半生/世为奴完本[古耽]—— by:篆文
篆文  发于:2016年12月07日

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面对这两句实打实的恩典,容与忙躬身,发自肺腑道,“臣领旨谢恩。”
如此杨楠一事就算风平浪静的过去,容与也到底年轻,养了两天腿伤已无大碍。不过前朝却又忽然风起云涌,正是甘肃撒拉尔回民起了叛乱。
几日后,沈徽已急召秦太岳等内阁辅臣商议平叛,毕竟这是他即位以来,边疆第一次起战事。
“臣举荐一人,山东巡抚程仁浩,此人在洪泽湖剿匪颇有成效,用兵素以诡异独断闻名,皇上可派他领兵平叛甘肃之乱。”
秦太岳所说之人,是升平二十五年二甲进士第七人,授兵部主事,后外放山东,一直以来都算是他的嫡系。
沈徽沉吟道,“叛军与盗匪不同,且撒拉尔部盘踞祁连山一代,山地与水域作战又自不同。程仁浩并无山地作战之经验。朕觉得他不是最合适的人选。朕心中已有一人,前任云贵总督李琏,各位辅臣以为如何?”
云贵总督李琏贪腐案是沈徽即位前办的最后一桩大案,李琏是三朝老臣,战功素著,曾有长胜将军之名,后因功自傲在云贵一带结党贪污,被秦太岳门生大理寺少卿裴炎琦上书弹劾。此人早被革职下狱,如今还羁押在刑部大牢中。
果然秦太岳率先反对,“李琏贪赃枉法居功自傲,在云贵结党横行无忌,先帝震怒曾言永不起复,眼下朝廷并非无人可用,何以非要启用他?臣担心皇上若执意如此,恐难平天下人之口。”
“也不尽然吧。”沈徽轻声一笑,“先帝在时,虽恨李琏之贪,但也顾念他征战多年立功无数,才网开一面只判斩监侯,阁老怕起复他难平天下人之口,可天下人想法也不尽相同,譬如刑部主事李松阳,今日就上书奏请重新启用李琏。容与,给辅臣们念念李松阳的折子。”
容与接过那题本,见上面加封一个秘字,知道是近日沈徽为改革奏疏皆需通过内阁再转司礼监呈上,期间多人经手不但容易泄密,更不利于下情上达,所以特准部分官员有秘奏之权,以便直达天听。
跳过无关痛痒的部分,他直接念道关键之语,“李琏历任封疆,干力有为,能征善战,素有平叛之功,三十年来未尝败绩,请用议勤议能之例,宽其一线,准其将功折罪,再为朝廷定边。”
容与一面念,一面思量,沈徽早有起复李琏之意,也清楚一定会遭秦太岳反对,所以一早授意李松阳上疏,此刻正好拿来堵秦太岳等人之口。
秦太岳沉吟不语,面色稍有不豫,但还算平静,“看来皇上心意已定,李琏之能倒也适合担此重任,但若其此次平叛失利,或其后再有枉法之事,臣恳请皇上再不能曲法姑容。”
沈徽微微颌首,随即下旨将李琏从刑部大牢中提出,赏三品昭勇将军,着两日后赴甘肃总办军务。
容与见到李琏,是他收拾齐整来御前叩谢皇恩时。其人已年逾五十,依然身健目朗,俯于阶前深深叩首,“皇上隆恩,恕臣死罪,臣必当肝脑涂地以报圣恩。”
人是沈徽亲赴云南捉拿到京,其后不杀自然大有深意,如今放出来委以重任,如此一来,哪个还能不死心塌效忠于他?这颗甜枣给得足够大,也足够有诱惑力。
李琏确实殚精竭虑,顿首良久,才抬头道,“臣后日即启程赴陇,尚有一事担忧,请皇上务必保证大军所需,所谓兵马未动粮草先行,切勿出现升平三十年,平叛广东时所遇大军断粮之祸。”
沈徽眉尖登时微蹙,安抚了他两句,更叫他放宽心,随即又准了他享千里秘奏之权,这才挥手令他告退。
只是李琏走后,他眉间的愁云更盛,以手支颐,径自沉吟不语。
因连日来在他的授意下翻看过户部档案,容与很清楚目前的财政状况,不免跟着担忧,“甘陕自去岁大旱,官仓储备粮已告急,此时用兵,怕是要从川西一带再征粮草方能补给。”
“朕已答应李琏保证粮草,不能食言。可这一处虽供应的上,还有别处呢?总是捉襟见肘。户部记档你都看过了,说入不敷出都是轻的,若此时再有战事天灾,朕真是拿不出钱粮来了。”沈徽叹了一叹,“如今东到辽东,北到宣大,西到甘肃,南到交址,屯兵百万所需的粮食就够朕头疼的了。”
容与沉默不语,不禁也在想,从哪里才能生出这笔钱来,却听他忽然问,“你说,天下间最富的是什么?”
