲生女儿，她们能找到好归宿，我当然是二话不说立刻放人的。"
听着这么不要脸的话，严木心里冷冷发笑，谁家亲生女儿让她们卖身卖笑，这老女人也算丧心病狂的了。
不过这仅仅心里吐槽，表面上严木还是表现出一副高兴至极的样子，"好啦，既然妈妈答应了，我马上回房间把这个好消息告诉公子。"
