对于自己顽固的副官毫无办法，艾德曼揉了揉发疼的眉心：“好吧，我不跟你争论这个。那么请你告诉我，这样做的目的是什么呢？我回不去星际时代，充其量只能当一个星网上时隐时现的幽灵，而这一张脸——”艾德曼抬手拍了拍自己的面颊，“就连操纵舆论都很难被信任。所以，这一番长久密谋、危机重重、大动干戈的计划，目的何在？我只是想要关于机甲核心和人工智能的资料，修复我可怜的飓风！”
“呵，我倒是觉得如果能完成上述计划，敌人的科技水平绝对比帝国还要高出很多。”艾德曼冷笑。

“我现在只想要好好揍你一顿。”艾德曼叹了口气，随后他撩起袖子，露出藕段般白皙的小胳膊，全方位展现了一下。

“狄拉克应该给你们汇报过，我上一次对他说我跑去古华国修仙的事情了吧？”少将大人眨了眨眼睛。
他的话戛然而止，因为德蒙特看到艾德曼的掌心窜出了一缕跳跃的火苗，而火苗又化作一条手腕宽窄的火蛇，围绕金发蓝眼的男孩上下翻飞。男孩把玩着火蛇，接下来又招出了一条水蛇，水蛇与火蛇相互缠绕、交融，最终一同湮灭。
虽然只是没什么杀伤力的低级法术，但在艾德曼刻意的炫耀与展示中，却显得美轮美奂、神秘至极，顿时就让星际众人看呆了眼。

“我刚刚不是展示过，我手上没有任何投影装置吗？再说了——”艾德曼轻描淡写地一甩手，顿时一条火蛇激射而出，在驾驶舱的内壁上留下焦黑的烧痕，“全息投影能做到这种程度？”
科技与玄幻是两种截然不同的发展方向，哪怕星际时代的科技如何先进，甚至征服了宇宙、完美了基因，但他们却没有任何异能，不可能凭空操纵这般异象。
眼见星网另一边的众人无言以对，艾德曼摊开白皙软绵的双手，嘲讽：“如何？你们是不是还要狡辩一下，比如克隆了‘少将艾德曼’的家伙，是宇宙中尚未发现的能够操作元素的新种族？他们将自己的基因与‘艾德曼’的基因融合在一起，塑造出了能够操作元素的艾德曼？哦，那可真是太厉害了，我相信能在短短十多年里做到这样程度的强大种族，大概根本不会需要帝国的机甲核心与人工智能技术，就能征服整个帝国！”
“还是叫我少将吧，娜塔莉安，我不习惯上将这个称呼，况且是少将还是上将，对于现在的我而言已经没有了任何意义。”艾德曼耸了耸肩膀。
“这一点我也很奇怪，但既然我都能逆着时间维度回溯，来到万年前的古华国，又有什么是不可能的呢？起码我应该庆幸自己只是回到了七八岁，而没有直接变成一颗受精卵。”艾德曼耸了耸肩膀。
“你还想要多大威力？我现在可是在驾驶舱内！弄坏了飓风你不心疼可我心疼！”艾德曼轻哼，“当然，我也承认现在我的法术威力比起帝国武器来差了很远，但我现在只是最低级的练气，相当于……b，或者c级？等到晋升至筑基、金丹、元婴甚至化神什么的，可就不是这么小孩子打架般的威力了。”

“在我接触的元婴道君里，起码近似于理论上的5s水准。但我没有达到过那个层次，所以不能肯定。”艾德曼摇头。
在稍微接受了自家少将大人穿越到万年前的古华国、变小又修仙的设定后，众人的好奇心顿时泛滥了起来，而少将大人自然也知无不言。一方面满足一下自家下属，另一方面他也明白，众人在借助这些五花八门的问题考验他，探究其中的纰漏。
艾德曼很希望自家下属立刻接受他的身份，但由于军人谨慎的天性，这显然不是能够一撮而就的。就目前来说，艾德曼还是很满意如今的进展的，大约下次、或者下下次联络，他就有可能拿到自己希望拿到的资料了。
——毕竟，新帝雷斯顿已然知晓了他的存在。