容与微微一怔,旋即想到,“是盐。”回忆起幼年时在内书堂读过的史书,脑中灵光一现,“北宋时用兵抗辽,边防储备也曾不足,曾推行过折中法。由官府印引,编写入册,有商人自愿纳粮草至边塞者,按所纳数目,派发盐引。皇上不妨照此方法,或可解决屯兵所需粮草之急。”
沈徽薄露笑意,点了点头,“朕也想到了这个,正打算在两淮先行推广,让户部出榜招商,由盐商出粮运至各边塞,粮仓登记所纳粮数填以仓钞,盐商持钞换取盐引再行销售。全国盐政归属户部,其后再设都转运盐使司,掌管一方盐政。”
停顿下,他脸上又隐隐有些惆怅,“只是此事关乎朝廷财政、边疆战事,不容小觑,落在那帮贪腐成性的人手里,难保不会贩卖盐引中饱私囊。所以须得一个朕信得过的人去办,代朕考察合适人选,任职盐使一职。”
容与颔首,“那么皇上可有属意之人?”
沈徽勾起嘴角,却露出一丝苦笑,“如今朝中能让朕信得过的,屈指可数。这个天下最肥的肥缺,朕不想让它落到秦太岳一伙人手里。眼下,朕确是只有一个人可用。”他回首一顾,沉声道,“容与,替朕下一趟扬州,办好这个差使。”
知道他早晚会用自己,却没想到这么快,又是这么急。容与舔唇,迟疑道,“臣……怕自己不能担此重任……”
沈徽瞥了他一眼,面容严肃,“朕如今找不着几个能相信的,今年恩科之后,新人为政尚待观望,朕才点了你提过的阎继任扬州学政,此人是否堪重用,你去两淮不妨再替朕考察清楚。”他扬起脸,用了质问的口吻,“你是朕身边最近之人,竟不想为朕分忧,只想着如何推诿差事?”
话说到这份上,再推却,就要被扣上不肯为主分忧的大帽子了,容与只得深深行礼,“臣感念皇上信任,皇上交办的差使,臣定会全力以赴。”

第28章 殷殷叮嘱

沈徽欲派遣近身内侍下江南,很快招致了一众臣工的反对。
内阁辅臣文华殿大学士万韧上疏,直言林容与年少贪功,深得帝宠,在京师尚且无人挟制,外出之时只怕更加骄纵冒进,难免延误政令。
然而沈徽的态度很轻描淡写,只让反对者详述几件容与在京任意妄为的事例,群臣一时却又找不到任何实质佐证,不免哑口无言。
最终劝谏无果,沈徽遂下旨,敕封容与为钦差,代天子巡盐政,着令地方镇守太监及文武将领皆听其号令,并命户部左侍郎王允文陪同一道前往。
对于容与出任钦差巡视盐务,最兴奋的人莫过于林升。
一面为容与收拾行装,他一面不断叽叽喳喳,“听说扬州城好繁华的,景致也好,传说隋炀帝为去那儿看杨花,特意修凿了大运河,大人,咱们这趟去是不是也走大运河水路?”
小孩子出门总是一脸兴奋,容与看着他的笑容,也难得放松起来,“是,水路少些颠簸,还能看见两岸风光。不过咱们到扬州那会儿,已入冬了,要想看杨花只能等来年四月,杨柳再发了。”
林升有点遗憾,眨眨眼问,“那可以待到那时候么?皇上没有规定大人何时回来吧?”
