宋子鹤在心里叹了口气，道：“你别想着骗我，我不想害你家公子。”
鹤书低下头。
“他虽然还不知道，但你觉得你能瞒多久？若是他哪天从你这里知晓了，到时候该怎么解释，你这条小命......”
“奴婢的命可不值钱。”鹤书突然说道，“便是死也没什么可怕的。”
“掉脑袋不可怕，可这宫里也不缺比掉脑袋更可怕的事情。”宋子鹤的声音变得格外冰冷，“我劝你......”
“我听到了，全都听到了！我躲在二楼，我知道公子他......”鹤书抬起脸来，看起来像是被吓坏了，“可是、可是！”、
她语无伦次，竟是不知该如何说出口。
宋子鹤拉住她的衣袖，将人拉到小楼的侧面。“你别慌......”
“宋大人，为什么会这样？”鹤书反拉住他的手，“有没有办法，什么办法可以把，把，把那个东西......拿掉？”
宋子鹤只能叹气，他知道这个侍女就算没有将对话听全，这几个时辰也早就想明白发生什么，否则如何会害怕成这样。“若我真的知道是怎么回事，又怎么会束手无策。”
鹤书怔怔流下泪来，小声说道：“这会害死他啊......”
宋子鹤气息一顿，一时间只觉得浑身发冷。“怎么会呢，只要照顾得当，这孩子总不至于要了他的命......”他越说声音越低，最后又蓦地高起来，“太医院不会让他有事的。”
鹤书缩着肩膀看了看四周，细着嗓子问道：“你不说到什么小道童，又什么凝魂香么，那你去问问那给药的人呀！”
果然！宋子鹤后悔不迭，言多必失，可是看着鹤书那双眼睛，又忍不住道：“那小道童早就没了踪影，恐怕离开很久了，这要上哪儿去寻他？就算是寻到了，你指望他能说出些什么？”
鹤书又低下头去了。
宋子鹤从她手里扯回袖子，往后退了一步，说道：“记住，不管是前日还是今日我说过的话，你只当做没有听见，为了你的小命，也是为了谢公子好。”他站直身体，一瞬间变得陌生起来，“以后也少来找我，你不过是一个小宫女，该做什么不该做什么，可得拎得清些。”
他转身想走，思来想去又丢了一句：“谢公子那里你只管瞒着，闲事别管。”
☆、猜疑

天气愈发热起来了。
沈从照派来的太医住进了书阁旁的小院，谢淇奥自然懒得多管，也不愿与他多见面。宋子鹤倒是没有被嫌弃的自觉心，三天两头往书阁跑，开口要替谢淇奥诊脉，又或是与鹤书凑到一起商量什么。
谢淇奥偶尔会冷眼打量他们的动作。他虽然不曾偷听过这两人在自己的背后的对话，但大抵猜得出翻来覆去讨论的不过是自己的身体状况。这又显得很有趣了，明明是与谢淇奥密切相干的东西，他自己倒显得像个漠不关心的外人。
若说太医来了之后有什么不好的，就是宋子鹤开了个药方子叫鹤书煎药，每□□着谢淇奥喝下去。在往常，鹤书脾气软，谢淇奥不肯吃药也就罢。如今多了一个太医跟在后面盯着，小侍女捧着药碗上楼时的底气也足了。每当谢淇奥开口想拒绝时，她表现得比过去固执得多。
于是这段时间里，谢淇奥总觉得嘴巴里有一丝挥之不去的苦涩味道，惹得他看见宋子鹤的脸色更是不好。
除此以外，夏季中这段时光是谢淇奥觉得最让人觉得舒心的。沈从照许久不出现，似乎完全从他的视线中消失，而谢淇奥又有一种莫名的预感，只要这份平静继续，他便永远不再会出现自己的面前。
也许是因为天气热了，谢淇奥常常不自觉地感到困倦，拿着一本书倚在二楼窗边的椅子上，一不留神就能睡过去。而醒来时，天气也早就暗下来，身上则搭了件外衣。
书阁从不短吃穿用度，鹤书不知怎地恢复了折腾膳食的心思，换着花样煲汤——通通都清淡的很。谢淇奥每日看着那些汤汤水水，有时候还会将食材捞出来，试着猜测这些被炖得软糯的它们原本的模样。
