“千机君大人？”眼珠子滴溜溜一转，芦喔喔凑过去，拍过去的巴掌落在苍凛那硬邦邦的金属甲大腿上，“他就是布下这个阵法的前辈高人？”
其实，芦喔喔是想拍苍凛肩膀的，可是他忘了自己现在是人形，这小身板站在三米多高的盔甲精跟前，根本够不到人家肩膀。
“是的。千机君大人离开前，将我和苍岚号留在这颗星球上，任务是等待一位能通过考核的新主人。”说着，苍凛转身看向芦喔喔，给他看自己胸甲右上角的黑色徽记，“我是千机君大人亲手制造出的第三代苍系列战甲。”
“咦，我怎么看这个标记有点眼熟？”因为盔甲精苍凛浑身上下都是纯黑色，芦喔喔还真没注意到那一枚小小的徽记，现在仔细一看，顿时惊讶地瞪大了眼睛，“我想起来了，我的珠子上也是这个图腾！”
“哦。”苍凛木愣愣应了一声，看芦喔喔一直用古怪的眼神盯着自己，平板无波的声音从盔甲面罩下面传了出来：“星云珠是天工星巡察使的身份信物，自然有天工星的徽记。”
“原来这珠子叫星云珠。”知道苍凛那戳一下才会往外吐一句的性子，芦喔喔一边围着他踱步，一边开始盘问：“天工星是什么地方？巡察使又是什么？因为我有这珠子，所以才能在幻境里随意行动？你也是因为珠子才会对我这么客气的吧？”
苍凛一板一眼地回答道：“天工星是九级星际文明，由一百零八大域、一万八千中域以及下辖无尽数目的星域构成，势力范围囊括十二个宇宙位面。”
说着，它右臂甲一抬，湖心岛上空出现了一幕画面，浩瀚无边的无尽星空，一颗颗星球像是串珠一样整齐排列在宇宙中，无数道光流在星球与星球之间川流不息，构成了一幅不可思议的繁华画卷，一眼根本望不到尽头。
“这就是千机域，天工星的一百零八大域之一。”
这么壮观，竟然只是天工星的一个域？天工星这名字听起来不应该就是一颗星球吗？瞪圆了眼睛，芦喔喔张着嘴巴一句话也说不出来。他听楚夕提过，外面的华夏星际联盟是一个二级星际文明，要晋升到三级，按目前的发展至少还要七百年时间。越往上，文明等级的晋级也就越困难。
九级星际文明繁荣昌盛到什么地步，凭芦大王那贫瘠的想象力，只能想到一个词——无法想象。
“巡察使身份特殊，拥有监察各域的权限，由天工星意志自行选定，不受任何干涉。即使是千机君大人，也不会轻易得罪一名巡察使。”还没等芦喔喔反应过来好好激动下，实诚的盔甲精就打破了他的美梦，继续道：“不过你现在只是一枚星云珠的主人，还不是天工星巡察使，只能算是一位候选者。要完全炼化星云珠，并且回真正的天工星去通过考核后才能正式拥有巡察使的身份。”
芦喔喔心里升起了一股不好的预感，挠了挠他那一脑袋五彩斑斓的头毛儿，追问道：“那要怎么才能完全炼化星云珠？”
“根据你目前修炼状况的综合评定推算，预计最少需要两个天工纪时间，也就是这里的两百万年。”
两百万年，芦喔喔险些趴下，那时候自己骨头都成化石了吧？
与此同时，还在阵法里的楚夕已经来到了另一处空间。放眼望去，是浩瀚无边的宇宙星空与星罗棋布的璀璨星球，无数道光流在星球与星球之间川流不息，他独自站在星空中，脚下是一片虚无。
眺目远望，楚夕的瞳孔不禁收缩，心中惊骇不已，他从来没有见过如此壮观的星际文明领域，如果将华盟的深蓝星系和中央星放在这里，不过是微不足道的一个小角落。
一个修长身影从虚无中出现，朝楚夕走过来。是个气质温和的青年，穿着一身玄色长袍，黑发黑眸，眉眼弯弯，给人的第一感觉就是一个脾气很好的和善人。他走到楚夕面前，笑吟吟的开口道：“很高兴见到你。我是千机子，来自九级修真科技文明天工星的千机域。你眼前看到的这片星域，就是我的家乡。”
