缓缓走进宣政殿，郎怀爵位国公，除去李姓皇族，便是第一等爵位。紫袍金鱼玉跨带，堂堂立着，便让后来的官员不由眼前一亮。
郎怀武将出身，如今朝中能力压于她的，只有身为御林军大统领的尉迟安，既有统军之权，亦是鄂国公后人，袭爵昌进侯。郎怀见着他，客客气气躬身道：“将军别来无恙，小侄有礼。”
尉迟安面目威严，淡笑道：“回来便好。”
这话话里有话，郎怀明白是提点，微微颔首示意自己明白。他二人不再多话，郎怀站在他身后，闭目养神起来。
不多时，李迁身后跟着一众大臣，说说笑笑着进来。上官元站在左首第一，斜眼看了看郎怀，抿唇不语。待明皇升座，群臣山呼万岁后，上官元率先发难。
“陛下，长安城却是出了一件怪事，和沐公有关。今日沐公既在，说不得，臣得问上一二。”上官元转身，摇晃着走到郎怀身前两步，道：“昨日犬子在街上偶遇沐公夫妇，此言不虚吧？”
郎怀颔首，道：“不虚。”
“在场的有个益州来的书生，姓章名越字安仁，乃益州节度使章全的公子，是来长安参加明年恩科。沐公可识得？”上官元慢条斯理，让其余诸位官员听得一头雾水。
“知晓。”郎怀不经意间对明皇做了个求饶的眼神，明皇心下好笑，面上不动声色，端看郎怀怎生应付。
“他是刑部尚书赵大人长子赵浚的好友，言语间说，识得沐公是在今年三四月间，却是在益州。”上官元目露凶光，道：“本官不才，想问问沐公——您热孝在身，应在长安守孝三年，怎么孝期才过几月，人却身在益州？”
不知此事的，俱都惊讶。须知大唐以孝治国，如此目无法纪，哪里可以入朝为官？
郎怀大咧咧站着，笑道：“丞相所言不虚，我的确是三四月间，在益州识得章兄，倒是个妙人。”她爽快承认，让上官元一愣。
本来他们商议好的，若郎怀不认，便让那个书生上来作证。但郎怀既然认了，自然更好。
唯独李迁觉察出不对，他见明皇面上殊无异色，忙暗骂自己怎么一时糊涂，只怕是明皇准了她陪同明达出游。明达什么性子，他还是略知一二的。
既然明白此节，李迁抢先开口道：“沐公年少，袭此重爵，又是因着先父病故，想来长安的确憋闷，一时难忍出京游玩。儿臣斗胆为沐公求情，请父皇开恩。”他以退为进，明着求情，实际贬低郎怀年少不知轻重，罔顾伦常，用心歹毒。
明皇见时机到了，故作生气，道：“阿怀，你看你，朕就说合该下旨，偏生你不听，如今不是被误会了？还不从实告知百官？”
郎怀笑道：“遵旨。”
她微微侧身，朗声道：“父亲病故，我身有公务，未能及时赶回，是为此生遗憾。可父亲临去前，留下手书，言道今生憾事，是不曾去过巴蜀，希望我能代他而行。此事早已禀报陛下，陛下见过手书，便同意我赶着孝期内，替父亲完成夙愿。当时陛下说要下道圣旨，只是我实在不愿因着私事劳师动众，如今想来是欠了思量。”
君臣二人一唱一和，让明皇着实高兴。他掩须笑道：“各位爱卿都误会了，阿怀这孩子是替士新完成夙愿，得了朕的口谕，允她带着明达一起出京的。”
他说罢却转了口风，虎目瞪着，道：“但昨日明达跟朕说，你们从河南道回来，景象凄惨，让她噩梦做了月余。朕问你，河南道究竟情况如何？”
李迁心下一凉，这才明白着了郎怀的道。那梁书碧做得那些好事，只怕是瞒不住。耳中果然听郎怀道：“启禀陛下，臣有本奏，为的也是河南道的黎民百姓。”
“臣从水路转陆路，一路到达临淄博山郡王府。臣与郡王殿下自幼相交，兕子和郡王兄妹情深，自然是要去看望的。然而宴席间殿下沉闷饮酒，微臣几经询问，才得知殿下是因着去年水灾一事。殿下说完，臣犹不信，谁知一路回来，才知殿下所言半分不假。”