日子就这么过着，直到突然有一天，谢淇奥莫名发现自己的身体竟然比过去圆了些，连一张脸也不再像过去那般尖利苍白。这个认识让他感到无比怪异，只能想着自己恐怕被鹤书给喂胖了——倒是不亏侍女的坚持。
鹤书照理端了中药与炖汤上楼。她瞧见谢淇奥站在衣柜前，低着头不知道在想什么，忍不住唤道：“公子，吃药了。”
谢淇奥叹了口气，转身捧起碗，没有什么言语，只是一口将药汁全部喝了下去。
鹤书脸上露出小小的一点愧疚，不过转瞬即逝，她微笑起来：“公子要尝点蜜饯么？”
谢淇奥摇头，鹤书看他把空碗放回托盘上，皱着眉抿着唇，想来心里是不大痛快的。她转身，想将托盘放回矮几上，语气轻快道：“今天炖的汤里有菌菇，可香着呢，惹得宋太医还在楼下问我要着喝几口。”
“鹤书，我是不是胖了？”谢淇奥突然开口问道。
“啪”一声，谢淇奥回头，只看那托盘斜摔在矮几边缘，而两个碗则砸碎在地上，汤水混合着食物泼洒了一地。
鹤书大概也没想到自己会失手，眼睛瞪得大大看着白瓷的碎片，脸上血色全无。
谢淇奥张了张口，还没等他说话，鹤书已经跪了下去，直接用手去捡那瓷片，大声道：“是我走神了！我马上就把这里收拾好。”
那厢，正在书阁里翻找草药书的宋子鹤听到楼上的动静，心里一突，三两步便窜上了三楼，正好看见鹤书埋下去的脊背。
“这是怎么了？”宋子鹤瞧了瞧一旁谢淇奥的脸色，也没看出什么好坏来。
谢淇奥不说话。他看着鹤书，又瞥了一眼宋子鹤，那眼神淡淡的，却叫宋子鹤惊了一跳。
鹤书将瓷片拢到一块，也不管手上被划出了口子，准备直接将它们拾了丢掉。谢淇奥淡淡说了句：“下次小心点吧。”
宋子鹤也不敢冒险，只能自己下楼去，等鹤书兜着碎瓷出现在门外，才凑上去问：“之前可是发生什么了？”
鹤书呆呆地看着宋子鹤，随后急忙摇头：“我摔碎了碗而已，走神了。”
“他没......”宋子鹤想着便是一阵不安。
鹤书倒是笑了，“这怎么可能呢？”她压低声音道，“谁会往哪个事情上猜？就算是说了，这能信？”
宋子鹤将信将疑，不过鹤书说的话也总归是没错。他是不觉得谢淇奥能够猜出事情的真相，又怕这人通过别的什么途径知道。他敢保证自己绝不说漏嘴，就是这个侍女......
“你可切记，说什么话都小心点，问急了只说自己不知道。”宋子鹤千叮咛万嘱咐，“别让你家公子知道......”
“奴婢知道。”鹤书一再点头。
这厢，吴瑾可不知道书阁那里绞尽脑汁的隐瞒。他在御书房皇帝的桌旁，自是有不同的苦恼。自从沈从照那书阁回来，吴瑾便觉得自己再无好日子过。
早朝时尚好，但沈从照若是离开人前，进了书房，可就再无好脸色示人。其实他心情不好时的表情，与平常也无多大差别，只不过那双漆黑的眸子看起来更深沉了些。他有时会笑，那笑容又冷又嘲讽，让人遍体生寒。
吴瑾缩着肩膀，只恨自己不能这几天多出去避一避风头。沈从照看他的眼神，总让自己生出下一秒小命就要休矣的错觉。他战战兢兢地端茶送水，唯恐皇帝陛下想起是自己向他报告谢公子的情况，引出如今这桩祸事。吴瑾又忍不住想起那个罪魁祸首，送药的小道士是成了一堆白骨，可是留下的东西可害了不少人！
如此想着，吴瑾偷偷抬起眼，偷窥起那头沈从照的神情来。皇上正低着头，案上摊开着奏折，若是仔细看，就可知道沈从照其实是在走神，提在手中沾着朱红的毛笔，半天也没动一下。
皇上的心思吴瑾他可猜不着，也不敢猜。那天从书阁回来，沈从照就再也没提过如何处置谢淇奥，仿佛太医说过的话不存在似的。他不去书阁，甚至连后宫都少去了，就偶尔宿在皇后那里，也不知道做了什么决定没有。
若谢淇奥是个女人，那他若有孕，无论身份如何，那可是龙种，沈从照的头一个孩子。偏偏这事儿不是发生在后宫某个妃子或者宫女的身上，而是一个男人......