第28章 野望——为何不构筑属于修真界的星网呢？

艾德曼认为，以新帝雷斯顿的工作效率和谨慎态度，他这个“意外”必然不会被搁置太久，以免横生枝节。但是他却万万没有料到，当他几日后再次连接上星网的时候，竟然被自家副官一言不发地拉去了加密频道，然后与屏幕上的新帝面面相觑。
上一次与雷斯顿见面还是与虫族决战之前，他的陛下千叮万嘱要让他小心谨慎、不得冒进，务必平安归来，但是艾德曼最终仍旧还是失约了。
正所谓“将在外、君命有所不受”，战场上的情况瞬息万变、机不可失，艾德曼并不认为自己的决定有什么错误，毕竟他的举动有可能会拯救数万将士的性命，但如今乍一看到雷斯顿，少将大人仍旧感觉到那么一丝的心虚。
比起上一次见面，雷斯顿周身的帝王气势更加浓厚了。没有了虫族的外患威胁，又因为对虫族的大捷而赢得了极高的民众声望，雷斯顿终于坐稳帝位，就算内阁如何掣肘，也无法阻挡他前进的脚步。
雷斯顿生于皇家，自然也有着极为优秀的基因血统。他有着一头漆黑微卷的中长发，墨绿色的眼眸，五官深邃硬朗，与俊秀精致的艾德曼是两种截然不同的风格。此时此刻，年轻的帝王看上去微微有些憔悴，似乎有一段时间没有好好休息，但眸光却一如既往的犀利、尖锐，似乎能看透人心。
被如此锐利的目光审视着，原本就有点心虚的少将大人轻咳一声，扯出微微有些讨好的笑容：“您看上去有些累？陛下，是我给您添麻烦了吗？”
“有一点。”年轻的帝王皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，“但关键不是你，是内阁中那些不愿意放权的老家伙们。”
“这么忙还抽时间亲自处理我的事情，还真是让我感到受宠若惊。”艾德曼眨了眨眼睛。
雷斯顿轻轻“呵”了一声：“要套近乎还是先等我确认了你的身份再说吧。”
“难道您亲自前来，不是相信我的意思吗？”少将大人sad脸，无辜委屈地令人心软。
面对这样的艾德曼，就算是雷斯顿也不由自主地微微放缓了表情：“别犯蠢。”轻声呵斥了一句，他凝神看着屏幕中熟悉却又陌生的男孩，“你只需要告诉我一个秘密——一个只有我和艾德曼两人知道的秘密。”
艾德曼愣了一下，眨了眨眼睛：“您指的是您年轻气盛时跑到星网的机甲竞技场中挑战我，然后被我揍了五六七八遍，最后还拜我为师的事情？”
“如果你是艾德曼，你就应该知道我指得不是这个。”年轻的帝王脸色一黑，显然不愿意回顾自己中二期的黑历史。
艾德曼挠了挠面颊，有些无奈：“但我不是很想提那件事。”
雷斯顿挑眉：“为什么？”
“因为……”艾德曼叹了口气，“如果我说了，您不觉得您自己就像是一个有着恋童癖的变态吗？”
雷斯顿：“……”
——在这一瞬间，年轻的帝王竟然无言以对。
“听着，我的陛下，您是天生的王者，不适合儿女情长，而我们也只适合当兄弟。”艾德曼偏了偏头，“或者说……现在其实更适合当父子？”
“闭嘴。”雷斯顿忍无可忍地揉了揉太阳穴，“你到底是怎么了，艾德曼？你只是外表变小了，但我却觉得你的个性更糟糕了。”
“这不是糟糕，陛下。”艾德曼一脸不满，“我这只是放飞自我。您和您派来的人之前将我约束地太厉害了，我现在不过是触底反弹。而且您好歹也是皇子和帝王，身为下属，在您面前我不得不恭敬谨慎一些——但是现在不必了，您管不到我了。”
“如果曾经见到的是现在的你，我肯定不会对你产生什么好感。”雷斯顿冷笑。
“那真是太好了！”艾德曼笑眯眯地曲解帝王的语义，“您们民众一定大大松了口气，因为他们的陛下不是恋童癖。”