楚夕心中猛地一跳，握着刀的右手五指用力收紧，恭敬地躬身行礼道：“见过前辈，晚辈楚夕，来自二级科技文明华夏星际联盟。”
别看他一副面瘫脸，声音平静眼神镇定，其实心中早已掀起了惊涛骇浪。
身为一名新锐少将，楚夕曾经见过一次比华盟更高级文明派来的使者，只不过他的地位不够，只能在宴会上远远站着，冷眼旁观那些高高在上的议会执政者们和大世家家主对着两名蓝皮肤的使者卑躬屈膝，极尽讨好。
那是来自比亚星际联盟的人，他们对待华盟人的姿态，就像是在看一群刚开化的野蛮原始人，用施舍的姿态接受了华盟议会的依附，赐下一些让华盟人欣喜若狂的先进科技。为此，每隔五十年，华盟都会迎来对方派来的使者，同时也要进献给对方一大批珍稀资源。
而比亚星际联盟不过是比华盟更高一级的三级星际文明。星际时代，大部分华盟人都知道“友好”的比亚星际联盟是三级文明，也听说过浩瀚无边的宇宙中，往上还有更强大的四级、五级……直到最巅峰的九级文明。
楚夕和大部分华盟人一样，见识过比亚星际联盟舰队那无可匹敌的强大实力后，内心对更高级文明充满了向往。可是他没想到，自己竟然在这里，见到了一位自称来自九级文明的神秘强者。
“咦，是我这道意识睡得太久了，消耗得差7 不多了么？”这时，站在楚夕面前的青年却突然惊咦了一声，懊恼地拍了下自己后脑勺，嘴里嘟囔着：“有位候选巡察使来了这里，我竟然没能早点察觉到，这可是条可遇不可求的大鱼！”
一条大鱼……楚夕脑海中瞬间出现了芦喔喔那神气十足的模样，直觉告诉他，眼前这人说的就是芦喔喔。他的身体肌肉紧绷，低垂的双眸瞬间变成了墨紫色，眉心印记骤亮。
即使是九级文明的人又如何，如果想伤害喔喔，就要先从自己的尸体上踏过去。

第31章

“原来是这样。”看到楚夕的反应，千机子心念一转间将考核系统中的记录查看一遍，随即就笑吟吟地摆摆手道：“别紧张，我不会对他不利的。有机会能和一位候选巡察使交好，是我的好运气来了。”
“请问前辈……”
楚夕的话还没有问出来，就他给被打断了：“我知道你想问什么，要解释起来麻烦得很，我可不耐烦做这个。”
说着，一道流光飞到楚夕面前，楚夕抬手接下，低头一看，掌心是一块指甲盖大小的透明晶片。
“这芯片里面有你想要的一切东西。”千机子眨了眨眼睛，左脸颊笑出一个浅浅的梨涡，“不过你必须去另外一个地方才能得到解锁权限。我在这颗星球上留下了一台第三代苍系列战甲苍凛，一艘第十一代苍系列战舰苍岚号。这里的守阵者是战甲苍凛，它会带你去找苍岚号镇守的大阵，正式得到我留下的千机钥玦和千机域的入门弟子资格。”
楚夕攥紧手中的芯片，一份来自九级文明的传承，对任何人来说都是无价之宝。不过他并没有被冲昏头脑，而是沉声问道：“前辈，那我需要付出什么代价？”
认真打量了楚夕一番，千机子眼中带着赞赏，摸着自己下巴笑道：“不错，你倒是很清醒。意志、智商、悟性都属上乘，又有一道气运紫气伴生，放在天工星诸界百域内也是难得一见的好苗子，这次不亏，不亏。”
他抬手一招，周围空间陡然一变，浩瀚磅礴的幻境瞬间消弭于无形，两人出现在了湖心岛上。
“楚夕！”
原本正在和苍凛切磋的芦喔喔抽身飞退，一个漂亮的后旋身，人就跟炮弹似的朝楚夕投掷过去。
别看芦喔喔这小身板挺单薄，一身重量和力气却是实打实的，他这猛虎扑食般的一扑，直把楚夕撞了个趔趄。楚夕闷哼一声，往后退了两步才站稳，面瘫着脸接住猴在自己身上的“纤细少年”。
呃，媳妇还是这么弱，一激动就给忘了，芦喔喔灰溜溜地从楚夕身上滑下来，低头摆出一副乖乖认错状，用眼角去瞄楚夕的胸膛——媳妇脸色发白，看着虚得很，大王我不会把媳妇给撞坏了吧？