“陛下，臣参河南道汴州节度使梁书碧，私吞银钱，延误工期。更在大灾之后，克扣百姓救命粮，致使汴州民变。梁书碧以精兵镇压屠杀，汴州附近十室九空民不聊生，更谎报疫情，哄骗陛下。郡王几经上奏，都没见回音，想必是被克扣下了奏折，不能直达上听。”郎怀从袖口中取出厚厚的奏折，双手递上，朗声道：“兕子噩梦连连，乃是因着我大唐如今盛世，汴州去长安亦不算远，竟然出现如此祸端。若以此粉饰太平，何以面对天下？她一个女子都有此等见识，臣乃大唐国公，亦不敢在后。”
卢有邻小跑着呈上奏折，明皇板着脸一页页看过。他昨日既然起疑，先问的便是不良帅袁玄洪。彻查河南道的密旨也连夜发出，让明皇稍微放心。
“国公乃武将，何时管起吏治民生？何况先前太子殿下质疑，御史台和吏部也派遣官员前往汴州查明真相，不过是刁民谎言。”上官元道：“沐公年少，眼里见不得这些腌臜事，一时蒙蔽也是情有可原。但也别再因此事烦恼陛下了。”
“我既为大唐臣子，便应为陛下耳目，探查天下。”郎怀斜眼看了看上官元，道：“郎怀只认眼前所见、耳中所听。若民相民声乃腌臜之事，不知丞相要来何用？”
郎怀刻意和他打嘴仗，不多时明皇已然看罢奏折。他啪一声合上，问：“郎怀，你所言之证据，在哪里？”
郎怀躬身，道：“汴州百姓被屠戮后，存活的虽然不多，但仔细去找，亦不是难事。臣一路回来，寻了七八个侥幸活下来的灾民，俱都好生带回长安，在沐公府里安置。”
“他们其中有位大婶，一家老少爷们都死于此，很想跟陛下这儿喊冤。”郎怀想起来，也是一阵难过，不由等了等，才续道：“陛下若不信，传旨立时召来，一问便知。”
明皇抚着额头，看来梁书碧，是保不住了。既然不良人里出了问题，明达的话却不由他不信。
他正叹息间，李迁察言观色，已然知晓此事无法挽回，当先道：“启禀父皇，儿臣信得过妹妹和沐公。应拿下御史台左轻欢和吏部穆颜治罪！若非他二人不察，怎会耽搁到此间？也不会冤屈了太子哥哥！还有汴州梁书碧，道貌岸然，着实可憎。儿臣亦请父皇降罪，此等骇人听闻一事，儿臣总掌吏部，竟然一点风声都无，太子哥哥知晓，儿臣竟然不知，着实惭愧。请父皇卸了儿臣吏部尚书一职，方才堵得住天下悠悠之口！”他言语诚恳，半点不推卸，却也点了明皇——有人为太子通风报讯。
底下的官员随着他跪下，上官元道：“陛下，淮王一心为国，淮王一时不察，还请陛下恕罪。”
冷眼旁观，此等争权逐利，当真无趣。这里的争斗已然不是她所挂怀，郎怀神游物外，只等明皇下旨。果不出所料，明皇先免去太子李迅圈禁，再扣了李迁一年俸禄，但吏部尚?8 榈闹拔窕故窃谒砩稀?br /> 而梁书碧自然是会被押解入京，好生审问定罪，这却不是他该管的事情了。
“郎怀，士新的夙愿既了，而后好生在家守孝，以免引起误会，你可记下？”明皇看着她，当着群臣之面，以这种方式彰显恩宠。
“是，微臣遵旨。”郎怀低头，不再言语。这一仗打的，比夺下于阗都要劳心劳力。但只要能为汴州那些枉死的百姓讨个公道，于心已安。
“开扬三十三年八月十四，沐公郎怀直言汴州节度使梁书碧贪墨。陛下震怒，下旨彻查，民怨乃止。开扬末年满朝佞臣，沐公解民于危难，是为清流。”
《唐书?郎怀列传》
第77章 长安夜（六）
中午郎怀匆匆赶回来，和明达陪着老夫人一起用了午膳，又哄着老人说了些闲话，才告辞出来。
韦氏前去香积寺上香，恐怕会住上一夜，郎怀笑道：“改日得空，带你一起去看看法师吧？”
明达点头，边走边侧头看着郎怀，道：“爹爹定然信咱们的。那你何事这般不开怀？”