且不论沈从照怎么想，若是太后知道了，吴瑾打了个寒战，不敢往下想。
☆、圈套
朝堂上仍在为那洪水之事争执不休，户部与工部张牙舞爪闹做一团，将南方这桩大麻烦如同一个皮球一般踢来踢去。
沈从照知道这帮大臣自然不急，毕竟那洪水再滔天，也决计不至于掀到帝都。只是苦了南方受灾的百姓，不知能否耐不住这几次朝廷的磨蹭。
国事不顺，沈从照已足够焦头烂额，谁晓得后宫又起异样状况。
他一向不信鬼神之事，对于什么炼丹之术更认为是无稽之谈。若非如此，他无论如何也不会将那小道童直接拖出去斩了，落得无人询问；又将那丸药逼着谢淇奥咽下去，惹出如今局面。
事已至此，沈从照只觉得滑稽。他不信那谢淇奥真的能怀上孩子，也不觉得太医院的人会骗自己。至于那被诊出是喜脉的到底是什么东西......一想到谢淇奥的身份，又想到太后对于后宫诞出皇子的催促，留着它总是个麻烦，最好办法是不留痕迹地除去。
思及此处，只听沈从照的声音突然在书房里响起。
“吴瑾，书阁情况如何？”
吴瑾心里一抖，赶忙答道：“宋院使正亲自在书阁照料谢公子，这几天并无异动。”
沈从照皱着眉，忽而道：“你去把宋子鹤唤来，朕有话问他。”
宋子鹤匆匆赶到御书房门口时，心里十分没底，倒不是对自己医术，而是沈从照的脾气。
当今圣上极易喜怒非常，虽然情绪不写脸上，可是发作起来十分吓人。宋子鹤坐上院使位子也不算久，不够他揣摩透皇上幻化无端的心思，只能提心吊胆地干活。
进了书房，沈从照挥退了其余人，只留身边的吴瑾与宋子鹤。
沈从照始终没有说话，似乎是忘了宋子鹤还跪着。书房的底面颇是冷硬，他只觉得膝盖酸疼，寒意顺着骨头往上窜。
宋子鹤只想苦笑，偏偏不能露出为难的表情，只能低着头跪着。
许久之后，才听沈从照问道：“宋子鹤，谢淇奥身体如何？”
“禀告皇上，谢公子以药调理，所伤元气渐已弥补。腹中胎儿自是安好。”
沈从照沉默片刻，只是问：“若朕不想要这个孩子呢？”
“皇上！”宋子鹤与吴瑾俱是吃了一惊，“宫中虽常备此类药物，但3 以谢公子的身体状况，恐怕无法......承受。”
这话说出口，宋子鹤只觉得汗流浃背。
他没有想到皇上会起这种心思，可仔细一想，这个决定未必不合理。这个孩子诞于后宫之中，想要有身份，必然要过太后的眼。可他生母已不是地位低贱，而是无法对外宣之于口。没有母族势力的皇子在后宫中生活之艰难，宋子鹤也有所知。
最关键之处在于，皇上恐怕并不相信那凝魂香的作用，自然也不会相信谢淇奥肚子里怀的是他的孩子。
话虽如此，宋子鹤仍是无法接受皇上的这种念头。男子有孕是异闻，但这世上难以用常理解释的事情多了去了，更有那凝魂香在其中，并非难以接受。那堕胎药真给谢淇奥喝下去，其实也不打紧，最多是再将养个几月。然而这个孩子也有沈从照的一半，得来不易，若说不要便打去，他可没有后悔药。
沈从照本未做决定，听宋子鹤此言，心中更是犹豫。他绝不愿意谢淇奥因此死去，可这“孩子”又如同烫手山芋般叫人拿捏不定。到底如何，仍旧未明。
谢淇奥身体舒服了些日子，这几日情况却又急转而下。
且不说人愈发犯困，以往的胃口则是不翼而飞。鹤书炖的汤或者补品，谢淇奥过去虽然不爱，但一碗喝下去还是可以的。谁料这天鹤书照理端着托盘上了阁楼，他闻见那香味，竟然觉得说不出的油腻与恶心。
鹤书见谢淇奥弯下腰，还以为他哪里不适，慌得将盘子往矮几上一置，也不顾汤汁泼在了案上。
谢淇奥捂住嘴，只说自己没事。