楚夕当然没有那么弱不禁风，这苍白的脸色倒不是芦喔喔刚才撞出来的，而是先前在幻境中强行动用紫气破除幻境的时候消耗过度，现在还没有缓过来。突然被芦喔喔这么一撞，他一口气岔在胸口，才会不禁闷哼出声。
看着芦喔喔自以为隐蔽地偷瞄自己的忐忑小眼神，楚夕胸口这一口气算是堵住了，黑着脸，拎着芦喔喔的后脖领子把人往自己背后塞，挡住一旁千机子投射过来的目光。
那边被毫不留情抛弃的盔甲精先生更激动，“砰”地一声五体投地，朝着楚夕和千机子两人出现的方向拜伏下去，瓮声瓮气地叫道：“苍凛拜见千机君大人！”
千机子笑眯眯地叫苍凛起来，转而看向被楚夕严严实实挡住的芦喔喔，拱拱手道：“在下天工星千机域掌事千机子，很荣幸能在这里遇到一位候选巡察使。”
芦喔喔正心虚着呢，又心疼自己媳妇那弱不禁扑的身体，不敢挣脱楚夕摁着自己的手，只好从他背后探出个脑袋来，冲眉眼弯弯的青年恭恭敬敬地说道：“晚辈芦喔喔，见过千机君前辈。”
芦大王只是糙了点，又不是真的不知天高地厚的愣头青，面对千机子这位神秘莫测的强者，他当然不会妄自尊大。喂鸡的可教过，打不过的就跑，遇到比自己厉害的跑都跑不了的，那就得缩着脖子装鹌鹑。
千机子笑眯眯地和芦喔喔寒暄着，没多大功夫，芦喔喔就在他亲切温和的笑容下，叽里咕噜地唠了起来，一口一个千机子大哥。
楚夕没有开口阻止，只是一直沉默着把芦喔喔护在自己身后，他很清楚，在这位来自九级文明的强大人物面前，自己和芦喔喔两人根本就没有反抗能力，先前的幻境中他们的一切秘密早已都无所遁形。现在对方有意和芦喔喔套近乎，而不是以武力强势压迫，已经是很给面子的对待了。
“千机子大哥，你这就要走了啊？”最后，当千机子主动提出告别的时候，芦喔喔已经满脸的恋恋不舍，奋力把上半身从楚夕身后探出来，冲对面的千机子叫道。
楚夕把他又摁回去，额角青筋直跳，这家伙该不会忘了自己长袍底下是空荡荡的了吧？
以前只有自己和芦喔喔两个人，楚夕纵容着芦喔喔，也就没有硬逼着他改变，可是现在有外人在，一想到他这个样子落在其他人眼里，楚夕就完全无法忍受。
千机子笑眯眯地扫了眼楚夕那张越绷越紧的面瘫脸，没有点破，反而招手将一直呆立在旁边的战甲苍凛叫过来，对两人说道：“看在喔喔的面子上，第三关考核就不用了。楚夕，我收你为记名弟子，这是千机域的身份玉牌，你收好。”
递给楚夕一块正面有着天工星徽记，反面是千机域图腾的黑色小玉牌，千机子趁机在芦喔喔脑袋上揉了一把，在芦喔喔眼巴巴地注视下，也给了他一块同样的玉牌。
大王我的脑袋可只给媳妇摸的！芦喔喔接了玉牌就果断缩脖子躲开千机子的手，刚刚还喊人家大哥呢，这会拿了好处就自个儿钻回楚夕身后去，美滋滋地跟楚夕献宝：“看，咱俩这是一对的！”
楚夕顺着他的意，把两块玉牌堆在一起，都放在他手心里，合拢了，用自己的手掌把他的手连同两块玉牌包裹住，低低地应了一声：“嗯。”
“我这可是破例给你们开后门了。”千机子哭笑不得，为了自己不至于白忙活一次，不得不主动刷好感度：“按规矩，楚夕这样出身低级文明的人，即使通过入门考核，也不过是有资格进入天工星成为千机域亿万入门弟子中的一个。千机域掌事的记名弟子，所拥有的地位远远超乎你们的想象。”
顿了顿，他又有些尴尬地补充道：“不过你们短时间内不能去天工星，千机域出了点小状况，所以当初我才会扔下炼制到一半的战争堡垒，留下一道意识体就匆忙赶回去。到现在千机域内也不安稳，你们去了我怕护不住你们。”