从桥上缓步走下，明达身上落了树上的叶子。郎怀伸手给她摘了，叹道：“朝堂之争，可比打仗累多了。这几个时辰，却是从得了太子圈禁的消息筹划至今，生生耽误了黎民苍生，我只是觉得不齿，但又不得不这般干等。”
明达也拢了笑意，道：“以往只觉得做官做皇帝很容易，现下才明白爹爹往日里最常在栖凤池边驻足叹息。他总很怀念年轻时候仗剑远游，常说那时候才最快活。”
“我们说这些却作甚？左右躲不开，不如昂首面对。”郎怀怕她想多，劳神伤身，便道：“你不该操心，偏生要操心。可有些事，我不得不问问你，可别生厌啊。”
“只是如今我也这般算计爹爹，说起来难免有些不安。”明达皱着眉，而后又道：“明日中秋佳节，爹爹未说要你入宫么？”
“未曾，叮嘱我好生在家守孝。”郎怀扶着她跨过门槛，道：“陛下不会留你过夜的吧？”
“应该不会。”明达笑罢，道：“你在家里给我留胡饼，等我回来一起吃。”
郎怀应下，二人说笑着进了郎怀本来的小院子，却见陶钧从外面进来，道：“爷，二爷在厅上等了有小半时辰了。”
郎怀一拍脑门，道：“可是糊涂，把这事儿竟然忘记了。兕子你先歇歇，我去见见他。”
这时郎恒从外走来，郎怀顾不得说别的，明达蛮喜欢这个木讷孩子，觉得跟郎怀小时候相似，便挥手让他进来，一起坐着聊聊。
郎忭等的无趣，又不能离开，正寻了个由头，欺负厅上伺候的小厮，被郎怀看个正着。
她皱紧眉头，喝道：“你堂堂沐公府二爷，做这等子事情，还要不要脸面？”
那小厮委屈着磕头退下，郎忭不以为意：“我是他主子，不过说道几句，还不成么？”
郎怀狠戾着瞪了他一眼，坐在主位上。长兄如父，郎忭再乖张，也只得坐下，等着郎怀开口。他心下还在揣测，又是什么事得罪了这位罗刹。
“前日我查账目，却见你这半年支取的银子，有些多了。”郎怀端起茶碗，喝了口凉茶去去火气，轻描淡写道：“我知晓你喜欢去那等地方，也懒得管你。但好歹在爹爹和你娘孝期，便是不该。我奉命出京，都能被人参上一本，何况是你。”
“娘也和我说了，打算在昌进侯或者金陵谢家为你求得个亲事，等孝期满了就完婚，不知你意下如何？”郎怀口中这般说道，心下不以为然——不过是实打实的联姻，郎忭人品低劣，当真是配不上人家的女子。
这却是郎忭没料到的，昌进侯尉迟安也是朝中大员，谢家是几百年的大家族，各地都有他们家的子弟为官，苏州节度使便是谢家如今的族长谢璧。这可比当初和卢公家定的亲事更为高贵。郎忭难得露出个感激的神色，道：“都凭长兄做主。”不论哪一家，都足够他在长安城横着再走几十年，可比依靠郎怀好得多。
郎怀哪里看不出他那点心思，心下鄙夷，面上依旧淡淡的，道：“无论是谁家女子，你如今的行为可得改改。今日起，不得再去平康坊。西市的那些地方，我会派人挨个知会，哪个敢让沐公府二爷上门，仔细我亲自去寻晦气。明日中秋，待过了团圆节，你好生去族学读书。便是拿不了功名，也该学着修身养性。”
“至于先前爹爹为你说的兵部的职位，等你孝期满了，到底如何也未可知。”郎怀见陶钧在门外比划了个手势，知道有事，便赶紧说完：“你先前管着商行，将来学些东西也可继续。不过以后每月按量给你月钱，一月五百两。多余的，未有我的允许，账房一分也不准给支。”
郎怀说罢就走，留下郎忭咬牙切齿，恨不得立时扑上去撕碎她。
本以为郎怀为他说亲，郎忭还有些感动。谁料想这人不但不准他寻快活，还断了他的财路。五百两？不过是他买个礼物讨美人欢心的花费，如今要用一月？
郎忭砸了杯子，过了盏茶功夫，才气哼哼出门。然而郎怀言出必践，只要他出府，就有两个家将跟着他，名为护卫，实则监视。
郎忭一气之下，干脆转身回府，进屋关门，呼呼大睡起来。