虽然被艾德曼噎得七荤八素，恨不得将这个家伙从屏幕里揪出来狠揍一顿，但那熟悉的又憋闷又轻松的感觉，却让雷斯顿难得的放松。高处不胜寒，雷斯顿自从出生起就被种种枷锁捆绑，被周围的人算计惦念、敬而远之，唯一能够带给他如此亲近又平等感觉的，只有艾德曼。
雷斯顿从来都的个克制的人，哪怕对待感情也是如此。从来没有人知晓这份被他掩埋甚深的感情，甚至因为身份的关系，除了年少轻狂的那段时间，他和艾德曼的接触并不多，更鲜少有独处的机会，就算见面也不过公事公办，连一丝暧昧都没有。所以，雷斯顿选择用这件事来试探艾德曼，也只有艾德曼本人能够立刻回答出他这个没头没尾的问题——毕竟，当时听到他告白的艾德曼简直吓坏了，想必对此有着极大的心理阴影，无论如何都难以忘怀。
其实，就算艾德曼不回答，雷斯顿也不认为会有另外一个人与自己的少将如此相像——不仅仅是外表，还有那令人头疼、却又无法移开视线的性格。
艾德曼骄傲、肆意，甚至有些目中无人，从不因为雷斯顿是皇子或帝王而改变，无论面对谁、无论面对什么情况，都安之若素。他聪明、却懒得谋划，他勇敢强大、却厌恶不休的争斗。雷斯顿不知道自己曾经对艾德曼的感情是否是爱情，也许不是，因为当艾德曼的死讯传来时他异常冷静、甚至有种预料之中的怅惘，而对于他的“死而复生”，雷斯顿也喜悦却理智，从未被冲昏头脑。
如今想来，他面对艾德曼时异样的关注，只不过是一种憧憬。憧憬艾德曼可以肆意挥霍自己的人生，而不是被各种条条框框束手束脚；憧憬他可以自由自在地翱翔宇宙，而不是被紧紧锁在皇宫这一方天地之中；憧憬他可以与各式各样的人交朋友，而不是被鬼蜮伎俩包围、不敢踏错半步——艾德曼就像是一股阳光，破开笼罩着他生命的乌云，让他得以看到一小片蔚蓝的天空。
也许这份憧憬在长久的沉淀、陪伴与相互扶持中会转化为爱情，但命运却并没有给他们这样的机会——而艾德曼这个家伙想必会对此庆幸不已。
“真不知你这样没心没肺的家伙，到底什么样的人才能让你开窍。”年轻的帝王叹了口气，有些遗憾、有些期待，又有些幸灾乐祸。
少将大人挑了挑眉，双手托了托自己萌哒哒的小圆脸，眨了眨天蓝色的清澈的眼眸：“看看我这张脸，陛下。您的思想实在是太龌龊了！人家还小呢~”
多年喜怒不形于色的帝王额角爆出一根青筋，差点想要切断视频，但最终却还是不太舍得，不得不深吸了一口气，努力无视掉变小后越发肆无忌惮地挑战别人忍耐力的少将：“以后你打算怎么办？”
“以后？”艾德曼愣了一下，“大约就是修好飓风、然后好好修炼，像小说里写得那样……飞升成仙之类的？”
“我指的是……在星网上。你想要公开你的身份吗？”雷斯顿正色。
艾德曼终于露出一丝失落：“不，还是算了吧，虽然我很想念我的狐朋狗友，但万一引起民众骚乱可怎么办？会给你们添麻烦的。”
雷斯顿点了点头——艾德曼虽然喜欢胡来，却从不会超过分寸：“那么你的家人呢？你希望让他们知道你的存在吗？”
“再说吧。”艾德曼有些拿不定主意，“也许……我会换一种委婉一些的方式来告诉他们我的存在。”说着，他露出一丝恶劣的笑容，“我的侄子侄女们已经长大了，都是一副小大人一样的严肃模样，这样一个好机会，我想要逗逗他们。”
雷斯顿沉默片刻，表情有着些微的怜悯：“希望他们不会被你的恶作剧捉弄疯。”
“霍华德维尔家族的人可没有那么脆弱。”艾德曼满不在乎地耸了耸肩膀。
在雷斯顿那里得到了承认，艾德曼终于算是为自己正名，也得到了希望得到的资料。
不过，在修复机甲、找回“飓风”之前，他还必须花费大量的时间和精力仔细研读它们，钻研、学习这一他先前仅仅粗浅涉猎的高深领域——就算艾德曼再聪明，也不可能一蹴而就。
除此以外，他还打算制作一件小东西。