这是因为巡察使虽然是由天工星意志选定后就无法更改，被选中者死后星云珠会立刻消失，但是却早有人想出了应对办法。一旦发现有未成气候的候选巡察使出现，就会引来一番顶尖势力之间的争夺。那些大人物们，都会想方设法把候选巡察使圈养起来，培养成己方借以入驻天工星本体的工具。天工星诸界百域强者林立，很多是身为千机域掌事之一的千机子都不敢轻易得罪的。
听完千机子的一番解释和警告，芦喔喔猛地抬起头，木着脸问道：“千机子大哥，这个短时间是多久？”
“咳，不久，按你们这的算法也就十万年左右吧。”
楚夕一愣，短时间？十万年？
芦喔喔倒是露出了一脸我就知道是这样的崩溃表情。

第32章

千机子溜得倒快，交代完事情后就消散在空气中了。苍凛奉命关闭阵法，带着楚夕和芦喔喔两人离开地底洞穴。
“苍凛，你把蟒洞封好。”
“哦。”
目光落在行动起来和常人无异的黑色战甲身上，站在洞口的楚夕若有所思。一路上他已经大概摸清了苍凛的底细，据苍凛自己说，战甲是进化成智慧生命的机甲，介于法宝、妖类和机械生命三者之间的特殊体，是修真科技文明独有的产物。
芦喔喔坚持苍凛和自己一样是妖怪，踮着脚凑到楚夕耳边小声嘀咕着：“楚夕，你别看我这盔甲精小弟傻不愣登的，其实很厉害，我都要动用化身才能彻底揍趴他。”
说着话的时候，他的手还不老实，时不时就要扯扯自己身上的袍子，先前被楚夕勒令在长袍里面幻化出了里衣，第一次穿的芦喔喔还很不习惯，跟浑身长刺了似的。
“楚夕，我能不能……”眼珠子一转，芦喔喔扒在楚夕身上，可怜巴巴地央求，可惜刚说到一半，就被楚夕残忍地拒绝了：“不能。”
一定是嫌自己人形太丑了，一层衣裳不够，还要自己在里面多裹好几层！芦喔喔挺挺胸膛，再对比下自己和楚夕的身高差，顿时什么气势都没了——裹再多层，大王我人形这小弱鸡身板还不是粗壮不起来！
封好洞口的苍凛走过来，立正站好，就跟一根木头桩子杵那不动了，只有脑袋上俩黑黢黢的窟窿眼盯着楚夕和芦喔喔。芦喔喔默默把自己的身高和他也比了比，发现要仰头看人的只有自己，更心塞了。
“这条源晶矿脉等我们找到苍岚号后再回来看。”楚夕说着，手臂一伸，把芦喔喔给夹起来，朝外走去。芦喔喔蹬蹬腿，自个儿肚子饿的浑身没劲，也就任由他夹着，还不忘招呼后面的盔甲精：“小弟，走了！”
山崖下还是先前被芦喔喔和巨蟒大战破坏出来的一片狼藉，倒伏的巨树、崩裂的山石遍地都是，只不过原本巨蟒尸体所在的地方，此刻已经只剩下了一张空荡荡的巨大蟒皮。
他们在蟒洞里呆了足足两天，这段时间里，没人看守的蟒尸迎来了一拨又一拨胆大的掠食者来捡漏，再加上天空中盘旋不散的食腐巨鸟，难得一见的巨蟒肉早就被瓜分干净了。能剩下一张蟒皮还是因为它太厚太坚韧了，来抢白食的巨兽们都撕不动，也就只有芦喔喔有那么锋利的爪子能将蟒鳞给挠开。
楚夕找到先前藏在洞外的东西，把芦喔喔放下。芦喔喔连忙扑过去，把藤篓拖过来，幸好，自己心爱的藤篓还好好的，没有被弄坏。
这背篓是按照他三米多高的鸡身体型做的，芦喔喔现在这人形往那一站，脑袋也就刚能从篓沿冒出个尖尖来。他踮着脚，扒着篓沿往里看，一样样数过去，装调料的木盒子都还好，，围脖没被动过，可是自己当零嘴嚼的肉干都不见了！
哪来的贼，连藏得这么隐蔽的地方都能找到！芦喔喔一手撑着边沿，纵身跳进藤篓里，撅着屁股再仔细一翻，不只是肉干，果子们也都没能逃过毒手。芦大王炸毛了，站在里面扒着篓沿，冲自己媳妇告状：“我的零嘴都被偷走了！一个都没给我留！”
一旁的楚夕交代了苍凛去狩猎，闻声走过来，往里面看了看，摸着芦喔喔的脑袋给他顺毛：“饿坏了吧？再忍忍，等会苍凛就带猎物回来了。”