“爷，淮王派了人来递帖子。”陶钧双手奉上烫金的信封，郎怀笑道：“这位殿下也是可笑，总觉得我会倒戈于他。”
撕开封口，郎怀边看边走，摇着头对陶钧道：“你去回送信的人，就说殿下几次相邀，我不敢不应。请殿下放心，明日我定当准时到达。”
李迁竟然不去参加宫中宴席，也要请她一叙，此中缘由郎怀一想就懂。陶钧去回话，她已然到了小院，听得里面传出一阵笑声来。
“说些什么呢？”郎怀负手进去，见明达笑作一团，郎恒则红透了脸，还以为她拿郎恒打趣。
“我笑恒儿，居然一点酒量都没，才一杯甜酒，就成这般模样。”明达边说边吩咐璃儿去取醒酒汤，郎恒迷迷糊糊，也没发觉郎怀到了，把胳膊当成枕头，趴着就睡。
郎怀摇头，吩咐人送他回房，道：“你明知他还是个孩子，真是……”
“我哪里知晓你家三爷是这等酒量？老大千杯不醉，老二流连花丛想来也是海量，偏偏小的这般不中用。”明达捂着肚子，一旁的兰君竹君明显也在憋着笑意，看来郎恒憨态可掬的模样，是着实可爱吧。
等她笑够了，郎怀才跟她说了李迁下帖的事情。“左右躲不过，明日我会他一会。”郎怀牵着她的手进了内屋。抬眼看去，许久没回来，和以前的摆设并无二致，无非是墙上少了纯钧藏泉。
“是躲不掉。”明达见身边再无旁人，转身勾着郎怀脖颈，道：“那你可别太晚回来，爹爹最多留我到酉时，我就在这儿等着你，然后一起去奶奶那儿，陪娘亲还有奶奶赏月。”
郎怀笑着应下，道：“你四哥约在申时，怎么着都足够。”说罢，她忍不住啄了口明达的樱唇，低声道：“喝了多少？”
“就两杯。”明达撒着娇，道：“阿兰姐姐跟你一个脾性，看得可严了。”
八月十五，韦氏自香积寺回来。沐公府因着孝期不得大肆庆祝，只得备好晚膳，待一家团聚后赏月。郎怀先送了明达入宫，而后带着备下的胡饼，亲自送到路老三拓拔益阳魏灵芝唐飞彦几人府上，都略坐坐才走。
及至申时，她身边只跟着陶钧，到了淮王府外。远远瞧着李迁立在门内，竟是在等她。
郎怀不着急，等到了门外才装作未曾看到，翻身落马，装作惶恐：“劳烦殿下亲迎，实在折煞了。”
“沐公哪里话？今日终于得了空隙一聚，我实在难耐，在这里等你片刻而已，就是登上一天半月，亦心甘情愿。”李迁着意结交，下人们自然躬身以待。
李迁拉着她，一起进了王府。待要拐进内院，郎怀道：“殿下，内院重地，外男不得擅入，还是算了吧。”
“诶！沐公哪里话？你是我府中贵客，快别拘礼，跟我走便是！”李迁在前引路，一路带她去了府中花园，亦是亭台楼阁，曲径通幽。宴席摆在花园的湖边，却架着火堆，烤着全羊。
“沐公久在安西，我府上恰好有个安西来的厨子，做这些很是地道。”李迁只谈闲事，郎怀自然顺着他道：“殿下有心，闻着的确令人食指大动。”
既来之则安之，郎怀便和他一人一把银制小刀，也不要人伺候，自去割下肉来，举着酒杯共饮。李迁谈起各处风土人情，虽没去过，但娓娓道来，如同身临其境。郎怀心下佩服他当真好口才，莫道能把持吏部，和房蔚对抗多年。
“殿下高才，我不过一介武夫，却是不懂欣赏了。”他方才说到丹青笔墨，由不得让郎怀想起李遇来，生出怅惘之情，叹道：“七哥若在这里，只怕会引殿下为知己。”
两人说了这许久，郎怀油盐不进，让这位当世贤王正不知如何借机开口。李迁听得此话，叹口气道：“七弟不过小了本王些年岁，便可与沐公相交莫逆。沐公，不要再说什么殿下不殿下，不必这般迂腐。”
郎怀沉默半晌，道：“礼不可废。”
李迁抿唇，不再兜圈子，直言道：“恕我直言，大哥着实不该坐那位子。本王自问不论手段心机，都胜过他百倍。沐公为何不弃暗投明，偏偏要去扶持他？大哥能给你的，本王可百倍许诺，决不反悔。”