容与莞尔,“原来你这么贪玩,看来是不该带你去,万一恋上扬州风光不想跟我回来,我可真是得不偿失。”言罢,略微正色道,“皇上可没准我在那儿长待,已命我明年五月中,他大婚前必须赶回来。如果一切顺利的话,年后大概就可以返程了。”
林升微微撅嘴,颇有几分失落。不过很快又念叨起扬州美食,把这一点点无法看尽杨花的遗憾,尽数抛在脑后。
他为能够外出如此快活,多少也是因为宫里的生活太过压抑,且让他充满了不安和惶惑。
前些日子容与交办他去内务府送回礼,他已侧面打探到,将容与置业广而告之的人确是孙传喜。
传喜一向广交人脉,这一回又立志谋司礼监秉笔的位子,自然煞费苦心。他倒不清楚容与收留了杨家母子,只希望通过内务府一番买好,让容与最终能够承他的情。
不过林升说出这一番探听结果之后,容与却觉得不尽然。
传喜为人机变,聪敏善察人意,从前就很清楚容与对钱权没有欲望野心,之所以授意内务府这么做,多半是存了试探他的心思。
倘若接受那些财物,日后便有了贪贿的证据;如果拒不接受,不免又会得罪人。所谓过洁世同嫌,官场中多忌讳清高不合群者。所以此举让容与两处皆不讨好,于传喜则是有利而无害。
林升听容与分析完,一度陷入了沉思,他知道容与和传喜曾是幼年玩伴,一起在这深宫里相互扶持成长起来,不禁愈发感慨世事无常人心变化。
于是当沈徽询问容与,有没有合适人选接任司礼监禀笔时,容与只是荐了一个用老了的人,说到论年资以及熟悉本监事物上,再没有比其人更老道的。
司礼监一向有接触外臣、奏折、政务的机会,本朝孝宗时代一度还享有过批红特权,掌印若是外出办差,奉旨监军,禀笔便要代掌内廷之职,如此重要的位置,又是在御前伺候,怨不得沈徽也要关心一句。
对容与的选择,沈徽无异议,随即准奏。倒是对行程安排、回程时间表现得颇为关注。
“下江南,这个季节不是最好,那边冬天湿冷,你又是在京里住惯的,仔细别受了寒。”沈徽的视线瞟向眼前人修长纤细的腿,心里涌起一阵莫名躁动,“上回给你的药用了么,万一落下病可是一辈子的事。”
容与忙说用了,事实上当晚回去就涂了,御药房特别调理出来的,功效还不错,他大概能闻出用了哪几味,确实都在点子上。再加上沈徽特命人送来的膏药,早晚贴敷,膝盖的疼痛消散得很快,当然,也是因为他正年轻的缘故。
“少犯点子错,朕也不会轻易罚你。倒是说说,这回打算如何行事?”
容与想了想,回道,“臣打算直接和两淮的商贾接洽,先把规则说给他们,估摸着还是会有不少人愿意积极响应,粮草筹措应当不成问题。只是后续,要想稳固起这个模式,选取盐使就是关键。而这个人选,臣以为要慎之又慎。”
见沈徽饶有兴味,他接着道,“此人要懂实务,擅应变,有经营头脑,更要紧一则是不贪。顶好是没有根基,不属于任何一派。皇上再给予他一定特权,方好任其施展。此外,这个位子还要时常轮换,切忌一个人做的时候太久,就是官场上不腐蚀,光是那些个巨贾经年累月的孝敬,也容易让人心思变。”
沈徽凝眉听着,幽幽嗯了一声,“说的在理,所以朕要你好好考察,两淮这么多官员,总能找出几个可靠的。”
“是,不过水至清则无鱼,适当的时候也要放一点口子,睁一眼闭一眼也不是不可,只是这个度最难掌握。”想着后续的事,容与斟酌着说,“所以不妨先在两淮做个实验,倘若这个办法可行,往后全国七大盐场,皆可仿效推广。”
“不错,大有进益,是动过脑子用了心的。”沈徽一笑,瞳仁愈发深邃明澈,半晌看着容与,点头道,“不像从前满身书生意气,虽纯善,却失之手段。可见你是成长了,也更清楚自己的身份该做些什么。”
这是难得的夸奖,容与心里微微一喜,却只垂首微不可察的笑笑,“皇上费心教导,臣方有今日,不敢承皇上赞许,唯愿兢兢业业可尽己任,不负圣恩罢了。”
他说这话倒不是拍马屁,有一多半确是出自真心,沈徽听罢只挑了挑眉,“这类表忠心的话就不必说了,你是什么样人,朕心里清楚,不然何至于提拔。你只放心大胆去做,有朕给你当后盾。”