不仅是自己的身体，连鹤书的行事也变得捉摸不透起来。谢淇奥好不容易将胃中翻涌的酸意压下，却压不住心里的疑惑。兴许不只是鹤书，沈从照，连带着他派来的宋太医，全都怪极了。
这回鹤书没求他将汤喝完，只是一脸忧虑地劝他能多喝一口就行，随即便将碗端走了。
再晚一会儿，宋子鹤出现在了阁楼，说是要替他诊脉。
“你们是不是有什么事情瞒着我？”谢淇奥伸出手任他摆弄，趁宋子鹤凝神时，突然问道。
宋子鹤侧目，微微一笑道，“谢公子可真是多心，我能有什么瞒着你呢？”
“比如说我的身体状况。我可不信沈从照会无缘无故派你来。”谢淇奥直呼皇上的姓名，也不见宋子鹤脸上变色。
他只是复又低下头去，道：“谢公子的身体，你自己感觉也清楚得很，恐怕不是我想瞒便瞒得住的。公子切勿多心。”
谢淇奥点头。宋子鹤见他不再发问，暗暗舒了口气。下楼后自是拉住鹤书，又啰啰嗦嗦嘱咐她万万不能说漏嘴。
翌日，宋子鹤回太医院时，鹤书端着药独自上楼，映入眼帘的是坐在窗边谢淇奥的身影。
她未察觉出异状，只是与平常一般道：“公子，该喝药啦。”
却不料那人低声问：“什么药？”
“自然是补身体的药啦。”鹤书笑道，“宋太医亲自开的方子，说是......”
“你可当真？只是普通的补药，没有些别的作用？”谢淇奥慢慢回过头，凝视着侍女。
鹤书见了他苍白的脸，只觉得自己脸面上的血色也瞬间消失得干干净净。
“公子！”她急忙唤道，“我，我，我自然没骗你！”
谢淇奥勉强扯出一个笑容，“我自然知道这药对我好，否则你如何要这么辛苦地骗我喝下去。你过去从不敢瞒我的......”
鹤书吓得魂飞魄散，“噗通”一声跪在地上，“公子！我怎么敢瞒你，要不是——”
“要不是什么？！”谢淇奥突然扬高了声音，“鹤书，你就算与那宋太医千辛万苦瞒着我，又可想过总有一天我会知道？身体是我的，你打算瞒我多久？是不是要到......”话未说完，他猛然咳嗽起来，鹤书赶忙便要爬过去，就听谢淇奥低声道：“你别过来！”
鹤书只能又往后退了几步，声音里带着哽咽：“我不过去，公子你别想不开，你别......”她早瞧见谢淇奥离那窗户不过咫尺距离，他若想跳下去，自己可拦不住。
“你怕我跳下去？”谢淇奥看透了她的想法，语气平淡下来，“你怕什么呢，我便是跳下去，也不会拉着你。若是死了，也是解脱......”
鹤书哭着摇头。
“我不怪你瞒着我，只是没料到罢了。”谢淇奥起身，“算了，总归.......”
“公子——”，鹤书扑过去抱住他，“你怪我瞒你，是我错了，你打我骂我怎么罚我都行，可总得为肚子里的孩子考虑啊！那也是一条命，你别——”
谢淇奥身体一僵，身体下意识地便拎住鹤书的衣领，冷声喝问道：“你说什么？！”
☆、喷涌
鹤书顷刻间明白了。
谢淇奥什么也没猜出来，他起了疑心，所以刚才那番模样，完全是为了故意试探自己！
她看着谢淇奥的眼睛，心里涌出是夹杂着酸苦的愤怒与委屈，这让她感到头晕目眩。但这些很快就被迎面而来的恐惧和惶急扑灭了。
公子知道了，知道自己一直竭力隐瞒的事情。鹤书瞪大了眼睛想着，这个念头让她不寒而栗。她甚至不敢多想一点，比如说公子知道这件事情后的反应......
鹤书猛然搂住谢淇奥的腰，用不知从哪里冒出来的力气将他拖离窗边。谢淇奥始料未及，竟然压着她一同摔倒在地上。
他气急，下意识便抬手想打人，但低头一见小侍女苍白的脸色和紧闭的双眼，便无法将动作继续下去。
“到底是什么回事，说。”谢淇奥扶住脑袋，他被侍女口中吐出的词震得不知所措，只求鹤书清清楚楚说一遍，好让自己听个明白——与其说是没听清，不如说他不能相信。