作为掌控整个帝国的帝王，雷斯顿做事严谨细腻，再加上他身后那一群谋士团，无论做什么都能面面俱到。所以在给艾德曼传送关于人工智能和机甲核心的资料时，雷斯顿还送来了一份星网简易登陆装置的设计图，避免了艾德曼必须时刻守在巨型机甲边才能登上星网的糟糕处境。
——当然，就算没有这份设计图，艾德曼原本也是打算将机甲上的星网讯号接收器拆卸下来，自行研究重组的。只不过先前因为担心弄巧成拙、反倒彻底与星网断开联系，少将大人这才不得不暂时按耐，如今资料和设计图都到手了，自然要立刻着手改进。
小心翼翼地将星网讯号接收器拆卸下来，艾德曼跳下机甲，正看到白泽站在不远处浅浅而笑：“你今日看起来心情极好。”
“那是当然！”艾德曼露出灿烂的笑容，毫不掩饰自己的愉快，“事情解决的很完美，甚至比我想象中收获更大！”
白泽轻轻颔首，目光柔和地看着艾德曼表情殷勤地朝自己跑来：“有什么需要我帮忙？”
“你真是了解我！”艾德曼没有丝毫不好意思，“我新拿到一张设计图，希望你帮我用炼器的手法制作出来！”
白泽眼睛一亮，看起来比艾德曼本人还要期待。
不等艾德曼催促，白泽便取出纸笔，让他将设计图勾勒出来——因为最为核心的讯号接收器是现成的，所以图纸绘制起来并不困难。
“这是做什么用的？”白泽一边研究设计图，一边好奇地问道。
少将大人也没有丝毫隐瞒的意思：“当然是为了联系母星！”
完全get不到“母星”是什么东西，白泽微微侧头，面露疑惑。
“就是我在星星上的故乡！”艾德曼软软的手指指着设计图，一一解释，“这个东西可以接收到故乡发送的讯号，我就能借此与故乡联络。只是因为距离太过遥远，所以讯号时隐时现、相当微弱，只能勉强保持联系。”
“你这几日守在机甲边，半步都不愿意离开，就是为了联络……母星？”白泽若有所悟。
艾德曼抓了抓头发，总觉得“母星”这个词从白泽口中说出十分违和：“没错，就是这样。”
“真是复杂。”白泽望着设计图沉吟，微微扬了扬唇角，“看起来并不比传讯符简单实用。”
“别闹！”艾德曼撇了撇嘴，一脸认真地为自己的家乡正名，“这个通讯器连接的网络被称为星网，而星网可并非仅能作为联络的媒介，甚至——这只是它最基本的功能之一，除此以外，星网还有着更多、更为丰富多彩是用途。”
抱着一种炫耀与怀念的心思，艾德曼将星网夸得天上少有地上无双，而星网，也的确侵入到了星际生活的方方面面。人们在星网上休闲娱乐玩游戏、在星网上学习研究搞发明，旅游、购物、训练、社交……几乎没有一件事完全与星网无关。
这样一个囊括了方方面面与所有民众的网络是白泽无论如何也想象不到的，他认真倾听少将大人的描述，眼中异彩连连，而艾德曼也是越说越想念、越说越心酸，最终长长地叹了口气：“没有星网的日子真难熬啊，我完全不知道这样炼炼丹、打打坐的无聊生活还能坚持多久。”
“那为何不尝试着做出属于我们的星网呢？”白泽突然开口，弄得艾德曼呆了一瞬：“什么？”
“我对你描述的星网非常感兴趣，既然你这般熟悉它，那么为何不在这里构架出一座星网呢？”白泽的声音平静却坚定。
艾德曼：“……”
#真是了不起的古华国人，竟然比我还敢想！#
#虽然知道这很难，但内心深处蠢蠢欲动的洪荒之力是怎么回事？！#
#怎么办，母星！我竟然真得心动了！#

第29章 震慑——这不是神奇，是科技！

艾德曼承认，自己对于白泽构筑星网的提议很心动——无与伦比的心动，但他也明白，这绝对是一个浩大的、足以改变整个修真界生活的工程，以他目前的身份和实力，是远远达不成的。
也就是说，如今也只能想想罢了。
不过，再艰难的任务，都是会被攻克的；再虚幻的梦想，都是要被实现的。艾德曼并不会因为前景太过困苦缥缈就轻言放弃，这只会让他产生无穷无尽的动力，越发迫不及待地向上攀登。