话说的很熨贴人心,容与胸口跟着一暖,颔首道是,至此也不再想那些千穿万穿马屁不穿的话。
他不是韦小宝,他的君王也不是康熙,那些帝王术虽也在他身上用,却到底用的不够全面彻底。
说到那些个御下之术,沈徽的确有些不忍心在他身上用太多,原因无他,就是没法把这个人完全当成奴才来看——譬如此刻,看着面前人规矩的站着,头微微垂下,然则腰杆却是挺得笔直。
几乎从第一眼见他就是如此,奇怪的,一个从小在内廷长大的人,骨子里居然能有这份清傲,不卑不亢,堂正磊落。甚至敢于驳斥,敢于在自己盛怒之时出言规劝,时不时还有将生死置之度外的毅勇。
说他是书生意气,到底也算有点小谋略,并非一厢情愿的理想主义。
况且他看得分明,从前容与的不畏死里,似乎总带着点对生存的厌倦,那种平和中掺杂了淡漠,现如今却又不一样了,不知从什么时候起,那双眼睛里开始焕发别样的神采,本来就是如水般的双瞳,里头时常弥散着湿润的雾气,两道秀逸双眉展开时,便又平添了一抹动人韵致。
论姿色,也算是内廷数得上的,然而又不同于一般以色侍人者,眉宇间没有一丝一毫婉娈。面色白皙如玉,眉眼如画,鼻翼精巧,鼻梁高挺,非常的俊秀清雅。就是太瘦了些,下颌过尖,一低头尤为明显。
沈徽看在眼里,心底不自觉生怜,口吻却是淡淡的,“江南多美食,把自己喂胖点,浑身没有二两肉。让人瞧见,以为朕不体恤身边人,没得带累朕的名声。”
容与一笑,他是吃不胖的体质,实在没办法。倒是自从决定好好生活,他便开始有意识锻炼身体,晚上回到房间会做一些基本的无氧运动。只可惜还是难长肌肉,毕竟雄性激素缺失太多,也只能聊胜于无。不过在心理上,他知道自己依然完完全全是个男人。
应了声是,他含笑问,“皇上还有什么要吩咐臣?”
沈徽歪着头,忽作一笑,“你去和那帮子官员也好,商贾也罢,怎么勾兑都可以,只不许眠花宿柳,叫朕知道绝饶不了你,记下了么?”
这也算是未雨绸缪,现如今的官场,饭局十有八九是少不了花酒,席间总要叫上几个清倌人作陪,出门在外只怕少不了要入乡随俗。
可也仅限于此了,容与脸上微微一红,“皇上……臣是内侍……不过是应酬两杯罢了,总不好太不给人面子,出格的事……臣决计做不出。”
沈徽哼了一声,“内侍如何?你当朕不知道?十二监里多少人,一出宫就好往前门楼子跑,没少做那几条胡同里的恩客。你要是有天也敢做这样事,朕断不饶你!”
那可真是多虑了,容与一阵好笑,沈徽要是知道自己的性取向,恐怕也就不会这么说了。
“臣不敢,”忍住笑,喉咙里倒是有些发甜,他认认真真应承,“臣谨遵皇上令旨,绝不敢造次,绝不会生事。”
沈徽很是满意,只觉得这样乖顺温润的模样,合该展示给他一个人看,“在外头,朕许你狐假虎威,只管放手去做,差事办得好,朕重重有赏。”
都说到这份上了,该是他叩首谢恩的时候,才要撩袍跪下,沈徽又抬了抬手。似乎有默契一般,他心领神会,改做躬身长揖,“臣分内之事,不敢求赏赐,也请皇上勤政之余,务必珍重圣躬。”
沈徽唇角扬了扬,最后道,“请安折子不得少,隔天朕就要看到。回来按天数清点,少了一封,看朕狠狠罚你。”

第29章 下马威

京杭运河蜿蜒南下数千里,容与一行到达瓜州渡口时,已是初冬时节了。
扬州知府段洵收到福船靠岸的消息,早已率众等候在岸边。
到了下船的时候,这头户部侍郎王允文却执意要容与先行。容与自知拗他不过,也知对方不过是看在自己担着钦差二字,才格外礼遇优容,只好示意林升在一旁扶了王允文,两人并肩迎向段洵。
段洵起身观望,远远看见一个高挑秀逸的少年,头戴网巾,身穿曳撒,眉目清朗润致,嘴角微微扬起,却是不笑也像带了三分笑,便知这就是当今御前红人——掌印太监林容与了,忙快步上前,含笑拱手,“大人等一路舟车辛苦,下官在此恭候多时了。”

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